Глава 28.
24 октября 2022 г. в 09:51
Я бежала. Бежала быстрее, чем когда-либо. Так, словно от этого зависела моя жизнь. Желтая машина неотложной помощи, тошнотворно-зеленый брезент военного госпиталя, серый хирургический стол, скальпель, белые бинты, коричневый йод, красная кровь. Утюжки в руках и крик: «Разряд!».
И я убежала. Мне действительно удалось скрыться от этого. Столько лет я пряталась от себя самой. Обманув ее! Эту девушку в отражении зеркала, которая бежала все года за мной, с грозным криком: « Остановись! Ты не права!». Впервые за долгое время, со стороны, я видела себя с оружием — автомат, нож, меч, а не с капельницами и шприцами.
Но момент истины приходит внезапно. Не ты выбираешь время. Время выбирает тебя. Порой, я могла смотреть правде в лицо, отталкивать ее и отмахиваться, а теперь она прижала меня, взяв за горло и хорошенько тряханув, прошептав на ухо: «Ты знаешь, кто ты!», и у меня не было выбора. Мне не хотелось идти в эту степь, но правда решила, что сама придет за мной. И мне действительно пришлось вспомнить, кто я.
— Нужно послать несколько человек на подмогу Королевству… — я открываю дверь кабинета Иисуса, без стука. Ворвавшись настолько резко, что Пол и главный по охране вздрагивают, смотря на меня удивленными глазами.
В этот момент, что-то на подобии радости пронеслось в голове. Я совершенно случайно оказалась возле этой комнаты, и сейчас передо мной открывалась прекрасная возможность.
— Я выдвигаюсь сейчас. — после небольшой безмолвной паузы, говорю я.
— Нет! — тут же эмоционально протестует Ровиа, — Ты должна быть здесь!
— Я ухожу.
— Постой. Так нельзя! — я захлопываю дверью, не теряя времени, направляюсь в конюшню, но мужчина не отстаёт. — Стой! Кира, пожалуйста!
— Пол, я поеду сейчас. — твердо отвечаю, — Мне плевать, что ты скажешь. Ты главный здесь, но не надо мной. Уйди с дороги, пока я тебя не заставила.
Изумрудные глаза теряются, смотря на меня с такой знакомой жалостью… Но я ничего не чувствую. Внутри меня одна пустота.
— Кира… — сдается он, понимая, что меня ничего не остановит.
— Пол, мне это нужно. — интонация меняется на спокойную. Мне не хочется срываться на друге, но именно это я и делаю. Нервы шалят, и он это знает. Ровиа знает, чем это кончится, но так же знает последствия, если сейчас меня не отпустить, поэтому друг лишь скрепляет свои руки, заключая меня в объятия.
— Бери любую лошадь, припасы, всё, что угодно. Возвращайся, как можно скорее, и пожалуйста, будь осторожна… — горячий шёпот, звучит словно прощание, но я не намерена уходить навсегда.
— Конечно. Со мной ничего не случится. — отсмеиваюсь я и хватаю седло.
— Это же… Думаешь он уже готов?
— Думаю да. — мы молчим. Пол неотрывно смотрит за тем, как высокое животное, что еще месяц назад считалось по праву диким. — Береги пса, пожалуйста. — мой голос звучит так холодно, что длинноволосый дергается.
— Буду. — он обнимает меня и подсаживает на лошадь. — Возвращайся, как можно скорее.
— Хорошо. — я стучу ногами по бокам и конь с шага переходит на рысь. Едва мы оказываемся за воротами, я пришпориваю его, и здоровый серый Кордеро несется галопом по заснеженной, уползающей в небо дороге.
До самого Королевства я делала перерывы, только, чтобы дать животному отдых и воду, в которой он так нуждалась. Время для меня пронеслось неимоверно быстро. Причина была простой — я не жила. У меня не было мыслей, не было чувств, я просто сидела в седле. И мне… Просто было больно. Перед глазами была единственная картина — Дэрил.
Мужчина был действительно самым прекрасным на этой планете. Добрый, чуткий, преданный, а я… Мне не стоило начинать все это. Не стоило поддаваться такому сильному желанию и влечению. Но к охотнику меня тянуло с силой равной моей любви к неприятностям, и я позволила себе слабину. Думала, что будет иначе. Думала будет по-другому. Но в который раз, одиночество звякнуло своими цепями у меня на шее и потянуло за собой.
— Кира из Хиллтопа. — крикнула я стражам на воротах и те открылись, впуская меня в свой обитель.
Я подъехала к конюшне, спешилась. Сняв всю амуницию с коня, выпустила в загон и прошагала прямиком к главному зданию.
— Я жду указаний. — обратилась я к Иизекилю, который просто прогуливался по своим владениям в одиночестве.
— Ты одна? — прозвучал удивленный голос короля.
Мужчина развернулся ко мне, окинув с ног до головы заинтересованным взглядом.
— Да.
— А где Дэрил?
— Не знаю. — кротко ответила я, не желая вдаваться в подробности. Это не было ложью.
В данный момент я действительно не знала, что с ним. В моих силах было сделать все, чтобы он выжил, теперь все зависело от того насколько Дэрил Диксон хочет этого. Я не могла сделать большее…
— Понятно… — протянул король. Он был без своей королевы, чей вид выворачивал меня наизнанку. — Суть проблемы в том, что надвигается битва и нам нужно принять этот бой. Мои люди наткнулись на общину, которая не так дружелюбно настроена.
Его фраза натолкнула меня на мысль — не те ли это люди, о которых сказал вчерашний парень, но она на долго не задержалась в голове. Оставив лишь пустоту за собой.
— Покажите кого — я убью. Мне не особенно нужно знать причину. Если вы видите в них угрозу — ее нужно устранить. Я на стороне королевства. На твоей стороне, Иизекииль. — мужчина ласково кивнул.
— Завтра наведаемся к ним. — он помолчал, — Приятно иметь с тобой дело, вновь. К сожалению, при таких обстоятельствах… Я тебя отблагодарю, когда все закончится.
— Не нужно. — тут же отрезала я. — Между нашими общинами дружеские взаимоотношения, я являюсь представителем Хиллтопа.
— Ты хороший воин. — король сощурил глаза. — Хороший человек. Это очень много значит для меня.
— Благодарю. Я буду рада просто помочь Вам. — приложив руку к груди, легко склонила голову в знак уважения.
— Спасибо. — услышала в след.
Мне хотелось уточнить, где именно я могу остаться до этого момента, ведь, если я одна, могу занять и меньше территории, чем целый дом, в котором мы прошлый раз жили с Дэрилом. Направившись прямиком к женщинам, которые занимались хозяйством, я не успела дойти. В переходе между домами меня остановила чья-то рука потянув за собой, и в узком переулке я мгновенно столкнулась с холодом серых глаз.
— Что? — шикнула я, вырывая руку, смахивая воображаемую грязь с рукава куртки.
— Я хотела попросить. — тихо произнесла женщина, ее лицо выражало предельную серьезность, поэтому мне захотелось послушать рассказ до конца.
— Что? — вновь повторила я.
— Ты прекрасный боец, и я это знаю. — начала Кэрол, — В той общине не так много людей. Могли бы мы с тобой вдвоем сходить и попробовать поговорить с теми людьми? — она слегка обернулась, показывая лук за плечом. — Завтра Король планирует тоже самое, готовясь к худшему, но я понимаю, что это ни чем не кончится иным кроме, как бойни…
— А если что-то пойдет не так? — пристально смотря на нее стараюсь понять подвох. Иного от нее мне было ожидать сложно учитывая обстоятельства нашего знакомства.
— Одна сбежит и позовет подмогу. Тогда уж быть войне…
— Хм… Вариант не плохой. — согласилась я, кинув взгляд за плечо.
Маленький мальчик, укутанный в, немного большую по размеру, куртку и шапку, спадающую ему на глаза, бежал за отцом в форме стражей, который явно готовился к завтрашнему дню.
Сердце дрогнуло. Воображение рисовало картину, что была так знакома. На земле люди, кто-то стонет, умирая в агонии, кому-то повезло больше и их взгляд застыл навсегда. По всюду кровь, смешавшаяся со снегом, и громкий детский плачь. Это я видела так много раз, что допустить что-то такое вновь, искренне не хотелось.
— Пошли. — полушепотом просит Пелетье, — Сбежим, чтобы никто не знал. Иначе завтра могут погибнуть люди. И много людей.
— Хорошо. — кивнула я, — Пошли. — проследовала за ускользающей в тень Кэрол, понимая, что может быть я совершаю огромную ошибку, но я больше не хотела, чтобы кто-то терял близких, а в Королевстве одни семьи…
Мы перелезли через забор, под покровом темной зимы. Благо долго ждать не пришлось. Все это время мы молчали, спрятавшись в том самом доме, где мы оставались с Диксоном. В какой-то момент к горлу начал подкатывать ком от воспоминаний. Те же стены, картины и постельное белье, но все так сильно изменилось…
— Я проверю эту машину. — говорит женщина, после того, как проскользнув между заброшенными домами, мы наконец-то поняли, что больше можно не прятаться.
— Хорошо. — я обнажаю лезвие катаны, чтобы расправиться с парой потерявшихся ходячих, спиной чувствуя на себе тяжелый взгляд.
— Ты прямо, как Мишон. — слышу усмешку.
— Она хорошо владеет оружием. — без тени забавы отвечаю я.
— Уже знакомы?
— Вроде того. — цежу я, осматриваясь по сторонам и не желая продолжать разговор, но светловолосая не утихает.
— Дэрил познакомил? — с усмешкой спрашивает Кэрол.
— Нет. Твоя мама. — язвлю я, сама понимая насколько плохо и низко, но на мою радость королева ничего не отвечает, наконец заводя машину. Длинноволосая тут же садиться за руль.
— Может лучше я? — приподняв бровь, решаю уточнить.
— Боишься, что укачает? — смеясь отвечает вопросом на вопрос. Лишь сильнее разжигая и без того нарастающее раздражение.
— Конечно… — сажусь на пассажирское сидение, ставя меч между ног.
— Где ты научилась? — женщина указывает на железку.
— Мы с Иисусом тренировали восточные единоборства.
— Дай угадаю. — неожиданно начинает она с легким сарказмом. — Примерная семья, которая на выходных ездит к родственникам и ест оладьи. Лучшая в классе, а затем и в колледже. Твой конек — это математика, поэтому ты хорошо стреляешь и рассчитываешь все. Конечно спорт. Чтобы радовать папочку, который хотел, чтобы ты была лучшая во всем или просто хотел сына. Сперва гимнастика — от этого гибкость, затем лет в тринадцать ты ушла. Поняв, что мальчиков там завлекать не можешь. — весь ее монолог я глупо улыбаясь, пялилась в пустоту, вспоминая все то время, которое старалась описать королева. — Пошла в айкидо, чтобы не получить по лицу, но в то же время быть крутой. Пошла учиться на менеджера, чтобы в очередной раз удовлетворить папочку адвоката, но не закончила и первый курс, потому что началась эпидемия.
— Ты все? — усмехнулась я. — Все мимо… Просто все. Хочешь еще одну попытку? — она недовольно цокнула языком. — Тогда моя очередь. — решила я не оставаться в долгу, — Ты была домохозяйкой и вышла замуж достаточно рано, чтобы сбежать от папаши тирана, но упс! Неудача. Муж оказался таким же. У вас была дочь, скорее всего. Ты жила, испытывая на себе круговорот насилия, поэтому сперва состригла волосы, чтобы за них было невозможно ухватиться. Ты была слабой, и это единственный протест и отпор, который ты могла дать своему муженьку. А едва муж погиб от вируса, потому что вновь надрался или его кто-то отмудохал в лагере беженцев за то, что вел себя, как свинья, и он не смог сопротивляться, потому что был таким же слабым, как и ты. Ты набралась смелости. Почувствовала в себе силу, вновь отрастила волосы, потому что теперь если кто-то схватит тебя за них…
— Ты ничего обо мне не знаешь. — перебивает она на полфразы, что лишь подтверждает правоту всех моих слов.
— Внутри ты так и осталась той женщиной, которая плачет, когда ее избивает муж. — не успокаиваюсь я, — Нет, Кэрол. Ты ошибаешься. Это ты не знаешь меня. Математика — не мой конек. Я тупая, как пробка. Два плюс два, мне нужно считать с калькулятором. Когда моя мать умерла. Отец избивал меня днями и ночами, вымещая на мне всю боль. Он был военным, и я должна была быть тоже. Но я пошла в медицинский университет. И да… Спасибо за комплимент. Я не настолько молода, как ты думаешь. И я стреляю хорошо, потому что училась убивать всю жизнь. Первого человека я лишила жизни в тринадцать лет. — я смотрела пустыми, безжизненными глазами в сторону водителя.
Кэрол кусала губу и часто моргала, думая, что я не замечу, как сильно ранили ее мои слова. Женщина сейчас в воспоминаниях проживала все то, что отчаянно пыталась забыть. А я не могла не испытывать радость, потому что попала точно в яблочко.
Оставшуюся дорогу мы проехали без слов. Это было не так далеко, как я думала. Мы оставили машину примерно в миле от поселения, и дальше добирались пешком.
— Кто будет говорить? — спрашивает королева уставившись на меня с не скрываемым пренебрежением.
— Ты. Ты же королева своего народа… А я, если что подхвачу.
Высокое здание — бывший завод, царапал серое небо своими штырями, по периметру стояла охрана, вооруженная до зубов. Широкие, словно всю жизнь служившие, мужики расхаживали взад-вперед по длинному, не прозрачному забору.
— Эй! — крикнула моя спутница, и мы тут же оказались на прицеле винтовок.
— Молодец. — шикнула я, поднимая руки вверх.
— Ты могла бы лучше? — сказала она мне, а затем продолжила. — Мы из Королевства! Хотим поговорить с вашим главным!
— Позови Шона. — сказал один охранник кому-то внизу.
Пока время длилось целую вечность, я пыталась рассмотреть возможные пути отступления, но пока мне это плохо давалось. А потом, ворота с тяжелым скрипом приоткрылись и на пороге показались три высоких и крепких парня.
— Это же всего лишь бабы! — сказал человек справа, а я потянулась за катаной.
— Клянусь, детка, еще одно движение и в тебе будет на одну дырку больше. — сказал мужчина с автоматом, направляя на меня дуло.
Рука инстинктивно отлегла от рукояти, заставляя выпрямиться. Мне сложно давалось представить, что именно будет говорить Кэрол, но сейчас я верила в нее, как никогда ранее.
— Ты типо самурайка? Серьезно? Самурайка и эльфийка. — я закатила глаза, переглядываясь с Пелетье, но мужчина по середине не унимался. — Кажется, отличная парочка…
— Мы пришли за разговором, а не выслушивать твой тупой стеб. — нахмурилась, понимая, что начинаю терять контроль над собой.
— Что-что? — спросил первый, словно не услышал.
— Мы не хотим войны, и знаем, что всегда можно договорится. — сказала женщина, как можно громче, чтобы ее услышали все.
— И что же вы можете предложить мне? — спросил, как я поняла Шон, явно насмехаясь над нами двумя.
— В зависимости от того, что вас интересует. Я думаю, как цивилизованное общество, мы можем сотрудничать.
— Что ты — женщина, знаешь о цивилизованном обществе? — после этой фразы мои кулаки сжались.
— Больше, чем твоя тощая задница. — рыкнула я. Переговоры явно не клеились с самого начала, но я не могла остановиться.
— Что ты там вякнула? — крикнул один из стражей на воротах, желая постоять за честь своего лидера, но тот спокойно махнул рукой.
— Подойди спроси!
— Стоп! — крикнула Кэрол. — Я все понимаю, но вы даже не даете шанс нам…
— Ты можешь отсосать у меня, и тогда я послушаю. — раздался дружный мужской гогот.
— После того, как ты поцелуешь меня в задницу. — мои ноги сами делают шаг вперед.
— Воу-воу! Дамочка, полегче… — Шон опустил ладонью дуло огнестрельного оружие своего подручного, решив сделать шаг мне навстречу.
В тот момент я чувствовала себя, как сжатая пружина, готовая вот-вот выстрелить.
— Выслушай сперва… — после слов королевы, лицо лидера озарила дьявольская улыбка.
— Ну-ну… — он закусывает губу.
— Я предлагаю сотрудничество. Иначе завтра пострадает куча народу. Мы можем вам что-то предложить. — он честно выслушал не длинную речь моей спутницы.
— Отдай мне самурайку и завтра ничего не будет. — сказал он так спокойно и непринужденно, что меня передернуло.
— Что? — я усмехнулась, кинув быстрый взгляд в сторону женщины.
Улыбка быстро исчезала с лица, когда пришло осознание причины такой долгой паузы.
— Хорошо. — без тени сомнений соглашается Кэрол.
— Что?! — выкрикнула я. Мне до сих пор казалось, что это шутка.
— Самурайка остается, а ты уходишь, и мы делаем вид будто не знаем друг друга.
— Да. — кратко отвечает женщина.
— По рукам. — улыбается Шон.
— Твою мать, Кэрол! Сука! — я с размаха бью ее в лицо так, что женщина падает на белый снег, а из носа начинает идти кровь.
— Вау-вау! Она мне нравится… — я вытаскиваю меч выставляя между собой и Шоном.
— Только двиньтесь с места. Я прикончу вас! — кричу, до сих пор не веря в происходящее, из виду теряется светловолосая и на мгновение я оборачиваюсь.
— Прости, Кира. Я хочу, чтобы у нас все было хорошо. Ничего личного… — удар.
Тьма.
Примечания:
Мне интересно, хоть кто-то это читает или просто пролистывает... Ребята, мне очень важны ваши комментарии 🥺♥️