Объект Х

... .-.. --- -- .- .-.. --- ... -..- .- -.. .- .--. - .. .-. --- .-- .- .-.. --- ... -..- .--. . .-. . ... - .-. --- .. .-.. --- ... -..-

— Мегатрон? — женский голос звенел где-то под шлемом, сводя с ума и без того травмированные нейронные цепи. Весь корпус ныл от боли, но это было уже почти привычным делом. — Мегатрон, как думаешь, ты когда-нибудь сможешь успокоить себя? Успокоить себя? — Сколько бы ты не злился, сколько бы сил не вкладывал, сколько бы не бежал, ты никогда не придёшь к цели, пока не успокоишься, — прозвучал усталый вздох, затем легкие шаги… Шаги? Шагов быть не могло, видимо, ему причудилось. К сожалению, голос звучал вполне реально. — Ты просчитался, мой Лорд. Шел бы иным путем, прислушался бы ко мне, и итог был бы другой. — Лило, я понятия не имею, о чем ты… — активировать оптику без боли не вышло. Лорд неестественно скривил гримасу, после чего сфокусировал зрение и осмотрелся, насколько ему позволяло положение: массивные плиты неприятно давили на корпус, так еще и везде была эта шлакова вода! Вентиляция чихала хлюпающей симфонией, десептикон надавил ладонями на поверхность одного из крупнейших обломков и, собрав все оставшиеся силы здравомыслия, столкнул с себя груз куда-то в сторону. Подниматься было тяжело и дело было далеко не в моральной составляющей, а в окружающей его воде. Мегатрон хотел спустить воздух, но из вентиляции послышалось лишь захлебывающееся бульканье. Цепи сводило от бурлящего гнева и стремительно растущего омерзения. Нужно было выбираться. Оглядевшись по сторонам, органику лорд не обнаружил. Да, точно, ее и нет на корабле — автоботы все же забрали Лило с собой, к их же превеликому сожалению… Придет и их время расплаты, сейчас главной задачей было выбраться с корабля и проследить за эвакуацией остальных членов экипажа, а также немаловажных грузов и топлива. Вода в больших количествах поступала в комнату, и небольшими волнами шлепала по корпусу. Корабль противно проскрипел, да так, что аудиосенсоры свело. Триптикон, видимо, все никак не переставал смеяться над ними. Кто бы мог подумать, что этот титан станет такой занозой в корме? Кто бы мог подумать, что маленькая органика станет такой занозой в корме? Уж точно не Мегатрон. Лорд тяжело провентилировал, медленно догружая оставшиеся системы. — Саундвейв? — комлинк истошно пиликнул. В нем было на удивление тихо. Ответа Мегатрон так и не дождался — либо связист уже выбрался, либо пребывал без сознания где-то на корабле. Тогда придется связаться с тем, кто точно в состоянии ответить ему в данный момент. Мегатрон не сдержал себя от злостного рычания в комлинк: — Тарн! Обстановка, живо. — Мы успешно эвакуировали около половины всех десептиконов и забрали тридцать процентов энергона из хранилища. Паразиты все заморожены и прибывают в стазисе, — как по щелчку в ответ прозвучал голос лидера ДПП. Лорд уже было хотел выдохнуть, но продолжил допрос. — Саундвейв с вами? — Нет, — Тарн звучал несколько виновато. Мегатрон знал, что он винил себя в такой провинности: Саундвейва следовало искать в первую очередь, а уже потом всех остальных. Лорд кратко выругался, после чего десептикон, чуть менее уверенно, продолжил. — На мостике мы его не обнаружили. В энергохранилище тоже. Сейчас активно ведут поиски, но времени у нас мало, корабль скоро опустится на дно и связь пропадет. Вам следует сойти на Мирную Тиранию, Лорд Мегатрон. — Не сейчас, — Мегатрон двинулся вдоль по коридору, с искренним презрением обходя все обломки сквозь плотную водную гладь. Холодную, соленую и… Выскочившая из воды рыбина шлепнула его хвостом аккурат по бамперу, а затем скрылась в воде. Словно посмеялась и уплыла. Мегатрон ненавидел саму суть органики, а вода, ко всему прочему, вызывала не только отвращение, но еще и пугала его — океаны, моря, реки… Все, что связано с водоемами. Где-то глубоко внутри него таился вечный страх остаться похороненным на самом дне океана. Видимо Триптикон предугадал его опасения. — Сворачивайте спасательную операцию и жди приказа. — Но… Связь односторонне прервалась. Мегатрон боле слышать Тарна не желал — и без того была куча проблем, которые требовали его решения. И куда пропал Саундвейв? Чинил себе телепорт на мостике, а затем куда-то удрал? Десептикон закатил оптику на очередную пробитую трубу, откуда резвой струей ударила вода ровно ему в шлем. День хуже уже не станет. — Оверлорд не обнаружен? — Тарн выдохнул с некоторой долью обиды. Скорее на себя, чем на Мегатрона. Он и не посмел бы обидеться на него, даже в том случае, если тот внезапно станет автоботом и по одной простой причине — не станет. Нужно было исправить свои просчеты и загладить вину перед лордом усердной работой… А ведь Мегатрон еще не знал, что шестифазник куда-то смылся со всех радаров под шумок, так не один ведь, еще и медика прихватил! Тарн мысленно пожалел Нокаута, а затем сразу о нем позабыл. — Да смылся он. Я бы тоже от вас сбежала, — фемский голос отрезвил взволнованный процессор. Тарн обернулся к Никель, что шарилась по мостику в поисках нужного оборудования. Механоид хотел было ответить, да решил промолчать, так как Никель и без того была в плохом расположении духа. Еще бы, доставили ей половину Немезиды: часть без сознания, часть без конечностей, а от последней части только руки и нашлись, да и те были погрызаны. Пойдут на заплатки — так она и сказала, после чего по-медицински укоризненно вздохнула. — Мне нужны дополнительные манипуляторы, там почти все нерабочие! А мы даже половину экипажа не вытащили! — Сейчас есть дела важнее, — Тарн пропустил вздох, почти сразу же об этом пожалел, когда гудение фем с возмущения начинало перерастать в гнев. — И мы что, просто оставим их там? — Мегатрон приказал сворачивать спасательную операцию, — мех клацнул пару кнопок, чтобы отвлечь свое внимание от гнева миниконши. Благо, у нее было мало времени на трехчасовую лекцию о том, что десептиконы сейчас поступают как… как десептиконы последние. — Замечательно! — послышалось бормотание, затем легкий свист и двери на мостик закрылись. Тарн выкатил почти весь воздух с вентиляции — пронесло… Пронесло ли? Знает Праймус: вернется Мегатрон с Немезиды, закончит Никель с раненными — и тогда лидеру ДПП придется иметь дело с целыми двумя угрозами его актива, но это будет потом. Сейчас надо запустить сканирование другого сектора и следить за радарами, небось и переработанный шестифазник найдется.

***

Створки поддаются плохо. Автоматика на корабле давно не работает, приходится открывать двери вручную. Мегатрон навалился всем весом на металлическую пластину, с третьего раза ее получилось сдвинуть и почти в тот же момент она вовсе отломилась, с грохотом ударила по корпусу и лорда встретил очередной бурный поток воды. — Саундвейв? — откинув пластину в сторону, мех сунулся в свою же кварту — и действительно, — связист был тут, его сервопривод торчал из завала. Невольно взгляд поднялся к разрушенному жилому блоку, разбитым склянкам, посуде, перевернутой мебели. Встал вопрос, какого шлака Тарн не додумался приказать проверить кварту Лорда в первую очередь, но это Мегатрон спросит потом, как только выберется. — Саундвейв! — Мегатрон крепче сжимает край металлической пластины и скидывает ее с кона, после чего продолжает разгребать завал обломков корабля. Товарищ ему не отвечал, видимо, никак не мог прийти в сознание после такого-то удара. Сверху капала вода, чем раздражала системы сильнее прежнего. Будь она проклята! Как только лорд выберется отсюда, первое, что он сделает, сожжет эту планету дотла вместе с ее водной составляющей, предварительно эвакуировав Лило и все необходимые для ее существования вещи. Органика была требовательной, даже слишком, быть может, будет возможность снизить ее потребности? Это уже стоит обсуждать с Шоквейвом. — Саундвейв? — Оставь меня, — хриплое бульканье почти обрадовало Мегатрона. Живой. Еще бы он не был живым, Саундвейв переживал вещи гораздо хуже крушения корабля в океане, но и они, вероятно, не сравнятся с той болью утраты, что он сейчас испытывал. И эта боль сжирала вовсе не из-за того, что Лило забрали, а потому что он потерял ее доверие. Лидер аккуратно приподнял корпус, осматривая товарища на наличие ран. Раны были: один из манипуляторов рассекло острым обломком, весь корпус выглядел мятым, словно состоял из фольги. Визор тускло мерцал, сообщая об активации, но связист все также просил оставить его в покое. Топливо с раны вытекало вяло, видимо, большую часть кон уже успел потерять, следовало скорее добраться к медикам и подлатать несчастного. — Оставь, — Саундвейв продолжал гнуть свою линию, которую Мегатрон понять никак не мог или попросту не хотел. Неужели ему так хотелось помереть таким бессмысленным образом? Что же, хочет он того или нет, лорд ему такой вольности не позволит. Внимание привлекло легкое сияние кубического предмета кибертронского происхождения, что покоился в исправном манипуляторе связиста. Это была звездная карта, та самая, которую он подарил Лило ранее. Вот зачем он сюда вернулся. — Не говори ерунды, Саундвейв, — Мегатрон прыснул воздухом с удивительным задорством: то ли хотел таким образом утешить друга, то ли успокоить себя, ответа он и сам не знал. Мех взвалил на себя корпус кона и двинулся к выходу, по пути внимательно осматривая водную гладь, и не прогадал — на дне нашел бессознательного Рэведжа. Кот и без того был ранен и оправлялся после нападения автоботов, видимо, потоп на корабле полностью обессилил его. Лазербика же видно не было — Лорд надеялся, что его либо уже эвакуировали, либо он был у Саундвейва в подпространстве. Птица всегда была намного более юркой, чем кот или сам связист. — Все в порядке, Саундвейв. Я доставлю тебя к медику, тебя подлатают. Корабль пошатнулся, и Мегатрон качнулся, но на сервоприводах устоял, чуть не выронив Рэведжа. Хотелось высказать все, что накипело в процессоре, но актив Саундвейва был важнее его ярости. Гораздо. — Тарн, телепорт! Живо! Тарн подорвался с места и чуть не упал с капитанского кресла вовсе, машинально клацнув по кнопкам и настраивая координаты на местоположение лорда. Видимо, нашел. Вот упорство. Впрочем, именно упорство и идеалы привлекали Тарна в его лорде и восхищали до глубины его искры. Стоило воронке растянуться, как на Мирную Тиранию первым делом хлынула вода, а затем уже появился и сам лорд с Саундвейвом на спине и котом в подмышке. Сие зрелище Тарна не особо радовало по одной простой причине — гримаса у лидера была отборно яростной, на полу вертелись пару склизких рыбин, а сам лорд, в добавок ко всему, был в каких-то несуразно противных липких водорослях. Даже сам Мегатрон заметил, как у кона задрожали гусеницы от желания сбежать. Тарн был одним из самых брезгливых в отношении органики десептиконов. — Саундвейва к медику, срочно. Он в приоритете, — Мегатрон резво передает Тарну кона и тот, даже несмотря на жуткое желание сбросить с себя приклеившийся лист морской зелени, сразу мчится с капитанского мостика в сторону медбея. Мегатрон, наконец, выдохнул. Тяжело, хрипло, почти закашлявшись от остатков воды в вентсистемах, и, бегло осмотрев мостик, твердым шагом направился к терминалам. Следовало проверить земные СМИ: что-нибудь, хотя бы малейшая деталь должна была пролететь в новостных каналах. Хоть что-нибудь. Ни Лило, ни эта Кассандра, ни автоботы не могли пропасть бесследно. Ему лишь нужно найти лазейку: куда Прайм мог отправить Лило так, чтоб десептиконы, по его мнению, не добрались? Механические пальцы клацали по кнопкам, настраивая множество экранов на новостные сайты. Домой? Нет, слишком банально, глупо и опрометчиво. На Ковчег? Нет, опасно. Оптимус знает, что помимо Немезиды на Земле как минимум еще два десептиконских крейсера. Выследить Арк труда не составит, а там уже дело за малым. Значит, она в любой другой точке планеты: не в городах и даже не в поселках — там есть угроза попасть на камеры, а они расставлены повсюду, от ларьков до людных улиц. Отсюда следует следующий вариант — незаселенная местность: леса, поля, горы, — везде, где нет ни одной души, однако, в таком случае, им необходимо иметь неподалеку магазин с продовольствием, но там они так же попадутся на камеры очень быстро, только если… Только если они не меняют свою точку каждую минуту. Вероятно, их отправили в небольшое путешествие без сопровождения автоботов, ведь их сигнал без труда можно вычислить. Местоположение Лило тоже можно было легко вычислить благодаря маячку в ее костюме, но автоботы предусмотрительно его заглушили. В таком случае можно будет выстроить траекторию их движения, ориентируясь на камеры посещенных магазинов, свидетелей, закрытые данные правительства, и… Лорд замер, оптика округлилась в удивлении с прочитанного предложения. Небольшого, насмешливого и пугающего комментария под одним из новостей о странных теориях касательно Лило. «Правильно сделала, что застрелилась.» Застрелилась?.. Нет. Быть того просто не может. НЕТ! Пальцы уже самопроизвольно вводили текст, в то время, как процессор кипел от количества противоречий. Новостные статьи фильтровались с поразительной скоростью или это его взгляд настолько быстро метался между слов? Он безнадежно пытался поймать хотя бы одно маленькое предложение, которое опровергнет данную теорию. Хоть что-нибудь. На главном экране вспыхнуло изображение окровавленной органики с зияющей дырой вместо правого глаза. Заголовок гласил о ее кончине. Гул корабля вовсе стих на фоне звенящей тревоги в аудиосенсорах. Где-то под корпусом, в районе камеры искры, неприятно жгло: не то зудящая тревога, не то бурлящая ярость или отчаяние — Мегатрон не знал, что именно. Знал, что каждая нейронная цепь словно остановилась, стоило ему лишь краем взгляда взглянуть на изображение. Гидравлика ладоней зудела, агрессивно требовала выместить все переживания на ком-либо, найти виновника и отомстить ему, выбить из него весь шлак, вывести его на чистую воду и медленно сминать его корпус под тяжестью эмоций, наблюдая за размазанными пятнами энергона. Капитанский мостик поник в молчании лишь на долю минуты, затем раздался душераздирающий грохот, больше похожий на отчаянный рев. Затем следующий. И еще. Еще. Снова. Металл терминала рассыпался вдребезги от приложенной к нему силы, он сминался, словно пластик, не в силах противостоять истерии десептикона. Была ли это истерика? Нервный срыв? Мегатрон, впрочем, не думал ни о чем в тот момент. Он знал лишь одно — попадись ему на пути носитель алого знака — он сделает все, что в его силах, чтобы несчастный возненавидел собственный актив и сам желал скорее дезактивнуться. Прайм? О-о, Прайм заслуживал отдельной участи и идеи у Мегатрона были. Грандиозные, столь же жестокие и прекрасные, как фотография умершей органики. А может?.. Может, она и не умирала вовсе? Может, это просто план автоботов — заставить десептиконов поверить, что Лило больше нет, выбить из них все равновесие и только тогда напасть, в попытке разнести остатки выжившего войска. — Лорд Мега… — Тарн замер в открытых дверях, слишком пораженный то ли орущими системами Мегатрона, то ли его мрачному душному ЭМ-полю, от которого клинило голосовой модуль, то ли разнесенному мостику. С терминалов так и клубился черный дым от сгоревших проводок и плат. Кон вовсе позабыл все слова, да и забыл, зачем вообще пришел — так и замер в дверях, не в силах даже пошевелить пальцем или моргнуть. Мегатрон к нему не оборачивался, лишь проревел невнятный приказ. — Вон! Двери мостика закрылись сразу же. Мегатрон рухнул на пол, опустив взгляд. Срочно нужно было определиться со стратегией и начинать наступление. Ждать было нельзя, автоботы перегруппируются и сами начнут полномасштабную атаку. Их необходимо было перебить раньше. Взгляд самопроизвольно вернулся к уцелевшим экранам. Лорд сидел минут десять, если не больше, перед новостными экранами, не сводя взгляда с изображений Лило, разваленных десептиконских шахт, сражений автоботов и десептиконов на аванпостах, все рушилось у него перед оптикой. Громкие людские крики, словно поросячий визг, резали аудиосенсоры. Каша хаоса настолько плотно засела в его процессоре, что понадобилось время и усилия для принятия необходимых мер. Мысли в кучу не собирались: они бились, словно птицы в клетке, противореча друг с другом. Десептиконам не следует знать о произошедшем, это не пойдет на пользу их боевому духу. Агрессии, конечно, прибавится, а вот собранности и чистоты разума — нет. Следовало напугать их, но оставить цель, за которую надо будет бороться ценой своей жизни. План был. Он уже привычно сформировался где-то в подсознании. Ооо, план был просто грандиозным. Вот только, одна из ключевых фигур плана не выходила на связь — это напрягло и без того разгоряченные системы. — Тарн, где Оверлорд? — он протянул неестественно спокойным тоном, все еще не двинувшись с места. — Он сбежал, мой Лорд… — Тарну данное предложение далось тяжело, даже когда он общался через комлинк. Мегатрон и без того был, мягко говоря, не в настроении, а теперь… Теперь им всем следовало начать молиться за свой актив. — Я искал его, но на радарах чисто. Брейкдаун также сообщил, что он забрал с собой Нокаута. Мог ли день стать хуже? Мог, но вряд ли Мегатрон этому удивится. Оверлорд, судя по всему, готовился к своему долгожданному наступлению — недаром прихватил медика, как подстраховка на случай, если его состояние после бойни потребует срочного вмешательства. На долю минуты в комлинке воцарилась тишина, казалось бы, успокаивая Тарна и доводя мысли Мегатрона до конца. — Ясно, — он снова замолк, медленно вентилируя и остужая вскипевший процессор. В таком состоянии упустить деталь и потерять самообладание он не имел права — слишком высоки были ставки. Они справятся и без Оверлорда, как справлялись и раньше. Оверлорд всегда был одной из игрушек, веселой, иногда надоедливой, но весьма мощной — в особо тяжелых ситуациях он вытягивал целый полк. С Оверлордом он разберется позже. — Собирай всех в переговорном центре. Судьба этой планеты давно была решена, — глава десептиконов продолжил, уже более тяжелым тоном, в его словах читалась усталость, но лидера ДПП это не смущало. Тарн, внимая его приказам, медленно обернулся к органической планете, что плыла среди тьмы космоса. Смысл слов был Тарну ясен и предугадан уже очень давно. — Сжечь все и каждого. Никакой пощады, — он медленно обернулся, тяжело переставляя серво и все еще устремив взгляд куда-то в пустоту. — Они этого не заслужили.

***

Оверлорд, вцепившись взглядом в датапад, спустя пару минут медленно поднимает его на лежавшую напротив органику — Лило, словно кошка, медленно растянулась на поверхности, принимая удобное положение для дрема. Поспать Лило любила, особенно в преддверии насыщенного приключения. День сегодня точно будет интересным — она чувствовала фибрами души. Взгляда Оверлорда она не заметила, а вот его заинтересованное поле чувствовала и, как по щелчку, обернулась к шестифазнику с легкой улыбкой и игривым взглядом. — Что-то не так? — Ты — маленькая лгунья, — насмешка в его словах Лило несколько насторожили. Она привстала на локтях, ожидая продолжения его обвинений. Оверлорд обернул датапад экраном в ее сторону. Фотография ее трупа. С окровавленной дырой в башке… Лило резко потянулась вперед, села, скрестив ноги и с удивленным лицом всматриваясь в картинку. Вскоре, она опустила взгляд к полу в явном недоумении, сжав губы в тонкую линию и вцепившись рукой в волосы. Быть того не могло! Перед началом плана она хорошо проверила вселенную и знает, что Лило должна была быть жива! Не могла же она взять и помереть, просто не могла! Может она что-то напутала? Идея вспыхнула в голове, словно лампочка. — Ты поверил статье о моей смерти? — она насмешливо закатила глаза. Гнуть данную линию вранья дальше было бессмысленно — она сдала себя молчанием и паникой. Следовало придумать новый план. — Я соглашусь, я немного не та, кем представилась, но я все еще Лило, — она гордо мотнула головой, положив ладонь на грудь. — Что более важно, я могу помочь тебе найти ответы. — Ответы? Лило поднялась на ноги и зашагала по платформе из стороны в сторону, ведя наигранный монолог догадок. — Ох, Овер, никогда не думал, почему ты не можешь одолеть Мегатрона? Каждый чертов раз тебе словно что-то мешает это сделать, не так ли? — она сладко протянула и, не дожидаясь его ответа, продолжила. — В тебе вирус. Вирус, который Шоквейв внедрил тебе в башку, — она тыкнула себе указательным пальцем в висок, ни капли не смущаясь его цепкого взгляда на своей фигуре, — который не позволяет твоим цепям выстроить стратегию против Мегатрона. Наш великий Лорд знал, насколько ты опасен, потому и приказал Шоквейву поумерить твой пыл. Не только твой, но и других шестифазников, разумеется, — самозванка развела руки в стороны, приняв гордую позу. — Но тебе повезло, я могу его отключить. — А коды детонации? — Не обижайся, но коды я пока оставлю, просто изменю, — Лило едва качнулась, подняв взгляд к алым линзам. Прямой чопорный взгляд несколько душил, но данная версия Лило давно к ним привыкла. Теперь она не боялась ни взглядов, ни кабелей, ничего, кроме… Об этом Лило старалась не думать. — Я еще не настолько с ума сошла, чтобы отпускать тебя на полную волю. Себе дороже. Победы над Мегатроном тебе хватит на первое время. Подойди и наклонись, будь добр. Шестифазник не спешил ей подчиняться: сверил ее жестким взглядом, а затем все же поднялся и подошел. Лило слышала, как гудела его гидравлика под прочным корпусом, что и не удивительно, представить себе сложно, сколько тонн весила каждая деталь его конструкции. Девушка потянулась к задней части своей шеи, и клацнула пальцем по металлической пластине, что была впаяна в ее тело. Поймав выскочивший провод, она направила его к десептикону. — Это не больно, не переживай, — она хихикнула, пока кабель тянулся к шлему Оверлорда и скрылся в месте соединения шеи и головы. Спустя мгновение кабелю удалось подключиться к одному из небольших портов. — Боль меня не пугает, — шестифазник не сводил оптики с ее глаз, Лило так же терпеливо выдерживала его взгляд, довольно улыбаясь. — Лучше скажи, когда ты этому научилась? — Подключению к вам? Овер, поверь, я умею гораздо больше, чем обычное подключение и передача информации, — она прикрыла веки и расправила плечи в очередной гордой позе. Оверлорд же видел в этом своеобразную игру: органика хотела его впечатлить, что, впрочем, у нее и получилось. Достойная работа. Он не сдержался от желания потрепать ее по голове, отчего ее мимика сразу ужесточилась, и девушка отодвинулась от механического пальца. — Хей, волосы же растреплешь, ну! Милый органический лепет вызвал легкий смех. Лило еще минут пять таращилась на него с чистым презрением в глазах, после чего смягчилась и выдохнула — что уж взять с этих десептиконов? Загрузка шифра подходила к концу. — Откуда шрам? Неужели тоже покончить с собой пыталась? — он указал пальцем на ее шею и девушка замолчала, неловко поглаживая шею. Вспоминать этот инцидент не хотелось, он оставил кучу неприятных воспоминаний, в которых Лило лазить была не намерена. Легче было закопать все обиды глубоко внутри и забыть о них. — Нет, — она неохотно буркнула, вынимая кабель из подключения и разводя руки в стороны, — Просто неудачный план побега подруги. Манипуляция не сработала, а осколок кожу все-таки прорезал — вот шрам и остался. Это долгая история, расскажу как-нибудь. Оверлорд разочарованно хмыкнул, на что Лило имела наглость просто посмеяться, прямо ему в фейсплейт. Она понимает его любопытство, но раскрывать информацию о себе было слишком рискованно, нельзя было допускать догадок о ее настоящей причине прибытия в этот мир. — Кстати, — она продолжила диалог, уводя мысли шестифазника в иное русло, — как там Нокаут? — Закрыл его в мед отсеке, чтобы не рыпался лишний раз, — Оверлорд довольно улыбнулся, хотя Лило показалось, что эта была больше насмешка. — Все еще не пойму, зачем он нам. — Потому что тебя точно придется чинить, а я с таким не справлюсь. Вернемся к плану, теперь, когда тебя не сковывают цепи Шоквейвовского вируса, можем навестить нашего лидера, как думаешь? — Лило забралась по корпусу вверх с поразительной ловкостью, словно делала это уже сотни раз, и уселась на плечо шестифазника, подперев ногу и закинув руку на колено. — Только не разгроми всю планету, пожалуйста. — Не могу обещать, — прежде чем ответить, он с минуту молчал, осматривая собственные ладони, словно что-то обдумывал. После к Оверлорду вернулась улыбка, та самая, которую самозванка хорошо знала и видела уже сотни раз. — Открывай телепорт. — С удовольствием.

***

Колеса носилки неприятно скрипели. Кассандра крепко сжимала ручки, борясь с желанием выпустить наружу все, что она съела до этого, хотя, кроме воды в рот ничего больше не лезло… Теперь она понимала, что чувствовала Лило, когда пыталась смириться с ее смертью. Это невыносимо, настолько омерзительная боль, что каждый сустав сводило от желания исчезнуть. Силуэт лица сестры нечетко прослеживался через простыню, что покрывала ее холодный труп. Кас не могла смотреть ни на Лило, ни на белую ткань, ни на персонал крематория. Джек и Мико что-то тихо обсуждали позади, их голоса смазывались в несуразные пятна и вовсе не доходили до ушей. — День добрый, — к ним почти сразу подошла женщина, с черными, словно уголь, волосами, подстриженными под каре. Она окинула компанию нечитаемым взглядом, хитро прищурив глаза и довольно улыбаясь. Джек невольно насторожился: неужели кому-то настолько нравилось работать в крематории? Кассандра не обратила на сотрудницу никакого внимания, а Мико с интересом всматривалась в черную блестящую брошь. Она висела на вороте белоснежного халата и повторяла силуэт паука. — Что тут у нас? — Почему она такая довольная? — Мико приставила ладонь ко рту, наклоняясь к Джеку. Парень лишь повел плечами в ответ: в последнее время произошло слишком много удручающих событий и думать, почему люди так радуются привезенным трупам вовсе не хотелось. — Лило Голденберг. У нас запись на 13:25, — он невнятно ответил женщине и та, обойдя носилки, подошла к голове трупа и с интересом приподняла ткань. Бледное безжизненное лицо показалось ей излишне прекрасным, так и хотелось запечатлеть этот экспонат в своей памяти навечно. Жаль, что у органики не было одного глаза — кровавая дыра портила всю органическую композицию. Кас, стоило только простыни хоть немного приподняться, прикрыла рот ладонью и сбежала, плотно закрыв глаза. Слезы так и хлынули из глаз, вместе с поднимающейся по глотке желчью. Сотрудница лишь бесстрастно посмотрела ей вслед, а затем обернулась к Джеку. — Я отвезу ее в кремационный зал, вам туда вход запрещен. Ждите здесь, хорошо? — она вежливо улыбнулась, уперев ладони в ручки носилок и откатывая Лило в глубь коридора. — Как только закончу, сразу сообщу. Подождите пока в холле. Джек ей молча кивнул. Мико неодобрительно скрестила руки на груди, явно показывая, что улыбающимся людям в столь удручающем здании не верит, но останавливать никого не стала, вместо этого обернулась в сторону убежавшей подруги и поспешила утешить ее. Джек вяло опустился на диван, доставая из кармана телефон: следовало следить за новостями. Кто знает, чем может обернуться это героическое спасение автоботами. Спасение ли? Вряд ли… Колеса поскрипывали с каждым оборотом. Бездушную Лило завезли в одну из темных холодных подсобок. Удостоверившись, что в коридоре пусто, женщина заперла дверь и обернулась к застывшему трупу, закатывая рукав и набирая шифр на коммуникаторе. — Цель у меня, к сожалению, она действительно мертва. Переходим к плану Б? — она мрачно усмехнулась, вслушиваюсь в долгую паузу собеседника: тот то ли не находил слов, то ли не мог решиться, стоит ли оно того или нет. Этот «План Б» держался, мягко говоря, на одной удаче. Эрахнида и Локдаун, когда узнали о смерти цели, долго рассуждали, как им закрыть заказ и оставить деньги при себе — так и пришла идея сначала проверить слухи. Если органика жива — доставить ее заказчику и закрыть наконец эту суицидальную сделку. Если мертва — доставить одному знакомому ученому, заплатить ему несправедливо маленький процент и восстановить сломанную органическую игрушку. Где находится ученый они не знали, он давно скрылся со всех радаров десептиконов. Получится ли восстановить органику? Локдаун в это мало верил и весь план ему казался сущим бредом, но выбора у них было мало: с одной стороны их прижмет Блэк Шедоу за обман, а с другой может прижать и сам Мегатрон с его подручными. Однако, заплаченная сумма отрезвляла его процессор и все сомнения в миг притуплялись. Механоид на другом конце линии тяжело провентилировал системы. Эрахнида уже устала ждать его ответа и просто пялилась на коммуникатор с явным раздражением. — И как мы его найдем? — Локдаун задался вполне резонным вопросом, на что голоформа закатила глаза: с мехами всегда было так сложно работать? Обычно Локдаун брался за любую грязную работу, если она была хорошо оплачена, а сейчас, почему-то, мешкался. Эрахнида могла его понять — закончить жизнь на пыточном столе Тарна желание не было от слова совсем. — Просто открой телепорт, я вернусь на корабль и мы все обсудим, — Эрахнида невзначай навела взгляд на простынь, снова приподняла ее вверх, осматривая застывшее лицо. — Впрочем, если не получится, я оставлю ее себе в коллекцию. Прекрасный экспонат. — А, ну да, конечно же, — Локдаун с долей сарказма проворчал, настраивая координаты. — Если мне придется отбиваться от шестифазника, то я буду припоминать тебе это весь оставшийся актив. — В таком случае, актив нас обоих ждет недолгий, — она сладко промурлыкала, уже направляясь в воронку телепорта. — Да ну тебе, Локдаун. Ничего ты не понимаешь в хобби. Скучный ты, фемам такие не нравятся. — Спасибо, буду иметь в виду и останусь скучным. Лишь бы меньше встречать таких, как ты, — по ту сторону линии послышался смешок. Женщина невольно улыбнулась, направляясь к открывающейся воронке. — И мне приятно иметь с тобой дело, партнер. Прозвучал лишь недовольный вздох и голоформа, вместе с носилками, рассеялись после входа в воронку телепорта. Подсобка продолжила пустовать, вновь воцарилась тишина, но ненадолго… Мико гладила трясущуюся Кассандру по спине. Она вцепилась мертвой хваткой в унитаз, почти развалившись на кафельном полу от досады и обиды на несправедливую судьбу. Так и было слышно лишь смазанные рыданием «почему она» и «за что». Мико боль утраты не понимала, так как сама ее никогда не переживала, но неприятное ноющее чувство удрученности все же присутствовало. Все ее эмоции больше были сконцентрированы на злость: злилась на правительство, злилась на судьбу, злилась на общество, злилась на десептиконов, в какой-то степени и на автоботов тоже. Им следовало действовать более агрессивно и не позволять десептиконам даже минуты на перерыв. К сожалению, автоботы долго откладывали эту затею из-за опасения неконтролируемой агрессии со стороны десептиконов. Сейчас же, когда они в растерянности, а Мегатрон где-то под завалами, автоботы спокойно захватывали шахты и линии обороны. Десептиконам некому было отдавать приказы, но надолго ли? Сколько времени потребуется их лидеру, чтобы вернуться в строй и ударить с новой, удвоенной яростью силой? Заревевшая городская сирена, казалось, сразу ответила на ее мысленный вопрос. Мико моментально припала к подоконнику, осматривая городскую местность: все выглядело на удивление спокойным. Прохожие так же недоумевали, почему вдруг заорала тревога, но медлить не стали и поспешили спрятаться в укрытиях. Возможно, что-то происходило в центре города? Крематорий же располагался на самой окраине. Возможно, это были обыкновенные учения, но если обдумать недавние события, такой вариант оставался лишь заветной мечтой. — Кассандра, пойдем, надо найти Джека. Видимо десептиконы все же напали! — японка потянула подругу за плечи в попытке оторвать несчастную от унитаза, но Кас, на удивление, была весьма крепким человеком и сразу не поддалась. Захлебывающиеся рыдания усилились, стоило Мико лишь произнести «десептикон». Душа разрывалась, стоило лишь посмотреть на ее состояние. Мико прикусила щеку, продолжая тормошить девушку. — Кас, ну же! — Оставь меня! — она отмахнулась от касаний чужих рук, уперевшись лбом в тыльную сторону ладони. Предложение японка не разобрала — оно размылось во всхлипах и слезах. Мико было хотела дать ей еще пару минут на передышку, снаружи было тихо, торопиться, пока что, не было смысла. Девушка скатилась вниз по стене, похлопав Кас по спине. — Мы всем им обязательно отомстим, вот увидишь. Автоботы их всех в пух и прах разобьют! Рыдания после ее слов стали громче. Видимо, Кас сейчас никакие утешения не помогут, следовало просто помолчать. Мико никогда не была хороша в словах поддержки, следовало бы позвать Джека, да только парня в женский туалет пускать не хотелось. Японка пораженно выдохнула. — Я с тобой. Все будет… Где-то в отдалении послышался грохот. Мико почти сразу подскочила с места, даже Кассандра притихла, вслушиваясь в шум с улицы. Где-то в отдалении, над домами, клубился черный дым. Теперь общая обстановка дел точно начинала напрягать. Дверь туалета внезапно открылась, Джек замер, судорожно глотая воздух. — Вы тоже слышали? — он подошел к Мико, быстро озаряясь по сторонам улиц. — Это был взрыв? — Похоже на то, — Мико утвердительно кивнула. Кассандра нехотя приподняла голову, вытирая слезы и оборачиваясь к ним. Разум ее все еще оставался мутным и пьяным от переживаний. Легкая вибрация телефона прервала общее молчание, полминуты никто не мог понять, кому именно поступил звонок. Кассандра пошарилась по карманам и вынула смартфон, мутным взглядом всматриваясь в экран. Палец машинально скользнул по глянцевой поверхности, принимая звонок. — Ребята, вы там скоро? — Хот Род звучал обеспокоенным. Он не волновался за себя, вовсе нет, скорее за безопасность трех людей, за которых он отвечал в данный момент. Сам вызвался помочь с перевозкой, а теперь предстоит иметь дело с их спасением. Драться Хот Род любил всегда — надирать десептобамперы давно стало привычным развлечением, даже если десептиконам удавалось надрать и его бампер в последствии, но биться с людьми на заднем сидении? Нет, увольте, то и дело летящий обломок может просто перерубить, или взрывная волна сложит тело пополам. Да шлак его знает, что может произойти. Любая оплошность: был человек — нет человека. — Нам следует поспешить, в городе десептиконы. — А кто именно? — Джек задался вполне разумным вопросом, следовало знать различия: от посредственной шайки следует просто бежать, а от того же Мегатрона уже сбежать не получится. И почему они напали именно на этот неприметный городок? Логичнее начинать атаки с мегаполисов, а они сейчас располагались далеко от крупных городских центров. Лило решили кремировать как можно быстрее, а телепорт в тот момент был сильно загружен автоботами — велись активные атаки. — Понятия не имею, но вам лучше сматываться. Вернемся за Лило позже. Джек оттянул Кассандру от унитаза, в попытке поднять ту на ноги. Мико в обычной ситуации посмеялась бы над парнем: ему самому не хватало сил поднять Кас, уж больно она была крепкой для среднестатистической девушки, к тому же высокой. В некоторой степени Мико ей даже завидовала, хотелось быть такой же. Она поспешила помочь парню. Послышался ряд взрывов, уже ближе. Японка посмотрела на Джека, а тот лишь кивнул в сторону выхода, куда они и поспешили. Хот Род уже стоял с ревевшим двигателем, приветливо открывая двери для пассажиров. Кассандру пытались затолкать на задние сиденья, как бы грубо это не звучало — так оно и было. Девушка не поддавалась и вовсе не собиралась куда-то уезжать, упираясь ногами в порог машины. Лило и без того больше никогда не будет рядом, потому она и не позволит даже ее праху бесследно исчезнуть в разломах зданий. — Ну же, Кассандра, нам надо… Конца предложения никто не услышал: прозвучал взрыв настолько оглушающий, что у всех заложило уши. Мико сразу схватилась ладонями за голову, что-то неразборчиво крича и матерясь на десептиконов. Джек просто молился за то, что они остались в живых после пережитых приключений, а Кассандра… Кас смотрела на обвалившийся после детонации дом. Массивные железобетонные стены многоэтажки разлетелись, словно хрусталь, обломки принесли немало ущерба соседним зданиям. Кругом бушевал хаос из ядовитой смеси звуков: городская сирена, визгливые крики людей, звуки бившегося стекла, треск бетона и асфальта. Где-то вдали слышались ритмичные жесткие шаги, выверенные, словно нападавший точно знал, куда идти, и не особо торопился. Кассандра лишь краем глаза заметила уже знакомый серый шлем меж кромок зданий. Дыханье сразу сперло, она почти закашлялась от поднявшейся пыли и пепла, где-то позади громко ругнулся Хот Род. Дальше лежать на асфальте ей не позволили: рывком втянули в альтмод, и автобот, развернувшись на месте под свист собственных шин, кинулся прочь от угрозы. Стоило ему проехать сотню метров, как позади снова прогремел взрыв и очередное здание пало перед несущейся вслед угрозой. Кассандра крепко прижала ладони к ушам, бормоча одну и ту же мантру уже в сотый раз подряд. — Вот мудила! — Мико опустила стекло, выглядывая наружу и показывая десептикону средний палец. — Пошел ты нахуй, ублюдок! Автоботы от тебя и пушки не оставят! — Мико! — Джек сразу дернул подругу внутрь, и вовремя — Хот Род резко дал влево, уворачиваясь от летевшего обломка. — Пожалуйста, сиди смирно. — Да как тут посидишь?! И где автоботы?! Почему его никто не останавливает?! — она активно жестикулировала руками, пока Хот Род поднимал стекло от греха подальше. Мико обернулась к приборной панели, всем видом выражая свое неодобрение. — Автоботы скоро прибудут. Угрозы о нападении сейчас поступают со всех точек страны, им необходимо время для перегруппировки, — заднюю ось дернуло в бок, Кас почти улетела в дверь, но вовремя успела ухватиться за ручку. — Держитесь! Я не особо хорош в спасении органики, мой профиль — это бить десептиконам фейсплейты! — Тогда зачем мы уезжаем? Иди и вмажь ему как следует! — Мико ударила кулаками по пластику бардачка, побуждая автобота менять их чертовы планы и вступить в героический бой. Хот Род с Мегатроном дело уже имел и каждый раз ему удавалось смыться живым. Ему-то это удастся и в этот раз, а вот его пассажирам — вряд ли. — Прямой приказ Прайма! Ваша безопасность на первом месте, — Хот Род отвечал торопливо, ему следовало следить за дорогой и летящими частями сооружений, на болтовню было мало времени. — Я и сам не рад, что приходится уезжать, как последнему трусу. — Позади нас умирают люди, черт возьми! — Джек перенял манеру Мико общаться на повышенных тонах. Воцарившаяся несправедливость никак не могла уложиться в их голове: разве можно было вот так сбегать, когда стольким нужна была помощь? Воздух пропах дымом. Густой тяжелый запах, пахло не только сгоревшей древесиной, но жженым мясом людей и животных, воняли тлеющие рекламные баннеры, пластик и шины. Комбинация запахов неприятно обжигала носовую полость, Мико демонстративно зажала нос, уже собираясь продолжить громкую дискуссию вместе с Джеком и Хот Родом, как Кассандра, крепко вцепившись ладонями в спинки передних кресел, громко рявкнула. — Да заткнитесь вы все уже! Я не собираюсь жертвовать нашими жизнями ради людей, которых я даже в лицо не знаю! Они мне не родня и даже не знакомые, так что просто помолчите! — она сверлила их взглядом еще минуты три, после чего откинулась на спинку, сложив руки на груди и опустив взгляд в пол. — В первую очередь спасать нужно самих себя, — круги под ее глазами, казалось, потемнели еще на пару тонов. Неловкость и тишина в салоне царили недолго, их перебивали громкие хлопки и выстрелы с улицы. Альтмод сильно мотало, как бы автобот не старался ехать ровно, из-за воцарившегося хаоса не получалось, ремни безопасности сами накинулись на пассажиров и защелкнулись. Тишина в салоне позволила Хот Роду полностью сконцентрироваться на побеге. Весьма сложном побеге, к такому заключению он пришел, когда в одном из зданий спереди разразилась белая вспышка, а затем все потонуло в огне. Трещина по стене расползлась слишком быстро и сооружение повалилось в сторону дороги. Педаль газа уже давно провалилась в пол, двигатель ревел, выкручивая обороты и укладывая стрелку спидометра горизонтально. Джек вдавился в сиденье, круглыми глазами наблюдая за стремительно увеличивающейся скоростью: Хот Род намеревался пролететь участок быстрее, чем его перегородят обломки здания. — Я никогда еще не ездила так быстро! — воодушевлённый голос японки обескуражил и Кассандру, и Джека. Они оба обернулись к девушке, разом отрезав громкое «Мико!». — Это даже не половина моего мастерства! — Хот Род кратко усмехнулся, пока пассажиры с удивлением прильнули к окнам, наблюдая за рассыпающимся над ними зданием. — Если я умру, я клянусь, я достану тебя на том свете и заварю тебе выхлопную трубу, — Кас крепко держалась ладонями за ручки и верила в их надежность больше, чем в автобота, что увозил их от угрозы. Здание миновать получилось. Почти. Бетонный валун отломился еще во время падения и с протяжным скрипом упал ровно на багажник альтмода. Хот Род ошеломленно рыкнул, после чего задняя ось подпрыгнула в воздух, примерно в тот момент Джек и понял, что его молитвы не были услышаны. Управление было потеряно на секунд десять, не больше, но этого хватило, чтобы машина налетела на очередные разбросанные камни и сбила равновесие. Жуткая тряска сопровождалась общими молитвами органики, еще минуты две автобот пытался вернуть управление и сбавить скорость, но инерция обошлась с ним вполне жестоко. Людей дернуло от внезапного лобового столкновения со стеной здания. В ушах снова поднялся противный писк, ребра болели из-за удара о натянутые ремни, по этой же причине все дыхание сбилось и пару добрых минут в салоне звучал один прерывистый кашель. Мико медленно покачала головой, пытаясь привести себя в чувство, в глазах еще некоторое время плыли пятна. Голова жутко болела, особенно у Кассандры: от переживаний, от страха, от суицидальной поездки и кипевшей злости. — Хот Род, ты жив? — Кассандра вяло протянула, но ответа не дождалась. Автобот, видимо, отключился от столкновения. — Черт… Вы оба целы? — Я уже видел свет в конце тоннеля, — Джек рвано выдохнул, приложив ладони к груди: дышать в первые минуты было тяжело, а густая вонь только усугубляла ситуацию. В горле неприятно першило, хотелось воды, но это последнее, о чем сейчас стоило думать. Их общее внимание привлек внушительного размера силуэт, появившийся в отдалении улицы с правой стороны. Почти разом обернувшись к недоброжелателю, первой мыслью каждого члена отряда побега был отборный мат. — Хот Род, очнись уже! — Джек первым начал торопливую волну в попытке разбудить автобота и снова дать по газам. Мико шлепала ладонями по бардачку, параллельно ругаясь на десептиконов. Она подначивала Хот Рода на драку, но надежда на бой угасала так же быстро, как и надежда на побег. Кассандра молчала. Она широко раскрытыми глазами пялилась в силуэт приближающегося Мегатрона, не слыша даже собственных мыслей. Казалось, ее голова вовсе опустела. Кас видела последствия и видела их главную причину, и это главная причина безнаказанно бродила по Земле, уничтожая все, на что упадет взгляд. Во рту привкус крови смешался с кислой желчью. Выверенные шаги десептикона оглушали, кровь в голове бурлила чистым страхом, а в венах моментально стыла. Ни Джек, ни Мико понятия не имели, как им выбираться из данной ситуации, а Кассандра и не думала, она уже давно похоронила большую часть всего, что было ей дорого. Мегатрон подошел к автоботу подозрительно медленно — выяснял, внутри ли нужная ему органика. Увы, Лило внутри не оказалось, даже ее трупа обнаружено не было, значит, следующей целью становилась та, кто имела близкую с ней связь. Алые линзы направились в сторону Кассандры, девушка съежилась, отползая назад, дальше от приближающегося манипулятора и неминуемой гибели. Тело покрылось холодным потом, Кассандра схватилась за ручку в попытке открыть дверь, но та не поддавалась. Альтмод качнуло, крыша прогнулась под давлением, а затем выгнулась обратно и потянула вверх весь автомобиль. Тошнота подступала к горлу, сознание мутнело с каждой секундой и глотание воздуха уже не помогало восстановить дыхание. Благо, поднять Хот Рода выше, чем на метр, Мегатрон не успел: его отвлек протяжный гудок, до боли знакомый раздражающий гудок грузовика. Хот Род внезапно упал обратно, отчего люди внутри разом приложились головой об корпус. Прайм, влетевший на всей скорости в Мегатрона, протащил его по обломкам еще добрых пятьдесят метров. Конечным пунктом его поездки стала стена развалившегося сооружения, куда Лорда и прижали. Опомнился Мегатрон вовремя: увернулся от ударов соперника и, схватив попавшуюся под манипулятор глыбу, швырнул ее в Прайма. Это отвлекло его ненадолго, Оптимус вернулся к агрессивному наступлению. И вот, как было бесконечное количество раз до этого, Оптимус Прайм и Мегатрон снова вцепились в очередной схватке, борясь за собственную версию безумия, что сами и породили. Шум резал уши, а голова звенела колоколом. Прайм уступал ярости соперника, которая, казалось, вовсе не заканчивалась. Количество выстрелов, скрипа металла и ругани выбивало из Кассандры всякое равновесие. Бой шел на равных и долго никто не мог определить, в чью сторону обернется удача. Параллельно Мико, Джек и Кас тщетно старались разбудить Хот Рода. — Джек, веди вручную, — Мико не могла усидеть на месте, наклоняясь из стороны в сторону в попытке разглядеть, кто останется победителем в этой битве. Джек замахал ладонями в воздухе, отодвинувшись от руля. — Я? Мы даже метра не проедем по этим руинам! — А ну перелазь назад, живо! — Кассадра потянула парня за одежду, тот, спешно отстегнувшись, смиренно перелез назад, а Кас уже перепрыгнула за руль. Очередной грохот шатнул альтмод, но не пошатнул мотивацию Кассандры скорее свалить отсюда. Хот Род не заводился, ни с первого, ни со второго раза, но стоило Кас замахнуться и шлепнуть по рулю со всей дури — завелся. Двигатель взревел, альтмод резко тронулся с места, корпус царапало об разбросанные обломки. Выехав на дорогу, Кас, к удивлению Джека и Мико, повернула вовсе не в ту сторону, а развернулась лобовым стеклом прямо на происходящее сражение. В тот же момент, Мегатрон, прекрасно зная о слабостях Оптимуса, швыряет в Хот Рода каменный валун. — Назад! Назад! — Джек вцепился в кресло мертвой хваткой, Кассандра прожала педали, газанув задним ходом в попытке избежать столкновения, однако, булыжник приближался с весомой скоростью. Она зажмурила глаза, параллельно крича от страха вместе с Мико и Джеком. Столкновения не было, вместо этого был слышен грохот, после чего все вовсе стихло. Прайм пал на Землю, обессиленный и не в состоянии заставить системы продолжать работу. Гидравлика никак не могла стабилизироваться, каждая конечность тряслась от пережитого перегрева и напряжения. Оптимус Прайм и без того был морально подавлен, но теперь… Теперь увернуться от атаки Мегатрона ему не хватило реакции. Глухой удар выбил из шлема любую мысль. Было тихо, лишь гудение систем, тихое рычание двигателя и скрип металла поддерживали симфонию полного хаоса. Кассандра сжимала пальцы на руле, неохотно осматривая руины, под звуки болезненного кряхтения Прайма. Никто не проронил ни слова. Мико с удрученным удивлением наблюдала за избиением лидера автоботов, Джек поддерживал ее мрачное состояние, Прайм пытался вывернуться из хватки, выломать сопернику манипулятор или сделать хоть что-нибудь, что поможет его положению, но он медленно сдавался. Мегатрон не мог подобрать слов. Не хотел и не знал, что сказать. Прекрасно понимал, кто виноват в его утрате, потому вымещал злость. Очередной удар, очередной булькающий звук где-то из недр вентиляции автобота. Маска Прайма уже давно раскололась на части, на фейсплейте проступал энергон. Мегатрон был ранен не меньше, но, кажется, ни боли, ни усталости не чувствовал, в отличие от Прайма. Кассандра опустила руку на рычаг передач. Вокруг не было ни души, к Прайму вряд ли кто-то придет на подмогу, а Хот Род все еще в отключке. Кас не позволит этому горе-лидеру убить двух автоботов, разрушить город и переубивать кучу людей, после чего уйти безнаказанным. Кассандра никогда не простит его за Лило, именно поэтому она попытается отвлечь и выиграть время для Прайма, чем просто сбежит. Педаль газа вжимается в пол, шины свистят об асфальт и авто, резво набирая скорость, мчится прямой траекторией на двух вцепившихся кибертронцев. — Давай вздернем его! — Мико сразу подловила ход мыслей Кассандры, крепко вцепившись в ручку. Сейчас будет сильный удар, достаточно сильный, чтобы их выкинуло через лобовое стекло, однако, Мегатрону он вряд ли доставит много ущерба. Ну и плевать, целью было вовсе не победить его, а помочь Оптимусу перевести дух. — Что вы делаете?! — Джек на заднем сиденье сразу завопил, судорожно вытягивая ремень безопасности. Он долго не мог его защелкнуть из-за трясущихся рук. — Я еще не готов умирать! — Не умрем, — Мико наивно махнула ладонью. Джек истерически усмехнулся, зажмурив глаза на очередной кочке. Альтмод ровной траекторией следовал к фигуре Мегатрона, уже не добивавшего Прайма, а тщетно лупившего полусознательного автобота. Видимо, ярость и боль его настолько ослепили, что он не заметил приближающийся автомобиль, который влетел в кибертронца с такой силой, что серво подкосились и десептикон повалился на землю. Удар вышел сильным, капот смяло, благо, корпус состоял из кибертронских материалов, а не земных — так бы смяло машинку и моргнуть не успев. Мико ударилась головой, прошипев от боли, у Кас не было времени проверить ее рану — она видела единственную цель всех бед и несчастий, намертво вцепившись руками в руль. Ни пылающие легкие, ни ноющие синяки и ссадины, ни прокусанный язык не отвлекали ее от единственного объекта ее ненависти. Она дернула рычаг передач, включила задний ход и поспешила удалиться с поля зрения десептикона. Увы, не вышло. Маленькая победа длилась недолго. Лорд быстро совладал с ситуацией и скинул с себя альтмод Хот Рода. Автоботская машинка перевернулась, а после медленно опустилась на бок, благо, ремни были надежно застегнуты и никто серьезно не пострадал. — И почему… — Мико встряхнула голову, озаряясь по сторонам под протяжные вздохи боли от Кас и Джека. — И почему в автоботах нет подушек безопасности? — Тогда бы тебе сломало нос, Мико, — Джек отщелкнул ремень и сразу упал на дверь, — черт, что произошло?.. На вопрос никто не ответил: автомобиль подняло в воздух, встряхнуло. Кассандра обернулась к нависшей над ними тени, а затем отщелкнула ремень, стараясь скорее скрыться от опасности. Водительскую дверь в тот же момент выдернули, какофония хруста и лопнувших кабелей лишь подогревали общий страх. Кассандра подалась вниз, желая избежать касания с металлом, но безуспешно — ее сжало в металлической ладони. Мико сразу вцепилась в ноги подруги. — Отпусти ее, ты, чертова груда инопланетного хлама! — она завопила на всю округу, крепче сжимая лодыжки. Ее просьбы Мегатрон не выполнил: вытянул двух человечек и поднял на уровень своей оптики, цепким взглядом всматриваясь в их лица. Одно лицо он хорошо знал, она еще могла быть полезна, а вот вторая… Мико так бы и продолжила висеть в воздухе, но и ее вскоре сжали в манипуляторе, предварительно скинув автомобиль на землю. Джеку удар пришелся серьезным: все тело и без того болело, но та боль не сравнится с этой, что пронзила его ребра и позвоночник. Картинка перед глазами пошла рябью, а затем вовсе размылась пятнами. Сознание слишком быстро покинуло его. — Ты… — Мегатрон удивительно спокойно произнес, не сводя с нее алой оптики. Манипулятор едва сжался, но этого хватило, чтобы дыхание сперло. Мико закашлялась, болтая в воздухе ногами. — Отпусти нас! — Всему свое время. Где Лило? — прозвучавший вопрос заставил Кассандру только оскалиться и ведь знал, на что давить и где больное место. Мегатрон и так уже все прекрасно знал, не мог смириться с утратой? Придумывал дюжину теорий заговора, лишь бы поверить, что она еще жива? Что же, это его проблема и он был причастен в ее смерти в большей степени. — Пошел ты! — она прорычала в ответ на его ненавистный взгляд, глубоко глотнула воздуха, насколько позволили сжатые легкие, после чего продолжила тараторить. Все слова, что она хотела ему высказать, позабылись. Кассандра несла, вероятно, несвязную речь, пропитанную одними негативными эмоциями. — Все из-за тебя! Она умерла из-за тебя! Ты довел ее! Ты лишил меня ее! — Если бы тебя не притащил Саундвейв в тот день, ничего бы не было, — он размеренным тоном продолжил. Мико сжалась от боли, когда давление на ее хрупкое тело увеличилось. Кассандра спешно обернулась к подруге. — Все это лежит на твоих и автоботских плечах, и я позабочусь о том, чтобы каждая ваша крупица исчезла в мучениях. Отвечай мне, иначе ты потеряешь еще одного друга. — От… ти… — от японки послышалось сдавленное кряхтение. На миг Кассандре вовсе показалось, что ее глазные яблоки сейчас вылезут из глазного дна. Приглушенный хруст вынудил говорить дальше, лишь бы мех остановился. — Ты сломал ее! Ты держал ее, как животное! Ты насиловал ее! — слова залились ручьем, слез видно не было — Кас не позволяла себе реветь на глазах у врага, спешно продолжая. — Ты убил ту, которая была дорога мне всю мою жизнь! Она могла верить в вас, она могла быть с вами, будь вы хоть чуточку уважительнее к ней! Теперь она мертва и все из-за тебя! — Думаешь, я в это поверю? В этот спектакль с ее смертью? — мех провентилировал системы тяжелее, выражая явное раздражение. Он ждал ответы, а не обвинение в его причастности. Крики органики уже утомляли, возможно, следовало ее вернуть на корабль и повторить уже пройденные Кассандрой уроки общения с десептиконами. Благо, сейчас рядом был Тарн — он точно мог разговорить любого, стоит лишь дать приказ. — Может, тебе следует напомнить, как мы разговариваем с пленными? — Она мертва, черт тебя дери! Прозвучал хруст, уже более громкий, а затем влажный хлопок о землю. Кассандра обернулась к другому манипулятору, но Мико там уже не обнаружила. Вниз посмотреть не получалось: она не могла себя заставить, боялась картины, что может увидеть. — Ни ты, ни она не были достойны уважения к себе. Ради справедливости скажу, что Лило делала успехи, но не ты, — Лорд обернулся, всматриваясь в небо. Кассандра вовсе замерла, погрязшая в полной тишине своего пустого разума. — Вот поэтому она и покончила с собой… Послышалось сдавленное рыдание. Манипулятор слегка расслабился, лишь чтобы позволить органике дышать — необходимо было сохранить Кассандру живой. Она еще могла принести пользу, если Лило действительно жива и все это план автоботов. Правда, Мегатрон в этот расклад уже не верил — слишком правдоподобно органика рыдала у него в манипуляторе. Перед тем, как погнаться за Хот Родом, десептикон проверил крематорий, куда по изученным данным, доставили труп Лило. Лило там не было. Какие еще заключения ему оставалось делать? — Я знаю, — смысл его слов Кассандра не понимала, а Мегатрон не собирался их повторять. — Тарн, телепорт. Вскоре рядом засияла воронка, Кассандра ее помнила и знала, куда ее поведут. Знала, что с ней будет на этот раз и чем все может закончиться. Знала, что очередную встречу на десептиконском крейсере она не переживет и, возможно, оно было к лучшему. Стремление к жизни медленно угасало в ее глазах: Земля горела, умирала в смольном дыму. Города обращались в руины, стоило пустить лишь пару ракет. Люди умирали сотнями, нет, тысячами. Человечество словно исчерпало свой лимит существования. Из воронки показался очередной десептикон и Кассандра сразу узнала его, автоботы как-то рассказывали о фанатике, носившего эмблему на своем фейсплейте. Его оптика сразу прищурилась в отвращении, стоило ему глянуть на органику в манипуляторе Лорда. — Мой Лорд… Это?.. — Доставь ее на корабль и закрой в моем отсеке, — он небрежно перекинул органику Тарну. Тот хотел было просто отбить ее манипуляторами от себя и больше не иметь ничего общего с этой формой жизни, но свои брезгливые желания Тарн держал в узде. Молча сжал девушку и непонимающим взглядом посмотрел на лидера. — Если с ней что-то случится, пока меня нет — в первую очередь спрошу с тебя. Позади послышалось нарастающее гудение, Оптимус медленно поднимался с земли, вяло приходя в сознание. Больше Тарн не ждал и, с позволительного кивка Лорда, исчез в воронке телепорта. Мегатрон с равнодушным выражением наблюдал за попытками Оптимуса подняться на серво. Прайм был крепким, как и сам Лорд, его просто так не сломишь, именно по этой причине многие ошибочно думали, что Оптимус умер. Но он снова поднимался, снова боролся, до самого победного шага, до последнего вздоха. Мегатрону здесь больше нечего было делать. Возможно, он ждал того душевного диалога с Праймом, что всегда проходил во время бойни: то гневные желания скорейшей смерти, то задорные шутки о победе, то критика политики. Мегатрону не хватало… Ощущений, эмоций, он старательно пытался их найти, но разрастающаяся пустота внутри не оставляла места уже даже для гнева. Все теряло всякий смысл. На горизонте взгляд мозолило одно появившееся пятно. И Прайм, и Мегатрон сразу к нему обернулись, поддаваясь интересу. Видимо, кто-то все же решился подключиться к веселью и разбавить растущую скуку. Хот Род рядом закашлял, а после что-то медленно провыл — болели системы. К общему сожалению двух автоботов, на горизонте показался Оверлорд. С весьма задорной улыбкой и позитивным настроем. Он вальяжно упер манипулятор в бок, закинув ионный бластер себе на плечо. Знал, как появиться вовремя. — Прайм, не мог бы ты оставить нас наедине? У меня с Лордом есть некоторые детали, которые нужно прояснить, — он наклонился к земле, с легкостью подхватил одну из несущих колонн уже разрушенного здания, и закинул ее ровной траекторией в двух мехов. Мегатрон сразу кинулся в сторону, уворачиваясь. Прайму же быстро среагировать не позволили израненные системы — он и так не сумел полностью оправиться после освобождения Лило. Однако, увернуться от летящего куска железобетона успел, в самый последний момент. Оверлорд сразу кинулся к интересующей его цели, а Мегатрон к его нападению всегда был готов. Пока два десептикона разбирались, кто из них победитель, как в старые добрые гладиаторские времена, Оптимус поспешил к Хот Роду. Его торопливый хромой шаг почти сразу прервало красное пятно на земле. От Мико остался лишь уродливый смятый кусок мяса, бледно-желтые кости выглядывали из плоти, словно твердя ему, какой он жалкий лидер. Долго на труп Прайм не смотрел, предпочел помочь выжившим, но мысленно ненавидел себя еще больше. Все допускают ошибки, но свои ошибки Оптимус презирал всей искрой, потому что от его слов зависели жизни сотни существ, а в данный момент, сотней тысяч. Лило с другого времени и измерения задорно болтала ногами, сидя на приборной панели корабля и наблюдая за представлением. В победу Оверлорда она шибко не верила. В победу Мегатрона - тоже. Скорее всего эти оба просто изобьют друг друга до состояния полу-актива, ну и пусть. Девушке было откровенно плевать на судьбу что первого, что второго. Так же, как и плевать на всю эту Землю, на судьбу Лило данной вселенной, на автоботов, на умерших людей, на десептиконов — на всех. У нее была своя цель и она прокладывала тропу лишь к ней. Остальное просто не имело значения. Руины города продолжали дробиться под натиском ожесточенной бойни. Ради лицезрения битвы между лидером десептиконов и шестифазником можно было встать на колени — такой бушующей агонии боле нигде не встретишь. Никто бы во вселенной не повторил того прекрасного хаоса, что бушевал между ними и вокруг них. Лило видела этот бой уже в сотый раз, и в сотый раз он все еще оставался прекрасным. Все, к чему они прикасались, в мгновение обличалось в прах. Каждый выверенный удар, каждый брызг энергона, каждое рычание боли, каждый хруст брони стоил того. Определенно. Лило перевела взгляд на двух автоботов: Прайм помогал Хот Роду подняться на серво, хотя был явно изранен больше, чем подопечный. Даже Джек, казалось, очнулся, но выглядел крайне вялым и бессильным. Оптимус обернулся к битве, отдавая Хот Роду приказ, после чего они о чем-то спорили. Лило даже могла додумать их диалог: Прайм собирался разнимать дерущихся и свести потери города к минимуму, а Хот Род отказывался выполнять приказ и уходить с поля боя. Оптимус всегда был… таким. Неприятные воспоминания больно кольнули затылок, Лило махнула головой. После пережитых приключений у нее остались неприятные воспоминания об Оптимусе Прайме, но этот… Этот явно отличался от предыдущих. Оптимус, шаткими шагами направляясь в сторону воцарившейся бойни, решает примерить пыл двух десептиконов броском помятого школьного автобуса, возможно, закидать их техникой было хорошей идеей. Впрочем, стоял Прайм на своей позиции недолго, его почти сразу вышвырнули из разборок куда-то за здания, причем, решение было обоюдным: Мегатрон и Оверлорд, видимо, не любили, когда их драки прерывали. Хот Род лезть к ним не решался, и вовсе не из-за страха быть откинутым, как Прайм, а потому что легче было дождаться, когда эти оба друг друга дезактивируют, а затем уже можно было разобрать их обломки на запчасти. Здесь бы пригодилась команда рекеров, но они, в данный момент, боролись с членами ДПП. Обыскав обломки, юный автобот все же обнаружил Прайма и помог встать уже ему. Джек лишь пустым взглядом наблюдал за последствиями атаки одного десептикона, а теперь их было два, причем, не просто каких-то десептикона, а самых что ни наесть сумасшедших. У парня не было ни сил, ни желания, ни мыслей. Он просто мечтал вернуться домой целым, а не по частям. В сторону останков Мико он так и не смог посмотреть. Бой продолжался долго, от чего было принято решение просто наблюдать со стороны. Оптимус, спустя долгие часы, все же убедил Хот Рода отправиться на базу вместе с Джеком и помочь другим автоботам, а сам остался сторожить конец поединка. Конец поединка явно наступил бы не скоро. Битый час Мегатрон уворачивался от особо подлых атак шестифазника, битый час Оверлорд сбивал Лорда к себе под серво, битый час они снова вцеплялись в броню друг друга, с новой силой продолжая сражение. — Ты слабеешь, — Оверлорд гордо хохотнул, ударив Мегатрона локтем в шлем, — неужели смерть органики так на тебя влияет? Где же тот великий гладиатор, что поднял народ? Или он… Мегатрон прервал его издевательский монолог точным ударом в фейсплейт, проломив шестифазнику челюсть. Рот тотчас наполнился энергоном, который пришлось сплевывать, параллельно отбиваясь от очередных атак. — Ты глупец, Оверлорд, — Мегатрон сделал шаг назад, позволяя вентиляции остудить перегретые системы. — Думал, что простое отключение вируса тебе поможет? Не смеши меня. Ты все еще слишком слаб, — шестифазник отступает от череды ударов, тянется к бластеру, но пропускает один ловкий пинок в коленный шарнир. О критическом повреждении серво сообщают не только всплывающие перед оптикой предупреждения, но и громкий хруст. — Следовало сидеть тихо и выполнять приказы, а не испытывать свою судьбу. — Испытывать судьбу? Ха, — Оверлорд насмешливо повторил его слова, вылавливая манипулятор Лорда во время очередного удара и выкручивая его вдоль оси, — как ты испытал судьбу своего питомца? — кабели натянулись и в следующую секунду конечность была вырвана из корпуса под громкие ругательства от лидера десептиконов. Его обескураженность долго не продлилась и атаки возобновились: Оверлорд меньшего не ждал, наоборот, он желал от Мегатрона полной отдачи. Пусть его удары будут еще свирепее, пусть его выстрелы окончательно проплавят броню шестифазника, пусть он разобьет его полностью — неважно, победителем ему отсюда не уйти. — Твое счастье, что это будет последнее, что ты от меня услышал. Даже звук подлетевшего шаттла не сумел их отвлечь, а вот Оптимус к кораблю обернулся, встал и направился к нему навстречу. В следующий момент, во время очередного напряжения между двумя соперниками, послышался громкий свист, а затем их тела отказывались слушать процессор. Весь мир внезапно стих, пока два корпуса обездвижено падали на землю. Оверлорд повалился не сразу: ему потребовались еще два заряда. Его броня пробивалась тяжелее, но, все же и она не была неуязвимой. Стазисный луч при обычном раскладе не произвел бы должного эффекта — главную роль сыграла усталость двух десептиконов, впрочем, на это автоботы и рассчитывали. Прайм направился к двум замершим кибертронцам, дабы обрубить сие безумие под корень. — Ну вот, представление закончилось, — Лило разочарованно выдохнула, подключаясь кабелями к бортовому кораблю. — Пора забирать нашего подопечного от автоботского гнета. Шаттл Оверлорда вылетел из укрытия, сразу пустил залп ракет в автоботский корабль как отвлекающий маневр, и устремился к шестифазнику. Из открытых дверей показался трос с зацепом на конце. Оптимус ускорил шаг, когда трос вцепился в броню трехрежимника, Мегатрону удалось несколько наклонить шлем, чтобы изучить открывающуюся перед ним картину. Из дверей шаттла показалась до боли знакомая голова. Лило улыбалась, насмешливым взглядом сверив его помятый силуэт. — Лило! — рык, казалось, почти разрушал остатки зданий. Нашлась! Нашлась эта шлакова органика, вот только… Казалось, это была и не она, а ее жуткий клон — задорно улыбалась, глаза блестели и волосы были значительно короче… Что-то Лорду говорило, что это не та органика, которую Прайм спер с корабля ранее. Девушка приветливо помахала ему ладонью, а затем отдала команду поднимать шестифазника на борт и смываться прочь с этой вечеринки. Шаттл медленно поднимался выше, прогревал двигатели для скачка. Лорд подался вверх, в попытке подняться с земли и остановить органику от очередного побега. — Ты, шлакова органика! — Знаешь, как у нас на Земле говорят, Мегатрон?! — она громко воскликнула, все еще сидя на корабле Оверлорда. Оптимус вовсе замер, вцепившись взглядом в знакомое лицо… Логические цепи замыкало: Лило умерла, почти на глазах у Кассандры, совсем недавно. Неужели ее успели подменить? Воссоздать клонов? В последние предположения верить не было желания — это могло породить лютый хаос как в войне, так и в рядах двух фракций. Лило вытянула руку, демонстрируя свой средний палец и звонко смеясь. — Пососи мой хуй! Оверлорд был погружен на борт и, спустя мгновение, корабль закрыл створки и в миг исчез, оставляя позади себя лишь белую полосу. — Прайм! Что только что произошло? — автоботский шаттл, закончив маневры уклонения от ракет, вернулся к заданной точке. Оптимус мрачно молчал, не в силах подобрать слов. — Ничего, — невнятно ответил, опустив шлем к Мегатрону, что пытался подняться и улыбался в каком-то сумасшедше мрачном веселье. — Оверлорд сбежал.

***

Кап-кап.

В такт левитирующим каплям играла приятная мелодия. Она тонкими нитями цепляла за душу, игралась с переживаниями и приносила столь желанное умиротворение. Было тихо. Настолько, словно мир вокруг давно умер, либо ждал своей смерти перед всепожирающей угрозой.

Кап-кап.

Было холодно и сыро. Лило невольно сморщила нос, затем повела плечами и нехотя приоткрыла тяжелые веки, как в глаза ударил яркий свет, отразившись болью в висках. Девушка провела ладонью по волосам, затем нехотя села, все еще успокаивая звон в голове. Что происходит?.. Холодная вода под ней пустилась слабыми волнами, когда девушка привстала на ноги и туманным взглядом осмотрела окружение. Пустое окружение. Вокруг нее было лишь безграничное белое поле. Лило опустила голову, мутно осматривая свое отражение в водной глади. Вода?.. Нет, не похоже. Она стояла ровно на ее поверхности, даже не промокла… Девушка подняла ногу и шагнула в сторону — под воду так и не опустилась. Странно… Странно?.. — Ноги! — она взвыла и сразу же повалилась назад, шлепнулась о водную поверхность, больно ударившись копчиком. Боль ее удивление нисколько не притупила — девушка сразу же схватилась за свои пятки, прижав колени к груди. — Ноги! Мои ноги! Бледные ладони сильнее впились в стопы, боль от вдавленных ногтей только добавляли ощущение реальности, словно стопы действительно снова были с ней. Лило даже не заметила, как прослезилась — не то от удивления, не то от страха. Она не была уверена, что это было счастье. Ну… и где она на этот раз? В какой-то дурацкой симуляции? А что вообще произошло?.. Подняться на шаткие ноги во второй раз вышло сложнее, словно они ей за пару минут стали вовсе неродными, либо она неосознанно отказывалась от них сама. Лило шатнулась, снова осмотрела пустующую местность и двинулась в рандомную сторону медленными шагами. Нет, это действительно похоже на глупую симуляцию - не видно ни конца, ни края. Первые полчаса казались благословением… Можно было спокойно вздохнуть, успокоить мысли и попробовать вспомнить, что за черт произошел… Потом началось безумие, так как вспомнить ничего не получалось, а вопросы в голове требовали ответов. Шаг неосознанно переходил в легкий бег. Лило пыталась догнать то ли выход, то ли ответы, то ли убежать от самой себя. — Мегатрон! — судорожный хрип прозвучал слишком нуждающееся, Лило не обратила на это внимания. Ничего не изменилось. Водная гладь оставалась безмятежной.

Кап-кап.

... -... --- .--- .-.-.- .-- --- --.. --- -... -. --- .-- .-.. . -. .. . --.. .- --. .-. ..- --.. -.- .. — Где я? — она пугливо обернулась, почти запутавшись в собственных ногах. Кажется, она от них отвыкла. — Что происходит?.. Л-Лорд Мегатрон! — ответа не последовало. Тишина. Звон в голове только усилился. Если она его не докричится, если он ее сейчас же не найдет, то это может плохо кончиться. Очень плохо!.. — Мегатрон! — снова тишина. Лило присела на корточки, вцепившись в ноги.

Кап-кап.

— Саундвейв? — голос дрогнул, позволяя тихому рыданию показаться наружу. Маленькое представление ее собранности в миг треснуло и разбилось. — Шоквейв… --.. .- --. .-. ..- --.. -.- .- .-- --- --.. --- -... -. --- .-- .-.. . -. .- Не может же такого быть, словно вокруг никого нет. Просто не может! Кто-то должен ее слышать! Хоть кто-нибудь! — Триптикон?! — она протянула буквы уже без всякой надежды быть услышанной. Слово рассеялось в пространстве быстрее, чем Лило успела выдохнуть. Ответа не было, разумеется. Лило опустила голову, взглядом отслеживая круги на водной глади, свое искаженное отражение и… Точно, вспомнила! — Проул?.. Проул точно должен был ее слышать, даже если никого другого не было рядом. Даже если она в симуляции или в чистилище, или где-либо еще, Проул просто обязан был быть рядом! — Проул! — она крикнула громче, крепко вцепившись бледными худыми руками в пряди волос. Разум подводил все больше с каждой безмолвной секундой. — Проул, ты не можешь бросить меня! Проул! Проул, черт бы тебя побрал! — она шлепнула кулаками о водную гладь. Поплыли очередные круги, но влажность Лило так и не почувствовала. Она так и продолжила бить и взывать к нему, словно читала мантру. — Про!.. — Что? И он появился. В странно соразмерной органике форме, но появился. — О, Господи! — Лило подпрыгнула, отскочив назад, снова плюхнулась с характерным шлепком и что-то невнятно прошипела, одержимым взглядом вцепившись в образ стратега, что решил таки объявиться. Лило даже не перевела дыхание, сразу продолжила спешно заваливать его вопросами. — Где я? Что происходит? Я умерла?! Проул, что со мной случилось?! — Во-первых, успокойся, паника ничего тебе не даст, — он сложил манипуляторы у честплейта и шумно провентилировал, словно ему досаждал маленький ребенок, — во-вторых, с тобой все в порядке, ты не мертва. Просто сейчас ты в принудительной коме. — Принудительной… коме? — мысль до Лило доходила медленно. Сначала она долго обрабатывала слово «кома», затем пыталась понять, при чем тут она. — Почему я в коме?! — Проул молчал, смотря на нее и ожидая чего-то. Его молчание Лило лишь нервировало. Автоботский стратег был тем самым мехом, у которого были ответы почти на все вопросы, но он, как крыса последняя, просто молчал, словно игнорировал ее. И этот взгляд… у Лило от него шли мурашки по спине. Он словно раздевал всю ее душу, ставил ее существование на весы и сверял, достойна ли она вообще его компании или стоит оставить несчастную душу мучаться в собственных проклятьях дальше. В любом случае, автобот успел отвести от нее шлем до того, как его взгляд смягчился. — Потому что твое психическое состояние вышло за рамки адекватного. Шоквейв пытается вылечить твою голову от нанесенного психологического ущерба, — Проул пояснил обыденно, словно делал это уже множество раз до этого. Лило съёжилась, стиснула челюсти и поднялась на ноги, пошатнувшись снова. — Но я в порядке, — даже в ее словах не было никакой уверенности. Проул лишь хмыкнул, после чего встал напротив девушки, почти впритык. Лило хотела отступить назад, но ноги ее вовсе не слушались. — Лило, кого ты позвала в первую очередь? — воцарилось молчание. Она опустила голову и Проул мысленно выдохнул, можно было не прятать своего излишне прямого взгляда. Он окинул взглядом ее хрупкое бледное тело, ее растрепанные волосы и тремор в конечностях. Манипулятор своим ходом лег ей на голову и погладил макушку. Лило почти ощетинилась от прикосновения, дернулась назад. — Именно, Мегатрона. Стокгольмский синдром на лицо. — А кого я еще должна была звать?! — почти сразу Проул услышал оправдания. Другого он и не ожидал — предсказуемое действие. Жаль, что Лило сама этого не понимала. — Я только его и видела в последнее время. — Теперь ты его оправдываешь. — Я не оправдываю! — она рявкнула громче, затряслась сильнее и отвернулась от автобота вовсе, прокусив себе губу от злости. — Я жила в его кварте Бог знает сколько времени! Я вполне обоснованно предположила, что все еще там! — Ты не у Мегатрона в кварте, можешь забыть о ней, — он снова сложил манипуляторы. Лило предпочла промолчать. Никакого ответа он ей так и не дал, лишь разозлил и ввел в еще больший ступор. — Что это за место? Мое подсознание? — Не совсем, но близко к этому, — Проул шагает по водной глади, осматривая занимательную поверхность. Да, внутреннее составляющее Лило было на удивление… спокойным. Стратег ожидал минного поля или развалин города, но никак не… пустоты с надоедливым белым шумом, что въедался в аудиосенсоры. — И почему ты тут? — Ты меня позвала, — автобот прыснул воздухом. Ответ был вполне очевиден, но Лило, видимо, спрашивала его о другом. — Я здесь, потому что хочу помочь тебе. А ты в помощи, как я заметил, нуждаешься. — Почему ты хочешь помочь мне? — она обернулась на автобота с крайней озабоченностью. На долю секунды в ее мыслях пробежала идея, что кому-то не все равно, что с ней станет, что ему не плевать на ее существование. Эта идея сразу померкла на фоне ее причин. Почему Проулу не все равно на нее? Ответ тут только один. Лило сжала кулаки и попятилась назад, повысив голос. — Почему ты вечно плетешься за мной?! Почему?! Это все вирус, я так и знала! Знала, что ты тоже заразился! — Лило, я не заражен, — стратег шагнул в ее сторону, но девушка только громче рявкнула. — Не подходи! Заражен! Назови хоть одну причину, оправдывающую твое поведение сейчас! — она обняла себя за плечи и заходила кругами, продолжая бормотание. — С самого начала ты просто расценивал меня как твою пешку для игр, а сейчас?! Что изменилось, Проул?! С чего мне верить, что этот чертов вирус не остался с тобой и после смерти? — Лило, — автобот тяжело выдохнул, в явном раздражении. Пояснять примитивную работу вируса в очередной раз не хотелось, но иначе органику было не успокоить. — Вирус не добрался до моей искры — это первое. — Лило молчала, внимала каждому слову, охотно ждала, что он оправдает свое поведение и потушит в ней родившееся сомнение. Ей хотелось, чтобы рядом был хоть кто-то с трезвым рассудком. — Второе: я помогаю тебе, потому что так поступают автоботы. Да, я совершил множество ошибок, чем в итоге и поплатился, но позволь мне попробовать сгладить свою вину перед тобой хотя бы так. Не думаю, что ее вообще можно сгладить или исправить, но мы оба прекрасно понимаем, что я могу быть тебе полезен. — Ты… — Лило отводит взгляд, обдумывает мысль с минуту, прежде чем неуверенно обернуться к меху, — ты правда не болен? Даже не чувствуешь ко мне странную симпатию? Ни малейшего желания прижать меня к стенке, закрыть в клетке или типа того? Желание было. Оно зудело у него под корпусом и неумолимо требовало удовлетворения. Проул с ним боролся. Пока что… — Нет, разумеется. Ни в коем случае. Была бы моя воля, я бы покинул тебя при первой возможности, уж слишком много проблем, — Проул вздохнул, даже позволил себе усмехнуться. — Но, как видишь, я к тебе привязан. Не знаю, каким образом. — Точно?.. — Точно, — он кивнул и Лило, обдумав его слова еще с минуту, тяжело выдохнула. Автобот повел шлемом и едва заметно улыбнулся, — нет, ну если ты хочешь, я бы мог… — Даже не думай! — она прошипела сквозь стиснутые зубы, лишь потом заметила на его фейсплейте ухмылку и опешила. — Шутник хренов! Не умеешь шутить, так не шути! — Лило рвано выдохнула и опустила голову, с поражением выдыхая. — Боже… Воцарилось молчание. Одно из тех самых неловких молчаний, которое никто не может прервать должным образом. — Твое подсознание весьма… чистое, — Проул аккуратно обернулся к собеседнице. Лило подняла к нему голову в небольшом удивлении, — я ожидал развалин или бойни. — Почему? — Ты выглядела весьма разбитой в последнее время. Влияние Мегатрона не так сильно сказалось? — Сказалось, просто я не позволяла ему перестроить мои внутренние принципы и убеждения, — Лило, наконец, выпрямилась и погладила ногой водную гладь, — я не думаю, что он вообще пытался их сломать. Каким бы ужасным он не был, какие бы свои идеалы он не внедрял мне в голову, свое мнение он позволял иметь. Просто я его не высказывала. Я вообще ничего ему не высказывала именно во избежание споров и переосмысления. Проул замечал в ее речи четкое противоречие. Убеждения и идеалы все же были задеты. — Боялась, что переубедит? — Ты же знаешь, он не так прост. Я не тупая, Проул, и я точно не мнимая. Я знаю, что в стрессе человек начинает верить во всякую чушь, и я также знаю, что в философских спорах он меня одолеет. Вы прожили более миллиона лет, вы точно знаете о жизни побольше нашего. Так что я просто закрыла свою черепную коробку от него и все. — И все же, что-то через нее просочилось, — уверенность, с которой Проул подчеркнул свой вердикт, раздражала Лило. С чего вообще такие выводы? Она давно обосновала причины своего поведения, но автобот так и продолжал гнуть свою линию. — Ты о чем? — она нахмурилась, сильнее сжимая кулаки. Проул встретил ее вопрос скептическим взглядом и наклоном шлема. Лило фыркнула. — Да нет у меня Стокгольмского синдрома. Я понимаю, что он тиран. Да, я хотела к нему вернуться только потому, что так будет хоть какая-то гарантия, что он не тронет Землю, — Лило шагнула в сторону собеседника и укоризненно тыкнула указательным пальцем в броню автобота, — пока вы не заявились и не разломали все мои гарантии вдребезги. У меня была надежда, что я смогу вывести его на более лояльную сторону, но вы — автоботы, все сломали. — Говоришь, как он. — Говоришь прямо как автобот. — Я и есть автобот. — А я десептикон, и что теперь? — Все же он изменил твои убеждения, — спустя продолжительное молчание Проулу оставалось лишь выдохнуть, прикрыть оптику и сделать вид, что разговор окончен. Лило была с ним согласна, спор сейчас вовсе не пойдет на пользу. — С тобой спорить бесполезно, — она фыркнула громче прежнего, скрестила ноги и села на пол, сложив руки на груди. Мысли кипели от недопонимания: неужели это так тяжело понять? Проулу в полном осмыслении ситуации мешают собственные убеждения. Как бы Лило не пыталась донести ему свою точку зрения, для стратега она так и останется глупой и наивной. — Как баран просто. — Я попрошу, — Проул недовольно прогудел, на что Лило лишь растянула улыбку и уперла кулак в колено. Задела, так ему и надо — меньше будет стрелять своим высокомерным взглядом. Благо, Лило его могла вытерпеть, а вот взгляд одержимой влюбленности — нет. Ее сразу сворачивало от желания выблевать каждую унцию ненависти. — Ба-ран, — она протянула с излишним довольством. Проул предпочел промолчать, всем своим видом давая понять, что ее шутки не одобряет. Не то чтобы Лило волновало его мнение, она просто искала любой способ отвлечь мозг от неприятных воспоминаний. На её лице появилась озадаченность, — Подожди, получается, ты в данный момент лишь выдуман мной? — Ответ неверный. Я — это я, — Проул мотнул шлемом. — Но тебя не может быть в моем подсознании. Либо я тебя придумала, либо ты как-то сюда забрался… — ее медленно бросало в дрожь, а молчание Проула только усугубляло ситуацию. Лило видела лишь два варианта: либо она действительно его выдумала, либо он к ней подключился. Как бы она не заставляла себя пожелать его исчезнуть, стратег оставался на месте. Подключиться к ее органическому мозгу он тоже не мог, только если его не заменили на процессор с блоками памяти… Тремор в ладонях усилился. — Что со мной происходит?.. Проул молчал, чем сводил ее с ума. Его взгляд оставался пустым и нечитаемым, оттого на душе стало только хуже. Лило спешно поднялась на ноги, напрягая каждую мышцу тела. — Проул! — она двинулась в сторону, мотая голову в попытке зацепиться взглядом за ответ. Ладони в очередной раз вцепились в локоны и натянули их. — Проул, как мне проснуться?! — стратег и на этот вопрос продолжал молчать, а Лило, догадавшись, что ответов от него больше не получит, опустила взгляд к водной глади, крепко вцепившись взглядом в собственное отражение. — Проснись! Просыпайся наконец! — она кричала на саму себя, крепко зажмурив глаза. Ладонь звонко шлепнула по щеке, затем снова. Девушка так и продолжила бить себя по лицу, громко крича. — Проснись! Проснись! Проснись! Окружение медленно сдвинулось, поплыло масляными пятнами, а затем начало темнеть. Водная гладь треснула и разлетелась, открывая взору лишь черную мглу, что под ней таилась. Лило камнем полетела вниз.

Кап-кап.

Кап.

.- -.- - .. .-- .- -.-. .. .-.- ... .. ... - . -- -.-- .-.-.- Она очнулась, ошарашенным взглядом бегая по помещению, правда, это нельзя было назвать именно помещением. Лило плавала в холодной мутной жидкости. Из горла сразу вырвался крик, но был заглушен помещенной в рот кислородной трубкой, отчего девушке казалось, что она сейчас вовсе задохнется. Лило дергалась, пыталась отцепиться от трубок и чего-то жёсткого и тяжелого, установленного на ее заднюю часть шеи и затылок. По ощущениям можно было предположить, что это металлический каркас. Следующее, что она осознала — это отсутствие ног. Почти полное их отсутствие. Чуть выше середины бедра красовалась металлическая круглая пломба по сечению ноги, а дальше ничего не было. Только обрубок. Паника давно достигла своего апогея. Замыленный взгляд поднялся выше. Ее давно не пугало свое нагое состояние, а вот шов, тянущийся вдоль ее туловища ровной линией, от низа живота до ключиц — пугал. Пугал настолько, что кровь стыла в жилах. Лило машинально потянула руку ко шву, но своей ладони не увидела. Рук, как и ног, у нее больше не было. Похожий обрубок с металлической пластиной поблескивал в ее глазах диким ужасом. Руки были отрезаны чуть ниже подмышек. Лило активно мотала и остатками ног, и остатками рук, желая проснуться от очередного кошмара. Приглушенные вопли вырывались протяжным мычанием, а далее вовсе глушились раствором, в котором она плавала. Ее не покидало желание выбраться из оков. Больше она ничего не замечала, вернее, боялась смотреть на свое тело: ни отсутствия волос, ни кабелей, подключенных сзади между лопаток, она не заметила. Лило, крепко зажмурив глаза, пыталась мотать головой из стороны в сторону, но крепкий металлический каркас на шее ей этого не позволял. Ей казалось, что она умирает. Уже умерла. Что ее достали с того света и теперь превращают в гротескного мутанта, что она оставшуюся жизнь будет страдать от чьих-то бесчеловечных опытов, что умрет в этой пыточной капсуле, даже не вдохнув земного воздуха. Проул стоял за стеклом колбы вместе с дроном, которым управлял Триптикон, и ученым десептиконов. Шоквейв, спустя минуты две наблюдений за объектом, опустил манипулятор на рычаг и прожал его на пару делений вниз, повышая дозу анестезии. Лило почти сразу успокоилась, страх притупился, сменяясь на легкое сонное наваждение. Веки отяжелели и все ее состояние в миг подверглось непосильной усталости. Вскоре, она снова вернулась к спокойному сну. Проул смотрел на капсулу, наполненную жидкостью, на искре остался неприятный осадок после увиденного сумасшествия. Шоквейв стоял рядом, в привычном равнодушном тоне беседовал с Триптиконом — он так же был на удивление спокоен, особенно после произошедших событий. Теперь десептиконский крейсер едва ли был способен подняться из-под воды, но он не умер. Нет. Триптикон больше никогда не сможет покинуть этот мир — такова цена за темный энергон в его топливных каналах. — Она стабильна, — ученый утвердительно кивнул, — процесс проходит успешно. Настоятельно рекомендую отредактировать ей память и удалить наиболее болезненные воспоминания, пока к ее блокам открыт свободный доступ. — Нет, — Триптикон не собирался подвергать мозг Лило очередным вмешательствам. Девушка и ее сущность и без того сильно пострадали, пребывая в плену. Очнувшись без частей памяти, она может окончательно запутаться в реалиях мира и сойти с ума. — Она не заслужила такого отношения. Следует найти другое лечение. — Этот опыт останется на всю жизнь, — Шоквейв продолжал настаивать на своем и, в какой-то степени, был прав. Даже долгая работа с психологами и принятие препаратов не гарантирует, что Лило сможет оправиться. Рабство тем и страшно, что пережив его человек полностью теряет себя. Найти свою сущность не получится, придется обучаться всему по новой, но и это не гарант выздоровления. — Его не проработать. — Это лучше, чем сжигать часть ее воспоминаний, она этого не хотела. — Она бы хотела все забыть и продолжить жизнь с трезвым рассудком, — Шоквейв вернул взгляд к капсуле. Ему не было важно, что ответит Триптикон. Ученый поставил его перед фактом: хочет того Немезида или нет, некоторые отрезки памяти будут удалены. Зачищать все Шоквейв не собирался, только наиболее травмирующие моменты. — Ты не послушаешь меня, не так ли? — Триптикон мрачно усмехнулся. Может, это и не было такой плохой идеей. Может, ей действительно стоит все забыть, на некоторое время, а затем, когда она решит, что готова вернуть себе утраченные воспоминания - вернуть их. Шоквейв молчал и ответ его был на поверхности. — Просто сделай дубликат ее памяти. Если она посчитает себя к этому готовой — отдадим. — Не думаю, что это разумно, — он снова отрицал план Триптикона, отказывался от его затей, считая их глупыми. Ум Шоквейва Немезида под сомнение не ставил, а вот его навыки понимания психологии и эмоций — вполне. Память можно удалить, отформатировать или изменить, а вот отпечатавшиеся в душе эмоции — нет. И они останутся, а Лило не сможет понять, почему при виде фиолетовой инсигнии ее начинает тошнить и бросает в тремор. — Это ее право, будь добр, — просьба звучала как приказ, впрочем, на такой уступок Шоквейв еще мог согласиться. Он кивнул, направляясь к терминалам. Проул молча внимал их диалогу, наблюдая за бледным плавающим телом. Шоквейв всех обманул. Проул, конечно, предполагал, что ученый мог создать клона и заменить его — потому и приказывал Уилджеку заняться тем же. Но созданный ими клон не привлекал внимания, вирус на нее не работал — так стратег и отмахнулся от вероятности подмены. Шоквейву же удалось воссоздать точную копию и теперь автобот понял, каким именно образом. Ученый вырастил клона, используя существующие клетки, задал им определенную программу, взяв за основу ампутированную ранее стопу. Из нее-то клона и вырастил, подменил Лило, когда остался один в лаборатории, а Оверлорд и Прайм были слишком заняты боем, затем перевез ее на свой корабль, спрятал в самом укромном месте, чтобы внезапно прибывший Мегатрон не обнаружил пропажу случайным образом. Теперь у ученого есть время и место на доведение своих планов до конца. — Мы не введем Саундвейва в курс дела? — дрон обернулся к Шоквейву, что клацал по кнопкам терминала. Саундвейв был близок к Лило, Триптикон видел его благие намерения, как жаль, что связисту не хватило жесткости характера, чтобы вовремя поставить Мегатрона на место, хотя он мог. Только он единственный и мог его вразумить, но почему-то медлил. — Не сейчас, он может быть угрозой. — Я тебя понял, — дрон утвердительно качнулся в воздухе, хоть и не совсем был согласен с ответом. Пусть будет так, в любом случае, им стоит с крайней аккуратностью подходить к делам и чем меньше личностей знает о их планах и выжившей Лило, тем меньше вероятность, что их посадят на кол в самых неудобных позах. — Лучше сохранять все в тайне, — Проул поддержал ответ Шоквейва. — От тебя другого и не услышишь, — Триптикон пропускает вентиляцию, стилизованные глаза на дроне закатились в раздражении. С недавнего времени, когда Шоквейв отбалансировал некоторые настройки, Немезида стал слышать голос стратега, о чем, собственно, жалел. Уже лучше было вовсе не замечать его высокомерного тона и душной критики. Проул раздражал, особенно когда совал нос не в свои дела, то есть всегда. — Но я тебе поверю, не потому что доверяю, а потому что ты на удивление умен, хоть и одновременно глуп. — Слышу от потонувшего космического корабля, — Проул прыскает в раздраженном смешке. — Поворчи где-нибудь не здесь, автошлак, — Триптикон вольность стратега незамеченной не пропускает, стреляет колкостями в ответ. — Прошу не использовать мою лабораторию, как сцену для дискуссий, — Шоквейв посмотрел на дрона. Шум отвлекал от работы, а ему предстояла весьма деликатная операция — отвлечешься на секунду, и вместо отрезка памяти об отрубленной ноге удалишь отрезок, где Лило сдавала экзамен на водительские права. — Я не намерен терпеть дурной тон, даже если слышу его только от тебя, Триптикон. — Все еще не пойму, как это работает, — Немезида ворчание прекратил, но молчать не хотел. Больно уж данный феномен его интересовал — с мертвыми ему еще не приходилось общаться. — Я его слышу, но не вижу. Однако, Лило и видит, и слышит… Меня и Проула объединяет темный энергон, но органика? Почему она его видит? — Вопрос поставлен некорректно, — Шоквейв перешел к панели управления, закончив работу у терминала. — Не «почему она его видит», а «почему Проул появляется только ей». Я могу лишь предположить, что автоботский тактик слишком одинок и закрыт, чтобы довериться кому-либо. Он этого хотел и в последнюю минуту жизни около него было лишь единственное существо, к кому бы он мог привязаться. Лило видит Проула, потому что сам автобот этого захотел. Возможно, свою роль также сыграл вирус, но я не уверен на счет этой теории. — Вирус вообще отдельная тема, — дрон слабо махнул манипуляторами, с долей смеха продолжая свой монолог. — Это же надо додуматься для такого грязного хода. Хотя точно, мы же о Проуле говорим. И Шоквейв, и Триптикон сильно удивились, когда обнаружили небольшую аномалию в камере искры десептиконов. Вернее сказать, теперь уже в самой их искре. Вирус в первую очередь нарушал стабильную работу эмоционального блока, затем процессора, а спустя миллионы лет эволюции он, мутировав, добрался до самих искр. Шоквейв размышлял о том, как его можно отключить, но дальше вопроса его мысли не сдвигались — ученый не видел в них смысла. — Все это — неразумные догадки, — Проул отрицал мысли десептиконов, хотя знал, что они были правы. Вешать на себя клеймо вирусного он не был намерен. Доверие Лило и так висело на волоске, а в таком случае он его вовсе потеряет. — У них нет обоснованной почвы и звучат они бредово. — Ну, конечно, — Триптикон засмеялся, — и все же ты тут, и, видимо, под влиянием своей же глупой идеи. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет, твой план и сведет тебя в могилу, а? — Я не заражен, — Проул ответил агрессивнее, сильнее напрягая манипуляторы, скрещенные у честплейта. — Оставь свои глупые шутки. — Я тебе не верю. Проул раздраженно провентилировал, затем обернулся к массивному несобранному механизму — одному из проектов Шоквейва. Триптикон продолжал что-то шутить на заднем плане, но мысли стратега были заняты более интересными вещами. Ученый собирал машину времени, если ее так можно назвать? В планах Шоквейва всегда были вещи, которые обычным кибертронцам не понять, потому он был так опасен. Его идеи, на первый взгляд, могли показаться сущим бредом и полной бессмыслицей, но, когда они воплощались, все начинали жалеть о своем поверхностном мнении. Вот и сейчас Шоквейв решил исполнить одну из своих давних задумок: уничтожить все альтернативные вселенные и понятие времени, вернуться к одному конкретному моменту его прошлого. Лило была подключена к несобранной машине, так как являлась ее немаловажной частью. Шоквейв собирался сделать Лило частью его проекта, главной деталью. Собирался превознести органику выше, чем кого-либо другого, сделать из нее совершенное существо, чьим гениальным творцом будет он сам. Проул предполагал, что переделанной Лило эта идея будет по душе. Проул предполагал, что она захочет ею воспользоваться не для того, чтобы удалить вирус, убрать Мегатрона, остановить Кассандру от полета или повернуть события вспять, а для того, чтобы вернуться в свое прошлое и снова почувствовать что-то кроме опустошения и страха. Внимание стратега привлекло легкое мерцание в вентиляционной шахте, расположенной выше машины. Проул прищурил оптику, разбирая в тени силуэт птицы. Следовало догадаться, что Саундвейв давно обо всем в курсе, следовало знать, с кем именно они имели дело. Проул обернулся к дрону, предупреждая его о возможном раскрытии их планов. — Здесь Лазербик.

***

— Оно все стоило того? — Оптимус навис над обездвиженным Мегатроном тенью. Голубая оптика сияла не то усталостью, не то печалью, не то вовсе желала видеть, как лорд десептиконов, наконец, сгорит в собственном огне. Мегатрон переводит туманный взгляд к его голубым линзам, а затем смеется, громко и бесстыдно, почти истерически. Оптимус хмурится, решив, что его старый друг вовсе сошел с ума. — Ты обезумел. — Виной всему ты и твой опрометчиво глупый героизм, Прайм. Ты знаешь это не хуже моего, — тело все еще не подчинялось командам. Видимо, новый прототип стазисного луча. Прошлые разы одним жалким выстрелом Мегатрона было не остановить. — Ты довел ее до этого, — Оптимус сильнее сжал рукоять топора, теряя контроль перед собственной злостью. В очередной раз он просчитался, в очередной раз подверг сотню жизней смерти, не сумел их спасти. В очередной раз победы никто не одержал, они оба проиграли. Прайм сильнее стиснул денты. — Ты стал единственной причиной ее самоубийства. — Да-да, Прайм. И я, конечно же, наслал вирус. Я не проследил за разработками своих подчиненных, что собрали машину, что отправили ее на Немезиду решать ваши проблемы, что не смогли освободить ее от заточения, — он снова смеется, надавливая на больные места. — Я выбрал свой путь, Оптимус, очень давно и я намерен идти по нему до самого конца. Она страдала, не потому что я хотел обеспечить ей мучения. Она страдала, потому что ты ошибся. И ты это знаешь. Гидравлика ладони ныла от того, с какой силой сжимался кулак. Казалось, рукоять скоро вовсе треснет, не в силах противостоять давлению. — Даже сейчас не добьешь меня? — прозвучал сдавленный смешок. Оптимус лишь в этот момент окончательно успокоился, уступив место молчаливой жалости. Десептиконов действительно, в какой-то степени, было жаль. Они стремились заполнить эмоциональную дыру под корпусом одобрением и любовью человека, но теперь, когда человека нет, их ждет лишь раздирающие сумасшествие… Но ведь Лило была. Та, что улетела с Оверлордом — была ли она настоящей? Оптимус не знал ответа и теперь уже не был в чем-либо уверен. — Ты прав лишь в одном — все это время я действительно ошибался. Следовало просто опустить топор и закончить все здесь и сейчас. Проблеск лезвия на секунду ослепил Лорда. — Ты меня позоришь, — знакомый голос заурчал в аудиосенсорах. Алые линзы приметили силуэт, стоявший на честплейте. — Вот так и решил умереть? Позор. Лило прыснула воздухом, ее глаза закатились в раздражении. — Решил вот так сдаться просто потому, что поверил, что я мертва? Даже если это так, разве не в твоих силах найти меня снова? — она склонила голову набок. — Вставай и дерись, не позорь себя и свою фракцию. — Тебя здесь нет, — Мегатрон давно не верил ни в собственную оптику, ни в свои же мысли. Все вокруг казалось обманчивым кошмаром. Лило тихо хмыкнула, но своего равнодушного взгляда с него не свела. — Ты сошел с ума, раз решил, что так легко уйдешь от мучений. Вставай. Дерись. Автоботы отняли меня у тебя, — она продолжила уже полушепотом, ближе склонившись к шлему. — Так уничтожь их всех и найди способ вернуть мне жизнь. Найди способ обернуть время вспять, но не смей бежать от этого, словно крыса. Мегатрон говорил с сам собой. Оптимусу следовало просто опустить топор и разрубить соперника на части, подарить ему быструю смерть. Не то чтобы Мегатрон был этого достоен — нет, он заслужил мучений, но Прайм просто не мог наблюдать за его бредом. Топор со свистом опускается к броне, но не касается ее, вместо этого гремит взрыв — автоботский шаттл, с дымящимися двигателями, спиралью уносит куда-то за руины. Оптимус Прайм оборачивается к источнику второго свиста, но тут же получает пулю в шлем.