Объект Х

      — Итак, — заприметив рядом стоящий стул, лидер десептиконов на него сел, закинул руки за голову, кинул одну ногу на другую — иначе говоря, вальяжно развалился. Лило же ожидала очередного удара с его стороны и потому замерла в странной напряженной позе, плотнее прижав руки к животу. — Предлагаю начать наш разговор с твоего доклада. Что стало с лицом? Насчет экзоскелета я догадываюсь — Шоквейв постарался, верно?       Нельзя было упустить из внимания внешний вид органики. Словно это не Лило, а пожеванное нечто. Будто кто-то управлял остатками человека, как марионеткой.       Лило долго молчала. С каждой минутой ее взгляд все больше наполнялся пренебрежением. Ну не могла она смотреть на… это. Голоформа Мегатрона вызывала самые противоречивые чувства: внешний вид требовал расценивать его как равного себе, а факты — наоборот, вынуждали помнить, что перед ней опасный одержимый кибертронец. Так еще и его голоформа была ростом ниже.       Надо успокоиться. Перед ней все еще Мегатрон, значит, надо следить за языком и действиями. Жаль, конечно, что сорвалась в первую же секунду, но оно того стоило.       — Шоквейв, — Лило, наконец, согласно кивнула. Раскрыла шлем, провела пальцами по заживающей ране на лице, коснулась повязки, крепко задумавшись. Шрам все еще болел, а вот глаз не особо. — Глаз и шрам — Мотормастер. Попала к нему на допрос.       — Надо же, — Мегатрон громко хохотнул. Вопреки веселью Искра ядовито жгла, — чем ты успела насолить Мотормастеру?       — Сиксшот выбил ему глаз.       Краткий взгляд в сторону голоформы подтвердил догадки. Мегатрон ждал больших подробностей, но переживать это вновь было утомительно. Лило шумно вздохнула.       — Саундвейв обнаружил меня у Шоквейва и отправил к нему Сиксшота. По пути обратно мы угодили к Мотормастеру, а там… — Лило замолчала, опустив взгляд на чужое лицо. А стоило ли рассказывать? Впрочем, ее вины же в этом нет, верно? — Мотормастер насильно подключался ко мне. Сиксшот выбил ему глаз, раскидал его команду, и мы отправились на Землю.       — Это не все, — резонно подметил десептикон, оборвав паузу.       — Не все, — послушно согласилась Лило, — далее меня похитил уже Свиндл, — что, кстати, так и осталось загадкой. Откуда у Свиндла был доступ к ее местоположению и телепорту Шоквейва? — Устроил меня в бордель, после чего ко мне насильно подключался уже каждый пришедший гость. Вскоре Эрахнида помогла мне сбежать, там ее перехватил Тарн, который вернул меня Сиксшоту, и вот теперь я здесь.       Мегатрон удивительно красноречиво молчал. Очевидно, давил в себе вскипающую ревность, но чем она тут поможет? Не по ее воле все это произошло. Он бы вообще должен похвалить ее за стремление вернуться к нему.       — У тебя в крови влипать в неприятности?       Лило прикусила себе язык. Могла упрекнуть Мегатрона в ненадлежащем оказании безопасности его «любимому питомцу», но сдержалась.       — Видимо, да.       — Десептиконы сорвались с цепи, — мех подытожил. Теперь об органике знало слишком много личностей и совершенно точно к ним кто-то заявится. Следует быть готовым к подозрительным гостям. Лидер слишком хорошо знал свою фракцию. — Я тебя предупреждал. Не единожды. Ты и сама прекрасно понимала, насколько серьезным может оказаться твой побег, — но злило не это. Больше всего раздражения вызвало другое. — И все равно предпочла их вместо меня.       — Только я не сбегала, — Лило удавалось сдерживать эмоции, проскальзывающие на лице. Не хватало еще больше его провоцировать, но она устала терпеть вечные обвинения. — Это ведь ты допустил оплошность, из-за которой меня выкрали. И никого я не предпочитала.       — Ты не сопротивлялась, — парировал Мегатрон. Ну вот, сейчас их спор зайдет в тупик, где она вновь будет виноватой, а после десептикон снова придумает извращенное наказание, и пиши пропало. — Пусть твои слова будут правдой, — снисходительный тон заставлял чувствовать себя ребенком, — даже так, постфактум, ты все еще не осознала главного. Именно это меня в тебе злит.       Хотела бы Лило высказать что-то связное, привести аргумент, да мысли вечно отвлекались на голоформу.       — Ты можешь нормально объяснить? — и как она должна была сопротивляться? Вырваться из чужого манипулятора и дать похитителю в оптику? Шоквейв, конечно, не самый искусный боец, но сопротивляться ему просто смешно. Кому-либо из них. И что именно она не понимала? Почему он вечно ходил вокруг да около? Все, надоело. Еще и пародией на органические глаза продолжал таращиться ровно ей в лицо. Нет, это просто невозможно. — Господи, прошу, убери уже эту голоформу. На тебя смотреть невозможно.       — Ты меня заблокировала. Я нашел иной способ, — Мегатрон хмыкнул, ножки стула скрипнули, стоило десептикону качнуться на нем. Видимо, его давняя идея успехом не увенчается. Интересно, Лило не нравилась сама голоформа или то, что она принадлежала именно ему? — Изначально она планировалась для тебя. Я полагал, что так тебе будет легче ко мне привыкнуть.       Лило поморщилась. Не хотела она знать, что он имел в виду под словом «привыкнуть».       — Что касается объяснений: ты и сама не раз пыталась доказать мне, что между кибертронцами и органической живностью разница не настолько велика для геноцида, но… Пока что ты доказываешь мне иное. Неужели в твоей голове не промелькнуло ни одной верной мысли? Ни обо мне, ни о Саундвейве? — улыбка с голоформы пропала, Мегатрон ждал ответа, но вместо него получил весьма говорящее выражение лица. Лило окончательно потеряла нить диалога. — Ты лишь подтвердила мои слова. Все же люди глупы.       — О чем ты, черт возьми, говоришь?..       — Пока что я не вижу в тебе стремления быть кем-то большим, чем просто животным, — Мегатрон, на самом деле, немного соврал. В самом начале Лило хотя бы демонстрировала возможность уладить возникшие конфликты адекватно, но затем случился побег. И нужно было Саундвейву приводить Кассандру на корабль?.. Затем его фаворитка превратилась в безмолвную слезоточивую куклу, чем еще больше портила о себе мнение, а потом… Потом Лило вернулась. Вернулась именно такой, какой он всегда желал ее видеть. Вернулась с очень смелой целью, и все равно от нее отказалась. Это разочаровывало. В органике часто не хватало «огня». — В конце концов, верность мне ты сразу отринула, ворвавшись в МЕХ с вполне явными целями.       — И все же я этого не сделала, — глупо было хвататься за столь хрупкую возможность ее пощадить.       — И не сделаешь, — Мегатрон удивительно легко согласился. — Я предупреждал, что у тебя лишь один шанс. Ни больше, ни меньше. За повторной попыткой последуют вполне очевидные последствия, — и вот снова у органики был этот пренебрежительный взгляд. Все же дело в голоформе. Пока он в ней — Лило угрозы воспринимала не так серьезно. — Нет, ты не пострадаешь. Пострадает кое-кто крайне важный для тебя.       — Ясно, — смирение ознаменовалось кратким вздохом. — Значит клин клином, — фаворитка не выразила эмоций, вместо этого распахнула подпространство в ноге и вынула капсулу с темным энергоном, прижав острие ровно к своей шее. Взгляд оппонента в тот же миг помрачнел. А вот будь он в своем корпусе — Лило уже сидела бы в углу от страха.       Где-то в затылке промелькнула крайне ужасная и мерзкая мысль. Где-то в подсознании она этого хотела, но критическое мышление дало пощечину, отрезвило.       — Какая отчаянная манипуляция, — на лице голоформы образовалась привычная ухмылка. Лило не позволила себе ей верить. — Где гарантия, что ты не блефуешь?       — Тарн предоставит тебе гарантии, — ответ на его вопрос был. — На Мирную Тиранию я поступила со смертельными травмами, бросилась головой вниз. Никель тогда работала упорнее всех.       Воцарилось молчание. Несмотря на странность голоформы, Лило была рада, что говорила с ним именно так. Так проще. Так меньше сковывал страх. В ином другом случае она даже не пискнет в его сторону, слишком уж это рискованно для себя и других.       — Хорошо, я позволю тебе подобную вольность. И каковы твои условия? — после продолжительной паузы десептикон все же задал вопрос. Дело двинулось с мертвой точки. Поверил или играл с ней?       — Неприкосновенность близких мне людей. Это все. Я вернусь с тобой на Немезиду и все встанет на круги своя, как и было, но ты обещаешь не допустить даже мысли в твоем процессоре о каком-либо вмешательстве в жизнь моих близких, — могла бы еще предложить взаимность, но Мегатрону она не нужна, а Лило не сможет ее предоставить. Да, она, конечно, никогда не умела подолгу таить обиду и злость, но даже так — едва ли возможно полюбить того, кто истязал тебя и все, что ты любила и берегла.       … И вот он снова улыбался.       — А в этот раз планету ты не защищаешь. Что же изменилось?       — Люди с этим сами справляются.       — Как же, — Мегатрон умел расставлять вокруг нее ловушки. Сейчас будет одна из них, и если Лило согласится, то выдаст свое отчаяние с потрохами. А раз она в отчаянии, то давить нужно сильнее, а затем окончательно сломать. Сломается ли снова?.. Как же он любил за ней наблюдать, ни одним словом не получится описать это вздымающееся желание. — У меня будет еще одно условие: ты поможешь МЕХ собрать десептиконов в стенах базы.       Лило моргнула, застигнутая врасплох.       — Хочешь устроить пороховую бочку?       — Хочу, чтобы ты смотрела в оптику каждому, кого предашь, — и вновь он улыбался. Какая… дурацкая у голоформы была улыбка. Лило впала в легкое оцепенение. — К тому же, если я потеряю пару членов своей армии — сильно дела это не изменит.       Это было правдой. Мегатрона не особо заботила судьба своих подчиненных.       — Как скажешь, — капсула с топливом вернулась в подпространство, — договорились.       Самая сложная часть позади, можно немного выдохнуть. И все же… Слишком легко он пошел на уступки. Ясно дело, что-то задумал.       — Поражаюсь, насколько органика может быть недальновидной, — Мегатрон продолжил говорить. Говорил бы с ней часами, но возможности его ограничены. — Ты могла бы просить гарантии, что я не отберу твои протезы в первую же секунду. Могла просить доли мнимой свободы, прогулок, безопасности, чего угодно и все же… Ты выбрала самый ненавистный мною вариант.       — Что поделать, — ей оставалось только пожать плечами, — такой уж я человек. И вряд ли ты отберешь у меня протезы, — лицо тронула краткая улыбка, один из ее пальцев направился к броне и слабо постучал, привлекая чужой взгляд, — там же разъемы. Не думаю, что ты упустишь такую возможность.       … Возможно, чему-то она все же научилась. Заранее знала, что останется с экзоскелетом. Это многое меняло. Напоминало старую добрую игру в карты.       Лило была азартным человеком, но следила за своими порывами, иначе проиграла бы себя и имущество в азартных играх. Так почему же она не направит этот азарт в реальную жизнь? Разве это не веселее? Не эффективнее?       — Я по тебе скучал.       От столь сентиментального признания по спине побежали мурашки. Не то от отвращения, не то от желания… Лило смахнула мысль.       — Разблокируй, — Мегатрон внезапно изменился в лице. Улыбка пропала, вернулась сухость выражений. Разумеется, было бы приятно составить органике компанию, но гораздо приятнее будет вылить скопившиеся чувства сразу и полноценно. Стоило подождать. — Я буду высылать тебе координаты постепенно.       — Это все? — на ее лице скользнуло удивление. Лидер десептиконов уже и забыл, как сильно она цепляла взгляд. — Ты даже не приблизился ко мне. Это на тебя не похоже.       — Хочу дождаться восстановления корпуса. Голоформа — это удобно, но раз тебе по душе мое настоящее обличие — так тому и быть.       Лило громко цокнула от самодовольной речи. Мегатрон неправильно расценил ее слова.       — Как скажешь.       Совсем скоро он исчез. Растворился в воздухе так же, как и появился. Всплыло пару уведомлений — первые координаты. А затем все окончательно стихло.       Лило долго стояла на месте, не решаясь двинуться. Боялась, что голоформа объявится где-то позади и схватит. Помимо этого, она размышляла над прошедшим диалогом. Слишком был очевиден тот факт, что его условие — это ловушка. Вот только неясно, когда она схлопнется. Когда все десептиконы соберутся на базе? Или раньше? И как он собирается это организовать?       … Надо разузнать о их содержании в стенах цитадели поподробнее, а пока стоит отдохнуть. Да, еще следовало спросить совета у одного умного и в то же время глупого автобота. Надо решить, что делать и как поступить. Сейчас слишком многое от этого зависело.       — Проул?       Упомянутый призрак так и не появился, чем еще больше щекотал нервы. Все чаще и чаще. Спать с ним настороже было спокойнее. Подождет еще немного, может, вернется?..       Увы, ни через час, ни через два Проул не вернулся, а следом сон окончательно сморил, но даже проснувшись, помещение оставалось пустым. Лило успела выспаться (насколько это возможно в такой ситуации), проснуться, осмотреть всю комнату, получить завтрак и распоряжения, пройти банальные процедуры установки чипов отслеживания и… Проула просто не было. Он мог из-за чего-то обидеться на нее? Нет, он не из тех, кто в порыве эмоций откажется появляться рядом в такие важные моменты. Может?..       Желудок урчал, есть действительно хотелось, но еда в горло не лезла. Аппетита не было, да и сомнительно принимать продукты от малознакомых людей, что считают тебя за врага. Было решено ждать, когда за ней явятся. Точного ответа, когда начнется операция по отлову, ей не предоставили. Скука смертная.       — Проул, если ты в обиде — давай поговорим.       Тишина. Вот ведь.       В голове маячил открытый диалог с Мегатроном. Там было тихо, кроме координат он отправил еще одно зашифрованное сообщение, а после пояснил: «Для десептиконов». В голове крутилось все больше мыслей. Они касались заточения десептиконов в Цитадели. Совершенно точно все это рванет. Совершенно точно никто из МЕХ ее слушать не будет, но она все равно их предупредит. Совершенно точно Мегатрон надумал вскрывать Цитадель, словно консервную банку. И Сиксшот послужит консервным ножом. И в конечном счете в виноватых останется именно она.       Должен быть какой-то план. Или шанс. Пока что все ведет к очередной кровавой бойне. Этого нужно избежать, но как? Как избежать геноцида людей десептиконами, ненависть десептиконов к ней из-за предательства, побег Мегатрона из его тюрьмы и при этом вытащить Прайма и всучить ему чертов диск? С потерянной Матрицей можно разобраться позже. Точно! Еще нужно как-то уберечь себя от гнева Тарна.       А ведь пришла она сюда именно из-за Прайма! Лишь ради того, чтобы автоботы начали работать над антивирусом.       Лило сверлила взглядом потолок, пока в голове не нарисовалась одна заманчивая мысль…       — А почему это предатель — я? — спрашивала Мегатрона, благо того рядом не было. Лило не могла не улыбнуться.

***

      — Высокая просто пиздец.       Хотела бы Лило попросить не таращиться на нее так, но говорить лишний раз при сотрудниках МЕХ не горела желанием. Они и без того были слишком нервные рядом с ней. Однако, один из них совершенно не парился. Он вообще ни о чем не парился. Кажется, он был водителем одной из машин с парализующими снарядами.       Мужчина где-то средних лет, худой, с серыми выгоревшими волосами и в общем-то ничем не примечательный. Тянул сигарету и смотрел снизу вверх. Изучал взглядом то шлем, то протезы, то лицо.       — Ты сколько весишь? — а еще он был почти единственным, кто с ней говорил. Вторым был старший по операции, что сейчас резво командовал остальными. Вот он был моложе и бодрее, а этот… Скорее уставший и крайне безразличный ко всему. Абсолютно ко всему.       — Двести два килограмма, — анализ показал цифры. Видимо, голодание дало о себе знать. Похудела. Ответ прозвучал обыденно, а затем та постаралась увести диалог в другое русло. — Вы кажетесь спокойным по сравнению с остальными.       — Э, — мужчина махнул рукой, обернувшись к суетливой толпе солдат, — у молодых вечно кровь кипит и мозги не на месте.       — А-а, — Лило равнодушно протянула, мазнула взглядом по собеседнику. Тот затянулся сигаретой, а после выдохнул, прикрыв глаза. Шлем был закрыт, благодаря нему едкий запах дыма до носа не добирался.       — Все мы окажемся в могиле, — совсем внезапно выдал. Если так подумать, другие нервничают именно по этой причине. Все же атака десептиконов оставила на людях неизгладимый след. — А эти мчат туда быстрее остальных, и все ради мнимого чувства победы.       — А как же гражданские? Их должен кто-то защищать.       — Не представляешь, как мне похуй, — и снова затянулся, вернув внимание к собеседнице. — Им похуй на меня. Мне похуй на них. А ты прожила свою жизнь в розовых очках, раз думаешь, что этот мир работает иначе.       Дым в этот раз пустили ровно в шлем. Лило поморщилась. Вот именно по этой причине у людей проблемы с людьми. Безразличие не приводит ни к чему хорошему.       — Я Адам, — мужчина вскоре представился, — ты едешь в моей тачке, вместе с командиром и рядом бойцов. Тебя я уже знаю, так что можешь не утруждаться.       Лило пропустила вздох, странные люди здесь работали. То хитрый допросчик, то сухой дипломат, то безразличный реалист. Минуточку, где-то она уже это видела…       — Выезжаем, — сигарета отправилась в урну, Адам даже не удосужился ее потушить. Лило смотрела на несчастный окурок и долго не могла понять, что творится на душе.       Вскоре их отряд выехал из Цитадели МЕХ, а затем и из самого города. Путь занимал около двух часов, так что все время Лило предпочитала сидеть молча и смотреть в окно. Было тесно, кто-то шептался и опускал не самые приятные шутки, кто-то говорил о своем. Адам и командир сидели на передних сиденьях и изредка обменивались словами.       Позади всех машин, где-то в отдалении, ехало что-то еще. Рассмотреть точно не удалось, но, кажется, это был танк. Решили перестраховаться? Не будет лишним.       Точкой высадки оказался небольшой заброшенный город среди холмов. В ближайших ста милях населенных пунктов не было. Хорошее место, чтобы спрятаться. Разумеется, МЕХ в город не въезжали, наказали Лило отправиться туда одной, а сами рассредоточились по периметру. И вот, она снова выполняет роль приманки.       Бродить по городу в поисках десептикона все еще было непривычно. И город этот напоминал Сиэтл, правда был гораздо меньше. Те же обломки, порушенные здания, разбитая дорога. Абсолютная тишина. Разве что животные и птицы чувствовали себя прекрасно. Взгляд метнулся к зданиям, а затем вниз. Немезис прятался в подземном паркинге, быть может, сейчас так же?       Позади прозвучал электрический треск. Тело дернулось в попытке развернуться, датчики регистрировали стремительно растущий источник тепла. Взгляд зацепился за яркую зону, излучающую свет.       Дуло.       … Раскалённое дуло встретило ее. Все тело оцепенело от страха. Гудение было явным признаком предстоящего выстрела, и Лило не нашла варианта лучше, чем прерывисто заорать.       — Э! Э-а! Свои! — и замахала протезами, отворачиваясь от предстоящего выстрела и крепко зажмурившись. Надеялась, что костюм такой удар выдержит.       — А чем докажешь? — голос был крайне знакомым. Лило осмелилась разжать веки и украдкой рассмотреть нападавшего. Где-то она уже видела такой ствол, сияние от него недолго слепило глаз, вскоре силуэт собрался воедино.       — Скайварп?       — Надо же, даже не злорадствуешь. Или припасла на потом свои колкие фразочки? — названный десептикон поморщился, сделал шаг назад и тряхнул манипулятором, остужая бластер.       — Что?       Тем временем машины с орудием уже были на позициях. Бойцы ожидали команды от командира, но тот все ее не давал. Выжидал, когда цель перестанет двигаться? Со Скайварпом всегда было сложно, здесь нужно быть предельно аккуратным. Если он заподозрит засаду хотя бы на секунду — телепортируется, и больше его не найдешь. Они уже теряли его так десятки раз.       — Не дури мне процессор, уходи, пока я не пожалел о своем решении, — развернулся и направился прочь. Мозг окончательно дал сбой: это как? Это что было вообще? Последние годы к ней тянули руки все, кому не лень, а тут: десептикон берет и прогоняет ее прочь. Процессор выдал ошибку, но сразу же ее отменил.       — Скайварп, это же я, — органика двинулась вслед.       — Да-да, — а вот десептикон не спешил одарять ее вниманием. Раздраженно жестикулировал манипулятором и рассматривал местность. — Снова пришла пощекотать нам нервы. Убирайся.       — Сюда тоже, что ли, клон какой-то добрался? — эта история с клонами усугубляла и без того плохое положение. Проблем ей было мало. — Я настоящая!       — Аха, — мех саркастично прыснул, — а я Прайм. Условились. Убирайся.       — Да мать твою! — репульсоры тихо загудели, Лило нагнала сикера и встала перед ним. — Я настоящая. Та, что была на Немезиде, гоняла с вами в карты и…       Дуло вернулось. Лило сглотнула.       — Давай не будем спешить, ладно? — выставив ладони вперед и признав поражение, Лило смягчила голос. Так, дело пока не пахло жареным, но скоро запахнет. Был на такой случай план, спасибо одному десептикону, что предусмотрел. — У меня есть сообщение от Мегатрона, оно все прояснит.       — С чего бы мне принимать от тебя сообщения? — сикер скалился. Скайварп с самого начала не хотел к ней приближаться, а теперь очередная подделка прилипла к нему, как ржавчина. Чем раздражала и это раздражение десептикон явно показывал. — С чего бы мне вообще тебе верить?       Лило выждала паузу, подбирая верный ответ. Причина, по которой ее все еще не размазало зарядом и почему он дает ей шанс выговорится, была в самом Скайварпе.       — Потому что ты этого хочешь, — очевидный и правдивый ответ.       — Замер, стреляем? — гласило сообщение на переговорной линии МЕХ.       — Рано, слишком далеко. Номер три, у вас минута до прибытия на новую позицию. Кролик, тяни время.       И почему ей досталось именно это позывное?..       Скайварп молчал. Лило расценила это как разрешение продолжить и сразу отправила запрос, а когда его приняли — и само сообщение. Честно признать, Лило не знала, что в нем написано. Оно было зашифровано, но, кажется, сикера оно убедило. Моментально. Теперь интерес к десептиконским шифровкам значительно вырос.       Вскоре дуло вновь опустили. Лило выдохнула. Вот только Скайварп продолжал таращиться на нее с недоверием.       — И где ты пропадала все это время? — оптика дотошно рассматривала органику у серво, пыталась докопаться до самых мелких деталей. Найти хотя бы малейшее доказательство того, что его обманывают. Не находил. Либо не хотел.       Второй вариант был более верным. Слишком долго он ее не видел, а затем она и вовсе пропала, умерла, приходила и издевалась… Сикер мотнул шлемом, процессор не вывозил такого количества вопросов.       — Шоквейв выкрал. Я совсем недавно вернулась на Землю, — Лило продолжала звучать обыденно, старалась создать спокойную обстановку. — Спасибо Саундвейву.       — Правда, ты? — ну, наконец его взгляд хоть немного смягчился. Теперь сикер был готов спросить у органики за ее внешний вид: — А что с лицом? Это МЕХ? В последнее время они совсем свихнулись.       — Нет, это… Свихнулись?       — Номер три на позиции. Подготавливаемся к выстрелу.       — Ты вообще слышала, что они делают с пойманными? — эмоциональность Скайварпа лишь доказывала его волнение. Было странно наблюдать за тем, как десептиконы остерегаются людей. — Наши Искры используют как батарейку для города. Даже в десептиконских тюрьмах не подвергают таким пыткам! Там сразу убивали, — ну да, это меняло дело.       С каждой минутой на Земле вопросов появлялось все больше.       — Я рад, что до тебя они не добрались, — Скайварп выпрямился, еще раз озарился по сторонам, а затем уставился на виноватое органическое лицо. Неужели Лило распереживалась из-за его истории? Было приятно знать, что она волнуется за его актив. — Мы нашли укрытие здесь, среди гор нас сложнее найти. Из укрытия выхожу я один, либо с кем-то вторым. Если МЕХ и объявится, то успею телепортироваться, — взгляд на органику, та казалась отстраненной, — ты меня слушаешь вообще?       У Лило щемило сердце, но та все равно вернула внимание к десептикону. Он изливал душу, не могла она его игнорировать, потому выразила согласие кратким кивком.       — До выстрела три…       — Когда тебя убили, — довольствуясь ее вернувшимся вниманием Скайварп продолжил. Ну и разболтался же, — мы все чуть с ума не посходили, — и вот теперь он сам ушел куда-то в мысли. Вспоминать было неприятно, в том разрастающемся безумии было страшно находиться даже ему. Десептиконы, будто стая диких собак, рвали все на своем пути, даже членов своей же фракции. — Это и был трюк Шоквейва?       — … Два.       — Праймус, я лично прострелю шлем всем, кто коснулся тебя, — а Скайварп все болтал без умолку, комментируя и повязку, и шрам на лице. Восторг захватил его полностью, а в голове Лило гулом звенел отсчет. — Нам хватало ума рассчитывать с тобой свою силу. Какой идиот мог…       — Один…       — Скайварп, пригнись! — Лило вскрикнула, даже не успев осмыслить. Орудие выстрелило, звук эхом прогремел среди гор. Сикер моментально прильнул к земле, а затем, не теряя ни секунды, схватил Лило в манипуляторы и под электрический треск исчез с местности.       — Что за черт?!       — Она его преду… — и линия связи стихла сразу после телепортации. Сигнал не добивал.       — Успела, — тело пыталось рухнуть вниз, Лило оперлась руками о чужую ладонь, обернулась к сикеру, — ты как?..       Не успела спросить, как взгляд привлекло нечто другое.       — Смотрите, кого нашел, — Скайварп двинул манипулятором к своему фейсплейту, Лило крепче вцепилась в его ладонь. Не успел прогнать вентиляцию, а уже хвастался. Издалека на человека смотрели подозревающие взгляды десептиконов. Дело принимало все более интересный оборот. Теперь голос сикера звучал у самого аудиосенсора, тот довольно улыбался, системы приятно расценивали тихую вибрацию. — Наша. Настоящая.       Разумеется, Скайварпу никто не поверил. Потому тот моментально получил оплеуху по шлему.       — Ты идиот! — подкравшийся сзади голос скоро обзавелся хозяином. Ну, у Баррикейда всегда был узнаваемый тон, Лило смогла бы и так догадаться. — Мы на грани выживания, а ты тащишь в укрытие прямую угрозу нашему активу! Если хотел развлекаться с клонами — милости прошу, только свали отсюда.       — Это не клон, — Скайварп парировал, но любое его слово разбивалось об аргументы оппонента. Тот даже не взглянул в сторону органики.       — Хорошо, допустим, настоящая, — слова продолжили звучать ядовито, Баррикейд в этот шлак не верил. Явно помнил простреленный череп Лило, а мертвецы, как известно, не воскресают. — А тебе не приходило в проц, что она может привести МЕХ? Ты ее на маячки проверял? Разумеется, нет, в шлеме пусто, — и вновь замахнулся на сикера, но тот перехватил его манипулятор.       — Завали вокалайзер.       — Телепортировался вместе с ней отсюда к шарку, пока нас всех не перестреляли. Живо!       На самом деле, сердце защемило еще сильнее. Пусть Скайварп и поверил, что она настоящая, только с сообщений Мегатрона, подозрений к ней самой у него не было. Доверял. Предавать такое доверие всегда было больно, вот чего Мегатрон хотел добиться.       — Да с чего бы ей вообще это делать?       — Нет ты все-таки тугопроцный! — диалог приобретал все более агрессивный оборот. Лило краем глаза глянула в сторону остальных десептиконов. Стояло четверо, знакомы ей они не были. Видимо, были званием ниже и работали на других этажах Немезиды. Позади были трое без сознания — лежали грудой металла на земле. Раненные, только странно, что с ран не стекал энергон…       Погодите, они были убиты. Кем? МЕХ брали их наживую, неужели сами десептиконы убили своих же? По какой причине? Если так подумать, они уже долгое время не имели доступа к топливу, но при этом и Баррикейд, и Скайварп, и остальные четверо выглядели относительно бодрыми… Выходит, каннибализм?        Лило дернулась, вцепившись в манипулятор, когда Скайварп мотнул им, выражая очередную гневную мысль. Она уже забыла, насколько с ними было сложно.       — Как минимум, потому что она тоже человек, — ладонь Баррикейда махнула в сторону Лило. Та сжалась, ожидая удара, но тот так и не последовал.       — А мне кажется, что ты просто параноик и льешь от страха отработку, — сикер вновь нашел, что ответить. Баррикейд оскалился.       — Так, эта ругань ни к чему не приведет, — Лило постаралась мягко вклиниться в их ссору, но ее попытку сразу пресекли, рыкнув в один голос.       — Помолчи.       Отвратительно.       — Сколько активных десептиконов? — МЕХ вышли на связь. Лило плотнее сжала губы, абстрагируясь от ссоры.       — Шесть активных, трое мертвых, — в ту же секунду на нее направилась каждая оптика, Лило прикусила язык и, собравшись с мыслями и отключаясь от линии людей, продолжила, — так, большие металлические парни, мне уже надоело слушать вашу вечную ругань. Если вкратце, дела обстоят так: Мегатрон отдал приказ собрать вас всех у МЕХ для последующей контратаки, нравится вам оно или нет, но сейчас каждый из вас получит снаряд в бампер. Подыграйте людям для убедительности.       Врать получалось все лучше. Хотя, возможно, ложью это не было.       — Что и требовалось доказать! — Баррикейд сорвался на крик. — Ты нас всех угробил. Доволен? — и рванул с места. — Вы как хотите, а я не намерен лишаться актива из-за очередного «гениального» плана нашего лидера.       Линия МЕХ молчала. Не к добру. Так даже Лило не поймет, когда они выстрелят. А ей бы по-хорошему слезть со Скайварпа. Первый снаряд полетит именно…       Прилетел. Под скрежет сикера и моментальный сдвиг деталей брони Лило стремительно рухнула вниз. Пыталась ухватиться за что-нибудь, но нависла угроза быть раздавленной в процессе трансформации. В это же время система агрессивно жалила по нервам током. Голову словно прострелили — процессор обрабатывал посланную снарядом задачу, вот только альтмода у Лило не было.       В эту секунду и начался хаос. Для Лило хаос — давно стал вестником новых проблем, а для Кассандры — прекрасной возможностью решить дюжину существующих.       И этот день не отличался от предыдущих, а операция не удивляла чем-то новым. Кассандра знала весь сценарий ее встреч с десептиконами наизусть.       После того полета в космос мир утерял свои цвета.       Может быть, автоботы совершали сомнительные вещи. Может быть, людей волновала не безопасность их дома, а иные корыстные цели. Может быть, не все десептиконы были психопатами, но…       Автоботы все еще защищали интересы людей. А те все еще вкладывали огромные ресурсы в развитие обороны. А десептиконы все же изуродовали ее жизнь. И жизнь сотен тысяч других людей.       Мир был серым. Взгляд Кассандры на мир тоже был серым, но она четко видела свое место в нем, явно ощущала свои цели и пути к ним.       И сейчас ее целью было задержать каждого в обнаруженной шайке фиолетовых паразитов. Единственное, что отвлекало, будто бельмо на глазу, это до боли знакомое лицо некогда близкого ей человека. Она уже проходила это десятки раз, ни первая, ни эта — никто из них настоящей не был. Настоящая умерла еще тогда, пустив себе пулю в голову среди невысоких деревьев. И за это она еще больше ненавидела эту фиолетовую инсигнию. Им было мало ее мучений, так они еще покусились на родного человека. И добили ее. Убили. Практически у нее на глазах.       Слабо говоря, Кассандра ненавидела каждого из них. И переработка десептиконов в оружие людей было лучшим исходом. Именно поэтому, когда к ней пришли с приказом (это не было похоже на просьбу), Кассандра сразу согласилась примкнуть к МЕХ. Когда ей продемонстрировали управляемого огромного робота, что представлял собой целиком и полностью тело Мегатрона (за исключением кабины внутри) — Кассандра без вопросов начала учиться им управлять.       Это было изнурительно. Мышцы сводило, голова болела, а с носа вечно хлестала кровь. Организм человека не выдерживал долгих вылазок, но она заставила себя перебороть ограничения.       Именно так она здесь оказалась.       Рукоять Праймовского топора лежала в манипуляторе, как родная. Да, вероятно, Оптимус будет не очень рад, что она позаимствовала его оружие, но выбора не было. Кассандра не разделяла мнения МЕХ к автоботам, тех она за врагов не считала, но и с руководством не спорила. Пусть будет так. По этой причине и передавала Хот Роду предостережения, лишь бы никто из них не попал под удар.       Сейчас ее цель другая. Взгляд явно видел тонкую нить между лезвием топора и броней Баррикейда, что кинулся в сторону. И все же, стоило отдать Мегатрону должное — вес, количество брони и вооружения на нем сделало корпус идеальным сосудом. Механикам даже удалось сохранить возможность трансформации! Жаль только, что знаменитая пушка лорда десептиконов отказывалась работать. Кассандра бы нашла ей применение.       Шаг. Быстрый, механизмы работали исправно. Глаза следили за каждым всплывающим окном на мониторах. Легкие сводило от волнения, воздух был горячим. Вот она снова здесь. Покалывание в ладонях уже доставляло удовольствие. Корпус послушно замахнулся топором, его блеск слепил оптику загнанным в угол десептиконам.       Как же Кассандре нравилось это чувство… Чувство абсолютной власти.       Свист быстро сменился скрежетом, металл под острием послушно разошелся. Крик эхом прогремел среди холмов. Мог бы орать еще громче.       В этом и заключалась вся тактика. Десептиконы были запуганы до дезактива слухами о том, что их Искру заточат в капсуле на века, используя как сверхмощный генератор, и о том, что поймать их может обычный снаряд. И даже о том, что их корпус пойдет как костюм людям. У них не было лидера, не было единомышленного командира, не было топлива, при виде врага они разбегались, будто цыплята, не в силах решить: прятаться от выстрелов или отбиваться от ее атак.       Загнанные в угол. Взятые врасплох. В итоге — каждый из них терпел поражение от снаряда, а те, кто умудрялись его избежать — были зажаты тяжелым корпусом Мегатрона. Кассандра всегда улыбалась в такие моменты — вот же ирония.       И сейчас их операция ничем не отличались от прошлых.       Лило оцепенела, аудиосенсоры клинило от количества громких звуков бойни: то скрип металла, то крики, то скрежет, то грохот, то яркие брызги энергона и искры поврежденной проводки. И все это орало настолько сильно, что билось о горы и возвращалось обратно с еще большей громкостью. Над головой нависла тень и, бросившись в сторону от чужого серво, наконец удалось хоть немного сконцентрировать зрение.       И лучше бы она этого не делала. Очередной снаряд прилетел ровно в одного из четырех бедолаг. Тот истошно закричал, но вскоре смолк, обернувшись в альт-мод. Сам Баррикейд слишком резво двигался, уворачиваясь от ударов. Отбивался от атак Мегатрона. Вернее, от атак корпусом Мегатрона. Так вот, о чем говорил Немезис.       Бойня быстро окончилась. Под ее завершение корпус Мегатрона зажал Баррикейда, будто в тиски. Пытался обездвижить и, когда это получилось на жалкие доли секунд — очередной снаряд прилетел тому ровно в шлем. Раздался треск и последний член скудной шайки десептиконов рухнул на землю, трансформировавшись в процессе.       Лило шумно глотала воздух. Серебристый корпус выпрямился, стоял к ней спиной. Линия МЕХ вновь передавала сигналы, в ней прозвучал до боли знакомый голос.       — Операция завершена успешно. Все шестеро захвачены, еще трое были мертвы.       Тело дернулось, спешно поднимаясь на ноги, но в горле осел ком, ладони сами тянулись куда-то вперед.       — Кас…       Кассандра сильнее сжала ладони, прикусывая себе язык. Боль отрезвила лишь на первое время. Линия передала ответ.       — Отлично, захвати двух, и на базу.       — Принято, — она сухо отчеканила, а после отключилась вовсе. Нет. Она сгинет, сгорит заживо, если снова увидит это лицо рядом, если снова ее окликнут этим голосом. Пошло оно все…       Корпус в миг трансформировался. Теперь ясно, что за танк ехал следом. Бросив тросы к альт-модам Скайварпа и Баррикейда и сцепив их, танк двинулся вперед, уезжая прочь. Даже не обернувшись. Даже не…       Сверху тихо выл ветер. Позади утихало гудение хаотично разбросанных альт-модов, но мысли были о другом. И это «другое» было больнее, чем разорванная плоть на ногах или сломанные кости. Больнее, чем прокалывание глаза и разрезание лица. Больнее, чем десятки интерфейсов, промывка мозгов, привыкание к протезам. Больнее, чем чувство собственной никчемности.       Издалека подъезжали автомобили МЕХ. Вскоре все альт-моды были сцеплены тросами. Колонна тронулась в сторону базы. Возобновились разговоры, командир отряда слабо ткнул Лило в плечо, вырывая из фрустрации.       — В следующий раз предупреждай, прежде чем делать. Мы и понятия не имели, что здесь окажется целый отряд.       Лило ничего не ответила, лишь слабо кивнула, вновь погружаясь в кипящий котел своих переживаний. Адам кинул краткий взгляд в ее сторону, а после потянулся за пачкой сигарет.

***

      — О, снова ты, — Адам сверил взглядом сидя припавшую к стене фигуру. Та о чем-то усердно думала. И нужно было ей для этого сидеть в негласном месте для курения?.. — Выглядишь хуево. Переживаешь за механических парней?       Захваченных десептиконов уже давно завезли в ангары. Сотрудники готовились к началу демонтажа каждой их части. Совсем скоро их разберут на очередные костюмы, технику… В общем, найдут полезное применение.       Лило шарахнулась от выводов Адама.       — Не парься, мне наплевать, — тот припал к стене, вынимая сигарету.       — Да, я уже поняла, — прижав колени ближе к груди, Лило вскинула на них руки, подпирая подбородок. Было дурно, а дым от сигарет лишь ближе пододвигал желание стошнить. Правда, было нечем.       Волновалась она совершенно о другом. Кассандра даже не удосужилась с ней поздороваться. Даже взглянуть в ее сторону. Неужели тоже из-за клона?..       — Будешь? — Адам протянул сигарету. По его мнению, она была крайне необходима приунывшему человеку. Стресс только вредит. Лучше уж забыться на пару кратких минут. Лило недолго сопротивлялась желанию принять ее, но все же согласилась. — Поверь, полегчает.       — Спасибо, — взяла протянутую Адамом зажигалку и пыталась поджечь табак. Не выходило. Усугубляли все и металлические пальцы.       — Боже, ты еще и ни разу не курила? — вдоволь понаблюдав за жалкими попытками закурить, Адам все же протянул руку помощи. Выхватил зажигалку, подставил огонь к краю сигареты, — втягивай.       Урок вышел дельным. Вскоре дым беспощадно царапал горло, Лило закашлялась, вынув со рта никотиновую палочку.       — Понимаю, скоро отпустит, — Адам пробормотал с зажатой меж губ сигаретой. Видимо, десептиконы не особо поддерживали вредные привычки людей. Это выглядело странно заботливо, но в то же время несправедливо. Если бы его лишили сигарет — тот бы крутил любую другую траву (да хоть чай), но курил бы. И никто не приглушит это желание. — Видимо, хреново быть в подстилках у лидера десептиконов. Тебе что, даже выпить не позволяли? Больше походит на тюрьму.       — Так и было, — второй затяг все еще был обжигающим. Лило хмурилась, глаза слезились от дыма. Ну и дрянь. Между тем никотин медленно распространялся по телу, вскоре оно обмякло.       — Да? Уж не знаю, что у вас там за терки, но поговаривают, что ты с ним трахалась. Я думал, у вас эталон ксенофильских отношений, — Адама совершенно не смущали его слова, а вот Лило от удивления подавилась слюной. Да, собеседнику было абсолютно неважно, что она почувствует от таких заявлений.       — А вы вообще не подбираете выражения…       — Зачем? О чем думаю, то и говорю. С момента твоего появления каждый размышлял, чем же вы там занимались. Поверь мне, тебе не захочется знать, как далеко зашли слухи.       — Да, это точно… — табак медленно тлел, взгляд мазнул по сигарете, что вновь направилась к губам. Диалог прервался, когда внимание привлекла подошедшая фигура. Незнакомец сверил Лило неодобрением и, выхватив с губ сигарету, швырнул в сторону. А она только начала привыкать! — Э!..       — Не советую травить свой организм этим.       Сказать, что Лило была удивлена — ничего не сказать. Ладно если бы перед ней был кто-то из близких или знакомых, но этого человека она видела впервые, а он уже чуть ли не полез своими пальцами ей в рот.       — Некультурно отбирать у дамы сигарету, — Адам прыснул. Подошедший сверил того суровым взглядом, а затем вернул внимание к более интересной особе. Та все еще удивленно моргала. Как же он скучал этому выражению лица, словами не описать.       — Не узнала? — мимика смягчилась, стоило обратиться к девушке. Дотошный взгляд скользнул по протезам, выражая сочувствие, но самое печальное мужчина видел в другом: в ее лице. Правда, печаль быстро сменялась на нечто мрачное.       — Мы знакомы? — Лило покопалась в воспоминаниях, но никого похожего не нашла. Совершенно. Мужчина опустил ладонь на макушку головы, ласково всколыхнул пряди, отмечая седые локоны. Бедная несчастная Лило, все это время была совершенно без защиты, без единого надежного плеча, на которое можно было опереться. И последствия ее вечной беготни привели к тому, что органика выглядела будто старик, переживший апокалипсис в самом эпицентре.       Долгая тишина не осталась незамеченной. Настроение Лило быстро менялось с удивления на раздражение, незнакомец продолжил диалог:       — Давай-ка найдем более тихое место, — и двинулся дальше от входа в здание. Лило некоторое время смотрела ему вслед, затем с тем же удивлением кинула взгляд в сторону Адама. Тот пожал плечами.       — Зачем? — остановив мужчину одним вопросом девушка поспешила встать, но с места не сдвинулась. Начнет ходить с незнакомцами по темным углам базы — проблем станет больше. Особенно, когда рядом может маячит голоформа одного военачальника. С его ревностью она иметь дело не хотела.       — Обсудить все наедине, — собеседник имел наглость выглядеть удивленным. Он бегло кинул взгляд на Адама. — Здесь слишком много любопытных ушей. — А после продолжил уже гораздо тише. Настолько, что человеческое ухо могло и не разобрать, благо, аудиосенсоры все регистрировали: — Хочу, чтобы твой голос звучал только для меня.       — Ты хоть представляешь, как это звучит? — Лило ощетинилась. Это травля пошла? Кто-то из местных решил отыграться на ней? Подшутить?       — Я с фриками дел не имею, — Адам отпрял от стены и направился прочь. Лило смотрела ему вслед и нервно жевала губу. Вот бросил в самый неподходящий момент! — Удачи, — напоследок он махнул рукой. Лило громко цокнула, вернув внимание к неизвестному:       — Ну и?..       — Думай в сторону автоботов, — мужчина все же подошел ближе, и настроение его было приподнятое. Чему он так радовался — не ясно. Думать в сторону автоботов, да?       — Не припомню, чтобы видела тебя на их базе, — но подозрений органика не сбавила.       — Видела.       Очевидно, ему очень нравилось накидывать ей новые загадки. Только вот Лило от них устала. Уже очень давно.       — Ближе к делу. Мне скоро возвращаться в комнату.       — Эх, — на чужом лице показалось разочарование, — а раньше ты была любопытнее. Так и норовила найти себе проблем. Однажды, даже залезла в салон одного десептикона, помнишь? Я тогда выжег себе проводку от волнения, пока гнался за вами.       Кажется, до нее дошло. Вновь ее удивление вызывало легкий восторг и облегчение.       — Др…       — Тс-с, — тот приставил палец к ее губам. Легкое касание отозвалось приятной дрожью, но Дрифт сдержался, а Лило в тот же миг отпряла, крепко сжав губы. — Не будем лишний раз давать людям повода для беспокойства, ладно? Как ты себя чувствуешь? Что с тобой случи…       Но Лило его прервала. К куче других проблем присоединилась еще одна: на базе был Дрифт. Да, люди ловили автоботов в том числе, но он разгуливал совершенно спокойно, пусть и в голоформе. Нет, так не пойдет. Одна голоформа еще куда не шла, но две? А если заявятся к ней в отсек одновременно? Да почему все шло через одно место…       Дрифт, мягко говоря, был расстроен, когда вместо ожидаемой радости его встретила суровая сухость. Лило все еще оставалась желанной, ее лик, хоть и травмированный, все еще был прекрасным, даже когда она так на него хмурилась. Раньше она так себя не вела, даже когда злилась — скорее взывала к Искре, а не пугала своим безразличием. Что же сейчас?       Сейчас стеклянный взгляд объекта его воздыхания доставлял одну боль. Вероятно, он сможет это исправить. Определенно сможет, надо лишь напомнить Лило, какого это — быть любимой, среди тех, кому ты действительно дорога.       Видимо — Дрифт считал — судьба ее поломала, но он полон решимости залатать в ней каждую трещину.       — Значит так, — хватит на сегодня этого дерьма. Лило оперла ладонь на бедро, второй почесала затылок, закряхтела от раздражения. Ни секунды покоя, скоро процессор даст сбой от постоянных задач. — На сегодня мне приключений хватит. Поговорим завтра, ладно? Я устала.       — Ты не рада меня видеть? — закономерные выводы посетили процессор автобота.       — Рада, конечно, просто сейчас меня волнует другое. Пожалуйста, сможешь переждать ночь? Мне надо проспаться… — и обсудить все с Проулом. Если тот, конечно, появится. И было бы хорошо разыскать Кассандру. Та, после приезда в Цитадель, вовсе пропала со всех радаров. Избегала…       — Да, хорошо. Приходи завтра в ангар, я буду там. За МЕХ не переживай, они тебя пустят, — очевидно, удовлетворен таким раскладом Дрифт не был, но настаивать не стал. Это сбило с толку, правда потом Лило вспомнила, что перед ней автобот. Вот и очередное доказательство: могли они контролировать свои порывы даже под гнетом вируса, просто не хотели. Дрифт неохотно развернулся и направился к входу, но напоследок решил добавить. — Просто знай: я скучал и очень рад видеть тебя живой. Если я где-то мог тебя обидеть — не держи зла, хорошо? Ничего не могу поделать с волнением за тебя. И еще, — а теперь с пренебрежением указал на урну, в которой тлел окурок Адама, — не смей больше травить свой организм этой дрянью.       И возобновил шаг. Лило нахмурилась, но сил на эмоции не осталось. Прыснула воздухом и сползла по стене на землю, шумно вздыхая.       Солнце медленно склонялось к горизонту. Пора было возвращаться в комнату.

***

      Проул так и не появлялся. Уснуть Лило так и не смогла. Ворочалась, пыталась лечь удобнее, но все не выходило. С протезами и конструкцией шлема на спине спать неудобно. Да, когда ее организм на пределе своих возможностей, сон рано или поздно вынуждает ее закрыть веки, но сейчас… То ли режим не позволял ей уснуть, то ли волнение. Отсек долгое время оставался пустым. И пусть лучше бы было так дальше, но нет. Одной личности очень хотелось нарушить ее покой.       — Блестящая работа, — и, к сожалению, появившийся в отсеке голос принадлежал далеко не автоботскому тактику. Еще и незваный гость объявился, задорно хлопнув в ладони пару раз. Аплодировал стоя. — Я удивлен. Молодец, Лило.       — Мог бы и не злорадствовать так открыто мне в лицо, — тело не сразу поддалось команде сесть. Усталость давала о себе знать. Голоформа Мегатрона сохраняла приподнятое настроение. Чему так Лорд десептиконов был доволен все еще оставалось загадкой. Вероятно, наслаждался ее страданиями. И по этой же причине снова объявился в голоформе, а не вел сухой диалог в канале связи. — Ты давно разблокирован. Мог бы не стараться ради меня.       — Попридержи свой сарказм. У меня хорошее настроение, так что я расположен к плодотворному диалогу, — голоформа пыталась совершить движение, но сразу остепенилась. Мегатрон сложил руки на груди. — У меня было много времени все обдумать. Я пришел к выводам. Я обошелся с тобой несправедливо.       Лило издала саркастичный смешок, не смея даже моргнуть, отвести взгляда или двинуться. Внезапное признание отозвалось недоверием. Вскоре органика вовсе рассмеялась.       — Подожди, — замахала ладонью в воздухе, второй вытирала навернувшиеся от смеха слезы, — подожди. Это шутка такая? Ты снова издеваешься надо мной? Сейчас ты скажешь, что совершил ошибку, а потом — что ошибка заключалась в сохранении мне рук? Или, может языка? Позвоночника? Головы…       Истерическое веселье сдуло ветром, как только шея оказалась зажатой в чужой ладони, а макушка головы с громким стуком встретила стену позади. Лило шикнула, зажмурившись от боли. Пальцы давили на глотку, вдохнуть было все сложнее. И откуда в голоформе столько сил?       Ладони вцепились в чужую руку. Убедившись, что человек успокоился, пальцы разжались. Лило шумно глотнула воздуха, откашливаясь. Сердце колотилось, а вот интерфейс системы вновь начали масштабную подготовку, подпитывая злость.       — Вижу, ты успокоилась, — лучше бы Мегатрон не светился восторгом так явно. — Почему не ударила?       — Ты же сам мне запретил, — Лило потирала ноющую шею. Лорд десептиконов громко и разочарованно цокнул, развел ладони и шагнул к стулу.       — Нет. Все же органика всегда туго мыслила.       — Да за что ты меня так ненавидишь? — вопрос вырвался из самой глубины души. Ей не всегда удавалось понять, чего желал и что чувствовал Лорд десептиконов. А тот никогда не говорил ей прямо. Иногда Лило искренне верила, что тот ее ненавидел.       — Мои чувства к тебе совершенно противоположны ненависти. Жаль, что ты этого не видишь. Или отказываешься видеть. Я свернул десятки операций по освоению Земли ради твоего слепого альтруизма, я приказывал избавляться от любого, кто мог причинить тебе вред, будь то десептиконы, автоботы или люди. Я буквально убивал за тебя.       Последняя нить самообладания лопнула. И вечно каждая его речь звучала, как одна — самая первая. Какая же банальщина!       — О! Прекрасно! — Лило воскликнула. Мегатрон ее речь встретил крайне цинично. — Вот они, великие классические речи лидера десептиконов! Убивать ради меня! Каждый из вас на это способен, но никто мне ни разу не сказал, что готов измениться в лучшую сторону ради меня. Никто не собирается отрекаться от садизма, убийств, насилия, своих аморальных желаний и прочего дерьма, ради меня, верно? — излишне сладко выделила последнее слово. Мотнула головой, будто попыталась свернуть себе шею. Встала с кровати и зашагала в его сторону, сжав ладони в кулаки. И каждое ее действие, каждый взмах рукой и поворот шеи вынуждал любить ее еще сильнее. Даже несмотря на тот шлак, что она несла. — Я каждому из вас дала чертов шанс. Думала, может, получится хотя бы увести вас дальше от своей планеты, дальше от тех, кто не заслужил быть убитым в этой потерявшей смысл войне.       — Слишком много ответственности для такой органики, — Мегатрон прыснул, продолжая провокацию.       — Думай, что хочешь. Тогда я сделала выбор осознанно, — и теперь она встала ровно перед ним. Смотрела прямо в глаза и тяжело дышала. Пламенная речь не прошла бесследно, ее трясло. И каждая минута этого диалога доставляла Мегатрону все больше удовольствия. — И сейчас я тоже делаю его осознанно, потому что мне не наплевать. Потому что я не знаю и не умею жить иначе.       — Уже ближе, — до чего же была уродской улыбка на его лице. Со стороны этот разговор выглядел как грызня собак.       — О, так в этом дело? Ты бесишься, что я готова отдать всю себя ради незнакомых людей, а не ради тебя? — попала в яблочко. Вот он, этот взгляд, что в очередной раз пустил дрожь по спине. Улыбка на лице голоформы в тот же миг померкла. — Бесишься, что никогда не сможешь овладеть моим вниманием полностью? Или бесишься на самого себя из-за тщетного желания быть для «глупой органики» кем-то важным? Это даже звучит жалко, Мегатрон.       Молчал. И молчал, и молчал!.. И это молчание было самым ясным ответом. Лило прыснула воздухом, закатила глаз и двинулась в сторону двери, но попытку уйти сразу пресекли. Чужая ладонь легла на тазовую кость, двинулась чуть дальше, обхватив бок, задержав органику на месте. Все нутро ошпарило если не кипятком, то точно электричеством.       Теперь он ухмылялся совсем иначе.       В будущем, прежде чем прикончить, Мегатрон обязательно отблагодарит Шоквейва за хорошую работу. Блеск фиолетовых протезов был шедеврален, ЭМ-поле фаворитки работало без колебаний. Неужели Лило думала, что он упустит явный намек желания в ее фоне? Он не мог отвести взгляда от ее лица, плеч, вздымания груди каждый раз, когда та вздыхала, движения бедер при каждом шаге.       Громкий шлепок по руке вывел из приятных мыслей, окунул в реальность.       — Не вздумай меня касаться, — Лило попятилась назад. Гнев делал органическое лицо еще более прекрасным.       Нет, эта Лило не сломается.       — Ты ошибаешься. Я уже овладел твоим вниманием, — голоформа сделала шаг вперед, Лило вновь отстранилась, — я чувствую тебя. Полностью. Каждую волну твоего поля, каждую частицу. Даже когда мой корпус далеко отсюда — я вижу тебя всю изнутри. И ты хочешь меня так же, как я тебя.       — Не подходи! — та зашипела, принимая оборонительное положение, спина уперлась в стену, — стой на месте!       — Иначе что? — и вот теперь, наконец, получилось ее зажать. Закрыть в своеобразной клетке из стены и рук. Было так близко, он чувствовал ее дыхание, отмечал подергивающиеся мышцы лица. — Ударишь меня? Вновь попробуешь убить? Я за весь актив не представлю себе смерть желаннее.       Ладонь вцепилась в протез, тот дернулся в сторону, смахивая тошнотворные касания. Затем снова. Голоформа наступала, пыталась ухватиться за любые части ее тела, а Лило старалась от них отбиться. И в каждый новый удар оба прикладывали все больше сил, пока битва ладонями не перешла в драку.       Лорд десептиконов все цеплялся, не отступал ни на шаг, лишь бы эта борьба за власть продолжалась дольше. Лишь бы органика не сдалась в процессе. Пусть бьет сильнее — он давно привык к боли. Пусть угрожает — ни одна из угроз, посланных ему за весь актив от самых разных личностей, так и не реализовалась. Пусть бьется об него вновь и вновь.       Больше. Мегатрону нужно было еще больше. Еще ближе. Еще сильнее. Еще и еще, и еще, пока Лило не перестанет контролировать взмахи протезов. Цепкие руки вновь направились к ее горлу, фаворитка дернулась назад, вытянув протезы вперед, толкнула голоформу в грудь, дальше от себя. На лице промелькнул испуг. Шлем в ту же секунду захлопнулся. И весьма вовремя — кулак с озверевшим рвением ударил ровно в стеклянную панель, шлем впечатало в стену. В глазах поплыло, дезориентация дала десептикону еще пару свободных секунд.       Мегатрон вновь кинулся вперед, Лило замахнулась ногой, целясь в то же известное место, но удар заглушили руками. Голоаватар их встряхнул — ловить урон от металла было не самым приятным действием, но это обличие иначе передавало боль. И было гораздо крепче обычного человека. Любому другому такой размах сломает кости.       Ответный удар, по примеру Лило, был нацелен той в живот. Ровно в то же место, куда он ударил совсем недавно. Органика дернулась в сторону, прикрывая бок рукой и целясь ногой хоть куда-нибудь. Очередной грохот ознаменовался четкой передачей боли от голоформы к корпусу. Остатки интерфейс систем уже давно измывались над процессором неприличными картинами. Да и не нужны они, Мегатрон был готов перезагрузиться прямо сейчас.       Разум блуждал и не мог найти покоя, Лило старалась добраться до двери, но с каждой секундой ее все больше от нее отдаляли. Вести бой та совершенно не умела, да и драться — тоже.       — Прекрати! — нервы начинали сдавать, механические ладони вцепились в горловину чужой рубашки, протезы ног исправно выполняли команды и, навалившись всем весом, фаворитка потащила голоформу вглубь помещения, взвалив ту на стол. С громким треском посуда рухнула с поверхности, все содержимое оказалось разбросанным на полу. Стол проскрипел ножками. — Успокойся уже!       Ответом послужила крепкая хватка ладоней вокруг туловища, под лопатками. Руки дернули ее вниз, заставив грохнуться на голоформу, протезам не хватало гибкости выбраться из хватки. Лило заерзала, все еще крепко сжимая ворот. Ткань натягивалась, давила на шею.       — Держи крепче, — противник усмехнулся. Ему хватило одного взгляда, чтобы приметить новое место для удара. Что же, о нем он узнал именно благодаря ей. Теперь пришел черед органики получить между ног. Сил Мегатрон не жалел, потому и боль охватила ужасная. Хватка человка ослабилась, а вот голоформа давила сильнее, прижимая тело ближе. Считывала каждый изгиб, материал костюма терся об одежду. И Лило, к превеликому ужасу, тоже ощутила изгибы… Вернее, это уже был не изгиб, это была вставшая проблема. Удивление не осталось незамеченным, Мегатрон поспешил разъясниться: — Голоформа прекрасно выполняет свою функцию. Видишь, что ты со мной делаешь?       — Выпусти! — та в ответ забилась в страхе, но никак не могла найти опору ногами, приходилось пытаться рвать хватку чужих рук своими протезами. — Выпусти сейчас же!       Мегатрон выполнять просьбу не спешил. Отсюда открывался прекрасный вид, позволявшая насладиться плодами своего труда. Противница совсем запыхалась, забилась в испуге. Кишки вовсе свернуло, стоило голоформе под ней наклониться под другим углом и теперь «проблема», прячущаяся в чужих штанах, упиралась сильнее в живот.       — Можешь перестать прятаться за шлемом. Открывай.       А-а, шлем, говорит?.. Лило вобрала в легкие воздуха и, недолго думая, ударила шлемом ровно в лоб.       Теперь бойня стихла вовсе. Голоформа засбоила, болезненный рык отдавал чистой статикой. Лило в ту же секунду кинулась прочь, чуть ли не рухнув на пол.       — Ты… — и шипела сквозь стиснутые зубы, пока аватар восстанавливал облик, — просто конченный. Фракция сумасшедших, — с горла вырвался саркастичный смешок, — одни меня избивают, клянясь в любви. Другие пытают. Третьи врут мне в лицо прикрываясь заботой. Вы все — конченные.       — О, не будь так категорична, — пожалуй, только Мегатрон от этой недо-бойни получил одни лишь положительные эмоции и теперь вальяжно развалился на столе, потянул пальцем за ворот, расправляя пару пуговиц рубашки. Получить шлемом по голове было гораздо ощутимее прошлых ударов. С такой силой отдало в корпус и процессор, что на секунду сознание чуть ли не покинуло его. Половина тела было отбито и болело вместе с головой. Мегатрон широко развел ладони в стороны, с восторгом продолжая: — Давай же. Или это все? — ответа, к сожалению, Лило не дала, лишь косилась с отвращением. — Посмотри на это с другой стороны, разве не приятно иногда выпускать пар? Будь я в своем родном обличии, ты бы не рискнула на столь открытое сопротивление. Ты слишком осторожна. Сейчас же я позволяю тебе отыграться.       Не хотела она отыгрываться. И видеть его — тоже. К черту.       — Ты ебнутый, — дверь была рядом и Лило этой возможностью воспользовалась сполна. Этот цирк больше нельзя продолжать. Мегатрон совсем с катушек слетел. Кинувшись к выходу с горем пополам удалось отбиться и от ударов, и от рук, что намеревались схватить. Противник все же был оглушен ударом по котелку — это ее и спасло.       Панель истошно запищала, автоматические двери раскрылись. Лило бросилась в коридор, параллельно в спешке ударившись плечом о косяк. Ноги путались, никак не выходило нормализовать процессы. Сбежала. Как всегда.       Голоформа еще пару минут стояла в комнате. Мегатрон осматривал свои ладони, полностью концентрировался на каждом ноющем участке. И каждый доставлял одно лишь удовольствие. Надо было довести ее сильнее, может, тогда бы она не сдерживалась. Это просто смешно, зачем ограничивать себя в битве с голоформой? С его голоформой.       — М-м, — сжав и разжав кулак, удивляясь столь точной передаче ощущений, десептикон задумчиво бормотал, обращаясь в пустоту. — Как занятно.       Вопреки желанию он за ней не вышел. Отключил голоформу и вовсе стих. Дверь давно закрылась, а люди озадаченно таращились на избитую. Лило рухнула на пол, плотнее прижавшись к стене.       Совсем свихнулся… И это явно не вирус вынуждал Мегатрона избивать ее. Он просто был психопатом — вот и все.       В коридоре перешептывались, но вскоре осуждающие диалоги стихли и все разошлись, позволяя вздохнуть полной грудью. Никто не горел желанием быть свидетелем странного инцидента и, тем более, быть в это вовлеченным. Лило пропустила вздох, собралась с мыслями и поднялась на ноги. И без того шаткое состояние чуть вовсе не рухнуло от всплывшего сообщения.       Оно было от Мегатрона. Лило хотела бы не видеть этого вовсе. Уведомление само всплыло, демонстрируя всего лишь три слова.       От отчаяния органика истошно закричала, громко пнув ближайшую стену.       Что ж, придется встретиться с Дрифтом сегодня… С этими мыслями она двинулась вдоль по коридору, опираясь на стену и изредка прихрамывая. Адреналин медленно спадал и боль усиливалась, оголяя настоящий ущерб. Вся органическая часть болела.       У автобота точно возникнут вопросы, надо придумать убедительную ложь…       Заприметив у входа в ангар желанную фигуру, Дрифт испытал искреннюю радость, правда, она сразу сменилась на более темные чувства.       — Лило? — теперь он обращался к ней в своей альт-форме. Упомянутая громко выдохнула от облегчения, бегло осмотрела пространство ангара и, все так же хромая, двинулась к автоботу. Помимо него здесь хранились и все пойманные десептиконы.       — Привет… — оперлась на крышу колесника, позволяя телу немного отдохнуть.       — Кто это сделал?       — Умоляю, — и сразу взвыла от отчаяния, — просто… Можно я прилягу в твоем альт-моде?       Задняя дверь тотчас открылась, Лило рухнула на сиденья, постанывая от синяков. Снимать костюм будет страшно. Скорее всего, там отбито почти все тело. Дрифт молчал, пусть молчит дальше. Сил уже ни на что не было.       Дыши. Дыши и терпи, скоро отляжет, пройдет. Заживет.       Как же не хватало одного ворчуна под боком…