На грани безумия

      — Несносная девчонка, прекрати баловаться! — запыхавшаяся пожилая служанка дома Аннет Сильвер-Харрис выбежала за светловолосой девочкой, уверенно направляющейся в соседний дом. — Возвращайся до темноты… — тихо сказала женщина, уже глядя ей вслед, постепенно приводя сбитое дыхание в норму.       Утро для Агаты наступило быстро, и, едва встав с кровати и не позавтракав, она молниеносно понеслась в гости к своему другу, ведь сегодняшний день — особенный: Александр будет рассказывать интересные факты и истории про животных из новой книги, подаренной ему на недавний день рождения.       Девочка любила животных и захватывающие рассказы обо всём на свете с самого детства, когда каждый вечер тётя Аннет рассказывала ей добрые сказки, небылицы о добрых и злых феях, между которыми шла война, а также о своём опыте в бизнесе, в подходящем для ребёнка увлекательном ключе. Когда племянница стала чуть взрослее, детские вечерние посиделки закончились, и тётушка вводила девочку в курс дела уже с более профессиональной точки зрения, однако интерес к сказкам никуда не пропал, и, как только Агата поняла, что Александр умеет читать, долгое время просила его ей почитать или хотя бы рассказать что-нибудь эдакое, выпучивая глаза как у кота из Шрека, что стало их совместной традицией на долгие годы вперёд.       — А ты знала, что ягуар — это тоже кошка? Большая, зубастая, опасная, но всё равно кошка? — мальчик и девочка сидели на подстилке, расположившейся ближе к лесу, чем к дому, на тёмно-зелёной траве.       — Правда? — недоумевала Агата. — Я люблю кошек. Ну, тех, которые любят меня.       — Правда. Когда я вырасту, то куплю себе одного, нет, несколько таких, они будут ходить по моему большому дому, а я, как султан, гордо расхаживать весь такой защищённый и сильный, как и они.       — Я тоже хочу завести ягуара! Ал, а ты подаришь мне его, когда я стану взрослой? Хочу, хочу, хочу!       — Не называй меня так.       — Ал, Ал, Ал, Ал! — не прекращала Агата.       Алекс, несколько минут назад радостно рассказывавший девочке про животное, переменился в лице: гримаса ненависти вытесняла собой всю детскую беззаботность. Став мрачнее тучи, и, будто на самом деле сгущая дождливые облака над поляной, мальчик повалил Агату на траву, и крепко сжал ладонь на её шее.       — Я СКАЗАЛ: «ПЕРЕСТАНЬ», — сквозь зубы леденящим душу голосом прошептал мальчик. — Прости, тебе, наверное, было больно. Я не… Я не специально, — приходя в себя, он убрал руки с шеи девочки.       Закашлявшаяся от такого неожиданного поступка Агата, отползла на несколько метров от пледа.       — Не больно. А… сделаешь так ещё? — Агата подняла заинтересованные глаза на Александра, и друзья продолжили обсуждать зверей, как ни в чём не бывало.

***

      «Дорогой дневник. Сегодня это снова случилось. Она была уже третьей на этой неделе, представляешь?! Соседские кошки не любят меня, кусают, а я их люблю, но не хочу, чтобы они это делали, и поэтому я их наказываю, причём каждый раз по-разному. Александр мне в этом помогает, он даже сам предлагает разные прикольные способы, и мне все они нравятся. Я не всегда хочу убивать их, но не могу остановиться, понять, когда отпускать руку с их шеи или сколько можно косточек сломать. Ну ничего, я ещё маленькая, и только учусь. Так Александр сказал. Он мне нравится. Мы с ним часто гуляем, играем в лесу, проводим опыты, ходим друг к другу в гости. Но ты и так об этом знаешь, дневник. Просто мне захотелось ещё раз с тобой этим поделиться, потому что обещала, что буду тебе всё-всё рассказывать. Я так счастлива! Ну ладно, я побежала. До завтра!»