ID работы: 10017618

Иди меня искать...

Джен
R
Завершён
74
автор
Размер:
271 страница, 20 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора / переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
74 Нравится 115 Отзывы 27 В сборник Скачать

Глава 16. Мерфи меняет фигуры местами

Настройки текста
      Они сидели в зале совещаний уже несколько часов, делясь информацией и пытаясь свести все воедино. Поль придвинул Питеру распечатанное досье на Нила, которое отправлял в ФБР пару месяцев назад.       Питер раскрыл папку. На фото Нил выглядел не лучшим образом. С перевязанной головой, бледный, растерянно смотрящий в объектив. Под голубыми глазами залегли темные синяки от травмы головы, висок был рассечен. Чуть ниже прилагались фотографии ран на руках, травмированного колена. Среди особых предмет: шрам на бедре от пули.       — Он получил его на Кабо-Верде от другого агента ФБР.       На другой странице был скан фотографии с набережной. Имя Питера выцарапанное на бетоне и гвоздь, лежащий тут же.       — Это все, что было у нас поначалу. Нил нацарапал твое имя. Мы думали, что, возможно, ты тоже был в плену или погиб, но не смогли найти никаких подтверждений. Позже хозяйка дома, в котором Нил снимал квартиру, подала заявление о том, что он перестал оплачивать жилье. У него были документы на имя Виктора Дюпонта — высококлассная подделка, невооруженным глазом от оригинала не отличить. Ну, и еще дипломат полный денег… — Поль пожал плечами, и Питер рассмеялся.       — Это похоже на Нила. Данные не пришиты к делу?       — Нет, я не стал сообщать в участок.       — Нил умеет расположить к себе.       — Да, не спорю. У меня были причины оказать ему некоторую помощь…       — Твой брат?       Поль опустил взгляд.       — Мы найдем их, обещаю. Теперь, когда я не чувствую себя сходящим с ума, дело пойдет быстрее.       — А я вот не уверен, что нормален. Все еще не верю в реальность происходящего, — Поль всплеснул руками, и выпил воды из стакана, чтобы скрыть дрожь в пальцах. — Питер… то есть Нил… Когда я уезжал, он предложил мне осматривать кухни каждого Питера, которого я встречу. Кто ж знал, что и одного раза будет достаточно. Постой, — Поль вдруг вскинулся. — Это ведь Нил помог мне раскрыть то дело с картиной Габена. Выходит, он спас тебе жизнь. Безумие какое-то…        Питер замер, подняв взгляд на Поля, осознавая, что все так и было. Именно с этого дела у него начались проблемы. Его бредовый сон был лишь совпадением, но каким.       — Пока я пытался понять, что задумал Мерфи, я размышлял что, если бы Нил был жив, все бы совпадало. Он пытался предупредить вас о том, что за мной следят. Мерфи его шантажировал. Постой-постой… — Питер вдруг вскочил, ощущая, что у него начинает кружиться голова. — Через день после звонка Кэффри Элизабет попала в больницу с отравлением. Врачи не смогли сказать, на что у нее случилась такая реакция, предположив, что дело было в испорченном мясе. Но если Нил был в плену и сбежал, чтобы мне позвонить, но не смог ничего сказать, значит, это… было не случайно. Этот ублюдок отравил мою жену, чтобы проучить Нила за плохое поведение. Проклятье! — Питер хлопнул ладонями по столу, чувствуя, как закипает от злости кровь.       Мало того, что Мерфи следил за ним и шантажировал Нила, он еще и навредил Элизабет. Он едва не застрелил Питера в собственном доме, а Питер ничего не заметил.       — Успокойся, Питер, сядь. Твоя семья в безопасности, у Мерфи больше нет рычагов давления на Нила.       — Да, и это еще хуже, — Питер заметался по кабинету, зачесывая растрепанные волосы назад.       Он вымыл руки и заклеил пластырем разбитую бровь, но его одежда все еще была грязной, на переодевание не было времени.       — Значит, теперь он будет мучить самого Нила, пока тот не скажет ему, куда дел оригинал картины.       — А он знает, куда он его дел? — Поль хмуро смотрел на Питера, и тот остановился, качая головой.       — Если он ничего не вспомнит, Мерфи может пойти на крайние меры.       — Думаешь, он будет пытать его? Амнезия так не лечится.       — Не думаю, что Мерфи это волнует. Проклятье, Нил, почему ты всегда попадаешь в такие неприятности! — он раздраженно махнул рукой, не зная, что чувствует больше: злость? раздражение? тревогу? страх?       Нил умер, воскрес и снова оказался на волосок от смерти за мили от Питера, и сознание Берка с трудом справлялось со всем этим. Он хотел обдумать, как… Как Нилу это удалось?! Но на это не было времени. Он хотел понять, радуется он тому, что Нил жив, или злится на него за то, что тот ужасно поступил с ним, с Питером, со своим лучшим другом — обманул его и удрал, даже не попрощавшись. Но на это тоже не было времени. Нил был в большой беде, и счет мог идти на минуты, а они все еще были здесь, в Нью-Йорке, потому что ближайший рейс до Парижа вылетал только через пять часов.       — Он знал, что ты отыщешь его, Питер. Давай…       Поль не договорил. Зазвонил его телефон, и он включил громкую связь.       — Это комиссар Прежан.       Питер дал отмашку.       — Поль, ты на связи?       — Да, со мной агент Берк. Мы выслали тебе на почту все материалы, ты разослал ориентировку?       — Да, фото Мерфи, Кэффри и Люка Готье разосланы везде, где можно. В твоем доме нет чужих отпечатков, Мерфи и его подельники, если они были, находились там в перчатках. Камера засекла грузовик, уезжающий по соседней улицы. Номера зарегистрированы на Калеба Унтерберга, мелкую сошку с улиц. Я уже отправил туда патруль, пытаемся найти грузовик на камерах слежения, чтобы понять, куда они отправились.       — Вы проверили записи из аэропорта? Документы на Рауля нигде больше не появлялись?       — Мерфи вышел из аэропорта, и его след пропал. Мы пробиваем по базе те имена, что вы скинули, но пока что глухо.       — А что по той женщине, которую взяли за кражу? Клариссе Робер.       — Ее допросила Бибо, но та все отрицает. По ее словам Кларисса выглядела испуганной, когда ей показали фото Мерфи и Нила, но все равно ничего не сказала. Возможно, Мерфи ее шантажирует.       — Кто такая Кларисса? — Питер не понимал по-французски, но уловил имя.       — Погоди, Маркель, — Поль отодвинул телефон: — эту девушку взяли за кражу картин. Она была оценщиком оригинала, разведала обстановку в доме, узнала, где хранится картина, и помогла банде Мерфи выкрасть холст. Полиция взяла ее с поличным вместе с краденой картиной и достаточными доказательствами того, что она проникла в дом Будро и вынесла Рафаэля.       — Мерфи все это подстроил. Она села в тюрьму, потому что он шантажировал ее или что-то вроде. Она получила какие-то деньги?       — Она сказала, что хотела украсть картину ради больной сестры. У нее лейкемия, нужны были деньги на операцию.       — Сестра что-то получила после ее ареста?       Поль прикусил губу.       — Мы не стали проверять, она ведь не продала картину.       — Скажи Маркелю, чтобы узнал, что с ее сестрой. Возможно, мы сможем отследить денежный перевод.       Поль передал сообщение, продолжая разговор на французском, пока Питер отвлекся на вошедшую в комнату Диану.       — Босс, на минутку.       — Вы нашли?       — В доме была техника: компьютер, камера, оружие, записывающее устройство, устройства прослушки — полный набор. Кто бы там ни был, он ушел. Ребята пробивают отпечатки по базе, техники пытаются восстановить записи. Пока что нашли только стриминговый сайт, там сейчас ничего. Трансляция шла раньше. И кое-что еще…       Она включила на планшете аудиозапись, и Питер узнал свой голос:       «Не знаю, я бы сделал все, что от меня зависело и на этот раз, может даже, чуть больше. Я бы рыл землю голыми руками, если бы пришлось, но не позволил себе сдаться, не позволил бы кому-то остановить себя».       — Вы знаете, о чем это? — она вопросительно посмотрела на Питера, но тот только кивнул, не дав ей подробностей.       — Тот человек, что наблюдал за мной, все еще был здесь несколько дней назад, это он подкинул конверт мне под дверь квартиры. Пусть Джонс просмотрит все видеозаписи с камер наблюдения в тот день у подъезда. Кто-то принес конверт к двери, он не мог остаться невидимкой.       Дело сдвинулось с мертвой точки. Питер видел, как начинают крутиться шестеренки сложного механизма, наконец-то, в правильную сторону. Он перестал чувствовать себя так, словно вынужден поворачивать каждую шестеренку сам: вслепую, невпопад и не туда. Как только Нил воскрес и занял свое место в деле, все оказалось на своих местах.       Появилась секретарь, таща тубус с картиной из архива.       — Как вы и просили, Рафаэль, агент Берк.       Он с благодарностью принял картину и занес в зал, где Поль просматривал какие-то бумаги.       — Маркель проверяет информацию, он позвонит, как только станет ясно. Это та самая подделка?       — Именно, — Питер улыбнулся, как зверь, поймавший добычу, и развернул холст, прикрепляя его к рамке. — Я думал, что дело с этой картиной и Мерфи попало в отдел Белых Воротничков случайно, никак не мог взять в толк, как все это связано со мной. А теперь я понял: Эстеро проверял картину и обнаружил, что она поддельная, но для этого ему нужно было сделать либо один тест на цезий, как это сделало ФБР, либо провести пару проверок специальной аппаратурой. Скорее всего, именно поэтому Эстеро обратился в ФБР, а не разобрался с Мерфи сам.       — Думаешь, Нил оставил на картине какое-то послание?       — Уверен, — Питер кивнул и достал из принесенной сумки лампу. — Закрой шторы и выключи свет. Посмотрим на картину в инфракрасном свете.       Поль поспешил все закрыть, оставляя за дверью девушку-агента с документами, прося подождать ее минуту.       Когда кабинет погрузился в относительную тьму, Питер нажал на кнопку включения и осветил холст.       — Эстеро, сукин ты сын, я найду, за что посадить тебя, когда в следующий раз ты попадешь в поле моего зрения!       Под слоем краски невидимые для глаза в красном свете просвечивались слова:       «Питер Берк в опасности. Позвоните в ФБР».       — По факту он так и сделал, только не упомянул подробностей… — Поль криво усмехнулся, убирая волосы со лба.       — Нил знал, что такую работу купит только кто-то очень состоятельный, и он не ограничится осмотров эксперта. Он надеялся, что, вычислив подделку, покупатель разозлится и решит сдать Мерфи ФБР, или что, как минимум, работа попадет в наше поле зрения. Но бюро решило, что быстрее делать анализ картин в лаборатории, чем возиться с экспертизой, и мы не проверили холст в красном свете…       Пока они разгребали остальные документы и детали, сшивая одно общее дело, соединяя детали в единый паззл, пришел Джонс и доложил, что взяли парня, принесшего конверт. Тот описал женщину, которая заплатила ему за доставку посылки, и теперь у них был фоторобот.       — Господи, я видел ее на улице с коляской. У нее маленький ребенок! Моя жена гуляла с ней в парке. Кажется, ее зовут Сьюзан, — Питер едва удерживался от того, чтобы схватиться за голову, рассматривая портрет.       — Дом был снят через подставное лицо, мы разошлем наводку на Сьюзан в полицию. Возможно, она где-то всплывет.       

***

      К восьми часам вечера у них все еще не было ничего точного. Позвонил Маркель.       — Сестра Клариссы была успешно прооперирована, но ее операцию оплатил фонд. Щедрое анонимное пожертвование, сделанное специально для мадам Робер, оплатило ее операцию, лечение и пребывание в клинике онкогематологии. Мы попытались отследить пожертвование, но ничего не вышло. Этот парень умеет уводить деньги…       — Что ж, Кларисса получила долю и навряд ли сдаст Мерфи, — Поль глотнул холодного кофе из кружки и поморщился.       — Мы обыскали квартиру Калеба, но он тоже исчез. Либо помогает Мерфи, либо сбежал, почуяв запах жаренного. За его домом установлена слежка, мы все еще пытаемся найти грузовик.       — На него больше не зарегистрировано никакой собственности? На его родных? Бывшую?       — Пусто.       — Спасибо, Маркель. Мы с Питером скоро отправимся на рейс до Парижа.       — Я надеру тебе уши, когда ты приедешь сюда, понял?       Поль покраснел и порадовался, что Питер не понимает ничего по-французски.       — Маркель…       — И твой брат получит по первое число за то, что вернулся, когда ему ясно было сказано, больше тут не показываться.       — Маркель, Люка… Что? — Поль осекся, только сейчас осознавая, что сказал Прежан. На той стороне трубки грязно выругались, и послышалось щелканье зажигалки. — Что ты сказал, повтори?       — Ничего не сказал.       — Ты, что, велел Люка сбежать из дома десять лет назад?!       Поль повысил голос, и Питер оторвался от бумаг, глядя на раскрасневшегося взволнованного инспектора:       — Все в порядке?       Но Поль только отмахнулся.       — Твоего брата ждал приличный срок в тюрьме, а ты пошел бы соучастником, если бы его поймали. И мы с твоим отцом уже не смогли бы помочь ни тебе, ни Люка. Я сделал для вас обоих все, что было в моих возможностях.       — Я десять лет думал, что Люка бросил меня! Ты что, не мог сказать мне правду?! Я ударил его по лицу, когда он явился в мой дом!       На той стороне не то засмеялись, не то хрюкнули.       — Мы обсудим это, когда ты прилетишь и остынешь.       — О нет! Я уже вскипятился, и не думай, что я… Маркель! Маркель! — Поль грязно выругался, сбрасывая какие-то бумаги на пол под взволнованным взглядом Питера.       — Не поделишься?       — Нет.       — Это по поводу твоего брата?       — Это… уму не постижимо! — Поль потер лоб, но это никак не помогало от боли, которая начала скапливаться в висках.       За весь день они едва перекусили холодными бутербродами, которые растворились в литрах воды и кофе. У них не было ни одного перерыва, отдел гудел, они с Питером обвешали всю доску и свободные поверхности деталями дела, сводя все воедино. Питер выглядел не лучше: все еще грязный и растрепанный, в порванной рубашке, он не обращал внимания на свой внешний вид, отмахнувшись от предложения Дианы съездить переодеться. Единственный раз, когда он оторвался от дела, это звонок жене, чтобы сказать, что с ним все в порядке, а с Нилом — нет.       

***

      Его мобильник так и остался валяться в машине, которую увезли на штраф-стоянку за неправильную парковку.       — Я собираюсь забрать машину, здесь недалеко. Подвезти тебя в отель? — Питер закрыл папку, над которой сидел.       — Мой телефон разбился, у меня не будет связи.       — Джонс даст тебе мобильник бюро, пойдем. Нам нужно собираться. Здесь и без нас найдутся руки и головы. Мерфи в Париже, и я достану его, чего бы это ни стоило.       Поль понимающе кивнул, и они вместе покинули здание ФБР, каждый погруженный в свои мысли. Дождь кончился, но на улице было промозгло и сыро. Поль поднял воротник пальто, но Питер не обратил внимания на непогоду. Его пальто было изгваздано в грязи, но он нарочно оставил все как есть, чтобы помнить, через что ему пришлось пройти, чтобы докопаться до правды.       — Это чудо, в которое ты не хотел верить, разве нет? — Поль улыбнулся ему слегка болезненно, мучаясь от мигрени.       — Это не чудо, это Нил. С ним чудес не нужно.       — Но ты ведь не надеялся?       Питер облизнул губы, глядя, как мимо проезжают в медленной пробке машины.       — Я не хотел давать себе ложных надежд. Не люблю витать в облаках. Если бы я все это время надеялся, я бы чокнулся, это точно. Ты видел меня сегодня, Поль, — Питер покачал головой. — Если бы ты не сказал, что Нил жив, я бы точно сошел с ума. Я почти начал видеть его наяву. А теперь… — он пожал плечами, поворачиваясь с грустной улыбкой к Арно, — а теперь все встало на круги своя. Нил пропал, а я его разыскиваю.       — У вас это что-то вроде семейного хобби? — Поль рассмеялся на этот раз искренне. — Искать друг друга.       — Обычно, я тот, кто ищет, а Нил тот, кто сбегает. Наоборот еще не приходилось.       — Да, у него не очень хорошо вышло, и, очевидно, они с Люка решили, что будет проще, если вы поменяетесь ролями обратно.       Питер выдохнул облачко пара, и они зашагали чуть быстрее.       — Прошло около двадцати часов с их похищения.       — Я знаю, — Поль стиснул кулаки в карманах. — Люка дрался с Мерфи и был ранен. Я не представляю, что будет, если мы… — он не смог заставить себя произнести вслух то, о чем страшно было думать.       

***

      Что, если на этот раз они оба опоздают? Найти Люка мертвым после того, как десять лет спустя они встретились, и Поль даже не поговорил с ним, хотя мечтал об этом многие годы. Просто ушел, улетел, сбежал из дома, чтобы не слышать ничего. Может, он догадывался в глубине души, что Люка сбежал не просто так? Что Маркель…       — Эй, — Питер опустил руку ему на плечо и легко сжал пальцы. — Пока Мерфи не нашел картину, он не убьет их. Ему нужен рычаг давления, он любит манипулировать.       — Боюсь, для Люка это может закончиться плохо.       — Мы вытащим их, Поль. Пока рано сдаваться.       Поль стоял на тротуаре, пока Питер оплачивал штраф и забирал машину из паркинга. От усталости ломилась спина, хотелось лечь и отрубиться, но через три часа у них был самолет. Времени в обрез — только закинуть вещи в чемодан, перекусить и ехать в аэропорт. Питер остановился перед ним, и Арно поспешно скользнул внутрь, согреваясь в салоне.       

***

      — Почему Нил инсценировал свою смерть, как ты думаешь?       Пальцы Питера сжимали руль чуть сильнее, чем надо, но сейчас он вел машину аккуратно, не спеша обгонять кого-то и без резких движений. Не то, что утром, когда воображаемый Нил сидел рядом, пытаясь уберечь его от глупости.       — Я не знаю. Я говорил, ФБР его прижало, но мы подписали договор: Пантеры в обмен на свободу Нила. Может, он боялся, что все опять повторится, как и в прошлые разы. Его прижмут, нарушат слово… — Питер покачал головой, сжимая губы. — Я не знаю, Поль. Это было глупо — убегать. Нил хотел остановиться, я знаю, он хотел перестать бегать. Может, не стоило ждать от него полностью порядочного образа жизни, но ему не было смысла устраивать все это. Он мог хотя бы сказать мне, хотя бы дать знак! Неужели за столько лет нашей дружбы, за все то, что я сделал для него, я не заслужил хотя бы чертовой открытки: «Привет, Питер, я жив!»       — Ты бы не оставил его в покое после этого. Ты сам мне говорил. Думаю, он это знал.       — Он мог бы остаться здесь, со мной, в ФБР. Мы бы все устроили, я бы сделал это, он знал.       — Вы с женой ждали ребенка, твоя жизнь не могла остаться прежней. Ты бы не смог так много времени уделять Нилу и его проблемам. Может, он хотел избавить тебя от этого?       — Тогда у него странные методы, — Питер усмехнулся, поворачивая к отелю, чтобы высадить Арно. — Не думаю, что он бы до такого додумался.       Вылезая из машины, Поль остановился.       — А что, если кто-то надоумил его? Встретимся в аэропорту, Питер.       Дверь машины захлопнулась, оставляя Питера один на один с дорогой и разворошенными чувствами. Что если Поль был прав, и Нила на эту аферу надоумил кто-то еще? Не мог же это быть Моззи? В морге он выглядел таким же убитым горем, как и Питер, отказываясь верить в происходящее, впрочем, в своей манере. Маленький проныра не мог знать, что Нил это провернул.       Он чуть не создал ДТП, резко нажав на тормоз.       — Келлер!       Ублюдок был давно мертв, но Нил провел с ним достаточно времени в клане Пантер, чтобы тот успел налить ему в уши какого-нибудь дерьма. Подуськать сбежать с частью денег, чтобы оборвать, наконец, свой поводок.       Нет, Нил не повелся бы на это. Он ненавидел Келлера так же, как и Питер, он не стал бы договариваться с ним об афере.       К тому времени, когда он добрался до дома, Питер так ничего и не придумал. Он махнул рукой агентам в машине, которые следили за его жильем и жильем Сьюзан, а потом вошел в дом. Он не мог поехать к Элизабет, не хотел, чтобы кто-то отследил его опять и нашел его жену на новом месте. Будет лучше, если даже он сам не будет знать, где ее держат под строгим надзором с личным охранником в квартире.       Он собирался позвонить ей, после того как приведет себя в порядок и переоденется.       Питер зашел в ванную комнату и впервые хорошо рассмотрел себя в зеркало. На лице, кроме рассеченной брови, под левой скулой цвел синяк, волосы над ухом все еще были слипшимися от сухой грязи. Он стянул рваную испачканную одежду, мысленно радуясь тому, что на лице остались синяки. Если бы не они, Питер мог бы решить, что произошедшее с утра было кошмарным сном. Грязь с одежды можно смыть, но царапина все еще болела, а синяк было больно трогать — он специально потыкал в него пальцем, убеждаясь, что боль реальна, и все взаправду.       Нил жив. Все это время, что Питер изводил себя, Нил был жив, а Питер прав. Его чутье не подвело его даже теперь, верно указывая направление. Факты, которые Питер знал, не могли исказить работу его интуиции, на которую он перестал полагаться, считая, что сломан после всего случившегося.              Разогревая в микроволновке быстрый обед, Питер набрал номер Элизабет.       — Как вы, родная?       — Волнуемся о тебе. Питер, скажи, что ты в норме!       — У меня все хорошо, я дома, собираю чемодан.       — Ты летишь в Париж? За Нилом?       — Да.       — Он в порядке? — в голосе Эл слышалась тревога, дома уже было тихо, их сын, скорее всего, спал.       Питер не хотел ее расстраивать, но после того, как они все считали Нила мертвым, тот факт, что он находится в плену — уже был куда менее расстраивающим.       — Я не знаю, Эл. Я лечу, чтобы это выяснить.       С той стороны послушался сдавленный выдох.       — Верни его домой, Питер. Он ведь сделал все это ради нас и попал в беду там один.       — Почему ты так думаешь? — Питер поднял фоторамки на каминной полке, рассматривая их совместные семейные фотографии.       Одну из них сделала Джун в своем доме, когда Питер решил подарить Эл маленькую свадьбу, о которой она мечтала. Они стояли в обнимку, одна рука Питера была на талии жены, вторая на плечах Нила, Эл обнимала Моззи.       — Он сказал мне это сам, ты помнишь? В тот последний день перед делом, сказал, что мы его семья, и он сделает все, чтобы защитить нас. Пантеры — это ведь было так опасно, вы охотились за ними много лет и не могли поймать. Думаешь, они не захотели бы отомстить Нилу за то, что он сделал: обманул их, посадил в тюрьму? Они бы добрались до него, и мы тоже могли пострадать. Он знал это, Питер. Поэтому сделал так, чтобы некому было мстить. Ты слышишь меня?       — Я слышу.       Питер оперся предплечьем о камин и опустил голову, упираясь лбом в свою руку. Вот это было больше похоже на Нила. Совершить какую-нибудь безумную глупость, чтобы спасти дело или спасти кого-то. Или вытащить из тюрьмы, например.       — Я позвоню тебе из Парижа, милая, ладно?       — Надеюсь в следующий раз услышать тебя вместе с Нилом.       — Я люблю тебя, зай.       — И я тебя.       Она отключилась, и Питер поспешил покинуть дом, чтобы не оставаться в нем больше ни единой минуты. Идея, в которую верила Эл, отдавала горечью. Проще было думать, что Нил сбежал, потому что Питер был недостаточно хорош, чем наоборот.       Он захлопнул водительскую дверцу чуть сильнее, чем хотел, и нащупал ремень безопасности, когда его мобильник зазвонил. Он ответил, не глядя, и застыл, не дотянувшись до ключей зажигания, когда услышал из трубки знакомый голос.       — До вас трудно дозвониться, агент Берк.       — Мерфи! — у него было почти чувство дежа вю, как в тот раз, когда Келлер похитил Эл, и Питер вот так же взял трубку в машине.       — Приятно, когда тебя узнают сразу. Я стал знаменитостью в твоем отделе, м?       — Больше, чем тебе бы хотелось. Ориентировки на тебя разосланы, твои псевдонимы раскрыты. Будет лучше, если ты отпустишь заложников и сдашься, Мерфи.       — Не-е-ет, — он протянул свой ответ с хриплой насмешкой. — Это было бы скучно, а я не люблю скуку. Из-за твоего мальчишки я провел много скучных дней в тюрьме. Этот мерзавец никогда не слушает, что ему говорят, да? Чем больше ты давишь на него, тем больше он извивается, делая все наоборот. Я угрожал ему расправой над тобой, я сломал ему ногу, я убил при нем человека, отравил твою жену, обещал ему свободу, а он все равно решил обыграть меня, маленький говнюк.       — Я рад, что Нил доставил тебе столько хлопот.       — Хлопоты? О, нет, Питер, ты не понял. Это было забавно. Мне понравилось играть с Кэффри. Он умолял меня не трогать вас, обещая сделать все, что я попрошу. А ты готов умолять меня тоже?       Питер стиснул зубы, чувствуя, как пульс подскакивает за сотню ударов в минуту.       — Я найду тебя, Мерфи, и когда я это сделаю, это ты будешь умолять меня.       В ответ послышался смех.       — Да. Нил говорил мне, что ты хорошая ищейка. Лучше всех находишь людей и украденные вещи. Он так хотел отыскать тебя, что даже испортил стены в Лувре, ты видел? Забавное было зрелище.       — Чего ты хочешь, Мерфи? Даже если ты получишь от Нила картину, ты не сможешь продать ее ни в одной стране. Наводки на тебя были переданы в Интерпол. Ты купил себе билет в один конец, когда решил, что можешь играть со мной.       — Да брось, Питер. Неужели ты думаешь, что Интерпол так вездесущ. Цена картины за последние сутки возросла в десятки раз, черный рынок разрывают торги. Когда я получу ее, я смогу позволить себе хоть полет на Луну, где не действует уголовный кодекс.       — А еще нет кислорода.       — Сложно поспорить, — Мерфи хмыкнул. — Ну что ж, достаточно отвлеченной болтовни. Я знаю, что ты летишь в Париж ближайшим рейсом, Питер. Надо сказать, что это правильный выбор. Я сделал все, что мог, чтобы восстановить сломанную память Кэффри, но, кажется, как бы это сказать, я плохой доктор, — он рассмеялся, словно рассказал чудесную шутку. — У всех бывают недостатки, признаю.       — Что ты с ним сделал? — Питер стиснул пальцами пластик телефона, боясь услышать ответ.       — Ничего особенного, потрепал немного. Он в полном порядке, даже готов сказать тебе пару слов, — с той стороны послышалась возня и шуршание, голос Мерфи отдалился. — Скажи: «Привет, Питер». Не вредничай, Кэффри, он должен убедиться, что ты жив, иначе ему ни к чему будет спешить.       Скулы Питера свело от того, как сильно он сжал зубы, в горле застрял комок. В трубке слышалось тяжелое дыхание и хрипы, но Нил отказывался говорить, сопротивляясь.       — Говори сейчас же, щенок, — послышался звук пощечины, но Нил даже не вскрикнул, и Питер держал язык за зубами.       Это мог быть блеф, Нила могло вовсе не быть с той стороны. Очередная уловка, игра.       — Ты еще с нами, Питер? — Мерфи вернул к уху телефон.       — Пока я не услышу, что Нил жив, никакого договора не будет.       Мерфи цокнул языком.       — Ты хорошо воспитал своего парня, из него вышел бы отличный агент. Или шпион.       Снова послышался шорох, и звук щелкнувшего лезвия. Голос Мерфи отдалился, но Питер все равно хорошо его слышал.       — Понимаю, что ты расстроен, мальчик, но если ты сейчас же не скажешь папочке хоть слово, я выколю тебе глаз. Это совсем не смертельно, но красавчиком ты уже не будешь.       В трубке все еще слышалось только сопение.       — Как знаешь.       Послышался болезненный вскрик, и Питер не выдержал.       — Нил!       — Питер! — голос Нила прозвучал в трубке так отчетливо — хриплый, но знакомый, совершенно точно принадлежавший Кэффри — его нельзя было подделать.       — Нил, не спорь с ним. Просто делай то, что он тебе говорит.       — Питер, ты нашел меня… — в голосе Нила звучал облегчение.       И Питер почувствовал, что улыбается, несмотря на всю кошмарность ситуации.       — Я скоро буду, Нил. Все будет хорошо.       — Я не знаю, где она. Не могу вспомнить, куда я спрятал картину…       — Мы найдем ее и вернемся домой, обещаю.       — Мне жаль, что это случилось с твоей семьей, Питер, — в голосе Нила сожаление мешалось со страхом. — Я пытался предупредить тебя.       — Я не виню тебя. Ты…       — Ну все, хватит этих соплей, — Мерфи вернул трубку себе, где-то на фоне слышалось мычание Нила, словно ему завязали рот, и Питер понял, что скорее всего так и было.       Он повернул ключ зажигания.       — Если Нил погибнет, я отыщу тебя в любой щели, в которую ты забьешься, пока я буду преследовать тебя.       — Много слов, Питер, но я рад, что ищейка готова приложить столько усилий к спасению своего щенка. Подлинник Рафаэля в обмен на Кэффри.       — Подлинник в обмен на ЖИВОГО Нила Кэффри. Живого, Мерфи.       — А ты хорош, Берк, — снова послышался смех. — Все будет зависеть от тебя, федерал. У меня двадцать часов форы, а у тебя впереди еще восемь часов полета. Так и быть, я дам тебе время долететь до континента, иначе в чем суть игры, не так ли? Но дальше тебе придется рыть очень быстро.       — Что ты задумал? — Питер вырулил на шоссе, понимая, что в таком состоянии ехать опасно, но ему нужно было успеть в аэропорт, пока рейс не улетел без него.       — Помнишь ту девчонку? Молли Уинтерс?       По спине Питера пробежал холодок, и скудный пересоленный ужин, которым он перекусил, сжался противным комком в желудке.       — Откуда ты знаешь, что я открыл это дело?       — Я все знаю. У меня везде глаза и уши, Питер. Я расскажу тебе историю, а ты сделаешь выводы, и я надеюсь, поступишь правильно. У Молли был парень — Стив. Перед самой кражей он вдруг заартачился, и я решил проучить этого щенка, показать, что со мной не поступают так, как он вздумал. Я взял его девчонку и вставил в нее кое-что твердое, но не то, что ты подумал. Мой нож хорошо смотрелся под ее ребрами, он вошел в ее тело как влитой, будто только для этого и был заточен. Я дал Стиву шанс спасти ее и пойти на дело, но чтобы он не думал, что сможет меня обдурить, я ее спрятал. И никому не сказал, где. Я дал Стиву телефон, чтобы он мог слушать ее стоны, пока она истекала кровью. Стив сделал все, что я велел ему, но он был нерасторопен, потерял время и завалил нашу операцию. Он не успел, ты понимаешь, Питер? Был слишком медленным, как чертова улитка, словно обдолбанный наркоша он едва шевелил своими трясущимися руками и ногами, колупаясь в банке, будто у нас было все время мира на это проклятое ограбление. Но его не было. Не у Молли. Ты понимаешь, Питер?       — Где ты ее бросил? — Питер не был уверен, что произнес это вслух, таким тихим был его голос, пока он пытался следить за дорогой, ведя машину почти на автопилоте.       — Я закопал ее в лесу, в деревянном ящике, в таком месте, где бы никто не услышал ее криков. Она умирала в темноте и одиночестве несколько часов, пока не истекла кровью, похороненная заживо, потому что Стив очень медленно думал и медленно двигался и не дал мне то, что я хочу.       — Ты больной, Мерфи. Больной на всю голову.       — Я знаю. Кэффри не истекает кровью, и он будет умирать куда медленней бедняжки Молли, — Мерфи цокнул языком. — Я подумал, что, наверное, Стив недостаточно любил свою подружку, они ведь встречались каких-то пару месяцев. Но вас с Кэффри связывают годы дружбы или как вы это называете, я не знаю. Я решил, что за время, пока твой щенок был мертв, ты мог позабыть об этом, но нет. Ты был прекрасен сегодня утром, Питер, ковыряясь в грязной яме, как обезумевшая собака. И все-таки я решил оставить тебе небольшой подарок, чтобы ты знал: Нил тоже очень скучал по тебе. В своем бардачке ты найдешь его домашний альбом, который он нарисовал в Париже. Наслаждайся.       — Мерфи! — но в трубке раздались только гудки.       Питер перенабрал, но услышал лишь холодный голос девушки: Абонент временно недоступен.       Он позвонил Джонсу, едва сдерживая дрожь и следя за дорогой, и продиктовал номер телефона, с сожалением понимая, что, скорее всего, мобильник одноразовый и отследить его не получится.       Питер не представлял, как продержится восемь часов в самолете. Целую ночь до Парижа, зная, что Мерфи собирается закопать Нила заживо. Он чувствовал, что начинает задыхаться, и был вынужден остановить машину на обочине, чтобы успокоиться прежде, чем поехать дальше. Взгляд то и дело падал на бардачок, но вместо этого Питер вдавил педаль газа, спеша в аэропорт.       Он выхватил блокнот только в самую последнюю минуту, после того, как достал чемодан и запер багажник, оставляя машину на парковке, не обращая внимание на то, что это парковка такси и через пару часов его авто снова увезет эвакуатор.       Нужно было найти Поля, но Питер вспомнил, что забыл узнать номер его мобильника, поэтому оставалось ждать, пока Арно найдет его сам или позвонит. Он прошел досмотр и устроился в зале ожидания, посадку должны были вот-вот объявить. Питер уставился на табло, но ни через секунду, ни через пять, шестьдесят, сто — ничего не изменилось. До начала посадки оставалось еще десять минут, и Питер не представлял, как выдержит еще сорок восемь раз по десять минут прежде, чем они приземлятся.       Взгляд сам опустился вниз, где трясущиеся руки сжимали блокнот.       «Это скетчбук, а не записная книжка,» — он почти слышал голос Кэффри, упрекающего его в неправильном использовании термина.       Питер открыл первую страницу, чтобы наткнуться на свой карандашный портрет. Перелистнул. Потом еще. Здесь были все они. Он с Элизабет, Моззи, Джун, Диана и Джонс, Хьюз, Сара, Алекс, Эллен и Кейт, даже Сачмо, снова Питер, снова Элизабет, снова они вместе, Моззи в парке, Джун с внучками за обеденным столом, Питер, Диана и Джонс в офисе над каким-то делом, Хьюз, манящий двумя пальцами Питера, снова Питер с сыном на руках, Питер в обнимку с беременной Эл, Моззи, выгуливающий Сачмо, Моззи и Джун в парке, Джун на веранде, Сара с чашкой кофе, Алекс в красивом авто, Питер, Питер, опять Питер. Он захлопнул скетчбук, упираясь локтями в колени, опуская голову на сцепленные пальцы.       Элизабет была права, как обычно. Его умная, проницательная жена. Если бы он имел ее мозги, может быть, разгадал бестолковую аферу Нила через неделю, а не через год, когда он рисковал умереть на этот раз по-настоящему. Потому что без присмотра он буквально нырял в неприятности с головой, даже если бежал от них в другую сторону.       — Питер, ты в порядке?       У его кресла остановился Поль, обеспокоенно глядя сверху вниз. Питер молча протянул ему скетчбук, и Арно поспешно пролистал страницы.       — Это… Это Нил нарисовал?       — Его рисунки. Из Парижа.       — Где ты их взял?       — В своей машине. Кто-то подкинул их туда, пока я бегал по кладбищу и она стояла на штраф-стоянке.       — Он играет с тобой, ты знаешь, — Поль сочувственно протянул ему скетчи обратно.       — Я знаю. Он звонил мне.       — Звонил? — Поль крикнул так громко, что на него обернулись другие люди. — Когда? Что?..       Питер остановил его жестом.       — Он ничего не сказал о втором пленнике. У меня сложилось впечатление, что он держит только Нила.       — О боже, нет, — Поль вцепился в свои волосы, и Питер взял его за руку, усаживая рядом.       — Позвони Маркелю и скажи, что они должны не прекращать поиски Мерфи ни на одну минуту всю ночь. Потому что через восемь часов он перевезет Нила в другое место, и мы можем никогда его не найти.       Поль схватил телефон, собираясь набрать номер Прежана, но тот зазвонил быстрее.       — Маркель.       — Поль, Люка нашелся.       — Что? Когда?       — Его привезли в госпиталь.       — Он в порядке?       — Я пока ничего не знаю, еду туда, чтобы узнать подробности.       — Маркель, — Поль вскочил, но снова сел, хватая Питера за плечо, тот похлопал его по колену, показывая, что он здесь. — Мерфи связывался с Питером. Не прекращайте поиски, он держит где-то Нила, но собирается перевозить. Нельзя упустить его, усильте блокпосты, после того как наш рейс приземлится, счет может пойти на минуты.       — Понял тебя, Арно. Я буду на связи.       — Я буду в воздухе, прошу, пришли мне сообщение.       — Сразу же, обещаю.       Стоило Прежану отключиться, как Поль с облегчением откинулся в кресле, но тут же снова выпрямился.       — Люка нашелся, он в больнице. Слава богу, Питер, — Поль привалился к нему плечом, и Питер обнял его, подставляя утешающие объятья.       — Идем, наш рейс. Возможно, твой брат сможет помочь нам найти Нила.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.