Тетя Салем

Стоять на сцене было для Пирры также естественно, как и дышать. Она проделывала это уже сотни раз, и хотя поступление в Бикон было важным событием, оно было таким же важным, как и все другие события, которые происходили до него, и Пирра знала, что ей просто нужно улыбнуться и помахать рукой. Создав хорошее представление для камер, изобразить себя идеальной девушкой. Дабы у людей даже не возникла мысль, о том что она состоит в секретном культе богини Салем. Но в этот раз на сцене все было по-другому. Рядом с ней стоял Жон Арк. Совиньон, живое воплощение её веры. Конечно, его ноги казались немного… ватными для охотника. Но это не имело значения, не ей его судить. Это только означало, что она должна быть уверена, что обучит его как следует, чего она с нетерпением ждала! Конечно, его назначили руководителем группы. Пирра знала, что она была немного… предвзятой в своем мнении о Жоне, но она могла ясно сказать, что он был прирожденным лидером. Ведь только, прирожденный лидер мог, только познакомившись с Пиррой, Норой и Реном и начать отдавать им приказы в боевых условиях. И эти приказы… Она потерла свои бедра друг об друга, просто вспомнив о них! Пирра знала, что богиня Салем благословила Жона, но когда он приказал ей отстрелить хвост Дезсталкеру, его голос словно лучился божественностью. Когда она двинулась выполнять его приказ, время, казалось, замедлилось. Ее аура казалась безграничной, ее сила удвоилась, и она поняла, что это было больше, чем просто энтузиазм или даже какое-то религиозное рвение! Обычно Пирра подумала бы, что это всего лишь проявление, но она знала, что Жон был благословлен богиней, и поэтому инстинктивно поняла, что его слова были повелением небес! Она подозревала, что его силы намного превосходили то, о чем он хотя бы подозревал, что, вероятно, даже гримм будут вынуждены следовать его приказам. Особенно учитывая, что его проявление чувствовалось прекрасно! Такая сильная, и в то же время такая управляемая! Она чувствовала себя рекой, несущейся вперед, когда они превратили гримм-скорпиона в пыль по его приказу. Нора дружески хлопнула Совиньона по спине, едва не сбив его с ног, и это напомнило ей об сотрудничестве. Пирра искренне рассмеялась. Она была высокого мнения о своих помощниках и уважала то, что они были высоко оценены как культисты богини, даже если Нора была немного… шумной. Вместе они составляли эффективную команду, Рен умный, Нора активная, а Пирра обеспечивала безупречное прикрытие их операции. И настало время их первого задания: обустройство комнаты! — Нора, — терпеливо поучал Совиньон, — двухъярусные кровати — это больше, чем просто две кровати друг на друге, тебе нужно что-то, что будет удерживать верхнюю койку. — Я имею в виду, что мы могли бы просто использовать наши вещи в качестве опоры! Ну же, это будет весело! Давай, сделаем это! Ну пожалуйста! Неужели она… ждала, что он будет командовать ею? Пирре это не особенно нравилось, особенно учитывая, что она сама должна была проявлять сдержанность и не требовать от Жона чего либо, хотя на самом деле она очень этого хотела. Но Совиньон пошел Норе на встречу с неожиданным компромиссом. — Ну, ты сказала, что делаешь это, чтобы быть ближе к Рену… но разве ты не была бы ближе, если бы могла просто посмотреть налево, и он был бы там? И никакая кровать не помешает, тому чтобы ты могла увидеть его. — Вау… в этом, есть смысл, — сказала Нора. Спасибо Жон-Жон! — Эм, просто Жон. Нора пожала плечами. — Просто-Жон звучит хуже, чем Жон-Жон, так что я останусь на своем! Он хотел что-то сказать, но Пирра посмотрела время на свитке. — Жон? — спросила она, наслаждаясь тем, как его имя звучит, похотливо расбпробывая слоги во рту. — М? — он оторвал взгляд от Норы. — Разве у тебя не назначено собрание командиров команд с профессором Гудвитч в восемь? Взгляд Жона метнулся к настенным часам, которые показывали 7:45. — Ох, черт! Я почти… я полностью… спасибо, Пирра! — он вскочил и направился к двери. Когда дверь закрылась, Рен лениво сказал  — Помнится мне, что собрание назначено на 8:30. Пирра тихо рассмеялась. — Ему понадобится минут 30, чтобы найти нужный кабинет. А так он придет, вовремя. Кроме того, — она повернулась к Рену и Норе, — я бы хотела поговорить с вами обоими, обсудить наш план действий в Биконе. Нора и Рен обменялись взглядами, затем снова повернулись к ней. — Конечно… ведь ты здесь главная? — Растерянно спросила Нора. Ах, это был вопрос, не так ли? Пирре сказали, что она будет «ответственной за операцию», но что это значит, когда они были агентами культа, обученными тайным действиям, а она спортсменкой? Да, она была опытным бойцом, и хотя ринг не смог бы дать ей опыт настоящего поля боя, она сразу могла сказать, что Рен и Нора не были на том же уровне, что и она. Но хоть она и была хорошим бойцом, это делало ее хорошим телохранителем, но никак не лидером. Она вздохнула. — Я… мне сказали, что мне будет поручено руководить этим, и я намерена оправдать ожидания моей Богини, но… я не настолько высокомерна, чтобы предполагать, что я знаю все, и я не собираюсь игнорировать ваш опыт и мнение. Рен и Нора обменялись взглядами и улыбнулись. Они одобрили ее решение, и Пирра почувствовала, что может выдохнуть. Да, это была невероятная возможность, но в то же время, это будет величайшая задача в жизни Пирры… и она знала, что это приведет к ещё большим и значимым задачам в служении их Богине. Ей было приятно сознавать, что она может рассчитывать на помощь Рена и Норы, и она надеялась… надеялась, что они смогут стать друзьями. Все вчетвером, но, как знала Пирра, Жон не должен знать ни о культе, ни о его защите. Поэтому она с нетерпением ждала, когда Рен и Нора станут её друзьями, с которыми она сможет быть абсолютно честной и открытой. — Хорошо, — кивнул Рен, доставая какие-то бумаги из потайного отделения своей сумки. — Вот, я уже составил список первоочередных задач. И первая из них, это получение представления о команде RWBY. Пирра согласно кивнула. — Да, я знаю каково это, быть изолированной. Как очень важной персоне Жону нужно иметь друзей, которые не являются оперативниками культа. — А ещё они иногда вызывают взрывы! — Весело добавила Нора. — И это большой плюс! — Мы… постараемся свести к минимуму взрывы, — вмешался Рен, — но они будут иметь ключевое значение. Совиньон уже близок к лидеру команды RWBY, Руби Роуз, хотя сама команда, в целом, представляет интерес. Бывшая оперативница Белого Клыка, переодетая человеком, и наследница ПКШ. — Пирра почувствовала легкий укол ревности, вспомнив, как Жон смотрел на беловолосую красавицу, когда она говорила с ним, но напомнила себе, что это не ее дело решать, кто нравится Жону. И ещё, кое-что… — Мисс Фолл просто задница! — Громко вмешалась Нора. Пирра невольно улыбнулась, мисс Фолл, похоже, не питала особой любви к Тириану, который обучал их обоих, но мастер Райнарт не питал особой любви ни к мисс Фолл, ни к Тириану. Он сказал, что это воля богини держать их в противостоянии, и Пирра была воспитана по Мистральским традициям, и знала, что насилие, это прямой путь к силе. Пока это не повредит ее миссии, Пирра будет уважать ее авторитет. Но тут Нора достала конверт. — Она, сказала передать это тебе. Пирра не удивилась, получив его, вероятно, приказ дальнейшей разведки Бикона… Ее разум завис, когда она взяла конверт без надписей из рук Норы, и, как только она прикоснулась к нему. На бумаге, появились черные буквы… буквы, соединяющиеся в… САЛЕМ Это письмо было не от мисс Фолл. Оно было… оно было написано лично Богиней. Оторвав взгляд от сокровища в своих руках, Пирра посмотрела на своих ошеломленных товарищей. Что ж, не стоит ждать, пока они осознают от кого письмо. Дрожащими руками Пирра развернула письмо и начала читать.

***

Теперь он лидер команды. Лидер. В Биконе. Самой престижной из всех академий, лучшее место для достижения своей давней мечты преуспеть в качестве охотника. Жон почти не мог поверить в это, но лидерство пришло с весомыми ожиданиями его товарищей. Он… он еще проявит себя. Как всегда говорила тётушка, большинство охотников были не более чем наемниками, и у Жона определенно сложилось впечатление, что некоторые из его одногруппников определенно попадали под эту категорию. Но он был на правильном пути. Он был готов и желал делать то, что должен был, чтобы стать охотником! И… он был совершенно потерян. Понятия не имея, где он бродит по незнакомым коридорам. Его попытки объяснить это крупному мужчине с большими усами, были встречены только громким смехом, хлопком по спине и полной поддержкой в «поиске приключений». И никаких указаний, как добраться до кабинета, который он искал. Хотя опоздание на свою первую встречу определенно было не лучшим началом учебного года, Жон знал, что должен успокоиться, и принять это как должное. Тетушка всегда говорила ему, что истинная сила, в дальновидности, в том, что у тебя всегда есть время попробовать еще раз, и Жон принял этот урок близко к сердцу. Блуждание по коридорам просто давало ему время подумать о своих сокомандниках! Которые были великолепны! И круты! Жон не был уверен, каково прошлое Норы и Рена, но он был очень рад услышать, как Рен прервал описание их жизни в лесах Мистраля, говоря ему, что она просто преувеличивает. Жону не нужно знать, о том сколькими способами можно сломать ногу человеку, хотя он также понял, что Нора просто излишне жизнерадостная девушка, которая могла легко поднять ему настроение. И Рен… Жон знал, что Рен ему нравится. Очень спокойный и собранный, он определенно сдружится с Реном. А ещё, есть Пирра.… Дело было не только в том, что его партнерша была красивой, и не в том, что она казалась невероятно доброй и терпеливой. И не в том, она буквально предлагала ему научить его всему, но она продолжала… приглядывать за ним. Из-за чего казалось, что она была не столько его партнершей, сколько.… Его телохранителем. Неужели… это дело рук тёти? Может, она потянула за какие-то ниточки? Наняла кого-то, чтобы обеспечить его безопасность пока он учиться в Бикон? Жон не был уверен, что ему это нравится, как и то что его тётя… не верила, что он сам сможет добиться своей мечты. Но ведь она, ничего из этого не сделает, правда? Может быть… может быть, его проявление это удача? За исключением… он был почти уверен, что его проявление нечто другое, когда увидел как его команда начала светиться, а затем разорвала Дезсталкера, будто бы он не был древним гримм. Жон не очень много знал об охотниках, ауре или даже Гримме (которые, как он теперь думал, были, вероятно, вещами, о которых он должен был прочитать немного до прибытия), но могли ли они все… сделать это? Они казались почти такими же удивленными, как и он, так что… ну, тётушка обещала ему силу, а как еще он мог назвать то, что произошло в лесу, кроме этого? — Эй, Жон! Он резко обернулся, оторвавшись от своих мыслей, и увидел Руби. Она должна знать, где именно… а, она стояла в дверях кабинета, где, вероятно, назначена их встреча. Кабинет, мимо которого он чуть не прошел. И кабинет, в котором… было всего несколько человек? Да, это было так, собрание начиналось в 8:30, а не в 8:00. Пирра сказала ему не то время, и он был так поглощен тем, чтобы сделать все правильно, что даже не понял этого. Что ж, лучше чувствовать себя глупо, чем опоздать, подумал он. — Я заняла для тебя место! — Весело сказала Руби. — О, спасибо, Руби. — Без проблем, Жон! Они оба ухмыльнулись друг другу. Да, не все охотники были хорошими людьми, но академия, в которой училась Руби Роуз, не могла быть такой плохой, как описывала его тетя. — Ты можешь поверить, что мы лидеры? — Спросила Руби, вся светясь от возбуждения. Жон решил прервать ее, пока она не задохнулась. — Я не могу в это поверить, — признался он. Он не мог. Действительно, не мог. — Моя мама была лидером команды, — задумчиво сказала Руби. — именно так она познакомилась с моим отцом. Интересно, если я… ну, — она покраснела, — в моей команде только девушки, так что… — Повезло тебе, — пробормотал себе под нос Жон, думая о том, какой Пирра была… ну была. Но он отрицательно покачал головой. Он мог бы обдумать это позже. — Я уверен, что она гордится тобой. — Да, — сказала Руби, улыбаясь, — команда RWBY будет лучшей командой на свете! — Нет, если команда JNPR будет занимать это место! — сказал он в ответ в шутливой манере. Хорошо, что не он один взволнован началом семестра. Впереди у него было много всего, но Жон чувствовал, что с такой хорошей подругой, как Руби и его командой, он сможет осуществить свою мечту! — Итак, — спросил он, — как прошла первая ночь твоей команды? Лицо Руби засветилось, ещё ярче и она буквально начала вибрировать. — Все прошло отлично! Мы с Вайсс будем лучшими подружками на всю жизнь, и мы также сделали двухъярусные кровати! Жон побледнел. — Эм, ты не будешь возражать, если я позабочусь о том, чтобы Нора об этом не узнала? Он уже представлял себе архитектурный кошмар, который непременно должен был произойти, если бы она сказала:  — Но команда RWBY сделала это! Руби вопросительно посмотрела на него, и он хотел уже было ответить, как вошли директор и мисс Гудвитч. После формального представления, директор начал с быстрой переклички. И, конечно же, Жон был во главе списка. — Жон… Арк? — Здесь. — Сказал Жон, поднимая руку. — Хм, — Озпин тихо рассмеялся, — Когда-то я знал одну с вами однофамилицу… Это привлекло внимание Жона. — А? Кто же это? Мы очень дружная семья, я бы не удивился, если бы я знал её. Но директор только покачал головой. — Уверяю вас, вы, скорее всего, ее не знаете. Это было… очень давно. Директор Озпин, не казался таким уж старым, так что Жон начал сомневаться, что он знал Арков, о которых Жон, не слышал бы историй. И уж конечно, тетя Салем должна знать, кто из Арков посещал раньше Бикон. Жон решил позже её об этом спросить. Он собирался уже спросить, как же звали её, но директор уже называл следующие имена по списку, и Жон почувствовал, что не хочет прерывать его. Последнее, что нужно такому занятому человеку, как директор Бикона, это чтобы студент расспросил его о своей семье.

***

Нора была вне себя от восторга, услышав, что сама богиня прислала им указания! Боже, этот день становился все лучше и лучше! — Мои верные слуги, — ооо, Нору уже начала возбуждаться! — Я пишу вам с поручением чрезвычайной важности. Вас уже проинформировали мои верные слуги. Что ваша задача важнее всего, с чем вы сталкивались раньше. Но я должна повторить: семья Арк важна для меня, и Жон самый драгоценный из них. Он дорог мне так, как никто другой из смертных. Защитите его ценой своей жизни, но сделай так, чтобы он вырос и расцвел в блестящего молодого человека, которым, я знаю, он однажды станет. И… и… Пирра затихла, когда ее губы изогнулись в самой широкой улыбке, которую Нора когда-либо видела. Это было действительно жутко! — Кхм, — Рен прочистил горло, — агент Виктори? Пирра дрожащим голосом, с отсутствующим выражением лица продолжила читать. — Я ожидаю, что мой племянник продолжит род Арков. Ничто не доставит мне большего удовольствия, чем знать, что он гарантирует скорое появление следующего поколения Арков. Я ожидаю… кхм… я ожидаю… — Голос Пирры сорвался на дикий, маниакальный смешок. Что на самом деле заставило Нору чувствовать себя лучше, дядя Тириан делал так все время, и Нора, которая действительно, действительно скучала по своему дяде, ценила напоминание о своем дяде. Но ей также очень хотелось услышать, что же было в письме! — Агент Виктори? — Снова спросил Рен, побуждая Пирру закончить чтение. — Я ожидаю, что вы поможете ему любым способом, чтобы это произошло. Он пообещал мне, что в Вейле он найдет себе девушку, и хотя я уверена, что он обладает магическим обаянием, все, кто помогут ему в этом начинании, заслужат мою благосклонность. При этих словах все замерли. Даже казалось бы спокойный Рен, был ошеломлен. Благосклонность… благосклонность богини! Дядя Тириан будет так гордиться ими. И они обещали ему, что заставят его гордиться ими. В основном для того, чтобы он перестал плакать, но мысль о том, чтобы сказать дяде Тириану, они с Норой заслужили благосклонность богини… И это будет так просто, всё что им нужно будет сделать, это… чтобы Жон завел девушку! Нора и Пирра девушки, и он им уже нравился, так что все будет еще проще!