***
Изабель проснулась от теплых прикосновений мужских рук, но глаза она предпочла не открывать, лишь прикинула место, где располагалось его лицо. Оказалось, что девушка по-прежнему утыкалась в область шеи. Пока Локи нежно поглаживал бедро и поднимался выше, она незаметно приблизила губы к мочке уха и прикусила, легонько оттягивая. Как бы в ответ на действия Браун, дыхание бога прекратилось, а потом значительно участилось, рука непроизвольно сжалась на ее упругой ягодице. С ухмылкой на лице Изабель отстранилась так, чтобы заглянуть в изумрудные глаза. — Ты до сих пор его носишь, — задумчиво произнес Лафейсон. Тонкие пальцы прошлись по шее, отчего по спине у девушки пошли приятные мурашки, и остановились на кулоне змейки на серебряной цепочке. — Чтобы греть душу воспоминаниями о тебе. Локи недовольно цокнул после произнесенной Браун смазливой фразы, но она сделала вид, что не слышала этого, а просто добавила: — Ты ведь подарил его перед заключением в темницу. Кто же знал, что Асгард не справится без принца, и ты выйдешь на свободу раньше, чем закончится срок твоей жизни. — Жалеешь, что я вышел? — Я это к тому, что тогда у меня было живое воплощение тебя рядом. Ненадолго, конечно. — Когда ты перестанешь напоминать, что я тебя отправил в Мидгард одну? — тяжело вздохнув, с ноткой недовольства спросил Локи. — Ммм… — задумчиво протянула девушка, а потом, сощурив глаза, добавила. — Никогда. Она окончательно отстранилась и собралась было подняться с постели, как одним резким движением оказалась под Лафейсоном, пока тот угрожающе нависал, расставив руки с двух сторон от ее головы. Изабель выжидающе затаила дыхание, внимательно смотря в хитрые глаза бога, а потом соблазнительно облизнулась, прикусив нижнюю губу, положила ладонь на тяжело вздымающуюся мужскую грудь и стала медленно вести по рубашке, спускаясь ниже и останавливаясь только на пряжке ремня. Локи перехватил запястья девушки и поднял над ее головой, приближаясь к ее лицу и тяжело выдыхая так, что горячее дыхание обожгло губы. В нетерпении Браун поерзала под ним, заставляя Лафейсона усмехнуться, но он все-таки впился в ее пухлые губы жадным поцелуем. Она довольно простонала сквозь поцелуй и хотела закинуть ноги на его бедра, чтобы приблизить к себе, но, усмехнувшись, бог поднялся, облизываясь, и произнес: — Думаю, с тебя хватит. И быстрым шагом скрылся за дверью ванной комнаты. Изабель ошарашено хлопала глазами, пока злость завладевала ее сознанием. И вот когда ее полностью накрыло, в квартире раздался громкий мат, сильно сжав челюсть, она ударила по подушкам и прикрыла глаза. Вода в ванной зашумела, и ровно в тот же момент в голову Браун пришла коварная идея, губы расплылись в хитрой ухмылке, она открыла глаза, в которых блестел недобрый огонек, на губах уже чувствовался сладкий вкус победы. Встав с постели, девушка двинулась в сторону Локи, который принимал душ с чувством своего превосходства. — Что ты здесь делаешь? — нахмурившись, спросил Лафейсон. Изабель без слов сняла большую домашнюю футболку, нижнее белье и забралась в душевую кабинку к богу, только тогда она соизволила ответить: — Решила насладиться водными процедурами вместе с тобой. Она миловидно улыбнулась и повернулась к нему спиной, как бы позволяя рассматривать себя незаметно, хотя чувствовала пристальный голодный взгляд меж лопаток и учащенное дыхание. Через несколько минут у Браун совершенно неожиданно из рук выскользнуло мыло, она наклонилась, чтобы поднять его, случайно уперлась ягодицами в пах мужчины. Локи окончательно потерял самоконтроль: шумно вздохнув, он прижал к себе девушку за талию, возвращая в вертикальное положение, и схватил за шею, заставляя положить голову на его плечо. — Знаешь, как я могу наказать тебя за твое вызывающее поведение и чем это может закончиться? — хрипло от нахлынувшего возбуждения спросил Лафейсон. — Горячим, — она перевела взгляд с сухих губ мужчины на потемневшие зеленые глаза, — чаем. Изабель резко включила холодную воду, чем дезориентировала бога, и тот выпустил ее из своих рук. Она поспешила выбраться из душевой кабинки, самодовольно и победно ухмыляясь, и надеть шелковый халат. — Или ты хочешь кофе? Но получив убийственный взгляд в ответ, вышла из ванной, смеясь, и направилась на кухню. Недолго длилось ее счастье. В тот момент, когда Браун заваривала свой любимый чай, к ней сзади подошел Локи и, обвив руками талию и наклонившись к уху, прошептал: — Как будешь оправдывать свое коварство? Девушка повернулась к нему лицом, отставляя подальше чайник с заваркой, прикусила губу и произнесла: — Тем, что в этом деле у меня был лучший учитель? Она обняла Лафейсона за шею и потянула на себя, вовлекая в поцелуй. Он не оставил себя долго ждать: подхватил Изабель за ягодицы и усадил на барную стойку, все больше углубляя поцелуй и кусая ее губы, руками блуждал по телу девушки. Две одинокие блуждающие души наконец-то могли слиться в единое целое. Локи перешел напористыми поцелуями на шею, ключицу, оставляя после себя красные пятна. Браун сжимала пальцами плечи мужчины и, запрокинув голову назад, тихо стонала. Бог собрался было подхватить ее и перенести в постель, чтобы продолжить, но в дверь настойчиво позвонили, заставляя пару замереть. Девушка разочарованно громко вздохнула. — Не говори, что ты откроешь эту дверь. Изабель оставила на его губах извиняющийся поцелуй и слезла с барной стойки, поправляя халат. Подходя к двери, она покосилась на свое пальто, в кармане которого еще лежал пистолет, но отбросила мысль встретить нежданных гостей направленным на них дулом и тут же пожалела об этом, увидев тех, кто пришел так не вовремя. Браун скрестила руки на груди, нахмурила брови, опираясь на косяк и ожидая услышать причину приходу таких личностей как Наташа и Стив. — Мы не вовремя, видимо, — произнесла девушка, заметив покрасневшие губы и свежие отметины на шеи. — Вы никогда не вовремя. Что вам нужно? — она не разменивалась на любезности. — Мы улетаем, решили попрощаться, — проговорил кэп. — Ммм, как мило с вашей стороны не забыть попрощаться с подопытной зверушкой, — саркастично ответила Изабель, сверля взглядом своих собеседников. — Попрощались? Всего хорошего. Она развернулась, чтобы зайти в квартиру, тем самым закончив разговор, но мужчина успел схватить ее за локоть. Браун резко повернулась, перевела раздраженный взгляд с сильной руки на Стива и, смотря в голубые глаза, прошипела: — Роджерс, отпусти! — Давай поговорим. Пожалуйста. — Мне не о чем с вами говорить. Она дернула свою руку в попытке освободиться, но собеседник крепко держал ее. Изабель громко втянула воздух, приблизилась к лицу Капитана и все также недовольно прошипела: — Или ты отпускаешь руку, или уходите вы отсюда с поврежденными конечностями. Дважды повторять не стану. Пока они сверлили друг друга взглядами, Нат достала откуда-то письмо и протянула девушке: — Барнс просил передать. Недобрый огонь в глазах Браун немного поутих, она посмотрела на Романофф. — А где он сам? — Еще вчера утром улетел в Ваканду. Стив отпустил локоть Изабель, когда та приняла конверт. Руки ее еле заметно дрожали, перед глазами пронесся их последний разговор. Она шире открыла дверь в квартиру и кивнула внутрь, чем вызвала удивленные взгляды пришедших. — Вы же хотели поговорить. Пара одновременно кивнула и быстро вошла, пока хозяйка дома не передумала и снова не сменила милость на гнев. Браун закрыла дверь и прошла на кухню, где неуверенно стояли гости, разлила чай и поставила перед ними, больше не смотря на их лица. Она неуверенно крутила в руках белый конверт, не решаясь открыть. Тишину прервал недовольный голос Лафейсона: — Что они здесь делают? Изабель уже успела забыть о его существовании и присутствии в квартире. Бог перевел взгляд с Романофф и Роджерса на Браун и конверт. — Что это? — он потянулся, чтобы взять письмо, но девушка дернулась, не давая это сделать. — Не твое дело. — Не забывай, с кем говоришь, — опасно прищурившись, прошипел Локи. — Выйди из кухни. — Ты еще пожалеешь, — бросил он напоследок. Браун слышала, как хлопнула входная дверь, но не обратила внимания, молча продолжая рассматривать закрытый конверт. На кухне несколько секунд царила напряженная атмосфера, пока она не заговорила, перед этим сделав пару глотков чая: — Я хотела перед вами извиниться, — тяжело вздохнув, девушка подняла взгляд на пару. — Мне не стоило грубить и так резко реагировать. Конечно, неприятно узнавать, что те, с кем ты общался долгое время, скрывают от тебя твое же прошлое, но, думаю, таковым был приказ Фьюри, а так как вы работали на него, ослушаться не могли. — Изабель… Выйдя из-за барной стойки, Нат подошла к девушке и обняла. Браун ответила, но, усмехнувшись, произнесла: — Не советую так сильно сжимать меня, иначе это подобие халата упадет, и Роджерс этого не переживет. В кухне раздался смех всех троих, но Романофф действительно не стала проверять, насколько прочно сидит халат, поэтому почти сразу отстранилась. — Нам правда жаль, что так получилось, — произнес Стив. Девушка не поняла, о чем конкретно говорил мужчина, поэтому просто понимающе кивнула.***
Прошло не больше часа, когда Локи вернулся в квартиру. Изабель в тишине готовила ужин на кухне и даже не обернулась, когда раздался хлопок дверью, но когда тот оказался за ее спиной, она непринужденно спросила: — Будешь ужинать? — Я вернулся за телефоном. Она усмехнулась и повернулась к Лафейсону лицом, выключая плиту. — Я думала, бог, вроде тебя, должен придумать что-то более правдоподобное и креативное. Он сократил расстояние между ними и, схватив девушку за горло, вжал в кухонный шкаф. Пальцы приятно холодили тонкую кожу, а учащенное из-за злости дыхание обжигало губы. — Не знала, что ты так сильно ревнуешь меня, — ухмыльнувшись, произнесла Браун. — Я. Не. Ревную, — выделяя каждое слово, парировал бог. Между их лицами было всего-навсего пару жалких сантиметров. Изабель перевела взгляд с зеленых глаз на плотно сжатые тонкие губы и обратно, облизнувшись и выгнув бровь, она насмешливо произнесла: — Да ну? Она подняла одну ногу, прижала к его бедру, тем самым уперевшись своим пахом в его и заставив его шумно выдохнуть. Второй рукой Локи схватил поднятую ногу чуть ниже ягодице. — Не думай, что я так просто прощу тебе твою наглость. Но вместо ответа девушка положила ладони на мужские плечи и прислонилась своими губами к его. Не теряя времени, Лафейсон поднял ее за ягодицы и понес в спальню, не разрывая голодного поцелуя, но стараясь не споткнуться и не упасть. Как только они оказались на кровать, Браун села на колени бога, не позволяя ему занять доминирующую позицию. — Любишь быть главной во всем? — куда-то в губы прошептал Локи. — Как и ты, но сегодня я не предоставлю тебе такой возможности. Она самодовольно ухмыльнулась и, повалив на спину партнера, принялась расстегивать пуговицы мужской рубашки, пока он рассматривал ее, такую страстную, такую взлохмаченную, увлеченную процессом и такую любимую, и сжимал ее ягодицы. Когда Изабель удалось снять мешающий элемент одежды, она, точно кошка, прогнулась, оставила влажный поцелуй на тонких губах и стала спускаться ниже, кусая светлую кожу и оставляя красные отметины на мужской шее, ключицах и ниже. Только у края черных брюк она остановилась, подняла хищный взгляд на Лафейсона, соблазнительно прикусив губу, и снова поднялась к его губам, рукой стараясь расстегнуть ремень. С прикроватной тумбочки раздалась громкая противная трель телефона девушки. Локи положил ладонь на ее затылок, не позволяя отстраниться, и прорычал в губы: — Не смей отвечать! Но звонящий был слишком настырный, потому что трель не прекращалась. Тяжело и раздраженно Браун выдохнула и потянулась к ненавистному куску пластика. — Это Майкл. Я не могу не взять, вдруг что-то случилось. И не обращая внимания на укоризненный взгляд бога, ответила: — Слушаю. Голос получился хриплым, поэтому она поспешила осушить стоящий рядом стакан воды. — Изабель, не отвлекаю? — Даже если и отвлекаешь, уже поздно об этом беспокоиться. Возмущенный Локи не готов был отдавать все внимание девушки какому-то там рыжему парню, потому по-собственнически вернул ее к себе на колени, перекинув волосы на одну сторону, прислонился губами к тонкой коже шеи и стал оставлять мелкие поцелуи вместе с укусами, чем вызвал строгий взгляд Браун. — Так какова причина столь позднего звонка? — Хотел узнать, как ты. — А. Хорошо. Уже даже забыла о том обмороке. Завтра загляну в «Coziness», поэтому, если ты что-то натворил, у тебя есть около двенадцати часов. — Можно хотя бы тринадцать? — шутливо спросил Тернер и засмеялся. Изабель усмехнулась, но, встретившись с недовольным взглядом Лафейсона, поспешила все-таки попрощаться с парнем и убрать телефон подальше. — У тебя хоть есть знакомые, которые уважают личную жизнь? Девушка тихо засмеялась, отрицательно махая головой, нежно поцеловала Локи в губы и, взяв того за руку, повела на кухню, чтобы все-таки поужинать.***
На улице ярко светило солнце, казалось, лето вот-вот ступит в Нью-Йорк, но Изабель знала эти уловки, поэтому заранее посмотрела погоду на весь день. Этот день действительно обещал быть особенно теплым, но ближе к вечеру обещали дождь. Девушка, конечно, сменила свое излюбленное пальто на не менее любимую кожаную куртку, но и положила с собой в сумку зонт. Увидев, как она одета, Локи недовольно спросил: — А не слишком ли ты легко оделась? Браун с солнечной улыбкой посмотрела на бога через зеркало и произнесла: — Меня какое-то время морозил с отношениями йотун, поэтому, не думаю, что после этого мне страшен легкий ветерок. Она явно осталась довольной после своих слов, поэтому вернулась к нанесению губной помады. — Очень смешно, — недовольно закатив глаза, сказал Лафейсон. Закончив, девушка повернулась к нему и, нежно заглянув в зеленые глаза, добавила: — Тем более рядом со мной такой привлекательный джентльмен. Она игриво подмигнула и пошла в коридор, случайно задев бедром бога. Изабель еще вечером запланировала, что утром замажет тональным кремом отметины, любезно оставленные Локи, но тот проснулся раньше и не позволил этого сделать. Поэтому ей пришлось надеть водолазку с высокой горловиной, этот факт тоже вызвал недовольство со стороны Лафейсона, но не такое сильное. В отличие от девушки мужчина не скрывал последствия вчерашнего дня, наоборот, он даже расстегнул верхние пуговицы. Когда пара вышла на улицу, Локи положил свою ладонь на стройную талию и притянул поближе к себе, как самый настоящий ревнивый собственник. В кофейне Изабель все-таки пришлось отстраниться и, оставив его одного за столиком, ушла за кофе. — Мисс Браун, рада Вас видеть! — Привет, Шеннон. Нальешь эспрессо и мокко? Девушка глянула в сторону столика, от которого пришла начальница, усмехнулась и кивнула, погружаясь в работу. К ней присоединился Майкл, при виде которого блондинка встрепенулась и покраснела, тогда на губах Изабель тоже появилась многозначительная ухмылка. Она обернулась на Локи и, увидев сидящую напротив него незнакомую девушку, что показалась слишком вульгарной, добавила: — И стакан теплой воды. Шеннон подала три бумажных стакана, но Браун взяла только эспрессо и воду, сказав, что за своим вернется чуть позже, и двинулась к столику с мило беседующей парочкой. — Твой кофе. Она поставила перед Лафейсоном стаканчик. Крашеная блондиночка перевела взгляд на Изабель и, зло сощурившись, произнесла: — Давай сюда, чего встала! Она дернула на себя второй стаканчик и оказалась мокрой, конечно не без помощи Браун. — Что ты себе позволяешь?! Позови сюда свое начальство, живо! — Вам так повезло, — саркастично начала Изабель, — собственник этого заведения прямо перед Вами, — она расправила плечи и гордо приподняла подбородок. — И с этого момента дверь этой кофейни закрыта для Вас. Взбешенная блондинка подскочила и поспешила скорее скрыться отсюда. Браун перевела взгляд на ухмыляющегося Локи. — Ты следующий, — строго сказала она и пошла к стойке за своим кофе. — Теперь я поняла последствия, если Вас разозлить, — произнесла Шеннон, передавая мокко. Майкл же сверлил недовольным взглядом дверь, в которую только что ушла та крашеная бестия, а потом сухо проговорил: — Это была моя бывшая. — Тернер, надо было раньше говорить, я бы облила ее более холодной водой и выдворила с большим скандалом, в котором она бы и осталась виновата. Парень улыбнулся и одними губами прошептал что-то наподобие «Спасибо». Изабель учтиво кивнула и вернулась за столик. — А тебе, как я погляжу, до сих пор весело. — Не знал, что ты так сильно ревнуешь меня, — усмехнувшись, ответил Локи. — Не понимаю змеиный, — недовольно прошипела девушка. — Правда? Бог открыто издевался над ней, поэтому Изабель решила обиженно игнорировать все его существование. Она принесла из кабинета ноутбук и погрузилась в рабочие вопросы, попивая вкусный кофе. Уже через полчаса она совершенно забыла о своем недавнем всплеске ревности, пока Лафейсон не разрушил мирную идиллию: он подсел к ней на мягкий диван, положил свою ладонь на ногу и, наклонившись к уху, тихо протянул: — Изабель… Браун вздрогнула от прикосновения, горячего дыхания, что опалило кожу, и мужского голоса, который раздался так неожиданно близко. Она резко повернула голову, нахмурившись и недовольно посмотрев в его глаза. — Ты же не умеешь долго обижаться. Хитро смотря на нее, он медленно начал вести руку выше. Вместо того чтобы отстраниться или препятствовать действиям бога, девушка просто закинула свою ногу на его, а так как они сидели в самом дальнем углу, этого никто не мог видеть. — Не этого ты ожидал? — усмехнувшись, спросила Изабель, когда Локи удивленно выдохнул. — А теперь не мешай, я работаю. И она вернула свою ногу обратно, взгляд — к экрану, а лицо приняло то же серьезное выражение, что и пару минут назад. Но и это долго не продлилось. — Удивительно, как это у тебя получается! На диван, стоящий напротив, приземлился недовольный Старк со стаканом айриш. — Ты не двойной агент, ты тройная дрянь! Браун тяжело вздохнула, закатила глаза и посмотрела на мужчину. — Тони. Как ты? — как ни в чем не бывало спросила девушка. — Отвратительный кофе! — Тогда стоило заказать чай. Успокаивающий. Шеннон прекрасно его заваривает, да и тебе не помешало бы успокоиться. Хочешь, закажу? За счет заведения, конечно же. Она говорила спокойно, даже дружелюбно, что заставляло раздражаться Старка еще больше, все едкости застряли в горле, и он просто прожигал ее гневным взглядом, пока точно таким же его прожигал Лафейсон. Вот это атмосферка. — Тони, — она снова тяжело вздохнула, — я действительно раскаиваюсь перед тобой. Но у меня не было выбора. — Как будто ты пробовала другой вариант. — Ты не из тех, кто решает все мирным путем. Ты не уступаешь другим. Долго помнишь ошибки других. А знаешь, как было бы при другом раскладе той встречи? Я бы пришла к тебе и попросила отпустить Локи. Ты бы отказал. А я точно так же привыкла добиваться того, чего желаю, поэтому без него, — она кивнула в сторону внимательно слушавшего бога, — не ушла. Завязалась бы драка, а к ней я тоже была готова. Мы бы разгромили твою квартиру. И не важно, был бы ты в костюме Железного человека или без, я бы улучила момент, когда освободила пленника, и мы точно также скрылись. Ты в бешенстве. Я при своем. Все точно такое же, что и сейчас. Только тогда бы пострадали апартаменты, а сейчас — твое эго, — она выдохнула. — Еще вопросы? — Возможно. Чисто в теории. Сейчас ты поднялась в моих глазах. Совсем немного, — на губах девушки появилась довольная улыбка. — Не обольщайся, Браун! Это не значит, что я забуду все твои проступки. Изабель махнула рукой Шеннон, чтобы та подошла к ним. — Нам небольшой чайник чая с мелиссой, брауни, ягодный чизкейк и тирамису, — произнесла хозяйка кофейни, когда работница оказалась рядом. Девушка выключила и убрала ноутбук, и только тогда заметила напряженную атмосферу между мужчинами, казалось, если подожжешь спичку между ними, все загорится. — Эй! Помнится мне, в один из прошлых разов вы почти пили вместе. — А, это тот раз, когда после предложения выпить, меня вышвырнули из окна собственного здания, — недовольно произнес Старк. На губах бога появилась самодовольная ухмылка. Браун раздраженно закатила глаза, громко цокнув, положила свою ладонь на ногу Лафейсона, дабы привлечь внимание. Вовремя появилась Шеннон с их заказом. — Спасибо, дорогая, — мило улыбнувшись, проговорила Изабель. Несколько минут прошли в молчании, но не в таком гнетущем, как до этого, то ли чай так подействовал, то ли десерты, то ли мужчины стали более разумными, что вряд ли, то ли взгляд девушки, который не только прожег каждого насквозь, но даже пепел не оставил. — И что, ты действительно любишь этого убийцу? — довольно-таки спокойно спросил Тони через какое-то время. — Тебя же Пеппер как-то любила. Браун пнула под столом миллиардера и ударила ладонью по груди бога. — Если вы не прекратите, я вас выгоню! — угрожающе прошипела она, а потом ее вдруг осенило. — Старк, а ты вообще какими судьбами сюда зашел? — Кофе решил выпить, — пожав плечами, ответил мужчина. — Говорят, здесь он не такой плохой. — И что, действительно ли он здесь не так плох? — усмехнувшись и приподняв брови в ожидании, спросила Изабель. — Не рассчитывай на комплименты, Браун. Но да, здесь он не так дурен. Через какое-то время Шеннон принесла счет. И, когда Тони достал бумажник, чтобы расплатиться, девушка подняла ладонь, останавливая мужчину, и проговорила: — Не надо. Я же сказала, что это за мой счет. — Какое благородство! Но я не привык, чтобы девушка рассчитывалась за меня, пусть это даже ты. — Считай, это благодарность за то, что ты не разгромил мне кофейню в порыве гнева. Он недовольно хмыкнул, но все же положил несколько купюр в счет и понес к стойке. Изабель вскочила следом, чтобы отнести ноутбук в кабинет, а, когда проходила мимо Тони, сказала на ухо: — Целуешься ты, кстати, не так дурно, как я думала. И самодовольно усмехнувшись, ушла к себе как ни в чем не бывало, оставив Старка, на удивление, в растерянных чувствах, как будто именно сейчас весь яд, каким они обменивались на протяжении всех лет, подействовал. Кисло улыбнувшись, он отдал счет и поспешил покинуть это заведение. Теперь мужчина сомневался, что появится здесь еще, несмотря на то, что в этой кофейне ему действительно понравилось.***
Вернулась пара в квартиру только ближе к вечеру, когда на улице уже стемнело. Браун осекала Локи каждый раз, как только он переходил на тему Тони или кого-то другого знакомого девушки. Ссориться с ним — последнее, что она хотела. Лежа в постели в объятиях друг друга, Лафейсон вдруг проговорил: — Мне нужно вернуться в Асгард. — Что?..