Право выбора

Наверху раздался шум, Грейнджер явно начала пытаться разбудить своих дружков. Драко опасался, что боль вернётся с исчезновением медальона, но, очевидно, Тёмный Лорд прекратил попытки вызова. Возможно, собрание, на которое он вызывал последователей, благополучно прошло без участия юного Малфоя. — Какого хрена, Миона, два часа ночи! — услышал он недовольный бубнёж Уизли наверху. — Гарри, Рон, вставайте немедленно! — Гермиона была непреклонна. — Нам необходимо проверить одну мою теорию! — До утра это не могло подождать? — шёпотом спросил спустившийся вниз Гарри, боясь разбудить других обитателей коттеджа. — Не могло, это важно! Утром нам не удалось бы избежать лишних вопросов! — в тон ему прошептала Гермиона. — Пойдёмте, здесь я не могу говорить, — она перекинула свою сумочку через плечо. — Тут неподалёку я видела маленький лесок, нам, думаю, его будет достаточно. Она быстро накинула мантию, Гарри и Рон сделали то же самое, после чего быстро покинули коттедж. Оставшись один, Драко испытал разочарование. Жаль, что Поттер и Уизли не прошли на кухню, было бы интересно посмотреть на их вытянувшиеся физиономии от самого факта того, что Гермиона посреди ночи находилась какое-то время наедине с ним. Это было бы совсем неплохо. Уизли взбесился бы, как всегда, и в очередной раз продемонстрировал Грейнджер, какое он неуверенное в себе ничтожество. Малфой решил было последовать совету Гермионы и вернуться в постель, когда его взгляд упал на раскрытую книгу, которую та оставила на столе. «Надо же, как непредусмотрительно, всезнайка!» — усмехнулся он своим мыслям, подтягивая книгу к себе. Мать Драко сняла с фолианта проклятие для грязнокровок, чтобы Грейнджер могла к нему прикоснуться, однако книга всё равно не слушалась её в должной степени. Было очень забавно наблюдать, как ей приходится перелистывать страницы вместо стандартного заклинания поиска, которое Драко, как наследник владельца библиотеки, мог выполнить без палочки. «Мерлин, её не воспринимают даже семейные фолианты Малфоев! Что же не так со мной?!» — в очередной раз подумалось ему. А ведь Люциус хотел, чтобы его сын обучался в Дурмстранге. Насколько всё могло бы быть проще, не будь Гермионы Грейнджер в его жизни вообще… Книга была открыта на странице, посвящённой мечу Гриффиндора. Очевидно, что её осенило после слов о кинжале гоблинской работы. Меч обладал теми же свойствами. Но почему ей стало это настолько важно, что она даже решилась разбудить своих бестолковых приятелей посреди ночи? «Медальон, про который читала Грейнджер», — прошептал Драко книге, будучи уверенным, что тёмная вещица на столе также была предметом её интереса. Страница послушно открылась на главе, посвящённой медальону Салазара Слизерина. К сожалению, ничего интересного он найти не смог. Да, древняя реликвия Мраксов, которую мать Тёмного Лорда забрала с собой, когда собиралась сбежать из дома. Потом медальон был продан Хепзибе Смит, после убийства которой загадочным образом исчез. Драко нахмурился. Эта информация совершенно не объясняла, откуда на предмете Тёмная магия. Что ж, это он узнать мог. Вредная книга не захотела показать грязнокровке всю информацию, но ему-то не откажет. «Открой свои секреты», — проговорил юный Малфой, и на странице начал проступать новый текст. Это было уже интересней. Зачарованный фолиант имел возможность обновлять информацию обо всём, что касалось артефакта. Итак, последнюю владелицу медальона убил Риддл, а потом поместил частицу своей души в него, в свою очередь, прикончив случайно встреченного бродягу-маггла. Продолжая хмуриться, Драко попытался проанализировать информацию. Видимо, в этом и состоял секрет бессмертия Лорда. Если часть его души была в медальоне, неудивительно, что Метка отреагировала на близость к нему как явку на вызов. Драко побарабанил пальцами по столу. Коллекционирование тёмных артефактов было их семейной традицией, а потому он имел некоторое представление о подобных реликвиях. Такую дрянь очень сложно уничтожить. С чего Грейнджер решила, что меч Гриффиндора поможет? Видимо, она знала, что он был пропитан чем-то особенно смертоносным. Много ли таких вещиц создал Тёмный Лорд? И если Золотое Трио в курсе, то их миссия, по всей видимости, и впрямь похожа на план. Благо Белла не дожала Уизли во время пытки. Их сила именно в том, что Волдеморт не подозревал об их намерениях. Это было занятно. Наплевав на изрядно ноющую ногу, Драко быстро сотворил согревающие чары без палочки, чему научился задолго до поступления в Хогвартс, и последовал в лесок, куда направились гриффиндорцы. Найти троицу не составило большого труда, звуки их спора были слышны издалека. — Мерлин, Миона, мало того, что ты подняла нас среди ночи, так ещё и напрасно! — долетел до него возмущённый голос Уизли. — Неужели ты и правда думала, что Нарцисса Малфой пришлёт тебе стоящую книгу?! — Прости, Рон, — оправдывалась та, — я понятия не имею, почему меч не может уничтожить его! По логике, это должно было сработать. — Согласен с Гермионой, — вздохнул Гарри Поттер, вновь попытавшись ударить мечом Гриффиндора по медальону. Тот отлетел в сторону, невредимый. — Если это и есть надежда всего волшебного мира, то мы в полной заднице! — не выдержал Драко, показавшись из-за дерева. — Что ты тут забыл? — привычно проигнорировал его издевательский тон Гарри. — По всей видимости, здравый смысл, раз решил, что вы способны победить в этой войне! — скривился в ответ Малфой. — Чтобы уничтожить спрятанное в медальоне, его нужно открыть, а не бездумно долбить по зачарованной крышке! — Откуда ему известно о медальоне? — зло воскликнул Рон. — Гермиона? — Я забыла книгу на кухне, — слегка побледнев, что не укрылось от внимания Драко даже несмотря на царивший в лесу полумрак, пояснила она. — Но там нет никакой информации об его истинной природе. Как ты догадался? — обратилась она к Малфою. — Книга тебя не слушается, — спокойно пояснил он. — А вот от меня у неё секретов нет. Фамильные медальоны должны открываться, конечно. Не то чтобы я думал, что вам троим может быть что-то известно о реликвиях аристократичных чистокровных семей… — Мерлинова борода, Гермиона! — воскликнул Гарри, отчего она потупилась, прекрасно осознавая свою вину. — Поздравляю, Малфой, теперь ты официально у нас в плену, поскольку слишком много знаешь! — Наложим на него Обливиэйт? — с надеждой предложил Рон. — Валяйте, только тогда думайте сами, как открыть его, — Драко кивком головы указал на лежащий в траве артефакт. — А ты знаешь? — недоверчиво уточнил Гарри. — Есть одна идея, Поттер, — снисходительно улыбнулся Драко, изображая полное равнодушие к происходящему, — решайте! — Нет необходимости стирать ему память, — решилась подать голос Гермиона. — Он на нашей стороне. На самом деле, побег из поместья организовал он. — Ты сейчас серьёзно? — не желал принимать правду о помощи бывшего однокурсника Рон. — Более чем, Рональд. Добби не смог бы попасть в Малфой-мэнор, если бы Драко не снял антиаппарационный барьер, — пояснила она. Все трое удивлённо посмотрели на Грейнджер. — Моя мать тебе сказала? — уточнил Драко. Она молча кивнула. — Ладно, — решился Гарри, справедливо предположив, что Гермиона не вступалась бы за Малфоя без веских оснований. Так или иначе, от крестража следовало избавиться, пока его влияние на Рона не навлекло на них ещё больше бед. — Какая у тебя идея? — Там частица души Риддла, а он змееуст. Ты можешь попросить её открыться на парселтанге, Поттер. Должно сработать, — пожал плечами Драко. — Хорошо, — кивнул Гарри, удивившись, как такое очевидное решение не пришло ему в голову. — Только имейте в виду, что бы там ни было, эта дрянь будет отбиваться. На втором курсе я чуть не погиб от подобного. — Ещё не поздно сбежать к папочке, Малфой, — не удержался Рон. — Об этом можешь не беспокоиться, я буду наблюдать за представлением со стороны. Обидно будет, если в руках слизеринца зачарованный меч просто исчезнет, согласись, Уизли, — не стал спорить Драко, решив поиздеваться над Роном в более располагающей к шуткам обстановке. — Кстати, с чего вы взяли, что он сможет уничтожить медальон? — Он пропитан ядом василиска, — пояснила Гермиона, словно на самом деле считала Драко их союзником. — Гарри уже уничтожал такой предмет в Тайной комнате клыком этого змея, так что я и теперь надеюсь, что мы избавимся от... — она замолчала, не желая сболтнуть название артефакта. — Проклятого предмета. — Тогда давайте начинать, а то уже скоро рассвет, — поторопил их Малфой. — Уизли, хватай меч и погнали. — Почему это я? — не понял Рон. — Потому, что это справедливо, — хмыкнул Драко в ответ. — Мне меч трогать нельзя, без мозгов Грейнджер у вас вообще едва ли что-то получится, Поттер будет его открывать, да и нельзя им рисковать, он вроде как Избранный, ему ещё Тёмного Лорда побеждать, так что тебе все лавры героя — уничтожить. — Драко явно упивался мнимым лидерством, которое удалось захватить над растерянными гриффиндорцами, — к тому же, если что, тебя не так жалко. — Прекрати! — оборвала его Гермиона. — Рон, мы не заставляем, конечно. Решать тебе. Если хочешь, я могу попробовать, — предложила она. — Гарри, давай лучше ты! — воскликнул Рон, который не мог решиться противостоять крестражу. — На меня эта мерзость действует хуже всех! Вы с Гермионой справлялись с ним, а я нет! Ты вспомни, как я вёл себя рядом с ним. Он как будто читает мои мысли и переворачивает… Делает их ещё хуже! Я не смогу… — он начал отступать. — Нет, ты сможешь. Ты достал меч, тебе и уничтожать его! — твёрдо сказал Гарри. — Только не мешкай! Открываю — и ты сразу бей. — Ну что, долго ещё? — с зевком спросил Малфой. — Грейнджер, отойди подальше, а то ненароком украдёшь шанс совершить подвиг у нашего короля Уизли, — вспомнил он издевательскую песенку, сочинённую на шестом курсе. — Не командуй Гермионой! — возмутился Рон. — Уж она точно не боится этой штуки! — Да бери уже меч, ты, может, не в курсе, но это мужская игрушка, — скривился Малфой, намереваясь ни при каких обстоятельствах не допустить, чтобы эти два болвана предоставили Грейнджер уничтожать частицу души Риддла. — А ты, видимо, надеешься, что девица перехватит у тебя инициативу. — Зато ты так красиво улизнул от этой миссии, Малфой. Недаром Шляпа определила тебя на змеиный факультет. Откуда тебе вообще известно, что меч попадает в руки только гриффиндорцам? — недоумевал Уизли. — Не поверишь, но некоторые люди иногда берут в руки книги и, представь себе, их читают! — ухмыльнулся Драко, с явной готовностью вступив в очередной спор. — Кому-то думать головой, кому-то работать руками. Так что делай уже то, что тебе по силам. — Замолчите оба! — остановил перепалку Гарри. — Рон, на счёт три. Раз, два, три… Откройся! — прошипел он на парселтанге. Блестящие крышечки медальона раскрылись. За стёклами появились два карих глаза Тома Риддла. Очевидно, такими они были, пока он не превратил их в красные. Рон поднял меч трясущимися руками и приготовился ударить, когда из крестража прозвучало шипение: — Я видел твоё сердце, Рональд Уизли, и оно принадлежит мне… — Не слушай его! — закричал Гарри. — Бей! — Я знаю твои мечты, твои страхи… Младший сын матери, которая всегда мечтала о дочери. Всегда и во всём второй, никто, только глупый друг Гарри Поттера. Ты всего лишь балласт в компании настоящих героев. Они позволяют тебе находиться рядом, когда сами творят историю. И девушки своей ты не заслуживаешь, и сам это знаешь! Она умна, красива, а что ей можешь дать ты? С тобой она никогда не получит того, чего достойна… — Уизли, да прекрати, он просто констатирует факты, которые и так всем известны, бей ты уже! — попытался вывести Рона из оцепенения Драко, привычно оскорбив, однако в этот раз это не помогло. Из крестража повалил чёрный дым, оформившийся в три фигуры. Одна из них стала Гарри Поттером. — Мы были счастливы, когда ты ушёл. Ты был просто бременем на наших плечах, бесполезным спутником, отвлекающим от миссии. Ты настоящий трус, которому никогда не стать героем… — шипел крестраж. Рон не мог пошевелиться, Гарри продолжал умолять его уничтожить медальон. — Что ты за мужчина, если при первых трудностях сразу бежишь? Сколько раз мы с Гарри могли погибнуть, когда ты ушёл? Ты бросил нас, поскольку всегда выбираешь самый лёгкий путь. Когда меня пытали, ты не смог меня защитить. От школьного врага пользы было больше, чем от тебя. Зачем ты вообще согласился отправиться с нами, если больше всего хотел остаться с мамочкой? — второй фигурой была Гермиона. Очень красивая и пугающая. — Как ты думаешь, зачем она забрала меня с собой, если я просто её тюремщик? Почему она так заботится и защищает меня? Что в её отношении изменила одна ночь? В глубине души ты и сам знаешь, сколько шагов от ненависти до любви! — третьей фигурой неожиданно оказался Драко. — Ей-Мерлин, неужели это хвалёная гриффиндорская храбрость?! — воскликнул Малфой. — Надо было действительно попытаться взять меч самому! Бей же! — Рон, не слушай его! — поддержал его Гарри. — Уничтожь его — и несколько месяцев мучений с этой мерзостью закончатся! Меч сверкнул в воздухе и опустился на медальон. Раздался долгий, протяжный вой, ознаменовавший гибель частицы души Волдеморта. Фигуры развеялись в воздухе. Рон облегчённо выдохнул. — Ты молодец! — Гермиона порывисто обняла его. — Нужно огромное мужество, чтобы встретиться со своими страхами! — Ты же не веришь в тот бред, что нёс крестраж? — уточнил Гарри, испытующе глядя на друга. — Ты не выдал цель нашей миссии Лестрейндж, нашёл меч Гриффиндора, спас меня, ну, и уничтожил медальон. Это и есть самый что ни на есть настоящий героизм. — Звучит намного круче, чем было на самом деле, — устало улыбнулся Рон, продолжая обнимать Гермиону. — Я тебя пытаюсь в этом убедить уже несколько лет, — ухмыльнулся Поттер. — Ну не знаю, — в своей манере растягивая слоги, протянул Малфой, которого чрезвычайно разозлила ладонь Рона на талии Гермионы. — А вот я со своим двойником полностью согласен. Конечно, я рассчитывал на представление, но понятия не имел, что будет настолько смешно. Как ты вообще живёшь с такими тараканами? — снисходительно посмотрел он на Рона. — Силенцио! — взмахнула палочкой Гермиона, бросив быстрый взгляд на Малфоя. Её терпение лопнуло. — Я говорила, что так будет. — Спасибо, Миона! — расхохотался Рон, уязвлённое самолюбие которого после слов крестража слегка потешило то, что Гермиона поставила Малфоя на место. Гарри же просто усмехнулся. Драко пора было со времён Хогвартса запомнить, что испытывать терпение Гермионы выйдет себе дороже. Они направились в сторону коттеджа, оживлённо вспоминая забавные случаи в гостиной Гриффиндора, стараясь хотя бы ненадолго отвлечься и забыть о том, что уничтоженный крестраж явно не последний. Сзади, насупившись, за Золотым трио следовал Драко, бросая взгляды, полные ненависти, на руку Уизли, так и не исчезнувшую с талии Гермионы.