Право выбора

Драко услышал странный шум за стенами, возвестивший о том, что Пожиратели Смерти атаковали Хогвартс. Очевидно, та защита, которую наложили на замок преподаватели, пала. Он не следил за временем, но по его внутреннему ощущению прошло намного меньше часа, когда Волдеморт отдал приказ о нападении. Видимо, решил, что раз Поттера не передали незамедлительно, то и выжидать обещанное время не стоило. Оставалось надеяться, что преподаватели успели эвакуировать студентов. — Идём, Малфой! — поторопил его Гойл. — Нужно найти Поттера. Передадим его Тёмному Лорду и получим награду! — Подожди ты! — перебил его Крэбб. — Ты помнишь, он ещё говорил, надо найти какого-то «диа-демона». Не знаешь, что это такое, Драко? Изо всех сил сдержавшись, чтобы не закатить глаза, тот соврал, постаравшись выглядеть убедительно и решив, что эта информация вреда не причинит: — Когда я прибыл в замок, Снейп сообщил, что Поттер ищет диадему Кандиды Когтевран. «Странно, однако, что Волдеморт рассекретил свой крестраж. Почему он не поручил Кэрроу или директору Хогвартса найти его? Не доверяет, по всей видимости… Решил, что лучше отдать приказ этим недоумкам, которые никогда не догадаются, что за артефакт у них в руках?» — Вероятно, Тёмный Лорд тоже, — задумчиво продолжил он, пытаясь сообразить, каким образом вытащить из них больше сведений. — Зачем она ему? — захихикал Гойл. — Надеется поумнеть? Драко втянул воздух и, дабы скрыть своё истинное отношение к этим болванам, счёл за благо надеть серебряную маску Пожирателя. Ей-Мерлин, с такими последователями Волдеморту врагов не нужно. Впрочем, это можно было использовать. А пока нужно всеми силами отвлечь их и дать Мальчику-Который-Выжил время на розыск крестража. Проигнорировав вопрос, Малфой решил уточнить: — Он сказал вам, где искать диадему? — Сказал, в Выручай-комнате, где всё спрятано, — ответил Крэбб. — Так чего мы ждём? — резко спросил Драко, вытаскивая палочку и выходя в коридор. — Нужно идти туда и устраивать засаду! — он продолжал старательно играть свою роль. В крайнем случае, даже если гриффиндорцы там, они будут в большинстве и просто вырубят этих недо-Пожирателей Смерти. — Эй, Малфой, а где твоя палочка? — на весь холл воскликнул Крэбб. Драко поразился, как раньше его терпения хватало на эту парочку идиотов. По сравнению с ними даже Уизли был вполне себе сообразительным. — Объясни, какой смысл в масках, если мы будем обращаться друг к другу по именам? — прошипел он. Тот резко замолчал, поняв, что сморозил глупость. — Мою палочку уничтожило то заклятие Беллатрисы, что попало в меня, — ответил Драко. — Пришлось взять палочку матери. — Так у вас же Олливандер в подвале, — усмехнулся Гойл. — Заставил бы его сделать новую. — Старик не в том состоянии, чтобы изготавливать палочки, — отмахнулся Драко. — А теперь заткнитесь и смотрите в оба, — приказал он, надеясь, что за то время, что они провели в подземелье, Гарри успел найти и уничтожить диадему. — Ты знаешь, где эта комната? — уточнил Гойл. — Конечно, знаю, — прошипел Драко, увернувшись от очередного летевшего в него камня. — Я же через неё привёл в прошлом году Пожирателей Смерти в Хогвартс, — он чувствовал себя очень уставшим и раздражённым, приходилось сдерживаться, чтобы не застонать так, словно у него разом заболели все зубы. Привычка общаться с умной Гермионой последние несколько дней сейчас очень мешала, от такого резкого контраста с его однокурсниками было почти физически тяжело. А ещё некстати вспомнилось, что эти двое олухов чистокровные. В отличие от Грейнджер, опять же… Стало совсем тоскливо. Малфой вёл их максимально длинным путём, несколько раз лестница, словно услышав его, меняла направление и увозила их совершенно не туда, но в итоге они таки подошли к нужной стене. «Мне нужна комната, где всё спрятано», — мысленно попросил он. Дверь возникла перед слизеринцами. Если повезёт, то они проторчат тут достаточно долго. Если совсем повезёт, то окажется, что гриффиндорское трио уже нашло диадему и покинуло Хогвартс. Это было бы самым разумным выбором. Даже если этот крестраж уничтожен, им ещё нужно искать остальные. Волдеморт же отступит, когда поймёт, что Поттер уже не в замке. Что ждёт самого Драко, он старался не думать. Если повезёт, то когда-нибудь Гермиона вернётся за ним… Если совсем повезёт, к тому времени он будет ещё жив… Все надежды Драко моментально развеялись, когда, войдя в комнату, он увидел Поттера, очень внимательно вглядывающегося в кучу хлама в центре Выручай-комнаты. Драко обратил внимание, что тот задрал голову вверх, явно заметив что-то. Проследив взглядом в том же направлении, он увидел ту самую потускневшую диадему, которую Волдеморт так глупо оставил здесь. Как же он был самонадеян! Всё-таки это не Тайная комната, доступная только наследнику Слизерина. Хотя и туда Гарри несколько лет назад смог проникнуть без проблем. Логично было предположить, что не только великому Волдеморту пришла идея что-то спрятать в комнате, специально для этого предназначенной. Драко понимал, что если не взять инициативу на себя, Крэбб и Гойл нападут первыми, попытаются убить или захватить Избранного. Грейнджер и Уизли поблизости не видно, хорошо хоть так. Ему отчаянно не хотелось разрываться в попытке защитить всех. Но молчать дальше Драко не мог, нужно было привлечь внимание Гарри, чтобы не застать того врасплох. Если они с Поттером вдвоём вырубят Крэбба и Гойла, это будет самым оптимальным вариантом. От него те не будут ожидать нападения. Нужно только выбрать подходящий момент. Пусть отдохнут в момент битвы в Выручай-комнате без возможности натворить кучу бед. Драко снял серебряную маску Пожирателя Смерти, одногруппники повторили его жест. Выбора не было. — Минуточку, Поттер, — протянул Малфой, целясь в Гарри, который только начал тянуться пальцами к диадеме. Резко обернувшись, тот выхватил палочку из боярышника и наставил на слизеринцев. Во взгляде Гарри явно читалась досада. — Вы? — усмехнулся он, подняв бровь, всем своим видом давая понять, что ни капли не напуган. — И как вы сюда попали? — Ты серьёзно, Поттер? — нарочито удивлённо поднял брови Драко, взглядом умоляя подыграть ему. — Я весь прошлый год здесь провёл. — Ах да! — Гарри фыркнул, слегка кивнув ему. — Ты же привёл убийц в свою школу! Всё верно, Малфой! Всегда делай только то, что приказывает папочка! — Убей его, Драко! — воскликнул Гойл, которому явно надоело слушать их спор. — Он нужен Тёмному Лорду живым, — покачал головой Малфой. — А мы должны уничтожить диадему. Отдай её, Поттер! — Да к чёрту этого «диа-демона»! — отмахнулся от него Крэбб. — Тёмному Лорду нужен Поттер, вот и отдадим его! А лучше убить, всё равно он хочет его прикончить, так какая разница! — Да уж, надейся на награду дальше, если убьёшь того, кого нельзя, и не уничтожишь то, что приказано! — презрительно поморщился Драко. — Я не помню, чтобы Тёмный Лорд приказывал уничтожать диадему… — нахмурившись от весьма непривычной для него необходимости думать, проговорил Гойл. Как бы то ни было, он продолжал стоять с вытянутой рукой с зажатой в ней палочкой, держа Гарри на прицеле. — Вы его вообще слушали? — закатил глаза Малфой, пытаясь задавить своим авторитетом. — Снейп чётко дал мне понять, что диадему надо уничтожить! — Драко, а это разве не твоя палочка в руках Поттера? — проявил неожиданную наблюдательность Крэбб. — Откуда она у него? С чего мы вообще должны тебя слушать? Появился неизвестно откуда, несёшь что-то странное! Малфой старался не измениться в лице, когда понял, что его почти раскрыли. — С кем ты разговариваешь, Гарри? — раздался голос Рона, и он показался из-за груды вещей. — А, вот и предатель крови! — радостно воскликнул Крэбб. — Авада Кедавра! — прокричал он и резко направил палочку на Рона. Тот едва успел отскочить, однако упал, потеряв равновесие. — Так откуда у него твоя палочка, а, Малфой? — продолжил он. — Я её отобрал, — спокойно пожал плечами Гарри. — Вам-то что с того? — Да ничего, просто в гостиной Слизерина мы слышали совсем другой рассказ, — протянул Гойл. — И на вызовы ты не являлся, и насчёт палочки соврал, — повернулся он к изрядно побледневшему Малфою, который понял, что находится совершенно в невыгодном положении, стоя между двумя противниками и что попытка напасть первым в его случае равносильна смерти. — Ты предатель?! Как Уизли?! — мелкие глазки на круглом лице Крэбба заблестели, что заставило Драко пожалеть о том, что он секунду назад бы не предпринял хотя бы попытку первым оглушить кого-то из Пожирателей Смерти. — Круцио! Круцио! — направил он палочку на Драко. Тот закричал от нестерпимой боли и упал на пол, палочка Нарциссы выпала из его рук и откатилась под старый комод, стоящий неподалёку. — Остолбеней! — выкрикнула затаивавшаяся за одной из гор хлама Гермиона. Поскольку Драко с Крэббом и Гойлом стояли практически вплотную, у неё никак не получалось выбрать момент для нападения, она боялась зацепить Малфоя. Но ждать дольше Гермиона просто не могла, видеть применение пыточного заклятия на Драко было выше её сил. Решившись, она направила заклятие толстяку в голову. В тот момент удача отвернулась от неё, она промахнулась. — Здесь и грязнокровка! — радостно воскликнул Крэбб, который, очевидно, получал от использования Непростительных особое удовольствие. — Авада Кедавра! Драко с ужасом наблюдал, как в последний момент Гермиона успела увернуться от смертоносной зелёной молнии. Понимая, что остался обезоруженным и ничем не сможет помочь, он отполз к комоду, пытаясь призвать палочку, однако руки дрожали после Круциатуса, не желая выполнять заклинание призыва. Находившаяся в весьма выгодной позиции с точки зрения местонахождения врагов Грейнджер бросилась в бой, сшибла Гойла и продолжила наступать на Крэбба. Рон поднялся на ноги и начал помогать Гарри как можно скорее дотянуться до диадемы. Пока юноши спешно пытались добыть крестраж, Гермионе пришлось взять магическую дуэль на себя. Крэбб, быстро поняв, что сильно уступает ярчайшей ведьме в мастерстве и магическом потенциале, тогда как она легко парирует его Непростительные, решил идти ва-банк. — Адеско файр! — прокричал он, и в этот момент из его палочки вырвалось яркое пламя, моментально охватившее одну из высоких куч вещей Выручай-комнаты. — Гарри! — завопила Гермиона, увидев, что умудрился сотворить совершенно безголовый Крэбб. За её спиной полыхал пожар, контролировать который, судя по панике слизеринца, он не мог. — Агуаменти! — наудачу попробовал исправить ситуацию Поттер, но вырвавшаяся из палочки струя воды мгновенно испарилась. Тем временем Рон, наконец, успел ухватить диадему. — Бежим! Успевший прийти в себя Гойл бежал впереди всех, Гарри, Рон и Гермиона бросились следом, за ними, чуть отстав, ковылял тучный Крэбб. Драко, не сумев убежать, взобрался на гору успевших обуглиться парт, с ужасом понимая, что это, вероятно, конец. К своему удивлению, в этот раз его не сковал привычный приступ паники. По всей видимости, страх отступил перед лицом неизбежной гибели. Языки пламени были повсюду, стелились по земле, пытаясь ухватить как можно больше векового хлама Выручай-комнаты, они напоминали живых существ. Неизвестно было, плод ли это разыгравшегося воображения или результат того, что в горящей комнате практически не оставалось кислорода, но Драко словно видел в огне стаю чудовищ: химер, змей, драконов, движимых единой целью. Они явно намеревались убить всех. Крэбб и Гойл пропали из виду, подумав, что гриффиндорцы забежали в тупик, и не рискнули последовать за ними. — Что делать? — в ужасе закричала Гермиона. — Где Драко? Мы что, его бросили?! — Придумал! Мы можем попытаться улететь! — Рон быстро выхватил из горы вещей чудом оказавшуюся там метлу, схватился за древко и оседлал её, Гарри последовал его примеру, быстро сев на вторую. — Садись ко мне! — позвал Гермиону Рон. — Я не уйду без Драко! — закричала она в ответ. — В таком случае, если мы хотим попытаться спасти этих придурков, потребуется три метлы! — прокричал Рон, не став тратить время на споры. — И нужно скорее решать, Миона! Это слишком опасно! Гермиона задрожала. Ей было не страшно в одиночку вступить в магическую дуэль с двумя слизеринцами несколькими минутами ранее, но она безумно боялась летать… Глубоко вдохнув, она решилась… Как бы то ни было, она не бросит Драко в этом аду. И если для этого придётся лететь на проклятой метле, она это сделает. Тем временем Малфой заметил Крэбба и Гойла, почему-то бегущих обратно. По всей видимости, им не посчастливилось выбраться. В последние минуты своей жизни он надеялся, что гриффиндорцам, а особенно ей, повезло больше… Ведь во всём этом должен быть хоть какой-то смысл. И раз ему суждено так глупо и бесславно погибнуть, то пусть это будет не напрасно. Пусть Гермиона и её друзья спасутся. Пусть они закончат эту войну… Крэбб и Гойл заметили Драко и начали карабкаться к нему. Менее крупный Гойл мало-мальски справлялся с этой задачей, а вот Крэббу повезло меньше, он протянул руку Малфою в надежде, что тот поможет ему подтянуться. — Ты чуть не убил её… — прошептал Драко, отшатнувшись и отказываясь подать руку в ответ. Застыв, он смотрел, как огонь поглотил того, кого он знал с детства и до этой ночи даже считал другом. Пусть не самым умным, не самым интересным собеседником, но всё же до последнего не веря, что тот не только применит к Драко Круциатус, но и попытается убить Гермиону. Это была страшная смерть, но Малфой отстранённо подумал, что Крэбб её заслужил. Впрочем, Драко осознавал, что и для него смерть — лишь не свершившийся факт. И через несколько мгновений их с Гойлом ожидала та же участь. Внезапно он заметил какое-то движение сбоку и увидел бледную как полотно, несмотря на практически плавящийся от жара воздух, Гермиону, которая подлетела к нему на метле. Неподалёку Поттер и Уизли пытались затащить тучное тело Гойла к Гарри на метлу, но тот, запаниковав, никак не мог залезть. Драко прекрасно знал, что Грейнджер боится летать, во времена учёбы они все посмеивались над ней из-за этого. Метла плохо её слушалась, сопротивлялась в неумелых ручках, грозя сбросить свою наездницу. «О чём только думали Поттер и Уизли, зачем позволили ей лететь самой?! Как они могли забыть, что она не может уметь всё на свете?! — негодующе подумал Малфой; это было полным бредом — ярчайшая ведьма и Избранный рисковали собой, чтобы спасти такую посредственность, как он. — Если мы выберемся живыми, я сам их убью!» — пронеслось в голове у Драко. В этот момент метла Гермионы вновь дёрнулась, отчего та взвизгнула, только чудом не упав в огонь. Он крепко схватил метлу за древко, чтобы та не начала вырываться: — Гермиона, смотри на меня! — воскликнул он, перекрикивая гул пламени. — Я ни разу не герой, не Поттер и даже не Уизли, но летать умею, доверься мне! — с этими словами он быстро закинул ногу на метлу и сел позади, крепко прижав её к себе. — Слышишь меня? — воскликнул он практически ей в ухо; вздрогнув, Гермиона вышла из оцепенения и кивнула. — Не смотри вниз! — продолжил он. — Просто по возможности разгоняй огонь Агуаменти! — после очередного её кивка Драко повернулся к Гарри и Рону. — Летим к двери! — крикнул им Малфой и направил метлу в нужную сторону, продолжая изо всех сил прижимать к себе дрожащую Гермиону. Боковым зрением он увидел, что Поттер и Уизли летят следом. Следовало отдать Гермионе должное: несмотря на весь ужас, что та испытывала в тот момент, она делала всё возможное, чтобы огонь не зацепил их. Наконец, в дыму проступил тёмный прямоугольник двери — Гермиона направила на неё палочку, прокричав: «Алохомора!» — та послушно открылась, и в следующую секунду они оказались в коридоре, но, не успев затормозить, врезались в стену. Боль была достаточно сильной, однако Драко постарался, чтобы Гермиона упала на него, растерянно подумав, что у неё в сумочке, должно быть, найдётся и Костерост в случае чего. Гарри и Рон смогли избежать падения, резко приземлившись рядом. Почувствовав пол под ногами, Гойл моментально убежал с несвойственной для его комплекции скоростью. Рон снял с запястья горячую помутневшую диадему. Решение пришло моментально: он вытащил из кармана клык василиска, ударил по крестражу, после чего отшвырнул его прямо в пасть огненной химеры. Жуткий крик погибающего крестража пронзил горящую Выручай-комнату прежде, чем её двери закрылись. — Это был Адский огонь… — прошептала Гермиона. — В нём сгорает абсолютно всё, но я бы никогда не решилась его вызвать. Не все даже очень опытные волшебники могут его контролировать, не говоря о том, чтобы потушить… Драко ничего не ответил, продолжая судорожно вдыхать чистый воздух, словно никак не мог надышаться, и, снова обняв за талию сидящую к нему спиной Гермиону, уткнулся лбом ей в спину. Внезапно она резко развернулась и отчаянно прижалась к его губам своими. На секунду растерявшись, Драко пылко ответил на поцелуй, наплевав на то, что после этого Уизли наверняка сделает с ним то, чего не удалось Адскому огню.