Осколки наших дней

      Очередной экзаменационный период в Хогвартсе близился к своему завершению, к счастью для всего педагогического состава. Поттер на отлично сдала большинство предметов, но были и те, над которыми ей пришлось сильно постараться. Однако даже эти трудности не шли ни в какое сравнение с тем, что предстояло пережить пятикурсникам совсем скоро. Студенты ужасно боялись С.О.В. Даже Фред с Джорджем, которые еще недавно отшучивались на эту тему, с головой погрязли в учебе. Последние несколько недель они засиживались до самой глубокой ночи, пытаясь наверстать пять лет учебы за несколько дней. Теперь в гостиной Гриффиндора стояла тишина, а редких нарушителей спокойствия заколдовывали сами близнецы.       В сложившейся напряженной обстановке Габриэлла старалась лишний раз не попадаться на глаза Уизли. Порой ей не хватало близнецов и общения, но она прекрасно понимала, что экзамены намного важнее. Приходилось довольствоваться малым.       И вот настал очередной понедельник. Обычные занятия уже не велись, но Габриэлла все равно держала путь в кабинет профессора Снейпа. В этот вечер декан Слизерина попросил ученицу помочь с приготовлением противопростудного зелья для пополнения запасов к предстоящему учебному году. Осень всегда наступала слишком неожиданно, дети постоянно жаловались на насморк и боль в горле.       — Можно?       Постучавшись и услышав привычное «войдите», Поттер переступила порог такого любимого кабинета. Она могла бы пропадать здесь целами сутками, пробуя новые рецепты и совершенствуя старые. Но такой ответственной работы декан Слизерина ещё не доверял студентке. На единственном столе уже стоял котел, а рядом удобно расположились все необходимые ингредиенты.       — Вы знаете, что с этим нужно делать.       Снейп даже не поднял головы и не отвлекся от заполнения бумаг. Оставив сумку на входе и убрав волосы в хвост для собственной безопасности, она приступила к работе. Взмахом волшебной палочки ученица нагрела воду, а после принялась нарезать тимьян. Она всячески оттягивала момент работы с корнем мандрагоры, прекрасно помня о том, насколько противен ее крик. Но через пятнадцать минут рог двурога, кровь саламандры, огненные семена и тимьян уже кипели в котле. Дальше откладывать было нельзя. Поплотнее прижав наушники, Поттер извлекла кричащую мандрагору и поспешила отделаться от нежеланной работы. Когда самая страшная часть осталась позади, раздался еще один тихий стук.       — Добрый вечер, профессор Снейп.       Появившийся на пороге Фред был явно в хорошем расположении духа, о чем говорила его широкая улыбка. Казалось, парня нисколько не смущала компания в кабинете, чего нельзя было сказать о Габриэлле. Она не ожидала этой встречи, поэтому замерла на месте, удивленно смотря на друга. Невольно бросилась в глаза его широкая улыбка и ямочки на щеках.       — Котлы давно ждут, когда же вы приступите к их чистке, мистер Уизли. Когда закончите с этим заданием — помогите мисс Поттер, — раздав указания, Северус на секунду повернулся к единственной девушке в кабинете и выразительно приподнял бровь. — Только если она до этого момента не взорвет всю школу.       — Черт!       Лишь в этот момент Габриэлла осознала, что уже минуту простояла, зажав в руке ягоды белладонны. Его сок методично капал в котел и действительно мог стать причиной серьезного происшествия. Отложив уже ненужный ингредиент в сторону, она вновь начала мешать зелье, пытаясь спасти ситуацию. Но сосредоточиться на прежнем деле мешали посторонние звуки: шуршание щетки по стенкам котла, тихое насвистывание мелодии, скрежет ведра с водой по полу. Все это жутко раздражало, поэтому от неожиданного стука в дверь Габи подскочила на месте. В руке в этот момент был нож, лезвие которого полоснуло по пальцу.       — Северус, директор хочет поговорить с деканами всех факультетов. Прямо сейчас, — на пороге стояла Минерва, и надо отдать должное, она нисколько не удивилась, увидев двух гриффиндорцев в кабинете зельевара.       — Хорошо, сейчас буду, — легким движением волшебной палочки профессор собрал все бумаги со стола в одну стопку, и лишь потом поднялся на ноги. Проходя мимо Габи, он удостоил ее одной фразой. — Возьмите лейкопластырь, пока все вокруг не уделали в крови. Второй ящик справа.       — Спасибо, — поблагодарила девушка, но не была уверена, что ее слова достигли ушей Снейпа. Он уже успел хлопнуть дверью, пока сама Поттер только открывала нужный ящик, при этом низко опустив голову и стараясь уменьшить радиус обзора. Не видя Уизли, девушка чувствовала себя спокойнее. Гриффиндорка только начала изучать содержимое, как рядом раздались чужие шаги. Фред. Без лишних слов он взял ее за локоть и усадил на ближайший стул. Но ей и самой не хотелось нарушать эту удивительную тишину. Напряжение ушло, осталось только чувство спокойствия. Уизли не только заклеил рану, но и замотал сверху бинтом. Для надежности. Убедившись, что кровь уже не идет, Габи предприняла попытку подняться, но резко передумала. Она внезапно осознала одну простую вещь. — Фреееед. А помнишь, профессор Снейп сказал, чтобы ты помог мне с приготовлением зелья?       — Не уверен, что это хорошая идея. Конечно, только если ты не хочешь, чтобы я перепутал ингредиенты и случайно сделал настоящий яд. Но если это будет предназначено для самого Снейпа, то я готов испытать удачу, — но Поттер продолжала смотреть на друга жалостливым взглядом, которому он оказался не в силах сопротивляться. — Ладно, черт с тобой. Говори, что надо делать.       — Ура! — в порыве эмоций Габриэлла радостно вскрикнула и бросилась на шею Уизли. Осознала она это только после того, как почувствовала на спине руки, сделавшие объятия еще более тесными. Смутившись, Габи поспешила отступить на шаг назад и начала активно жестикулировать в попытке объяснить, какие еще ингредиенты надо добавить. И пока Фред заканчивал с нарезкой, сама девушка помешивала зелье в котле. — Кстати, не хочешь рассказать, за что Снейп наказал тебя?       — Да так, сущий пустяк, — равнодушно пожал плечами гриффиндорец, старательно орудуя ножом. — Мы с Джорджем всего лишь развлекались после тяжелого экзамена по травологии и устроили небольшую дуэль в коридоре на четвертом этаже. Одно из заклинаний случайно отскочило и угодило в Снейпа. Но ты бы видела, как быстро начали расти его волосы! Уверяю, увиденная картина стоила двадцати баллов и наказания. И между прочим, называть наказанием этот вечер очень сложно — я готовлю зелье в компании одной из самых краси…       — Ты что делаешь! — от испуганного крика Габриэллы Фред вздрогнул, и нож второй раз за этот вечер порезал палец волшебника. — Это ведь гной! Нам нужна всего одна капля, а ты чуть не добавил туда вторую! Хочешь снести весь этаж, или как?       — И вовсе не обязательно было так кричать, — недовольно пробормотал Уизли, направляясь к уже знакомому шкафчику, чтобы взять лейкопластырь. Габриэлла остыла так же быстро, как и завелась. Увидев капли крови на столе, она испытала чувство вины и поспешила поухаживать за парнем. Она бережно обработала порез, не отрывая взгляда от пострадавшего пальца. Именно поэтому Поттер не заметила, с какой нежностью Фред смотрел на нее. Он даже осторожно убрал прядь волос ей за ухо, а после так и оставил руку на щеке. Габи недоуменно подняла взгляд на друга, и тот смутился. — Прости, просто… Я даже не знаю, как к тебе подойти. То, что я пытаюсь сказать последние несколько дней, может показаться тебе глупым и неожиданным. Но чем больше я думал над этим…       — Поттер, Уизли! — грозный голос Снейпа не предвещал ничего хорошего. Девушка тут же отступила на шаг, оказываясь на безопасном расстоянии от Фреда. Она виновато опустила голову вниз и приготовилась оправдываться. — Разве вы уже выполнили свое задание?       — Профессор, я не могу закончить приготовление зелья.       Девушка продемонстрировала забинтованный палец. Профессор недовольно поджал губы, но лишь кивнул головой в сторону выхода. Когда Фред хотел сделать шаг за ней, Снейп демонстративно прокашлялся. Довольный Уизли тоже продемонстрировал пораненную руку, но реакция оказалась совершенно другой.       — Не вижу в этом ничего критичного. Для чистки котла вы можете использовать одну руку.       По мере того, как улыбка сползала с лица Фреда, настроение зельевара стремительно улучшалось. Понимая, что ближайшие два часа не сможет выйти из кабинета, гриффиндорец смиренно опустил голову вниз и прошел в угол, где находились щетки и чистящие средства. Габриэлла, уже успевшая собрать вещи, остановилась возле самой двери и одними губами прошептала «прости». И этого было достаточно, чтобы у Уизли появились новые силы для выполнения задания. ***       — … А я хочу пойти в авроры. Бороться со злом каждый день, защищать невинных людей — звучит невероятно круто. Кажется, это действительно мое.       Этот вечер студентки четвертого курса решили провести в своих спальнях за откровенными разговорами. Начав с обсуждения учителей и их предвзятого отношения в некоторых случаях, они перешли на более интересные темы. И им показалось, что обсудить планы на ближайшее будущее — лучшая идея.       — Да, Робинс, в этом ты точно права. От одного только твоего взгляда темные волшебники испугаются и побросают волшебные палочки, чтобы сдаться.       После этих слов в Эмили прилетела подушка, которую та с легкостью отбила. Между гриффиндорками завязался шуточный спор, на который Поттер не обращала никакого внимания. Она лежала на своей же кровати, закинув руки за голову и раз за разом вспоминая разговор с Фредом в кабинете зельевара. Интересно, что именно он хотел сказать? Может быть, вновь планировал завести тему о братско-сестринских отношениях? Или же… Но эту мысль девушка упорно отгоняла от себя. Зачем терзать душу и сердце бесполезными надеждами? В конце концов, Фред — парень. А значит, именно он должен сделать первый шаг.       — Эй, Поттер!       — Да с ней все давно ясно, можно даже не спрашивать, — Демельза не дала подруге ответить и вновь сосредоточила все внимание на себе. — С ее любовью к зельям она либо пойдет работать в Мунго и будет лечить всех больных в стране, либо займет место Снейпа в этой школе. И кстати, если выберешь второй вариант тебе за это скажут спасибо сотни студентов Хогвартса.       — Вообще-то, я звала Габи чтобы сказать о сове, которая прилетела к ней, — Кэти указала на подоконник, где удобно расположилась хорошо знакомая многим птица. В клюве она держала согнутый в несколько раз листок бумаги.       — Так, и кто это тебе пишет в такое позднее время?       Эмили тут же позабыла про разговор о выборе профессий и с любопытством стала наблюдать за подругой. Сама Поттер старалась сохранять спокойствие, хотя внутри все трепетало от волнения. У нее было несколько вариантов относительного того, кто пытался сейчас с ней связаться: Гарри, Кормак и… Фред. Забрав записку, она в спешке развернула бумагу и пробежалась взглядом по двум строчкам. И с каждой секундой сердце билось все быстрее.       «Сегодня нам так и не удалось поговорить, но я очень хочу это исправить. Буду ждать завтра в 18.00 на заднем дворе».       Письмо было без подписи, но Поттер и так все поняла. Лишь с одним человеком ей не удалось сегодня закончить важный разговор. Лишь тот, кто не боялся рисковать и делал это на постоянной основе, мог написать это письмо.       — Ну что, кто он? — Эмили сгорала от нетерпения, но и на этот раз Демельза не дала подруге ответить.       — Неужели не понятно? Конечно Фред Уизли! — едва Робинс произнесла эту разу, как на нее уставились сразу четыре пары удивленных глаз. — Что? Да и так все было очевидно. Весь этот год вы выносили всему факультету мозг своим глупым спором. А могли бы давно сесть и поговорить. Но вместо этого вы, как два упертых барана, продолжали врать всем вокруг. И прежде всего — сами себе. Да когда вы рядом друг с другом, вокруг разве что искры не летают! Да и потом, вспомните, как Габи реагировала на письма Кормака или Эдди? Напомню: закатывала глаза, поджимала губы, хмурила брови. И кстати, если кто-то не заметил, то Фред с нее последнюю неделю глаз не сводит!       — Он избегал меня последнюю неделю! — на это замечание Габи ее подруга лишь отрицательно покачала головой.       — Если он избегал ТЕБЯ, моя дорогая, не значит, что его не было рядом с тобой. И вообще, неужели ты думаешь, что Эдди так просто перестал подходить к нам в перерывах между занятиями? А тот шестикурсник с Когтервана… Стив, кажется? Ну тот, который еще недавно помог тебе донести свитки до кабинета трансфигурации, — Габриэлла кивнула, показывая, что помнит тот случай в прошлом месяце. — Ну так вот, на следующей перемене я увидела их довольно «вежливый» разговор с Фредом. И что-то мне подсказывает, что они говорили не о тыквенном соке.       — То есть, он просто распугал всех парней вокруг меня? — уточнила Поттер, пытаясь понять степень сложности сложившейся ситуации. Робинс, которая задумалась ровно на секунду, внезапно согласно закивала.       — Уизли любит добиваться своих целей.       — Эй! Я не какая-то очередная цель или задача, которую он хочет выполнить, чтобы покрасоваться перед друзьями! — раздраженно воскликнула Поттер. От хорошего настроения не осталось и следа. — Зачем он все это провернул за моей спиной? Мог все высказать мне в лицо! Ну ничего, я сама это сделаю, он как раз предложил мне встретиться.       — Ну наконец-то! Вы наконец выясните отношения, а потом он тебя поцелует, и вы наконец сойдетесь, — в своих мечтах Робинс уходила все дальше. Но внезапно она наткнулась на скептический взгляд Бэлл. — Ну что на этот раз?       — Знаете, я довольно неплохо общаюсь с Анджелиной со старшего курса, — подобное начало не предвещало ничего хорошего. По крайне мере, для Габи. — Она уже давно влюблена во Фреда. Сомневаюсь, что она позволит кому-то другому занять место рядом с ним.       — Ничего, мы еще покажем этой Джонсон. Правда? — Робинс была настроена решительно, поэтому Габи не рискнула переубеждать подругу. — Завтра мы сделаем тебе самую крутую прическу, подберем платье, так что у Уизли просто не будет другого варианта, как упасть к тебе в ноги с признанием в любви! Ну что, все согласны с этим планом?       В комнате раздались радостные крики и хлопки в ладоши, и в скором времени пять девушек крепко обнимали друг друга, собравшись на одной кровати. ***       Радуясь, что смогла убедить Демельзу выбрать вместо туфлей на каблуке обычные черные балетки, Поттер спешила на задний двор Хогвартса через пять минут после назначенного времени в той самой записке. Сердце билось невероятно быстро, а с голове то и дело возникали различные варианты предстоящего разговора. Может быть, он уже стоит с ее любимыми цветами? Или он привычно проведет рукой по волосам, улыбнется и заключит в объятия?       Но ни одному из этих вариантов не суждено было осуществиться.       Завернув за угол, Габриэлла с огромным сожалением увидела пустующий дворик. Конечно, там были другие студенты, ведь все хотели насладиться этим теплым летним вечером, побыть с друзьями и наконец отдохнуть от надоевшей учебы. Не было здесь лишь одного человека. Разочарование быстро сменилось другими мыслями. «Может быть, он устал после экзамена, решил немного отдохнуть и забыл про время?». «Может, его снова задержал Джордж?».       Продолжая уверять себя в том, что Фред опаздывает из-за чрезвычайно важных дел, Поттер устроилась на широком подоконнике и начала качать ногами из стороны в сторону. С каждой минутой ожидания девушка злилась все больше, а воображение продолжило подкидывать все новые картинки. «А что, если он решил просто пошутить, а теперь стоит за углом, и смеется?». «А если он давно в компании другой?»       Словно в подтверждении этой догадки из коридора послышался до боли знакомый смех. Опасаясь того, что может сейчас увидеть, Поттер медленно подняла голову. Заметив приближающуюся компанию из трех людей, она грустно усмехнулась и до боли прикусила губу в попытке сдержать слезы. «Не смей плакать!». Группа гриффиндорцев шла в школу со стороны поля для квиддича, о чем говорили закинутые на плечи метлы. Игроки что-то эмоционально обсуждали, размахивая руками во все стороны.       Как это не удивительно, первым Габриэллу заметил Джордж. Резко остановившись, он с силой пихнул брата в бок, а затем кивнул в сторону того самого подоконника где расположилась подруга. Поттер могла заметить, как за секунду на лице Фреда сменилось сразу несколько эмоций: недоумение, удивление, ужас и раскаяние.       — Фред, что случилось? — самым милым голосом на который только была способна, поинтересовалась Анджелина. При этом она в заботливом жесте начала поправлять рубашку на плече Уизли. Это стало последней каплей для Поттер. Она не видела, как Фред отмахнулся от назойливой однокурсницы, ведь уже спрыгнула на землю, и теперь быстрым шагом направлялась в сторону хижины Хагрида. Уизли же, всучив собственную метлу в руки брата, бросился следом за девушкой. — Фред, ты куда? Мы же собирались все вместе пойти на ужин!       — Думаю, сегодня моего непутевого братца ждет кое-что поинтереснее ужина, — справедливо заметил Джордж, увлекая Джонсон подальше от заднего двора. При этом он не заметил недовольства, промелькнувшего на лице гриффиндорки.       В это же самое время Фред пытался догнать Габриэллу, которая стремительно удалялась от замка. В ее глазах стояли слезы, но она упрямо не желала этого замечать. Сейчас ее целью было убраться как можно дальше от Уизли. И желательно, если это место будет и без других людей.       — Габи, выслушай меня! — голос парня неожиданно раздался совсем рядом, и в скором времени он смог схватить Поттер за руку. Правда, она тут же вырвалась.       — Не понимаю только, как у тебя хватило наглости идти за мной после всего этого? Что, мало посмеялся надо мной, да? Конечно, это ведь так весело — заставить поверить глупую подругу в то, что ее чувства взаимны, а потом просто посмеяться над ее наивностью?       — Я и не думал смеяться, мне… — Уизли вновь начал оправдываться, поэтому смысл сказанных слов дошел до него далеко не сразу. Он еще несколько секунд открывал и закрывал рот, прежде чем удалось сформулировать важный вопрос. — Подожди. Ты сказала, что чувства взаимны?       — Единственное, что я сейчас к тебе чувствую, Фред Уизли — это ненависть! — несмотря на то, что Габриэлла кричала, молодой человек не мог перестать улыбаться. — Тебе все еще весело? Так иди и позови свою Анджелину, повеселитесь вместе!       — Во-первых, ты очень милая, когда ревнуешь, — гриффиндорец продолжал оставаться спокойным, и даже не думал вестись на провокации девушки. — А во-вторых, мне правда очень жаль, что все так получилось. Я весь день ужасно нервничал из-за предстоящей встречи. А еще добавились и переживания из-за экзамена, который был утром. Джордж предложил немного отвлечься и покататься на метлах. Анджелина в тот момент проходила рядом и все услышала, мы просто не могли ей отказать.       — Занятная сказка, но слабо в нее верится, — закатив глаза, Фред сделал шаг ближе к девушке. Он намеревался поступить так, как делал раньше в случаях ссор с предыдущими подружками: поцеловать. Но девушка успела вытащить волшебную палочку, и наставила ее на парня. Это нисколько не смутило его. — Не подходи ко мне! — Габи, мы же прекрасно все знаем, что ты не будешь нападать на меня, — то, с какой уверенностью говорил Фред, а так же его глупые оправдания и появление вездесущей Анджелины сделали свое дело. Внезапно глаза Поттер наполнились решительностью.       — Экспелиармус!       Гриффиндорца отбросило на несколько метров назад. Не став дожидаться, когда Уизли придет в себя и вновь попытается ее остановить, Поттер кинулась вниз, к теплицам. Там можно затеряться и побыть наедине. А именно это ей сейчас было необходимо.