Твоя сила и проклятье - это страх

Клаус провожал взглядом таблетки, которые исчезали вместе с потоком воды в канализацию. Груз с плечей медленно опадал. Воспоминание о том, как он первый раз встретил Дейва, помогли ему не сунуть руку, чтобы схватить таблетки, которые медленно растворялись. Голова еще немного болела, но было определнно легче, а прошло всего несколько часов с последней его дозы. Главное не забывать про ломку, которая наступит через несколько часов. Вот тогда-то и будет весело. Громкий стук в дверь прервал поток мыслей. —Занято.—протирая лицо, ответил Клаус. Дверь все равно открылась. Клаус в недоумении вскинул руки, уже позабыв, что в этом доме нет личного пространства. —О, отлично, ты не спишь.—вздохнул с облегчением Лютер.—Надо поговорить. Всем вместе. Так что...приходи в гостинную. Прямо сейчас, понял?—уточнил он, когда Клаус промолчал. —Да, видать, у вас там пати-хард.—покачал головой Номер Четыре.—Вот только у меня на сегодня все забито. —Тогда все отменяй.—прервал его Лютер.—Конец света через три дня.—и, не дожидаясь, он ушел, оставив дверь открытой. Клаус удивленно выгнул бровь. —Три дня?—переспросила Эллисон, отдавая в руки каждого из родственников по стаканчику кофе. В окна бил яркий дневной свет, а в гостинной стояла непривычная тишина. —Так сказал Пятый.—кивнул Лютер, забирая стаканчик. —Этот старпер и правда говорил про апокалипсис. Помню такое.—Клаус тяжело присел на пол возле одного из кресел, скрестив ноги.—Только ничего не сказал про сроки. —А мы можем ему доверять?—насторожилась Эллисон.—Если вы не заметили, то Пятый немного...—она покрутила пальцем у виска. —Элиза подтвердила его слова.—аргументировал Лютер.—Ее же ты не считаешь сумасшедшей?—он выгнул бровь, и Эллисон нахмурилась. —Наши маленькие психи.—рассмеялся Клаус, делая глоток горячего кофе. —Звучали они убедительно. И если бы они не пытались остановить апокалипсис, тех чокнутых не было бы. —Они поэтому хотели их убрать?—уточнил Диего. —Да.—тихо подтвердил Лютер. —Что же он...они там видели?—Эллисон чуть сильнее сжала свой стаканчик. —Элиза сказала, что не была в будущем.—поправил ее Лютер. А затем на секунду завис, когда смысл вопроса сестры дошел до него. Не мог же он просто сказать им, что Пятый видел их трупы? Это слишком шокирующе, но и врать нельзя было — иначе они не поверят ему.—Очевидно...мы вместе сражались с тем, кто все это устроил.—наполовину правда это еще не ложь. Все выжидающе смотрели на Номера Один, будто ожидали продолжения описания, но тот только поднялся со своего места. —Итак, вот наш план. Мы изучим... —Так, стоп.—вмешалась Эллисон. —Воу.—притормозил его Диего. —Погоди, погоди, погоди!—Клаус на удивление был серьезнее некуда.—Так чем дело-то закончилось?—все трое прожигали Лютера испытующими взглядами, будто знали, что специально не договаривал им остальную часть будущего. —Да, чего молчишь? Лютер поочередно обвел всех взглядом, стараясь подобрать нужные слова. В его глазах было столько сожаления и грусти, что остальные невольно напряглись. —Давай, крепыш, говори.—подталкивал его Диего. То, как описал это Пятый, было страшно представлять перед глазами, пересказать это казалось выше всех сил. Фактически, это пересказ их смерти. Это в принципе звучит странно и пугающе. Лютер поджал губы, опустив глаза на стаканчик с кофе. —Мы умерли.—он сразу запил свои слова, боясь увидеть реакцию других. —Что ты сказал?—с изумлением переспросила Эллисон, будто не расслышала. Лютер откашлялся. —Я сказал, мы умерли. Воцарилась тишина — тягучая и тяжелая. Глаза каждого поочередно раскрывались от ужаса и шока, превращаясь в осознание. Умерли...они умрут через три дня. У них просто не было слов. Хотя, нет, были. Вопросы. Куча вопросов. Почему Пятый сразу не рассказал? Почему они молчали? Куда они, черт побери, делись, раз все умрут через три дня?! Рядом с Клаусом вдруг упал один из многочисленных зонтиков, раскрывшись. Номер Четыре взвизгнул, чуть не пролив кофе, тем самым развеяв тишину. На всех четверых смотрел логотип Академии Амбрелла. Дверь в номер с ужасным скрипом раскрылась. Хейзел и Ча-Ча тяжело зашли внутрь, даже не обращая внимания на интерьер. Всю дорогу до номера они не разговаривали, про себя обдумывая произошедшее. О, им определенно дадут хороших подзатыльников в офисе. Их кости болели после неслабого удара по асфальту, а мозг отказывался думать о чем-либо, кроме предстоящей встречи с Боссами. —Не начинай.—сразу предупредила Ча-Ча. —Не начинай?—переспросил Хейзел.—Ущепни меня, я, верно, сплю!—он издал звук поцелуя, как когда повара более чем довольно своими блюдами. Ча-Ча прошла в номер, двигаясь к маленькому холодильнику. —Перестань ныть, Хейзел. Один день остался. —Во славу Богу.—он бросил свой пиджак на стол.—Я уж волновался, что все слишком хорошо. Его голос заглушил звук прибытия бутылки с заданием по трубе. Ча-Ча, наклонившись к холодильнику, открыла дверцу и достала бутылку. —Но будет хуже.—она отдала записку Хейзелу. Он усмехнулся. —Договор на убийство Номера Пять и Номера Восемь расторгнут. Ждите дальнейших указаний.—скомкав листок, он выкинул его на пол.—Похоже, они прояснили все вопросы с Комиссией. —Ты что, думаешь, что этим крысам все сойдет с рук?—с негодованием спросила Ча-Ча. Она устала, она хотела принять душ и лечь спать, чтобы на следующий день убраться из этого года к чертовой маме, но ее напарник все усложнял.—Да ну, полный бред. —Не бред. Они легенды.—сложив руки на боках, ответил Хейзел. —А мы кто?—прервала его Ча-Ча.—Пустое место? —Пчелки-трудяги.—поправил ее мужчина. —Ну, тогда нам пора пожужжать, поскольку следующее задание, которое прищлют, провалить нельзя!—высказала Ча-Ча, надеясь, что до ее напарника дойдет смысл ее слов.—Нельзя! Нельзя списать нас со счетов! —Что?—возмутился Хейзел. Ча-Ча удивленно моргнула.—Видишь, в чем твоя проблема? Работа, задание, работа... —Прекрасно! Что ж, у нас и этого не будет, если мы не найдем портфель! И точка!—Хейзел развел руки в сторону, спокойно выслушивая ее. —Как скажешь. —Как скажешь!—повторила Ча-Ча. —Как скажешь.—закончил Хейзел.—Мне нужна доза глюкозы и я иду к автомату.—он развернулся к двери. Женщина махнула ему рукой. —Вали. —Давай.—Хейзел покинул номер, хлопнув дверью, отчего шторы взметнулись вверх. Сразу после этого в холодильник прилетела еще одна банка. Ча-Ча с ожиданием достала и вскрыла ее, пробегаясь глазами по тексту.—Устранить Хейзела...—ее тихий голос громко отозвался в пустой комнате. Она проморгалась, осознавая текст. Тысяча девятьсот пятьдесят пятый год. Солнце было скрыто за светлыми облаками, бросающими приятную тень. Зеленая трава цвела на территории газона, а легкий ветерок завивал волосы. Старые автомобили припарковывались рядом с газонами и из них выходили люди в старых, изысканных нарядах. Они тихо беседовали, делясь последними новостями из разных годов. —Должна признать, Номер Пять, за все время, что я здесь, я не встречала никого похожего на тебя.—Куратор улыбнулась, твердо шагая по протоптанной дорожке. По обе стороны от нее шагали Пятый и Элизабет, глазами сканируя уже давно знакомое здание.—Хейзел и Ча-Ча, безусловно, талантливы, но они мыслят ограниченно.—ее туфли при каждом ударе цокали.—Твой пыл, твоя предприимчивость,—она притянула Пятого к себе за плечи.—ну, все это очень напоминает мне себя. Если ты позволишь такую дерзость. Элизабет еле видимо закатила глаза. При всем желании, она бы уже давно вырвала бы чей-нибудь чемодан и переместилась из этого времени, но Куратор достанет ее откуда угодно сейчас, поэтому рисковать семьей она не хотела. Пятый бросил на нее взгляд, нахмурившись. —Если твои дела пойдут хорошо,—продолжила Куратор.—в перспективе ты мог бы стать прекрасным преемником, Номер Пять.—они зашли в здание, где сновали люди.—Но, Элизабет, ты тоже можешь пойти в гору, став куда выше простого преемника.—она лукаво улыбнулась.—Главы Комиссии не раз спрашивали о тебе. Думаю, ты им понравишься. —Я хотел бы при первом случае обсудить вопрос безопасности моей семьи.—чуть громче произнес Пять, поднимаясь по лестнице.—А так же замену этого тела.—Элизабет тихо фыркнула. —Не наглей.—поправляя волосы, прервала его Куратор.—Признаюсь, это радует. Не спеши, Пять, всему свое время. Ведь теперь, когда ты работаешь с нами, у тебя столько времени, сколько ты пожелаешь.—они поднялись на второй этаж. Людей было больше и все они были одеты в черные одежды, держа в руках папки. Дальше по коридору была развилка и несколько мягки сидений.—Комиссия поддерживает хрупкий баланс между ходом времени и свободой воли человека. Они остановились возле небольшой комнатки, полной временных чемоданов. —Портфель тебе больше не понадобится, Пять.—с улыбкой оповестила Куратор.—Мысли шире.Теперь ты управлянец. Один из нас. На этом этаже сидят менеджеры проекта.—она обвела коридор руками, остановившись возле одного из офисов.—И каждый из них отвечает за одно крупное событие. В офисе было около сотни деревянных столов с печатными машинками и столько же людей, который непрерывно стучали по буквам. —Много их тут.—отметил Пять. —Впечатляет, не так ли? Быть частью чего-то столь важного.—Куратор с восхищением вздохнула.—Идемте.—они отправились дальше по коридору.—Когда кто-то выбирает неправильный путь и меняется ход времени, естественно Комиссии об этом докладывают агенты на местах. Эти отчеты сортируются и передаются менеджерам событиям. Те определяют, нужно ли кого-то ударить из работы, чтобы событие произошло без помех. Еще поворот и они уже оказались в комнате, полной банок и стеллажей, рядом с которыми стояла одна женщина. —С этой целью менеджер отправляет через пневматическую трубку указания киллерам. Таким, каким когда-то были вы.—Куратор с улыбкой обернулась к Номеру Пять и Номеру Восемь, которые внимательно все рассматривали.—Есть ли у вас вопросы? —Да...—протянул Пять.—Кто из менеджеров занимался мной и ею?—он расплылся в улыбке. —А...ты про апокалипсис?—Куратор провела ладонью по его щеке и повернулась к женщине, которая отправляла банку. —У меня тоже вопрос.—негромко произнесла Элиза. Куратор тут же обернулась к ней.—Я на прежнем месте?—она выгнула бровь. —Да, конечно.—улыбнулась Куратор.—Твоя комната на прежнем месте. Мы специально никому не отдавали ее.—она подмигнула. Элизабет закатила глаза, мельком выглядывая в коридор. —Комната?—удивился Пятый. Обычно киллеры и агенты ночуют в мотелях и гостиницах, имея передвижной образ жизни. Комнаты достаются только самым лучшим работникам или тем, кого зарекомендовали сверху. Пятый, конечно, не сомневался в Номер Восемь, но реальность всегда удивляет. —Конечно.—кивнула Куратор.—Элизабет всегда была самым лучшим работником, как и ты. Она заслужила свой уголок.—она тихо усмехнулась. —Тогда я пойду.—повела плечами Элиза, собираясь уходить. —Стой-стой.—позвала Куратор. Восьмая повернула к ней голову.—Как найдешь комнату, приходи к офису менеджеров. К тому, который левее твоей комнаты. Тебе лично отдадут задание.—она улыбнулась, когда Элизабет кивнула.—И еще...—Номер Восемь закатила глаза.—Твоя одежда все еще висит в шкафу. Тебе, безусловно, идут эти шортики, но в той одежде ты завоевывала сердца всего отдела.—она лукаво подмигнула. Пятый нахмурился, провожая сестру взглядом, когда та поспешно покинула комнату, быстрыми шагами идя по коридору. Она редко ходила по этому этажу, предпочитая обходить все эти длинные коридоры, оказываясь сразу около своей комнаты. Потому что после любого перемещения во времени и пространстве она ощущала себя в лучшем случае отвратительно. К сожалению, комнаты остальных лучших работников тоже находились на этом этаже, что странно, учитывая планировку, но вопросов никто не задавал. Люди сновали туда-сюда, чуть ли не срываясь на бег. У каждого своя обязанность, своя работа, любая секунда ценна. Многие бросали взгляды на Элизабет, которая твердыми шагами шла прямо, заворачивая в нужных углах. Слухи о том, что два лучших сбежавших работника вернулись, еще не полностью разлетелся по всей Комиссии, но многие уже знали об это новости. Наверно, поэтому они и кидали странные взгляды на молодую девушку, которая была одета не по дресс-коду. Когда Восьмая завернула за последний поворот и до комнаты оставалось пару метров, к ней подошел молодой человек. Людей в это части было чуть меньше, чем около офисов с менеджерами, но все они сразу обратили на них внимание. Молодой парень заметно нервничал, явно был новичком здесь, отчего смущенно тупил взгляд о пол. Элизабет выгнула бровь. Она не хотела ни с кем разговаривать, пытаясь придумать какой-нибудь план, как вернуться в две тысячи девятнадцатый, чтобы Комиссия не поймали их сразу. Еще и Пятый теперь, вероятно, менеджер, что совсем немного усложняло задачу. —П-простите, можно кое-что с-спросить?—заикаясь, спросил парень. Он был выше Элизабет и явно страше, на вид лет двадцать-двадцать два. —Допустим.—она сунула руки в карманы шорт, чуть нахмурившись, когда парень улыбнулся. —Это вы Мисс Страх? Кажется, все люди, которые находились в этом крыле, застыли, неверяще смотря на них. Светлые брови Элизабет поползли вверх, а глаза чуть-чуть раскрылись. По правде, этот вопрос застал ее врасплох. Она думала, что это прозвище все уже давно забыли, обращаясь к ней по имени — даже не Номеру, — но, оказывается, ее уже по внешности стали узнавать. Хотя прозвище это прицепилось к ней после двух ет работы. Она поджала губы, на секунду задумавшись. Фотографий работников нигде не висели, досье лежали у Куратора и верхушке, соответственно, этот парень не мог знать ее. Неуж-то слухи? Ее взгляд приобрел уверенность, а поза чуть расслабилась. —Да.—ответила она. Парень в шоке открыл рот.—Это я. Не дожидаясь еще одного вопроса, она дальше продолжила свой путь, чувствуя на спине ошарашенные взгляды, под которыми хотелось съежиться. Не так она представляла себе первый рабочий день. Вскоре показалась нужная дверь из темного дерева. Чуть выше середины красовалась мраморная цифра восемь — как иронично, второй раз. Вздохнув, Элизабет остановилась прямо перед дверь, сверля ее глазами. Ни каких изменений, ни одного изъяна. Опустив взгляд на ручку, она немного неуверенно потянула за нее, толкая дверь внутрь. В нос сразу попали частницы пыли, заставляя сначала чихнуть, а затем — раскашляться. Да, видимо, Куратор не только не отдала никому ее комнату, но и не соизволила убраться в ней. Закрыв дверь, Элиза прошла внутрь, осматриваясь. Комната была маленькой: всего шесть на три метра. Уюта ей придавали всякие мелочи по типу маленьких статуэток из разных эпох и стран или небольшие ценные картины с пейзажами, которые висели на стенах. Именно по ним Элиза скучала больше всего, потому что таких картин больше не было в мире. Например, одна картина из серии "Водные Лилии" Клода Моне. На одном из заданий Элиза оказалась как раз незадолго до пожара, успев выкупить у него одну картину. Грустная улыбка на секунду тронула ее губы, тут же исчезая. Было бы неплохо вернуться и забрать все вещи, если они смогут остановить апокалипсис. Бросив последний взгляд на картину, Элизабет подошла к небольшому шкафу, тут же раздвигая его дверцы. Вся ее одежда аккуратно висела на вешалках точно также, как когда она последний раз их перебирала. И правда, ничего не изменилось. В этом шкафу находились все ее рубашки и брюки, начиная с первого появления и заканчивая последним днем перед побегом. Сначала находились рубашки — только белые, затем брюки, а в конце — несколько пальто и плащей. Внизу стояла обувь. Взяв несколько вешалок и одну пару обуви, Элиза стала быстро переодеваться. Было немного странно одеваться в одежду, которую она носила больше сорока лет назад и которая за это время не испортилась, но время — странная штука. Ребро все еще болело, но уже не так сильно, только при резких движениях и наклонах вперед, поэтому приходилось ограничивать движения. Пуговицы рубашки были застегнуты, шорты сменились на черные джинсы, а туфли Академии на темные сапоги на чуть высокой подошве — она все еще не любила обычные каблуки на тоненьких ножках. Плащ аккуратно лежал на плечах, непривычно закрывая руки. Красиво поправив края рубашки, Элиза пригладила волосы и осмотрела себя в одном-единственном зеркале в комнате. Вполне приличный вид, только ощущалось это теперь неправильно. Рубашка из другого материала, отличного от рубашки Академии, плащ более плотны, чем пиджак, да и сапоги — это не классические туфли. Осмотрев комнату в последний раз, Элизабет мысленно прощалась с картинами и статуэтками, открывая дверь. В коридоре все так же много людей. Поправив плащ, она двинулась в сторону офиса менеджеров, стараясь привыкнуть к давно позабытому ощущению. Многие из работников оборачивались на нее, шепчась. Не только потому, что внешне ей шестнадцать, но и потому, что ее внешность немного выделялась из основного стиля всех работников. Офис, находящийся недалеко от ее комнаты, был светлее остальных. Не только из-за стен, но и из-за огромных окон, в которые проникали солнечные лучи. Элизабет не задумывалась, что ее сердце билось чуть резче, когда до офиса оставалось все меньше и меньше метров. Она видела фигуру Куратора, которая выходила из офиса и улыбка на ее лице Элизе совсем не понравилась. Женщина, видимо, интуитивно почувствовала ее взгляд, потому что сразу обернулась в нужную сторону. И когда ее глаза наткнулись на нее, то огонек, сверкнувший в них, был вызван полным удовлетворением. —Прекрасно выглядишь, дорогая.—улыбнулась Куратор, когда Элизабет подошла к ней. Она осторожно расправила одну складку на ее плече, делая образ более опрятным.—Готова приступить к работе? —Конечно.—фыркнула Элизабет.—Что за задание?—Куратор спрятали руки за спиной. —Зайди и узнаешь.—звучало как предложение от Дьявола(хотя, почему как?). Восьмая недоверчиво кивнула и зашла в офис. Люди печатали на старых машинках, один раз подняв на нее глаза, которые от шока раскрылись, и снова приступили к работе. Взгляд зацепился за макушку Пятого, который в удивлении выгнул брови. —Мисс Страх! Рады вас видеть!—с улыбкой произнесла одна из женщин, которая сидела перед Пятым.—Вы за заданием? Элизабет кивнула, подходя к ее столу. Женщину тут же открыла ящик, ища нужную баночку. Все это время Пятый не сводил с них глаза, отложив красную папку в сторону. —О! Вот оно!—женщина протянула ей банку. Элизабет сразу открыла ее, читая задание.—Удачи вам, Мисс Страх.—улыбка женщины стала шире. Элизабет кивнула и удалилась из офиса, вздыхая. Она неосознанно задержала дыхание в ожидании. Это было так...непривычно. Теперь ей нужно было забрать чемодан. Ей нужно было отправиться в начало девятнадцатого века Италии. И так...это должно быть интересно. Не то, чтобы Пятый был так сильно удивлен. Но увиденное просто...просто удивило. Он не думал, что Восьмая и правда пойдет на задание, но банка с заданием убедила его. Взгляд Элизабет был серьезным, и только ее семье было видно, как ей это не нравилось. Взяв папку в руки, он попытался сосредоточиться на информации по поводу дережабля. Сейчас это было чуточку важнее. А в перерывах у него будет время разработать план.