Мёд в голове

“Следуйте старому мудрому правилу, – лечить подобное подобным” М. Булгаков. «Мастер и Маргарита»

      Утро встретило Вики головной болью. Она подняла заспанное лицо с подушки и с завистью посмотрела на привычно бодрую Мими, энергично копавшуюся в шкафу в поисках наряда. – Вставай, соня! Сегодня первое занятие у Геральда, ты ведь не хочешь опоздать? Вики застонала, проклиная вчерашнюю вечеринку в вагоне, и вновь уронила гудящую голову на подушку. Последний бокал глифта явно был лишним. – Да ладно тебе, он всё равно опоздает, как обычно. А даже если нет, это же Геральд, а не старик Фенцио. Ещё пять минуточек! – Хочешь испытать его терпение? Я лично не собираюсь нарываться, и тебе не советую, - Мими захлопнула дверцы шкафа, решительно направившись к подруге, и Вики наконец встала, поднимая руки в примирительном жесте. – Сдаюсь, сдаюсь! Твой гнев для меня страшнее Геральда! – Так то лучше! - довольно улыбнулась Мими, - Примерь-ка это платье. Стащила вчера в земном бутике Prada после задания. Мне оказалось велико, но тебе будет в самый раз... – Эй, это что, намёк на то, что я толстая?! Ну подожди-ка, стой! Стой! Полетевшая в сторону Мими подушка врезалась в с треском захлопнувшуюся дверь под хохот демоницы. Вики рассмеялась и расправила брошенное на кровать платье цвета марсала. Надо отдать Мими должное, вкус у неё был прекрасный, хоть и предпочтение она отдавала порой чересчур откровенным нарядам. Это было шелковое платье насыщенного винного цвета на тонких бретелях, а треугольный лиф и подол выше колен обрамляло кружево в тон. Нанеся легкий макияж, девушка, бросив быстрый взгляд в зеркало, направилась на занятия. От утренней решимости не осталось и следа, и она робко замерла у входа в кабинет, собираясь с духом. – Опаздываешь, Непризнанная? - из ниоткуда раздался голос Люцифера. Вики обернулась, наблюдая, как его обладатель выходит из-за угла. Голова всё ещё слишком болела, не оставляя сил на препирательства, и потому она лишь махнула рукой. – Прости, Люцифер, но, кажется, ты тоже не слишком пунктуален, раз мы с тобой встретились. Оставь меня в покое. Пожалуйста. Но демон был другого мнения. – Непризнанная, мне показалось, или я слышу нотки неуважения в твоём голосе? Ещё не примкнула к нам, но уже задираешь нос? – Люцифер, я не.., - девушка невольно отступила к стене. – Знаешь, что мой отец делает с такими, как ты? - он подошёл вплотную, опаляя дыханием ее лицо, - Сдирает кожу. Заживо. Сворачивает шею. Ломает ребра. Одно за другим, так, что... – Довольно, - раздался спокойный, но твёрдый голос. Девушка выдохнула, когда Люцифер, сверкнув взглядом, отступил назад, смотря в лицо учителю. Несколько секунд алое пламя боролось с голубым льдом, а затем искры в его глазах потухли, уступая место привычной черноте. – В класс, - отчеканил Геральд и, взмахнув мантией, резко развернулся, следуя внутрь. Вики весь урок сидела, как на иголках, чувствуя на себе чужие взгляды. Никто не рискнул спрашивать, но по мрачному виду учителя и Люциферу, ещё более раздражённому, чем обычно, всем было ясно, что между ними что-то произошло. Мими искоса поглядывала на подругу, отмечая ее непривычную бледность, заметную даже несмотря на косметику, но благоразумно не стала на уроке выяснять о случившемся, решив обо всем узнать вечером. На удивление, Геральд отпустил всех пораньше, и когда класс под одобрительное гудение практически полностью покинул кабинет, Вики окликнули. – Уокер, задержись! Девушка удивленно обернулась на учителя, застыв в дверях. Тот аккуратно сложил стопку работ, широкими шагами прошёлся по кабинету, размещая учебники на полке, не обращая на неё внимания, и Вики почувствовала себя глупо, будто это она навязалась ему, а не он минуту назад велел ей остаться. Она робко кашлянула, и, не получив ответа, наконец решилась спросить: – Простите, вы что-то хотели? Геральд поднял на неё взгляд, отрываясь от расстановки книг, словно вспомнив о ее присутствии, а затем постучал ладонью по столу, призывая сесть. Девушка покорно подошла, усаживаясь за парту возле книжного шкафа, и неожиданно перед ее носом возник бокал глифта. Она непонимающе посмотрела на учителя. – Уокер, мне долго так стоять? Возьми, - он тряхнул рукой, протягивающей ей бокал, слегка взболтав содержимое, и девушка с долей сомнения приняла его, мимолётом задевая чужие пальцы и спешно одергивая руку, точно в этом прикосновении было что-то непозволительное. Геральд заметил это, но лишь привычно усмехнулся, не акцентируя внимания, чтобы не отпугнуть ее. И зачем нужно ее к чему-то подталкивать, если она дрожит от одного касания, смущаясь, точно Дева Мария. Вики помялась, делая глоток. – А зачем... – Зачем что? Спасаю тебя от похмелья? – Откуда вы... – Уокер, простого спасибо было бы достаточно. Я не вчера родился, - улыбнулся он уголком рта. – А когда? - вопрос срывается с ее губ прежде, чем она успела подумать, тут же опуская взгляд, стыдясь своего вопроса. – Давно, Уокер. Я живу дольше, чем вы, людишки, справляете Рождество. – Значит, и Шепфе больше двух тысяч? - округлила глаза Вики. – Ну разумеется, хотя можешь узнать об этом у своей матери, она к нему явно ближе, чем я, - закинул удочку Геральд, подмечая, как она нахмурилась. – Мы с ней ещё не встречались. Не думаю, что увижу ее. – Ну почему же, у тебя есть все шансы, если ты станешь ангелом. – Боюсь, что проблема совсем не в этом. Она просто не хочет меня видеть. И то, как она поступила с ангелом Фенцио... Она совсем не та, кем я ее помню, - Вики говорила задумчиво, но вдруг осеклась, понимая, что сболтнула лишнего. Кто только за язык тянул. Настала очередь Геральда хмуриться. – Откуда такая осведомленность? – Я... видела его письма. Совершенно случайно, они лежали в кабинете, и... Пожалуйста, не сдавайте меня ему, я сделаю что угодно! – И почему же я должен тебе помочь? - по правде говоря, он и не собирался ничего говорить, но наблюдать за ее смущением было довольно забавно. – Демоны ведь должны помогать друг другу, - улыбнулась девушка. Демоны, значит. Геральд задумчиво сдвинул брови, поглаживая закатанный до локтя рукав, делая вид, что сомневается. – Ну хорошо, - согласился он, вставая, и его голос неожиданно стал вкрадчивым - говоришь, сделаешь всё, что угодно? - он обошёл стол, и Вики, смотревшая на него снизу вверх, сглотнула. Из тебя и правда никакущий демон, ангелочек. Наклонившись к самому уху Геральд, обдавая ее запахом глифта и винограда, прошептал: – Тогда обещай держаться от Люцифера подальше, а не нарываться на неприятности, - и он отстранился так же быстро, как приблизился, спокойно отпивая глифт из своего бокала и наблюдая за ее реакцией. Вики кивнула. – Хорошо. Я обещаю. Спасибо вам за то, что помогли сегодня утром и... за глифт тоже. – Не за что, Уокер. Можешь идти. Девушка вежливо попрощалась с ним и вышла из кабинета. Внутри разливалось приятное тепло напитка, а головная боль понемногу прекращалась, кажется, это и вправду помогло. Она с лёгким сердцем поспешила на следующий урок. Огонь негромко потрескивал в камине, освещая небольшую, аскетично обставленную комнату. Вдоль стен, утопая в тени, тянулись забитые книгами стеллажи из чёрного дерева. Массивная на вид дверь, ведущая в спальню. Ближе к источнику света стояли несколько кресел, диван и письменный стол, заваленный бумагами. Хозяин дома сидел в кресле, вытянув ноги к огню, что временами лизал его ступни, не в силах навредить демону, что был погружён в раздумья. Уокер считает себя демоном. Какая ирония, кто бы мог подумать. Вряд ли его бы это вообще волновало, если бы не Кроули, заваривший эту кашу вокруг дочери Ребекки, но теперь всё свелось к тому, что он должен возиться с девчонкой, доказывая ей, что с ее характером и праведностью нечего делать в Аду, – что, кстати, было правдой. Да и то, что она настроила против себя сына Сатаны, не добавляло ей очков. Возможно, ему даже удастся обойтись без разговора в лоб, просто показав то, что даже самый дружелюбный демон всё ещё остаётся демоном. Смутить ее. Заставить чувствовать себя не в своей тарелке, при этом оставаясь тактичным и вежливым, чтобы у неё была иллюзия выбора. Пожалуй, это может и сработать. Геральд вновь пил глифт, отмечая, что это уже пятый бокал за сегодня, когда его размышления были прерваны стуком в дверь. Он озадаченно взглянул на неё, не вставая, ожидая пока стоящий за ней, кем бы он ни был, исчезнет. Настроения принимать гостей совершенно не было. Но стук повторился, на этот раз громче, будто кто-то колотил в неё кулаком. Геральд с большим неудовольствием поднялся с кресла и распахнул дверь, и его брови удивленно поползли вверх, но он быстро вернул себе самообладание, и на лицо легла непроницаемая маска. На его пороге топорщилось нечто, укрываемое грязными чёрными крыльями. В воздухе остро пахло жжеными перьями и паленой плотью. Существо зашевелилось, раздвигая неестественно, как заметил Геральд, заломленные крылья, из-под беспорядочного вороха которых явилось изможденное лицо, при виде хозяина дома растянувшегося в омерзительном подобии улыбки, обнажающей грязные, гнилые клыки. – Ну здравствуй, Геральд. Не впустишь? Тот повёл плечами, складывая крылья и освобождая проход. Ночной гость, хромая, вполз в комнату, пачкая полы, и уселся в кресло у камина, блаженно потягиваясь. – А у тебя тут уютно. Правда, пустовато как-то для Командора. Не ночуешь дома? Хотя я бы на твоём месте тоже предпочёл рандеву с какой-нибудь хорошенькой демоницей... – Я давно оставил пост, - сухо проговорил Геральд, на лице его при этом не дрогнул ни один мускул, - Так что если ты явился просить о ходатайстве у Сатаны, я тебе не помощник. Демон у камина притворно взметнул брови. – О, нет, вовсе нет, ну что ты! Разве стал бы я тревожить своими пустяками старого друга? Кстати, выпить не предложишь? Вот и славно, - не дожидаясь разрешения он плеснул в одинокий бокал обжигающей жидкости из графина, - Твоё здоровье! – Тогда позволь узнать, - тихо начал Геральд, - за каким чертом ты пришёл сюда, Марбас? Тот вновь оскалился в улыбке. – Ох, Геральд, Геральд, Геральд, - произнёс он нараспев, - А ты совсем не изменился. Всё такой же неразговорчивый и нелюдимый. Что ж... Я здесь, чтобы забрать своё. Пришло время тебе вернуть свой долг.