О настоящем

      Сизые тучи тяжёлыми клубьями перекатывались по дымчатому небу. Волны бескрайнего океана беспокойно поднимались под порывами грубого ветра. На песчаном берегу темнокожий парень крепко сжимал свою доску для сёрфинга и вытирал с лица солёные морские капли. Крепкое натренированное тело не ощущало усталости, только неровное дыхание выдавало недавнее укрощение высокой строптивой волны. Серо-зелёные глаза беспокойно, даже с укоризной, вглядывались в родную стихию, задавая немой вопрос: «Почему? Почему ты не помог? Братишка, отчего ты не смыл с меня эту грязь?»       — Алек, всё в порядке? — взволновано спросила подошедшая Кайла. Ей редко доводилось видеть друга таким отстранённым, с бровями, сведёнными на переносице, и погружённым в свои мысли.       Он рассеяно кивнул и, тряхнув головой, решил перевести разговор на другую тему.       — Новенький пусть сидит на берегу, с него достаточно, неплохо справился! — Алек посмотрел на смуглого сёрфера, которого сегодня привел Чувак.       — Да, парнишка действительно хорош на доске, волны его любят. И не хочется, чтобы такой человек достался Каракатицам, — надула губы Кайла, — он должен быть в нашей банде.       Алек приподнял бровь и легонько стукнул её по носу. Девушка часто заморгала и рассмеялась.       — Что? Я серьёзно.       — А я не хочу, чтобы в нашей семье, — он подчеркнул последнее слово, — был первый встречный-поперечный, Кайла, — серьёзно ответил Алек и вновь перевёл сосредоточенный взгляд на океан, — только из-за того, чтобы он кому-то не достался, — мгновением позже покосился на подругу и усмехнулся, показывая белые зубы, — если ты запала на новичка, так и скажи, я не буду его прогонять.       — Что? — захлопала ресницами девушка. — Я не…       — Мне нужно уйти, — прервал её Алек, словно вспомнил о не требующем отлагательств деле. — Долго не задерживайтесь на пляже. Начинается шторм, и назидания «спасателей Малибу» нам ни к чему, особенно теперь, когда дело заканчивается копами. Джейк сейчас слишком… — он замялся, подбирая правильное слово.       — Ответственен? — спросила Кайла.       Алек хотел сказать «раздражен и обижен», но кивнул, как бы подтверждая слова подруги. Похлопав девушку по плечу и указав на доску, что Кайла поняла как: «Не смей её потерять!», развернулся и отправился в своё временное жилье — старый трейлер.       Пока девушка провожала взглядом Алека, к ней подошёл новый знакомый и, внимательно следя за удаляющимся парнем, спросил:       — Куда он? Разве Алек не останется с здесь? Я хотел переговорить с ним.       — У него дела. И, скажу честно... — Кайла оценивающе посмотрела на парня, высокомерно вскинув бровь.       Когда она встретилась с ним взглядом, то отметила, что впервые встречает мужчину с таким красивыми и пронзительными небесно-голубыми глазами. Мягкая, снисходительная улыбка парня заставила её смущённо отвести взгляд.       — Я люблю искренность и честность, Кайла. Это главные достоинства, которое я ценю в людях, — с улыбкой произнёс он, — слушаю тебя.       Но то, что хотела сказать девушка, совершенно вылетело у неё из головы, и она принялась лихорадочно вспоминать, о чём вела речь. Парень мягко сжал её плечо, поблагодарил за советы во время сёрфинга и, извинившись, быстро направился вслед за Алеком.       Сегодняшним заданием Дино было подтолкнуть сёрфингиста сдать полиции своего босса и ту крупную сумму денег, которую подельник оставил у него для хранения. Ангел знал, что если Алек не сдаст мафию, то в дальнейшем втянется в их бизнес, начнёт торговать наркотиками и закончит жизнь в тюрьме. Задание было не из лёгких, учитывая, что «эффект бабочки» уже начал своё действие. От предыдущего выбора парня уже пострадала маленькая девочка, и это наложило отпечаток на его дальнейшую судьбу. Тем не менее, пока у Алека был последний шанс изменить своё будущее, Дино во чтобы то ни стало хотел ему помочь и, конечно же, справиться со своим заданием.       — Алек, постой! — окликнул он лидера Акул, ускоряя шаг.       Он обернулся и чуть раздраженно посмотрел на докучливого новенького, иногда прикрывая глаза от поднимаемых ветром песчинок.       — Да… эм, — Алек почесал бороду, пытаясь вспомнить имя подопечного Чувака.       — Кевин, — напомнил Дино своё вымышленное имя.       — Кевин… — сухо повторил парень, — я занят, поэтому не мямли. Если ты хочешь, чтобы Акулы тебя приняли, то докажи им, что ты чего-то стоишь. И я поддержу решение большинства! — грубо отрезал он.       Алек не хотел грубить или сказать, что новенький плохой сёрфингист, просто с момента их знакомства чувствовал себя не в своей тарелке от одного присутствия новоиспечённого сёрфера, будто провинившийся ребёнок перед отцом. При одной мысли об этом его передёргивало, и возможность нахождения Кевина где-то далеко казалась спасением от и так давящего чувства внутри. Махнув рукой, он снова развернулся, чтобы уйти.       — Алек, я знаю про деньги! — вдруг сказал Дино, схватив его за предплечье и заставляя повернуться к себе.       Считав энергию Алека, он понял — парня уже долгое время что-то мучает и угнетает. Но, резко высвободив руку, сёрфер равнодушно посмотрел на него, не выдав ни единой эмоции. Ещё бы! Он частый гость в полицейском участке, поэтому «держать невозмутимое лицо» уже научился. Алек мысленно проклинал длинный язык Чувака, ложно полагая, что тот посвятил в «их дела» кого ни попадя, получив за это косяк или дозу.       — Не понимаю, о чём ты, — спокойно ответил парень, развернулся и зашагал прочь.       Мучительная, тягучая, словно горький мёд, прожжённая чувством вины энергия Алека всё ещё ощущалась на пальцах Дино.       — Я хочу помочь! — выкрикнул ангел, не обращая внимания на резкие порывы ветра. — Ты же понимаешь, чем это может кончиться для тебя? Иди в полицию, пока не поздно! Поможешь не только себе, но и своему другу.       — Ты коп? — резко остановился Алек и, сложив руки в карманы, медленно повернулся, окидывая Дино презрительным взглядом.       — Нет. Но я точно знаю, чем это для вас закончится! — уверенно произнёс ангел. — Достаточно ошибок, Алек!       Парень отшатнулся от него, словно от пощёчины. Глубоко вдохнув и взяв себя в руки, спокойно произнёс:       — Хочешь посадить меня? Тогда докажи мою вину. — Шепнул Алек и сделал пару шагов назад.       — Я не хочу тебя сажать.       Алек ухмыльнулся и, показав Дино средний палец, ушёл прочь. Ангел покачал головой понимая, что выбрал неверный метод воздействия на человека, и чувство, которое ещё оставалось на пальцах, связано вовсе не с деньгами и мафией. Он попытается снова поговорить с Алеком, но позже. Расправив крылья, Дино засеменил к ближайшему кафе, стирая с пальцев энергию, оставленную человеком.       Разговор с подопечным Чувака грузом упал на плечи Алека. Он зашёл в трейлер, сразу же направился к мини-бару и достал бутылку виски. Налив янтарную жидкость в первый попавшийся под руку стакан, залпом осушил его. Алека раздосадовало, что Чувак притащил к Акулам этого странного парня и растрепал ему о деньгах, но всё равно не это его настолько угнетало. Он хотел заглушить терзающее чувство вины, которое, словно петля висельника, вновь затянулось на шее, перекрывая доступ кислороду. Тяжело осев на край кровати и крепко сжимая новую порцию алкоголя, Алек ощутил, как в мутнеющем взгляде уже в который раз вырисовалось лицо Джейка и его полный разочарования взгляд.       «Предатель! Я доверял тебе!» — словно хлёсткие удары кнутом, звучали последние наполненные горечью слова друга.       Осушив второй стакан, опьяневший Алек откинулся на кровать и часто заморгал, пытаясь стереть лицо бывшего друга, которое больше не выражало никаких эмоций, глядя в его сторону. Затуманенное сознание продолжило своё издевательство, и серые, полные слёз глаза Бекки пронзали прогнившую душу парня, будто острые иглы. Несколько дней назад, стоя у больницы, и перепродавая дорогой медикамент какому-то человеку, он увидел, как сестру Джейка на скорой перевозили домой. Алек был частым гостем в доме Браунов, поэтому девочку знал хорошо. Бекки выносили на носилках, и она заметила его. Синюшная от капельниц и уколов рука пыталась прикрыть усталые, измученные глаза, стыдясь своей немощи, словно какого-то уродства. В тот момент он перестал дышать. Тело покрылось холодной дрожью.       «Это не она мне, а я ей должен стыдиться смотреть в глаза» — пронеслось в голове парня, когда что-то острое вонзилось в самое сердце и горечью растеклось по венам.       Бросив стакан куда-то в сторону, который, встретившись с поверхностью, разлетелся на мелкие осколки, Алек перекатился на бок и с грохотом свалился с кровати. Кое-как поднявшись на ноги, пошатываясь, он побрёл к умывальнику. Подставив лицо под холодную струю воды, парень надеялся смыть навязываемые сознанием образы Джейка и Бекки. Подняв голову вверх и встретившись со стеклянными глазами, он скривился, словно увидел какую-то мерзость, и с отвращением плюнул в своё отражение. Когда слюна медленно начала стекать по гладкой поверхности, он со всей силы ударил кулаком в зеркало, пытаясь сделать больно тому, кого он там видел. Острые осколки, поранившие руку парня, принесли ощущение мнимого облегчения, а шумевшая вода — чувство отстранённости.       Вздохнув, он посмотрел на серый, замызганный убитыми насекомыми потолок, и в его голову неожиданно пришло единственное правильное решение. Быстро сполоснув руку и наскоро обернув её бинтом, он сел в пикап, отправившись в тайное место, где были спрятаны деньги. Алек направился туда, где, по его мнению, они должны были находиться, и отдать их тем, кто в них нуждался.       Дино стоял на карнизе одной из высоток и наблюдал за Алеком, который выходил из отдела международного благотворительного фонда «Make-A-Wish Foundation», помогающего исполнять желания смертельно больным детям. Ангела удивляла, а иногда и восхищала человеческая непредсказуемость. Он приободрился, веря, что этот поступок Алек совершил от души и действительно хотел помочь исполниться детской заветной мечте. Дино посмотрел на серое небо, раскрыл белые крылья и призвал водоворот, готовясь к нелёгкому разговору с отцом.       Вдыхая свежий воздух, Алек ненадолго ощутил облегчение и мнимое чувство освобождения от поедавшего его раскаяния. Да, ему не хватит смелости прийти к Джейку и извиниться. Ему никогда не хватит смелости посмотреть в глаза Бекки. А гложущее чувством вины навсегда останется внутри. Он будет с ним бороться, но притом никогда не отпустит. Будет нести этот крест. Для чего? Чтобы больше не сделать больно тем, кого он любит, чтобы больше их не предать. Он отдал деньги босса благотворительному фонду и не жалеет об этом. Его греет мысль, что один ребёнок станет счастливым от исполненного желания перед тем, как покинуть этот мир.       Он дал сегодня своей совести обезболивающее, и пока оно действует.