***
Когда Шехзаде доложили, что Михринисе прислали письма от семьи, мужчина решил сначала зайти к девушке, а после отправиться к матери. Но войдя в покои с разрешения хатун, он застал дочь Хайреддина паши обнаженной. Михриниса застыла на месте, Мустафа после секундного удивления быстро отвернулся. — Вы позволили войти, — объяснился Шехзаде. — Я думала это служанка, она пошла за одеждой от отца. И именно в этот и без того неловкий момент в покои решила заглянуть Аврора. Мустафа стоял к ней лицом, Михриниса только надевала халат на обнаженное тело. Султанша подняла брови от неожиданной картины, медленно выдохнув, спросила: — Я не помешала? — спокойным тоном с лёгкой улыбкой спросила Румейса. Но Шехзаде слишком хорошо знал этот голос. Лишь дай разрешение — и светлые руки будут в крови. — Я вошёл в покои, когда меня не ждали, собирался выходить, — быстро попытался оправдаться Мустафа. — Как пожелает мой Шехзаде, — с более широкой улыбкой произнесла Султанша, переведя взгляд на Михринису. — Вы раньше меня не посещали, я так удивлена, — девушка начала одеваться более поспешно. — Простите, я ждала служанку, а вошёл Шехзаде, после вы… — хатун неловко улыбнулась, но Аврора не увидела в ней и капли смущения. — Тогда нам следует выйти, из-за нас вы так взволнованы. — Я… — Это верно, — так и не поворачиваясь, Мустафа быстро вышел из покоев, забрав с собой Румейсу. — Знаю, как это выглядит, но все не так. Султанша подождала, пока мимо них пройдут две служанки Михринисы, прежде чем ответить. — Это люди Барбароссы. И если они доложат, что видели Шехзаде наедине с его дражайшей обнаженной дочерью, тебе придется либо потерять поддержку всего флота, либо заключить никях, — прошептала Румейса, хоть они все дальше отходили от покоев. — Я верю тебе, но не ей. — Михриниса была крайне полезной в эти месяцы, — уже спокойно продолжил Мустафа, не видя от Султанши угрозы. — Я знаю, поэтому мне было очень интересно разузнать об ее семье. Для незаконнорожденного сына паши уже нашли очень богатую невесту. Единственному законному наследнику поступило уже множество предложений, и он их всех отклонил, то же и с единственной дочерью Хайреддина паши. Они славятся тем, что заключают самые выгодные сделки. И если Хасан может принести пользу своему роду, получая новые должности, то единственная выгодная сделка для Михринисы — это брак. — Я понял, к чему ты клонишь. — Раз так, не оставайся с ней наедине без собственных слуг. И не приходи лично за письмами. Дворец твой, но ты посещаешь незамужнюю девушку в ее покоях, — Румейса не смотрела на Шехзаде. В ее голосе не было эмоций, лишь сухие факты, которые нужно донести. Наложница поправилась, но все ещё выглядела уставшей. — Поэтому будь осторожен, если тебе не нужен ещё один никях… Мустафа шагнул ближе, положив руки на плечи Авроры, прижался лбом к ее лбу. Его губы были в дюйме от губ девушки. — Я никогда и никого не любил и не желал, как тебя. Мне больше никто не нужен, и я знаю, что это не изменится, — и как подтверждение своих слов, наследник поцеловал ее. Губы, мягкие и сладкие, как и слова, которые были произнесены. Его руки сомкнулись вокруг талии любимой и притянули ближе. Губы Шехзаде нетерпеливо приоткрылись под её губами, и Румейса глубоко поцеловала наследника, после чего отстранилась. — Как только освобожусь, приду к тебе вечером. — Сегодня Мехмед пытался встать. Не получилось, конечно, да ещё и рано, но он уже пытается, — с улыбкой рассказала Румейса. И для Мустафы это была лучшая новость за последнюю неделю. — Я ни за что не пропущу его первые шаги.***
Когда и в без того ужасный день в покои Айбиге вошла Румейса, Султанша лишь закатила глаза. — Выйди, — Наргиз посмотрела на госпожу, и когда та кивнула, покорно их оставила. — Сегодня, посмотрев на Михринису, мне в голову пришла мысль, что такая красавица не должна быть заперта в гареме. — И как думаешь ей помочь? — заинтересованно спросила Айбиге, подойдя к наложнице. — Будет крайне заботливо с вашей стороны попросить у Махидевран Султан подобрать для хатун мужа. Если такую идею подам я, то, боюсь, это посчитают ревностью. Но вы ее друг и желаете лишь добра. Султанша ухмыльнулась. Ей это было очень кстати, свекровь будет занята свадьбой для Михринисы и меньше станет следить за протеканием беременности. — Это хорошая идея, но Шехзаде тоже должен дать свое согласие, как и Хайреддин паша. — Шехзаде согласится, — уверенно заявила Румейса. — Паша сейчас в гуще сражения, и делами семьи будет заниматься его старший сын, который вскоре вернется. И, возможно, это лишь слухи, но между братом и сестрой очень натянутые отношения. К тому же, ей ведь подберут действительно хорошего мужа. — Свадьба — это всегда прекрасно. Нам как раз не хватает праздника.***
Две недели спустя — Для меня честь разделить с вами трапезу, — поклонилась хатун, придя в покои Махидевран по её приглашению. — Вы всегда в заботах, я не решалась потревожить вас. — Очень разумно с твоей стороны, присаживайся, — после позволения Михриниса села на подушку. Стол был накрыт на три персоны, но пока в покоях они были одни. — К нам присоединится Шехзаде? Он такой почтительный сын, каждое утро приходит по ваше благословение. — Нет, Мустафа чаще всего ужинает с Румейсой, как и сегодня, — безэмоционально рассказала Махидевран, наблюдая за реакцией девушки. Та улыбнулась, довольно покачав головой. — Очень хорошо, когда отец проводит много времени со своим ребенком. Ахмед всегда жаловался, что папа редко был рядом. — Я заметила, что ты очень любишь детей, — Алиса неспешно отпила вина из кубка. — Как их возможно не любить, особенно Нергисшах Султан, она просто чудо, — с искренней улыбкой подметила Михриниса. — Чужие дети никогда не заменят собственных. Это особый вид привязанности, несравнимый ни с чем. Уверена, ты будешь хорошей матерью. — Благодарю, — более широко улыбнулась девушка, начав накладывать себе еды. — Я бы очень хотела быть похожей на вас. Шехзаде Мустафа и Танели Султан выросли великолепными людьми, сразу видно, сколько сил вы в них вложили. — Тебя ждёт более спокойная судьба. Я решила принять личное участие в подборе жениха. — Жениха? — медленно переспросила Михриниса. На этот раз улыбка застыла на ее лице, будто сдерживая другие эмоции, чтобы не вырвалась ни одна. — Да, я лично подберу тебе мужа. Поэтому мне интересны твои пожелания. — Думаю… — немного промедлила с ответим хатун. — Будет вернее сначала дождаться возвращения с похода моей семьи. Как я могу думать о веселье, если отец рискует жизнью? — Об этом не волнуйся, я написала Хасану, и он ответил, что все будут невероятно благодарны, если эти хлопоты я возьму на себя. Разумеется, сам никях произойдет после завершения похода, но на подбор мужа лучше уделить больше времени. — Думаю, мне нужно ещё позволение Шехзаде, все же сейчас я под его покровительством. — Мустафа согласен, — резко объявила Махидевран, сделав ещё один глоток. В отличие от нее, Михриниса вообще не ела, приборы так и остались сжатыми в ее руках. — Я не смею противиться вашей воле, и уж тем более желаниям Шехзаде. — Прекрасный ответ. Кстати, за свой брак ты должна благодарить Айбиге, она так сильно желала для тебя лучшей судьбы. — Это была идея госпожи? — Махидевран кивнула. — Я и представить не могла, что она так заботится обо мне, — вновь с улыбкой произнесла Михриниса. Двери в покои открылись, и к ним вошла Айбиге. Девушка поклонилась Махидевран, бросив краткий взгляд на подругу. — Госпожа, я хотела сообщить хорошие вести сначала Шехзаде, но этим вечером он занят. — Хорошие новости так редки в последнее время. Я слушаю, — Алиса поставила вино, полностью повернувшись к невестке. — Я беременна, — уверенно заявила Айбиге. — Поздравляю, желаю спокойных родов. Присаживайся, теперь тебе нужно ещё лучше питаться. — Повитуха вас осмотрела? — Михриниса выглядела искренне удивленной. На мгновение дочь паши посмотрела на Султаншу с подозрением. — Конечно, беременность должна пройти спокойно, но мне нужно больше отдыхать. — Госпожа, — Михриниса уже обращалась к Махидевран. — Отец всегда говорил, что лучшие лекари в Османской империи. Султанша так долго не могла забеременеть, разве не будет лучше, если ее осмотрит ваша лекарша? Айбиге смотрела на лицо подруги, которое было переполнено искренним беспокойством, и медленно закипала. — В этом нет необходимости, — возразила крымчанка. — Дядя лично подобрал повитуху для меня. — Мужчины не всегда могут сделать действительно правильный выбор для женского здоровья. — Я… — Она права, — перебила невестку Махидевран. — Завтра приготовят угощения и рассыпят золото, а утром тебя осмотрит мой лекарь. Мустафа очень расстроился из-за выкидыша. Нельзя, чтобы подобное повторилось. — Как пожелаете, — выдавила из себя Айбиге, изобразив улыбку.