Ведьма и охотник

Все неслись следом за усатым мужчиной. Особенно старались поспевать близняшки в одинаковых платьях, его сёстры. Коридор следовал за коридором, а джазовая музыка так и осталась в обеденном зале. Наконец показался главный вестибюль, а там и парадный вход. Каменные стены отеля хранили молчание. — Куда же вы? — приговаривал хозяин отеля. — Там страшный гололёд! Не слушая его, мужчина распахнул парадную дверь и решительно вышел на крыльцо. Холодный октябрь ощетинился. Тыквы были расставлены во дворе, у дверей и даже у ворот отеля. Некоторые из них уже погасли. Все выбежали и кучкой двинулись за мужчиной, как утята за уткой. — Проклятье! — взревел он, далеко убежавший вперёд, на стоянке перед машиной. — Что? — крикнул ему вслед хозяин отеля. — Что такое? — вдогонку спросил и повар. Все увидели сами, когда подошли. — Невероятно… — охнула женщина с пряжей, казавшаяся вплоть до этого момента совершенно спокойной. Шины машин были пробиты. — Что вы скажете теперь? — взревел усатый мужчина, смотря на доктора. — Тоже совпадение и несчастный случай? Кто-то очевидно не хочет, чтобы мы выбрались отсюда! — он неожиданно достал из-за пазухи перочинный ножик и открыл его. — Говорю любому из вас, кто вздумает ко мне подойти. Вам несдобровать. — Так может, это были вы, — громко заявила скандальная особа. — Может, вы всех и убили. — Это чья-то плохая шутка, — пролепетала сестра хозяина отеля, хватаясь за голову, — я сплю, я точно сплю. Начался скандал. Усатый мужчина и его сёстры обвиняли во всём доктора, а вот повар принялся обвинять самого усатого мужчину; скандальная особа, в свою очередь, обвиняла женщину с пряжей, а та отвечала обвинениями по отношению к усатому мужчине; хозяин же отеля призывал всех не обвинять друг друга вовсе, а его сестра при этом только плакала и бормотала что-то себе под нос; с ней за компанию была и жена повара, беременная красавица-горничная. — Господа, — вдруг громко объявил доктор, покрывая общий шум. — Такими темпами нам точно не справиться с навалившимися трудностями. До ближайшего города два часа езды. Пешком это выйдет в разы больше. Завтра утром, если полиция так и не прибудет, мы отправимся в путь. А до тех пор надо поспать и успокоиться. — Как я могу спать, если знаю, что к утру могу и не проснуться? — возразила женщина с пряжей. Ей поддакнули сёстры-близняшки и, хоть и не так уверенно, красавица-горничная. За ними подтянулся и усатый мужчина, и повар. — Никто больше не умрёт сегодня, — вдруг объявил высокий парень в чёрной одежде, которого считали сопровождающим капризной девушки. Его басистый глухой голос прозвучал буквальный в первый раз с начала всех событий — так что это не могло не заставить остальных не замолчать и не уставиться на него с округлёнными, как блюдца, глазами. — Вы-то откуда знаете? — вдруг прищурился усатый мужчина. — Я позабочусь об этом, — кротко сказал он. — Нам всем нужно поселиться в номера на одном этаже. Заходите в свои комнаты и спите, а я останусь в коридоре и буду сторожить, чтобы никто не вышел ночью. — Или вы зайдёте в комнату каждого с ножом и убьёте без лишнего шума, — предположила женщина с пряжей. — Скорее, он проследит, чтобы этого не сделали вы, дорогая, — усмехнулась капризная девушка. — У меня есть алиби, — не обращая внимание ни на чьи комментарии, сказал парень, — как и у вас, госпожа, — он обратился к сестре хозяина отеля. — Вы видели меня в библиотеке на третьем этаже после ужина. Я просидел там весь вечер. Еле опомнившись от слёз, несчастная женщина вдруг охнула: — И правда… — она покивала, — я вас видела, вы сидели в читальном зале довольно долго и продолжали сидеть, даже когда я уходила! — Госпожа потеряла сына, — сказал парень, — она точно не стала бы выгораживать убийцу. Это худо-бедно доказывает мою невиновность. — Но не относительно других убийств, — строго проговорил усатый мужчина. — У вас у самого нет никаких алиби, — прошипел повар. — Я обвиняю вас. — У меня не было алиби, как и у вас, — парировал обвиняемый. — А первую жертву нашли именно на вашей кухне, если позволите. — Да как вы… — ладони повара сжались в кулаки. — Погодите! — воскликнул доктор. — Важно не то, как умерла первая бедняга, а то, как умер последний. Никто же больше не проходил через гостевую комнату? — спросил он у женщины с пряжей. — Нет, пока я сидела там и вязала, — ответила та. — Но потом я ушла спать, а за это время многое могло случиться. — Получается, наш убийца, — рассудил доктор, — успел спуститься в кухню к пьянчужке и утопить его в скотче, а затем подняться и скинуть мальчика с лестницы… Сестра хозяина отеля при упоминании о сыне снова затряслась от рыданий. — Теперь становится понятно, почему он убил его… — пролепетал хозяин отеля. — Мальчик наверняка тоже шёл в обеденный зал, и убийца знал, что там мальчик увидит труп… — И точно будет знать, чья эта работа, — кивнул парень в чёрной одежде. — Боже, спаси нас… — охнула беременная жена повара. — Вы, — обратился доктор к высокому парню. — Как вас зовут? — Чон Усок, — коротко ответил тот. — Я доверяю вам и вашей идее. Вы будете сторожить коридор. Мне так или иначе не уснуть сегодня… так что я смогу подменить вас, если вдруг понадобится. Нам главное досидеть до утра.