Бессмертная

      Атанасия смотрит в окно, игнорируя страх высоты. Взгляд устремлен куда-то за бесконечный горизонт. Безмятежно сидит, словно принцесса из какой-то давно прочитанной сладкой сказки, со счастливым концом.       Сама знает и понимает, что ей такого не видать. Что ей далеко до сказки.       Нет принца, который мог бы спасти ее из длительного заточения с высокой башни. Нет страшного и грозного дракона, что держит ее взаперти, как сокровище и сладкий трофей. Нет семьи, которая заперла дочь, горько плачущей любящей матери и переживающего ласкового отца. Нет семьи, которая так ждет прекрасного рыцаря-принца-спасителя, чтобы тот вернул дитя домой.       Да и не ждет ее никто. А статус «принцессы» уже давно стоит забыть навсегда, выкинуть из головы как самый страшный сон. Напрасно питать лишних надежд. Отпустить то, за что цеплялась столько лет.       Все ее выдуманное счастье ускользнуло из рук, как песок.       Пейзаж за окном совсем другой, не похожий на сад в Рубиновом дворце, и то, что она привыкла видеть из бедной комнаты. Слишком невзрачной для наследной принцессы.       Атанасия больше не ждет ласкового взгляда отца и не жаждет его любви, которой и не было.       Она ждет покоя и забвения. Но даже так ее желание невыполнимо.       Ее новая комната с высоким потолком, большими пустыми стенами, огромной кроватью с длинными балахонами и большими мягкими подушками с шелковой простыней. Комната, даже лучше прежней, в родном рубиновом дворце. Одежда, наконец-то свежая и чистая, привычная и легкая, словно оказалась дома. Но грязь на руках и кровь, по ощущениям, никуда не исчезла, навеки отпечатавшись где-то под кожей.       Удерживая голову на руках и обхватив холодными пальцами уже немного припухшие и покрасневшие щеки, Атанасия сидела на подоконнике большого окна и смотрела куда-то вниз, на густой лес, по которому ей пришлось бродить в поисках башни и волшебника.       Против воли небесно-топазовые глаза искали императорский дворец. И как на зло Атанасии было легко найти знакомую макушку, вспоминая все огромные украшенные и блестящие залы, где она чувствовала себя чужой и лишней.       Дворец казался таким маленьким и близким, что Атанасии чудился очаровательный смех Дженнет, звук сервировки стола и мелодичный стук каблуков по мрамору.       И, наверное, Атанасия, как бы сильно не желала отказаться и забыть свой статус Принцессы, все еще не может привыкнуть к тому, что она больше не «Ее Высочество». Даже если официально наследницей она не стала.       Прошла уже неделя с заветного дня, когда она смогла обрести надежду на снятие проклятья. Лукас не появлялся в ее покоях, а выходить и беспардонно бродить по бесконечному коридору, как считала сама гостья, она не смела.       Время тянулось бесконечно долго, но Атанасия не замечала этого.       Тишину огласил очередной тяжелый скучающий вздох и бывшая принцесса опустилась подбородком на сложенные руки, почувствовав холодную поверхность и ласкающий лицо ветерок.       Атанасия наблюдала за тем, как солнце медленно заходит за горизонт и замечает, как близка Луна. Казалось, протяни руку и можно будет потрогать ее серебристый бок.       Где-то на подкорке сознания она все еще ждала, когда в комнату зайдет Лили, возьмет в руки расчёску и начнет спрашивать, как «ее Высочество» провела этот день, медленно и осторожно проводя теплыми и нежными руками по золотистым волосам.       И даже если ответ обычно не отличался друг от друга, Лилиана – ее любимая Лили – улыбалась и хвалила ее, заставляя смущаться.       После она уложит ее на кровать, хорошенько накроет, окутает теплым одеялом, погладит по голове своими нежными музыкальными пальчиками и пожелает самых сладких и прекрасных снов, уходя в ожидании утра.       Но теперь это лишь воспоминание и далекая мечта.       Потому что теперь не было ни Лили, ни Рубинового дворца, ничего, что могло бы даже напомнить о прошлой жизни. Лишь только ее золотистые длинные локоны и «королевские глаза», что принесли лишь одни несчастья.       Атанасия услышала шум и посмотрела на стол, что уже был заполнен горячей и роскошной едой. Откуда она в башне, где живет только Волшебник?       — «Очень удобно», — подумала принцесса, смотря на стол, который секунду назад был пустым. Уже пришло время ужина, но у девушки не было аппетита с самого утра.       Хотя и угощали тут щедро и вкусно, совсем не хуже королевских поваров.       Особенно десерты.       Атанасия отвернулась и снова посмотрела на горизонт, где спускалось солнце, а небо наполнялось маленькими алмазами-звездами.       — Ты заболела?       Принцесса от испуга чуть не подскочила с подушек и ошарашенно уставилась на мага, что вальяжно расположился в ее кресле, закинув ногу на ногу.       — Г-господин Маг! Почему вы…?       Ати вскочила на ноги и по привычке села в приветственном реверансе, удивленная, что он все-таки посмел без стука пробраться в покои девушки. Ее оскорбило такое, но и пойти против хозяина башни не могла. Но неужели… Ему совсем не известны правила этикета?       Лукас лениво осмотрел комнату. Большая мягкая кровать, тумба, стол и шкаф, где сама появляется нужная ей одежда. Еда, к которой она так и не притронулась, старая сумка, а также книги, написанные каким-то глупцом, что не смыслит в магии, лежали у нее в ногах.       Сама принцесса выглядела все еще помятой, но уже не такой бледной и несчастной, как в первую встречу.       Сначала Лукас думал, что она будет отвлекать и мешать, изучая башню, пробираться в каждую комнату и осматривать содержимое, хотя бы даже попросить такую банальную и нужную вещь – книги про бессмертие. Но нет. Она сидит в комнате в полной тишине, не желая выходить, проводя здесь бесконечные скучные дни.       Что вообще можно делать в такой пустой комнате?       Лукас не собирался бегать за ней, как прислуга, даже если она к этому и привыкла.       Нельзя быть такой избалованной, но эта тишина пугала и нервировала. Словно, она просто живет в ожидании исполнения желания.       Лукаса бесило это смирение.       — Так что? Ты заболела? — в очередной раз недовольно спросил Лукас, посмотрев на ужин, к которому она так и не прикоснулась.       — Н-нет, — заметив, куда смотрит волшебник и вспомнив, что так за весь день и не взяла и крошки в рот, Атанасия смущенно повела руками по мягкой ткани подола белого платья. — Просто нет аппетита.       Лукас нахмурился и убрал ненужную еду, оставив только десерты и чашку с чаем. Атанасии пришлось присесть за стол и заставить себя поесть вместе с магом.       Ей было интересно, что же он делал все это время, но не решалась спросить.       — И тебя все устраивает?       — Да, благодарю, господин Маг.       Лукас недовольно цыкнул, скучающе отпив горячего чая и наблюдая, как довольно улыбается девушка, стоит только проглотить кусочек шоколада.       — И тебе не скучно тут сидеть целыми днями?       Атанасия замерла, чуть не вылив горячий чай на кружевной подол. Она удивленно уставилась на мага, точно не ожидая такого вопроса.       Она может выходить...?       Словно прочитав ее вопрос на лице, Лукас усмехнулся и важно поднял подбородок.       — Я добрый, но занятой Маг. В библиотеке много хороших книг, — он бросил пренебрежительный взгляд на старые потертые корешки, еще раз усмехнувшись названиям.       — Мне… Правда можно выходить?       — Тебе так нравится тут сидеть?       Атанасия секунду сомнительно прикусила губу и осмотрела огромный потолок в комнате. Бывшая принцесса, привыкшая большую часть времени проводить в тиши комнаты Рубинового дворца, даже и не смогла сразу сказать, что ей нравится.       Просто тишина приносила покой после стольких дней (если не лет) страданий и страха. И сейчас, Ати, сидя в этой огромной, но такой просторной комнате, чувствовала, что время остановилось. Хотя и теперь у Атанасии его было слишком много.       Девушка осторожно помотала головой.       — Хорошо, я даю тебе официальное разрешение передвигаться по всей башне, - снисходительно кивнул Лукас.       — Б-большое спасибо, Господин Маг...       Атанасия, сомневаясь в надобности такого разрешения, могла лишь перебирать пальчиками ткань платья. Не слишком ли много?       — Это большая честь, но… Мне бы только библиотека…       Лукас ошарашенно уставился на смущенную девушку. Он поправил волосы, думая, что опять ослышался.       Это очередная шутка?       Да многие бы маги отдали все свои драгоценности, жизнь и чужие жизни, чтобы получить разрешение находится в этом месте, а эта принцесса…. Взяла и отказалась от столь щедрого дара так просто.       Она либо еще не поняла, кто перед ней, либо просто ужасна глупа.       Все его недовольство и удивление так четко отразилось на лице, что Атанасии пришлось прикрыть рукой, чтобы маг не увидел ее улыбки, скрыв смешки за тихим кашлем, словно она случайно подавилась большим глотком горячего чая, что обжог язык.       — Прошу прощения, господин Маг, просто… Я совсем не знаю башни, и я боюсь заблудиться, а также потревожить вас в ненужный час тем, что потерялась… — боязливо произнесла Атанасия, наблюдая за его удивленным лицом.       Она правда не хотела приносить ему лишнее неудобство.       Кажется, или у мага дернулась бровь? Нет, ей определённо показалось.       Тяжело вздохнув, Колдун щелкнул и рядом с Ати возник маленький красный огонек. Он осторожно опустился на комод рядом с кроватью, не касаясь поверхности.       — Скажешь куда хочешь попасть, и он проведет тебя, — раздраженно сказал Лукас, осматривая странную девушку с ног до головы.       — Большое спасибо, великий господин Маг!       Колдун Башни дернулся, увидев легкую улыбку на лице, когда она осторожно смотрела на огонек, словно это что-то непостижимое и волшебное.       Ну что за глупая девчонка?       Лукас вздохнул, понимая, что возможно теперь его длинная тихая жизнь все-же станет немного интереснее.