Особенная

— «Это будет весело! — сказала она. — Тебе понравится, Адам». Хьюз попытался поудобнее устроиться на жёстком дне повозки, но деревянные доски по-прежнему нещадно давили на рёбра. — И что в итоге? Так ты представляла себе наш медовый месяц?! — Заткнись, ты не помогаешь!.. — Колесо налетело на камень, и повозка подскочила вместе с Адамом и Джессикой. — Ау-у… Ну что за дерьмовый день?! — Ага, — Хьюз хмыкнул, на удивление, спокойно. — Хуже его может сделать только наша смерть. Да, дорогая? — Ты ведь не думаешь… — Джесс нервно сглотнула, — что они правда нас пристрелят? Адам выдал с заминкой: — Тут даже думать не надо. — Чёрт. Но мы ведь ничего такого не сделали. — Точно. Ты всего лишь облила пивом главаря местных парней с банданами. Так держать, Джесс. Я бы поаплодировал, но руки связаны. — Пфф. Револьвер случайно выстрелил. И я не виновата, что пуля попала в бочку. И вообще, в тот амбар ты предложил залезть! Думаю, это их обидело куда больше. — Но это была твоя идея — отправиться в пустыню без гида. Романтики ей, видите ли, захотелось! Девушка набрала полную грудь воздуха, готовая защищаться. — А из-за тебя лошади сбежали! Адам чуть не задохнулся от возмущения. — А ты превратила наш дом в оранжерею! Джессика изумлённо посмотрела на мужа. — А это сейчас при чём? Секундную тишину нарушили ржание лошади и последовавший за этим смех ковбоев. Очевидно, у них там снаружи было весело. — Если мы выживем, то я никогда больше не буду дарить тебе оружие. — Он поморщился, когда локоть жены упёрся ему под ребро. — Ай, Джесс! Ты травмируешь мою печень. — Ну извини! Не очень-то удобно лежать связанной в тесном пространстве, — прошипела она в ответ. — Руки затекли. Снаружи слышались стрекотание сверчков, скрип колёс и кряхтение старых лошадей, которым сейчас было положено находиться в стойле. Но вместо этого они посреди ночи тащились в какую-то глушь, чтобы их хозяева смогли завершить своё грязное дело. Адам прокручивал в голове события последних дней, пытаясь понять, в какой момент всё пошло наперекосяк. Наверное, когда Джессика потащила его на соревнование по ловле бычка. Или раньше? Когда они выбрали Аризону местом проведения их медового месяца? Или, может, когда Ричард дал им всего неделю на отдых? Чёртов саммит, как некстати. Джессика, конечно, разозлилась. И успокоилась только после того, как Рич пообещал ей, что после саммита Хьюзы смогут колесить по миру хоть целый год. Наверное, он сказал это не подумав. Но слово не воробей, а женщины злопамятны. Они ещё пару дней потратили на выбор места и совершенно не могли сойтись во мнениях. До тех самых пор, пока Джесс не наткнулась в Интернете на рекламу какого-то чудного туристического городка в Аризоне. Там все переодевались в костюмы и вели себя как жители девятнадцатого века. Конечно, они не могли отказаться от возможности посетить родину ковбоев и окунуться в атмосферу Дикого Запада. Первые два дня они оба не выходили из состояния детского восторга: нереальные пейзажи, яркий колорит, божественные закаты, лошади вместо машин и настоящие револьверы вместо телефонов. Самоуверенные, Адам и Джессика отказались от проводника, когда отправились в Гранд-Каньон. Естественно, они сбились с маршрута и заблудились. Позже их ждала не очень приятная встреча с гремучей змеёй, которую Адам решил отпугнуть выстрелом. И это сработало. Не только со змеёй, но и с лошадьми. И вот, ближе к полуночи два измождённых, потрёпанных, голодных и ненавидящих всю Америку путешественника набрели на амбар. Его владельцы не обрадовались, когда, вернувшись, обнаружили сломанный замок и незваных гостей, заснувших на сене. Джессика, очевидно возомнившая себя профи, решила не в самый подходящий момент опробовать подарок мужа и попыталась выстрелить одному из ковбоев в плечо, но ожидаемо промахнулась, и пуля угодила в бочку пива. Струя под давлением нашла свою цель и попала громиле прямо в глаз. Видимо, тот случай, когда Джесс откидывалась камнями от бандитов в замке Феррокс, ничему её не научил. Три амбала разозлились ещё больше. Даже подготовки Адама не хватило, чтобы с ними справиться. И вот они, связанные в повозке, едут в неизвестном направлении. Сколько времени прошло? Около часа? Солома, забившаяся в волосы и под одежду, нещадно кололась. Крепко связанные руки онемели, и истощение давало о себе знать. — Ну уж нет! — внезапно встрепенулась Джессика. — Я сегодня умирать не собираюсь. У меня ещё даже нормального медового месяца не было! — прошипела девушка, обращаясь неизвестно к кому. — Если ты намерена устроить второй медовый месяц, то я, пожалуй, останусь здесь, — убийственно спокойным тоном произнёс Хьюз. — Даже сам застрелюсь, облегчу им задачу. — Ха-ха. Давай выбираться отсюда, язва. — Даже если мы сбежим, Джесс, то не факт, что выживем, — внёс ещё одну нотку пессимизма в их и без того отчаянное положение Адам. — У нас ни еды, ни воды, ни карты. Даже оружия нет. А до ближайшего города неизвестно сколько идти. — Ты, может, забыл, что мы уже выбирались из пустыни? Предлагаю повторить триумф. Хьюз вздохнул: — Чур, в следующий раз я выбираю страну. — Он проверил верёвки, задумчиво огляделся. — Полагаю, ничего острого у тебя нет? — Хмм… Твой язык не подойдёт? Адам пропустил колкость мимо ушей и задрал голову, разглядывая вертикально расположенную подпорку, к которой они были привязаны. — Слушай, сверху она ни с чем не соединена. Нам нужно только забраться повыше и… — Поняла. Карабкайся давай. Путём хитрых манипуляций Адам и Джессика смогли развернуться друг к другу спинами. Кое-как, упираясь ногами в стены повозки, они поднялись наверх. Опора тряслась, что значительно усложняло задачу не упасть, и пару раз они всё же отбили себе копчики. Наконец, перекинув руки и стащив верёвку, они спрыгнули вниз и тут же сиганули из повозки. Джессика не удержалась на ногах и упала, потянув за собой всё ещё привязанного к ней мужа. — Ай!.. Они не спешили подниматься с жёсткой земли. В пересохшем горле першило, ушибленное колено ныло, а от грязи и царапин жгло кожу. Лишь когда шум от колёс и копыт почти затих вдалеке, Адам и Джессика встали на ноги. — Ну, моя боевая подруга, вперёд? — Вперёд, рейнджер, — Джесс удалось выдавить слабую улыбку. — У меня, на удивление, хорошее предчувствие. На адреналине они продержались недолго. Уже через полчаса пришлось устроить привал. Ещё через час ноги совсем не держали Джесс. Верёвки натёрли запястья до мозолей, песок, казалось, покрыл коркой всё тело, а мелкие камешки в сапогах впивались в ступни. Впрочем, они уже не особо обращали внимания на боль и неудобства. Когда Адам был готов потерять всякую надежду на спасение, она вдруг загорелась в нем с новой силой. Вдалеке виднелось оранжево-красноватое свечение, по-видимому исходящее от костра. — Это… — Джессика закашлялась и в тысячный раз споткнулась, запутавшись в собственных ногах. — Наверное, это индейская рез-зервация… — Будем надеяться, они нас не выгонят. — Стой, Адам. — Джессика остановилась и начала оседать. — Я больше не могу. Давай отдохнём пять минут. — Голос сухой и безжизненный. Она умоляюще посмотрела на уставшего мужа. — Пожалуйста. — Ладно. Пять минут. — Он грузно опустился на землю рядом с ней. — Да. И сразу пойдём дальше… — уже в полузабытьи проговорила она. — Только не засыпай, Джесс. Слышишь? — Угу. — Джессика положила голову на мужское плечо, которое сейчас казалось самой удобной подушкой на свете. — Холодно. Я так устала… Хьюз настолько крепко, насколько смог, обнял жену, стараясь отдать ей своё тепло. Пять минут давно истекли, а измождённая пара к тому моменту уже погрузилась в непроглядную темноту тревожного сна. ۝۝۝ Адам проснулся дома. Нет, это определённо не был их с Джессикой домик в Сагаре. Но шестиугольная крыша над головой свидетельствовала о том, что он уже не посреди безлюдной пустыни. Неужели в Аду? В сознание начали врываться громкий детский смех и незнакомые мужские и женские голоса. Хьюз резко принял сидячее положение, отчего перед глазами всё поплыло. Он застонал, схватившись за голову. — Очнулся! Ну наконец-то. Всё ещё расфокусированный взгляд выхватил знакомую высокую фигуру девушки в проходе. Джессика резво подлетела к мужу и сразу же заключила его в крепкие объятия. — Хэй, паникёрша, — он тихо рассмеялся и провёл ладонью по тёмным волосам жены. — В порядке я, в порядке. Жить буду. — Конечно, будешь, — Джесс кивнула. — Мне Нита предсказала наше будущее. И, поверь, умрём мы не скоро. Привычная болтовня жены помогла Адаму окончательно прийти в себя. Несмотря на постоянный хаос в голове, Джессика всегда создавала вокруг себя уют и гармонию, чего раньше так не хватало темпераментному мужчине. Похоже, именно она стала его домом. — Кто такая эта Нитэ? — Адам непонимающе уставился на Джессику. — Нита, — поправила девушка, наливая в чашу из глиняного кувшина зеленовато-жёлтую жидкость, пахнущую травами. — Она местная шаманка. Кстати, это отвар её приготовления. — Джесс протянула Адаму чашу. — Он вроде как помогает организму быстрее восстановиться. Хьюз подозрительно принюхался и сделал первый неуверенный глоток. Глаза тут же чуть не выпрыгнули из орбит. — Ого. Очень… кхм… т-терпко. Джессика понимающе скривилась: — Да уж, на вкус та ещё гадость. Но, скажу в защиту, помогает. С трудом осилив четверть чаши, Адам вернул её Джессике. Только сейчас он заметил, что на жене красовалось бежевое пончо с бахромой, а в волосы были вплетены перья. — Кстати, а где мы? — В резервации племени навахо. Только Адам собирался продолжить допрос, как Джесс приложила палец к его губам, останавливая. — Так, сейчас ты умоешься и поешь. А я пока всё тебе расскажу. Первое, что удалось узнать Адаму: их (в бессознательном состоянии) нашёл местный индеец навахо и привёз в свою резервацию. Второе: они проспали больше двенадцати часов. Третье: Джессика проснулась немного раньше него и уже успела завести друзей, сообщить шерифу города, в котором они остановились, их местоположение и даже окунулась в местный индейский колорит. — Нравится? — довольно улыбаясь, она тряхнула пёстрыми перьями и бусинами, закреплёнными в волосах. — Правда, здорово? Ты не представляешь, какие здесь все дружелюбные. — Тебе идёт. — Хьюз чмокнул её в уголок губ. — Ты просто умничка, Джесси. И что сказал шериф? — Сказал, что отправит за нами людей, но они приедут только завтра к обеду. А хозяин этого дома разрешил нам здесь переночевать. Очень гостеприимный мужчина. Что ж, это не самые лучшие новости, но им, по крайней мере, не придётся спать голодными на улице. После Джессика потащила мужа знакомиться со всей деревней. Буквально. В результате молодожёнам подарили гору сувениров и оберегов и даже огромный ловец снов. Джесс была в восторге и уже явно мысленно повесила его над их с Адамом кроватью. Ближе к вечеру Хьюзы добрались и до уже знакомой шаманки. В её хогане, расположенном на окраине, пахло дымом и жжёными травами. Хозяйка оказалась строгой на вид старушкой с длинными седыми, как серебряные нити, волосами и цепким взглядом. Она оценивающе окинула Адама тёмными глазами и неодобрительно покачала головой, прищёлкнув языком. Потом вернулась к своим травам, что-то приговаривая на незнакомом языке. Через пару минут шаманка взглядом попросила мужчину сесть возле печи и начала наносить пахучую мазь на воспалённые ссадины и синяки. Густая масса приятно холодила зудевшую кожу, успокаивала её. — Я подожду снаружи. — Джессика, подобно лёгкому ветерку, выскользнула из хогана. Нита хитро покосилась в сторону выхода. — Повезло тебе с женой, — сказала она, добравшись до запястий. — Береги её. — Шаманка посмотрела Адаму в глаза. — Семью женщина ведёт. Она — сердце, ты — голова. Ищите баланс, или будете в разные стороны двигаться, к пониманию не придёте. — Так что же, секрет успешного брака в… балансе? Нита покачала головой, поднялась. — У каждого своё. Главное для всех — терпение. Понимание требует времени. Адам хотел было привычно сострить, но осёкся под суровым взглядом женщины. — Ясно. Что ж, спасибо за совет. Я учту. Шаманка пошарила в глубоких карманах длинного платья и извлекла на свет маленький полупрозрачный пузырёк, протянула его Хьюзу. — Чуть не забыла. Передай это Джессике, я ей обещала. — А это?.. — Она поймёт, — старушка довольно улыбнулась, сощурив глаза. — Ступай уже, — нетерпеливо махнула рукой в сторону, отпуская озадаченного Адама. ۝۝۝ — Ммм, пахнет невероятно, — Джессика втянула носом воздух, улавливая запах жареного мяса. — Присоединяйтесь, друзья мои, — один из индейцев похлопал по месту рядом с собой, приглашая пару сесть. Возле костра собралось человек двадцать. Кто-то играл на свирели, кто-то танцевал, другие занимались едой. Обстановка была настолько естественной и гармоничной, что Адаму с трудом верилось в реальность происходящего. Эти люди не знают городских развлечений. У них нет алкоголя и мобильных телефонов. Они открыты друг другу, всему миру и даже с природой живут в гармонии. Среди них нет врагов: здесь все равны, все друзья. Им не бывает мало, потому что у них уже есть всё, что им нужно, — свобода. — Это божественно! — Джессика, как хищница, накинулась на кусок мяса, который ей передали. Кажется, она ещё долго не сможет наесться. — Очень вкусно. — Да, лошадь была молодая. Мясо нежное. Джессика подскочила на месте, как ужаленная. — Л-лошадь? Конина? — Да. Несколько пар глаз уставились на девушку. Индейцам была совсем непонятна резкая перемена её настроения. — Извините мою жену, — подал голос Адам. — Она очень сентиментальна. Они понимающе закивали и тут же переключились на разговор о лошадях. — Прости меня, Лунар. — Джесс тихонько всхлипнула, убрав тарелку с недоеденным мясом подальше. — Я предала тебя. Адам успокаивающе провёл рукой по её спине. — Не переживай, родная. Думаю, Лунар тебя простит. Ты всего лишь отведала на ужин её сородича — с кем не бывает? Хьюз рассмеялся. Девушка с ужасом посмотрела на мужа. — Дурак! Это не смешно. Джессика нервно хихикнула. Потом ещё раз. И вот она уже смеётся вместе с Адамом так, что щёки болят. Постепенно все разошлись. И только супруги Хьюз всё ещё сидели в обнимку у догорающего костра, разглядывая звёздное небо. — Что в том пузырьке, который тебе передала Нита? — поинтересовался Адам у жены. — Секрет, — Джесс по-лисьи улыбнулась. — Её подарок на нашу свадьбу. Адам не стал допытываться. Сейчас это казалось глупым и неважным. — Знаешь, а у нас был классный медовый месяц, на самом деле, — вдруг выдал он, закинув руку за голову. — А что тебе понравилось больше всего: бродить по пустыне или бродить по пустыне? Голодный обморок? Быть связанным, может? Или знакомство с гремучей змеёй? Хьюз задумчиво хмыкнул. — Всё это надолго запомнится, да. Но знаешь, что действительно было круто? — Джессика вопросительно посмотрела на мужа. — Стрелять из револьвера.