Семь первых шагов

«Нужно сначала найти все пазлы, дабы собрать рисунок? Верно. Но самое важное сложить их правильно, дабы увидеть полную картину. Но даже так, не всегда их стоит собирать, ведь до того, как все элементы сложатся, невозможно увидеть, каков будет результат».

***

Я резко отстранилась и сбитое дыхание, а так же клокочущее от эмоций сердце дало о себе знать. Я осмотрелась, пытаясь уловить источник шума, а спустя мгновение поняла, что причиной была моя же сумка, слишком непредусмотрительно оставленная на лавочке. Когда я спохватилась, подбежав к Грэю, даже не заметила, что оставила ее на лавочке, лишь сейчас. Как оказалось, телефон звонил именно у меня. Сделав усилие над собой, я все-таки шагнула, направившись к лавочке. Уже там, выудив мобильный, взглянула на вызов, сразу же обомлев. Бил. Пока гудел вызов, я застыла на некоторое мгновение, будучи абсолютно шокированной. Однако, казалось очевидным, что ответить было обязательно. Сделав глубокий вдох, дабы слегка привести себя в чувства, я нажала на кнопку ответа. —О, хорошо, что ты ответила, — начал взволнованно Бил, — ты где? Может мне выйти встретить тебя. Я как раз домой вернулся. —Да, я уже практически дошла. Думаю, не стоит, спасибо, — достаточно слабо ответила, сразу же после прикусив губу в волнении. Мне очень хотелось верить, что он не заметил моего волнения, услышав мои жалкие попытки говорить нормально, хотя это казалось невозможным, ведь мой голос все равно слегка дрожал. —Точно все в порядке, мне кажется, у тебя слегка осипший голос, — обеспокоенно проговорил парень, заставив снова закрыть глаза и сделать очередной глубокий вдох. —Да, — я заставила себя улыбнуться, — все в порядке. Скоро буду. —Хорошо, — отозвался Бил, и я почувствовала, что он все поверил. Это кольнуло в груди, заставляя сжаться от чувства предательства. Почему все происходило именно так? И почему я, как бы не пыталась, не могла этого изменить? Я мельком глянула на Грэя, который стоял с достаточно невозмутимым видом. Когда он увидел, что я перевела взгляд на него, парень в очередной раз усмехнулся, ну, а после все же заговорил: —Кажется, пора идти? На его слова я лишь кивнула, подтверждая очевидное предположение. После чего мы наконец-то двинулись в путь, дальше через парк. К счастью, Грэй не стал заводить разговор или что-либо спрашивать, он просто шёл рядом. Именно поэтому, без лишних трудностей, даже если их и без того хватало, мы в конце концов добрались к нужному месту. Я сразу же направилась в сторону своей квартиры, тогда как Грэй в сторону своего жилища. Вскоре, поднявшись на необходимый этаж, оказалась уже возле нужной двери, и застыла на месте, решаясь её открыть. Когда мне удалось успокоиться, приведя себя в порядок и немного стереть в памяти совсем недавние воспоминания, я в конце концов отворила закрытую дверь, пройдя внутрь. Свет в коридоре был выключен, потому его пришлось включить. Следом сумка была положена на комод. Именно в этот момент в глубине квартиры послышались шаги. —Ты действительно была уже рядом, — в коридоре появился Бил, который сразу же подошёл и помог снять пальто. —Да, я ведь сказала, — слабо улыбнувшись, проговорила я и наклонилась, снимая ботинки. —Как рабочий день? — как только я закончила с обувью поинтересовался парень, будто пытался понять особенности и специфику моей работы. —Кажется, все хорошо, — чуть улыбнувшись, поговорила я, даже если улыбка, как мне показалось, выглядела немного напряжённой. Но, кажется, парень не заметил этого, что радовало. На мои слова Бил лишь усмехнулся, после чего сказал, что будет, как всегда, ждать на кухне, и оставил меня одну, пройдя в указанное место. Как только он ушёл, я осторожно вздохнула, прикрыв глаза, а спустя мгновение все же пошла в комнату, дабы переодеться, но перед этим заскочила в ванную, дабы ещё раз умыться, и привести себя в нормальное состояние. Включив кран, набрала в ладони холодной воды, сразу же плеснув её себе в лицо. Но это не помогало. Стоя перед раковиной, я все ещё ощущала эти прикосновения губ, и то, как Грэй осторожно очерчивал их контур. Подняв взгляд на зеркало, я увидела свое отражение. Взволнованное, напуганное, по-прежнему пылающее смущением. Это отражение было мною и отражало моё состояние, хотя и в мыслях, которые невозможно увидеть в зеркале, царил ещё больший хаос. Подняв руку я осторожно подняла ее, а следом коснулась губ и осторожно обвела их контур. Резко прекратив, я прикусила губу, отведя от самой себя в зеркале взгляд, а после медленно покачала головой. Нет, нельзя. Это неправильное ощущение удовольствия и трепетное желание продолжения, зарождающееся где-то в груди. Прекратился ли поцелуй, если бы тогда не позвонил Бил? Продолжился ли? И когда бы я решила, что поступаю совершенно неправильно по отношению к Билу? Я неосознанно могла ответить на эти вопросы, однако ответ лишь все больше и больше грыз ощущением вины. Качнула головой, стараясь отогнать неприятные мысли, однако не могла. Они все равно оставались едким осадком в душе. Это угнетало. И я не знала, каким образом смотреть в глаза Билу, ощущая все это по отношению к другому. Это только отравляло душу ядом. В очередной раз закрыла глаза и глубоко вздохнула, успокаивая себя. Сейчас пора было выйти с ванной, дабы успеть переодеться, ведь в ином случае Бил решит, что я задерживаюсь. Именно поэтому я как можно скорее покинула ванную, а как только сменила одежду, наконец-то направилась на кухню. —Чай уже успел остыть, — подметил Бил, как только я зашла, сразу же подойдя к месту напротив него и сев. —Чуть задержалась, — едва улыбнувшись, отозвалась я. — На ужин запечённые овощи? — я обратила внимание на две тарелки, на которых находился наш ужин. —Да, с курицей, — усмехнувшись, подтвердил он, а я в этот момент поняла, что достаточно сильно проголодалась, поэтому практически сразу же приступила к еде. Бил ничего не говорил, что радовало, ведь отвечать ему как ни в чем не бывало казалось непосильной задачей. Волнение медленно, но верно закрадывалось в каждый уголочек щемящим чувством, разъедая все ощущением вины. Я не знала, чем можно было прервать гнетущую тишину, а поэтому поделать с этим ничего не могла. В конце концов, закончив с ужином, я приступила к чаю, который за это время стал почти холодным. —Ты сегодня чуть задержалась, или мне показалось? — неожиданно задал достаточно холодным тоном вопрос Бил, заставивший меня опешить на некоторое мгновение. Я замерла, а мысли хаотично метались, сменяясь одна другой в поиске правильного ответа. В конце концов, я нашла в себе силы осторожно поставить чашку на стол. —Да, решила на салют посмотреть, — после некоторой паузы все же отозвалась я. Мне не приходилось лгать, однако это все равно было ложью, ведь значительную часть произошедшего я умолчала. Кажется, моё волнение было заметно в голосе, что явно не мог не увидеть Бил. —Вот как, — он повернулся ко мне, чуть улыбнувшись, — понятно. Я лишь едва пожала плечами, по привычке прикусив губу от волнения. —Ты выглядишь взволнованно. Точно ничего не произошло на работе? — нахмурившись, уточнил парень, когда все же заметил моё очевидно яркое волнение. —Нет, все в порядке, — солгала, при этом постаравшись говорить как можно более искренне, — наверное я просто устала. —Возможно, значит тебе стоит лечь раньше, — хмыкнув, проговорил парень, а следом встал из-за стола, дабы помыть чашку из-под чая. А я же решила последовать его совету, а потому уже через тридцать минут, быстро приняв душ, я легла спать и почти мгновенно уснула. А вот Бил решил ещё поработать, а потому, взяв лэптоп пошел в гостиную. Я не заметила, когда он лег спать, ведь усталость взяла верх и сон был слишком крепким.

***

Суббота Очередное утро, встретившее хмурым небом и звоном будильника, однако отсутствием дождя. Когда я проснулась, заметила, что Бил уже не спит. О чём говорило его отсутствие в кровати. Поднявшись, я сначала заскочила в ванную, где привела себя в более-менее нормальный вид, ну, а после пошла на его поиски, однако этого не потребовалось — я заметила его на кровати в гостиной. Кажется, он уснул за работой, а лэптоп стоял на столике и его крышка была открыта, хоть монитор уже потух. Я перевела взгляд на часы и поняла, что сейчас было почти девять утра. Подойдя к Билу, я слегка потрепала его за плечо, призывая вставать. Тот, что-то поговорив про себя, все-таки разлепил глаза и поглядел на меня сонным взглядом. Он явно был удивлён оказаться тут. —Кажется, я уснул на диване? — пробормотал он, а после запустил руку в свои рыжие волосы, пригладив их. —Да, именно так, — чуть хохотнув от его растерянного вида, отозвалась я. — Но уже пора вставать. Да, я сейчас, — потерев глаза, кинул он, а следом потянулся к телефону и разблокировал его. Он несколько раз клацнул по экрану, а после нахмурился, пялясь в него. Судя по виду, увиденное его разозлило. —Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась я, сделав шаг в направлении Била. Однако он ничего не сказал. Лишь резко заблокировал средство связи, положив его следом на столик, откуда взял, а после поглядел на меня: —Просто не совсем хорошие новости, — уклончиво отозвался он, выдавив из себя растерянную усмешку. — Но это не страшно. После последней фразы он улыбнулся чуть более искренне, что дало понимание того, что он не лгал. Это заставило чуть расслабиться, мягко улыбнувшись: — Хорошо, надеюсь. После последней моей фразы Бил поднялся с места, и, подойдя ко мне, чмокнул в макушку, направившись в ванную. Мне же оставалось пойти в кухню, дабы придумать что-то на завтрак.

***

Достаточно быстро, практически за двадцать минут, закончив с приготовлением завтрака, коим оказались достаточно удобные и быстрые в приготовлении сэндвичи, а так же кофе, я села за стол, дожидаясь Била. Однако, мой телефон, лежащий на подоконнике, неожиданно пиликнул, оповестив о пришедшем СМС. Поднявшись со стула, я подошла к нему и, взяв мобильный, разблокировала его. Конечно же писала Бетти, что заставило невольно улыбнуться. «Тебе подойдёт сегодня на час дня у того же места, что и прошлый раз?» — поинтересовалась она. А я только в этот момент вспомнила, что мы забыли с ней обсудить время. «Да, я буду к часу» — коротко подтвердила я, после чего отложила телефон. Именно в этот момент в кухне появился Бил. На этот раз он выглядел значительно бодрее, было заметно, что он согнал сонливость и теперь был готов к новому дню. —Решила обойтись сэндвичами? — Бил чуть заметно усмехнулся, пригладив свою рыжую шевелюру, которая от того, что он помыл голову стала на несколько оттенков темнее, а после подошёл к столу, сев за свое привычное место. Я же, лишь едва кивнула в качестве подтверждения слов и последовала его примеру, заняв место напротив. Первые несколько минут завтрака прошли в тишине, хотя я не торопилась её прерывать. —Чем планируешь заняться днём? — все-таки не выдержав гнетущей атмосферы, решила поинтересоваться я, при этом глядя в свою чашку, где уже было выпито больше половины кофе. —Да разным, — пожав плечами, проговорил он, взяв с тарелки ещё один сэндвич и откусив его, — отцу думал помочь, может ещё по городу прогуляюсь, если время останется. Хмыкнув, я поднялась с места, дабы вымыть свою чашку. После, поставив ее на место, я повернулась, поглядев на время. Сейчас было почти одиннадцать, а потому у меня оставался примерно один час в запасе на сборы и ещё час на дорогу. Однако, это было достаточно много, так что у меня оставалось примерно тридцать минут на то, чтобы отдохнуть. Естественно мне захотелось выбрать в качестве отдыха чтение. —Я наверное пойду почитаю перед тем, как собираться, — оповестила я, подойдя к подоконнику и взяв оттуда телефон. Парень кивнул на моё заявление и тоже поднялся с места, дабы вымыть свою чашку. Мне же оставалось лишь покинуть кухню, чтобы оказаться в гостиной. Помещение было достаточно большим, а потому тут было прохладно, что заставило сразу же укрыться пледом, как только я оказалась на диване. Следом я потянулась за книгой, находящейся, как всегда, на столике, ну и после наконец-то приступила к чтению. Я даже не заметила, как прошли пол часа, лишь мельком взглянув на часы увидела, что уже почти одиннадцать сорок. А это значило, что мне стоило спешить, если я хотела успеть вовремя и не опоздать на встречу с подругой. Поднявшись с места, первым делом я выглянула в окно. На улице не светило солнце, но и не было дождя. Кажется, это было прекрасной погодой для скейтпарка. Именно поэтому я сразу же проследовала в комнату, а там уже одела подходящие для этой встречи вещи. Выбор пал на обычную достаточно удобную толстовку, а так же такие же обычные джинсы. В таком виде я подошла к зеркалу в ванной, дабы собрать волосы. Макияж в данном случае был абсолютно бесполезен, однако я все же решила слегка пройтись бесцветным блеском по губам. На этом мой образ был завершён, а потому я направилась на выход. Одев удобное кроссовки, а так же куртку, я выбежала с квартиры, направившись к остановке. Именно с неё мне предстояло добраться к уже знакомому мне парку. Многолюдное место, естественно, собрало достаточно большое количество людей и сейчас, в выходные. На земле ещё валялись разноцветные остатки прежней осени, что заставило слабо улыбнулся, наблюдая за этим. Я прошла по знакомому пути, вскоре отказавшись возле назначенного места. Взяв мобильный, я разблокировала, глянув время. Уже было тринадцать ноль пять. Я чуть нахмурилась, оглянувшись вокруг. Подруги ещё не было. Вот на кого явно было не похоже, так это на Бетти. Девушка была чрезвычайно пунктуальной, а потому нередко проходила даже раньше, нежели нужно было. Видимо, что-то её задержало. Однако, вскоре я заметила вдали, откуда я пришла, мелькающую розовую шевелюру, принадлежащую Бетти. Она была одета так же ярко, как и всегда. Практически кислотная, зелёная куртка, массивные ботинки необычного дизайна, а так же абсолютно черные брюки. Девушка приближалась по мне, а в обеих ее руках находились скейты. В одном из них я узнала яркий, наляпистый, принадлежащий самой Бетти, а вот второй был полностью черным, и принадлежал Грэю. Я в мгновение застыла, боясь, что сейчас может появиться и сам парень, однако по мере того, как Бетти становилась ближе, его все не было и не было. В конце концов, девушка оказалась прям перед мной и поставила два скейтборда на асфальт, а после обратилась ко мне: —Прости, что задержалась, — на выдохе, виновато проговорила она.— Мне пришлось брать скейт у Грэя, мой совсем не рабочим оказался. Хотя сам он не согласился составить нам компанию. Встреча с бывшей кажется, или что-то вроде того. На последней фразе лицо Бетти стало презрительным, хотя и так было понятно, что её агрессия направлена была на бывшую девушку Грэя. Я поджала губы в любопытстве, сдерживая себя от вопросов, невольно появившихся в голове. Но, а спустя мгновение, еще раз проанализировав фразу подруги, я вздохнула с облегчением. То, что Грэй не смог пойти с Бетти в скейтпарк, очень успокаивало, даря ощущение спокойствия. Да, сейчас я вряд ли была готова к встрече с Грэем, а потому то, что он был занят оказалось только на руку. —Да. Понимаю, — чуть улыбнувшись, искренне проговорила я спустя довольно продолжительную заминку. Девушка на мгновение задумалась, а после, с привычной для неё усмешкой, осторожно поставила ногу на черный скейтборд и толкнула, пододвинув его ко мне. —Ну, значит пора проверить, не растеряла ли ты навыки, которыми мы тебя обучили в прошлый раз, — легко подытожила она, пожав плечами пол конец и тоже стала на свой скейтборд. Я же осторожно, будто даже неуверенно, тоже стала на скейтборд Грэя, пробуя ехать. Да, естественно, я слегка призабыла то, что мне рассказывали и чему учили Бетти с Грэем в прошлый раз. Однако, даже так я помнила основы, позволяющие стоять на скейте, при этом не падая от малейшего неверного движения. Мне удалось проехать некоторое расстояние, притормозив, при этом не упав. Ветер снова приятно обдувал лицо, а также трепал волосы, вызывая волну уже знакомого приятного ощущения полёта. Повернувшись, я наблюдала за довольной ухмылкой, появившейся на лице Бетти. —Кажется, все действительно не так плохо, — Бетти достаточно быстро нагнала меня и теперь сделала свой вывод, поглядев на то, как я прокатилась на скейте. —Я тоже хочу в это верить, — едва хохотнув, проговорила я, при этом снова оттолкнувшись от земли, продолжая таким образом движение.

***

Мы продолжали кататься на скейтах ещё около часа, перемещаясь по территории парка, пока Бетти не захотела на специальную тренировочную площадку. Она несколько раз переспросила, не против ли я немного подождать её, а когда получила от меня два отрицательных ответа, все же приняла их и спокойно направилась тренироваться. А я же села на ближайшей лавочке, наблюдая за ней. Как всегда, девушка справлялась отлично, раз за разом с успехом выполняя те или иные сложные трюки, названий которых я даже не знала. Мне оставалось лишь смотреть на происходящее, каждый раз поражаясь тому ровню умений, который имелся у Бетти. Она время от времени разговаривала с какими-то парнями и девушками, а через пол часа она вернулась ко мне. —Все же зря Грэй решил слинять на эту встречу, — усмехнувшись, она поправила свои розовые волосы, поставив скейт рядом с лавочной, где я сидела. —Наверное, — неуверенно выдала я, хмыкнув, ведь не совсем разделяла слова девушки. —Ладно, не важно, — она мотнула головой, сев рядом со мной, — ты не против если мы с тобой сейчас немного прогуляемся, я тебя провожу к остановке, а после разойдемся? Я ещё на встречу с Гилбертом должна успеть. —О, так вы все же встречаетесь? — хохотнув, поинтересовалась я удивлённо, хотя удивление не было особо сильным, ведь я понимала, что рано или поздно такой исход мог стать возможным. — Думаю это хороший план. —Да, я все же решила попробовать, —она поставила ногу на скейт, качая его со стороны в сторону, — тем более, что он единственный парень после Грэя, шутки которого действительно смешны, а не заставляют удариться головой о стену от тупости или отвесить себе хорошенький фэйспалм. —Рада за тебя, — искренне произнесла я, издав приглушённый смешок. Девушка на мои слова лишь подмигнула, а следом поднялась с места. Я же последовала ее примеру, и мы вместе пошли в направлении выхода с парка.

***

—Ты мне так и не рассказала, как работается в новом месте, — обратилась ко мне Бетти, как только мы отошли от прежнего места нахождения возле лавочки. — Да и вообще, в каком издательстве ты работаешь? Ты мне не рассказывала. —Ну, я вполне довольна, — задумавшись на мгновение, отозвалась искренне. — Кристофер, мой босс, достаточно терпеливо отнесся к моей медлительности, и я уже немного освоилась. А издательство разве не говорила? «Эливайс». —Кажется я забыла. О, так ты работаешь с Грэем? Его отец руководит им, ты ведь знаешь? — удивлённо проговорила она, на мгновение остановившись и поглядев на меня. —Да, — чуть сконфужнно улыбнувшись, отозвалась я. — Знаю, хотя не догадывалась, как только шла на собеседование. —Ну, его отец хороший руководитель, — кинула Бетти, как данность, — а Грэй всем этим с детства увлекается, и писательством, так что решил пойти по его стопам. На откровение девушки я лишь неуверенно промычала, но девушка больше ничего не произнесла. В это время мы практически дошли к выходу из парка. А небо вновь укрылось серыми тучами, хотя нельзя было сказать, пойдёт ли дождь. Хотя в воздухе, витали влажные капли, говорящие о том, что непогода все-таки возьмёт свое. —А тебе как работается? — решила и я поинтересоваться у девушки вспомнив, что ей приходилось работать с новой напарницей. — Мирта хоть и такая же медлительная, как и ты, но кажется справляется, — с мягкой усмешкой ответила мне Бетти. Я лишь едва хохотнула в ответ на её слова, после сего мы медленно продолжали путь, пока не начали капать первые капли дождя. Мы с девушкой прошли ещё некоторое время под каплями, пока наконец-то не добрались к остановке. Попрощавшись с подругой, которая, взяв два скейта, сразу же куда-то пошла, я стала дожидаться транспорта. Мне оставалось лишь понаблюдать ей в след, ну, а после наконец-то отправиться домой. А всю дорогу меня сопровождал дождь, который усиливался с каждой минутой, понемногу превращаясь в ливень.

***

Остаток пути домой я уже бежала, ведь дождь никак не хотел прекращаться, а только нарастал, перерастая в настоящий ливень. Я почти высокое на сквозь, однако в конце концов добралась домой. — Сильно промокла? — с усмешкой поинтересовался Бил, как только оказался в коридоре. За это время я успела снять намокшие кроссовки и куртку. —Немного, — едва улыбнувшись, заключила, пройдя в помещение и сразу же направившись в ванную. —Успели уйти до начала ливня? — удивлённо приподняв брови уточнил Бил, проследовав со мной до ванной и оперевшись о дверной косяк. —Нет, просто Бетти нужно было идти, поэтому мы попали только под начало дождя, лишь капли капали, а промокла я вот сейчас, — пояснила, умывшись и вымыв руки, после чего снова повернулась к Билу, — вот и получилось так. —Я понял, — теперь он уже едва усмехнулся, а после мельком оглядел меня, — тебе нужно согреться. Я приготовлю чай, а ты пока переодевался. Я кивнула на заявление Била, а тот в свою очередь усмехнулся ещё чуть шире, после чего он развернулся и пошёл на кухню. Посмотрев ему в след несколько секунд, я наконец-то пошла в комнату, дабы сменить одежду. Мокрая одежда буквально сразу же была снята и отправлена в стиральную машину, ну, а я, направилась вслед за Билом. Бил сидел на стуле, глядя на окно. А дождь за ним все бушевал. Капли с невиданной быстротой падали с неба, растекаясь по давно мокрому асфальту. Я перевела взгляд на стол. На нем, как и обещал парень, было две чашки чая, одну из которых он приготовил мне. —Красиво, правда? — он повернулся, поглядев на меня, а я же не нашла лучшего ответа, нежели чем кивнуть. Он едва усмехнулся краешком губ, кивнув следом в направлении стула, приглашая сесть. Я прошла, заняв свое место, и снова глянула в окно, которое теперь было ближе и вид из него был значительно лучше. А спустя несколько мгновений я поняла, что замёрзла, а потому осторожно охватила пальцами горячую чашку, желая отогреть замерзшие конечности. Лишь когда я почувствовала, что тепло чашки уже стало обжигать, убрала руки, решив сделать небольшой глоток все ещё очень горячего чая. Бил сидел напротив меня, спокойно попивая свой чай и не торопясь начинать разговор. Так продолжалось, пока тишину кухни не нарушил неожиданно зазвонивший телефон. Бил удивлённо поглядел на средство связи, а после протянул руку, взяв его. Однако, он отключил вызов, так и не ответив звонившему. Я чуть нахмурилась, но решила не спрашивать, а потому перевела взгляд на окно, глядя на дождь и город, медленно утопающий в нем. Однако, спустя несколько мгновений телефон зазвонил вновь. На этот раз Бил поднялся с места и вышел в другую комнату, дабы ответить. Мне же оставалось лишь поглядеть ему в след, после чего опять вернуться к созерцанию города. Спустя пару минут снова послышались тихие шаги, а когда я обернулась, то увидела, как Бил зашёл в кухню и направился к столу, сразу же заняв своё место. —Кто звонил? — спросила, следом чуть нахмурившись, когда заметила, что парень выглядел как-то обеспокоенно. —По работе, — он в миг отогнал все неприятные эмоции, едва усмехнувшись, — мелочи. —Ты вновь выгладишь как-то обеспокоенно, — склонив голову, внимательно рассматривая глаза парня, отозвалась я. — Всё в порядке? —Разве? — парень удивлённо поднял брови, а после потянулся к своей чашке и отпил уже практически остывший чай. — Всё в порядке, не бери в голову. —Как скажешь, —я улыбнулась, все же согласившись с ним, а после взяла свою чашку, тоже сделав глоток слегка тёплого напитка.