Сквозь время: Возрождение

Слышал ли он, что-то за столетия своего сна? Нет, ведь купаясь в мраке царства морфея, он набирался сил, расслабляя своё могучее тело на стальной подушке из странных искусственных зверей, что сплавились в единый ком под постоянно нагретым телом в сегментированном доспехе из чешуи. Тихое и мирное вздымание груди, что втягивала запах серы и пемзы, которым была пронизана вся округа его владений и слабо валящий из ноздрей дым. Две массивные трехпалые лапы ложились на покореженный и частично оплаченный нагрудник мертвого гиганта, а подбородок, похожей на клюв, морды нашел на них своё место покоя, когда вытянутая голова раскидывалась витиеватыми рогами, что уходили назад. На спине покоились перепончатые крылья, что удивляли своим размахом, а массивное тело, заключенное в уже потемневшую и потускневшую алую чешую, что переливалась от красного к иссиня-чёрному цвету и пережжённого металла у края крыльев, было огромно. Ни одна из природных пещер бы не смогла вместить это чудовище, но оно всё же нашло своё прибежище. Драконье прибежище, которое это чудовище отыскало в своих бесконечных блужданиях. Он - Драконий лорд. Неподвластный воли бога, алчное зло, покоритель и хозяин небес, древнейший из своего рода, что видел восходы и закаты могущественных империй. Узревший рождение и гибель богов, вместе с их апостолами. Перед его взором весь континент был погружен в раскалённый чан кровопролитных войн, где бились все известные расы за место под солнцем и он знал судьбу каждого игрока в этой фальшивой игре. Кто-то потерял себя, погибнув и канув в небытие истории, как это приключилось с древними Кентаврами, чья популяция была изничтожена людскими карательными походами, а выжившие не смогли её восстановить выродившись. Кто-то сейчас стоит на грани вымирания, балансируя на краю бездны, как Темные Эльфы и Дварфы. Но есть и другая история, ведь кто-то из них стал, лишь сильнее, закалившись в бесконечных битвах, как Люди, Эльфы и Зверолюды, но и это меркло, ведь во все времена был Он. Драконий лорд, древнейший из своего рода. И сейчас, спустя двести лет, устаканился мир и пришли времена покоя, которым дракон был не против. Он устал от войны. Устал скитаться и уже пятьдесят лет он спал, в этом странном городе, о котором он нечего не знал. Казалось, что этот город был всегда. Он всегда находился здесь, как и он сам. Хорошее место. Люди сюда не ходят, ведь причина этого тривиальна. Страх. Они боятся этого места из-за своих верований, хотя и это было частично правдой. Всё же люди начали захаживать сюда, в последние лет десять, пытаясь охотится за его сыновьями и дочерьми, выбирая из них самых слабых. Но они это делали, лишь с молчаливого позволения его. Естественный отбор и отсеивание самых слабых, как он предпочитал думать, ведь если его сыновья не могут справиться с людьми, то как они смогут отстоять свою жизнь пред другими драконами и богами? Дракон раскрыл свои веки, показав колодцы глаз, в которых плескалось озеро лавы и огня. Он услышал. Услышал странный ментальный вопль, словно тысячи существ кричали в посмертном безумии от неумолимой судьбы. Этот вопль рвал барабанные перепонки, заставляя побаливать лавовые озерца глаз. Кто-то погибал? Что это за неутихающий вопль? И к воплю присоединились другие. Десятки посмертных криков его детей. Дракон не знал, что происходит. Люди? Эльфы? Гномы или Зверолюды? Кто пришел убивать его сынов и дочерей драконов? Лапы прошлись по нагруднику, оставляя борозды на поверхности стали, а голова, поднятая с лап, всматривалась в черный омут над головой, пока из ноздрей всё больше начинал валить дым. Запах серы усиливался, а тело нагревалось. В стыках его кожи начало разрастаться пламя, словно внутри тела бушевал яростный пожар, пока его лежбище начало плавиться. Металл начал утекать их под него, а тело погружаться в размягченную сталь. Драконий лорд пробуждался, расправляя свои огромные перепончатые крылья, он издал гортанный рев, а лапы подняли тяжелое тело. Рукотворная пещера начала трещать по швам, заходив ходуном, а дракон одним взмахом крыльев устремился прочь, оставляя за собой след из пламени и огня, что несли на себе его крылья. ...Пускай небеса вновь вспомнят его ярость, сжигающую дотла!

***

Лишь тьма, пыль и мусор, что хранился в широком зале за раскрытыми створками бронированных дверей, встретили их тишиной, которая перебивалась шагами, раздаваясь мертвым эхом в этом скругленном помещении. Тяжелая поступь бронированных сапог несла разум, что осекся, глядя на реликты войны, ведь даже здесь были они... Мертвецы, застывшие в своем бесконечном сне, пока их разорванные на части тела лежали в сладком неведении, но было бы это единственным, что увидел командир, омрачая его... Гуляющий взгляд по темным плитам пола выцедил из тьмы два трупа, что отличались от всех, лежащих здесь, но Смирнов быстро догадался, кем они были. Последние выжившие в этой бойне, они припали спинами к мощной стене оборонительной башни, чтобы найти своё последнее прибежище здесь. Два солдата без шлемов, оголяя голые черепа, что отвечали тьме вокруг, такой же тьмой в своих пустых глазницах. Две потерянных души, что умерли в робком объятии друг друга. Влюбленные? Или же мимолётная слабость перед смертью? Возможно, он вернётся, проверив их серийные номера брони, но сейчас тому приходилось, лишь надеялся, что умирая они чувствовали облегчение от незначительной своей победы над демонами или близостью двух закованных в броню тел, отсчитывая последний свой час, узрев, как погибал их мир. И Смирнов отвёл взгляд, когда его тяжелая поступь добралась до административной зоны, где стоял массивный и красивый стол с редкими пробелами стекла, что уцелел чудом, когда чуть в отдалении от его боков были углубления в стенах, где спрятались пару раздвижных дверей, а под наслоением интерьера в центре стены, где красовалась тусклая маркировка Б4, нашли свои места створки лифта, что скорее всего больше не повезет своих пассажиров до необходимых этажей. — Егор и Илья. - Проговорил Смирнов, кивнув в сторону дверей. - Проверьте Первые два верхних и нижних этажа, после возвращайтесь. — Так точно, командир. - Ответили солдаты, что зашагали к створкам раздвижных дверей, где принялись в четыре руки их отворять. Последние его слова потонули в тишине, когда его подопечные скрылись в неосвещённых коридорах башни и лестничных пролетах, но тишина имеет неприятное свойство - Обрываться и в этом случае, неприятно, ведь другой голос оторвал то внимание, что Смирнов награждал затихшую округу мертвых владений смерти. — Смирнов, дальше мы сами. - Вдруг проговорил Баталин, чей голос трудно испускался сквозь шлем. — Дальше будете сами, когда вернетесь под землю. - Коротко и резко проговорил Смирнов в ответ, взглянув на инженера, что был освещен налобными фонарями шлемов вверенных ему подопечных. - Мне будет очень плохо, если вы потеряете свои задницы здесь и не дай бог, если вы умрете. - Смирнов коротко бросил взгляд на Елену, переведя вновь на Баталина внимание. - Ведь каждый человек сейчас на счету. — Но Лена... — Что "Лена"? - Хмыкнув Смирнов, когда зашел за стойку, а его ладони с какой-то робкой нежностью проходились по столу, распугивая пыль, словно этот непримечательный стол был давно забытым ребенком. Позабытым в войне, но Смирнов, тем временем, даже не собирался церемониться с глупым протестом подчиненного. - Скорохова солдат и она понимает, что тебе одному здесь делать нечего или ты хочешь здесь сдохнуть, Баталин? Меж булок чувство авантюризма заиграло? — Я-я понял. - Неуверенно, словно с торможением в мыслях, проговорил Инженер, уперев взор в пол, словно провинившийся щенок или же он просто пытался спрятать взгляд от чего-то? — А может наш Иван просто хочет покрасоваться перед Еленой, Командир? - Прыснув смехом проговорил Григорий, а объект маленькой подколки, кажется, покраснел под броней. Вот-вот и пар пойдет. — Нечего плохого не вижу. - Проговорила девушка, пожав плечами. - Есть перед чем красоваться. — Не спорим. - Произнес Неверов с непривычным для его темперамента голосом. - Но обычно такие авантюры заканчиваются смертью. — Нам одного Степу хватает с лихвой. Авантюристы хреновы, у Степы, хотя бы есть врожденная удача, а у тебя Баталин я сомневаюсь, что такая имеется. - Вторил Григорий. — Вот стоим мы, среди трупов и разговариваем о таких простых вещах. Шутим, тихо посмеиваемся, а вам... - Хотел завершить свои слова Баталин, но его перебил голос Капитана. — Не больно ли видеть мертвые тела собственных товарищей по оружию? - Дополнил за него Смирнов, заставив всех притихнуть. - Скажу, как есть, Баталин. Это больно. Это раздирает нам всем души, разжигая внутри костер мести, но нам привычно видеть трупы, Баталин. Нам не привыкать, но если ты не против, а ты не против, то спрошу. Что ты чувствуешь, смотря на эти разорванные на части тела? На этот город? На нас? Иван замолчал. Он думал и перебирал в голове варианты ответа. Что он чувствовал, глядя на этот город? Что он почувствовал, когда только сюда приехал, вместе со всем бюро? Что чувствовал, когда видел остатки пира смерти? И в какой-то момент, он понял, о чем говорил Смирнов. — Страх. Воодушевление. Беспокойство. - Протараторил он, разделяя каждое слово, но всё же недостаточно быстро, чтобы слиться в рокот роторного пулемета. - Но чувство, что над ними всеми преобладает... Злость. Они все отдали свои жизни за меня. За мою жизнь и это злит. Злит, что я просто хочу отвернуться от них и уйти подальше под землю, лишь бы не видеть эти проржавевшие доспехи, но я ничего не могу сделать! Всё уже свершилось! — Иван. - Проговорил женский голос, что искажался из-за шлема. - Ты проходил симуляции, каждая собака в этом мире проходила начальную подготовку и ты видел этих... Тварей. В симуляциях, по тв-каналам, через интернет, но видел на что они способны. Не рвись в бой, но и не отворачивайся от тех кого уже забрала смерть из своего боя, ведь наши судьбы схожи. У каждого человека есть эта жилка злобы. Жилка мести. Поэтому... Просто следуй безукоризненно приказам Капитана и сможешь отомстить, утолив свою злобу, ещё и останешься жив. Смирнов хмыкнул на слова Елены, вглядываясь в стол, на котором пытался отыскать, хоть что-то. Была одна примета у солдат... Если выживал в бою, но понимал, что от смерти нельзя дождаться пощады. Понимал, что твою жизнь она не отпустит, то обычно... Солдаты оставляли, хоть что-то на своей отсроченной смерти, чтобы помнили о тебе, когда смогут отбить территорию... - Хорошо сказано, но отставить промывать мозги Баталину. Это не то место и не то время для наставлений. — Так точно, Капитан Смирнов. - Не успели слова Смирнова слететь с его губ и пойти через системы фильтрации поступающего из внешней среды воздуха, как Скорохова уже ответила ему. Кажется, ей самой эти разговоры были неприятны, но это уже ушло на второй план во внимании Смирнова, что перевел взгляд к створкам дверей, откуда уже доносились шаги. — Командир, опасностей нет. - Отрапортовал Егор издалека, подходя всё ближе, вместе с Ильей позади. - Исследовали два этажа. Минусовой и выше, который. Никаких гнезд демонов или схожих тварей, но... — Есть места, где обвалился пол. На втором этаже пробита обшивка брони стены. - Проговорил Илья, когда те уже вернулись к командиру. - Осторожным нужно быть. — Обвалился пол. Нужно быть осторожным. Поняли, храбрые инженеры? - Смирнов усмехнувшись, повернулся к инженерам. — Слушать приказ! Я и Егор останемся здесь и будем контролировать вход. - Произнес Капитан, продолжив. - Остальные отправляйтесь подключать башню к электропитанию комплекса для реактивации и диагностики. Григорий замыкаешь, а мы с тобой, Егор, на входе постоим. Слова приказа уже прозвучали, когда солдаты один за другим начали кивать командиру, подкрепляя уверенность о понятой задачи парочкой слов. Вторая группа встала под флаг командование Ильи и тот недолго думая подошел к пареньку, тихо спрашивая его "Куда нам?", а тот быстро ответил, не колеблясь в ответе, "На нижние ярусы", умело опустив детали. Илья пожал плечами, видя, как паренёк, словно у себя дома, повел солдат к нужным проходам, что вели на лестничные пролеты. Они уходили, зашагав по мусору, оставляя за спиной Смирнова здесь, а тот провожал взглядом замыкающего, что последним скрылся за поворотом неосвещенного коридора. Сжав кулак, тот просто зашагал к выходу, где сейчас присев у раскрытых створок, был Егор. Он глухо уперев взгляд в мягкий свет улицы и деревьев, положил автомат плашмя на колено, пока его взор всё тщательнее вглядывался в даль, словно пытаясь отыскать, что-то новое в сакральных видах природы возрожденного мира. Егор, похлопывал ладонью по автомату в такт песне, пока из-под шлема звучало тихое бухтение под нос. — Погляди на лучших моих бойцов... - Тихо напевал тот. - ...Целый свет помнит их в лицо... — ...Вот застыл батальон в строю... - Продолжал Егор напевать. - ...Снова старых друзей узнаю...[1] — Старая песня из такого же старого фильма. - Проговорил Смирнов. — Семьдесят первый год, командир. - Хриплым голосом ответил солдат. - Старая, но... Как нельзя лучше нам подходит. Хмыкнув, Смирнов оперся о стену, вглядываясь в темный омут над головой, перебирая настойчивое желание закурить. - Мне иногда кажется, что мы сами попали в военную драму. Слова командира выбили из Егора тихий смешок. — Всё человечество попало в такую военную драму... Нет, не в драму. В ужастик, в детский кошмар, что лучше поскорее переключить канал. Капитан замолчал, слушая тихое и искаженное пение своего подчиненного, но после парочки куплетов старой, но такой знакомой песни, Егор замолчал. Смирнову не нужно было глядеть на него, чтобы понять, что Егор напрягся, подтверждая это своим беспокойным голосом. — Командир, что-то пролетело. - Проговорил тот, сжимая сильнее в руках автомат. — Мало ли. - Пожал плечами Смирнов. - Птица. — Птица размером чуть меньше самолета? Но слова уже были излишни, когда Смирнов всё же оторвал взгляд от тьмы бездны, вглядываясь уже в проем бронированных дверей, чтобы увидеть зависшую тень над входом и хлопки крыльев. "Что это?" - Пронеслась мысль в его закромах разума, но та просто обломалась об реальность, чей ответ стал незначительным. Незначительным, когда с грохотом упало непривычное взору существо, разбрасывая в разные стороны мусор, листву и клочья травы, что зависли в воздухе на эти долгие секунды, между двумя существами. Взгляд вытянутой морды с интересом разглядывал человеческое тело, закованное в броню, заглядывая в непроницаемое забрало и взгляд зрачков, что неестественно сузились. Все мысли, сомнения и беспокойство пропали из его головы. Они исчезли с грохотом упавшего тела, оставив разум в кристальной чистоте, что сработал в тот же миг по велению вбитых войной рефлексов. Тело опередило разум и сознание. Кулаки сами разжались и не успел автомат упасть на землю, потерявшись в траве, как с глухим щелчком, которое обрамляло глухое дребезжание активированной силовой кромки, пришло новое орудие войны. Клинки выпали по велению его беззвучного зова, чтобы нанести молниеносный удар восходящих двух рук, что прорезали челюсть существа на три ровные части, которые, обжаренным мясом, спускали вниз соки, вперемешку с кровью и слюной, а на лицевую пластину брызнула мерзкими разводами алая жидкость, стекая робкими ручейками на нагрудник. Взревели призраки прошлого яростным ветром, что нарушили покой крон деревьев своим боевым набатом в висках. Вновь в долине смертной тени властвовали Они! Неся свой кромешный ад! Существо выло от боли и ревело раненным зверем, когда челюсть, вместе с языком, провисали в воздухе. Чудовище было размером немного больше человеческого, обладая ярко-алой чешуей, где у крыльев был заметен едва видимый цвет пережжённого металла и совсем молодыми рогами, а в голове противно заговорил бортовой ВИ брони. — Обнаружена телеметрия Демонов! Интенсивность поля абсолютного подавления растет! Демон зашатался от боли и хотел сбежать, не ожидая такой прыткости от человека, как почувствовал, что на его спину прыгнул неизвестный, забираясь на брыкающееся тело, заставляя того прогнуться. С одним клинком и автоматом в руках, солдат взмахом перебил сухожилия крыльев, что опали сломанными ветками вниз. И начал клинок рвать и кромсать хребет демона, заставляя того испускать громкий животный рев из пасти, что резко перетек в жалобный скулеж. Клинок с хлопком перебитых позвонков вошел в шею демона, что уже не двигался опавшей куклой, которую резали и разбирали на запчасти. Сколько это длилось? Сколько времени потребовалось, чтобы превратить молодого демона в рваную тряпку? Пять секунд, оставив демона в луже собственной крови, из ран которая выходила с противными пузырьками и едва слышимым хрипом. Смирнов вынул руку с клинком из шеи демона, когда на холодной поверхности его клинка до сих пор было слышно, как кровь испарялась, даруя округе мерзкий медный запах. С брызгами алой и теплой крови на броне тот вслушивался, как вся округа оживала ревем и лишь руки сжавшись, побелели. Из каждого уголка звучал он, ознаменовав охоту. Охоту на демонов. С крыш домов, из проломов брони переборок, подземных парковок и самих домов, начали выглядывать разных размеров чудовища, пробуждённые от своего сна. Разные оттенки алых цветов мелькали в небе, но им вступил в противостояние канонада выстрелов, чей рокот окрасил мертвый город. Едва видимые трассеры, словно гигантские хлысты, прочертили небеса, что стремительно занимали демоны, а Егор, стоящий на спине поверженного и разобранного на части демона, дал резкий разворот, вскидывая винтовку. Залаял его автомат энергетическим грохотом, что закончился в голове совсем молодого демона, разорвав его в кровавую кашу, что теперь лежала по дороге, выглядывая из массивных технических створок одного из домов. — Обнаружена телеметрия демонов "Летумм Бета" и "Летумм Гамма". - Проговорил ВИ. - Рекомендуется отступить и перегруппироваться, следуя протоколу одиночного противодействия. Смирнов медленно развернулся, вглядываясь во тьму окровавленным забралом и тот зашагал тяжелой поступью к дверям, а за ним и его подчиненный. Вот и закончилось умиротворение. Вот и закончился мир. Вот и закончилась надежда и теперь властвовала здесь, только война. Та забытая в этом мимолетном миге всеми война, что напомнила о себе таким противным для разума и души способом. Рука легла на автомат, лежавший на земле и вот он вновь был у него, а клинки с тихим щелчком вернулись в своё гнездо на руках. — Егор. - Глухо произнес он, кинув через плечо взгляд. — Уже понял, командир. - Перебил его солдат, что сразу же бегом наметил путь вниз, отбивая стальной подошвой потрескавшийся пол, оставив здесь Смирнова в тишине осторожности. Сейчас первоначальная задача стояла реактивации ядра башни, чтобы активировать системы обороны этого сектора и тогда демонам будет, лишь один путь - Путь на тот свет, прямым билетом от солдат, а пока уже для них оставалось, лишь одно решение. Стоять насмерть. Стоять и встречать смерть своим скрытым взором под забралом, но что-то не давало покоя Смирнову. Что-то было не так. Слишком легко, те убили двух демонов, что даже и не противостояли им. Ни поля абсолютного подавления, что покрывало демонов такого класса от мала до велика. Ни рефлексов, которые опережали модифицированные людские. Ни кожи, которую не пробить такими простыми способами, но он точно знал, что этим чудовищам не уйти. Ни один солдат не бросит винтовку, пока каждая тварь. Каждая особь не будет убита. Не будет уничтожена и не извергнута до лежавшего трупа в булькающей земле от их собственной крови. — Связь с Сержантом Намитоковом установлена. - Проговорил в голове ВИ брони, но после прозвучало разъярённое рычание его подчиненного, что перебивалось звонким шумом помех. — Коман... демоны. Эти ... выжи...! — Заур, да что ты говоришь, какие демоны? - С Сарказмом произнёс Смирнов тихим голосом, пока тот заходил за стойку, чтобы отыскать укрытие - А мы и не заметили. — Связь оборвана. Смирнов хмыкнул, когда грохот вновь заполнял пространство, отдаваясь эхом внутри. Взгляд натолкнулся на огромную темно-алую морду с желтыми зрачками, что пыталась отыскать в темноте Смирнова, словно оно чуяло его. Чуяло через метры брони башни. Чуяло его, где бы не находился. Неожиданно, даже для Смирнова, что затаился за стойкой, демон раскрыл свою зубастую пасть, обнажив клыкастые жернова, формируя, что-то из огня и это что-то вырываясь из проема дверей, обретало всё больше деталей и полный пламени шар, ударился об стойку, лопнув брызгами огня. Стойка в клочья, а её горячие осколки отправились в полет, покрывая помещением облаком пыли и гари. Стихло помещение, пока тот, кто отправил пламенный "Привет", думал "Попал ли?", но вдруг облако вспучилось и в ответ прозвучали выстрелы, отправляя в неудержимый полет пули, что беспомощно крошили темно-алую чешую. Пока откинутый в сторону Смирнов, рукой снимая слой гари и крови с лицевой пластины шлема, стремительно перебегал с насиженного, а теперь и уничтоженного, укрытия. Но не успел Смирнов прийти в себя от такого неожиданного и неприятного подарка, как вдруг демон топнул лапой и от входа начало образовываться, словно из воздуха, кольцо огня. Не прошло и секунды, как это кольцо устремилось внутрь башни, задевая капитана, не дав тому, даже шанс уйти. Было горячо. Невыносимо горячо, обжигая пластины брони и поддоспешника. Обожженный огнем, что скрыл разводы крови, Смирнов отступал к проемам лестничных пролетов. И вновь в двери влетал огненный шар, что лопнул рядом, но тот уже скрылся за стеной и Смирнов молился, тем кто рассчитал броню на более ужасный урон, чем огненные шары. "Как? Какого хрена? Что за шары огня?" - Яростно крутил в голове Смирнов и ответ был прост. Демоны научились, что-то новому, обменяв биоплазму с чудовищной температурной на низко температурную плазму с маленькой тепловой сигнатурой, которую фотолинзы шлема с трудом фильтровали, теряя в обзоре, не настроенные под это, а в правом углу тактического дисплея начали строки быстро пробегать, пока Капитан тянулся к подсумкам, выудив из них странный круглый предмет с плоскими краями.

Подключение к системам дублирование связи ДС-32... Подключение подтверждено. Настройка коммуникационного моста... Настройка завершена. Внимание! Канал связи со штабом недоступен!

— Батальон. - Рявкнул Смирнов в канал связи. - Григорий, Илья и Егор, поднимайтесь в административную зону. Готовьтесь к бою. Неверов, останешься с инженерами. — Командир. - Проговорил мужской голос в ответ, что принадлежал Илье. - Мы не можем. Тут все цепи связи уничтожены и слава богу, что Баталин и Елена взяли с собой портативные фабрикаторы с запасом первичного геля, но чтобы восстановить питание в ударные сроки нужны ещё два человека. — Капитан. - Вторил голос Григория. - Я и Егор поднимаемся к вам. — Принято, жду вас наверху. - Голос Смирнова стихал, пока в его руках покоилась разрушительная граната, что блеснула алым маревом лампочек. Сжав сильнее гранату тот пришел в движение, резким рывком выходя из укрытия. Смирнов сорвался в бег со смертью, пропуская ту, шарами огня мимо себя, меняя траекторию движение, неумолимо приближаясь к своей цели. Демон видел своего палача и рыкнув, испустил из раскрытой пасти волну огня, что ударилась об стены, заполняя и сжигая всё вокруг в попытке достать надоедливого человека. Желтые вертикальные зрачки сузились от удивления, когда пламя вспучилось перед ним и лопнув явила обожженную и немного оплавившуюся броню, что уже схватила демона за огромных размеров клык. Большой палец со странной легкостью упал на красноватую кнопку и вот граната издала противный писк, а человечишка наступил своей странной ногой на нижнею десну, не позволяя тому захлопнуть пасть и разжевать свою добычу. Не обронив ни слова, лишь завыли сервомышцы брони от натуги, тот забросил шарообразную гранату, как можно глубже в глотку, резко отпуская клык и убирая ногу с челюсти, что сомкнулась щелкнув. Смирнов выполнил свою задумку и сейчас быстро отступал прочь, когда прозвучал гром и хлопок. Полушар синей энергии захлестнул чудовище всего на секунду, стремительно сокращаясь в объеме, проваливаясь внутрь самого себя и когда от полушара неосталось и следа, то открылась картина располовиненного демона, чья верхняя часть исчезла, испарившись в небытие, выпуская толстые канаты кишок, вместе с литрами крови, что полилась из ровного разреза массивного тела по ту сторону раскрытых створок. Граната на основе одного из проявлений поля абсолютного подавления. Граната, что уничтожает живое, оставляя неорганическое. Он вяло прокручивал мысль в голове, когда его поступь, отдаваясь тяжелым эхом шагов, несла тело в створки, откуда и должны будут прийти его подчиненные. "Что-то обмельчали демоны". - Думал он.

***

Город расцветал порочными цветками взрывов, что вырастали далеко в небесных просторах, затмив своими яркими лепестками смерти солнце. Но там где были бутоны оглушительных взрывов, появлялись огромные хлысты трассеров, остаточные следы лазеров механоидов группы поддержки "Волна" и скорбный рев умирающих демонов, что смешивались в единую симфонию войны. В этой симфонии вносил свою лепту, тяжело шагая и отдаваясь лязгом, среди пылающих деревьев и травы, механоид с надписью на плече. Его броня была обожжена, а где-то виднелись борозды когтей и следы укусов клыкастых жерновов и его пустое забрало вглядывалось в очередную цель. Демон стремительно спускался по крутой лестнице с небес, чтобы обдать из своего природного огнемета по стальному гиганту, но это была лишь тщетная попытка убить древнего воина. С лязгом его закрыл, когда-то белоснежный щит, об который яростной волной ударилось пламя, расходясь в сторону и это была ошибка демона. Он слишком близко приблизился к земле в своем крутом пике, позволив ухватиться стальной руке, что сжала заднею лапу до хруста ломающейся костей. Таща за собой гиганта, что ломал стальными ногами полотно асфальта, демон оказался на земле, с глухим ударом снеся тот остаток деревьев и раздавив своей тушей остовы машин или вовсе переворачивая седую сталь брони поверженной техники. Демон взревел от боли и недовольства, чувствуя, как пульсировал перелом, но это была меньшей проблемой на земле, когда махина из стали тяжело подтащила его к себе, поднимая за сломанную лапу. И бронированная поверхность стопы механоида легла на основание шеи демона, а дуло винтовки, разогретой до красна, прикоснулась к его глазу, обжигая и лопнув его, словно шарик с водой. Громкий хлопок потонул в рокоте работающих роторных пулеметов, что не смолкали ни на секунду, а очередное существование демона было оборвано с пренебрежением в движениях, ведь тот откинул лапу, что стала больше похожа на эластичный и толстый канат. — Заур. - Проговорило, что-то в голове и пилот механоида, что направил дальше своего верного товарища из стали по улице, ответил немедля. — Слушаю, командир. — Выходи по проспекту на перекресток Ломова и Мира. - Произнес Смирнов в рацию. - Прикроешь. Там хорошо простреливается местность у Башни и там твоя точка обороны. — Принято, вывожу свою группу туда. - На автомате ответил Заур. - Когда башня начнет палить? — С минуты на минуту. Реактивация ядра башни практически завершена. — Хорошая новость. - Угрюмо ответил пилот. - Я уже потерял амерскую автономку, поэтому лишь один XM составляет тяжелую поддержку. — Системы обороны заработают, тогда уже не будет важно. Главное доживи. — Просто говорить, когда вы сидите под землей и жопу не видно. — Отставить сарказм. - Рявкнул Смирнов, когда в его рации звучали громыхание выстрелов. - Мы держим оборону в административной зоне башни, поэтому тащи свою разогретую задницу сюда. — Принято тащить разогретую задницу сюда. Шестиметровый механоид ускорился, сорвавшись в бег, от шагов которого трещали сгоревшие корни, а стволы беспомощно расступались перед махиной, подточенные огнем. Раскидывая остовы машин у ног, тот двигался всё быстрее и вот был уже цели, резко остановившись, когда недовольно, но размеренно гудя своей силовой установкой и лязгом поднимающихся рук с винтовкой, замер. Из сгоревшего рая вырвались ещё три механоида заглядывая за поворот, за которым открывался отличный вид на вход в башню, где нашли свои последние в жизни места трупы маленький алых демонов, вместе со своими старшими товарищами, что пытались разнести вход, чтобы наказать людишек внутри, ведь вход был мал для Летумм Бета и оставалось, лишь пускать в атаку своих младших собратьев, но выстрелу не было суждено случится. Какое было удивление Заура, ведь стальные пальцы робота, даже не успели нажать на курок, когда город оживал. Башня оживала. Загорелись лампы на поверхности стальной брони, освещая день синим отсветом, что резко перетек в алый. На дороге, среди деревьев, появлялись голубоватые голограммы разметок, знаков и светофоров, а в проломах домов появлялся мягкий свет. И это испугало Заура от неожиданности, ведь перед лицом механоида, на уровне второстепенных фотолинз, появилась голограмма, что изображала поверженного демона, когда на него ступал стальной сапог американского ОКПЗ, за которым виднелась броня других страх, а надпись гласила на рекламной вывеске. "Call of Duty: Front Mission" Пилот замешкался, пропуская тот мимолетный миг, когда всё изменилось. Из стен домов, из брони башни и крыш домов, с лязгом и грохотом пробужденных механизмов, начали появляться всё больше новых орудий войны. Где-то выглянули толстые стволы автопушек, роторных пулеметов, плазменных орудий, вместе с направляющими лазерных систем. Показались на крыше сдвоенные пушечные системы ПВО, вместе со своими друзьями ракетами, а каждая стена обзавелась глазами, залитых маревом систем наблюдения. Из под земли начали вырастать стены, что блокировали целые улицы, создавая коридоры для солдат и быстрой переброски сил, но это не главное, ведь от башни прошла волна красной энергии, что на секунду объяла округу. Натиэль получила доступ к своим опасным игрушкам. Сотни стволов десятков систем обороны вглядывались в демонов, что застыли, но это затишье не могло длиться долго и улица взорвалась канонадой выстрелов и взрывов. За секунду больше сотни демонов отправились к своим праотцам, будучи расстрелянными пушечными системами, распиленными лазерными турелями или взорванными ракетами, но волна энергии повторилась ещё два раза из других направлениях и теперь три сектора превращались в место бойни, где нет свободных мест для сострадания и пощады В этом не было, чего-то красивого. В этом не было, чего-то возвышенного. Это было методичное истребление. Кровавый кошмар, куда вновь попали демоны, даже через столь долгий срок, ведь сегодня был выбран день Жатвы! Их жатвы, которую они ждали столетия и ни один демон не уйдет от ярости пробужденных воинов! — Внимание! Канал связи со штабом доступен! - Уведомил ВИ в голове, а рация отозвалась мужским басом Генерала. — Говорит Генерал Клинов, группы разведки докладывайте. — Группа разведки "Волна". - Голос командира морской пехоты первым откликнулся на зов высшего командования - Демоны выжили. У меня трое тяжелых трехсотых, когда поддержка потеряла две автономных единицы. Ситуация стабилизировалась, после активации систем обороны. — Докатились. Демоны стали драконами из фэнтези. - Проговорил следом разведчик. - Группа разведки "Тень". Потерь нет. Отступаем через технические коммуникации. Группа поддержки отправлена на помощь "Волне". — Группа разведки "Нагар". - Наконец-то произнес Смирнов. - Потерь в личном составе нет, но потеряли одну автономную единицу. Будем двигаться к входу А5 в технические коммуникации. — Отставить. - Рявкнул Клинов. - Волна, выводите раненных под землю. Натиэль проложить маршрут. Нагар и Тень, двигайтесь по техническим коммуникациям к развязке Н310 и выдвигайтесь в центральный сектор. Что можете сказать, насчет демонов? — Они обмельчали, Генерал. - Ответил Смирнов. - Летают, стреляются огнем и дышат им, материализуют его из воздуха, но это всё чем они опасны. Огонь не пронимает, даже ОКПЗ. — Не верно. - Вклинился раздраженный голос Айткулова. - Может огнем они не опасны, но вот физической силы, хоть отбавляй. Пасть слаба, а лапы могут вбить тебя в землю, так моего подчиненного отправили в незапланированный полет через всю административную зону. — Я понял. - Спокойно ответил генерал. - Выполнять приказы. Нам предстоит зачищать ещё три сектора города...

***

Ровная половина огромного и монструозного своими размерами города полыхала огнем борьбы автономных систем защиты и драконов, громогласно отдаваясь боевым набатом в небесах и разумах, ушедших однажды навек. Но город всё ещё не был проглочен войной полностью. Ещё были места, где было безопасно. Где они не чувствовали себя подкожным кормом для людей и смерти, собираясь в группы и стаи, пытаясь помочь своим раненным товарищам и защитить самых слабых, ведь теперь их очередь проживать свои смерти. Драконы собрались здесь, чтобы дождаться своего отца и легенду небес, но они даже не подозревали, что они были уже под колпаком людей, ведь их окружили разведывательные дроны, что скрывались в листве, в обломках домов, остовах машин и тьме немногих переулков стального сердца города-крепости. Одна из крупных стай, что сбежала от пира смерти, отыскав своё спасение в центральном секторе военизированного назначения, где нашли скопления прямоугольных зданий однотипных цветов, построенных по схожему образцу. Ангары, склады, когда протянулись пути поездов и дорог, что длинными змеями извивались вокруг здания штаба, столовых, казарм и мест отдыха, которыми в прошлом пользовались лежавшие в земле мертвецы, но всё это меркло перед угловатым защитным куполом, укрывающий главные артерии подземного комплекса. Они жили здесь веками и не ждали смерти, но всё меняется в один миг. Дремля здесь они считали, что неуязвимы. Никто не придет по их душу, ведь они драконы. Существа легенд и мифов. Думали, что никому не хватит сил их истребить, но всё меняется в один миг. В один миг, когда страх тронет разум мифических драконов, отдав дрожью. Они придут. Купол начал раскрываться с грохотом и стоном чудовищных механизмов, приковав к себе внимание всего живого. Застучали грохотом створки купола, что смешался в драконьем реве, испускающий страх за свои жизни, но невежество высокомерия очень нелегко излечить. Несколько самых смелых собрались вокруг раскрывающихся створок и в какой-то момент, они узрели проход, что мог вместить всех их разом, настолько была огромна арка. Глаза видели тьму, а слух ловил внутри этого монструозного строения лязг шагов по вымощенному косыми полосами полу и гул работающих двигателей, что разносился по техническим трубам и решетчатым вентиляционным отверстиям, создавая зловещие и протяжное эхо, что проникал в разумы драконов, неся с собой ужас и страх. Самые смелые взирая в омут бездны, задавались вопросом. "Что в ней?" В ней нет никакого скрытого смысла, кроме одного - Она пожирает всё вокруг без достойной цели, словно мерзкий зверь, что существует для удовлетворения своих пороков, но это лишь обман, ведь она полнится страхами существ. Во мраке тьмы жизнь сольется со смертью в единстве, когда великое зло и добро, мелочные чувства и желания неотличимы в бездне. Ей безразличны боги и смертные, демоны и могущественные сущности. Они одинаковы для неё, ведь они все - Смертные, на которых она может натравить своих Демонов. И в какой-то миг, ожидающий истину услышит песню в тех закутках тьмы. Столь знакомый лад... Смерти. Бездна ответила взором на взор, неся с собой слаженную музыку шквального огня, ведь та взорвалась потоком свинца и красной энергии. Лай автоматов и свист пуль, что рикошетили от брони немногих со способной чешуей. Взрывной грохот автопушек и жужжащий выстрел лазерных установок приглушенно звучали в замкнутом пространстве, словно аккомпанемент начавшиеся бойни. Жизни драконов стремительно гасли одна за другой. Вместе в одном потоке смерти. Их разрывали, крошили, обжигали. Уничтожали и истребляли, но цели закончились, оставшись среди мертвецов людей и вот внимание выживших было приковано к проходу, где погибли их братья и сестры, ведь тьма начала вспучиваться лопнув и выкинув в реальность монстров... Сдвоенные гусеницы, резкий скос носа и два толстых ствола. Лязгая гусеницами и громко гудя силовой установки, с хрустом ломающихся костей и с хлопками лопающейся плоти, тяжелый танк выбрался из тьмы, освещая свою крепкую бронированную кожу тёмно-зелёного цвета ярким солнцем прекрасного дня. Взревел двигатель многотонной машины войны, а башня с тяжестью поворачивалась в сторону, чтобы дать залп по скоплению драконов, что пятились. Заряженные осколочно-фугасные снаряды, ударив по барабанным перепонкам громом до звона в ушах, были спущены с поводка костлявой рукой, что со свистом ударились в землю, родили новую звезду на грешной земле и поглощённые, лишь исчезли из реальности, забранные звездой, обдав округу ударной волной и стуком падающих клочьев земли, асфальта и плоти. Танк пошатнуло, когда влетела драконья туша в бок зверя войны, но ни когти, ни жернова пасти не могли повредить его кожу. Рокотом взревели роторные пулеметы, что оборвали жизнь наглого демона, ведь за танком, вышагивая лязгом стали, вышли массивные и угловатые роботы песчаной расцветки. Всего пять таких массивных роботов встали у танка, тяжело поднимая руку с роторным пулеметом, всматривались в окружающих их демонов, что поняли. У них есть, лишь один вариант - Биться. Они глядели на друг друга всего секунду, но это не могло длиться вечно и вот они открыли огонь, кося словно смерть души, как вдруг в строй ворвался темно-алый дракон, раздавив одного из железных людей в стальной блин, ударом двух лап. Резко развернувшись тот сжал хвост пружиной, ударив. Толстый хвост перебил робота на две части, что отправились, вместе с двумя своими близнецами в ближайшую стену, где застыли в проломе. Загрохотали в слаженном порыве автопушки и лазерные системы роботов, носивших черную броню на себе. Ровным рядом, последние силы авангарда вступили в бой, разделяя и истребляя. Не позволяя уйти напуганным малышам, перебивая выстрелами перепончатые крылья, ведь последний старший дракон был убит повторным выстрелом сдвоенных стволов. Они готовили плацдарм, когда драконы остались лежать на асфальте мертвецами и изломом кукол из плоти, а черные охранные роботы начали разбредаться по площади, устанавливая оцепление и некому было заметить, как содрогалась арка под топотом мастодонтов. Ровными колоннами выбирались двенадцатиметровые механоиды с редкими вкраплениями Бм'ок, что шагали по бокам строя из бронетехники. Выбирались танки с двумя стволами, АЕ'шки и ХМ шагали за ними, прерываясь строем роботов песчаной и черной расцветки, возглавляемые тяжелыми комплектами экзоскелетов с людьми. Показались на шести стальных лапах пушечные системы ПВО, бронетранспортеры с пехотой и приземистые роботы прикрытия танков. Площади стало не хватать, ведь всё свободное место было стремительно занято силами наступления, когда начиналась игра на уничтожение. Командирская машина остановилась, пока внутри генерал наблюдал за массивной голограммой города, что каждую секунду изменялась, показывая телеметрию всё ещё живых демонов. Непростительное количество живых... Прозвучал беззвучный зов приказов, что выводили на тактические дисплеи поставленные задачи, пока сетки целеуказания пытались отыскать противника в трупах, но время подходило к концу и колоны бронетехники, бронетранспортеров, роботов и механоидов начали прорываться через плотный строй деревьев, разделившись на три части, что направились к трем остальным башням обороны, но через пару сотен метров, те начали делиться для установления контроля над самыми большими областями города, направившись в деловые, промышленные и ангарные сектора, где сейчас пробуждался их главный враг.

***

Грохот канонады стрельбы отдавался эхом в голубом и красивом небе, под которым застыл город, рожденный из стали во вспышках огня древней войны, закаленный в своем единственном и древнем бою, что вновь звучал в реальности, а смерть не от людской руки уже стучала своим когтем в деревянный косяк их двери, захлестнув войной тот город богов, сливаясь с ноющим ветром, что нес с собой громкий, но жалобный рев умирающих драконов. Но смерть не могла остановить войну, ведь из самых неожиданных мест. Из проломов, переулков или вовсе в лоб, на улицах появлялась новая оранжевая вереница трассеров или жужжащей луч, что заканчивался в боку демона, покрытый чешуей, а те не поспевали за людьми в броне. Они были быстрее обычных людей, которых им доводилось видеть. Сильнее, способные вырвать кусок стены и бросил в занесенную над их головой лапу, изменив её движение. Они не сражались с людьми. Они сражались с голодными до крови чудовищами. Настоящими машинами войны, вместе со своими слугами из стали. Гиганты сворачивали шеи взрослым драконам, маленькие люди из железа пронзали странной магией, искусственные звери с двумя хоботами разрывали на куски, а город отвечал им огнем и мечом, Шел второй час этого кровопролитного боя, когда странные башни обдали округу энергией, которую они никогда не чувствовали. Энергией, которая заставляла их звереть и кидаться в самоубийственные атаки, забирая с собой несколько людских слуг, но всё меняется в один миг. Земля дрогнула, а небо рассек оглушительный рев, звучащий отовсюду и хлопок раскрытых крыльев, что мог сравниться с громкостью взрыва, ведь появился Он. Драконий лорд, исполинских размеров, резко взлетел из пролома в земле, что раньше, когда-то был створками подземного ангара. Его было видно с любой точки города. Его видели все и даже мертвецы с интересом наблюдали за исполином с крыльями за спиной, что мог сравниться с самым большим классом механоидов, носящий свой класс, как "Титаны" и с тем мертвым Титаном, что пал, когда-то на город, подминая под свою броню целые улицы разом. И Лорд взревел голосом, что сотряс здания и твердь, заставляя осыпать бетонную крошку с многих руин города. — Кто... - Ревел протяжным голосом Лорд. - Кто посмел! Затихли орудия людей, что застыли, глядя на исполина. Механоиды остановили свою стальную поступь, танки встали, словно вкопанные и даже автономные турели замолкли безмолвной тишиной, в которую погрузился вновь город, полный мертвецов драконов и старых останков людей. Округу пронзил взгляд лавовых глаз, что видел больше других и всё живое ему было, словно на ладони. От его глаз не уйдет, даже магическая энергия, Мана, испускаемая немногочисленными драконами, как и в мертвых телах, но было что-то. Что-то зловещее. Он видел черные дыры в его врагах. Дыры, что поглощали энергию вокруг, что пронизала каждое здание, предмет, мертвого искусственного зверя и даже землю. Мана скапливалась вокруг них и утекала в дыры, поглощаясь и именно это ужаснуло древнего дракона. Он не видел в них людей. Это было нечто... Темное и холодное. Пасть дракона раскрылась испуская оглушительный рев, что запустил вновь ход времени, но ему ответила какофония слаженных выстрелов. Его пытались разорвать взрывами, разрезать лазерами, пробить выстрелами, но лишь крошили его броню, что резко размахнула своими крыльями сорвавшись с места, неся с собой пламя и огонь. Из пасти дракона вырвалось море огня, что захлестнуло целые улицы города разом и всех кто был на них. Неся на своих крыльях пламя и испуская волны огня, часть города вспыхнуло, словно зажженная спичка. Его огонь плавил броню в лужи и испепелял в прах траву и деревья. Несколько десятков роботов разной конструкции, автономных турелей просто вышли из строя, спекшись, но щиты автономных механоидов выдержали залп, укрыв собой не успевших укрыться солдат. Огромный дракон за какие-то секунды пролетел город, застыв у стены, но нигде в этом городе не будет покоя им. Выстрелы электромагнитных орудий, установленных на двух плечах ОТМ'ок, пробил перепончатое крыло, разорвав величественное полотно в рваную тряпку. И с грохотом дракон пал, подмяв под собой здания, остовы и трупы былых хозяев этого города. Он сдержал рев, но на земле тот уязвим, чем воспользовались солдаты. Место, где пал дракон поглотило пламя залпов ракет, прогрузив и затмив само солнце и округу, сжигая и руша всё на своем пути, но лишь чешуя всё больше крошилась, опадая на землю и тот поднял голову, вытянув её к небесам, где собирались невесть взявшиеся тучи на чистом небесном шатре. Пасть резко раскрылась и из неё потянулся яркий столб из того смертельного огня, что рождали взрывы, что ударился в тучи. Луч коснулся облаков и небес, начав формировать кольца странной и мерзкой для взора вязи символов, что увеличивали своё число каждую секунду. Появилось второе кольцо. За вторым третье, а дракон издал рык, запустив странный механизм. Земля начала трещать по швам, а город озарили яркие столбы пламени, что ударили по механодам, в которых заживо запекались пилоты, не проронив ни слова на прощание со своей жизнью, вместе с ними погибали роботы, превращаясь в бесформенные комки. С грохотом пали три механоида, Бм'ки, что начали спускать со своей брони ручейки яркого металла, но устояли ОТМ рядом, что тяжело шагая и лязгая неисправной механики стального тела, подбирались к дракону, вместе с оплавленными танками. Вдруг прозвучал взрыв, что вырвал руку механоида. Детонировал от температуры боекомплект ракет, но тяжелую поступь оплавленных ног было не остановить. Прибывали новые силы с других направлений, что были зачищены от демонов и плотная завеса огня вновь сконцентрировалась на огромном мастодонте, что взревел. Из пасти вырвался плотный и высокоэнергетический луч, что запросто разрезал пополам ближайших ОТМ и выведя танк из строя, превратив в ком стали. Хлопки прозвучали у его лап. Гранаты вырывали целые куски из его плоти, что исчезали в некуда. Но быстро пришла мысль в сознание древнего существа. Драконий лорд понимал, что ему не победить, ведь его броня вечно не сможет держать удар и в какой-то момент, он погибнет. Он не понимал, с чем он сражался. Его противники были, словно неживыми. Они не обращали внимание на потери. Их взор застелила ненависть и рано или поздно он падет, но сейчас... Его взор прошелся по округе, узрев, как в городе не оставалось драконов. Они все погибли под безжалостной поступью этих стальных существ, кроме одного, что прятался за внешней стеной и тот взревел. — Улетай! Дракон услышал его. Услышал безысходного отца, что пытался спасти, хоть кого-то и затаив в сердце злобу и месть, тот взлетел улетая прочь, когда огромные башни начали поворачиваться в их сторону, неся страх смерти, даже лорду, что последовал за своим последним дитя. Он сконцентрировал свою силу в пробитых крыльях, залатав пламенем дыры. Они улетали, оставив чумазых в саже, покрытых алой жидкостью драконов, с оплавленной броней, и с пущенной кровью, но полными ненавистью сердцами, людей одних в мертвом городе. Вокруг них, словно сгущались тени и те застыли зверями перед уходящей добычей. Напряженные, они сжимали до треска винтовки, а главный калибр дальнего сдерживания уже нацелил свои полные тьмой стволы в двух улетающих драконов. Но стволы были, лишь защитными кожухами, что начали расходиться в сторону, выправляясь и из чрева орудия появились направляющие для готовимой смерти. Направляющие начали собирать на себе всполохи и молнии энергии и в какой-то момент, всё стихло. Всего на секунду, отключились роботы и системы брони. Встали танки и механоиды, а всех в городе начало приподнимать на пару сантиментов. Но затишье всегда предупреждает о начале бури и восемь стволов испустили яркий луч, что отдавал синевой и который следовал за многотонной болванкой, начиненной ионизированным газом. Драконий лорд чувствовал смерть за спиной и догнав своего дитя, тот резко отбросил его своими массивными лапами вниз, спасая. И тот видел, пока сам не влетел в землю, пропахав её, как его отца пронзали снаряды, не уступающие размером ему самому, разрывая тело на куски, что сгорали в потоке энергии, которые следовала за снарядами, ушедшие дальше в горный хребет, где пробивались вглубь гор. Энергия иссякала, плавя камни и породу, но в какой-то момент прозвучал оглушительный взрыв, что сотряс реальность, обдав её ударной волной. ...И люди на той стороне гор стали свидетелями рождения новой звезды... Гора взлетела на воздух маревом чудовищного взрыва, что поднял многие тонны оплавленной породы в воздух, где они яркими линиями падали вниз. Обратно на грешную землю. От хребта не осталось ни следа, лишь раскаленная лава рождала новые горячие реки, открыв прямой путь к комплексу из вне, но тот самый дракон встал на лапы, отряхивая свою величественную чешую, взлетая и это видели разъяренные солдаты, что собрались у главных ворот. Сотни шлемов, фотолинз и визоров. Сотни систем наблюдения вглядывались за стремительно улетающим осиротевшим демоном, в том числе и Генерал. Клинов взревел яростным рыком. — Натиэль, нужно достать его! Возможен повторный выстрел? — Товарищ Генерал, дальнейшая стрельба из главных орудий комплекса может повредить восстановленные магистрали питания и подставить под угрозу функциональность комплекса. - Ответил холодный и полный фальши женский голос по каналу связи. - Мощность главного энергетического ядра снизилась на шестьдесят процентов. Клинов замолк, а его разум в ударных темпах перебирал возможные варианты, всё больше удостоверившаяся в какую одиозную задницу они только что попали. Демоны... Они уничтожили улей, но неизвестно, что находится за стенами. Сколько их осталось? Нужно готовиться к худшему, ведь если этот демон доберется до других улей, то они станут живыми мертвецами, ждущими свою смерть. Авиация? Но ни один из пилотов не был выведен из криосна. По земле? Они не догонят демона, ведь даже антигравитационные подушки не смогу развить скорость летящего истребителя или вертолета. — Но есть вариант... - Его мысли были грубо перебиты женским голосом, что дарил надежду. — Выкладывай. - Коротко проговорил Генерал. — При инвентаризации был обнаружен тяжелый конвертоплан спецподразделения "Штык". - Клинов нездорово усмехнулся, когда до его ушей дошло наименования подразделения. — Надо было догадаться, что легенды всей армии тоже здесь... — Спецподразделение "Штык" было прикомандировано к гарнизону комплекса одним из самых первых. — Что, насчет конвертоплана? — Это новейшая модель конвертопланов модели ТК, оснащенный шоковыми двигателями и автопилотом ВИ. Он может доставить группу к цели без ограничений в длительности полета. Клинову этого было достаточно, чтобы снять ограничения в получателях его голоса, заговорив у всех в голове. — Слушайте, Орлы! - Прорычал Генерал, продолжая. - Мы попали в такую глубокую жопу, что нас шахтерской командой не откопать. Мы упустили демона и это непростительная ошибка. Если правда, что демоны выжили. Если всё что мы сделали было зря. Все эти жизни. Жизни ваших родных и сослуживцев, то мы должны это исправить. Мы победили, но демон приведет армию и тогда наша победа станет никчёмной перед ликом смерти, но есть шанс. Один шанс исправить нашу ошибку! Мне нужны добровольцы, что отправятся за демоном и возможно останутся там навечно. Вы должны понимать, что это скорее всего билет в один конец... Солдаты слушали его. Слушали, не проронив ни слова, понимая простую мысль. Никто не знал, что находится за стенами города. Перед ними встала в полный рост неизвестность, когда весь мир мог стать логовом архиврага, а они, лишь жалким напоминанием. Воспоминанием, что воплотилось в реальность. Это верная смерть. Смерть, но... Так пускай они погибнут в бою, не отсиживаясь за стенами, ожидая врага на свой порог! Голос за голосом. Командиры начали вызываться на эту операцию. Они понимали, что идут на смерть, но эта смерть будет во благо человечества. Они готовы к этому. Их готовили к этому. Готовили расстаться с жизнью, как можно дороже, но кто может пережить такое? Кто уже выполнял такие задачи и играл в догонялки со смертью? Прозвучал голос четче других. Без сомнений. Без сожалений. — Разрешите, Генерал. - Только и сказал Смирнов. - Мы готовы. — Смирнов? - Удивленно ответил Клинов. - Опять за смертью гонишься? — Нам не привыкать, Генерал. Не в первой нам выполнять такие задачи. Клинов замолчал обдумывая голоса, что лились из рации. Там начался спор, кто должен будет отправиться. Кто улетит из своего дома, чтобы нести смерть, но Генерал всё уже решил. Смирнова он знал хорошо, пройдя с ним Новосибирскую бойню и он знал, что Смирнов справится с поставленной задачей. — Так тому и быть. - Произнес он, заглушив и отключив остальные голоса в рации, чтобы задать простой вопрос ИИ. - Натиэль, через какое время будет готов конвертоплан? — До полной реактивации главных систем пройдет пять часов. — Я понял... — Генерал, ситуация оценивается, как критическая. Для выживания человечества, как вида, основные протоколы H.D.A.S дали разрешение на переход протокола «Возрождение» во вторую фазу... — Лишь больше жизней проснутся, чтобы погибнуть в старой войне. - Ответил тихий голос, что практически шептал, полный грусти и сожалений. Клинов вглядывался в небеса нового, возрожденного, мира. Слышал, как ветер робко касался обугленных деревьев и весело играл с кроной живых, поднимая пепел в стремительном танце, обходя солдат. И только сейчас пришло понимание, что они победили. Победили в войне, но эту победу вскоре попытаются оспорить... Как думал, Генерал и тот не мог слышать звонкое перешептывание ветра, что смеялся над ними. Старые, закостенелые и безумные люди. Говорил он листве деревьев и праху. Но даже свободный от каких-то либо оков ветер ещё не догадывался, кто же пробудил город от векового сна. Кто жестоко уничтожил драконье прибежище в своей слепой ненависти, что создавала вьюгу, в которой потерялись многие души не в силах понять простую вещь, что истребили далеко не демонов и им не угрожает смерть от демонической руки. Ветер не понимал, да и новый мир ещё не прознал про пробужденных, лишь разбиваясь в догадках. Ушедшие однажды навек, обрушившие мост своей судьбы. Осколок другого мира, что мертв, вновь скитается по грешной земле, неся в своих руках неизвестность с простым пониманием. ...Им больше некуда отступать...