Пламенное сердце в ледяной клетке.

      Тёплый пар исходящий из маленького заварочного чайника наполнял комнату восхитительным ароматом зелёного чая. На столе стояли тарелки переполненные сладостями. Здесь были и маленькие рыбки тайяки, и огромное количество разнообразных моти, и дораяки с ягодной начинкой, и аманатто с корицей и матчей, и монака с орехами и кунжутом, и даже коробочка с засахаренными голубыми ягодами, что растут в лесах у подножия Великих гор.       Аойи аккуратно взяла дымящийся чайник и принялась разливать чай. Киёми получив свою порцию горячего напитка, приподняла свою кружку держа её двумя руками девушка сделала большой глоток. Принцесса взяла со стола маленькую рыбку из песочного теста и отправила её в рот. Подруги ждали. Время шло. Наконец в комнату без стука вошёл Самуя. Он не спрашивая разрешения и ничего не говоря уселся на подушку перед низеньким столиком.       - И о чём же вы решили мне поведать? - поинтересовался молодой человек.       - Я знаю кто потрудился над нашим свитком - произнесла беловолосая.       - Сильное заявление - Самуя саркастично хмыкнул.       - Киёми - обратилась к подруге принцесса - просто расскажи о том, что вчера произошло. Не обращай внимания на этого идиота.       Обладательница лиловых глаз поведала о странной незнакомке которая была на вчерашнем экзамене.       - Я руку могу дать на отсечение - уверяла Киёми - её чакра полностью совпадает с той, что я почувствовала тогда в лесу.       Аойи и Самуя переглянулись. Девушка заметно напряглась,а парень как будто обрадовался. -И последнее. Наша незнакомка пользуется очень хитрой техникой изменения внешности. Эти слова послужили для Аойи последней каплей. Темноволосая начала паниковать. Она вскочила из-за стола и забегала по комнате.       - Я ничего не понимаю! - сокрушалась принцесса - Сначала я нахожу запретные заклинания спокойно лежащие в дворцовой библиотеке, потом кто-то заколдовывает наш свиток, дальше мы узнаём, что один из участников экзамена жутко опасен, а что теперь? Мы имеем странную особу, которая старательно скрывает свою личность!       - Вы поставили старика в известность? - осведомился Самуя.       - Можно было бы и повежливее о хокаге отзываться - пробурчала Киёми.       Парень вопросительно глядел на принцессу ожидая от неё ответа.       - Мы никому ничего не сказали - сообщила тёмноволосая - о том, что происходит сейчас знаем только мы трое.       - Хорошо, что вам хватило разума не разболтать всё - парень уовлетворённо кивнул.       - За кого ты нас принимаешь? - рассердилась Аойи - по-твоему мы бы стали бегать по деревне и рассказывать об этом каждому встречному?       Девушка перестала мерить шагами гостиную комнату, присела на своё место и захрустела второй тайяки. Кто бы что ни говорил, а еда всегда спасает от стресса.       -У меня есть предложение - начала Киёми после минуты раздумий - мы должны узнать наконец, что происходит. Кто эта девушка и есть ли у неё покровители.       - Я прослежу за этой особой - пообещал Самуя - благо мои способности позволяют.       - Сам себя не похвалишь - никто не похвалит - вспомнила старую поговорку принцесса, но вслух озвучивать её не стала.       - Пока не поймём чего от нас хотят и хотят ли чего-то вообще, никому не слова - заявил парень тоном не терпяшим возражений - а тебе советую завести глаза на затылке - Самуя обращался к Аойи - скорее всего главный интерес тут заключён в тебе.       Девушка даже спорить не стала. Ведь она прекрасно знала: её статус очень опасная штука. Кому не захочется выкрасть принцессу одного из самых богатых и влиятельных государств, а потом потребовать выкуп? Были и другие причины. Королевский клан Мизуми бережно передавал по наследству огромное количество техник. В основном это были уникальные медицинские приёмы, но старейшины бережно оберегали ото всех ещё и сильнейшие военные заклинания. Если взять в расчёт имеющуюся у всех Мизуми невосприимчивость к ядам и действию разного рода улучшенных геномов*, то получается весьма неплохой набор.       Киёми и Самуя сердито переговаривались между собой. Очевидно опять спорили. Их голоса звучали очень далеко. Тёмноволосая тщетно пыталась собрать кусочки событий в единую картину. Здравый смысл надрывался в голове говоря обо всех опасностях и о том, что лучше своего никуда не лезть, а лучше всего и вовсе убираться отсюда. Но шестое чувство впервые заглушило этот голос.       - Эй! - понеслось до Аойи - тебе не хорошо - беловолосая трясла подругу за плечо.       - Не беспокойся. Я просто задумалась - ответила принцесса - и устала. Экзамен был не из лёгких.       Киёми понимающе кивнула, потрепала девушку за плечо.       - Думаю нужно сказать хотя бы моей маме - произнесла тёмноволосая - завтра же напишу ей!       Никто не стал возражать. У её величества не было привычки мешать дочери. Йоко всегда давала возможность ей самостоятельно выбирать свой путь, но тем не менее советы давала.       - Если за мной ещё не заявилась вся королевская конница и вся королевская рать значит, не так уж всё и плохо - рассудила Мизуми - Но все равно нужно держаться вместе. На всякий случай.       - Я вообще за пределы резиденции ни ногой - заявила Киёми - думаю здесь безопаснее всего.       Самуя и Аойи согласились. Тёмноволосая сказала, что не хочет больше ничего обсуждать. И выставила парня за дверь.       - Когда будешь завтра из комнаты выходить смотри под ноги - посоветовала Киёми.       Принцесса непонимающе взглянула на подругу. Беловолосая захихикала.       - Самуя скорее всего всю ночь у твоей двери просидит, а под утро заснёт, раляжется на полу в коридоре, а ты выйдешь и наступишь ненароком.       Аойи и рада была посмеяться, но как известно в каждой шутки есть доля правды. Иногда Самуя проявлял по отношению к темноволосой наследнице престола нечто похожее на заботу. Это было особенно странно, учитывая то как он с ней обошёлся.       За окном потемнело. Время близилось к девяти часам вечера. Мизуми поспешила попрощаться с подругой сославшись на желание отдохнуть. Послезавтра второй этап экзамена. Что же на нём будет?       - Скорее всего придёться сражаться - думала принцесса.       Война и битвы это самое страшное, что может быть в этом мире. В детстве Аойи часто мучали кошмары. После того как отец девочки пропал она постоянно просыпалась посреди ночи с криками и заплаканными глазами. Во сне юная принцесса видела пустые серые города, стаи воронов кружащихся над телами погибших людей. После такого любая мысль о том, чтобы причинить кому либо боль была для девушки ужасной. Она на дух не переносила любого рода насилие и могла потерять сознание от вида самой крошечной кровоточащей ранки.       Самый первый страшный сон приснился в ночь перед тем как отец девушки исчез. В голове тёмноволосой всплыла тёмная комната без окон и покрытый пылью чёрный ящик с гравировкой в виде веера...Так вот где она впервые увидела этот символ! Девушка задумалась. Дело принимает ещё более странный оборот.       - Я ведь совсем забыла поговорить об этом с Киёми - Мизуми хлопнула себя по лбу - у меня сито вместо головы! Нужно наведаться завтра в библиотеку и всё разузнать!       Перед тем как лечь спать девушка из чистого любопытства решила проверить слова подруги и подойдя к двери выглянула в коридор. Рядом со входом в её комнату прямо на полу прислонившись к стене и закрыв глаза сидел Самуя. Парень услышал принцессу и послал ей недовольный взгляд.       - И как это понимать? - спросила Аойи. В её голосе не было ни злобы ни досады.       - Понимай как хочешь - проворчал парень - я просто не хочу потом тебя разыскивать и вытаскивать из рук каких-нибудь бандитов.       - Ну надо же! - театрально удивилась тёмноволосая - его превосходительство, господин Самуя Хитоми собственной персоной решил меня охранять! Я польщена! Просто не могу передать мою благодарность словами! - для убедительности Аойи даже отвесила шутливый поклон.       Парень явно не оценил актёрский талант принцессы и продолжал флегматично на неё взирать слегка наклонив голову.       - Ты собираешься тут всю ночь просидеть?- осведомилась Мизуми.       - Да - только и сказал Самуя.       - Я так понимаю, что даже если я тебя попрошу ты не уйдёшь?       Белоглазый кивнул. После наложения проклятия парень стал очень немногословным и это раздражало Аойи. Она ненавидела в ответ на свои слова получать молчание.       - Раз уж убедить тебя мне не удастся то я умываю руки - заявила принцесса - Не буду тратить время!       Девушка уже хотела удалиться и отойти ко сну, но поддаваясь какому-то странному порыву она обернулась. Ей на мгновение показалось, что в мёртвых глазах Хитоми что-то промелькнуло. На душе заскребли кошки.       - Если хочешь можешь сторожить меня в гостиной, а не тут на полу - тихо произнесла Аойи.       Парень поднялся и слабо кивнув прошёл в комнату. Из коридора можно было попасть в просторное помещение в котором сегодня состоялся "военный совет". А следующей комнатой была спальня. Принцесса указала на низкий диван.       - Если хочешь, располагайся здесь - предложила тёмноволосая - если попытается переступить через порог спальни то я тебя заморожу или утоплю. В общем выберешь, что тебе больше по-душе.       - У меня и в мыслях подобного не было - спокойно признался Самуя.       Мизуми воспринята эту фразу весьма скептично. Она не забыла недавнего странного поведения Хитоми. Сухо пожелав парню спокойной ночи девушка удалилась.       Уже лёжа в постели принцесса поймала себя на странной мысли.       - Почему-то когда Самуя рядом мне спокойнее - внезапно сделала для себя вывод Аойи.       Завернувшись как следует в одеяло тёмноволосая крепко заснула. *к улучшенным геномам относятся ширинган,бьякуган,риннеган и другие глаза в Наруто. Проклятие ледяного глаза тоже можно отнести к улучшенным геномам.