***
– Что можешь сказать о ней, Кабуто? – Наивна, доверчива, слишком сильно заботится о том, что её не касается, но при этом неплохо разбирается в медицине и защитных техниках. Насколько мне известно, она в совершенстве владеет стихией воды. – Хмм...Любопытно...– в полумраке сверкнули жёлтые глаза. – Ты проверил метку? – Да, – парень кивнул. – всё совпало. – Я знал, что не ошибся. Видимо, пришло время познакомиться с нашей маленькой принцессой лично, – от стены отделился тёмный силуэт и тут же растаял в воздухе.Глава 11."Когда волна затопила берег".
3 марта 2021 г. в 16:30
— Нет!!! Это не честно!!— Темари гневно топала по полу.
— Никаких нарушений не было, — заметил Хаято— Выиграла госпожа Оцумара.
— Но она сломала мой веер!! — казалось, что куноичи прибывала в отчаянии. Её голос сорвался на обиженный крик.
— Думаешь в условиях реального боя соперник стал бы играть в милосердие? — Гекко оставался абсолютно спокоен и беспрестрастен.
— Прими факт своего поражения и освободи площадку для следующих участников.
Девушка подняла глаза на Киёми и послав ей убийственный взгляд, удалилась.Беловолосая одним прыжком преодолела расстояние до трибун.
— Ты такая молодец! — Аойи крепко-крепко обняла подругу. Принцесса наконец могла спокойно выдохнуть. За всё то время, что шёл бой, она ни на секунду не отрывала взгляда от Киёми, готовясь в любой момент остановить поединок и вмешаться.Всё-таки от генинов из Суны можно было ожидать чего угодно.
— Это было очень здорово! — к девушкам подошёл Рок Ли. Парень улыбнулся Оцумаре и показал большой палец вверх. Вслед за ним потянулись и Наруто с Сакурой. Узумаки был просто в восторге от боя. Харуно вела себя более сдержанно. Между подростками завязалась лёгкая беседа. Прошло уже три поединка.
Сердце Аойи каждый раз замирало, когда на табло высвечивались имена. С кем же ей суждено сразиться? Нужно признать, что уровень подготовки у генинов скрытых деревень был весьма неплох. Мизуми лениво наблюдала за схватками, иногда комментируя происходящее. Всё это мероприятие ей порядком наскучило.Вот уже в четвёртый раз на табло бешенной завертелись сменяя друг-друга имена оставшихся участников. И вдруг...
— Её высочество принцесса Аойи Мизуми против Гаары — объявил на весь зал Хаято.
Девушка не поверила своим ушам. Кажется это был самый худший вариант из всех возможных.Как только Аойи взглянула на Гаару, её колени предательски задрожали, в груди стало пусто и холодно, а в горле пересохло.
Киёми ошалело уставилась на светящийся экран приоткрыв рот,но тут же опомнилась:
— Откажись! Тебе нельзя сражаться с ним! — Оцумара что есть силы вцепилась в Аойи. — Я тебе запрещаю!!
— Я тоже против —Самуя оказался прямо перед темноволосой, перекрывая собой проход к площадке для состязаний.
Все в зале притихли. Ниндзя пристально следили за происходящим, выжидали.
— Успокойтесь! – в голосе принцессы впервые за очень долгое время послышалось суровые приказные нотки. — Вы оба!
Оцумара поослабила хватку, но всё же не отпустила подругу, а Хитоми и вовсе не двинулся с места.
— Не волнуйтесь! Я сдамся как только почувствую,что проигрываю. В любом случае, он не посмеет причинить мне серьёзного вреда, — Мизуми плавно выскользнула из своеобразных объятий беловолосой.
— Ещё как посмеет, — Киёми встревоженно затараторила. — Ещё на первом этапе я увидела это. У меня есть определённые подозрения на счёт этого песочника. И, сохрани наши души великие прародители, они подтвердятся.
— О чём ты говоришь? — Аойи была совершенно сбита с толку, но сдаваться не собиралась. Как бы ей не было страшно, отступать нельзя. Где-то глубоко в подсознании тихий голос надрывался, пытаясь воззвать к девушке, шепотом твердя про опасность. Однако Мизуми упорно делала вид, что не слышит его.
— Вы ничего не можете запрещать мне! — Аойи говорила во множественном числе, но глядела только на Самую. — Пусти меня.
— Ладно, — внезапно согласился парень. — Вот только если он хоть пальцем тебя тронет,то я снесу его поганую рыжую бошку.
— Отлично, — принцесса ухмыльнулась, скрывая волнение глубоко внутри себя. — Я дам знак, если понадобится помощь.
Мизуми махнула рукой и изящно соскочила с трибуны на выложенный плиткой пол. В этот момент многие из парней, находящихся в зале, чуть не свернули себе шеи. Девушка выглядела для них красивой заморской диковинкой, к тому же ещё и очень богатой. Даже не смотря на отсутствие короны и пышного платья, было в Аойи нечто воистину королевское. Нечто такое, что заставляло людей склонять головы и повиноваться. Возможно, дело было в идеальной осанке или в пытливом внимательном взгляде.
Принцесса остановилась в паре метров от Гаары, упорно игнорируя оценивающий взор красноволосого парня.Темноволосая хотела лишь одного: доказать всем, что она сама может за себя постоять, что она не только наследница королевского трона, но и серьёзный противник для любого, кто посягнёт на её родную страну.
— Можете начинать, — провозгласил Гекко, давая тем самым сигнал к началу боя.
Аойи не спешила нападать первой. Девушка терпеливо выжидала. Кидаться в драку, сломя голову, при этом ничего не зная о силе противника, было бы роковой ошибкой. Однако и Гаара видимо придерживался похожего мнения и ничего не предпринимал.
— Вот так просто стоять и смотреть друг на друга — глупо, — заключила про себя Мизуми после минуты напряжённых гляделок. — Необходимо что-то предпринять.
Сказано – сделано. Девушка как следует размахнулась и в сторону Гаары устремился шквал ледяных игл. Тонкие, сверкающие на свету острия мгновенно увязли в непонятно откуда взявшейся стене из песка, а то и вовсе отскакивали и со звоном падали на пол. Красноволосого окружила плотная песчаная завеса, хотя парень не сложил не единой печати, как будто это произошло без его вмешательства. Аойи опешила. Ей всегда твердили о неспособности шиноби управлять природными стихиями без использования ручных печатей. Видимо, её противник был редким исключением из этого правила.
Аойи осенило. Идея была как и всё гениальное, очень проста: если этот песок защищает от внешнего воздействия, то это его свойство можно обратить в свою пользу. Просто заморозить защитную стену с её обладателем внутри. Парень не пострадает,а бой будет выигран. Принцесса чуть не рассмеялась от радости. Как просто ей дастся этот поединок! А Киёми и Самуя ещё переживали.
Тёмноволосая сосредоточилась, чётко представила в своей голове огромную ледяную глыбу,быстро присела и прикоснулась раскрытой ладонью к полу. От её руки в сторону Гаары устремился, прерывая изморосью пол, голубоватый поток энергии. Достигнув цель за считанные секунды, лёд начал с пугающей скоростью покрывать защитный купол, становясь всё прочнее и толще. Не прошло и минуты, как на месте парня возвышался огромный безжизненный кусок льда, в котором с трудом можно было разглядеть песчаную стену.
Все в зале удивлённо выдохнули. Темари, стоя на трибуне, широко раскрыла глаза от удивления, не в силах произнести ни слова. Её брата впервые победили.
Аойи поднялась с колен и, найдя среди зрителей Оцумару, широко ей улыбнулась, но тут послышался оглушительный треск. Лёд с отвратительным скрежетом раскололся надвое.
— Чёрт! — пронеслось в голове у девушки.
Гаара целый и невредимый стоял окружённый кучей ледяных осколков. Удивительно, но принцесса не почувствовала абсолютно никаких эмоций. Не было ни страха, ни торжества – ничего. Прежде такого не случалось. Девушка решилась заглянуть своему противнику прямо в глаза в надежде прочесть там хоть что-то.
Аойи вздрогнула. Ей показалось,что одними глазами на неё глядят сразу два совершенно разных человека. Это ощущение сложно передать словами и логически объяснить, но всё было именно так. Мизуми почувствовала совершенно не человеческую, животную ярость. Она постепенно нарастала эхом, отдаваясь в голове девушки. Принцесса даже зажмурилась, стараясь отогнать наваждение.
Гаара махнул рукой и в сторону Аойи устремились аморфные песчаные потоки. Принцесса резко скрестила руки на уровне лица и возвела вокруг себя отражающий барьер. Песок нахлынул на мерцающий защитный купол, но тут же разлетелся по всему залу крошечными песчинками, не причинив принцессе абсолютно никакого вреда.
Красноволосый впервые за всё время поединка проявил нечто похожее на эмоции. Парень недовольно поджал губы и вновь направил песок на Аойи. Девушка не стала в этот раз пользоваться защитой, а просто уклонялась от всех атак. Ей начинало это нравиться. В академии практически всем ученикам нечего было ей противопоставить, а здесь ей наконец попался серьёзный противник. Несмотря на странности, принцесса сохраняла поистине ледяное спокойствие, по крайней мере внешне. Девушка умело уходила от всех ударов, ставила блоки, прямо в воздухе замораживая песчаные щупальца. Это противостяние не было похоже на битву. Скорее на танец. Очень изящный, но в то же время жуткий.
Киёми не моргая напряжённо следила за всем происходящим. Самуя, стоящий рядом с ней, так сильно вцепился в поручни ограждений,что толстый металл изогнулся и покрылся ледяной коркой. Внутри у Самуи впервые за долгое время что-то затрепетало. Совсем немного, но в огромной холодной пустыне его души один из печальных прозрачных ледников начал таять.
Тем временем принцессе уже порядком надоело уворачиваться от нескончаемых песочных ударов. Этот бой не мог продолжаться вечно.
— Но что же я могу сделать? — девушка перебирала в своей голове кучу разных вариантов, но ни один не казался ей стоящим.
— А что если попробовать отвлечь защиту Гаары на сдерживание какой-нибудь техники, а самой попробовать атаковать парня напрямую? — Мизуми слегка удивилась собственным мыслям. Принцесса никогда не была хороша в разного рода стратегиях и планах.
Аойи, предусмотрительно отскочив на безопасное расстояние, сложила несколько очень сложных комбинаций печатей и, как следует размахнувшись, послала в сторону своего противника две переливающиеся на свету водяные ленты. Прямо в полёте они принимали очертания огромных речных драконов.
Среди зрителей пронёсся удивлённый гомон.Никто прежде не видел подобной техники.
Драконы обвились вокруг защитной стены Гаары, всё сильнее и сильнее сдавливая песок. Аойи не теряя времени постаралась сконцентрироваться на токе чакры в своём организме. Представила, как она плавно перетекает в правую руку и концентрируется там. Простого усиления удара чакрой явно будет недостаточно.Поэтому девушка представила, как её собственная энергия перемешивается с природной силой воды. Тёмноволосая почувствовала, как кончики пальцев стало покалывать. Девушка ощутила всю ту мощь,что сейчас была в её полном распоряжении и от этого ощущения становилось немного не по себе.
Аойи разбежалась и в прыжке нанесла удар такой силы, что по залу пронёсся низкий гул, пол и стены задрожали, стекло на электронном табло со звоном разлетелось на маленькие осколки, а у одного парня, стоящего на трибуне, раскололись очки. Кулак принцессы прошёл через песчаную стену и она раскололась как старый глиняный горшок. Всё пространство осветила яркая голубая вспышка. Гаара отлетел на пару метров назад. Весь пол в зале залило водой, а прямо с потолка повалились крупные хлопья самого настоящего снега.
Аойи осела на пол, в глазах у неё на миг потемнело. Чьи-то мягкие заботливые руки тут же заключили девушку в тёплые объятья. Не говоря ни слова, Киёми помогла подруге встать и аккуратно провела её на трибуны, тихо причитая.
Шиноби удивлённо ловили руками снег и удивлённо преговаривались между собой.
Аойи бросила взгляд на Гаару. Парень лежал на полу, не подавая никаких признаков жизни. Девушка аккуратно высвободилась из объятий Оцумары, подошла к парню, приподняла его руку и постаралась уловить биение пульса.
– Он жив! – провозгласила Мизуми. Принцесса ликовала.Её расчёты оказались верны. Удара хватило,чтобы пробить защиту, но не нанести большого вреда Гааре. Если бы он погиб или сильно пострадал, Аойи не простила бы себе этого.
Киёми облегчённо выдохнула и произнесла:
– Пойдём, медики дальше и без нас разберутся.
Принцесса согласно кивнула. Тёмноволосая прикоснулась ладонью к полу, пробормотала несколько непонятных слов: снегопад прекратился и вода исчезла. Правда вот за разбитое табло и очки придётся расплачиваться.