Обманщик?

      Высокоскоростной поезд со свистом нес меня в направлении к городу Z. Я сидел возле окна, привалившись лбом к стеклу. Свободных мест было много, и билет купить не составило проблем. Вместе со мной в вагоне ехало от силы три человека, все сидели с мрачными лицами, погруженные в свои мысли, не обращая внимания на окружающих. И я мог их понять.       Город Z — полумифическое место, окружённое аурой таинственности и ужаса. О людях, ещё живущих в этом городе, говорят шепотом как о психах, ищущих смерти или острых ощущений. Многие отправляющиеся сюда не возвращаются. А все дело в том, что через половину этого города проходит так называемая "Миграция монстров", явление, получившее начало полтора года назад. Твари самых разных мастей и сортов путешествуют из одного места в другое, словно саранча пожирая все живое и разрушая то, что можно разрушить. И один из главных маршрутов Миграции проходит через восточную окраину этого города. Каждую весну и осень герои не ниже В-класса собираются здесь, чтобы, если не отразить волну, то хотя бы, по возможности, проредить ее настолько, насколько получится. Два раза в год, город почти полностью опустошается и разрушается.       Сейчас начало зимы, миграция прошла недавно, и на улицах города остались слабые монстры-падальщики, которых всегда много на местах серьезных сражений. В-общем, сейчас это идеальное место, где можно набрать кучу опыта. Или умереть в пасти очередного порождения кошмара.       У меня дрожали колени от одной мысли о том, что я еду в этот ад, пусть и в период затишья, но фарм монстров в городе-призраке оставался самым адекватным способом быстрого развития. В моем случае. Тренировки в тренажёрном зале или додзё могут занять много времени, а сражения в более спокойных городах обязательно привлекут ненужное внимание. Да и попробуй найди ещё этих монстров, их появление может предсказать от силы пара человек во всем мире. Искать монстров и зверей в полях и лесах тоже не вариант, я не владею навыками выживания в дикой местности.       Город-призрак поприветствовал меня громким ревом какой-то твари прямо на выходе из вагона. Я почти развернулся и сел обратно, но титаническим усилием воли заставил себя продолжить свой путь. В жилой части города было очень мало прохожих, а те, кого я встречал, шли быстрым шагом и смотрели в землю, не отрывая от нее взгляда. Чувствовалась общая растерянность и угрюмость. И то ли это мое воображение разыгралось, то ли так и было, но над городом витала странноватая дымка, давя на плечи и мысли, заставляя развернуться и покинуть это проклятое место.       Восточную часть города отделял высокий сетчатый забор и куча табличек с предупреждениями держаться подальше. Однако, найти срезанную мародёрами секцию в решетке не составило особо труда. Всегда находились рисковые авантюристы, желающие разбогатеть на продаже брошенных вещей, оставшихся в покидаемых в спешке квартирах и домах.       Заброшенная часть города отличалась разительно. Повсюду были трещины, выбоины, рытвины от когтей и иные следы прошедших битв. Многие дома были обрушены или опасно кренились. На дорогах валялся мусор. А ещё, куда ни пойди, везде меня сопровождал сладковатый запах разложений и трупов. И душная, мёртвая тишина, когда биение сердца — единственный источник звука на ближайшие десятки метров.       Это настолько ужасно, насколько только можно себе представить! Страх пробирал до костей, вцепившись когтистой лапой в сердце. Тяжёлая бита и рукоять пистолета вселяли немного уверенности, но я продолжал двигаться медленно, боясь издать шум и привлечь внимание. А ещё очень сильно пожалел, что не взял глушитель ни на одну пушку.       В какой-то момент брожение по этому ужасающему месту измотало меня настолько, что я решил спрятаться в неплохо сохранившемся одноэтажном домике, что бы отдохнуть, перекусить и успокоить нервы. Пальцы от долгого сжимания оружия успели онеметь. Дом оказался разграблен, но кровать и стол в нем сохранились.       Перекусив, я улегся в одежде на грязный матрац и задумался над тем, а нужно ли оно мне вообще. Да, меня преследуют монстры, да, Ассоциация Героев крепко держит меня за жабры, но ведь можно просто купить билет на самолёт, улететь на другой конец мира, приплыть на необитаемый остров и жить там в одиночестве лет двенадцать, пока обо мне все не забудут, или пока этот мир не развалится окончательно. За это время вполне можно было бы подучиться и довести свои характеристики до ста.       Из мыслей о кокосах и бананах меня вырвал едва слышный шорох в соседней комнате. Сглотнув, ставшей вязкой слюну, я достал из инвентаря дробовик и уставился на единственную дверь, ведущую в мою комнату. Кто-то поскрёб когтями об дерево, и дверь начала медленно открываться.       В щель проникла чёрная слепая голова твари с шестью ноздрями и падающей на пол слюной. Размером с овчарку, монстр медленно проникал в мое убежище, явно ища меня по запаху.       Прицелившись, я плавно спустил курок. Раздался глухой щелчок и я с ужасом уставился на предавшее в самый неподходящий момент меня оружие. Выстрела не было.       Твари было достаточно этого звука, чтобы безошибочно определить мое место. Утробно зарычав, она бросилась прямо на меня, метя острейшими клыками прямо в шею. В последний момент я успел подставить ствол дробовика, в который монстр и вцепился мертвой хваткой. Мы повалились на кровать, монстр мотал головой, пытаясь вырвать оружие из моих рук, и драл когтями лап мою теплую куртку, вырывая куски ткани и синтепона. Я старался удержать эту страшную пасть как можно дальше от себя, толкая ружье и пытаясь оказаться сверху.       Возня длилась маленькую и очень страшную бесконечность. Мы свалилась с кровати на пол, и продолжили уже там. Выносливость падала, тварь жевала металлический ствол словно мягкую деревяшку и готова была вот вот ее перекусить, когда удача опять мне улыбнулась. Я смог высвободить одну руку и достать нож, который мгновенно воткнул монстру куда-то в бок. Тварь взвизгнула и отпрыгнула, утаскивая и нож в своем теле. Вскочив на ноги и отбросив исковерканные оружие, выхватываю дубину из инвентаря и бросаюсь на монстра, пока тот не очухался. Удар крайне удачно пришелся прямо по голове монстра, выбив пару клыков и дезориентируя тварь. Пока она скулила и мотала головой, я продолжал наносить удары куда попало, просто надеясь забить ее до смерти.        Остановился только тогда, когда тварь окончательно замерла, а перед глазами появилась табличка, поздравляющая меня с получением нового уровня. Бита выпала из ослабевших трясущихся рук, а я сам упал на задницу, до сих пор не веря в то, что сделал.       Адреналин медленно отпускал меня, и я смог наконец разглядеть монстра получше. Это оказалось мерзкое, и в то же время жалкое существо, с облезлой черной шерстью, торчащими в разные сторону ребрами, протыкающими кожу и выходящими наружу, словно шипы, и коротким хвостом. Тварь не могла похвастаться мускулатурой, но когти и кости создавали грозный отталкивающий облик.       Нужно было убраться из этого места как можно скорее, неизвестно какие ещё падальщики придут на запах крови, которой успело натечь приличное количество. Но прежде, следовало забрать нож и поломанное оружие. С ружьём не возникло проблем, в отличии от ножа. Вытащить его из тела оказалось крайне тяжело, в психологическом плане. Мышцы твари сжались вокруг клинка, и он вытаскивался медленно, с отвратительным влажным звуком. А когда из открытой раны брызнула кровь мне на руку, меня вырвало недавно съеденным бутербродом.       Насколько бы страшным и опасным монстром он не был, и не смотря на то, что ещё пару минут назад он хотел убить меня, в груди было странное чувство жалости. Ещё совсем недавно оно что-то чувствовало, куда-то стремилось. Возможно, так же, как и я, оно просто хотело выжить, не умереть голодной смертью, вот и напало. Не повезло, я оказался удачливее. Я буду жить, в отличии от него. Отвратительное, мерзкое чувство.       Я прекрасно понимаю, что оно могло оказаться щенком. Могло отожраться, вырасти и выбраться за пределы хлипенького заборчика и устроить охоту на мирных жителей. Сколько людей погибнет, сколько останется калеками, лишится родственников? Умом я знал, что совершил правильный поступок, спас несколько жизней. Но почему на душе так паршиво?

***

      Найти новое убежище не составило особых проблем. Я забаррикадировался на самом верхнем этаже хорошо сохранившейся многоэтажки. На удачу, в доме ещё работали и свет и вода, а в квартире я нашел вмонтированную в тяжёлый мраморный стол электрическую плиту. Не понятно, почему мародёры не утащили ее — то ли не хотели тащить ее вниз с верхнего этажа, то ли заморачиваться с демонтажем, но плитка работала исправно и я смог вскипятить себе воду.       После того, как принял душ, попил горячего чая (продукты питания не влезли в инвентарь, и их пришлось тащить в заплечном рюкзаке) бушующие как ураган мысли в голове пришли в относительный порядок. И я, наконец, открыл меню характеристик, чтобы разобраться с повышением уровня.       В первую очередь, левел ап полностью восстановил мне здоровье и выносливость, что было крайне приятно. Это уменьшало вероятность того, что меня добьют после тяжёлой битвы. И это хорошо.       Так же, я получил пять очков характеристик и десять очков навыка. Очки характеристик я тут же полностью закинул в ловкость, потому что именно от нее идёт скалирование урона у огнестрельного оружия и ножей. Чистая логика и математика подсказывали мне, что нужно повременить с распределением характеристик и качаться своими силами, потому что потом это станет значительно сложнее, но умереть от нехватки пары единиц здоровья, или не суметь добить монстра мне совершенно не хотелось. Очки навыков не трогал просто потому, что у меня нет навыков, которые нужно развивать. Сейчас мне нужно что-то боевое, или что-то для выживания. Какая-нибудь "Троллья кожа" или "Титановая чешуя" подошли бы отлично.       Следующим вопросом на повестке дня стояло оружие. Точнее, почему оно не стреляет. Достав пистолет и пощелкав спусковым крюком, я убедился, что это была не проблема дробовика. Что и не удивительно, вряд ли Ассоциации Героев продала бы мне откровенный брак. А значит, именно я делаю что-то не правильно. Оружие было заряжено, это точно. Зарядить его оказалось очень просто — достаточно перетащить в инвентаре пак патронов на автомат, и он заряжался автоматически. Я этим развлекался в поезде. Тогда в чем проблема?       Я вертел и крутил пистолет минут пять, но так и не заставил его работать. Подёргал тугой затвор, случайно вытащил обойму и долго пытался вставить ее обратно. Она то не лезла, то вываливались обратно. В конце концов, я не выдержал, убрал оружие обратно, и полез в интернет разбираться.       Спустя полчаса, я стоял красный как варёный рак с штурмовой винтовкой в руках, и переключал предохранитель. Умные люди, создавшие оружие, продумали систему от дураков, и сделали все, что бы такие новички как я случайно не убились. В той же статье узнал, как переключить стрельбу из режима очередями в одиночный режим. И узнал, что любое оружие, оказывается, необходимо в начале пристреливать на ближнюю или дальнюю дистанцию, иначе просто не попадешь. Взяв винтовку, решил сделать один выстрел, просто что бы убедиться, что понял все правильно.       Оружие оглушительно рявкнуло и больно лягнулось, вырываясь из рук. Словно в замедленной съёмке, я увидел, как оно кувыркается в воздухе и падает на пол прикладом, смотря дулом мне в лицо. Раздался ещё один оглушительный выстрел. Пуля пролетела ровно над ухом, обдав горячим воздухом и срезая пару волос.       Медленно опустившись на колени, я коснулся мизинцем оружия и убрал его в инвентарь. И только после этого судорожно выдохнул.       К черту! К черту мою удачу! Почему я сижу здесь, ободранный, оборванный, то ли скрываясь, то ли убегая, а не покупаю чертов особняк, выиграв пару миллиардов в лотерею? Почему я каждую секунду на грани жизни и смерти? Почему все, к чему бы я не прикоснулся, хочет меня убить? Какого хрена, я спрашиваю! Какого, мать его, хрена!!!

***

      Зубы стучали о кружку с горячим чаем. Но, по крайней мере, руки перестали дрожать так сильно, что жидкость выплескивалась за края. И, словно издеваясь, перед глазами висела табличка:

Получен новый Навык Владение огнестрельным оружием Каждый мужчина, не взирая на возраст, обязан уметь защитить себя, и своих близких. Теперь вы можете сделать это эффективнее, владея любым огнестрелом, пусть пока только на начальном этапе. Ранг Навыка: D. Уровень 1. Урон любым огнестрельным оружием +1%

      Непреодолимо сильно хотелось плюнуть на табличку и забыть об этом навыке навсегда. Вместо этого, вкладываю в него все десять очков навыка, которые у меня есть. Лёгкая дезориентация, и я неожиданно осознаю, что держал автомат неправильно. Чтобы его не вырвало из рук, нужно было поменять положение приклада. И тогда отдача была бы значительно меньше.       Странное чувство. Оно не было похоже на то, что мне в голову вложили какое-то новое знание, или текст из книжки. Это скорее было похоже на интуитивное понимание. На этакое озарение. Я действительно улучшил навык владения огнестрелом, словно провел несколько дней на стрельбище и расстрелял пару сотен патронов. Удивительно... Приятным бонусом стало то, что огнестрельное оружие теперь наносит не на один процент урона больше, а на одиннадцать.       Без страха, с куда бо́льшим интересом я посмотрел на оружие, спрятанное в инвентаре. Несмотря на недавнее событие, захотелось снова взять его и опробовать. Но потом глаз зацепился за пак гранат.       Настроение как-то резко испортилось. Трогать взрывчатку до того, как я разберусь в ней полностью не хотелось совершенно. Желательно, пока не получу Навык.       Большая часть ночи прошла за чтением книг, руководств, статей и просмотром всевозможных роликов. Как-то изучение различного огнестрела плавно перетекло на тактику ведения боёв в одиночку и в составе малых групп. Никаких новых навыков я не получил, но почувствовал себя увереннее.       А утром меня разбудил грохот. Я подскочил на ноги и уставился на полуметровую дыру в своей стене. Из нее на меня в ответ смотрел огромный жёлтый глаз с вытянутым зрачком.