Обманщик?

      Машина с бешеной скоростью приближалась к зданию Ассоциации Героев, обгоняя другие автомобили, проезжая на красный свет, подрезая и, в целом, нарушая все правила дорожного движения. Риас задрифтовала на очередном повороте, меня вжало в кресло, сердце подскочило к горлу, а из горла вырвался хрип:       — Риас, проклятье, убить нас хотите!?       — Мы спешим, — она повернулось ко мне и посмотрела бешеными глазами. — Так быстрее.       — На дорогу смотрите! Маньячка от скорости!       Она вдавила педаль газа в пол, разгоняясь ещё сильнее, а я пожалел, что в машине нет второго ремня безопасности. И третьего, и четвертого! Ладно, может быть, планшет с информацией о Бите поможет отвлечься.        С экрана на меня смотрел дерзким взглядом типичный гопник, только что в дорогом костюме. Зализанные наверх волосы, широкие штаны, короткая кожаная куртка, красная футболка, и стальная бита в руках. Чистое юношеское лицо искривлено в пренебрежительное улыбке. Молодой парень словно всем своим видом пытается показать, как ему пофиг на окружающий мир. Настоящее имя — Бэд, шестнадцать лет, герой S-класса только полтора месяца, до этого был в С-классе, но получил повышение после единоличной победы над монстром Драконьего уровня. Впечатляющее достижение, особенно для его возраста.       Свою способность он называет Бойцовский Дух, она позволяет герою сражаться, не обращая внимание на боль, травмы и переломы. При этом, чем дольше идёт бой, тем сильнее, быстрее и ловчее он становится, по ходу вырабатывая иммунитет к различным парасилам, вроде урона электричеством, огнем, ядом, психокинезом и прочее. Таким образом, в бою время — его самый ценный союзник, и в определенный момент он достигает возможности не только на равных сражаться с угрозами Драконьего уровня, но и успешно их одолевать.       Сколько он уже буйствует в Ассоциации? Час, два? Сражаться с Битой сейчас все равно, что драться с сильнейшими монстрами. Я к такому явно не готов, идти на открытую конфронтацию смерти подобно. Надо будет его как-то убедить словами, а не кулаками. Да и к тому же, если сражение зайдет слишком далеко, наблюдатели могут понять, что я не так уж силен. И отговориться, что я сдерживался, чтобы не навредить, вряд ли получится.       Может, можно как-нибудь сбежать? Выпрыгнуть из машины, нырнуть в канализационный люк, и бежать, пока не упаду, или не сбегу из города. В конце концов, есть другие герои S-класса, и они то уж точно смогут справиться с Битой, в отличии от меня. Может, ещё не поздно признаться, что я липовый герой S-класса? Меня снизят до В или С класса, а потом я снова вырасту, когда стану сильнее?       Нет, нет. Я уже не тот трус, каким был раньше. Позор, что у меня вообще возникли такие мысли. Прямо сейчас там страдают люди, и я должен, обязан им помочь. Пусть даже у меня ничего не получится, но у обычных работников Ассоциации шансов ещё меньше. На мне хотя бы раны не остаются и я боли не чувствую. И смогу сдерживать его какое-то время, пока не прибудут настоящие герои.       В конце концов, я стану лучшим героем. Лучшим человеком. Больше не буду презирать самого себя.       Риас затормозила прямо перед зданием Ассоциации, и я выскочил из машины, радуясь, что та не успела превратиться в катафалк. Девушка так же вышла, быстро поправила прическу, и уверенным шагом направилась в здание. Я поспешил за ней, не хватало ещё потеряться в этом многоэтажном лабиринте.       Однако, перед самым входом, меня кольнула интуиция. Я поднял голову наверх, и в следующую секунду стекло на одном из верхних этажей разбилось вдребезги, выбитое каким-то предметом. Я успел толкнуть девушку вперёд и сам сделал шаг, но спину все равно задел град из крупных осколков, а всего в паре десятков сантиметров позади приземлился исковерканный кусок металла, раньше бывший то ли креслом, то ли столом.       — Вы в порядке? —обеспокоенно спросила Риас. Я кивнул, и она посмотрела наверх. – Я знаю, где это. Пойдёмте, на служебном лифте будет быстрее всего.       Коридор шестнадцатого этажа, куда нас привез лифт, встретил разрухой и раскиданными тут и там работниками Ассоциации. Кто-то стонал, прижимая руки к груди, кто-то просто лежал, не шевелясь. Брошенное Опознание показало, что все они живы и по-настоящему серьезная опасность никому не грозит. А ещё, похоже, самые сильные раны были у тех, кто имел при себе оружие. Риас невозмутимо перешагнула через одного из своих человек, и направилась к кабинету, из которого доносился шум. Что-то кольнуло меня в том, с какой лёгкостью девушка пренебрегла своим коллегой, но я не стал на этом сосредотачиваться. Сейчас передо мной стояли гораздо более серьезные задачи.       Наклоняюсь к работнику, у которого с виду было меньше всего повреждений и спрашиваю, что произошло:       — Я не знаю, — со слезами на глазах и какой-то детской обидой в голосе отвечает парень. — Стальная Бита ворвался в здание и начал кричать, чтобы мы нашли его сестру. Я отвел его к топ-менеджеру, они закрыли дверь, а потом начались какие-то крики, прибежала охрана, Бита начал драться и бить всех. Было так страшно! Почему? Он же герой! Что мы ему сделали, за что он так с нами?       Парень окончательно разревелся, а я, по-быстрому утешив его, поспешил в кабинет топ-менеджера.       Вживую, Бита производил совершенно другое впечатление, чем на картинке. Невысокий и жилистый, он между тем умудрялся держать не вытянутой руке упитанного мужчину за воротник так, что его ноги не касались земли. Лицо работника уже посинело, он хрипел и хватался руками за рубашку, труся ногами, но не мог вырваться из железной хватки.       — Бита, отпусти его, — мой голос не дрогнул, не смотря на то, что демонстрация силы героя ввела меня в глубокую депрессию. Насколько же он силен!       Бэд повернул ко мне голову, и ноги сделали отчаянную попытку сваливать отсюда. Усилием воли, заставил их держать мое тело на месте. Сам герой S-класса в этот момент уже мало походил на живого человека. Его лицо покраснело от налитой крови, по лбу, щекам и шее пульсировали жирные, словно змеи, вены, губы посинели, а под глазами пролегли глубокие черные тени. Глазные яблоки из-за полопавшихся сосудов, казались океанами крови с маленькими точками бездны вместо зрачков. А взъерошенные, стоящие дыбом волосы были мало похожи на ту зализаную прическу стиляги-бэдбоя с картинки планшета.       В данный момент, Бита был больше похож на Красного Они — демона гнева, чем на человека.       — Кинг, — голос дребезжал и срывался на рык. Его едва-едва получалось понять. — Ки-инг. Ты знаешь, где она?       Я активировал Мотор на полную, ослабляя его и усиливая всех вокруг. Толстяк смог вырваться из хватки и уползти под стол, прячась, но Бита этого даже не заметил.       — Бэд, — чуть не ляпнул "тебе надо успокоиться". Я хочу привести его в чувства, а не разозлить ещё больше.       Тихо выдохнув, сосредоточился. Нужно больше информации, чтобы правильно надавить на него. Опознание выдало пафосную ненужную информации, которую и так уже знал, и я закрыл вкладку, что бы та не отвлекала. Риас говорила, что у Бэда похитили сестру, значит именно про нее он и спрашивал. Где она, я не знаю, но говорить об этом нельзя, если не хочу вызвать новый приступ гнева. Сейчас мне надо как-то его успокоить.       Он боец, а значит любая агрессия или защита вызовет ответную реакцию. Нужно показать, что я ему не враг, иначе он даже слушать меня не станет. Ладно, Кинг. Не забывай, что ты тоже герой S-класса. Сильнейший, мать его, человек на земле. Так обо мне думают, а этим надо пользоваться.       — Бэд, я понимаю тебя, —голос спокойный, но не равнодушный, руки в открытом жесте. Ровно смотрю ему в глаза и делаю шаг вперёд, хоть и хочется сбежать отсюда сверкая пятками. На самом деле, не совсем уверен в том, что я делаю, но меня словно ведёт внутренний голос. Не важно, позже разберусь. — Ты беспокоишься за сестру, это нормально.       Он стоял неподвижно, внимательно слушая меня и тяжело дыша. Я сделал ещё один шаг:       — Я здесь, чтобы помочь тебе найти её. Мы вместе покараем тех, кто причастен к ее пропаже. Ты и я, найдем их и вернём твою сестру в целости и сохранности. С ее головы даже волос не упадет.       — Как? — зло рычит он, но не бросается. Это хорошо.       — Ты нам поможешь. Расскажи, где ее видел в последний раз, как...       — Я уже все рассказал! Вон тому ублюдку! – перебил он меня. — Но он ответил, чтобы я шел домой! Что она явно ждёт меня там! Это говно даже пальцем не пошевелил, решив, что я излишне паникую! А вот нихрена подобного! Её не было в назначенном месте! Мы должны были встретиться в кафе после ее музыкальной школы, но ее там не было! И в школе тоже! И по дороге между ними! И у друзей ее тоже нет! Я не могу связаться с ней уже четыре часа, а это жирная лужа кала говорит подождать, пока она сама не вернётся! Я должен знать, где она, и кто, как не Ассоциация должна уметь находить этих чертовых ЛЮДЕЙ!       — Бэд...       — Пошел прочь, Кинг! Если эти корпоративные кучки дерьма не хотят работать, я заставлю их работать! Переверну здесь все верх дном, но заставлю найти мою сестру!       — Не забывай, Бита, кто я. Ты не захочешь со мной драться. Я не убью тебя, но как ты, покалеченный, потом будешь искать свою сестру?       В кабинете повисла оглушительная тишина. Мы замерли, стоя друг напротив друга. Он не сводил глаз с меня, а я с него. Я чувствовал, как напряжённые становится воздух. Он давил своей мощью и силой героя S-класса, я стучал мотором на половину здания и молился, чтобы мой блеф сработал, и он отступил, успокоился. Ну же, я старше, я сильнее, я выше в рейтинге. Слушай меня, доверься мне!       Но, видимо, я совершил глупейшую ошибку, потому что чем дольше длилось это бесконечное мгновение, тем злее становился Бита. Я практически чувствовал, как последние капли его адекватности вот-вот кончатся, и он бросится на меня. Не взирая на последствия, готовлюсь напитать свое тело максимальным разрядом электричества и попытаться оглушить его одним ударом, не затягивая драку, и не давая ему времени выработать иммунитет к моим атакам. Активирую Сквозь Прицел, отмечая его уязвимые точки и с изумлением замечаю, как одна за другой они гаснут на его теле, оставаясь только в районе головы и сердца. Как бы не убить его...       — Кхм-кхм, — Риас привлекла наше общее внимание к себе, и заговорила деловым голосом. — Меня зовут Риас. Я так же работаю в Ассоциации, и обладаю здесь некоторой властью...       — Короче, женщина! — рявкнул Бита, а я уже готов был рвануть ему наперерез и не дать напасть на девушку.       — Короче, мы нашли следы, где, предположительно, похитили вашу сестру.       — Так какого хрена мы ещё здесь?       — Фургон ждёт внизу.       Он первым бросился вниз, не смотря на что наступает: стекло, металл или сломанные руки. Лишь походя бросив "Кинг, ты обещал". Риас так же спешила на улицу.       Я медленно выдохнул и утер тыльной ладонью выступивший пот на лбу. Если бы не Риас, меня бы точно растерзали. И не только меня, но и тех раненных бедолаг в коридоре тоже. Чудом все обошлось. И у чуда есть цифровое подтверждение в виде моей Удачи.       Однако, полагаться только на удачу, какой бы у неё параметр не был, нельзя. Я уже сильнее того Кинга, который был неделю назад, и могу сражаться с монстрами, и даже побеждать, но этого недостаточно. Мне нужна сила. Больше силы, прямо сейчас, а значит мне нужны монстры.       Именно поэтому я догнал Риас и Биту и запрыгнул в фургон, который повез нас в новое логово, к новым сражениям, к новым опасностям, вместо того, чтобы сбежать, придумав очередную отговорку. Знаю, нас ждут сильные монстры. Они из Уравнителей, а значит, как минимум, разумны и умны, и представляют повышенную опасность даже для высокоуровневых героев.       Проклятье, никогда бы не подумал, что сам, по своей воле, буду совать голову в пасть льва.

***

      — Ты обещал, — серьезное выражение на хмурой мордашке маленькой девочки смотрелось уморительно, но Зенко было не до смеха.       Она шла за огромным черно-зелёным монстром, мало чем напоминающим человека. Его грузное тело на каждом шагу издавало булькающие звуки и запахом могло сразить слабенького героя. Но Зенко продолжала идти за ним сама, даже не пытаясь сбежать. И в голове ее крутилась только одна мысль:       "Хоть бы мой тупой любимый братик не пошел меня искать!"