Тьма там, где её не ждёшь

Благодаря своим вездесущим друзьям, которые слишком любили веселье и уединённые места, я хорошо знала дорогу к Плачущим девам, оттого не потерялась даже в темноте. Внутри было светло, словно кто-то намеренно проложил подсветку вдоль каменных стен, свет от которых отражался с удивительной яркостью. Зато здесь всегда была тишина, прерываемая журчанием воды, льющейся через край чаши. Несмотря на то, что это место вселяло спокойствие и умиротворение, поскольку было скрыто ото всех, мне было сложно заставить себя войти, потому что стоило мне сделать шаг, как воспоминания, словно порыв сильного ветра, накрыли меня. Мне казалось, что я слышу смех. Он определённо принадлежал Ади и был таким беззаботным, что хотелось смеяться в ответ. Глаза защипало, ведь сейчас парень всё реже смеялся, хотя оставался главным шутником школы. Сколько же хорошего произошло в стенах этой пещеры и как сильно она сблизила нас. Плачущие девы были нашим местом, однако мы не были здесь слишком давно, и теперь я понимаю почему. Здесь всё напоминало о Сэми, было пропитано его энергией. Боль от скорби вновь дала о себе знать, из-за чего захотелось развернуться и улететь обратно в школу. Однако Бонт уже был здесь. Он сидел на одной из нижних ступенек и изучал что-то под своими ногами, пока не услышал мои шаги. Ангел моментально оживился, широко мне улыбнулся, как будто мы были лучшими друзьями, поднялся на ноги и раскрыл руки, словно намеревался меня обнять, но что-то на моём лице заставило его воздержаться от этой идеи. С каждым моим шагом в его сторону Бонт хмурился всё сильнее, чем напомнил мне ребёнка, который растерянно ожидал, что же предпримут его родители. Но я не спешила что-либо говорить, да и навряд ли смогла бы подобрать нужные слова. Я шла на эту встречу с определённым настроем и надеждой, что смогу повлиять на затуманенное сознание парня, однако выбранное им место сбило меня с толку. Уж не знаю, Мальбонте ему подсказал или же ангел случайно выбрал Плачущих дев, но это оказало на меня огромное воздействие. — Привет, Вики! — первым поздоровался он, вернув на лицо радушную улыбку. Ангел вновь раскинул руки, и я настороженно посмотрела на них и собиралась остановить, как мой взгляд зацепился за его запястья. Бонт не изменял своей кофте с длинным рукавом, но из-за движения руками я смогла разглядеть что-то на его коже. В голове тут же родилась мысль, что это наверняка была метка Мальбонте, однако её расположение не давало мне покоя. Это была левая рука, а не правая, как того требовала Библия. Возможно, ангелу предназначалось что-то особенное, ведь в нём была заключена светлая сила Мальбонте, и всё же мне хотелось убедиться, что там действительно находилось число с тремя шестёрками. — Спасибо, что ты пришла, — продолжил Бонт, так и не дождавшись моего ответа. Его голос вразумил меня, и я разумно решила подождать подходящего момента. — Я пришла сюда только потому, что ты попросил меня, — решила сразу же обозначить границы, посмотрев ему в глаза. Пришлось задрать голову, и только сейчас я поняла, насколько он высокий, так как общение через зеркало не могло передать его рост. — Это не значит, что я поменяла своё мнение насчёт Мальбонте. — Подумай ещё раз, прошу тебя, — сказал ангел, умоляюще посмотрев мне в глаза. Меня моментально окутала волна света, словно кто-то решил завернуть меня в тёплое одеяло. Это был тот самый свет, который Бонт хранил внутри себя и который так стремился забрать Мальбонте. Запах свежести окружил меня, а во рту образовался мятный вкус, будто я только что съела что-то ментоловое. Наверное, если бы меня попросили рассказать о том, как я почувствовала бы чистоту и искренность, то я бы описала именно такие ощущения. Таким был парень передо мной, олицетворяющий собой доброту и наивность. Как же горько оттого, что он попался в ловушку безумца, который попросту пудрил ему мозги и навязывал свои идеи. — Мальбонте хочет вернуть равновесие, — начал свою пропаганду парень, а его глаза загорелись. — И у него это получится, как только ты присоединишься к нам! — в порыве чувств ангел подхватил мои руки и сжал в своих. — Только представь, как изменятся все три мира, когда он принесёт новый порядок. Больше не будет никакого притеснения и несправедливости. — Это он тебе так сказал? — удивилась я, ощущая его веру в свои слова, которая стремилась проникнуть и в моё сознание. — Равновесие недостижимо! — Возможно, многим так кажется, но ведь Мальбонте — прямое тому доказательство, — продолжал гнуть свою линию Бонт, сохраняя лёгкую полуулыбку. — Он был рождён от союза ангела и демона. — И что с ним стало? — парировала я, ловя себя на мысли, что невольно заслушалась его речами. — Он устроил восстание, в ходе которого было множество жертв, но его всё равно остановили, отняли силу и заключили в темнице. — Мальбонте больше не допустит такого, — заверил меня парень, ещё сильнее сжав мои ладони. — Ну же, Вики, пойдём со мной. Ты нужна нам! Его слова действовали почти гипнотически, а искренность, которую он источал своим естеством, так и располагали к тому, чтобы довериться ему. Мне хотелось верить Бонту, хотелось ему помочь и поддержать, так что в один момент я даже забыла, что он предлагал мне встать на сторону безумного реформатора. Не знаю, как ангел мог влиять на меня, потому что я была готова согласиться на всё, что он мне предлагает, а навязчивый голос в голове твердил, что нужно соглашаться, ведь я действительно нужна им и буду полезна. Я настолько была очарована, что забыла, где нахожусь, видя перед собой только кристально чистые глаза Бонта, однако шум воды отвлёк меня, вынудив посмотреть на чашу. И тогда я резко выдернула свои руки из его хватки и сделала несколько шагов назад, отгоняя от себя это наваждение. Если с помощью этого места мной хотели манипулировать, то они сильно просчитались, поскольку я вновь вспомнила о Сэми. Он был моим другом, а сейчас находился в Небытие только потому, что Мальбонте решил выбрать его своей жертвой. Он убил моего друга, так что я ни за что не приму его сторону! Он не получит ни мою верность, ни мою тьму. — Нет, — твёрдо заявила я, ещё раз тряхнув головой. — Я не буду на стороне чудовища. — Вики, ты не… — Бонт, ты слышишь себя? — перебила я парня, и теперь уже пришла очередь моей пропаганды. — Мальбонте действует из-за своего эгоизма, а не желания добра и мира! Ему плевать на всех и тем более на равновесие. Очнись, он манипулирует тобой! — Он дал мне свободу и хочет дать её всем, — оставался непоколебимым ангел, а я от досады поджала губы. — Жаль, что ты этого не понимаешь. — Свободу нельзя принести чужой кровью, — не сдавалась я, решив попробовать действовать его методами. Я неспешно подошла к нему, сжала его ладони и посмотрела в глаза, постаравшись быть для него убедительной. — Уже умирают невинные, мои друзья, и Мальбонте специально выбирает их, чтобы манипулировать мной, — не стала скрывать я и по лицу парня поняла, что информация была для него новой. — Только подумай, разве тот, кто хочет справедливости, стал бы действовать таким образом? Бонт застыл, пристально смотря мне в глаза, словно не мог понять, говорю ли я правду. Я долго не отнимала от него свой взгляд, не скрывая свою скорбь и боль. Пусть он почувствует, что я испытала от смерти Лоры, Сэми, Винчесто, пусть почувствует мой страх за остальных и наконец-то увидит ту грань Мальбонте, которую он скрывал от него. Бонт дрогнул, словно я действительно смогла передать ему свои переживания, и я с удивлением и даже неверием увидела блеск в его глазах, как будто парень едва сдерживал слёзы. Никогда бы не подумала, что моя энергия могла бы быть настолько убедительной, хотя дело могло быть в самом ангеле и его непорочной доброте. Я как наяву увидела, что в нём появилось сомнение. Совсем маленькое, мимолётное и тут же им подавленное, но оно было, а значит, ещё не всё потеряно. Бонт мне не враг, а лишь потерянный парень, который поверил первому, кто решил ему помочь, не замечая его корыстные мотивы. Пользуясь замешательством ангела, я опустила взгляд вниз и перевернула его руки ладонями вверх. Мои эмоции в нём били через край, поэтому он даже не придал значение тому, как я задрала рукава его кофты, оголяя запястья. От увиденного я не могла оторвать глаз, от чего вся моя боль перетекла в удивление, и Бонт окончательно пришёл в себя. Он быстро дёрнул рукава вниз, вырвал свои руки и спрятал их за спину, смерив меня ни то злым, ни то потерянным взглядом. А я не знала, как реагировать, глупо хлопая глазами, но вид его кожи не выходил у меня из головы. Его запястья были усеяны продольными порезами, длинными и хаотичными, а не знаком, как я подумала в самом начале. — Что это? — спросила я, несмотря на то, что существовало только одно разумное объяснение. Парень молчал, потупив взгляд в сторону. — Зачем? — Это всё было в прошлом, — ответил ангел, и волна его боли едва не сбила меня с ног, отчего я пошатнулась. Сколько бы времени ни прошло, он по-прежнему страдал. — Бонт, тебе плохо, — утверждаю я, поскольку мои ощущения не могут меня обманывать. — Позволь тебе помочь. В голове не укладывалось, как тот, кто олицетворял свет и добро, мог принять решение закончить свою жизнь таким образом. Я делаю осторожный шаг к нему и, не натыкаясь на его сопротивление, кладу руку ему на плечо. От этого прикосновения я чувствую всё то, что подвело его к этому решению, и мне самой настолько становится больно, что мне не удаётся сдержать слёз. Поражаюсь своей сентиментальности, но просто не могу себя контролировать, а внутри горит желание облегчить страдания Бонта, забрать то, что его тяготит, и подарить ему покой. Вспоминаю, что не так давно цеплялась за энергию Люцифера, чтобы успокоиться, и решаю попробовать внушить ангелу что-то подобное. У меня нет такой способности, но лицо парня в момент расслабляется, а потом вытягивается от удивления. — Что ты сделала? — спрашивает он, вот только в его тоне прослеживается благодарность и облегчение. У меня нет для него ответа, поскольку я сама не понимаю, что произошло, но чувствую лёгкую усталость и удовлетворение. — Браво, Вики! — разносится голос Данта, отчего я вздрагиваю и машинально поворачиваю голову в его сторону. — Используешь свои секретики? — О чём ты? — не понимала я, внимательно наблюдая, как он походкой хищника приближается к нам. — Ладно, можешь не рассказывать, — с хитрой ухмылкой сказал он, а затем перевёл взгляд на Бонта. — Нам пора. — А как же Вики? — спросил ангел, причём с такой обеспокоенностью, словно после его ухода со мной может что-то случиться. — Вики сделала свой выбор, — ответил ему демон, после чего подмигнул мне и направился в сторону выхода. Бонт беспрекословно последовал за ним, и моё отчаяние достигло критической точки. Я хочу докричаться до него, но каждый раз сталкиваюсь со стеной из его собственных ложных убеждений. Я смотрела на его удаляющийся силуэт и не могла придумать, как его удержать. Мысли метались по черепной коробке с бешеной скоростью, а я не могла пошевелиться, пытаясь разглядеть призрачную верёвку, благодаря которой смогу удержать ангела. И внезапно меня осенило: Бонт — имя которое дали ему здесь, на Небесах. Может, стоит напомнить ему о земной жизни? Попытка могла не увенчаться успехом, ведь он сам признавался, что ничего не помнит, но это был мой шанс. — Томас, пойдём со мной, — позвала я парня. Он резко остановился, обернулся и я увидела в его глазах непонимание и удивление. Ангел нахмурился, тряхнул головой и зачем-то посмотрел на свои руки, а потом поднял взгляд на меня. На миг мне показалось, что он начал что-то вспоминать. — Пойдём, Бонт, — в противовес мне резко позвал его Дант, чем вывел парня из состояния, близкого к шоковому. — Мне жаль, — зачем-то сказал ангел и ушёл, оставив меня одну. От произошедшего кружилась голова, а вся напряжённость момента дала о себе знать только сейчас, отчего колени начали дрожать против воли. Хотелось присесть где-нибудь, но это место давило на меня воспоминаниями, отчего казалось, что заканчивался воздух. Вопреки своему самочувствию я вылетела из пещеры, позволяя крыльям нести меня. Каша в голове, мысли о Бонте и о причине его смерти на Земле, его слепая преданность, угрозы Мальбонте и появление Данта — всё вместе атаковало мою голову, так что я была не уверена в том, смогу ли вынести это. Мне нужны ответы, подсказки и оружие, чтобы противостоять Мальбонте. Не доверяя своим силам, я опустилась на землю, недалеко от школы, и огляделась, усмехаясь от того, где оказалась. Злосчастный дуб находился от меня на расстоянии нескольких десятков метров, так и упрашивая подойти ближе. Была уже ночь, так что вокруг не было ни души. Понимая, что в свою комнату в подобном состоянии я возвращаться не хочу, я поддалась чарам дерева и отправилась прямиком под его ветки. Мне нужно подумать и расставить всё по полочкам. Утром меня ждала встреча с матерью, поэтому мне стоило хотя бы на пару минут отложить свои переживания за Бонта, чтобы сосредоточиться на своём главном враге. Маме точно что-то было известно про Мальбонте, так что мне стоит внимательно продумать наш разговор, если он вообще состоится. Все мои мысли прервала внезапная тяжесть где-то в груди, отчего дышать стало невероятно трудно. Мой взгляд моментально прошёлся по каждой ветке, словно мой кошмар стал явью и сейчас меня встретят четыре пары крыльев. К великому облегчению, никаких висящих тел я не увидела, однако это меня не покинуло. Около дуба всегда была какая-то своя особая атмосфера, но от неё у меня никогда не возникали мурашки и подобное ощущение внутри. Внезапно мне стало очень холодно, так что зубы застучали друг о друга, и я обняла себя руками в надежде согреться. Как бы сильно я ни пыталась отрегулировать температуру собственного тела, призывая все свои бессмертные силы, ничего не выходило. Со мной явно было что-то не так, однако этот факт меня не напугал, потому что уж слишком часто я выбивалась из общих правил. До моего излюбленного места оставалось совсем небольшое расстояние, однако дойти до него мне было не суждено, поскольку я заметила, что не только у меня была тяга к этому дереву. Я резко замерла, надеясь, что осталась незамеченной демоном, который сидел вдоль ствола, облокотившись на него спиной. Это совершенно точно был Люцифер. Первым — и самым верным — моим порывом было развернуться и найти себе другое место, а лучше — отправиться в комнату и, если Мими ещё не спит, запереться в ванной комнате. Я бы так и сделала, если бы ноющее чувство в груди не усилилось, и теперь оно точно принадлежало мне. Мы ни разу не виделись с сыном Сатаны после того, как вышли из лабиринта. А ведь в нём произошло то, что нам точно нужно обсудить, или же избегать друг друга до конца наших бессмертных жизней. Но я не могла повернуть назад, потому что тупая боль пригвоздила меня к месту. Она, вопреки моей собственной внутренней бури, принадлежала Люциферу и почему-то распространилась на меня. Парень не замечал меня, так что я всё ещё могла уйти, однако противостоять своему порыву было выше моих сил. Я не могу оставить его одного, хотя адекватного оправдания своим же действиям у меня нет. Мы не напарника, но уж точно не друзья, поэтому я спокойно могу уйти. Свою совесть я успокоила и продолжала путь в сторону демона, приняв очередное безрассудное решение. С чего я решила, что имею какое-то право вторгаться в его личное пространство? Да и что я ему скажу? Откровенничать он со мной не будет, а как помочь ему по-другому я не знала. И всё равно шла к нему. Люцифер так и не обернулся ко мне, хотя не заметить меня у него уже не было возможности. Не встретив сопротивления в виде злобных взглядов и презрительных фразочек, я села рядом с ним, сохранив тишину. Что говорить я пока не знала, так что планировала действовать по ситуации и, возможно, дождаться хоть какой-то реакции от парня. Но тот молчал, сверлил точку перед собой и хмурился так сильно, что его лицо приняло суровый вид. Может, мне стоило воспринять это как знак того, что я здесь лишняя, однако меня по-прежнему держала его боль. Не знаю, о чём думал сын Сатаны и о чём так сильно переживал, но я была не готова отступить. Наоборот, мне ещё больше хотелось что-то сделать для него, как-то унять его эмоции, отдающиеся по какой-то причине и внутри меня. Слов по-прежнему у меня не было, поэтому я решила сделать так, как подсказывала мне моя интуиция. Вздохнув, я просто опустила голову на его плечо и прикрыла глаза. Холод мгновенно усилился, а внутри всё сжалось настолько, что я не могла сделать вдох. Тем не менее я не отстранилась, выждав пару минут и не получив сопротивление, повиновалась внутреннему порыву и обхватила предплечье демона. Мне хотелось его обнять, однако я не рискнула это сделать полноценно, поэтому ограничилась рукой. Люцифер напрягся, но так ничего мне и не сказал, а я всеми силами старалась не дрожать, хотя холод был нестерпимый. Он проник так глубоко, но я наконец-то начала понимать, что он был не физическим. Так выглядело одиночество Люцифера, с которым он боролся своими методами, а может, попросту смирился. В один миг мне стало так больно за Люцифера, что я стиснула его предплечье сильнее. Я сразу же вспомнила, каким потерянным он был в лабиринте, когда тот показывал ему его страх. Сейчас меня не пронзали иглы, так как демону не было страшно, однако это одиночество его тяготило. Но ведь он не один! Не уверена, что у него такие друзья, как Мими, Ади и Дино для меня, однако сейчас мне хотелось взять эту роль. Но для начала надо было унять его холод, и я не придумала ничего лучше, чем отдать ему своё тепло. Спокойствие и умиротворение — вот что нужно сыну Сатаны, и я сама старалась быть такой, вспоминая беззаботные дни с друзьями. Вместе с этим я представляла, как отдавая ему свои эмоции, я забираю его боль и одиночество. На Земле я часто слышала о визуализации, поэтому решила провернуть этот фокус сейчас. Демон повернул голову в мою сторону, так что теперь я чувствовала его дыхание на своей макушке. Мне не хотелось его отпускать даже тогда, когда я ощутила, как он расслабился. Холод сошёл на нет, а боль исчезла, оставив после себя лишь дрянное послевкусие. Моя работа была выполнена, и я отпустила предплечье, но оставила голову на его плече. Мне самой стало так спокойно, однако буйство эмоций унялось не из-за пойманного равновесия, а из-за усталости. Сил ни на что не оставалось, так что я постаралась отключиться, забыть про переживания и просто быть здесь и сейчас. С Люцифером. — Что ты сделала? — прозвучал уже второй раз за эту ночь вопрос, ответа на который у меня не было. — Передала тебе свои эмоции, — ответила то, что, как мне казалось, я и делала. — И вроде как забрала твои. — И как ты это сделала? — не унимался демон, и мне по-прежнему была непонятна причина его допроса. — Просто подумала об этом, — опять была максимально искренней я, удивляя демона всё больше и больше. — Я встречал такое только один раз, у одного архидемона, — проговорил Люцифер, и на этот раз я подняла на него голову, решив, что он, вероятно, шутит. Однако лицо парня оставалось серьёзным, а в его глазах загорелся интерес. — На что ты намекаешь? — продолжала не понимать я, поскольку никогда не прилагала особых усилий. — Разве это не может делать каждый? Мы же видим энергию друг друга. — Но не эмоции, — поправил меня сын Сатаны, слегка прищурившись. — И уж тем более мы не можем заменять одни на другие. За одну секунду мой мир перевернулся. Я была убеждена, что все вокруг меня тоже могут ощущать эмоции других и влиять на них, оттого я не придавала значение тому, что творила, а редкое удивление воспринимала как удивление тому, что Непризнанная что-то может. Но что со мной опять не так? Не думаю, что тьма имеет к этому отношение, потому что не так я представляю её способности. Однако это не первый случай, да и эмоции других я ощущаю практически всегда, а значит, это не случайность. Неужели это мой дар? Неужели я нашла его? От этой догадки я ощутила прилив бодрости и даже радости, ведь я так долго считала себя бездарностью, что смирилась с тем, что никакой способности у меня нет. Не зря Дино верил в меня и не зря призывал не сдаваться. Мне не терпелось рассказать ему о том, что я узнала, и узнать от него побольше. Что это за дар такой, связанный с эмоциями? Звучит не совсем полезно с практической точки зрения, однако я была рада и такой, как мне кажется, мелочи. От своих мыслей я потеряла связь с реальностью, уже представив, как буду рассказывать об этой новости Дино. У меня появилась надежда, оттого я воспряла духом, вопреки запугиваниям Мальбонте и пропаганде Бонта. Именно с таким воодушевлением я обернулась в сторону Люцифера и моментально наткнулась на его глаза, внимательно изучающие меня. Именно этот взгляд опустил меня с небес на землю и заставил вспомнить, что я нахожусь в окружении проблем, которые не испарились оттого, что я узнала свой дар. Одна из них заключалась в демоне, сидящем со мной так близко, из-за чего сердце пропустило удар, а прежний порыв действовать сошёл на нет. Меня смущал его пристальный взгляд, однако я сама смотрела на него в ответ не менее заинтересованно, смущала тишина между нами, нарушить которую было слишком сложно, смущало вообще всё то, что мы прошли и во что это вылилось. Слов по-прежнему не было, а тишина между нами становилась интимнее с каждой секундой. Я поймала тот момент, когда его взгляд опустился на мои губы, после чего мы синхронно сглотнули. Я не могу спокойно смотреть на него, не могу заговорить, не могу уйти и оставить его. При этом не могу определиться с тем, что к нему испытываю, и не могу спросить его о том же. От этого «не могу» я чувствовала горькое отчаяние, отчего начинала злиться на саму себя. Видимо, это уловил и Люцифер, едва заметно нахмурившись, и я поспешила отвести взгляд, чтобы не выдать себя до конца. Но теперь мне стало не хватать с ним контакта, словно движением глаз я разрушила какую-то нить, из-за которой мы потеряли друг друга. Новый вздох сорвался с моих уст, после чего я вернула свою голову на его плечо. Спокойствие вновь настигло меня, и мне даже захотелось прикрыть глаза, чтобы перестать видеть и начать чувствовать. Я знала, что взгляд демона до сих пор направлен на меня, и знала, что он тоже не знает, о чём говорить. Так забавно, что мы оба понимаем, что разговор должен быть, но никто не может начать. Напряжение всегда было нашим третьим спутником, но сейчас оно впервые начало так сильно мешать. Определённо, это наша решающая встреча, по итогам которой мы поймём, сможем ли сотрудничать дальше или же разбежимся раз и навсегда. Признаюсь, от второго варианта мне стало не по себе, и я наконец могу признаться: мне нравится, когда Люцифер рядом. Он добровольно погряз в моих тайнах и пообещал помочь мне, при том что, очевидно, это не так выгодно ему, как он говорил. В причине, по которой он до сих пор помогал мне, кроется ответ на всё то, что между нами, однако узнать её и отличить от возможной лжи будет очень сложно. — Что ты делала посреди ночи вне своей комнаты? — первым заговорил Люцифер, и его голос заставил меня вздрогнуть. Не думала, что именно он начнёт разговор, да ещё и с такого вопроса. — А ты что забыл под дубом? — спросила в ответ я, уже машинально начиная защищаться нападая. — Другого я и не ожидал, — усмехнулся демон и наконец-то полностью расслабился, облокотившись спиной о дерево, но так осторожно, что для меня его движения были почти не ощутимы. — Мы опять ходим по кругу. В его простой фразе заключался весь смысл нашего союза. Замкнутый круг начинал раздражать, так что нужно вырваться из него, пока он не превратился в петлю и не затянулся вокруг шеи. Сейчас перед нами был выбор: либо начать отвечать на вопросы друг друга, либо продолжать молчать и потом разойтись, чтобы больше никогда не встретиться. Готова ли я первая сделать шаг в одну из этих сторон? Я не хочу разрывать наше сотрудничество, не хочу терять Люцифера, но при этом мне так страшно ему доверять. Не потому, что Люцифер подведёт и разболтает об этом всем, а потому, что это сделает нас ближе. Но ведь всё просто: ещё ближе или совсем далеко. Пожалуй, я готова. — Правда в обмен на правду, помнишь? — тихо напомнила я, усмехнулась, а затем перевела дыхание, чтобы сдаться. — Я виделась с Бонтом. — Потерявшийся мальчик из башни с двойным именем? — решил уточнить демон, но я прекрасно понимала, что он и так знает, о ком идёт речь. — Он оставил мне сообщение и попросил встретиться, — продолжила рассказывать я, ощущая облегчение. Не знаю, правильно я поступаю или нет, вываливая всё на парня, однако я совершенно точно повинуюсь воле своего сердца. — Убеждал меня перейти на сторону Мальбонте и уверял, что так будет лучше. В общем, ему в конец промыли мозги. — Мальбонте никак не может успокоиться? — усмехнулся сын Сатаны, намекая на мои постоянные отказы. — Он уже говорил мне о том, что у меня был последний шанс, — вспомнила я, содрогнувшись от подкравшегося ужаса. — Видимо, подослать Бонта — это уже шаг отчаяния или злости. — Говорил тебе? — зацепился за мои слова демон, не скрывая своего удивления. — Ты с ним виделась? Мой взор был устремлён в ночное небо, тогда как перед глазами проносились обрывки всех моих кошмаров, в которых присутствовал Мальбонте. Лишь от мысли о нём во рту появился металлический привкус, а всё внутри застыло от ужаса. Как удивительно, что в последний раз во сне я находилась под дубом именно с ним, испытывая раздражение, пытаясь быть дерзкой и не показывать свой страх, при этом до ужаса боясь за судьбу своих друзей. Взгляд невольно прошёлся по веткам, бывшим в поле моего зрения, словно на них вот-вот появятся тела бессмертных, однако, к счастью, ничего подобного не было. Мои кошмары — это то, что помимо тьмы связывает меня с Мальбонте и через что он оказывает воздействие на меня. Именно их я боюсь и их пытаюсь скрыть ото всех, открывая лишь малую часть. Тишина затягивалась, но Люцифер совсем не торопил меня с ответом. Вероятно, он уже решил, что я не отвечу ему, и даже не пытался наседать на меня. А я всё не могла решить, с чего начать и сколько правды ему рассказывать. Демон уже знал про мои сны, знал, что в них появляется Мальбонте, даже знал, что как-то полуангел-полудемон оставлял мне угрожающее послание. Сын Сатаны знал так много, но тем не менее с ответом я медлила. Наверное, потому что мои кошмары — это часть моей души, и рассказать о них — значит быть предельно откровенной. — Это опять был кошмар, — начала я, сглотнув. Люцифер никак не среагировал, вероятно, предполагая такой ответ. — Мальбонте угрожал мне смертью тех, кто мне дорог. И следующим на этом дереве точно будет Непризнанный. — Почему ты вообще пошла на встречу с этим ангелком одна? — внезапно задал вопрос парень, и я не сразу уловила его причину. — Не думала, что это может быть ловушкой? Удивительно, но нет. Почему-то я не сомневалась, что Бонт будет один, что мы с ним поговорим и останемся при своём. Даже мысли не было о том, что Мальбонте использовал ангела как приманку, чтобы заманить, а потом вынудить отдать ему тьму. Только сейчас я в полной мере осознала, как беспечно и даже наивно повела себя, однако Люциферу в этом я точно не признаюсь. И вообще я не совсем понимаю, почему он заговорил на эту тему, словно… Я была поражена своей же догадкой, но стоило мне немного сосредоточиться, как я с совершенной точностью ощутила его волнение. — Что тебя так беспокоит? — спросила я и подняла голову с его плеча, чтоб заглянуть демону в глаза. Он посмотрел на меня в ответ, долго колебался, но был не глуп и понимал, что меня не обмануть. — Ты, — совершенно ровным голосом выдал парень, тогда как моё дыхание сбилось. — Меня беспокоишь ты. — Что ты имеешь в виду? — дрожащим от волнения голосом решила уточнить я, отгоняя свои догадки, дабы не выдумать того, чего может и не быть. — Я так часто наблюдал за тобой, что не успел заметить, как беспокойство о тебе сменилось беспокойством за тебя, — начал Люцифер после недолгого молчания, и я замерла, затаила дыхание, боясь издать даже малейший звук, поскольку мне чудилось, что тем самым я могу сбить настрой демона на откровение. — Всё началось с разговоров о том, что в школу попала дочь знаменитой Ребекки Уокер. Ты не успела прожить и дня, как подняла на уши всю школу, — он усмехнулся, смотря куда-то перед собой, пока я внимательно изучала его профиль. — Я много провоцировал тебя, потому что мне было интересно, правда ли у могущественных родителей могущественные дети. И ты ни разу не ударила в грязь лицом, Уокер, как бы я ни старался. Мне потребуется не одна вечность, чтобы до конца осмыслить его слова. На каком-то подсознательном уровне я понимала, что он ещё не закончил, а лишь разгоняется, но даже этой информации мне хватит для того, чтобы потерять спокойный сон, которого я и без того была лишена. Я не знала, как реагировать, что думать и воспринимать ли его признание как комплимент, оттого продолжала таращиться на его идеальный профиль, впитывая этот момент, откровенно глазея. А он чуть помедлил, словно предоставляя мне возможность собраться с мыслями, а может, сам нуждался в этой паузе. — А потом начались убийства, и ты сама знаешь, что мои подозрения пали на тебя, — продолжил парень, вновь усмехнувшись, но на этот раз каким-то своим мыслям. — Я считал себя самым умным, поэтому решил выпытать из тебя правду любым способом. Помнишь, кладовку и тот поцелуй, который был желанием Данта? — спросил у меня демон, и я кивнула, зная, что он увидит мой жест. — Тогда я позволил ему выиграть, потому что знал, что он загадает и какую жертву выберет. — Жертву, — фыркнула я, вспоминая тот вечер и своё нежелание следовать за сыном Сатаны. — До сих пор не понимаю, как именно хотел тебя разговорить, — признался Люцифер, пропустив моё замечание мимо ушей. — И до сих пор не уверен, что именно жажда правды была моим мотивом, — добавил он и посмотрел на меня так, словно мы вновь оказались в замкнутом пространстве в опасной близости друг к другу. И кажется, демон всё время смотрел на мои губы, прежде чем отвернулся. — А потом последовал ещё ряд провокаций, одной из которых была игра в Вагат. Было несложно подговорить остальных, чтобы они избавились от Ади и Мими, которые так сильно тебя опекают. Я был уверен, что в стрессовой ситуации ты расколешься и я увижу в твоих глазах все твои тёмные секреты. — А в итоге я увидела твои, — не удержалась я, но парень лишь хмыкнул, а потом резко нахмурился. — Самое интересное, что больше всех мою идею поддерживал Дант, — задумался демон, и я второй раз вздрогнула от этого имени. — И теперь зная, что он на стороне Мальбонте, мне никак не даёт покоя этот факт. — То есть ты веришь мне? — удивилась я, ведь не так давно он не защитил меня от этого демона. — Я поверил твоим словам сразу же, как ко мне пришёл Ади и сказал, что вы вдвоём куда-то ушли, — ответил мне Люцифер, и я почувствовала его злость, а его стиснутая челюсть подтвердила мои ощущения. — Сомнений не осталось, когда я увидел вас вдвоём. Я был так зол на Данта, но не стал обвинять его, чтобы не выдать успехи нашего расследования. И всё же я ясно дал ему понять, чтобы он не приближался к тебе. — Мы виделись сегодня, — решила не скрывать этот факт я. — Он увёл Бонта от меня. — Дант слишком опасен, — заговорил сын Сатаны, повернувшись ко мне лицом. — Как и Мальбонте. Они точат на тебя зуб, и я не хочу, чтобы рано или поздно они добрались до тебя. — Я не отдам Мальбонте силу, — уверена заявила я, а его красные глаза лишь подначивали меня к тому, чтобы сражаться до конца. — Знаю, поэтому и беспокоюсь за тебя, — произнёс Люцифер, на этот долгий миг прикрыв глаза, словно говорить ему было физически тяжело. — Наш союз зашёл настолько далеко, что мысли о тебе так и крутятся в голове. Их так много, как будто я скоро тебя возненавижу. Я даже к этому чёртовому дубу пришёл потому, что ты часто бываешь здесь. — Люцифер, — начала я, но так и не смогла подобрать нужные слова, а когда демон всё же открыл глаза и посмотрел прямо на меня, то все мыслительные процессы и вовсе остановились. Парень придвинулся ко мне так близко, что я забыла о том, что собиралась что-то ему сказать. Он медлил, но всё время смотрел на мои губы, так что я не сомневалась в том, что вскоре произойдёт. И Люцифер поцеловал меня, обхватив рукой мои щёки, но без лишней агрессии, почти нежно. Он действовал без того напора, который был в кладовке или лабиринте, но мне хотелось поддаваться ему всё больше и больше. Это поцелуй напомнил мне про тот, который был на вершине горы, когда сын Сатаны решил одарить меня подарком. Если это его продолжение, то мне не хотелось останавливаться, чего бы мне это ни стоило. Моя рука скользнула по его плечу к затылку, пальцы запутались в его волосах, но это лишь подначивало демона к более решительным движениям губами. Я ощущала за двоих, и эти эмоции напоминали мне настоящий пожар. Не знаю, откуда взялось столько страсти и чувств, но всё внутри вспыхнуло, словно только и ждало своего часа. Люцифер целовал — я поддавалась, и казалось, что всё настолько правильно, что, увидь нас кто-нибудь из учителей, пройдёт мимо, решив, что ничего противозаконного не происходит. И наконец-то напряжение между нами исчезло, даруя нам долгожданную свободу. Чтобы этот поцелуй (и все поцелуи до) для нас не значили, думать не хотелось от слова «совсем». Наслаждение, тепло, желание, безопасность — вот что я ощущала рядом с сыном Сатаны, и пока мне было этого более чем достаточно. Его вторая ладонь оказалась на моём лице, и теперь он буквально обхватил моё лицо, с ещё большим напором прильнул к моим губам, а затем разорвал поцелуй, но не отстранился. Моё лицо находилось в его руках, и он сам соединил наши лбы вместе, опаляя меня своим дыханием. И в этом жесте было больше интимного, чем в самых развратных сценах для взрослых. Дышать действительно было тяжело, но во всём было виноват переизбыток чувств. Я подняла свой взгляд на парня и ощутила лёгкость, которой не было до этого. Я и не поняла, что произошло. — Ты опять это сделала, Вики, — самым соблазнительным шёпотом произнёс Люцифер, но смысл его слов так и не дошёл до меня, поскольку я даже не могла подумать, что моё имя может звучать так из его уст. — Кажется, я сделаю всё что угодно, если ты будешь звать меня именно так, — тихо усмехнулась я, но лишь потому, что испугалась, как бы демон не начал этим пользоваться. — Возьму на заметку, — заверил сын Сатаны и отстранился, хотя глазами по-прежнему удерживая мой взгляд. — Думаю, у нас осталась ещё куча вопросов друг к другу, но на сегодня этого хватит. — Лимит откровенности достигнут? — поинтересовалась я, хотя была согласна с его словами. — Хочу растянуть это удовольствие, — сказал Люцифер, и я так и не поняла, что именно он имел в виду. — Но сегодня нам обоим пора спать.