Лучший мир

Девушка моргнула, солнце поспешило этим воспользоваться и щедро ударило в глаза. Они заслезились, и Офелия отвернулась, смахивая влагу с ресниц. Впечатляющий контраст: они стоят ночью в глухомани, окруженные стеной хмеля, чувствуется легкий порыв ветра. В следующую секунду щурятся от яркого солнца на краю густого леса. Организм Офелии почти адаптировался к магическому методу перемещения, оставалась сильная тошнота. Он отошла от спутников, на всякий случай, и пожалела о плотном ужине. Перед носом Офелии, словно из-под земли, вырос невысокий мужчина с ног до головы обличенный в изношенные латы. Его шлем поблескивал на солнце в такт покачиванию головы. Он выставил перед собой копье и грозно вещал. Фразы, произнесенные низким грубым голосом, Офелия не разобрала. Мужчина не смотрел на нее конкретно, но она на всякий случай подняла руки до уровня плеч и попятилась, как преступник. За спиной угрожавшего виднелись несколько мужчин, одетых так же. Они сидели вокруг костра, негромко переговариваясь. Неприятный опыт с бандитами в лесу попал в копилку приключений. На дрожащих ногах она вернулась к парням. Угрожавший мужчина за ней не последовал. И обнаружила лишь Дина с сумками. - Где Зен?! - Hyezhyihts (ускакал) в город. - Те разбойники… - Офелия растерянно махнула рукой в сторону мужчин. - Разбойники? – удивился маг. Присмотревшись, она поняла причину удивления Дина. Облаченные в похожие доспехи, мужчины выглядели организованными, напоминая военных. Офелия выдохнула и осела на землю. Сама не осознала, как испугалась, пока не почувствовала дрожь в коленках. - Полегчало? – Дин удобнее перехватил свою сумку. Офелия вымучено улыбнулась и кивнула. - Мы не в городе. Проблемы перемещения? Дин махнул рукой в противоположную от военных сторону. - Город недалеко. В указанном направлении Офелия увидела спину Зена мелькавшую между фруктовыми деревьями. Над пожелтевшими кронами высилась деревянная стена. - Все города окружены стенами? – Офелия поспешила подстроится под широкий шаг мага. - Buhtsi tyezyeryui nyestsusyistsyer nilkyayu nyuityep fyibu zpizhsyeryui yebyis si tsfyidyezhitsyipsyayi. (Стены помогают контролировать защитный купол, если вектор магии сменится на вражеский). - Ээээ? - Да, почти все города окружены стенами. Они молча дошли до линии роста деревьев и Офелия признала яблони. Как она не всматривалась, но не заметила ни одного плода. Дин замедлился, и Офелия получила возможность рассмотреть, не завалялось ли яблок в траве. Фрукт мог бы помочь унять тошноту. Поиски не увенчались успехом, и она разочарованно побрела вслед за спутником. Они быстро спустились с холма, с которого открывался вид на всю стену. Ни в какое сравнение с предыдущим пунктом остановки, но впечатляюще. Грубо сколоченные доски явно держались благодаря магии. Дин ускорился и ей пришлось практически бежать, догоняя мага. Пройдя сад, буквально уткнувшись в стену, Дин застыл. - Скоро пройдет, - негромко отозвался он. - Что? - Дурнота. Офелия смутилась. Плохо выглядит, если и безучастный Дин приметил? - Тело не привыкло к… перемещению. Наладится. - Не наладится. - Не поняла. - Я чувствую дурноту, как и ты, - впервые после прибытия Дин прямо посмотрел на Офелию, и она заметила его неестественную бледность. - Что?? - Меня тоже тошнит, - по слогам отчеканил Дин. - Я не потому удивляюсь, просто думала… - Надеялся найти фрукт. N yehyedyissye nyertisuu tfuyeitssyayu. (К сожалению, урожай собран.) Жаль… яблочко уняло бы тошноту. Пораженная Офелия ахнула и прижала ладони ко рту. - Прикалываешься?! - Не понял, - нахмурился Дин, - не верно произнесла. Она застонала, спрятав покрасневшее лицо в изгибе локтя. Повод оказался ничтожным, но она ощутила полное взаимопонимание и единение с Дином в тот момент. Раньше маг казался ей далек, недосягаем, словно андроид. И тут такое выдал… - Новое перемещение – новые ощущения. Тошнота, лихорадка, головная боль – самые приятные. - Понимаю, - не поднимая лица, глухо произнесла Офелия. – хорошо скрываешься. - Тошнота – худшее лично для меня, - признался Дин. Офелия внимательней посмотрела на него и словно впервые увидела. Бледное, страдающее, молодое лицо. Как и все мужчины, он плохо переносил физические недомогания. Офелия звонко засмеялась, оседая на прохладную траву. Так хорошо и спокойно она себя давно не ощущала. Словно осознала, что любимая детская игрушка умеет разговаривать и вместе с хозяйкой ненавидит суп. Дин молча стоял рядом, бесстрастно наблюдая вспышку хохота. Цвет его лица улучшался на глазах, а во взгляде плескалась плохо скрываемая обида. Вытерев слезы из уголков глаз, Офелия поднялась на ноги. Тошнота отступила и у него верно тоже. Перед ней стоял старый-добрый Дин, невозмутимый и беспристрастный. Хорошо, что она успела отметить его человечность и Офелию обуяло любопытство. На какие еще людские эмоции он способен? - Рад твоему kzhiktschits (веселью), - тон казался искренним, - мы готовы зайти в город? - Идем, - без раздумий согласилась Офелия. Она закусывала губы, пытаясь не улыбаться. ** - Разрешение остаться с вами спасло меня, - Зен застыл в глубоком поклоне. Две проходящие женщины недобро на нее покосились. Офелия кинулась к парню и схватила за голову, распрямляя. - Я не королева, брось это. - Ты добрее любой королевы, - Зен сник, - а я трус. - Неправда. - Правда. В тот день, - по его шее пошли красные пятна – знак сильного смущения, - в тот день…. Я был полон энтузиазма. А утром проснувшись, понял, что не готов… Мне… - он взъерошил волосы, которые остались торчащими - нужно еще время… и я вернусь к ней, обязательно. - Дело твое, - ответила Офелия, пряча улыбку - уж очень он мило выглядел с ирокезом. – Ты и Дина поблагодари. Зен нахмурился. Наверняка боялся Дина после стычки в холле отеля. Правда, сам Дин казалось совершенно забыл о том случае. Отношение мага к Зену не изменилось совершенно. Зен для него, как чемодан без ручки: нести тяжело, а бросить жалко. Офелия чувствовала, что по духу Зен ближе ей, чем Дину. Хотя парни явно было одногодками. Может у магов друзей не бывает в принципе. - Не беспокойся, благодарность мою он получит. Офелия хмыкнула. Точно боится. - Я ему многим обязан, - угрюмо добавил Зен. Видя, что парень совсем пал духом, Офелия решила его приободрить. - Зенобайос и Леилания, значит? – осторожно произнесла она, боясь исковеркать слова. - Ты выучила наши имена?! – восхитился парень. - Нет, - призналась Офелия, показывая клочок бумаги, - прочитала. Зен засмеялся. - Я собралась искать аптекарскую лавку. - Зачем? Недомогание женщины? Офелия фыркнула, закатывая глаза. - Ничего подобного! В каждом городе ищу лавку. По их состоянию могу оценить и само поселение. - Интересная теория. - Потому с тобой и встретились. Зен улыбнулся, вспомнив, как вытаскивал из ямы чудно-говорящую девушку. - Твой дружок-маг не обидится, если я составлю компанию? – вкрадчиво спросил парень. Офелия коротко засмеялась. - Смутить меня хочешь? Мимо. Он так и о тебе отзывается. Но я ему объяснила, что в твоем сердце поселилась Леилания. - Так и сказала? – испугался Зен. Он подошел к Офелии и схватил ее за плечи. Она дернулась и ошарашенно попятилась от его бешенного взгляда. Понимая, что сделал глупость, Зен коряво улыбнулся. Он поднял руки в знак примирения. - Прости, погорячился. - Да уж, - Офелия настороженно за ним наблюдала. Здесь все такие?! Дин выглядел дружелюбным, потом испугал. Зен милый и общительный парень, а повел себя неадекватно. Зен покраснел и неловко почесал затылок. - Не терплю вторжения в личную жизнь, - снова перед ней оказался расстроенный щеночек, - прости меня… прости… не бойся. Офелия смягчилась и похлопала его по плечу. - Ты действительно вспыльчивый и непредсказуемый. Я не испугалась, а удивилась. Идем смотреть лавку? - Немедленно! Нужное строение парочка нашла быстро. Городок казался небольшим, заблудиться оказалось сложновато. Двухэтажная неухоженная лавка выделялась высотой среди своих соседей – кривых деревянных домиков. Офелия с силой повернула треснувшую ручку – дверь не поддалась. Зен оказался сильнее и с его помощью они-таки попали в ветхое здание. Снаружи сияло солнце, и они не ожидали попасть в абсолютный мрак. Глаза постепенно привыкли к темноте, и Офелия могла различить контуры мебели – справа лавка, над ней висела косая тумба. Чем дольше они стояли и моргали, тем яснее виделась комната. Офелия и Зен переглянулись. Хозяин заведения явно не любитель чистоты. Клочья паутины различались и без источника света. Впереди маячил контур двери. Офелия шагнула, не особо надеясь пройти с первого раза. К ее удивлению дверь открылась легко. Круглая ручка так и осталась в руках Офелии. Яркий свет осветил комнату, и казалось сама пыль от солнца поднялась вверх. В дверном проеме возник хрупкий силуэт в ареоле солнечных лучей. Тень воскликнула, схватила Зена и Офелию за руки, втаскивая к себе. Они очутились в уютном помещении. Офелия сначала подумала, что прошла сквозь портал, настолько все отличалось. Она повернулась, но сзади так же маячила темная пыльная комната. Светловолосая девушка проворно захлопнула дверь. - Tyebyiryui mifidyetsiyir tsyeyu ryihtsye? (Почему зашли той стороной?) - она выхватила из рук Офелии дверную ручку. - Tsir tyefi syi tsyiftyits?(Там разве не вход?) – показал за спину Зен. - Zhya syi ryihyeitschiru.(Вы не местные), - расслабилась она, - tsyiftyits tyepyelyisuyi ts fimyedfitshyei ryihtsye. Zhhyi ryihyeitschiru dpizyekifuts zhyifsye.(вход переделан с противоположной стороны. Все местные давно знают.) Девушка махнула рукой, и Офелия увидела яркую витрину с высокими стеклянными дверьми. Правильный вход? Она естественно мало что поняла с диалога. Зен разговаривал не с Офелией, потому затараторил с привычной скоростью. - Zh npuystsya yebifyezhitsyipsye zyefyek rya zhtfyebyir. (В вашем замечательном городе мы проездом). Позволите осмотреться? - Естественно! Syinyzki zhyemutshyei zh ryeyeo лавку-магазин. (Добро пожаловать в мою лавку-магазин). Зен направился вдоль стеллажей, рассматривая травы. Девушка перевела внимание на Офелию. - У меня не восприятие языковой магии, не смогу с вами нормально пообщаться, - отчеканила Офелия привычную фразу. Девушка с трудом сдержала смех, сбоку послышался короткий смешок Зена. Офелия покраснела. Пора выяснить, что именно она произносит! Дин явно прикололся над ней, заставив выучить подобное. Владелица лавки с плохо скрытым интересом рассматривала чудную посетительницу. Офелия незамедлительно последовала ее примеру. - Ваш глаз! – воскликнула она. Ее собеседница зажмурилась и ее глаз вернул нормальный цвет. Но Офелия точно видела, как белок правого глаза покраснел, а зрачок стал салатовым. Она спохватилась и извинилась. Девушка улыбнулась, покачав головой. Она медленно выговаривала слова, подстраиваясь под Офелию. - Все удивляются. А я горжусь своим необычным изъяном. Хотя иногда трудно. - Понимаю. Нелегко отличаться от остальных. - Вам нужно лекарство для восприятия речи, насколько я поняла, - девушка медленно произнесла фразу. - Да, давайте, - смиренно согласилась Офелия. Она запаслась несколькими подобными зельями. Но в ее особенной ситуации ничего не помогало. Только усиленная зубрежка сложного языка по вечерам и бессонными ночами. Макушка Зена маячила над полками, углубляясь дальше. До нее доносились его хвалебные восклицания. Вскоре парень показался, бережно обнимая охапку склянок и коробочек. Травница кивнула, направляя его за расчетом. Она протянула Офелии склянку с фиолетовой жидкостью. - Со вкусом черники, подходит? - Да. Они подошли к прилавку. Зен задавал уточняющие вопросы, девушка терпеливо отвечала. Офелия обернулась и поняла, что именно ей напоминает лавка. Небольшой супермаркет. Стеклянная витрина и широкие двери. Высокие ряды стеллажей, с разложенными на них товарами. Под товарами приклеен ценовой листик. По углам размещались стульчики и подсвечники. Унюхав отсек с лавандой, Офелия вспомнила, что ей еще нужно было. Она подошла к полке и безошибочно определила сонное зелье. Похожее на варево Вассы. Девушка на кассе сработала быстро и довольный покупками Зен, вышел на улицу. - Торгуете или лечите? - Больше продаю, но и подлечить могу. Офелия тепло простилась с новой знакомой. Зен терпеливо поджидал спутницу. - Премилому обслуживанию можно простить и пыльную подсобку, - улыбнулся он ей навстречу. - Согласна. Милая и приятная девушка, - Офелия оглянулась. Девушка с необычными глазами склонилась над прилавком и быстро писала. Если они задержаться тут, то Офелия проведает ее обязательно. ** Зен заметил отделение магической почты и взволновался. Офелия силой заставила друга отправить злосчастные письма. Он вышел, сообщив что-то о длительной магической пересылке. Офелия сделала правильный вывод, не дожидаясь Зена. Забрав его покупки, голодная Офелия поспешила в постоялый двор. Отелем, лачугу, в которой они остановились, даже в уме она назвать не могла. Улицу с местом временного жительства она нашла сразу и похвалила себя за наблюдательность. Офелия планировала перекусить и заняться повторением новых слов. К ее удивлению возле входа стоял Дин. Она улыбнулась и радостно поспешила ему навстречу. Заметив девушку, маг искривил губы в подобии улыбки. - Не ожидала тебя так рано. Почему не заходишь? Он угрюмо покосился в сторону непривлекательной развалюхи, и Офелия обнаружила новую эмоцию – чистое презрение. Он быстро взял себя в руки, напуская равнодушный вид. - Не нравится место ночлега? - Не мой уровень, - уклончиво ответил Дин. С видимым усилием маг зашагал к входной двери. Они очутились в тесной комнате. В углу за столом размещалась неприветливая женщина. Оформлением обычно занимался Дин, потому Офелия не успела как следует разглядеть место их остановки. Мрачная женщина не удосужилась подарить постояльцам лишний взгляд. Дин нырнул влево, проскользнул под низким проходом, и они оказались в узком коридоре с рядом облезлых дверей. Офелия подошла к третьей. Вроде тут? Дин приблизился к соседнему номеру и застыл перед дверью. В полумраке она различила выражение омерзения на его лице. - Дин, все в порядке? Он натянуто кивнул. После развернулся и подошел к озадаченной Офелии. - Заноси вещи и пойдем в… холл, - обиженным тоном ответил маг. Офелия поспешила выполнить просьбу-приказ. Проскользнули мимо женщины, едва не растянулись на скользком полу, залитым жирной субстанцией. Дин брезгливо толкнул дверь, ведущую в правое крыло здания. Они очутились в большой комнате, что было единственным ее преимуществом. Голые стены отсвечивали ободранными боками, окно не мылось, наверное, никогда. Два жалких кресла неопределенного цвета сиротливо ютились у камина. Нищую обстановку дополнял перекошенный столик в углу. Дин сел в одно из кресел и приглашающе кивнул Офелии. - Продвигается изучение языка? - Неплохо продвигается, - ей казалось, что он будет ее отчитывать за что-то, но тон мага звучал миролюбиво. - Рад. Как спишь? - Это хуже, - Офелия собиралась солгать, но не решилась. - Почему? Она откинулась на мягкую спинку, не способная расслабиться полностью. В подобной антисанитарии в мебели явно поселились блохи или что похуже. - Работая у Вассы, я спала как убитая, благодаря изнуряющему труду. Все изменилось и … – она развела руками, не зная, как точно выразить мысль. Дин понимающе кивнул, не требуя полного ответа. - Снотворные зелья помогают. Обязательно их используй. Офелия озадаченно посмотрела на собеседника. Дин искренне интересовался ее состоянием и дал хороший совет. Она безуспешно пыталась отделаться от ощущения, словно отчиталась перед начальником за провальный проект. Путая слова из-за его нехарактерного внимания к ней, она рассказала о покупке сонного снадобья. Но сомневалась пить ли его, возможно, организм адаптируется под новые условия, и она сможет засыпать сама. Дин с мягкой настойчивостью убедил Офелию выпить настой. Сидя в кресле, которое оказалось не таким уж неудобным, она сомнением рассматривала пузырек, оставленный в кармане. Офелия вспомнила о своем голоде и планировала после сытного перекуса выпить зелье. Дин отверг ее план действий, и под его цепким взглядом она сдалась. Не прошло и дести минут, как Офелия мирно сопела, свесившись с кресла. Пустая баночка глухо покатилась по доскам. Она парила над полом с легкостью перышка. Невесомая, изящная, она готовилась взлететь к облакам, но цепи на коленях и талии крепко держали ее у земли. Через силу Офелия открыла глаза, уткнувшись носом в темную ткань. Подняв голову выше, она увидела гладко выбритый подбородок. Зелье взяло свое и Офелия окончательно улетела в глубокий сон. ** - Tfyehtsu tyek! (Просыпайся, соня!) - прозвучал крик над ухом сравним с ревом на трибунах. Офелия недовольно накрыла голову подушкой. Но вместо мягкого материала на ее волосы приземлился набитый соломой мешок. Она нехотя открыла глаза, обнаруживаясь в дешевом номере постоялого двора. В ногах ее, у Офелии язык не поворачивался назвать свое спальное место кроватью, сидел довольный Зен. - Утром получил ответ от Леил! Сладко зевнув, Офелия села и оперлась спиной о стену. Зен вскочил и ветром забегал по комнате. Ему явно не терпелось поделиться новостью, несмотря на сонную собеседницу. - Yei tsyedyeyu yuiryepyeits sye yesy yetshpyikuts!! U tfyehtsu rysyei!! (Я боялся молчания, но она ответила!! И простила меня!!) Офелии потребовалось время для разбора пламенной речи. - Невеста тебя простила? – наудачу спросила она. Поспать и досмотреть приятный сон хотелось больше, чем говорить с другом. Но этот энерджайзер ей подобного не простит. - Я и про поцелуй написал, - он покраснел и опустил голову. Офелия засмеялась. - Переживаешь до сих пор? Это пустяки. - Моя девушка так же отреагировала, - радостно закивал парень. – Рад, что обошлось. - Готовься к взбучке, парень, - философски изрекла Офелия. - То есть? – напрягся Зен, - Леилания восприняла ситуацию с юмором. Я рассказал ей о наших приключениях. Я много болтаю, и она меня перебила, зная, что не смогу сам остановиться. С неподдельным интересом расспрашивала о моих спутниках. Ее совершенно не взволновал поцелуй. - Готовься к взбучке, парень, - повторила Офелия. - Ты ошибаешься, - Зен осекся, - меня ждет взбучка, да? Офелия хихикнула. - Главное, что… Леил готова к прощению. Она ждет твоего возвращения? - С нетерпением. Размяв ноги, Офелия спустилась на пол. Доски были холодными и ей пришлось сразу обуться. Зен терпеливо ждал, пока Офелия закончит сборы. Она вопросительно на него взглянула и догадалась о причине его натянутого молчания. Зен похоже вел себя, прося разрешения на перемещение с ним. - Нечем добраться домой? Он облегченно выдохнул и с восхищением уставился на Офелию. - Ты читаешь мои мысли. Городок – дыра невероятная. Далеко от торговых путей находится. - Мага найди для перемещения, - пожала она плечами. Он ошарашенно на нее уставился, открыв рот. Готовая фраза почти сорвалась с его губ. С явным усилием воли он удержал рвущиеся слова. Офелия расстроилась, такое случалось, когда она проявляла невежество в познании чужого мира. - Дин согласиться, и я не против. Оставайся с нами, - милостиво разрешила она. Зен кинулся к ней, стискивая в объятиях. После отскочил и виновато склонил голову. Офелия по привычке начала заправлять кровать, хотя в этом не было необходимости. Парень повернулся к двери и взялся за ручку, собираясь выходить. - Странно, что на твоем континенте не знают о запретах на перемещения. Она аккуратно распрямляла тряпки, служившие постельным бельем. - В моем мире нет магии, - машинально ответила Офелия. - Что?! Зен отошел от двери и сел на табуретку. Офелия повернулась к нему с виноватым видом напакостившего школьника. - Я… - она замялась, - подожди. Покопавшись в многострадальных записях, она нашла историю, написанную для Сильвии. Зен заслуживает знать правду, он ее хороший друг. Парень с недоверием взял протянутый листик. Офелия сидела напротив него, как на иголках. Ей было важно его мнение. Он впечатлительней Сильвии и его реакцию предсказать сложно. Закончив читать, он посмотрел на нее. Офелия напряглась, ожидая гнева, презрения, страха. Но в его взгляде скользила жалость. - Многое прояснилось. Офелия сжалась в комочек. Неприятный тон резал по живому. Не зря она боялась. Взгляд парня смягчился от ее жалкого вида. - И ты не в курсе происходящего? - Не особо. Он вскочил на ноги. - Лист этот лучше уничтожь. Опасный текст. Она послушно забрала лист и кивнула. Зен с тревогой наблюдал за ней. - Идем завтракать, и ты все-все мне расскажешь о своем мире. - На все-все у меня не хватит слов. Держусь на общих фразах. - Я тебя научу, - Зен учтиво открыл перед ней дверь, выпуская в коридор. ** Городок оказался не таким плохим, как на первый взгляд. Зен обнаружил чудесную библиотеку. Он и Офелию приглашал на экскурсию по лабиринтам книжных полок. Офелия обещала зайти к своей новой знакомой в лавке лекаря. Поле обеда она подойдет к библиотеке. Умывшись и причесавшись, Офелия вышла. Стоял пасмурный день. В воздухе чувствовалась влага. По небу ползли тяжелые тучи, грозившись в любую минуту излиться дождем. К ее удивлению, неподалеку опять обнаружился Дин. Утром они виделись, и Офелия не надеялась на встречу с ним до вечера. Дин спросил Офелию о ее планах на день. Она рассказала о запланированных визитах, но сомневается в погоде. Вдруг пойдет дождь. К ее удивлению, Дин напросился пойти вместе с ней. - Дождя не будет, - уверенно произнес он. Шагая рядом с молчаливым Дином, она осознала, что впервые прогуливается наедине именно с ним. - Мы впервые вдвоем идем куда-то, - слегка запинаясь проговорила она. – Хотя в этом городе не сильно разгуляешься. - Да. Ты весь неплохо говоришь на чужом языке, учитывая ситуацию. - Спасибо, - она смущенно улыбнулась. Тема для разговора, которую подала Офелия иссякла, и они продолжили путь в неловком молчании. - Ты рассказала этому парню правду о себе? – медленно растягивая слова, спросил Дин. - Сегодня утром, - призналась Офелия, - не хочется выглядеть недоразвитой с другого континента. Дин хмыкнул, оценивая шутку. - И той девчонке рассказала? - Сильвии? Да, она - первая, кто по-человечески обошелся со мной в этом жестоком мире, - Офелия запнулась, - после тебя, конечно же. Она ясно вспомнила события первого дня. И некстати вспомнила действия мерзкого разбойника, порвавшего платье. И Дина, видевшего ее в комбинации. Она отвернулась, чувствуя, как горят щеки. - Здесь? – Дин притормозил. Она увидела знакомый знак. Офелии казалось, что путь окажется дольше. Учитывая непривычного спутника. Дин привел ее правильно прямиком под стеклянные двери. Офелия прижала холодные пальцы к алым щекам и попыталась сосредоточиться на цели визита. Дин остался ждать снаружи. Офелия зашла в лавку, настроившись на беседу с травницей, но опешила. За прилавком стоял парень, перебирая бумаги. Офелия мысленно себя выругала. Почему не спросила, когда у травницы смена. Может она несколько дней подряд выходная. Парень не обратил на вошедшую никакого внимания. Он выглядел настолько сосредоточенным и недовольным, что Офелия не соображала, как спросить его, чтобы не разозлить еще больше и при том добыть необходимую информацию. Постоянные тренировки-беседы с Сильвией и Зеном укрепили ее язык, но с незнакомыми людьми заговаривать Офелия напрягалась. Особенно с заведомо недружелюбными. Они сбивали ее с толку своей грубостью, и она забывала все, что успела выучить. Она вышла к Дину и попросила его помощи. Он не сразу понял, что от него требуется. Добрых минут двадцать Офелия потратила на поиски нужных слов. Она негромко их бормотала и отводила глаза. Сама того не ожидая, она растерялась и перед Дином. Офелия занервничала, думая, что задерживает Дина. Она быстро перебирала листы, некоторые едва не упали в грязь. Но маг казался спокойным и даже довольным ситуацией. Поняв проблему девушки, он написал текст-заготовку аптекарю. А после разорвал бумажку на мелкие клочки. - Проще самому спросить, - не дожидаясь ее ответа, он шагнул к лавке. Офелия поспешила за ним. Она хотела остановить Дина, но подумала, что он лучше справится. Дин подошел к продавцу и тот ему вежливо улыбнулся, и, кажется, легко поклонился. Офелия нахмурилась. Ее продавец словно и не заметил. Опять. Дин негромко задал интересующий вопрос. Улыбка продавца завяла, ведь он понял, что вошедшие тратить деньги не планируют. К его чести, парень вежливо отвечал на все вопросы Дина. Неловко потоптавшись рядом, Офелия выскользнула из магазина. Через несколько минут вышел и Дин. По его виду Офелия определила отсутствие хороших новостей. - Говорит, что два дня она не появлялась на работе. Не предупредила никого и исчезла. Она живет одна, дом заперт. Жаловался, что работает за нее в свои выходные. - И его версия пропажи? Дин хмыкнул: - Уехала с поклонником. Офелия вздохнула. Как жаль. Вполне вероятно, что у девушки семейные проблемы. Но в груди поселилось неприятное чувство тревоги. Подул холодный ветер, не добавляя пейзажу и настроению красочности. - Ты успела с ней подружиться? - Дин снова внимательно смотрел на Офелию. - Не совсем. Два раза виделись. Приятная девушка, - пожала плечами Офелия. Несколько холодных капель упали ей на руки. - Ты говорил, что дождя не будет! - Предсказание погоды – не моя магия, - изрек Дин. Офелия покосилась на него: шутит или нет? Они заскочили под крышу одного из зданий. Место возле лавки осветило солнце и дождь прекратился. Словно по волшебству все вокруг осветилось. Капли дождя заблестели, как стразы, украшая неухоженную улицу. - Но иногда я могу повлиять на нее, - закончил свою мысль Дин. Он вышел на улицу и выжидающе посмотрел на, потерявшую дар речи, Офелию. ** Расставшись с Дином, Офелия ощутила странную пустоту. После дождя они прогуливались почти час, и изначальная неловкость испарилась. Он рассказал Офелии несколько историй. Хотя она не очень поняла их смысл из-за обилия новых слов, но слушать его спокойный голос было приятно. Он говорил о своей школе, жаловался на нудных учителей. Потом рассказывать начала она. Офелия о своем мире поведать могла не так много, подбирая синонимы и ассоциации. Дин кивал и задавал вопросы со знанием темы, показывая себя хорошим слушателем. Офелии понравилась его реакция. Ей внезапно захотелось выучить еще больше слов, чтобы рассказать ему о большем. Они вышли в центр селения, далеко от лавки травника. Дин спросил, запомнила ли она дорогу к постоялому двору. Потом он сообщил, что ему нужно уйти. А она долго не должна бродить одна. Нагулялась она достаточно, теперь ей надо вернуться. Офелия и не собиралась спорить. Она решила обойти площадь, зайти в книжный, встреченный по пути, и выполнить обещание Зену. Неприбранная, неухоженная площадь соответствовала городу. В центре располагался черный камень метра три высотой. К нему периодически подходили люди и прикладывали монетку. Камень светился изнутри, а монетка исчезала. Подойдя ближе, понаблюдав, Офелия решила, что видит перед собой местный колодец желаний. Поколебавшись, она нашла монетку. Приложила металл к камню и искренне пожелала выучить язык. Камень засветился, сквозь ее руку прошло тепло, и магия прекратилась. После Офелия удивилась, по какой причине она не пожелала вернуться домой. Вряд ли камень помог, но все же… Потом она вспомнила причину. Ее настроение резко испортилось. Она старалась не думать о мерзких предателях, отвлекаясь на местных. Офелия рассматривала площадь и увидела под одной из скамеек скрюченного человека. Она кинулась к нему с первой помощью. Подойдя ближе, Офелия разглядела пожилую женщину. Бедняга сидела на мешке с протянутой рукой. Офелия с сожалением взглянула на камень желаний. Куда ушли ее деньги? Надо бы отдать нуждающейся. Она порылась в сумке и нашла две последние монетки. Старуха поднесла монеты к глазам и охнула. Номинал монет оказался не маленьким и нищая на дрожащих ногах поднялась. Она благодарно поклонилась благодетельнице и сделала попытку улыбнуться беззубым сморщенным ртом. Офелия отмахнулась от благодарности, видя, как тяжело старухе стоять. А после сама едва удержалась на ногах. Белок правого глаза нищей заалел, а зрачок сделался салатовый. Старуха моргнула и видение пропало. Она отвернулась и с кряхтением вернулась к мешку. Офелия медленно отошла, еле передвигая ногами. Она села на поломанную влажную скамейку и пристально уставилась на несчастную. Старуха носила темный балахон. На его фоне седые волосы и сморщенное лицо ярко выделялись. Чем больше Офелия смотрела, тем больше понимала, что перед ней продавщица из аптекарской лавки. Возможно, она ошибается и это ее бабушка, на которую новая знакомая похожа, как две капли воды. Набравшись решимости, она вернулась к нищей. Старуха дремала, прислонившись к ножке скамейки. - Простите, - негромко потревожила ее Офелия, - почему вы не пойдете домой? Старуха приоткрыла глаза и зевнула. Во рту обнаружилось четыре зуба. - Нет у меня дома. Не помню я, как попасть в тот дом. - Давно? - Всю жизнь я тут живу и ночую вон там, - она кивнула в сторону заброшенного по виду строения. Нищая умолкла, устало прикрыв глаза, давая понимать, что разговор окончен. Офелия озадаченно возвращалась к отелю, выбрав путь через аптекарскую лавку. Парень помогал мужчине выбирать товар. Не решившись войти, Офелия побрела дальше. ** Ей повезло, что Зен вернулся в свою комнату. Офелия попыталась максимально подробно описать ему ситуацию. Возможно, он подскажет в чем дело или сообщит, что она параноик. Зен не удивлялся, лишь мрачнел с каждым ее словом. - Так они стареют? Вот, что происходит… - Что?? - Люди шептались в очереди на почте. Говорят, в лесу поселилось незримое нечеловеческое зло. Пропадают молодые девушки. Офелия молча смотрела на Зена, не веря его жестоким словам. Ее сознание не могло охватить подобное. Она привыкла, что в обоих мирах зло от людей. И вдруг нечеловеческое нечто крадет людей. - Исчезла не одна девушка. - Как… откуда…. Такое берется… - Трещина в tyepyuibiyitshyei (завесе), - это слово было новым для нее. Офелия озадаченно смотрела на Зена. Он закрыл глаза, подбирая понятные ей слова. - Границу миров порушили и полезло всякое. - Порушили? - Год назад. Все ощутили треск завесы. На мгновение – но все без исключения, даже не маги. - Почему никто ничего не делает?! – от волнения она перешла на свой язык. Зен пожал плечами, понимая ее слова по интонации. - Пока тебя не коснется зло, ты будешь уверен, что все обойдется. В твоем мире по-другому? Офелия не нашлась, что сказать. Ей была знакома эта ситуация. Дома люди тоже не собирались вместе для решения коллективной угрозы. - Если всем рассказать! – она вскочила, но осеклась под ироничным взглядом Зена. - Кому «всем»? Тварь опасна, и горожане не станут рисковать… Он не закончил фразу, но Офелия и так поняла. - Помощи не найти? - Тут я тебе не советчик. По части магии - к колдуну. Зен замялся на пороге своего номера. Он не знал, как утешить расстроенную подругу. Обычными шутками и неловкостями ситуацию не сгладить, она приняла случившееся близко к сердцу. - Жаль ту девушку, но в жизни всякое бывает. - Это я поняла. - Пойдем перекусим? - Постараюсь запихнуть в себя кусок. Они прошли по коридору и через холл вышли в захудалую комнатушку. Их сходу обдала вонь сгоревшего мяса и жира. Поев, Офелия забылась тревожным сном, не дождавшись Дина. ** К ее удивлению, она выспалась. Вскочив с кровати, Офелия побежала к Дину в комнату. Он спешно открыл на ее встревоженный стук. Она замерла на пороге, смутившись. Врываться к магу, как к Зену, она не посмела. Дин приглашающе кивнул, и Офелия поспешно вскочила внутрь. Она села на краешек стула, размышляя, как начать разговор. Кровать выглядела смятой, словно на ней спали, но сам Дин был при полном параде. Если бы раньше она не видела его спящим, то подумала, что маг всю ночь бодрствовал. Офелия неспешно поведала о вчерашнем приключении, добавив свои догадки. Дин выглядел еще мрачнее Зена. К концу ее речи, он отвел глаза и смотрел в сторону. - В лесу поселилась темная энергия. Питается годами жизни девушек. Они умирают мгновенно. - Почему выжила травница? - Ей суждено прожить много лет. Энергия насытилась годами, но у жертвы остались в запасе. Сомневаюсь, что девушка протянет хотя бы год. - Завеса пала, да… - скорее к себе, чем к нему обратилась Офелия, выучив новое слово. - Кто тебе такое сказал? – оживился Дин. Его глаза засверкали злобой. Он напомнил Офелии того человека, напугавшего ее в лесу. Она инстинктивно отшатнулась, но маг моментально успокоился. - Ты испугалась, прости… - Я тебя не боюсь, - четко выговорила Офелия, осознавая, что сказала чистую правду, - Но реакции твои напрягают. Зен мне рассказал. - Он рассказал?! – нет, временами Дин действительно пугал. - Что почувствовал… как завеса… открылась… на мгновение…все… почувствовали… - к концу фразы Офелия чувствовала себя виноватой в открытии этой самой завесы. Она буквально сжалась в комочек, тщетно пытаясь слиться со стулом. Дин глядел на нее исступленно и дико. Он закрыл глаза, глубоко дыша. - Этот малец не маг и не способен говорить о магии. Не слушай его. Если он и в травах такой hyezpihuyei (специалист), то его пациентам повезло. - Тебе известно о завесе? – решилась нарушить молчание она. - Мне известно об энергии в лесу. Ты сильно расстроилась из-за знакомой? - Это сбило с толку… Неужели ничего нельзя сделать? Нанять сильного мага? Или как вы тут с подобным справляетесь? - Сильный маг есть, - негромко пробормотал Дин. - Где? – она взглянула на него с надеждой. – Ты… сможешь одолеть ту… штуку? – переходя на шепот, спросила Офелия. Дин глубоко вдохнул и уставился на нее. Казалось, маг готовит целую тираду. - Не гарантирую, - наконец вымолвил он. – И ввязываться не желаю. - Жаль, - Офелия поднялась на ноги. – Я и не надеялась. - Куда ты собралась? - Пойду проведаю ту девушку… старушку перед отправлением. ** Оказавшись на улице, Офелия передумала идти на площадь. Зачем лишний раз бередить бедолагу? Помочь пострадавшей она не сможет. Денег она насобирала маловато. Если уговорить старушку и повести домой? Пойти к неприятному парню и выяснить адрес травницы? Мимо задумчивой Офелии прошла девушка и легко толкнула ее плечом. - Извините, - Офелия отошла в сторону, потерев ушибленную руку. Но девушка не отреагировала. Она шла вперед странной походкой – медленно, едва переставляя ноги. Офелия долго смотрела вслед. Девушка двигалась равномерными шагами, словно робот. Дойдя до препятствия, в виде бочки, она натолкнулась на него и остановилась. После обогнула бочку и по прямой зашагала дальше. Страшная догадка поразила Офелию. Она кинулась к девушке и замерла на пути ее следования. Шедшая не остановилась и врезалась Офелию. В широко открытых глазах сверкало безумие, из уголка рта текла струйка слюны. Девушка обошла Офелию, как бочку до этого и продолжила путь. Офелия знала конечную точку маршрута несчастной. Необходимо остановить девушку, пока жертва не добралась до леса. Офелия оглянулась в поиске помощника, но улица была пустынной. Загипнотизированная упрямо продолжала свой путь и некому ей помочь. Офелия поспешила вернуться в отель - Дин точно остановит девушку. Мозолистая ладонь схватила ее за локоть, и пикнуть не успела Офелия, как оказалась в тисках. Волосатые руки обвили ее талию и прижали к плотному животу. Вторая рука прижалась к ее рту. Офелия дернулась, но тиски оказались крепкими. В ухо ей злобно зашептали, но она ни слова не разобрала. Ее обдало перегаром. - Точно она! - громко завизжали сбоку. Офелию отпустили и стукнули спиной о холодную стену. Она открыла глаза и увидела, что окружена несколькими женщинами. Единственный мужчина, схвативший ее, стоял совсем близко и зло сверлил ее взглядом. - Sihtsyepnye hye tsyidyi tyehryiyeots ye tyeyukyir dpizyekifuts. (Шепталась со своими спутниками о спасении девушек), - голос ей показался знакомым. Она увидела женщину, дремавшую на ресепшене в ее отеле. Обычно вялая женщина, с трудом отвечавшая на вопросы, сейчас кричала и тыкала пальцем в Офелию. - Sivi dpizyekifuts upyadiyitsyih i syerripsye zhhyizye pyuibvyi! (Наша девочка умерла, а остальных спасать значит!), – грозный голос перешел на визг. Толпа одобрительно загудела. Офелия оглянулась в поисках выхода, но женщины окружали ее плотным кольцом. - Не думай сбежать, пока она не дойдет, - ее маневры заметила другая женщина. Она говорила спокойно и ее слова Офелия поняла. - Что тут происходит? – из-за угла вынырнул Зен. Парень мгновенно оценил обстановку и моментально подскочил к Офелии в круг. Женщины ругались, кричали, грозили пальцем при виде нового соперника. - Тихо! – рявкнул Зен. Они мгновенно притихли, но дружелюбней не стали. Зен зло покосился на предательницу с отеля, закрывая собой напуганную Офелию. - Уезжайте прочь из нашего города и не делайте еще хуже. – женщина успокоилась и говорила тихо. - Так и сделаем, а вы поплатитесь за свое равнодушие. Он крутанулся и потащил за собой притихшую Офелию. Они заскочили гостинницу. Зен заколотил в номер Дина. - Уходим, немедленно! Дверь отворилась не сразу. Дин спокойно взглянул на возбужденных спутников. - Куда уходить? Yei tfutszhyefyeiyivhyei tfyehtsudyepvyi um zhyik. (Я собираюсь изгнать энергию из леса). - Что?! - Я не поняла, - тихо пробормотала Офелия. Не хотелось перебивать напряженный момент, но фразу Дина она не разобрала. Парни сердито на нее покосились. - Идет бороться со злом. Офелия не знала радоваться или пугаться. Но широкая улыбка озарила ее лицо против воли. Дин оказался хорошим. Она почему-то и не сомневалась, что он согласиться.