IN MORTE SUMUS UNUS

Весь день Северус провел в крайне раздраженном состоянии. Буквально каждая мелочь могла вывести его из себя, и лишь колоссальным усилием воли он заставлял себя не срываться на каждом несчастном, попадавшемуся ему на пути. Больше всего директор злился на самого себя. А если быть совсем точным, на свою крайнюю опрометчивость. Шутка ли, мужчина за сорок влюбляется в юнца и ревнует его к собственной невесте? Осознание абсурдности собственных эмоций вкупе с жгучей ревностью и безысходностью приводили Снейпа в крайне неустойчивое психическое состояние. Так что к вечеру он наплевал на все свои дела и до глубокой ночи просидел в гостиной над книгами по артефакторике в надежде отвлечься от пожиравших его изнутри неуместных переживаний. На следующее утро за завтраком к нему обратилась Грейнджер и сообщила, что Поттер заболел и не сможет сегодня явиться в Хогвартс. Северус с самым невозмутимым выражением лица попросил передать мистеру Поттеру пожелания скорейшего выздоровления, стараясь вложить в эти слова не слишком много яда. Поттер обещал встретиться сегодня, сказал, что зайдет к нему, а сам… Северус печально усмехнулся. А что, собственно, сам? Когда-то и зельевару было чуть за двадцать, и он прекрасно помнил, как и сам не раз «болел» после мероприятий с большим количеством алкоголя. Сложно винить молодого человека, увлекшегося спиртным и слегка превысившего меру в компании друзей на пышной свадьбе. Конечно, после такого он забыл о встрече со старым мрачным директором. Любой бы забыл на его месте. Такие увещевания хоть и были, по мнению Снейпа, весьма логичными, но по какой-то причине не приносили и толики облегчения, а лишь злили его еще сильнее. В конце концов, Северусу так надоело предаваться самоедству, что он решил оставить школу субботним вечером на пару часов, чтобы нанести визит человеку, уже довольно давно и настойчиво приглашавшего его погостить. *** Малфой-мэнор как всегда являл собой образец безукоризненной педантичности. Шикарное поместье в точности отражало характер проживающего в нем семейства. Чопорные аристократы, знавшие себе цену. Когда Северус подошел к дому по усыпанной гравием дорожке, то заметил в дверях главу семейства. Холеный, богато одетый мужчина с длинными белоснежными волосами расплылся в надменной улыбке при виде старого друга. — Тебе совершенно необязательно было идти пешком, Северус, — манерно растягивая слова, поприветствовал Снейпа Люциус Малфой, — Ты всегда можешь воспользоваться гостевым камином. — Хотел пройтись, — невозмутимо отозвался зельевар, следуя за Малфоем в дом. — Если ты не возражаешь, друг мой, мы можем расположиться в моем кабинете, — вещал блондин, ведя Северуса за собой по длинным коридорам огромного особняка, — Нарси сегодня на приеме у леди Забини. Так что мы предоставлены сами себе и без лишнего официоза можем позволить себе по бокалу замечательного виски прямо в кабинете. — Без лишнего официоза? — ухмыльнулся Снейп, — Кто ты? И что сделал с Люциусом Малфоем? Блистательный хозяин поместья лишь беззлобно оскалился в ответ и открыл перед гостем дверь в свой кабинет. Хотя кабинетом сложно было назвать просторную залу, со вкусом обставленную дорогой мебелью. Огромный камин, коллекционные предметы искусства, лепнина под потолком и панорамные окна, выходящие в сад с небезызвестными белоснежными павлинами, вальяжно прогуливающимися возле фонтана. Люциус всегда неровно дышал к излишней роскоши и вовсе не стеснялся этого. Малфой распорядился подать легкие закуски в кабинет и достал из сейфа пыльную пузатую бутыль, в которой весело плескалась янтарная жидкость. — Самый редкий виски на континенте, — нарочито небрежно бросил блондин, разливая напиток по бокалам и добавляя в них по большому кубику льда, — Большая удача, что мне удалось разыскать такое сокровище по своими каналам. В мире таких осталось лишь две бутылки. — И я бы солгал, если бы сказал, что удивлен наличию у тебя одной из них, — саркастично повел бровью Снейп, принимая бокал. Виски оказался невероятным на вкус. Мужчины молча потягивали изысканный напиток и смотрели на потрескивающий в камине огонь. За окном начинали сгущаться сумерки, и в комнате на время воцарилась та приятная тишина, которую совсем не хочется нарушать в подходящей компании. — Как дела в Хогвартсе? — все же решился разрушить идиллию Люциус. — Нормально, — отозвался Снейп, с сожалением понимая, что светской беседы избежать все равно не удастся. — Правда? А выглядишь не лучшим образом, — не стараясь придать тону вежливости, сообщил ему блондин, — В нашем возрасте уже пора следить за своим здоровьем. Да и за внешним видом тоже. — Только в том случае, если ты павлин-альбинос, — хищно улыбнулся Снейп. — Не только, — ухмыльнулся в ответ Малфой, — Серьезно, Северус. Ты выглядел куда более здоровым и цветущим, занимаясь своими зельями. А сейчас опять похож на инфернала. Круги под глазами, нездоровый цвет лица… Может, ты пришел, чтобы я поделился с тобой контактами моего косметолога? — заговорщицки понизил голос Люциус, наклоняясь к креслу Снейпа, — Он настоящий гений, ты не представляешь… — Нет, спасибо, Люциус, — сдерживая усмешку, сразу же отказался Северус, — Я как-нибудь обойдусь пока без косметолога. — Ну как знаешь, — обиженно поджал губы Малфой, — Тогда хоть наладил бы режим. Наверняка сидишь по ночам за своими книгами и документами, как летучая мышь. — Не все дела можно решать в размеренном темпе, — отозвался Снейп, пропустив мимо ушей колкость собеседника, — Особенно, когда работаешь в школе, полной несовершеннолетних волшебников в разгар гормонального бунта. — Ну тут тебе не привыкать, — заметил блондин, — В устрашении и усмирении несчастных детей у тебя имеется немаленький опыт. — Можно и так сказать. Только вот стращать заносчивых гриффиндорцев на уроке и нести ответственность за благополучие каждого ученика школы на практике оказалось совсем не одним и тем же занятием, — проворчал Снейп, опустошая бокал. — Может, тебе стоит подумать о заместителе? — глубокомысленно поинтересовался Люциус, — Облегчил бы себе жизнь. — Дай-ка подумать, — саркастично протянул Снейп, изобразив на лице крайнюю степень задумчивости, — К чему бы ты мог завести разговор о моей тяжелой работе, а затем совершенно невзначай упомянуть о заместителе? Нет, ничего в голову не приходит! Может, подскажешь? — издевательски протянул он. — Подскажу с удовольствием, — ничуть не смутился Малфой, — Ты прекрасно знаешь, что Драко… — Молодой неопытный преподаватель, еще даже года не отработавший на месте профессора, — закончил за него Северус и закатил глаза, — В самом деле, Люциус? Ты считаешь, что я могу назначить на такую должность юношу почти без опыта? Драко очень способный преподаватель и стал отличным преемником в качестве профессора зелий, но на этом пока все. Может, в будущем я рассмотрю его кандидатуру на пост заместителя, но явно не сейчас. — Тебе виднее, — бесстрастно отозвался Малфой-старший, вновь наполняя бокалы. Они еще немного посидели в тишине, на этот раз не такой приятной из-за последствий небольшой стычки. — А как там у Драко дела с… — Люциус осекся, стараясь подобрать подходящие слова, — С его дамой сердца? — С Грейнджер? — ухмыльнулся Снейп, искоса взглянув на приятеля, — Не уверен, что нам стоит обсуждать это. С моей точки зрения, это, как минимум, непрофессионально. К тому же, ты явно предвзято настроен по отношению к даме сердца, как ты выразился, своего сына. — Вовсе нет, — спокойно отозвался Люциус, однако Снейп заметил, что блондин так сильно сжал бокал, что костяшки пальцев у него побелели. — Я только одно скажу, — заметил Северус, стараясь в этот момент быть предельно тактичным, — Драко уже взрослый. Он явно больше не намерен жить по чьей-то указке, иначе, Мерлин свидетель, он не выбрал бы Хогвартс вместо Министерства. И что касается Грейнджер… Мир уже не тот, что раньше, мой друг. Теперь обожаемая в обществе героиня войны может стать для твоего сына куда более удачной партией, чем самая чистокровная слизеринка в Британии. Люциус окинул гостя задумчивым взглядом. — И когда ты успел стать таким дипломатичным? — Прислуживая двум выжившим из ума кукловодам, вероятно, — желчно скривился Снейп. — Я про дела сердечные, — прищурился Малфой, отставляя в сторону бокал и с удвоенным вниманием вглядываясь в собеседника, будто видел его впервые в жизни, — Что-то серьезное на личном фронте, Северус? — Нет, — холодно отрезал Снейп, но было поздно. — Ну конечно, — протянул блондин, — Можешь врать мне сколько угодно. — Ты несешь бред, Люциус, — зашипел Снейп. — Неужели кому-то все же удалось растопить твое ледяное сердце? — не унимался Малфой, с каждой минутой все больше наслаждаясь внезапной догадкой. — Прекрати! — Северус начинал терять терпение. — Ладно-ладно, как скажешь, — Люциус поднял руки в примирительном жесте и снова потянулся к виски, — Дело твое, конечно же. Но если тебе вдруг понадобится совет семейного человека, ты знаешь где меня искать, — хитро улыбнулся Малфой, ловко уворачиваясь от брошенного в него проклятия. *** «Чертов Люциус! Да как этот самовлюбленный павлин мог позволить себе совать свой аристократский нос не в свое дело! Ладно еще продвижение Драко по карьерной лестнице, этого стоило ожидать… Но его комментарии по поводу личной жизни… Это просто немыслимо! Да чтобы я еще раз перешагнул порог этого безвкусного дворца…» От Малфоя Северус возвращался еще более взвинченным и злым. Если даже старине Люциусу стало невооруженным взглядом заметна перемена в романтических настроениях директора, то дело определенно принимало слишком серьезный оборот. Раньше блондина никогда не интересовала личная жизнь друга. Он вполне ограничивался парой едких комментариев на тему скоротечных интрижек Снейпа, но чтобы так акцентировать внимание… Про себя Северус подумал, что ему повезло быть непревзойденным окклюментом, ведь это, по крайней мере, давало ему возможность унести личность предмета своей заинтересованности в могилу… От мрачных мыслей директор предпочел отвлечь себя рабочей рутиной, поэтому по возвращении в Хогвартс сразу засел за изучение отчетов в своем кабинете. Негативные эмоции всегда пробуждали в Снейпе повышенную работоспособность, поэтому мужчина всю ночь без сна провел за работой. Когда за окном забрезжили первые рассветные лучи, Северус с хрустом повел плечами. От ночного марафона с отчетами все тело затекло, а в глаза будто насыпали песка. Спать все еще не хотелось, поэтому Северус просто убрал бумаги в стол и перебрался в кресло у окна. Раскрыв тяжелые деревянные створки и впустив в комнату прохладный свежий воздух, мужчина закурил сигарету и стал задумчиво наблюдать за тем, как алое солнце поднимается из-за горизонта и окрашивает все вокруг мягким золотистым светом. Северус курил и думал… О Лили. Он давно не вспоминал о ней. С тех пор, как в его жизни появилась эта странная дружба с Поттером, а затем и не менее странная привязанность к молодому преподавателю. Теперь он думал о том, что Гарри оказался куда больше похож на его школьную подругу. Умный и честный, он бывал слишком прямолинейным в своих суждениях, но по какой-то причине именно эта черта казалась Северусу такой очаровательной. Директор курил одну сигарету за другой, совершенно потерявшись в собственных мыслях, как вдруг… ХЛОП! От неожиданности Северус выронил сигарету, но тут же взял себя в руки и спустя долю секунды уже стоял на ногах, направив палочку на… — Поттер? Посреди гостиной стоял Гарри. Хотя внешне он больше напоминал живого мертвеца: запавшие тусклые глаза, бледная, почти серая кожа, спутанные волосы… Ноги почти не держали его, и он, тяжело выдохнув, опустился на диван. Опустив палочку, Северус в одно мгновение очутился возле него. — Черт побери, что ты здесь делаешь? Что с тобой случилось? — Северус постарался, чтобы в его голосе было больше спокойствия, чем отчаянной тревоги, которую вызвало у него появление Гарри в таком виде. — Я… Хотел тебя увидеть, — Гарри попытался слабо улыбнуться, но улыбка получилась больше похожей на гримасу боли. — Грейнджер сказала, что ты болен. Что случилось? — тон Снейпа стал требовательным. — Ничего страшного, это просто временное недоразумение, — каждое слово давалось Поттеру с трудом. — Недоразумение? — не выдержал Снейп. Не дожидаясь более вразумительных объяснений, он вытащил палочку и уже собирался провести диагностику, но Поттер вдруг остановил его, аккуратно коснувшись его руки. — Северус, прошу, не надо, — еле слышно попросил он, с мольбой глядя зельевару прямо в глаза. Снейп опустил палочку. Ему уже доводилось встречать людей, которые не хотели посвящать никого в тайну своего недуга. Он слишком уважал и ценил Гарри, чтобы пренебречь его просьбой. Поэтому он просто кивнул и, все так же неотрывно глядя молодому человеку в глаза, спросил: — Как я могу помочь? — Никак, — Гарри снова попытался улыбнуться, но в его глазах было столько печали, что от одного этого взгляда сердце у Северуса болезненно сжималось. — Должно быть хоть что-то, — упрямо прошипел он, до боли в руке сжав подлокотник. — Я не думаю, что… — слабым голосом начал Поттер, но на полуслове осекся. Его взгляд вдруг стал задумчивым. Словно в его голове за один миг пронеслось несколько сотен мыслей. — Зелья… — после продолжительно паузы еле слышно произнес он, словно обращаясь не к Снейпу, а к самому себе, — Северус, ты очень меня выручишь, если сваришь мне самое сильное дезинтоксикационное и укрепляющее зелье, которое только может быть. И не будешь задавать вопросов, — тихо добавил он. Северус лихорадочно прикидывал, что конкретно и в какие сроки ему удастся приготовить в такой ситуации. Наконец, он перевел уверенный взгляд на Гарри и произнес: — Зелье будет готово через шесть часов. Пока тебе нужно поспать, — с этими словами он укрыл Гарри пледом и, не говоря больше ни слова, скрылся в личных покоях. *** Чтобы полностью посвятить себя работе над зельем для Поттера, Северусу пришлось отменить все свои дела на воскресенье. Но это волновало его в данный момент меньше всего на свете. Главной его задачей оставался состав, который мог помочь вытащить незадачливого коллегу из лап загадочного недуга. Северус слабо представлял, что могло превратить абсолютно здорового и безгранично сильного магически молодого человека в бледное подобие самого себя за пару дней. Обычные болезни сразу отпадали. Отравления тоже. Северус слышал, что у Поттера есть личный целитель, так что, будь это отравление, колдомедик сразу распознал бы его, и Поттер уже получил бы противоядие. Проклятие? Возможно… Но спектр темномагических воздействий в этой области был крайне широк. Мысль об оборотнях не давала Снейпу покоя. Таинственное исчезновение, внезапная болезнь, нежелание подвергаться диагностике, к тому же, сегодня как раз полнолуние… Нет, это полный бред. Поттер не стал бы держать это от него в секрете, устраиваясь на работу в школу, к тому же, он лично запатентовал антиликантропное зелье, не обратиться к нему за помощью в таком случае было бы верхом неблагоразумия со стороны Поттера, а на него это никак не похоже… Перебирая в голове все известные ему проклятья со сходными проявлениями, Северус трудился над сложным снадобьем. Он принял рискованное решение, отдав предпочтение этому составу, но выбора у него практически не оставалось. Когда Поттер упомянул дезинтоксикационное и укрепляющее, Северус сразу понял, что ни какое-либо из этих зелий по отдельности, ни их совокупность не помогут Гарри в его состоянии. К тому же, наверняка все прошедшие сутки целитель пичкал его этими снадобьями без особого результата. Тогда Снейп сразу подумал об этом зелье. Экспериментальный состав, над которым он время от времени работал последние несколько месяцев. Мощнейший антидот для обезвреживания эффектов магических проклятий. Зелье сочетало в себе дезинтоксикационный, противорвотный, жаропонижающий, тонизирующий и укрепляющий эффекты, действовало крайне быстро и сохраняло эффект на месяц. Снейп не без оснований полагал, что состав может произвести прорыв в лечении проклятий и деятельности Аврората. Но прямо сейчас зелье нужно было Гарри. И Северус лишь надеялся, что оно подействует должным образом и не вызовет побочных эффектов. Закончив работу, Северус закупорил фиал с искрящейся бледно-желтой жидкостью, и вернулся в гостиную. Часы пробили полдень и яркий солнечный свет неровными бликами наполнял всю комнату. Гарри спал, беспокойно ворочаясь во сне. Северус подошел к нему и аккуратно коснулся плеча юноши. Гарри тут же открыл уставшие глаза. Судя по залегавшим под глазами темными кругами, он не столько спал, сколько проваливался в беспокойную дремоту, которая вместо долгожданного облегчения приносила лишь очередные страдания. — Выпей, — Северус протянул Гарри фиал и помог сесть. — Что это? — с трудом шевеля пересохшими губами поинтересовался Гарри, принимая зелье. — Ты мне веришь? — просто спросил Снейп, внимательно глядя в зеленые глаза. — Да, — так же просто ответил Гарри. — Тогда выпей, — сейчас директору меньше всего хотелось говорить еле живому юноше, что он дает ему непроверенный экспериментальный состав в надежде, что это поможет ему дожить до следующего утра. Гарри одним глотком осушил фиал и, задумчиво распробовав послевкусие, резюмировал: — Мятный… Это часть состава, или ты сделал его не таким противным, как другие зелья специально, чтобы меня порадовать? — Делать мне нечего, — фыркнул Снейп, — Оно с противорвотным эффектом, конечно, оно имеет приятный вкус, — добавил он, тактично умолчав, что действительно специально добавил в состав мяту, чтобы Гарри не было противно. Отойдя к окну, Северус присел на широкий подоконник и закурил. Он продолжал наблюдать за Гарри, но нервное напряжение, в котором мужчина пребывал с момента появления в его кабинете еле живого Поттера, буквально вынуждало его выкурить хотя бы одну сигарету. — Ты куришь? — раздался с дивана удивленный голос. — Как видишь, — отозвался Северус. — Ты никогда мне не говорил. — А ты не спрашивал. На диване молчали. — Давно? — С сентября. — Выдыхай сюда. — Что? — Снейп подумал, что ему послышалось. — Мой колдомедик не разрешал мне курить два дня — пожаловался с дивана Поттер, — Хоть так получу дозу никотина, пассивное курение, слышал о таком? — Обойдешься, — оборвал его Снейп. — Вот спасибо, — пробурчал Гарри и сел по-турецки, обиженно скрестив руки на груди, — У тебя снега зимой не выпросишь. — Я смотрю, тебе полегчало? — Северус потушил сигарету и подошел к Гарри, внимательно оглядывая его с головы до ног. — На самом деле да, — с удивлением ответил Поттер, — голова уже не болит, и усталость не такая сильная… Подожди-ка. Вытянув руку, он смешно наморщил нос и, видимо, хорошенько сосредоточившись, призвал с рабочего стола Северуса графин с водой. — Магия возвращается, — Гарри перевел на Северуса совершенно счастливый взгляд, и на душе у зельевра потеплело, — Это невероятно, Северус! Спасибо! — Вот и славно, — с облегчением выдохнул директор, — А теперь, пока ты не перетаскал все вещи с моего стола в приступе эйфории, возвращайся к себе. После такого истощения, тебе нужен нормальный сон. Сегодня был сложный день, и нам крупно повезло, что все так удачно закончилось. — Мне повезло быть на короткой ноге с лучшим зельеваром Британии, — совершенно искренне улыбнулся Гарри, и сердце Снейпа предательски екнуло. — Иди уже отсюда, подхалим, — закатывая глаза, пробормотал директор. Но, когда дверь за незадачливым Поттером закрылась, Северус расплылся в совершенно несвойственной ему улыбке. Несмотря на то, что день и правда оказался непростым, он давно не был так счастлив.