Healing and destruction

      

And, oh, I'm losing sight, I'm losing touch All these little things seem to matter so much That they confuse me

      Часы сменялись днями, а те - неделями. Это был не первый опыт переправы на пароме для Кассандры, но обычно ее путешествие на корабле ограничивалось максимум двумя неделями. Сейчас же пребывание на судне растягивалось на дополнительную неделю, которая грозила стать особенно опасной. Кэсс старалась постоянно заниматься чем-то, чтобы только не думать об этом: когда письмо напишет в Корону, когда возьмет у Вэриана дневник, чтобы помочь с переводом, когда потренируется. Но все же с последним лучше не злоупотреблять, охрана корабля не жаловала подобное. И вот, в один день, Кэсс, решив прогуляться по палубе, уже подошла к двери и дернула за ручку, но та не поддалась. Кассандра попробовала второй, третий раз, да даже четвертый и пятый, надавила с силой, но дверь - ни в какую. Воительница нахмурилась и уже было попыталась ее просто выбить, но все же от этого его отговорил здравый смысл: штраф платить совсем не хотелось. Осталось ждать спасения.       Кассандра послала бы Филина к Вэриану, но тот,как назло, как раз был у алхимика. Последние дни ученый часто переписывался с королевой по какому-то поручению. И раздосадованная Кэсс, в последний раз долбанув по двери, все-таки отошла и, плюхнувшись на кровать, уставилась в стену. День обещал стать самым скучным из всех, если бы на шум из соседней каюты не вышел Ноэль. По правде говоря последние дни Кассандра совсем потеряла его из виду: загадочный блондин все время сидел у себя в комнате, что-то строчил или читал, редко когда выходил не то, что на палубу, а просто в коридор.       -Кассандра? - Послышался мужской голос по ту сторону двери. Кэсс встрепенулась, спрыгнула с кровати и подошла ближе. - Ты там?       -Да.       -Что случилось? Тут такой шум поднялся... Я уж думал, что что-то произошло.       -Ага. Произошло. - Кассандра облокотилась о стену. - Дверь заклинила. Теперь я пленница этой комнаты.       -Помочь?       -Да. Буду благодарна, если ты позовешь Вэриана. Он в двадцатой каюте в противоположном крыле.       -Ну, пока я дойду, пока он придет... - Протянул Ноэль. - Время пройдет. Давай я сам тебя отопру?       -А ты сможешь? - Уже более заинтересованно спросила Кассандра.       -Обижаешь.       Кэсс затихла, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Кажется, Ноа развернулся и зашел обратно в свою каюту, видимо, за инструментами. Развернувшись, она встала прямо напротив двери и скоро вновь услышала возню по ту сторону стены: скрежет, будто кто-то копался в замке. Спустя каких-то пять минут дверь, с трудом поддавшись, отворилась.       -Вуаля. - Ноэль развел руками, сжимая в них инструменты. - И никакой Вэриан не потребовался.       Кассандра усмехнулась, оглядывая плоды работы Ноа. Что ж, и вправду недурно. Но Кэсс все же не могла не подколоть "спасителя".       -Вэриан бы справился с этим в два раза быстрее.       -Может быть. Но остальные две с половиной минуты он бы потратил на то, чтобы найти инструменты и дойти до твоей каюты. - Ноэль пожал плечами. - Я могу вновь запереть тебя и проверить эту теорию.       -Нет, спасибо. Я как-нибудь переживу. - Кэсс усмехнулась.       -Ага, только боюсь замок надо еще смазать. У меня есть для этого масло. Подождешь?       -Ага, только давай быстрее. Я не из терпеливых. - Кассандра скрестила руки на груди и, проводив Ноэля взглядом, села на кровать. Юноша скоро вернулся, как и обещал с маслёнкой. И откуда у него только такие вещи?       -Вижу, все же дождалась. - Ноа прошел в каюту и, закрыв за собой дверь, принялся смазывать механизм. - Дрянная дверь все-таки... Не повезло тебе с ней.       -Да уж..тут и не поспоришь. - Кассандра подобрала под себя ноги, усевшись в позе лотоса. - А ты, я смотрю, неплохой ремесленник.       -Ну типа. - Ноэль закончил с дверью и, убрав масленку на соседнюю тумбу, повернулся лицом к Кассандре. - В детстве я с дядей часто ходил в его мастерскую. Там и набрался.       -А отец?       -А что отец? Умер он для меня, как я узнал, что он за человек. - Ноа меланхолично вздохнул. - Ну не беда.       -А мать?       -Я сирота... можно сказать круглый. Мать умерла около двух лет назад. Страшная болезнь тогда скосила всю деревню, а за тем и близлежащие. Дядя скончался вслед за ней, сильно любил сестру, сгорел на глазах. - Ноэль заметно поник. Подвинув к себе стул, он сел на него. - Я уехал из дома в поисках нового места, с тех пор скитаюсь по Короне.       -Так, значит, ты не местный? Путешественник?       -Да, можно и так сказать. - Ноэль кивнул, посмотрев в окно. - Пытаюсь найти новый дом.       -Знакомо. - Кассандра нахмурилась. - Тоже до сих пор ищу свой дом.       -Неужели? Мне казалось, что у вас что-то вроде свадебного путешествия.       -Свадебного? С кем? С Вэрианом? - Кассандра не смогла сдержать смеха. - То же мне, выдумал. Я еще при знакомстве тебе сказала, что мы всего лишь друзья.       -Ага, друзья. - Ноэль недоверчиво прыснул. - Ну пусть так. Далеко же вас занесло. На паром до другой Части света. Дикие Земли редко для кого-то вроде вас могут стать домом.       -А ты, я вижу, много понимаешь в географии.       -Я много путешествовал. - Ноэль пожал плечами. - За последние года два-три так точно. Ни недели на одном месте не сидел. Везде было скучно.       -Прямо-таки скучно?       -Ну... если честно, я не особый любитель этих путешествий. - Ноа нахмурился, отведя взгляд. - Поначалу мне даже нравилось. Знаешь, такое ощущение свободы, но потом я устал от него. Банально не было с кем поговорить, обсудить последние новости. У тебя-то была возможность поговорить с Вэрианом или кем-то еще, а я был один. Да и, честно говоря, уже захотелось какой-то определенности. Мужчины моего возраста уже и женаты, и отцы, а я все еще путешествую.       -Женщины моего возраста тоже уже давно матери, но мне и в компании лошади хорошо. - Кэсс равнодушно пожала плечами.       -Может просто еще не нашла того, с кем бы хотела создать семью?       -Может нет, а может да. Не в этом дело.       -Так в чем же?       -Не думаю, что я сама готова к этому. - Кассандра нахмурилась. - И к браку, и к материнству. Я слишком хорошо знаю, что бывает, когда узнаешь, что мать тебя совсем не любила.       -Моя мать тоже не была идеальной.       -Сомневаюсь, что моя уступила твоей. - Кэсс горько усмехнулась.       -Ну... Она была почти безучастной. Отец мог спокойно поднять руку на меня, на нее... один раз из-за его выходки погибла моя младшая сестра. А мать смотрела и ничего не сделала.       -Ну да, с этим, боюсь, я потягаться не смогу. Все же я вовремя попала под опеку капитана гвардии. Можно сказать, что он и привил мне любовь к оружию, боевым искусствам.       -Я заметил. Правда, без сарказма. Ты прекрасно дерешься.       -Кстати, ты нашел потом того, кого спасал в переулке?       -Он ведь убежал так, что только пятки и сверкали. - Ноэль свистнул. - Как мне его было найти?       -И то верно. - Кассандра кивнула. Она уже хотела что-то ответить, как вдруг дверь отворилась и пропустила в комнату Вэриана. На плече алхимика сидел Филин, который, завидев хозяйку, быстро перелетел к ней.       Ученый уже хотел обратиться к Кэсс, скорее всего с благодарностью - еще утром он одолжил ее Филина для доставки письма в замок - как вдруг заметил Ноэля. Взгляд его резко сменился и Вэриан, скрестив руки на груди, выдал:       -Кажется, я не вовремя... - Он поджал губы, а после, все-таки обратившись к Кассандре, произнес. - Я зашел только для того, чтобы передать тебе Филина. Не буду мешать вашей идиллии. - Сделав свои выводы, юноша удалился.       Первый спохватился Ноэль. Он, встав, подошел к двери и уже было хотел ответить алхимику, но его слова ударились о только что закрывшуюся дверь:       -О, нет! Ты вовсе не мешал. Если честно, я уже думал уходить. - Поняв, что все это время он общался с деревом, Ноэль, усмехнувшись, повернулся, сказав уже Кэсс: - Доброй ночи. Приятно было поболтать. Надеюсь, твоя дверь больше не захлопнется, хотя я непрочь отпереть ее еще раз.       Видимо, Ноа действительно уже было пора, либо же неожиданное появление Вэриана совсем сбило его с толку, сорвав только набравший обороты диалог. Впрочем, Кассандра возражать не стала. Лишь кивнула на прощание, проводив Ноэля взглядом. Ей, конечно, решительно не понравился ни хлопок дверью, ни тон Вэриана, ни послевкусие случившейся встречи. Настроение было сбито напрочь, хотя Кэсс толком не могла объяснить почему. В первую очередь самой себе. И, проведя остаток вечера в гордом одиночестве, ночью она решила выйти на палубу. Все же стоило привести мысли в порядок, а холодный морской ветер этому всячески способствовал.       Почему алхимик так отреагировал, обнаружив в ее каюте Ноэля? Черт возьми, они просто разговаривали, ни чем противозаконным или аморальным не занимались. Повода для такой сцены Кэсс так и не нашла. А она старалась. И что это вообще была за сцена ревности? С чего вдруг Вэриану ревновать Кассандру к какому-то без пяти минут незнакомцу с его-то любимой, которую алхимик так несвоевременно оставил в Короне. Как он о ней говорил? "Храбрая", скрытная, но в то же время нежная. Но что самое главное - особенная. И красивая, и смелая, может, она еще и неземная? И где только Вэриан такую нашел... Судя по всему на Небесах, потому что прямо сейчас он старался замерзнуть насмерть. Другой вывод Кассандра из увиденного сделать не могла: Вэриан вышел на палубу в одной рубашке, с учетом того, что ветер был довольно промозглым.       -Ты решил замерзнуть до смерти от увиденного? - Кэсс подошла сзади и накинула на алхимика шарф. - Только не говори мне, что ты совсем отчаялся и выбрал столь изощренный способ самоубийства?       -Увиденного? Не смеши. - Вэриан усмехнулся, выдохнув облако белого пара в ночную мглу. - Не было там ничего такого, что заставило бы меня отчаяться до такой степени. А даже если и так, то, Кэсси, неужели ты думаешь, что я не смогу придумать способ поизощреннее?       -Ну, поведай свой более изощренный способ. Я вся во внимании. - Кассандра облокотилась на борт, посмотрев за горизонт.       -Учитывая то, что вы находимся в открытом океане, то утопиться было бы слишком банально. - Начал Вэриан. Слишком спокойным тоном, если вспомнить затронутую тему. - Вешаться слишком муторно... вскрывать вены - тривиально. А, как ты там сказала, замерзнуть до смерти - долго и непрактично. Но, мне кажется, что лучше бы было обставить самоубийство, как убийство. Только представь! Мы, пусть и не в замкнутом пространстве, но окружены водой, деваться просто не куда. И тут ты узнаешь, что весь ближайший месяц будешь плыть с убийцей, возможно, даже за соседней стенкой. - Вэриан вздохнул и, оторвав взгляд от волн, перевел его на Кэсс. - Напомни, как мы перешли к теме суицида?       -Без понятия. - Кассандра посмотрела на Вэриана в ответ и устало улыбнулась. Холодный свет Луны подчеркнул мешки под глазами, глубокий шрам на щеке. Алхимик невольно скользнул по нему взглядом.       -Неужто вновь бессонница? Кошмары?       -Не совсем... просто. Слишком много тем для размышлений, от который уже болит голова, а холод он...отрезвляет. Отвлекает от них, понимаешь? - Кассандра развернулась и запрыгнула на бортик корабля, сев на его горизонтальную поверхность. Может быть она так нарушала правила безопасности, но какие могут быть правила безопасности для того, кто за свою жизнь несколько раз чуть не умирал?       -Судя по тому, что мы оба стоим на палубе ночью, то... да. Понимаю и очень хорошо. - Он грустно вздохнул. а потом цокнул, увидев как Кассандра запрыгнула на борт. - Тебе приключений мало? Кэсс, не могла бы ты слезть оттуда и перестать испытывать мои нервы на прочность? Пожалуйста. - Вэриан выделил последнее слово.       -Может и мало. - Кассандра подвинулась, сев ровно напротив алхимика. Мотнув ногами, она закинула одну на другую. Видимо, Кэсс была уверенна в своем чувстве равновесия на все сто процентов.       -Учти, прыгать за тобой в ледяное море я не собираюсь. - Вэриан скрестил руки на груди, неодобрительно покачав головой.       -Ой, да я и не просила. - Она вновь усмехнулась, посмотрев куда-то в сторону. - К тому же кто знает, может это...       Но договорить Кассандре не успела. Мотнув пару раз ногами, она наклонилась назад и по инерции поехала в том же направлении. Потеряв точку опоры, Кэсс, от неожиданности, взмахнула руками, чем только усугубила свое положение - корпусом она продолжила соскальзывать назад. Вэриан отреагировал сразу же. Подавшись вперед, он вплотную приблизился к Кассандре и подхватил ее за талию как раз в тот момент, когда сама девушка схватилась мертвой хваткой за борт. Напряженно вздохнув, алхимик поднял Кэсс на руки и отпустил лишь только тогда, когда они оказались на достаточном расстоянии от борта.       -Еще раз ты вздумаешь выкинуть что-то подобное... - почти прошипел он, опуская девушку на пол.       -Я не специально!       -Скажи мне, тебе доставляет какое-то особое садистическое удовольствие пользоваться моим расположением и трепать нервы?       Кэсс закатила глаза, скрестив руки на груди. Она же правда сделала это не специально! В конце концов, даже если бы Вэриан не среагировал, она бы все равно удержалась на этом злосчастном бортике.       -Прямо сейчас моя садистическая натура хочет пригласить тебя уже в теплую каюту, иначе, клянусь Деманитусом, если ты не зайдешь сам, тебя занесу я.       -К Зан Тири эту каюту! Ты чуть не упала за борт. - Вэриан бурчал, как настоящая бабка, не хватало только платка на голову. Кэсс не могла понять как алхимику это удается в его двадцать два. - Болтала ногами так, будто на качелях находишься! Вот доведешь меня, сам тебя столкну. Приключений ей, блин, мало! Конечно мало, как же иначе? Давай обеспечим их сами себе, чтобы я точно поседел в ближайший месяц.       -Хватит бурчать, ты становишься похож на Калеопу. - От воспоминаний о смотрительнице Спираали, Кассандру даже передёрнуло. Одно её имя наводило на Кэсс дурное настроение. Из-за той встречи ей теперь даже в голове мерещился ее ужасный, слегка гнусавый голос, исправляющий неправильно сказанные слова, даже если те были озвучены лишь только в мыслях. - И поверь: это не комплимент.       Вэриан нахмурился. Он вряд ли понял сравнение, но по негативному тону Кассандры все и так было понятно.       -И да. Вернемся к моему садистскому нутру. Оно уже не может терпеть! Если прямо сейчас ты не зайдешь в теплую каюту, то я буду вынуждена сама тебя туда занести. Третий раз повторять не намерена.       Алхимик закатил глаза. Он явно не хотел выполнять команду Кассандры, но и сопротивляться не видел смысла. На палубе действительно было холодно, а морской промозглый ветер не добавлял тепла. И, пробубнив что-то напоследок, Вэриан все же скрылся в коридоре. Проводив ученого взглядом, Кассандра зашла в помещение следом за ним.