Резня на G-3

2166 год по летоисчислению первичной Земли, Девятый Сектор галактики Млечный Путь. Уже больше сотни лет Дроидная Федерация и Конкордия Человечества ведут кровопролитную войну. Однако истинная угроза Сектору исходит от Кантеролла с его сотнями миллиардов дроидов и таинственной Астезийской Тишины — безмолвных воинов из другого мира. И вот планета G-3, где Кантеролл, ДФ и Ч ведут ожесточённые бои, оказалась под угрозой вторжения миллионных армий дроидов и Тишины, которые решили раз и навсегда сломить сопротивление в этом Секторе. Чтобы не допустить их победы, тайп-генерал Флоттенштрайк ДФ Кэролайн, командующая силами ДФ на G-3, летит за помощью к другой стране Девятого Сектора — планетарному государству Юнион.

***

      С приглушённым гулом, слышным только внутри судна, тяжёлый крейсер Великого Флота Марионеток типа «Протон», «Чёрный Процион», и два сопровождавших его лёгких крейсера типа «Шейпшифтер», сверкая ионными и тёмно-энергетическими двигателями, подлетали к системе Юниона. Большую часть пути они проделали с помощью гипердрайва — использовать карманное измерение для таких коротких полётов было нецелесообразно. Оружейные системы были наготове. Хоть юнионовцы и обещали мирный приём, в свете последних событий Кэролайн, тайп-генерал 417 дивизии Флоттенштрайк армии ДФ, не могла никому полностью доверять.       Первый мостик тяжёлого крейсера представлял из себя просторную залу, по форме напоминающую равнобедренную трапецию длиной в двадцать метров, оканчивающуюся клиновидным «клювом». Для лучшей защиты мостик вместо обычных стёкол был оснащён тектонитовыми некростёклами, способными выдержать даже попадание корабельной плазмопушки. По бокам помещения стояли многочисленные приборы и места флотских офицеров, а по центру — трон-кресло капитана. В восемьдесят четвёртом веке, когда девяносто девять процентов работы выполняют дроны, корабли имеют собственный разум, а сами солдаты ДФ, Марионетки — андроиды и могут общаться и посылать команды телепатией, надобность в большом экипаже пропала.       — Хишери Кэролайн, — обратился к генералу капитан крейсера, Николас Дрейк, слегка полноватый андроид с густой, но короткой бородой и гусарскими усами, служащий во флоте не одну тысячу лет, — мы сделаем впрыск для форсирования системы, чтобы быстрее долететь. Челнок и Ваш эскорт пройдут плазменный барьер в атмосфере планеты через карманное измерение. ИИ «Проциона» говорил с командой юнионовского крейсера, всё идёт по плану.       — Отлично, капитан. Нужно сойти на планету как можно скорее, времени остаётся немного. Я пожалуй спущусь в ангар, здесь для меня больше нет важных дел?       — Нет, хишери Кэролайн, Вы можете идти.       — Отлично. Госпожа, помоги мне уговорить их… — — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - —       Планета, впоследствии названная Юнион, находилась в Большом Магеллановом Облаке. Её система состояла из бело-голубого гиганта, размерами примерно в семь-восемь солнечных радиусов и температурой около двадцати тысяч градусов по Цельсию. Юнион находился в комфортной области «зоны Златовласки», а вот ещё четырём планетам повезло меньше — они находились в пространстве от пятисот миллионов и одного миллиарда километров от звезды и представляли собой голые выжженные камни приблизительно земного размера. Сам Юнион был настоящим раем, только вот превосходил первичную Землю по размерам в четыре раза. Жизнь била ключом, и даже появились человекоподобные существа, хоть эволюция и шла по другому пути, нежели на первичной Земле Млечного Пути.       Однако произошла катастрофа.       Во время очередного сближения Облака и Млечного Пути около десяти миллионов назад из-за ситуации в Облаке Юнион вместе с системой перетянуло в Млечный Путь.       Вскоре после того, как система покинула Облако, планета попала в скопление звездной пыли и газа, принявших состояние плазмы от излучаемых звездой температур, а гравитация соседних звезд и систем постепенно оттягивала Юнион от его звезды, из-за чего в итоге он оказался на большем расстоянии, чем изначально. Слой плазмы, крутящийся вокруг планеты стал благословлением и одновременно проклятием её жителей — он обеспечивал её недостающим теплом и светом, которое на таком огромном расстоянии звезда дать достаточно не могла, но так же он представляла опасность довольно немалой «солнечной радиацией», благо, в атмосфере планеты сформировался плотный озоновый слой, что позволило населяющим её существам выжить.       Уже сформировавшиеся люди Юниона развивались намного быстрее, чем их собратья с первичной Земли, опережая нас на пять-шесть веков. Когда у нас был период феодальной раздробленности, на Юнионе уже было процветающее индустриальное общество. Однако исследовательский дух разбился о препятствие — слой плазмы в атмосфере в совокупности с электромагнитными бурями и ураганами ставили крест на программах освоения космоса.       Но вскоре юнионовскому человечеству стало не до того. В начале двадцать первого века множество стран, имевших массу разногласий, неоднократно развязывали локальные конфликты. Из-за недостатка ресурсов и экономических кризисов ситуация накалялась, а гонка вооружений и нехватка финансов только усугубляли положение. Сильные мира сего пытались прибрать к рукам как можно больше средств, руководствуясь принципом «на наш век должно хватить», что тоже очень не нравилось населению. Начинались массовые восстания, армия повально переходила на сторону митингующих.       Воспользовавшись этим, радикальная партия социал-демократов возглавила революцию под знаменем объединения Юниона и наголову разбила войска, лояльные аристократии и бывшим правительствам.       Вся планета была объединена под флагом Юнионовской Социал-Демократической Республики. Правителями ЮСДР стали предводители революции из той радикальной социал-демократической партии, принявшие сложную, но нужную доктрину — они изучили опыт и ошибки всех предыдущих правителей и попытались максимально угодить населению, при этом не создавая ему слишком вольных условий и развивая духовную, научную и экономическую сферы, отстраивая планету.       Ощущалась острая нужда в добыче ресурсов, где-то за пределами планеты, так как родные запасы неустанно добывались и по подсчётам уже приближались к концу, а искать новые месторождения оказалось гораздо дороже и менее перспективно, что стимулировало ещё более крупное финансирование научной сферы, благодаря чему в 2054 году (по нашим меркам) был создан Батискаф Келлэра, представлявший собой массивное строение, напоминавшее ракету. Летала она за счёт четырёх несъёмных, маневренных химических твердотопливных двигателей, корпус и каркас были сделаны из металлов, напоминавшего по характеристикам и свойствам вольфрам и титан, но являвшихся более тугоплавким. Также на данном летательном аппарате впервые были применены громоздкие прототипы силовых полей, а весь экипаж и электроника находились внутри в подобии хорошо экранированной капсулы с толстым слоем свинца на внешнем её слое для защиты от рентгеновского излучения. Высота «Батискафа» была пятьдесят пять метров с шириной в около двадцать три, и экипаж составлял пятнадцать хорошо подготовленных к полёту специалистов. Первые испытательные запуски и первый полёт на нём в космос оказались успешными, после чего развернулась крупная космическая программа по изучению и экспансии спутников планеты, которых было ни много ни мало сорок четыре.       За шесть лет после начала космической программы на трёх спутниках, которые назвали Коллон, Висп и Эрен-1, воздвигнулись крупные добывающие станции, поставлявшие множество ресурсов от десятков тонн газа изотопа Гелия-3, используемого для термоядерного синтеза, до более приземленных ресурсов, таких как металлы и разнообразные углеводороды. Ещё на четырёх спутниках строились новые станции и несколько мелких военных баз, которые были объединены с научными группами, изучавшими с этих спутников далёкий космос и строящими дальнейшие планы развития и расширения страны, в итоге ресурсный кризис был решён, а вместе с ним и отчасти энергетический, хотя полное избавление от последнего было только в семидесятых годах, когда с помощью орбитальных тепловых электростанций из плазмы вокруг планеты научились так же добывать энергию.       В начале восьмидесятых годов двадцать первого века начались армейские реформы, пороховое оружие было заменено на импульсное, разгоняющее снаряд магнитным полем. Питало его энергия, хранимая в компактных графеновых батареях. Ядерное оружие сменили на термоядерное, а в бронетехнике более популярны стали кумулятивные снаряды, в которых использовались для образования струи более эффективные вольфрамо-медные сплавы.       Начало девяностых ознаменовало новую эру — закладки первых кораблей Военно-Космического Флота и первого судна для колонизации далёких планет, экипаж которого находился в анабиозе, а кислород вырабатывали особые водоросли.       Развитие продолжалось, всё больше спутников осваивалось, к 2234 году началась наконец колонизация планеты Пазерус. Флот рос и крепчал, началась разработка мощнейших кораблей — крейсеров типа «Честь Макрато’а», названных в честь прославленного адмирала юнионовского флота. Юнион ещё не встречал инопланетных рас и не подозревал, что совсем недалеко идут ожесточённые бои — технопоклонники из государства Кантеролл, находящегося в Первом Секторе Галактики, начали экспансию в Девятый Сектор, дабы захватить древние невероятно продвинутые технологии Республики Ч, сохранившей их со времён первой расы Млечного Пути — Проточеловечества.       Однако кантеролльцы наткнулись на Астезийскую Тишину — тварей из соседнего измерения, Астрала, поглотивших расу астезийцев и перенявших от них разум, да и Конкордия Ч с многочисленными планетарными странами просто так сдаваться не собирались.       В 2356 году разведфлот Кантеролла случайно наткнулся на Юнион, и срочно начал вторжение — техномаги почувствовали на планете присутствие чего-то древнего и очень продвинутого. Однако атака провалилась — армия Юниона, немногочисленная, но очень хорошо вооружённая и подготовленная, была не лыком шита и хоть и с большими потерями, но отбила нападение. Однако и у Тишины с Кантероллом был общий враг — Девятый Корпус Экспедиционного Корпуса армии Дроидной Федерации, что базировался в Секторе задолго до появления там кантеролльцев и зарождения Тишины.       Через сто двадцать три года, в 2379, Тишина обнаружила Юнион — полный сочными душами и прекрасными невиданными технологиями, с залежами ресурсов и гениальными учёными. Практически через неделю после обнаружения Тишиной Юниона на него обрушился флот тварей Тишины, имеющий сотни абордажных бригантин, двадцать галеасов и даже два крейсера. Битва длилась более двадцати дней и была почти проиграна — оружие Тишины могло проходить через все виды щитов кроме агрессивного, всё, что у них было — воины, боеприпасы, корабли — превращали всё материю, к которой прикасались, в эссенцию Тишины. Население было в панике, срочно шла эвакуация.       Однако в критический момент пришла ДФ. Сначала Юнион принял несколько сотен громадных кораблей, невероятно яростно атакующих Тишину всем оружием, что у них было, за Кантеролл, но потом поняли, что новоприбывшие на их стороне.       Коротко объяснив правительству ЮСДР, что они, Девятый корпус Экспедиционный Корпус Великой Армии Марионеток ДФ, охотятся на Тишину и окажут им поддержку, флот ДФ стремительно начал контрнаступление, выбивая Тишину со всех позиций — ВАМ была хороша готова к битвам с тварями Астрала. Благодаря технологиям ДФ и помощи правительства ЮСДР дроиды смогли почти полностью уничтожить всю эссенцию Тишины и отстроить разрушенные города и корабли, даже немного улучшив их.       В оплату они хотели иметь Юнион как стратегического союзника — сражение на два фронта в Секторе, так далёком от её родного, требовал перевалочного пункта, на крайний случай отступных позиций. ДФ была впечатлена тем, как Юнион храбро оборонялся от кантеролльцев и Тишины, и уровнем их развития, а юнионовцы в свою очередь в ДФ видели продвинутого и сильного покровителя.       В течение следующих лет ДФ ещё пару раз помогала в обороне Юниона. ЮСДР превратилась в ещё более мощную силу, они развивали дипломатические и военные отношения с ДФ, которые с каждым годом становились всё более тесными.       В начале войны Ч и ДФ, один из кораблей конкордианского флота случайно посредством фазового драйвера вышел к Юниону. Так начались дипломатические отношения Конкордии и ЮСДР. Юнион стал хорошей нейтральной площадкой для переговоров, где дипломаты были в безопасности и могли обсудить всё что нужно. — — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - — - —       В одном из десятков ангаров крейсера в этот раз было довольно пусто — ведь никто не готовился в бою, не оснащал истребители боеприпасами и ракетами, не заливал топливо, не проверял системы.       К полёту готовили только один скоростной шаттл и его эскорт — четыре «Хонтека», сравнительно небольших истребителя двадцать четыре метра в длину и восемнадцать в ширину, с крыльями по схеме «чайка» — рабочими лошадками славной истребительной авиации ВАМ.       Кэролайн устало осматривала до боли знакомые стены, испещренные туннелями для дронов и держателями для бомб, плазменные турели на потолке и уходящий вглубь корабля туннель, по которому прилетали из недр «Проциона» самолёты, чтобы вылететь из «окна», защищённого особым полем, наружу.       Благодаря тому, что она была андроидом, ей не нужно было постоянно повторять речь да и в принципе её заучивать, но она всё же немного волновалась — ведь от этого разговора, возможно, зависела судьба целого Сектора Галактики. Ей во что бы то ни стало нужно уговорить юнионовцев поддержать её авантюру!       Но вот она почувствовала телепатический сигнал от Дрейка — пора вылетать.       Глубоко вздохнув, она вставила обойму в свой любимый импульсный пистолет, и взошла на борт шаттла. Сидячих мест в нём не было предусмотрено, поэтому генерал и её охрана — четыре Марионетки-Мэчтика, в чёрных шинелях, касках и противогазах с красными линзами, с автоматами «Маториил» в руках, как всегда, стояли, держась на поручни.       Аппарели закрылись, и через несколько секунд свет внутри шаттла стал тусклее, он покачнулся и полетел вперёд. Хонтеки, используя гравигенераторы, без использования двигателей поднялись с опор и, развернувшись носом к «окну», последовали за шаттлом.       Обычные «Хонтеки» не оснащались устройством телепортации через карманное измерение, благо оное на шаттле имелось и позволяло телепортировать истребители тоже.       Отлетел от громады «Чёрного Проциона» всего пару сотен метров, на преодоление которых ушло две-три секунды, летательные аппараты исчезли в яркой зелёной вспышке, мгновенно переместившись в карманное измерение.       В шаттле не было смотровых щелей, но Кэролайн часто летала через «Ви-Версо», как называли ДФ своё измерение, и отлично знала, как он выглядит — зелёное пространство, в котором медленно плывут ядовито-, тёмно-зелёные и чёрные облака, состоящие из поглощенных в мириадах боёв душ. Нередко можно было увидеть другие пролетающие через Ви-Версо корабли или связные торпеды — при особой нужде в Ви-Версо запускалась торпеда, сообщавшая нужную информацию. Получившая её связная торпеда выхода из карманного измерения у ближайшей базы Пан-Федератской Коалиции, в которую входила ДФ, и всё сообщала.       Прошло уже пять или шесть секунды, и челнок слегка тряхнуло — они вышли в реальный мир. Боковые двери челнока неспешно раздвинулись, показывая Кэролайн картину внизу. Сам проём защищался прозрачным плазменным полем.       Далеко тянулись километры полей различных съедобных растений, изредка освещаемые красными всполохами слоя плазмы в атмосфере планеты. Над ними носились туда-сюда тысячи дронов-фермеров. Часто били молнии, освещая вспышками всё вокруг.       Кэролайн почувствовала приближение пяти объектов — автоматизированных истребителей Юниона, выделенных для её охраны по пути на базу Вооружённых Сил ЮСДР.       Обменявшись краткими сигналами с «Хонтеками», чуть больше их самих, эти изящные машины, построенные по технологии «стелс», полетели впереди, показывая дорогу, а «Хонтеки» стали арьергардом.       Дождь лил как из ведра, а то, что «за окном» была ночь, придавало моменту ещё больше атмосферности. Тучи, дождь, гроза… Кэролайн уже влюбилась в эту планету.       — Генерал. На этой планете такая погода всегда? — пробубнил из противогаза абсолютно безразличным голосом Мэчтик, рассматривая, как дождь рекой лился с крыши челнока.       — М? А, из-за ветров вкупе с испарением воды в тучах грозового шторма происходит трение о воздух, которое порождает ионы азота и оксигена, или кислорода, как его зовут земляне. Когда ионов накапливается достаточное количество, они ударяют в виде электрического разряда в землю…       Будто услышав андроида, шальная молния озарила строй яркой вспышкой, ударив в один из юнионовских истребителей. Благо, машина была экранирована и в общем защищена от таких воздействий.       Пролетев ещё около десяти километров за пару секунд на максимальной скорости, летательные аппараты снизили скорость до четырёхсот километров в час.       Кэролайн мельком разглядела несколько КПП на дорогах, ведущих к комплексу.       Наконец показался и он — военный жилой комплекс СКИФа «Сфера».       Здание представляло из себя крупную полусферу, диаметром в несколько сотен метров и высотой в центре до пятидесяти пяти, снаружи всё было выполнено почти полностью из металла и высокопрочных пластмасс, а ближе к самой верхушке в виде кольца, на расстоянии метров пять друг от друга располагались встроенные в крышу цилиндрообразные объёкты длинную в восемь метров и шириною в полтора, каждый из них так же был пронумерован цифрой от одного до десяти и, как стало понятно позже, всё это были наружные части мощного генератора «агрессивного» поля, защищавшего всё строение. Окон не было, только небольшие решетки вентиляции, через которые и руку просунуть, похоже, не вышло бы. В куполе здания виднелись около шести небольших необитаемых башенок со спаренными зенитными импульсными автопушками, и выдвигающиеся из стен управляемые противокорабельные и противотанковые ракеты.       В поле вокруг комплекса, заросшем высокой травой, были спрятаны ракетные шахты и кразерные турели.       Как Кэролайн всё это поняла? Пара секунд сканирования особым сканером ДФ, специально для высших командиров.       Комплекс за ненадобностью не окружали стены — купол агресивного щита покрывал его весь. Чтобы войти в комплекс по дороге на земле, нужно было пройти КПП, а затем особая установка с помощью мощного поля электромагнетизма делали «дыру» в щите, через которую можно было пройти.       Пролетев мимо воздушных магистралей над комплексом, по которым летали грузовые дроны и патрулирующие истребители, «Хонтеки» и челнок пролетели в дыру в щите, открытую электромагнитным полем юнионовцами специально для них. Сопровождавшие их истребители ЮСДР продолжили патруль со своими «братьями».       Посадочная площадка внизу была довольно обширной — там хватило бы место на десять истребителей и большой ганшип или даже десантный шлюп. Вокруг мест посадки суетились дроны, заправляя три истребителя.       Не дожидаясь посадки челнока и его эскорта, Кэролайн и Мэчтики спрыгнули на мокрый бетон — пара десятков метров полёта не опасны для Марионеток и улучшенных андроидов, таких, как Кэролайн.       Кэролайн осмотрелась. Комплекс был величественным, его стены блестели от вспышек молнии, а дождь стекал по ним полноводными реками.       Марионетки быстрым шагом приближались к входу в здание — массивным железным раздвижным воротам, над которыми красовалась эмблема Юнионовских Сил Обороны — рисунок четырёхкрылого человекоподобного существа, всё тело которого было закрытой длинным, многометровым белым плащом, а на голове был надет блестящий, отдающий серебристым шлем средневековых доспех с откидывающимся забралом. Рука этого чуда была видна лишь одна, и в ней оно держало короткий топор, скорее всего являвшийся неким подобием томагавка землян. Как тайп-генерал позже узнала, это существо было языческим богом войны под именем Вэрдиго, из крупнейшей на Юнионе религии.       Также Кэролайн подметила две турели с импульсными пулемётами по бокам от ворот.       Их уже ждали — бледнокожий, седой мужчина лет пятидесяти, одетый в тёмный парадный костюм с погонами, похожими на генерал-майора землян, на плечах.       Немного странно посмотрев на форму Мэчтиков и Железный Крест на фуражке Кэролайн, он представился Яднисом Таан`титом, генерал-майором Вооружённых Сил Юниона, и жестом пригласил Кэролайн и её охрану внутрь комплекса.       Через полминуты ворота раздвинулись, и они вошли.       Коридоры по большей части были довольно пусты и ничем особым не выделялись, кроме стрелок разных цветов на поворотах, обозначающих то, куда тот или иной путь вёл. Иногда встречались сенсорные терминалы и кулеры с водой.       По мере продвижения вглубь сооружения, процессия всё чаще встречалась с самими бойцами СКИФа, закованными в свои передовые доспехи, однако совсем андроидами не интересующиеся. Разок Кэролайн даже видела помещение, где десятки их спали в стазис-капсулах…       Наконец они подошли к двери в кабинет, где будут проходить переговоры. За ненадобностью Мэчтики решили остаться в коридоре.       Кэролайн, глубоко вздохнув и ещё раз помолившись Госпоже, вошла в дверь, вежливо открытую для неё Яднисом.       Помещение представляло собой кабинет одного из генералов ЮСО, крупных размеров комнату, облицовка стен и пола были выполнены из тёмных по цвету металлов, у левой стены стояли, надетые на манекены, немного запылившиеся, старые бронекостюмы со множеством боевых отметин, в основном на нагрудной бронеплите и левом «полушарии» шлема. В потолке горели встроенные в него очень яркие, белоснежные газоразрядные лампы, предположительно, наполненные неоном. На правой стене по соседству друг с другом стоял герб Юниона и эмблема его Вооруженных Сил. Герб изображал переливающуюся в цветах от красного до немного оранжевого планету, вокруг которой со всех сторон расположилось множество примерно одинаковых по размеру и цвету объектов, видимо, являвшихся спутниками.       По середине комнаты находился металлический стол со стоящим на нём выключенным ноутбуком, а чуть поодаль от него — высокий мужчина в возрасте около сорока лет, одетый в синий деловой костюм с нашивкой в виде флага Юниона на левом плече. На его левой руке так же красовалось подобие смарт-часов землян, которые, по прикидкам доп.-ИИ Кэролайн, могли создавать объёмную голограмму. Он имел не очень густую растительность на лице — небольшую, тёмную бороду, идущую от висков. Его лицо украшал длинный шрам, идущий наискосок через всё лицо, ото лба до носа. Кроме него в комнате стояли ещё пятеро человек в армейских бронекостюмах, измазанных грязью.       — Они только с учений, — объяснил мужчина со шрамом, — им приказано присутствовать при переговорах. Меня зовут Мэль Костро, я из Центрального комитета Социал-Демократической партии Юниона.       Кэролайн приложила правую кисть берцом к левому плечу, а затем резко вскинула её, исполнив жест «железного креста».       Юнионовцы же отдали честь по-свойски, приложив руку к левому виску.       — Здравствуйте, господа. Я Кэролайн Тральетти, тайп-генерал 417 дивизии Флоттенштрайк. Я представляю Девятый корпус Экспедиционного Корпуса армии Дроидной Федерации.       — Здравия, мисс Кэролайн, здравия. Можете не так официально, мы не на параде всё-таки сейчас, — сказал генерал-майор, смягчив взгляд. — Пожалуйста, садитесь. Может кофе, чай?       — Благодарю, я постою. Чая тоже не надо, времени на него сейчас, к сожалению, нет.       — Что ж, ладно. Да успокойтесь вы, всё нормально. Лучше расскажите о целях вашего визита, — голос партийца был успокаивающим даже для центрального процессора Кэролайн.       Тайп-генерал поняла, что пора брать мехрзануса за рога. Она должна их уговорить, сейчас или никогда.       — Времени на условности нет, действовать надо очень быстро. Кто такие Тишина, Конкордия и Кантеролл мне вам объяснять не нужно, так?       — Конечно, мы с ними всеми довольно неплохо знакомы, так что давайте к сути.       — Не так далеко от вас есть планета G-3, «ворота», как её называет Кантеролл. Там у нас очень ожесточённые бои с ними и конкордианцами. Планета малозаселённая и вечно заснеженная. Ч собираются её оставить, и поэтому там очень мало войск. В том-то и проблема. Если Кантеролл пройдёт через планету, мы не сможем уже его остановить — G-3 последний оставшийся аванпост с такой слабой защитой. А получив технологии, хранящиеся в столице Ч, он станет в десятки раз сильнее. Вдовесок, из очень достоверного источника мы выяснили, что Тишина тоже собирается штурмовать планету, с целью поглотить расы Девятого Сектора за той линией, где мы, вы и Кантеролл её держат. Погибнут десятки миллиардов, и Сектор для нас будет потерян. Поэтому я прошу вас о помощи. Хоть какой-нибудь. Мы не справимся одни. Тем более вам это тоже выгодно, остаться один на один с Кантероллом так себе положение, правда?       Юнионовцы собрались в круг, достав голографические планшеты, и пару минут что-то там писали. Затем они показали планшеты друг другу, кивнули, и партиец с Яднисом подошли к Кэролайн.       — Н-да, остаться одним на фронте с Кантероллом и правда такая себе затея, тут Вы правы.       Задумавшись над складывающейся ситуацией генерал нервно постукивал по столу. Похоже, он всё ещё обдумывал сказанное Кэролайн.       — А что за технологии хранятся в столице Ч? Я о них ранее не слышал.       — Если кратко, от первой расы нашей Галактики, которая могла менять законы физики мыслью и останавливать время в масштабе одного миллиметра, они сохранили не так уж мало, относительно остальных их потомков. Их корабли могут совершить фазовый переход, природу которого мы до сих пор не смогли изучить, и это самый малый пример. Самые невероятные вундервафли, или как их земляне там называют, они припрятали под дворцом олигархии на их столичной планете. Кантеролльский Теократиат — технопоклонники, для них ради такого вырезать Сектор как раз плюнуть. Поэтому медлить нельзя, они уже стягивают флот, а командование Ч и в ус не дует! Если Вам нужны доказательства, я могу показать фотографии наших стелс-спутников, господа, и донесения нашей разведки.       — Первая раса в Галактике, менявшая законы физики и останавливавшая время? Забавно, но ладно. А доказательства уже можете оставить, нету на них времени, да и не было бы всё так серьёзно, как вы сказали, то сомневаюсь, что представители Девятого Корпуса посетили бы нас в ближайшие тысячелетия.       — Ну, не будьте так критичны. Стало быть, вы поможете?       — Да, вооружённые силы Юниона окажут вам поддержку в конфликте на G-3, — твёрдо сказал Мэль.       — На какие силы мы можем рассчитывать?       — Все свои войска мы, конечно, не приведём, но постараемся максимальные нашим возможностям. Думаю, если начнём уже сегодня мобилизовывать солдат, то формирование из пары сотен тысяч человек с техникой и авиацией сможем подготовить.       — Насколько быстро вы сможете доставить их к месту сражения?       — Примерно за пару суток управимся, мы ведь в таком случае будем успевать к приходу Кантеролла?       — Конечно. Госпожа, помилуй, всего пара суток… Как доставить их на места наша забота. Флот вы выделите лишь транспортировочный?       — Нет, не только. Мы сможем подготовить к сражению так же небольшую эскадру кораблей, но сомневаюсь, что в одиночку они смогут много противопоставить всему флоту, что приведут противники.       — Мы тоже флот приведём. Но вы правы, не хватит. Поэтому мы должны переманить на нашу сторону войска Ч и Рыцарей.       — Рыцарей? Вы про Пантору?       — Да.

***

      Ещё два часа они говорили об логистике и стратегии обороны, о том, как отрезать коммуникации Кантеролла и спрятать войска от их разведчиков. Из-за того, что Пантора на дух не переносит ДФ, решили, что Юнион пошлёт к ним своего посла.       Кэролайн улетала с планеты, очень довольная своими собеседниками.

***

      Семеро юниовцев проводили Кэролайн глазами. Когда дверь за дроидной федераткой закрылась, Мэль мысленно отсчитал пять минут, а затем нажал маленькую кнопку на своих смарт-часах.       Экран ноутбука, до этого бывший отключённым, загорелся голубым, а затем на нём высветилась серая табличка со звуковой дорожкой. — Здравия желаю, господин Сакрато’а Генералис.       — Здравия, господин Костро. Докладывайте быстро и по делу, пожалуйста, у меня мало времени. Остальные Сакрато’а сейчас заняты, слушать вас буду только я. — произнёс из динамиков низкий искажённый программой голос.       — Да. Товарищ Яднис, прошу.       — Благодарю. Тайп-генерал из Девятого Корпуса, Кэролайн, прибыла в обговорённое нами ранее время. Как мы и предполагали, она просит нас о помощи в кризисе на планете Конкордии Человечества, G-3. Вы дали нам полномочия решить, отказать дроидам или нет. Мы с Мэлем… приняли решение помочь им.       — По каким причинам?       — Это укрепит наши с Дроидной Федерацией отношения, ослабит Кантеролльский Теократиат, а также будет хорошим дебютом на межгалактической арене. К тому же, это шанс испытать новое вооружение на более обширном поле боя.       — Хорошо. Что требуется от нас?       — Генерал запросила в основном тяжелую технику и артиллерию. Из авиации — транспортную и бомбардировочно-штурмовую. Им нужно побольше пехоты, я принял решение укомплектовать Четвертую артиллерийскую армию четырёхстами-пятьюстами тысячами живой силы.       — Одобряю это решение. Но как довезти их до G-3?       — Генерал Тральетти говорит оставить это её флоту.       — Хорошо. Что с нашей флотской группировкой?       — Мы пошлём Пятое корабельное соединение, дополнительно усилив его одним из наших крейсеров.       — Почему так мало?       — Наши знакомые из СБР сообщили, что Кантеролл может нанести удар и по Юниону.       — Я тоже слышал об этом. Но можно ли верить СБР? По нашим данным, у них с Девятым Корпусом сейчас идёт негласная война.       — Пренебрегать не стоит в любом случае.       — Хорошо. На этом у вас всё?       — Генерал запросила отправку дипломата к Герцогству.       — Хмм… Я обсужу это с остальными и сообщу вам. Благодарю за доклад. Честь имею.       — Честь имеем, господин Сакрато’а Генералис.