The Outsider

Глаза всё-таки пришлось открыть, так как слепящий свет из окошка сверху начинал действовать на нервы. Витани села на край кровати и прижала пальцы к пульсирующим от вечной усталости вискам — и тут же отдёрнула правую руку, зашипев сквозь зубы. Она еле могла шевелить пальцами — но всё же могла — поэтому сделала вывод, что заработала вчера лишь этот ушиб и пару ссадин на ногах. «Надо было кулаками, по-старинке, от этого металлолома одни неприятности», — сказала она полушёпотом сама себе, поднимаясь с матраса. Ни брата, ни матери дома не оказалось, поэтому Витани без особой опаски прошла на кухню, плеснула в стакан апельсинового сока из холодильника и на скорую руку сделала пару сэндвичей. Вдруг в кармане раздалась слабая вибрация и звук пришедшего уведомления. Витани вздрогнула от неожиданности, но инстинктивно полезла за телефоном. «Вот дерьмо. Ещё и экран разбился», — подумала она, повертев в здоровой руке треснувший гаджет. К своему удивлению она обнаружила, что на её давным-давно забытом сайте, который они с братьями создали более шести лет назад, вдруг объявился новый зарегистрированный пользователь. Она в предвкушении открыла входящее сообщение, настырно мигающее красным. А на сайте было лишь два видео — где они втроём перепевали свои любимые песни. Витани мучила старую отцовскую электруху (судя по исходящим от неё звукам, гитара умоляла убить её), Нука долбил по импровизированным барабанам, кое-как попадая в ритм, а второй брат, Кову, был вокалистом. Девушка усмехнулась, вспоминая эти времена — они были чуть ли не единственным хорошим воспоминанием её детства. Но перейдём к одному непрочитанному сообщению от некого «CircleOfLife69»: «Ты в порядке?» Витани нахмурилась. Первая же параноидальная мысль в голове — Нала каким-то образом узнала об этом сайте и решила осведомиться на счёт вчерашнего. TheOutsider (11:23 a.m.): «Конечно. Пью вот кофе с Оззи и другими приятелями». CircleOfLife69 (11:23 a.m.): «Ха-ха, отлично! Нам с тобой повезло — мы пропустили гос проверку в школе сегодня». Значит, Витани оказалась права. Нала каким-то образом узнала об этом сайте. Пока девушка пыталась понять, как резоннее спросить об этом, на экране высветилась фотография её же собственного браслета, который она однажды получила в подарок от Кову. CircleOfLife69 (11:25 a.m.): «Я его случайно заметила на тротуаре вчера. Подумала, что тебе эта вещица дорога, и ты захочешь её вернуть». Ах, точно. На обратной стороне же был написан адрес этого сайта, ведь тогда они с братьями действительно думали, что это не проект-однодневка. Витани совсем забыла об этой мелочи. TheOutsider (11:26 a.m.): «Пустяки. Можете оставить себе или выкинуть. Я даже не заметила, что он потерялся». CircleOfLife69 (11:31 a.m.): «Ты правда хорошо себя чувствуешь? Вчера под твоей рукой была лужа крови. Наверное, ты даже не почувствовала этого из-за стресса, но я готова оплатить все необходимые лекарства, чтобы избежать осложнений». TheOutsider (11:33 a.m.): «Вряд ли это была моя кровь, мисс Ландер». CircleOfLife69 (11:37 a.m.): «Вот как. Хорошо, что ты в порядке, я не находила себе места. Если что-то понадобится — обращайся, я у тебя в долгу». Витани фыркнула и залпом допила свой ледяной напиток. Так по-героически пафосно она себя давно не чувствовала: наверное, со времён начальной школы, когда ей приходилось время от времени защищать Нуку в словесных перепалках. Сейчас она представляла себя супергероем в развивающейся синей мантии, который стоял на крыше крохотного кирпичного домика и был готов снимать котят с деревьев и переводить бабулек через дорогу хоть всю свою жизнь. На секунду Витани осенила мысль, что теперь её существование было не столь бесцельным — ведь она спасла чью-то жизнь. Вдруг телефон на столе снова запищал: CircleOfLife69 (11:50 a.m.): «И прости за мою дотошность вчера. Мне правда жаль. Я не хотела лезть в твои семейные дела». TheOutsider (11:51 a.m.): «Что же, хоть кто-то ими поинтересовался кроме правоохранительных органов :)». CircleOfLife69 (11:58 a.m.): «Раз уж никакой домашней работы нам не светит на сегодня-завтра, может, мы сможем встретиться? Думаю, нам есть, что обсудить». Витани сморщилась в безмолвном отрицании. Нелепый разговор, в котором ей лизать жопу или благодарить каждые пять минут? Вдруг она вообще притащит полицаев, ведь она, Витани, вчера могла не рассчитать и сильно покалечить тех пьяных уродцев? Тем не менее, руки сейчас действовали независимо от мозга, а потому совсем скоро на экране мисс Налы высветился короткий ответ от TheOutsider: «Давайте». Женщина слабо улыбнулась, прочитав сообщение. Они договорились встретиться после обеда на каком-то заброшенном заводе (не лучшее место для солидной леди, но этот выбор зависел и не от неё), чтобы уж точно не нарваться ни на кого из школы.

***

** Витани сидела на большом полуразрушенном бетонном блоке, некогда бывшим фундаментом недостроенной высотки. Она бесцельно била пяткам тяжёлых подошв о покрытие этого огромного камня, и белые крошки штукатурки сыпались на сухую траву. «Надо мной просто шутят», — думала про себя девушка, смотря не на лазурное небо, а словно сквозь него. Через несколько минут сзади всё же послышался шелест кустарников — Витани поджала под себя ноги и обернулась, сглотнув ком напряжения в горле. Сейчас мисс Нала выглядела куда более обыденно и менее «элитно», чем в школе — простые чёрные джинсы и какая-то футболка. — Привет, — сказала она вполголоса, протискиваясь сквозь колючие кусты и присаживаясь рядом с ученицей. Витани промолчала, вновь обращая взгляд к небу и воздуху. — Интересное место. Кажется, лет 15 назад тут пытались построить торговый центр, но почему-то отказались от этой идеи, — поделилась знаниями Нала, смотря на сидящую поодаль Витани. Та всеми силами пыталась не оборачиваться и не встречаться взглядами с учителем. — Хорошее место, чтобы просто помолчать и подумать о своём, — добавила Витани, не сводя взгляда с небосвода. — Это намёк на то, чтобы я заткнулась? — улыбнулась Нала. Витани усмехнулась в ответ, чуть даже не повернувшись лицом к лицу к ней, но вовремя спохватилась и вновь подняла взгляд кверху. — Вряд ли. Вас хотя бы слушать не противно, в отличие от большинства тех, кого я знаю, — ответила девушка уже более серьёзно, опустив голову. — Я просто подумала, что шанс вот так вот погулять, без кучи гостей и наблюдателей, без каблуков и званых ужинов — один на миллион, — вздохнула Нала, внюхиваясь в воздух, пропахший природой. — Да уж, вряд ли радости простых смертных по типу солнышка над головой и песочка под ногами — частая тема для обсуждений в ваших кругах, — съязвила Витани, чуть покосившись на собеседницу. Та сидела в той же позе, что и сама Витани: поджав ноги и скрестив руки на них. — Тут ты права, — ухмыльнулась Нала. — Думаешь, я всегда была скучным трудоголиком, как сейчас? По молодости лазила по таким же местам не меньше твоего, — добавила она. — Просто так скитались или из-за «непростой» жизни? — осведомилась Витани, сама не до конца понимая, должен ли был вопрос прозвучать так иронично. — И то, и то. Тогда мы с моим теперь уже мужем исследовали Слоновье Кладбище, — прошептала она заговорческим тоном, — и в какие только неприятности не влипали. — По типу встреч с бомжами и наркоманами, спящими на первых этажах? — усмехнулась Витани. — Что ж, я и сама там ночевала. Когда следила за братом, чтобы тот не вколол лишнего, — ляпнула она ни с чего, и через секунду же пожалела об этом. Нала хотела было что-то ответить, то вовремя остановилась. — Мне жаль, — всё же отрезала она через некоторое время. Витани ничего не ответила, потупив взгляд. Лёгкий ветер, не такой леденящий, как вчера утром, порхал сквозь покрывающиеся золотом кроны деревьев. Неподалёку слышалось слабое гудение ручейка и гоготание каких-то диких птиц. — Хотела бы я хоть раз в жизни посидеть так с Киарой. Поговорить ни о чём и обо всём сразу, скурить сигаретку-другую, пожаловаться на жизнь жестокую. Но её разве что в итальянский ресторан вытащить сможешь, — сказала несколько отстранённо Нала, посмотрев на ученицу. — Вы что, курите? — удивлённо покосилась на неё Витани, опустив ноги вниз. — Ага, вот и сработал психологический трюк — я говорю про проблемы с дочерью, а собеседник вычленяет лишь малозначимую информацию о сигаретах, — усмехнулась Нала. — А так… да, курю. Не все же учителя белые и пушистые. — А что вы хотели донести тем примером с Киарой? — спросила деликатно Витани, еле сдерживаясь от язвительной шуточки по поводу её интеллекта. — То, что я не вижу в ней той дочери, которую всегда так хотела. Я люблю её, безусловно, но мы никогда не были и не будем родственными душами, — пояснила Нала. — Что же, думаете, мы с вами будем? — осторожно спросила Витани. — Тоже вряд ли. Мы разные. Ты плывёшь против течения, а я мирно шагаю по берегу параллельно ему, — ответила учительница с долей пафоса, как показалось Витани, в голосе. «Интересно, она поставит плюсик, если я сейчас доведу эту метафору до конца?» — пронеслось в голове Витани. Они сидели молча несколько минут, вслушиваясь в шум лесочка неподалёку. В журчание речки, пробегающей где-то между деревьями, в стрекотание птенцов, заливающихся свистом под лазурно-розоватым небосклоном. — А где это «слоновье кладбище»? — поинтересовалась вдруг Витани. — Недалеко от южного шоссе, — почти сразу же ответила учительница. — Правда, я даже не представляю, на что это место сейчас похоже. — Что ж, мы можем узнать… — сказала вполголоса девушка, искоса, но с любопытством поглядывая на собеседницу. — Теперь ты среди нас двоих инициатор? — усмехнулась Нала. — А то из тебя и слова не вытянешь. — Ну, что скажете? — Витани повернулась, впервые без боязни посмотрев на её лицо. Как-то слишком резко из отчуждённого и забитого детёныша Витани превратилась в полного энергии авантюриста. Да, она любила подобные местечки: их исследование, наряду со спортом, пожалуй, давало ей куда больше адреналина и позитивных эмоций, чем что-либо ещё на этом свете. Да и присутствие Налы под боком словно делало Витани ответственной за её, Налы, физическое благополучие. И это чувство ответственности давало замученному и лишённому всяких светлых надежд подростку шанс вновь почувствовать себя нужным: ведь там, на Слоновьем Кладбище, никто, кроме Витани, не защитит бедную учительницу.