«Потому что»

Прорвав границу, хунну направились в центр города. Остатки ханьцев убежали, оставив город. Сюйлиху и капитаны направились в главный штаб ханьцев. Отряд Юци остановился в безлюдной пустоте, они решили найти место, где можно отдохнуть и набраться сил после потери живой крови. Уже знакомая тройка пошла к рынку, но нога Церен усложняла путь. Йонса взял её за талию и, держа за руку, помогал ходить. Он, кстати, покраснел, что заметила Бике. Девушка, можно сказать, была чересчур наблюдательной. Уши парня краснеют, когда он смущается или злится. — Я заметила, что некоторые из наших убивают обычных людей, то есть жителей города. Мне... Я думаю, что это как-то неправильно, — говорила Церен. — Думаю, что людям говорили уходить из города, а они решили, что у хунну не получится взять город, — высказался Йонса. — Ты считаешь, что они сами виноваты в своей смерти? — Я считаю, что они глупы, раз решили остаться, пока в нескольких шагах от города проходила битва. — Я бы удрала из города, узнав о битве, — сказала Бике. Парочка искоса посмотрела на девушку, что никак не смутило её, и она продолжила идти, ничего не ответив. Дойдя до рынка, они не увидели ни одного прилавка, за которым сидел продавец. Рынок был пустым, другие уже расчистили его, ничего не оставив. Некоторые двери магазинчиков были выбиты силой, многие столы были перевёрнуты, на земле лежали раздавленные овощи и ткани. По рынку ходило несколько воинов Хунну, поднимая остатки продовольствия. — Дикари... — осматривая бардак, сказала Бике. — Варвары... — добавила Церен. — Мы же не будем воровать здесь? — спросил Йонса. — Хочешь в другом месте? — Мы просто возьмём, — сказала Церен. — Ха?! Как можно просто взять? — смотря на них, сказал Йонса. — Просто берёшь и берёшь. — Ну, тут же никого нет, они сами это оставили, обратно они уже не придут, а китайская хурма вкусная, — ответила Церен. Немного подумав, Йонса тоже стал собирать сезонные фрукты и овощи с осеннего огорода в холщовый мешочек. Церен села на скамейку и жевала хурму, наблюдая, как двое собирают продукты. На её ноге был толстый слой бинта, временами она поправляла его. — А знаете, мы забыли про Юци, — выплюнув семечку на землю, сказала Церен и задумчиво уставилась на небо. Бике и Йонса остановились, переглянулись. Все резко развернулись и побежали обратно в сторону захваченного штаба. Йонса бросил мешочек Бике, а сам взял на спину Церен. Она ухватилась за плечи парня и с улыбкой и тряской подсказывала дорогу, а Йонса отвечал, что знает он путь назад. Добежав до ворот, они увидели: их ожидал Юци. Недовольно смотря на них, он скрестил руки на груди. Тройка со стыдом и большими шагами приближалась к капралу. — Где вы шатались без моего ведома? — А хурма... — Воровали... — Пропитание искали, сегодняшний ужин, — спокойно сказала Бике и потрясла мешком с почти уцелевшими овощами. Пропитанная соком ткань пахла приятно, хоть и отдавало пылью. Юци удивился, посмотрел на Церен с перевязанной ногой, которая опиралась о плечо Бике, посмотрел на краснеющего от стыда или смущения Йонса, посмотрел на спокойную Бике, у которой ещё уголки губ приподняты, и опустил руки. — Что ж, значит, ужин остаётся за вами. Капрал привёл отряд на край города, у реки стоял маленький глиняный домик. Перед ним стоял длинный деревянный стол, видимо, в доме жила большая, но бедная семья. Юци дал указания, а сам ушёл «по делам». — Что будем на ужин готовить? — протирая нож платком, спросил Йонса. — Оленя. — Оленя?! — вскрикнула Церен. — Если повезёт. — Да, кстати, у нас большая команда, простой рыбы нам не хватит, — добавил Йонса. — Но оленя жалко, давайте рыбу. — Церен, ты хочешь стоять и ловить двадцать рыб в той мелкой речке? — указав на реку пальцем, спросила Бике. — Не такая уж и мелкая. Просто, оленя не хочется убивать, он же милый. — Как твоя логика работает?.. Рыбу не жалко, а оленя жалко есть... — Ну, Церен мила... Милосердная девушка. А мы можем и рыбу поесть, верно? — потирая затылок и улыбнувшись Церен, сказал Йонса. — ... Спустя час тройка уже сидела около реки, точнее Бике сидела, опустив голову и закрыв глаза. Опускающееся солнце уже не так грело. Лёгкий осенний воздух не был сухим здесь, от реки исходил неприятный запах крови, Бике глубоко вдохнула его и подумала, что на этой речке решили искупаться выжившие воины. От таких мыслей лучница скривила губу, но что ещё приходится делать, ведь никакой дождь не смоет такую черноту на руках людей, если не дождь горьких слёз сожалений и скорби… — Бике, помоги же! — крикнула Церен. — Вы же рыбу хотели? Оба стояли с закатанными штанами, ковыряя острой палкой в воде. — И вода холодная тут, а если мы умрём? — простонала Церен. — Тогда мы вас съедим, — встав, сказала Бике. — А может, поедим хлеб с яблоками? — А может, вы начнёте нормально ловить рыбу и перестанете скулить как мокрые собаки? ... Без «как». Девушка закатала рукава и подтянула выше два платка, которые были завязаны на руках. Сама полезла в воду, отобрав палку у Церен. Полчаса ковыряясь в воде, насаживая рыбу на палку острым концом, Бике собрала около пятнадцати. Ещё шесть рыбок Йонса и Церен. Они собрали всю добычу в тонкий мешок и пошли обратно к домику. Церен радостно держала Бике под локоть, а сама плелась, осторожно передвигая ноги. С мешка капала вода и оставляла за ними тонкую линию. По пути тройка заметила кусты с ягодками. Красные ягоды были незнакомы им, поэтому Церен и Йонса прошли мимо. Бике решила подойти, направила палку в сторону куста. — Бике, лучше не трогать неизвестные ягоды, — предупредила Церен. — Не в этом дело... Бике пристально смотрела на густые кусты. Тёмные маленькие листья шевелились, но ветер дул в другую сторону. Странное поведение куста озадачило глаз девушки. Прищурив яркие глаза, Бике разжала губы и молча рассматривала листья. Сначала она думала: там сидят кролики, можно было бы принести их на ужин. Девушка резко раскрыла большую ветку куста своей сухой палкой. От неожиданности она рефлекторно ударила то, что там сидело. — Ах! Прямо по спине! — выкрикнул знакомый голос. Бике испугалась звука и ударила ещё раз, после отпрыгнула на метр. Её палка треснула, сухая половина упала в траву. Вновь подняв палку вверх, девушка приготовилась ударить ещё раз, но из кустов на неё выпрыгнул парень. Вместе они упали на землю. Положив Бике на лопатки, незнакомец выхватил палку и попытался встать. Бике потянула его к себе за воротник ханьфу, парень не смог удержаться на одной ноге, соскользнул и упал на девушку, почти коснувшись лицом травы. Взяв его за плечо, Бике толкнула парня на спину. За это время она успела вытащить свой нож и резко воткнула его в землю у лица парня, что заставило его перестать шевелиться. Он посмотрел на Бике, его лицо было на расстоянии с локоть от неё. Их глаза уже встречались. — Шая, хватит кувыркаться на земле с мужчиной, — сказал голос за спиной. — С мужчиной? — выглянула из-за дерева Церен. Бике увидела Ли Ина, стоящего в кустах красных ягод. Скрестив руки, он говорил: — Больно палкой получать по спине, у меня она и до этого болела ведь. Церен и Йонса подошли ближе, наставив на парней ножи. — Они не будут нападать, вы можете убрать ножи. Это странно, ведь Бике доверяла парню из Хань. Ещё страннее то, что доверяла его другу, незнакомцу, чей платок она привязала на рукаве. Но ей казалось, что он не станет причинять ей вред и пользоваться доверием. Они совсем не знакомы, Бике даже не знает его полного имени. Тем не менее ей хотелось верить им. Она верила и в свою проницательность. Парень снизу аккуратно взял девушку за запястье руки, которой она держала нож. Бике посмотрела сначала на его аккуратную кисть с длинными и изящными пальцами, потом — в его узкие блестящие глаза. — Можешь встать с меня? Немного покраснев, она вытащила нож из земли и встала с парня. Он тоже поднялся и поправил ханьфу. Отряхиваясь от пыли, Бике задавала вопросы Ли Ину: — Что вы тут делаете? Земли завоевали. — Остались некоторые дела, — улыбнулся ей Ин. — Два парня в лесу, прячутся в кустах... — Не впервые, — продолжая отвечать коротко, парень всё сокращал расстояние между ними. — Мы услышали шум и голоса, решили спрятаться, — ответил за него второй парень. — Вот как, — кивая, сказала Бике. — Я ведь вас ещё не познакомил. Это Шая, про которую я говорил, — указывая на девушку, сказал Ли Ин. Бике посмотрела на парня в сером ханьфу и кивнула головой. — Меня зовут Ибо, я его брат, — невероятно спокойным и тёплым голосом сказал парень и еле улыбнулся девушке. — Почему два вражеских солдата стоят знакомятся в лесу? Бике, кто эти парни? Почему ты знакома с парнем-кустом?.. — указывая поочередно то на Бике, то на парней, спросил Йонса. — Ты встречаешься с ним? — спросила Церен и ножом ткнула в сторону Ли Ина. — Просто знакомый, — щёки зарумянились. — У тебя не должно быть таких знакомых. Почему ты доверяешь им? — сказал Йонса. Его брови были похожи на кисти чёрной ели во время грозы. На самом деле так и есть: у неё не должно быть таких знакомых, знакомым даже трудно назвать… Бике совсем не знает его. Но она пыталась как-то оправдаться, не показывая растерянности. — Неприятно, когда твоя жопа висит на моей совести? — кислым лицом сказала Бике. — Можешь не волноваться, я возьму ответственность на себя, и если они убьют тебя, похороню я тебя с честью. — Ты несёшь бред. Ты предательница. — Йонса возмутился и сделал шаг назад. Его рука опустилась в колчан. Ли Ин стоял всё ещё в кустах и улыбался. Выглядел он мило и безобидно, но его вид тревожил Йонса. Церен взяла его за плечо и спрятала свой нож. Видимо, Церен поверила Бике, так как два парня не стали убивать и помогли уйти с поля, хотя нога девушки ещё болела. — Меня зовут Церен, приятно с вами познакомиться. Парни Хань представились ей, а Йонса стоял и не понимал, почему все такие странные… По его лицу было видно: он не принимает двух парней, а Бике с Церен считает ненормальными. Но долго он не спорил. Раз Церен не боится их, то и Йонса не станет. Всё-таки он опустил оружие. Церен улыбнулась ему, встав рядом. — Вот и хорошо, — улыбнулся Ли Ин. Подойдя к реке, они сели на поваленное дерево. Церен и Йонса сели у реки на корточки, стали кидать камни в воду, обсуждая что-то своё, может, осуждая свою подругу. А Бике с парнями говорили о своём. Она узнала их немного получше за некоторое время болтовни. Ли Ин в самом деле оказался славной сорокой, а его друг чаще молчал, иногда вставляя что-то своё. Она поняла, что оба парня достаточно высокого чина, не до капрала, но в элитных отрядах. Было интересно слушать, будучи из отряда, который вечно с краю. Но время шло, и нужно было возвращаться домой, всё-таки на них оставили ужин… Они попрощались. Их разделяли деревья и так и не раскрытые ягоды. Бурная вода слышалась уже тускло. Рыба в мешке высохла. Бике шла с хорошим настроением, но её взгляд упал на недовольную мину Йонса, который, судя по всему, пялился на неё так весь путь, прожигая загар на её спине похлеще, чем солнце в самый знойный день. — Да блять, — закатив глаза, не сдержалась Бике. Она вздохнула очень громко и снова посмотрела на парня. — Ты не обдумываешь свои действия! — Тебе придётся мне довериться, — серьёзно сказала она и улыбнулась с опущенными уголками губ так, что это взбесило парня ещё больше. — О, да?! — нервно посмеялся он. — С чего бы мне вообще тебе доверять, особенно после такого? — Она серьёзно, — добавила Церен. Девушки пошли дальше, тихо обсуждая произошедшее. Церен было интересно узнать о первой встрече Бике с парнем в кустах, но Бике улыбчиво шла вперёд и одним словом веяла ей покрытые тайной ответы. Она шла и думала о незнакомце, который туго держит её пульс и мягко смотрит ей в глаза.