Судьба на выбор

– Ты еще и хорошо готовишь, – удовлетворенный то ли завтраком, то ли обедом, которым накормила его Керри, Даг поставил на журнальный столик чашечку кофе и откинулся на спинку «эй-парень-такого-же-как-у-меня» дивана. Керри вспомнила припрятанный в холодильнике пирог, который она так и не решилась подать на стол, и попыталась скрыть смущение, сделав вид, что увлечена изучением содержимого своей чашки. Во время еды они говорили о работе, политике, просмотренных фильмах и ни разу не коснулись личных, а потому опасных, тем. Но она хорошо понимала, что вне зависимости от ее желаний им придется поговорить и расставить точки над «i». Он приехал в Чикаго, сделав тем самым первый шаг, и теперь право следующего хода перешло к ней. – Даг, зачем ты на самом деле приехал? – решившись, спросила Керри и пристроила свою чашку рядом с его. Она прямо посмотрела ему в глаза, и ее по-настоящему тронуло то, что он не отвел взгляд. – Я сказал. Потому что соскучился, – ответил он, отмечая про себя, что ему нравится ее прямота. – Это хорошо, но… – Она замялась, сомневаясь, какими словами выразить свои чувства, чтобы не раскрыть перед ним все карты – в одной единственной фразе. В конце концов, у нее было достаточно поводов, чтобы усомниться в серьезности намерений сидящего рядом мужчины. Да и она сама не могла с уверенностью сказать, что готова к новым отношениям, хотя… с радостью забывала обо всех сомнениях, когда он смотрел на нее так, как сейчас. Сглотнув, Керри расправила воротничок шелковой блузки нежного салатового оттенка, в которую переоделась, пока Даг принимал душ… и пуговки которой легко расстегивались, в отличие от молнии на зеленой толстовке. Она знала, чем так или иначе закончится их разговор, поэтому на этот раз постаралась подойти к нему во всеоружии. – Что будет дальше, Даг? Завтра или через день ты уедешь. Ты предлагаешь мне ждать следующего раза, когда ты по мне заскучаешь? Или… что ты думаешь о нас, Даг? Даг пожал плечами и, вытянув руку, погладил ее по колену. – Когда ты уехала, я надеялся, что быстро сумею тебя забыть. Но… не было ни дня, когда бы я о тебе не думал. Я… я пытался отвлечься. Я максимально заполнял свой день, все, чтобы у меня не оставалось времени на лишние мысли. Но на самом деле ты будто никуда не уезжала. Мне начало казаться, что ты всегда рядом. Когда я стал вести с тобой мысленные диалоги… тогда я подумал, что это паранойя, которую надо лечить. И вместо этого я заказал билет на самолет. Не знаю, у меня была глупая надежда, что, когда я тебя увижу – реальную женщину, безо всяких моих фантазий, я пойму, что придумал себе сказку и успокоюсь. Но я увидел тебя, – он помолчал, не сводя пристального взгляда с ее лица, – и ничего не изменилось. Керри глубоко вдохнула, пытаясь скрыть пробирающую ее дрожь. Она не предполагала, что Даг будет ходить вокруг да около, но и представить не могла, насколько ошеломляющий эффект произведет на нее его признание. У нее оставались тысячи причин сказать ему «нет», но испытывала она только одно желание – поцеловать его и прошептать: «Останься». – Я… – начала она, но так и не сумела продолжить фразу. Он наклонился к ее лицу и убрал с ее лба прядку волос. – Ты считаешь, то, что между нами было, это ошибка? – спросил он, а Керри не нашла в себе сил солгать. – Нет, я не считаю это ошибкой. Это… – как завороженная глядя ему в глаза, она улыбнулась своим воспоминаниям, – было слишком хорошо, чтобы считаться ошибкой. – Тогда… быть может, то, что между нами произошло… это судьба? Его взгляд обрел знакомую ей требовательность, и она поняла, что у нее осталась единственная возможность облечь свои страхи в слова. Если она не заговорит, то через мгновение он ее поцелует, и о разговорах с одинаковым успехом можно было забыть как надолго, так и навсегда. Керри зажмурилась и быстро произнесла: – Если судьба, то разве не поняли бы мы этого раньше? Тем более, у нас было предостаточно возможностей! – А встречи в аэропортах? – тихим голосом спросил он и провел большим пальцем по ее губам. – Может быть, судьба хотела нам этим что-то сказать? – Даг! Нам не пятнадцать лет, чтобы верить в романтические сказки! И… в конце концов! У тебя есть любимая женщина… – Я ее не люблю. Никогда не любил. И она это знает, – сказал Даг и пожал плечами. – Мы просто встречались. Это было до тебя. Тебя это волнует? – Просто ответь мне, ты с ней расстался? – спросила она и горько рассмеялась, когда он опустил взгляд. – Даг, я ничего от тебя не жду и не требую. Но и уподобляться Кэрол я не хочу. – Что ты имеешь в виду? – зачем-то спросил он, примерно представляя ее ответ. – Я не знаю, изменял ли ты ей. И меня это на самом деле не касается. Но то, как ты повел себя, когда она забеременела… Нет, я не собираюсь заводить от тебя детей! – воскликнула Керри, на мгновение задумалась и оговорилась, – то есть я не отрицаю такую возможность, но дело не в этом… Как я могу строить отношения с человеком, который так запросто сможет оставить меня… когда что-то пойдет не так… – Керри, по-твоему, я настолько плох? – едва слышно произнес Даг и слегка отодвинулся от нее к краю дивана. На несколько убийственно-мучительных минут он почти поверил, что ему на самом деле нечего ей предложить… кроме неустроенности и проблем. – Ну что ты? – Непроизвольно она пододвинулась к нему и с нежностью обхватила его лицо руками. – Ты прекрасен! Но… – опустив руки, Керри отвернулась и шепотом закончила свою мысль, – я слишком много о тебе знаю… чтобы верить тебе. – Послушай, – набрав в легкие побольше воздуха, сказал Даг и, решительно взяв Керри за подбородок, развернул ее к себе. – Я не могу тебе обещать, что через месяц мы не поссоримся и не разбежимся в разные стороны, проклиная себя и друг друга. И никто не сможет тебе дать подобных гарантий. Их просто не бывает в природе! И твоя женщина… которую ты любила, разве ты могла ожидать, что она поведет себя именно так? Что ее не смогут вернуть ни признание в любви, ни твоя готовность идти до конца ради нее, поставить на карту свою карьеру и свое будущее? Ты могла это предположить, когда она впервые тебя поцеловала? – Нет, но… – Она замолчала, с удивлением поймав себя на мысли, что смотрит на мужчину с надеждой, и именно это заставило ее принять окончательное решение. Керри вдруг с предельной ясностью поняла, чтó она хочет на самом деле. И что ей глубоко наплевать как на его, так и на свое прошлое. Ей просто хотелось, чтобы он был рядом. Тем не менее, она решила дать Дагу возможность договорить. А заодно и себе дать шанс утвердиться в своем решении. – Ты права, – сказал он с грустной улыбкой, – ты слишком много обо мне знаешь. И я не могу сказать, что мне есть чем гордиться. Когда-то я своими руками подарил тебя другому мужчине. Ничего не сделал, чтобы тебя удержать. А потом… ты знаешь, что было потом. Мы оба втянулись в бесконечные ссоры и словесные перепалки с таким азартом, что, мне кажется, все вокруг, кроме нас самих, начали подозревать неладное. Все время вспоминаю, как Марк меня бесконечно отчитывал: «Даг, она же женщина, веди себя как мужчина!». И потом… когда столько всего навалилось… я совсем о тебе забыл… и умудрялся забывать, раз за разом встречая тебя на своем пути. Я не знаю, верю я или не верю в эту чертову судьбу. Хочу верить. Правда, я очень хочу поверить, что эти дурацкие совпадения: одинаковые вещи, обмены сумками, встречи, воспоминания… хочу верить, что все это не случайно. Быть может, у нас действительно есть шанс, пусть даже один на миллион, стать счастливыми… вместе? И если мы снова его упустим, он больше никогда не появится. Вот в этом я точно уверен. Судьбой или Господом Богом, но бесконечно нам эти шансы даваться не будут. – Даг взял руку Керри в свою и поднес ее к губам. – Давай попробуем? Керри глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. Энтузиазм мужчины оказался настолько заразительным, что она вряд ли удивилась бы, если бы появившийся из ниоткуда в ее гостиной ангел в лучших голливудских традициях улыбнулся им по-отечески одобряющей улыбкой и под мелодичный звон невидимых колокольчиков соединил бы их с Дагом руки – отныне и вовеки вечные, аминь! Однако они не были главными героями рождественской сказки, а Рождество со всеми прилагающимися к нему волшебными атрибутами: веточками омелы, гимнами, почти никогда не сбывающимися надеждами и верой во все чудеса сразу – этим дождливым сентябрьским утром казалось далеким, как никогда. И если отставить в сторону бесспорно волнующие и трогающие за душу слова Дага об однажды упущенном ими шансе и возможном вмешательстве в их возродившиеся годы спустя отношения высших сил, в сухом остатке оказывалась всего одна фраза: «Попробуем?». Даг не предлагал ничего конкретного. А Керри очень хотела спросить у него, каким он видит их совместное будущее. Он предлагает ей жить на три города: она – в Чикаго, он – в Сан-Франциско, а его дети – в Сиэтле со своей матерью и ее новым мужем? О каком «шансе на счастье» могла идти речь, если им придется, довольствуясь короткими встречами урывками, бóльшую часть свободного времени проводить в самолетах? И как можно было не думать о том, что с их профессией и связанным с нею острым дефицитом этого самого пресловутого свободного времени возможности часто и запросто перемещаться из города в город предсказуемо сводились к минимуму? А его «симпатичная подружка», как Даг сам ее называл, как быть с ней? Из его слов Керри поняла только две вещи: он никогда ее не любил (и та это знала) и формально они продолжали быть парой. Кто знает, входило ли вообще расставание в его планы, учитывая, что с Керри они могли видеться от силы три-четыре дня за месяц, а его девушка очень удобно все это время находилась бы рядом, по первому зову готовая и утешить, и приласкать?.. Керри посмотрела на Дага и уже открыла рот, чтобы задать ему волнующие ее вопросы, но в его взгляде читалась столь завораживающе-откровенная нежность, что ее губы сами собой, словно подчиняясь кому-то другому – не испытывающему сомнений и страхов, упивающемуся своим нежданным счастьем, окрыленному любовью существу, произнесли одно слово. – Хорошо, – сказала она и поцеловала его прежде, чем он успел что-то сказать. Для разговоров у них впереди была целая жизнь. А даже если это было не так, ничто не мешало ей хотя бы на время забыть о своих сомнениях и насладиться близостью с человеком, об одной только возможности прикоснуться к которому она когда-то могла только мечтать... Если бы в ее гостиной под звон голливудских рождественских колокольчиков из ниоткуда появился по-отечески с хитрецой улыбающийся ангел – в хорошо сшитом костюме и с перышко к перышку парадно-начищенными крыльями, Керри нисколько бы не удивилась. И единственное, о чем она смогла бы его попросить, это – немного обождать. В этот момент она как никогда верила в то, что Даг был прав: судьба подарила им еще один шанс стать счастливыми вместе. И грех было не воспользоваться этим шансом! Особенно теперь, когда они оба вспомнили, как по-дурацки они упустили тот, первый… Отбросив в сторону отлично справившуюся с возложенной на нее миссией салатовую блузку, Керри улыбнулась своим мыслям, поцеловала Дага и потянула его на себя.