***
Что может быть больнее, чем осознавать то, что твои родные и близкие люди, которых ты любил всем сердцем, а они в тебе души не чаяли, сейчас называют твоего врага спасителем, сравнивая его с ангелом, что спустился с небес в ответ на мольбы. А ты? А что ты? Какой-то самовлюблённый шкет с манией героя, который из всего полезного за всю свою жизнь сделал, так это спас человека от разбойников, что опять же стал причиной гибели товарища. Одним словом желание рвать и метать, да и только. Ровно это сейчас испытывал Тацуми, сидя у себя в комнате с бутылкой вина, которую ему подарила Леоне из своей личной коллекции. Сорваться ему не давало только то, что своими криками и крушением мебели привлечёт внимание рейдовцев, а они начнут задавать вопросы и не дай Бог прочитают письма. Охват времени был небольшой в этой переписке, но с каждым письмом в словах старейшины деревни можно прочитать лишь вознесение Вескера, пока в каждый из упомянутых периодов времени происходили несчастья с его друзьями. Вот и одно их таких писем сейчас читал Тацуми:Уважаемый господин Вескер, словами мне не передать вам, как вся наша деревня благодарна вам за помощь. Кажется, будто вы явились на моё загаданное желание о спасении нашей скромной обители. Дела стали идти на ура, и впервые за всё время выплаты податей в казну на наших руках остались реальные деньги, а не жалкие гроши. Все ликуют и устраивают в честь этого праздник, где чествовать будут Вас. Особенно резкую необходимость в торжестве наши мужики отметили в тот момент, когда гонец известил нас о том, что из подданства старого барона, недавно почившего, мы переходим к Вам. Никогда ещё за всю свою жизнь я не видел столь колоссальных изменений вокруг, ибо Ваш приход в корне всё изменил. Подати урезали, стали строиться дороги, развиваться торговля, а многим была предложена работа на оружейных заводах с достойной оплатой. Отдельно хочу поблагодарить Вас за то, что вы цените людские жизни, даже такие никчёмные как наши, ибо удивление людей мне не описать. Впервые на нашу постоянную защиту пришли настоящие солдаты, которых послали Вы в каждый клочок своих владений. Рядом с вашими соколами та пьянь, что через зубы шла к нам по приказу зажравшихся бургомистров, и близко не стояла. И так к несчастью случилось им это доказать. К нам явились сепаратисты. Один хахаль с пышными усищами пришёл к нам требовать помощи для борьбы с Империей, а главное с Вами. Они просили денег, еды, лошадей! Всё то, что вы нам дали. Весь народ тогда погнал их взашей, но они вернулись и не одни, а со своей сворой чумазых собак, жадных до наживы и насилия. Каково было счастье, что Ваши солдаты пришли за день до них, и все эти преступники теперь мертвы или ожидают суда. Но что-то я разговорился о плохом и забыл о главном. Так совпало, что праздник в Вашу честь выпадает на дату летнего солнцестояния, а потому мы всей душой желаем принять Вас, как почётного гостя на нашем главном празднике лета. Также душу нам греют новости о том, что вы вышли на след наших детей: Саё, Тацуми и Иясу. Надеюсь они прибудут также с Вами.
С уважением, Старейшина
— Почему? Почему он ваш защитник и спаситель! Он маньяк! Убийца! — не выдержав прочитанного в тексте, Тацуми перевернул стол, на котором всё покоилось, вызывая жуткий грохот. Однако бедным столиком дело не закончилось. В гневе парень стал раскидывать все вещи по комнате. К противоположной стене полетела табуретка, кровать была перевёрнута в одно движение, а шкаф и стойка для брони и оружия валялись на полу. Поняв, что больше тут не на чем выпускать свою злость, он поднял с пола ещё не пролитую до конца бутылку и подпирая собой дверь, уселся на пол, хлеща вино из горла. А ведь как «бодро» начинались ночь и утро.***
После того разговора на кладбище Тацуми пулей помчался за пределы Столицы, надеясь, что как обычно пересечётся с кем-то, кто обычно приглядывает за ним на одиночных миссиях: Булат, Леоне, Лаббок. Но никого он так и не встретил, что не оставляло ему иного выбора, кроме как идти на базу. И вот тут-то его повергло в шок. Никого не было в их скромной обители, а меж коридорами хозяйствовал только ветер. Это было невероятно странно, ибо обычно кто-то обязательно оставался на базе по дежурству. Ходили слухи, что иногда это делает даже Босс, но не сейчас. Не воспользоваться таким моментом он не мог, а потому что-то словно приказало ему плюхнуться в кресло Надженды и на секунду представить себя командиром. Однако в полную ощутить этот момент не дала жёсткость мебели, да напомнивший о себе пакет с письмами, что при повороте упёрся краешком меж рёбер. В панике, он тут же кинулся к себе в комнату, которая почему-то встретила его не небрежно заправленной кроватью и валяющимися на полу вещами после сборки впопыхах, а идеальной чистотой и пустым шкафом. Тень сомнения это породило ещё какую, но окончательно развеять её смог вид какого-то странного камня в том месте, где была могила Шелли. Спрятав бумаги под матрас, он вышел на задний двор и через тренировочную площадку прошёл к склону с плакучей ивой. И вот как вы думаете, как человек отреагирует известие о собственной гибели? Заплачет от несправедливости, разозлится? Засмеётся! Вот что сейчас сделал Тацуми, обходя по кругу своё надгробие, которое даже на удивление было скромнее чем у Шелли. Нет не в том плане, что оно должно быть лучше, а хотя бы похоже по качеству оформления. Но не суть важно! Это послужило сродни пусковому механизму, от чего парень стал сходить с ума. Он просто начал ходить по базе, имитируя сценки из повседневной жизни, но с некими дополнениями. То он на кухне разыграет комичную ситуацию с тем, что у Акаме упала юбка, то устроит скандал из-за разрисованной во сне рожи Майн, то подкинутое женское бельё в комнату станет причиной беготни за Лаббоком. И всё это с его стороны выглядело, как проказы призрака. Он ведь умер! А как дохляки могут пакостить? Никак! В итоге он просто пришёл на свою могилу, сел у камня и завёл беседу с Шелли, прося поделиться опытом загробной жизни. Эффект был кайфовый, правда рука в месте укола от доктора стала побаливать, но пофиг, ибо начиналось главное. Ближе к полуночи на первых этажах зажёгся свет, а затем стал моментально распространяться по всему зданию, пока в окнах мелькали силуэты товари… а хотя он даже не знал как их теперь называть. И лишь спустя десять минут! Десять блядских минут кто-то вышел к нему, а скорее даже не к нему, ибо по тошнотворной вони спирта и клубники духов любой дебил узнает Майн. А уж ей-то какое дело до него? — Та-тацуми? Что ты тут делаешь? — девка с испугом смотрела на парня, инстинктивно отходя назад. — Что-что? Перед Адом попрощаться зашёл, но ты не волнуйся, скучать не буду. У нас с Шелли общий котёл! — не проронив и единого взгляда в сторону Майн, Тацуми закинул ногу на могильный камень Шелли, после этого заливаясь смехом. Ох какой визг она тогда подняла, услада для ушей, а сбежавшиеся члены Рейда лишь сильнее украсили эту картину. Судя по их лицам, они все похоронили его, а его «воскрешение» было сродни мистике высшего уровня. Кто-то был даже с оружием в руках! — Тацуми, ты живой? — Леоне, не веря своим глазам, первая оторвалась от Майн, которой помогал Лаббок, и обратилась к парню, что даже в их сторону не повернулся. — А чего мне умирать-то? Или не вернулся с задания значит покойник? — подняв Инкруцио с земли, парень сам встал и отряхнулся, а после даже демонстративно поправил свой могильный камень. — Братан, тебя не было недели, а тот взрыв на яхте был невъебенной силы. Булат чудом уцелел, а ты, с его слов, был в эпицентре! — Лаббок, не отрываясь от Майн, пытался успокоить друга, ибо по его лицу читалась злоба. — Значит Булат сказал? А хотя и вправду, мы с ним в такой мясорубке были… Но неделю? Тю~, выходит только в этом плане мне соврали, но пофиг. — От слов про неделю он взялся за голову, поминая Стайлиша, а вот другие малость напряглись из-за вида шеврона Генезис на плече. — Тацуми, что значит соврали, и откуда у тебя эта одежда? — Слово наконец-то взяла и молчавшая до этого Надженда, но в ответ на её серьёзность был лишь смех. — И я тоже рад вас видеть, Босс. Не представляете, как я по вам скучал! А это, это мне дали. После того как вытащили из воды, вылечили, провели переговоры и отпустили. — имитируя, полное безразличие к шаблонным опасениям Надженды, Тацуми оттянул край одежды. — И знаете самое интересное, из того, что сказал мне Вескер? Тираду парня Рейдовцы слушали либо молча, либо с понурыми лицами, ибо рассказано было всё, за исключением некоторых подробностей. Разговор шёл с того, что именно Рейд стал причиной охоты на них, ибо Вескеру было глубоко плевать, что они там хотят и как действуют. Последовал упрёк в том плане, что под покровом ночи карается власть во имя якобы защиты невинных, но при этом никто и не разу не вступился за беззащитных граждан, которых грабили бандиты или стращала стража. Была и личная предъява к Надженде относительно его пропавших друзей, о которых он уже месяц напоминает в перерывах между заказами. Он чётко спросил, что по Саё и Иясу, но ответом стало пожимание плечами. Тогда также было рассказано про то, что всё это время они были на городском кладбище, и что до сегодняшнего он упорно верил в их встречу живьём. Всё это время верил, а его похоронили в тот же день, как Тюссо кокнули. Ну и на последок главное… — И вот скажите, за кого мы сражаемся? — простой вопрос, только от товарищей ответы дурацкие. — За светлое будущее Империи. За народ. За справедливость и порядок. — вот что отвечали ребята, но лишь Акаме понимала, к чему он клонит. — Нет, в эти сказки я уже не верю! За кого мы сражаемся? Кто отдаёт нам приказы? Вы их знаете? Я нет! Тут только Надженда знает но не говорит. И я не приму «Руководство революционной армии». Мне нужны имена, звания, кем были до сепаратизма! — и вот тут-то всплыло! Всплыло, блять, кто тупая овца, а кто реально стал задаваться вопросами. Леоне и Акаме реально задумались, Лаббок в недоумении смотрел на Босса, а Майн считала Тацуми полоумным. Лишь сама Надженда сохраняла спокойствие. — Как я и думал! Вы сами не одупляете. Так вот, тогда перед резнёй, Вескер предложил мне и Булату принять его сторону. Он сразу сказал, что мы следуем шаблону «американской мечты» — понятие с его родины, когда власти дурят народ для своей выгоды. Но в общем, он сказал, что отдаст приказы убивать и много, но ему хватит смелости сказать, для чего! — Тацуми, у тебя была тяжёлая неделя. Тебе нужно отдохнуть. Иди в свою комнату, а разговор отложим до завтра. — повелительным тоном желала закончить этот цирк Надженда, но её послали. — Да иди вы на хрен! Неделя в коме, пиздец как тяжело, я прямо утомился! А вы? Да что вы? Вы просто боитесь неповиновения, да ещё от владельца одного из сильнейших тейгу. Так вот, чтобы вам спалось хуже. Со всем списком убийств, зверств, лжи и интриг я сейчас верю Вескеру больше чем вам. Сука… Спокойной ночи, надеюсь вы сможете спать! — на последок схватившись от боли за плечо, Тацуми пошёл к себе, оставляя своих однополчан в собственных раздумьях. Что было дальше? Трудно сказать, ибо всё время паренёк просидел в коматозе. С одной стороны ему хотелось, чтобы его оставили в покое, а с другой желал, чтобы все пришли к нему и поддержали в столь тяжёлое время. Все вместе, как в тот день, когда умерла Шелли. Тогда все плакали и скорбели, утешали друг друга. Ему хотелось также, даже не смотря на свой концерт на могиле. И думаете кто-то пришёл? Только Леоне, которая приволокла с собой пару бутылок и две кружки, чтобы как-то отметить его возвращение. Были конечно каверзные вопросы с целью докопаться до истины беседы парня с Вескером, правда в ответ была раскрыта реальная причина пребывания в отряде блондинки. Её тупо принудили стать убийцей, чтобы её друзья в Восточном районе были под защитой. А уже потом шли дружба со всеми и желание помочь сделать мир капельку лучше. И вот тут впервые парень услышал слова поддержки в свой адрес. Девушка доверяла ему, веря, что он сможет принять правильное решение в своей жизни, а также то ли в шутку, то ли по пьяни, пообещала взять его в плен, если он всё-таки примет сторону Вескера. Так они просидели где-то до часу ночи, а потом разошлись.***
Теперь же утро, что было шлаковым. Про погром я уже сказал, а потому Тацуми сейчас сидел и смотрел, то на Инкруцио, то на письма. Что выбрать, он не знал. Однако нашлись те, кто смогли подтолкнуть его к верному решению. Дверь была силой открыта, от чего парень валится на пол, а после резко поднимается от чьего-то хвата. Этим кем-то оказался Булат. Видеть братуху он был рад как нельзя кстати, а он пришёл, услышав ото всех про его состояние. Вид Булата был малость удручающим. Под одеждой были следы перевязки торса, груди, плеч. На одной руке были швы от операции, а вместо культи на второй уже был протез. Лицо тоже было перемотано, а волосы стали короткими, ибо обгорели при взрыве. Однако всё это не вызывало и капли уныния на этом богатыре, что не упустит возможности пообщаться со своим братухой. После крепкого рукопожатия и обмена приветствиями бывший владелец Инкруцио поделился своим состоянием после взрыва, а также до конца не верил в то, что Надженда похоронила парня. ну а Тацуми, чего греха таить. Выложил всё как есть про своё общение с Вескером, а также про особенности их разговора. Теперь и Булат сидел читал письма старейшины, задумчиво перебирая каждое слово. В каких-то моментах он находил полное соответствие написанного соответствия с реальностью, ибо в госпитале центрального штаба он мельком слышал новости про передачу владений Тюссо Вескеру, да пропажу гуманитарного отряда в этих землях. На слова про руководителей Революции Булат мысленно согласился с Тацуми, ибо лично знал там лишь одного человека, которого при службе в армии прозвали Блавикенским палачом, за истребление целого города в эпоху войн. — Ситуация неоднозначная, Тацуми, ибо тут вопрос касается тебя лично. — Булат сложил письмо и отдал другу. — С одной стороны, я бы принял всё это за ловушку, но тогда зачем ему было бы лечить тебя и отпускать. — Может он хочет дать мне «выбор»? — парень с неким неверием глядел на письмо. — Он говорил, что сам был рабом, пока ему не дали право выбора. Вот теперь он даёт его мне, и хочет, чтобы я сам определился со своим путём. — Вполне логично, учитывая то, что даже без применения силы ты придёшь к нему. Слишком много обстоятельств на его стороне, коли всё описанное правда. — братуха сразу понял намёк парня, но мешать не стал. — Дело за тобой, в любом случае это твой путь. На том и порешили. Парень собрал у себя кое-какие вещи в дорогу, а потом стал ждать ночи, чтобы под её покровом тихонько смотаться в ставку Вескера. Нет, предательством он это теперь не считал, да и нашлись те, кто его поддержал. Леоне таки подслушала их разговор под дверью, а потому на протяжении всего дня стала делать подколы на тему одиночества и тоски смертной без парня, но делала она это так мастерски, что никто более их троицы догадаться не смог. И так удачно день прошёл вполне спокойно. Надженда напрочь забыла про вчерашний разговор Тацуми, а может делала вид, что забыла. Майн в своём стиле дулась на парня за его идиотизм и попадание в плен, а ещё обижалась сильно из-за его шуток про Шелли, но флаг ей в руки и попутного ветра. Таким образом занят был парень тем, что выполнял свои обязанности дежурного, да тренировался с Акаме и Леоне. За весь день он так и не переоделся из своей как он стал называть «трофейной» формы, чем злил Босса. Даже шеврон не закрыл. И вот когда на улицу опустилась ночь, он выскочил из комнаты и помчался лесными тропами прочь от базы, на которой все спали, к счастью. Вот закончился лес, началась дорога, а затем показались стены Столицы. Издали всё казалось пылающим огнём пожара, а вблизи зловещей цитаделью. Проблем с КПП не было, ибо один вид шеврона Генезис служил универсальным пропуском для простой солдатни из разряда штрафных дежурных. Далее путь лёг в центральные районы, однако для себя парень отметил, что даже ночью крупные улицы не спали и были заняты своим делом, но вникнуть в подробности их быта желания не было, да и времени тоже. Его целью была штаб квартира корпуса, что располагалась в пяти кварталах от дворца. Не знаю как, но Тацуми чувствовал, что ему сюда, что тут его ожидают. Всё, что ему оставалось, так это подойти к охране у ворот, но для этого не хватало сил. Он стоял на выходе из переулка, нервно смотря на стражу, коими были уже новые солдаты с комбинированным оружием и более пугающей формой. Так бы он и стоял всю ночь, ожидая чего-то, но внезапно женские руки хватают его за рот и плечи и утягивают вглубь переулка. — Значит таки решил пойти. — Леоне приставила парня к стене, пока сама смотрела на него то ли с ехидством, то ли с любопытством, но без капли злобы и тому подобного. — Я просто хочу повидаться с близкими, а также проверить, тела моих ли друзей он перевозит на Родину. — серьёзности у парня было хоть отбавляй, и это нравилось блондинке в нём. — Тацуми, ты такой забавный. — Леоне чуть засмеялась, прижимая его к себе. — То дрожишь как осиновый лист, то прямо лидер Революции. — К чему ты это, Леоне? Я сейчас серьёзен! — что-что, а обида в его голосе была. — Знаю, а потому и пришла. Я буду сильно… — она прижала его рукой к стене, пока хотела кое-что сделать, но рычание позади их прервало. Со стороны улицы на них шли четыре монстра, которые видом своим напоминали помесь тигра и волка. Плоть их была совмещена из открытых мышц и костяных наростов, пока три пары глаз сияли алым. Парень тут же достал Инкруцио, а девушка трансформировалась Лионелем. Правда в ход оружие им пустить не пришлось, ибо показались владельцы этих тузиков. — Как тесен наш мир, паренёк. Сколько прошло с момента инцидента с Занком? Полмесяца? — в переулке показался Грегор в сопровождении охраны, и судя по тому, что лишь двое из шестерых подняли оружие, означало, что это простой вопрос безопасности. — Грегор, вернее генерал-лейтенант. Что вы тут делаете? — Тацуми с некой опаской смотрел на своего «знакомого» на что тот лишь усмехнулся. — Ну, я возвращался с совещания, ибо мы растём. А ты здесь по приглашению господина Вескера? — Короткий кивок, и охрана опустила оружие. — Да, можно и так сказать, но это не означает, что я присоединился к вам! — слова были полны решимости, но для кого вопрос, ибо все всё прекрасны понимали. Все, кто нужно. — Мы и не заставляем. Идём, думаю господин Вескер будет рад увидеться с тобой. Паренёк пошёл было в сторону солдат корпуса, но его прервала Леоне. Нет, мешать не стала, а просто притянула его к себе и поцеловала в щёку, чем заставила присвистнуть некоторых, а напоследок сказала, что будет ждать его или гарантирует, что в случае того самого убивать не станет, но пленить пленит. На том и разминулись. Тацуми скрылся за поворотом вместе с солдатами, а церберы, так их Генезис называл, порычали на неё, но после со скулежом убежали, стоило ей выпустить ауру тейгу. После она поблагодарила саму себя от имени шатена за уничтожение писем в печке отопления, а после решила пойти опохмелиться.