An education / Обучение

Три месяца спустя. Гермионе отлично удавалось избегать Малфоя, с тех пор как он начал работать в Секторе борьбы с неправомерным использованием магии. Судя по тому, что она слышала, Драко работал в Отделе проклятых предметов, где они идентифицировали и усмиряли подобные предметы, и, судя по всему, он был довольно хорош в этом деле. Нет, он не был особенно популярен, но теперь, когда его имя всплывало, оно не сопровождалось подобным сарказмом, как раньше. Казалось, что большинство людей начали неохотно принимать его, хотя Гарри и Рон всё ещё бросали в его сторону ядовитые взгляды, когда думали, что никто не смотрит. И по очевидным причинам сама Гермиона избегала его, как чумы. Благодаря реакции друзей, её поведение было понятным, хотя совсем недавно у них троих состоялся строгий разговор с Кингсли о том, чтобы жить и вообще вести себя как взрослые, а не как угрюмые подростки. Гермиона никому не рассказала о… том инциденте между ней и Малфоем, и это явно было к лучшему, поскольку сейчас лишняя огласка им ни к чему. Как бы сложно ни было это признавать, но девушка восхищалась трудовой этикой Драко. Казалось, что он искренне хотел просто выполнять свою работу с минимальным количеством драмы, хотя это не мешало ему высказывать своё мнение очень по-малфоевски и просто быть немного задницей, особенно когда он ловил на себе взгляды Гарри и Рона. Однако для Министерства это не было чем-то уникальным, ведь оно было переполнено до отказа идиотами всех сортов, которых влекло к власти, словно мотыльков к пламени. Гермиона обедала в одиночестве, наполовину сосредоточившись на своей книге и ковыряясь в салате, когда краем глаза заметила его у входа в комнату отдыха. Внутри всё сжалось, а пульс ускорился в предвкушении, что только усилило её раздражение от его присутствия. Что он вообще делал на этом этаже? Отдел проклятых предметов был далеко внизу, на шестом этаже. Она быстро оглядела маленькую комнату, наполненную людьми, и, конечно, единственный свободный стул напротив неё за этим маленьким столиком. Вот дерьмо. Девушка случайно взглянула на него. И Малфой это заметил, напряжённо стоя в дверях и выглядя так, словно всё ещё не знал, как поступить. Их взгляды встретились, и Гермиона почувствовала, как сердце в груди сжалось, но Драко просто коротко кивнул ей и повернулся, чтобы уйти.       — Боже, Малфой, просто присядь, — крикнула она через всю комнату, заставив нескольких человек оторваться от своего обеда. Смешки и бормотание пронеслись по комнате, когда люди обратили внимание на их персоны. Но они быстро вернулись к своим обедам, не подозревая об истинном источнике напряжения между ними. Пробравшись между столами, Малфой наконец остановился и немного неловко замялся у её столика.       — Грейнджер, — пробормотал он, ещё раз кивнув ей.       — Малфой.       — Я… эм, думал, ты в политике на десятом?       — Встреча с министром. А я думала, что ты вроде как на шестом?       — Встреча по поводу испытательного срока.       — О.       — Да. Драко всё ещё стоял, крепко держа свой сэндвич, словно он служил щитом между ними.       — Просто сядь, — раздражённо вздохнула она. — Давай хотя бы попробуем быть взрослыми, хорошо?       — Как скажешь, — пробормотал Малфой, наконец сев и устремив на неё испытующий взгляд. Гермиона же попыталась это проигнорировать и вернуться к своей книге. Несколько минут спустя она снова подняла на него взгляд и была немного удивлена. Его сэндвич всё ещё был нетронут, а он всё ещё смотрел на неё со странным выражением лица.       — Что?       — Ничего, — ответил Драко, и уголок его рта предательски дрогнул. — Совсем ничего. Самодовольный мерзавец. Она вернулась к чтению, а он начал разворачивать свой обед. Через несколько минут девушка решила разбить это неловкое молчание.       — Выглядит неплохо.       — М?       — Твой сэндвич.       — А, это, да, Пэтти его сделала… мой, эм, домашний эльф, — он резко смолк и отвёл взгляд; сейчас он выглядел менее надменным. Гермиона взглянула на него.       — Типично. Не знаю, чего ещё я могла ожидать.       — Расслабься, Грейнджер, она свободна, и не то чтобы она была очень этому рада.       — Дело не в этом.       — Ну, если следовать твоим дурацким законам, то в этом-то и дело, — возразил Драко, сдвинув брови в знакомой хмурой гримасе. Девушка уже была готова ответить ему со всей присущей ей пылкостью, упомянуть, что именно поэтому подобные ему люди не занимаются политикой, но шанса ей не представилось. Она заметила, что в комнату вошли Гарри и Рон, сразу заметив её компанию.       — Что ты здесь делаешь? — прорычал Рон, совсем не обращая внимания на зрителей, которые повернулись в их сторону, чтобы посмотреть на разворачивающуюся драму.       — Обедаю. Это, вроде, очевидно, — протянул Малфой, откидываясь на спинку стула и выглядя абсолютно довольным. — У меня была встреча, хотя это не твоё дело.       — Больше мест не было, — добавила Гермиона, когда трое парней сердито посмотрели друг на друга. — И мы ведём себя по-взрослому, верно? После нескольких секунд едва разборчивого ворчания от её друзей и Драко, Гермиона кивнула.       — Отлично, — бодро произнесла девушка. — Не хотите пойти куда-нибудь, где больше места?       — Нет, всё в порядке, тебе не нужно уходить, — многозначительно сказал Гарри. Малфой лишь страдальчески вздохнул и закатил глаза, снова заворачивая свой сэндвич.       — Серьёзно, Поттер, в тебе ни грамма деликатности. Неужели эти магглы не научили тебя хорошим манерам?       — Я научу тебя… — начал Гарри, выпрямляясь перед Малфоем, когда тот встал из-за стола. И внезапно Гермиона поняла, что имела в виду Джинни, когда говорила о странной атмосфере между ними.       — Он того не стоит, — сказал Рон, положив руку на плечо Гарри. Но хоть Поттер и кивнул, он не выглядел достаточно убеждённым, как будто взвешивал последствия драки на работе с удовлетворением, которое он получит, ударив его по лицу. Что ж, Гермионе определённо было знакомо это чувство. Девушка тихонько фыркнула от смеха, и все трое удивлённо посмотрели на неё.       — Что? — одновременно спросили Гарри и Малфой, стрельнув друг в друга косыми взглядами, осознав, что заговорили одновременно. И это ещё больше развеселило Гермиону.       — О, ничего, — ответила девушка, мило улыбаясь Малфою. — Совсем ничего. На долю секунды в его глазах вспыхнуло что-то ужасающе похожее на то, что она видела в них несколько месяцев назад, что-то грубое. Она ощутила беспокойство, что вот-вот переступит какую-то опасную черту.       — Сотри это самодовольное выражение со своего лица, Грейнджер, — выплюнул Малфой. — Вопреки распространённому мнению, ты знаешь не всё.       — Эй, — Рон выпрямился, и Гермиона поняла, что он использует тот факт, что на самом деле он выше Малфоя.       — Перестаньте, — устало сказала она, снова услышав бормотание.       — Поттер, Уизли, оставлю вам этот стул, — сказал Малфой, прежде чем непристойно подмигнуть ей. Гермиона была абсолютно уверена, что сделано это было для того, чтобы лишний раз позлить Рона, который готов был вот-вот взорваться, пока Драко забавлялся.       — Грейнджер, всегда рад, — и с этими словами он вышел из комнаты.       — Ну и наглости у этого парня, — проворчал Рон, усаживаясь на освободившееся место и не обращая внимания на возмущённого Гарри, которого заставили стоять.       — Не будь таким ребёнком, Рон, он действительно обедал. И работает здесь так же, как и мы.       — С каких пор ты так защищаешь Малфоя? — спросил он немного угрюмо, надув губы, на что Гермиона снова фыркнула.       — Лишь потому, что я не била себя в грудь, как ты, не значит, что я за него, — она закатила глаза, подвинувшись на край своего стула. — Вы, ребята, неандертальцы.       — Вот, Гарри. Джеминио, — девушка указала палочкой на своё кресло, и рядом с ней со скрипом возникла его копия.        — Спасибо, — усмехнулся он, присаживаясь. — И кстати, над чем ты смеялась?       — Да ничего особенного, — сказала она, шлёпнув Рона по руке, когда он попытался украсть гренки из её салата. — Фразу Джинни вспомнила.       — А что Джинни сказала? — подозрительно спросил Поттер.       — Случайно не… — спросил Рон, ухмыляясь, прежде чем Гарри прервал его.       — А знаешь, сомневаюсь, что хочу это знать. Гермиона усмехнулась, поднеся порцию салата ко рту. Вот видишь, всё было не так уж и плохо. Малфой пришёл и ушёл, минимум пререканий, никаких криков и абсолютно никаких поцелуев. Всё как и должно было быть. Теперь она сидела и смеялась со своими друзьями, как в старые добрые времена, и могла вернуться к тому, чтобы успешно избегать его и притворяться, что ничего не было.

***

Прошел почти месяц, прежде чем они встретились снова. На работе был завал, Гермионе нужно было внести последние коррективы в Политике, прежде чем она начнёт свою работу в Отделе Тайн. Решение не было лёгким, и пока она будет работать там только шесть месяцев, но в последнее время она беспокоилась, что работа приносила ей всё меньше и меньше удовлетворения. Она чувствовала себя подавленной и бессильной, проводя весь день в попытке ухватиться за все мелкие детали, но так ничего не добиваясь. И во всяком случае обнаружила, что испытывает желание… как он выразился? Разгадать тайны вселенной. Она стояла в лифте, мысленно ставя миллион галочек в своей голове, когда двери с грохотом распахнулись. И вот он стоит там, словно призрак, его волосы светятся серебром в холодном свете коридора позади. Какое-то мгновение она молча стояла, прежде чем опомнилась и сделала шаг в сторону, чтобы впустить его.       — Малфой.       — Грейнджер. Они стояли неподвижно, глядя вперёд, когда двери с лязгом закрылись. Пространство вокруг казалось слишком маленьким.       — Слышал, что скоро будет Невыразимец Грейнджер, — сказал он, всё ещё глядя вперед.       — Не знаю, это временное назначение.       — Из одного подвала в другой, да? Она выдавила из себя смешок и машинально поправила волосы.       — Что-то вроде того.       — Мм.       — Да. Снова молчание. Боже, она ненавидела эту странную светскую беседу, почему-то это казалось неправильным. Она еле терпела подобные разговоры от своих коллег, находя неприятным говорить ни о чём с людьми, которых она едва знала, исключительно для удовлетворения какой-то странной социальной функции, которую никто не мог точно определить, и с Малфоем это просто казалось… странным.       — Знаешь, мне иногда приходится поддерживать связь с Отделом Тайн, — Драко сохранял холодный взгляд, глядя перед собой. И что, чёрт возьми, он хочет этим сказать?       — Да? — Гермиона старалась держать свой тон максимально нейтральным.       — Может, как в старые времена. Старые времена?! Она резко выдохнула, чувствуя, как в животе разгорается тёплая волна гнева. Она не должна. Она действительно не должна этого делать, нужно просто его проигнорировать.       — О, конечно, — усмехнулась она. — Я просто превращу тебя в хорька, как только ты появишься, а потом позволю убежать в твою маленькую грустную клетку. Вот это будет ностальгия. Слишком поздно. Он мрачно усмехнулся, скрестив руки на груди, и прислонился боком к стене лифта.       — Око за око, тогда ты не сможешь винить меня, если я снова увеличу твои зубы, как в старые времена.       — Малфой, — прорычала она, сжав кулаки. Двери снова распахнулись, и грузный волшебник в ярко-бирюзовом жилете, за которым следовала небольшая пачка летающих служебных записок, вошёл внутрь. Он нажал на кнопку и встал между Гермионой и Малфоем, заставляя её чувствовать себя странно неловко, как будто её поймали за чем-то неправильным. Воздух между ними сгустился, и девушка чувствовала пристальный взгляд Драко на своём затылке, продолжая смотреть вперёд и мысленно ругая себя за то, что вообще с ним связалась. Незнакомый волшебник вышел через несколько этажей, и Гермиона искренне удивилась, как в таком месте могли быть такие мучительно медленные лифты.       — Послушай, Малфой, — выдавила она, сквозь стиснутые зубы. — Я не знаю, о каких «старых временах» ты лепечешь, но я не спешу повторять ни одно из того, что помню.       — Оу. А ты не любишь церемониться.       — Я не знаю, о чём ты, — беспечно ответила девушка.       — Уверена? — спросил он с плутоватой усмешкой на губах. Она бросила на него презрительный взгляд, но её мозг изо всех сил старался не отвлекаться на воспоминание о его губах на её шее, его тихих стонах, когда она хватала его крепче.       — Да, уверена, — двери открылись на её этаже. — Но, даже если бы я и знала, о чём ты говоришь, Малфой, в прошлый раз, для того чтобы я оказалась с тобой в одной комнате, потребовалась личная просьба Министра Магии, и прямо сейчас проводить время с тобой добровольно кажется такой же привлекательной идеей, как убирать за соплохвостами. Она быстро вышла из лифта и направилась в свой кабинет, не оглядываясь, не желая видеть его реакцию, но, к её удивлению, Драко окликнул её, когда двери закрылись.       — Вызов принят, Грейнджер! Она резко вдохнула и продолжила идти, её губы скривились, когда она попыталась не улыбнуться. Ну и во что она ввязалась?