Оксифимия

      Первая экспедиция разведкорпуса с новобранцами в составе планировалась чуть меньше, чем через месяц. Всё время до неё, как их уже успели предупредить, должно было быть посвящено не только тренировкам и поручениям, но и введению в курс дела, а если быть точнее, в давно разработанный Эрвином план. По началу Кие показалось, что месяц — достаточно большой срок, чтобы подготовиться как в физическом, так и моральном смысле, но когда пролетела половина недели, как один день, в условиях тренировок и постоянных поручениях капрала, зорко главенствующего над новенькими своего личного отряда, она осознала, как сильно ошиблась. Только за последние четыре дня он успел заставить два из них провести со шваброй в руках, а остальные два — на кухне. Хотя жаловаться тоже было трудно, ведь всё было достаточно справедливо: все отряды капитанов активно принимали участие в поддержании быта, от этого не было куда деться: слишком маленькое количество людей ставило в безвыходное положение. Однако не смотря на это, каким-то удивительным образом Киа, Жан, Саша и Конни находили время, около получаса или часа после ужина до отбоя, чтобы прогуляться и подурачиться, хотя последнее им вполне удавалось проворачивать и в течении целого дня, за что систематически получали серьёзные нагоняи.       Для Кии, как ни странно, всегда было сложно просыпаться рано утром; с раннего детства она сначала не хотела, а потом и не могла приучить свой организм к нормальному распорядку. Сейчас это сильно отражается на ней. Девушка еле подняла себя с постели, не без помощи Саши, которая вот уже почти неделю будила её достаточно грубо — иначе Киа не реагировала, продолжая пускать слюни на подушку. И даже при таком раскладе Ко дотянула до последнего, чтобы потом в попыхах натянуть на тело форму разведчика (Жан сказал она идёт девушке, что ей безусловно польстило) и собрать волосы, дабы у капитана Леви не было лишнего повода для замечания. Исходя из тяжёлого пробуждения, часто происходило так, что она пропускала завтрак или успевала заглотнуть пару ложек каши, чего ей было однозначно мало. Но в этом были свои преимущества, думала Киа.       В любом случае, сегодня она немного опоздала, пропустив приветствие отряда и капитана, став в конец шеренги, рядом с Кристой, и силясь перевести дух от короткой пробежки. Избежать раздражённого взгляда Леви невозможно. Но было в этом и хорошее — Киа научилась показательно игнорировать тот для сохранения своей жизни. Кто знает: на сколько ещё хватит капрала? Который, к слову, действительно вставал рано в отличии от неё. Однако и ложился поздно… Как с таким режимом можно быть спасителем человечества?       — Как я уже сказал, — медленно отведя холодный взгляд серо-голубых глаз с Кии на элитный отряд, продолжил Леви, — вы все знаете, что планируется вылазка за стены через три недели, в которой нашей главной задачей будет охрана Йегера, чтобы с его головы не упал ни один волос…       Девушка ненамеренно покосилась на парня, стоящего чуть дальше в шеренге. Чего о нём беспокоиться? Разве человек, превращающийся в такое сильное существо, как титан, не способен защитить себя самостоятельно? Затем Киа покачала головой, вспомнив, что речь идёт всё же о ребёнке.       — Но сейчас не об этом. На носу ещё одна экспедиция, о которой стало известно совсем недавно. И будет она через неделю.       Киа изумлённо распахнула веки, окончательно проснувшись. А со стороны стали слышаться не менее удивлённые вздохи и охи. Только Криста Ленц, стоящая под боком, тихонько выразила свои чувства, вскинув тонкие брови.       — Что?..       — Но как?..       — Закройте рты и дослушайте, — Леви слегка повысил голос. — Вы будете шокированы, но подобное здесь будет происходить сплошь и рядом. Не думайте, что титаны вежливо будут ожидать наших экспедиций. Они будут нападать. Часто неожиданно. И наша задача — тут же быть рядом. Но сейчас не тот случай. Капитан Ханджи Зое подала прошение на дополнительную экспедицию для отлова титанов в целях их изучения. Элитный отряд довольно часто помогает капитану с этим, так что теперь и вы тоже.       От новости, что первая вылазка произойдёт раньше, чем все рассчитывали, Кию поначалу охватила тревога, но факт, что всё ради изучения титанов, воодушевляюще взволновал. Кажется, она даже слегка приподняла уголки губ, чтобы скрыть улыбку. В конце концов, теперь у неё появился шанс быть полезной в том, что ей по-настоящему интересно.       Жарко.       Киа прищурилась, когда большой яркий диск вновь выглянул из-за туч и упал на ближайшие окрестности разведкорпуса. Так она посмотрела на капрала, который дал им команду, позволяющую на некоторое время расслабиться и рассеяться кто куда.       Остальных испугала форсированность происходящего, это читалось в намеренно спокойных внезапно возникших разговорах между членами разведки.       — План Эрвина Смита заключается в том, чтобы избегать титанов и только давать отпор, если потребуется, — Кирштейн первым положил начало мысли для друзей, ранее охватившую каждого стоящего в шеренге.       — И уже это кажется чем-то сложным, — добавила Саша, нахмурившая брови. — А через неделю мы будем сами искать титанов? И что же это получается, нападать? Пытаться удержать?       — Звучит, как полное безумие, — подытожил Конни.       Киа же устремила взгляд за плечо Саши, где капитан их отряда напряжённо переговаривался с Ханджи. Видимо, ему и самому не шибко нравилась необходимость принимать активное участие в поимке титанов.       — А ты, Киа, что думаешь? — рука Жана притянула девушку под бок. Однако она даже не дёрнулась, привыкнув к подобным действиям со стороны Кирштейна, только оторвала взор от мужчины, посмотрев на ребят, и ответила:       — Думаю, что всё будет в порядке. Мы справимся. Это не первая экспедиция в истории, преследующая цель поймать гигантов для опытов, так что…       — Ты звучишь не очень убедительно, если честно, — поморщился Спрингер.       — Да иди ты, — улыбнувшись, закатила глаза Киа.       — Нет, он прав, — поддакнула Саша. — Слишком оптимистично для тебя.       Девушка наклонилась вперёд, отчего Киа вжала шею в плечи, уворачиваясь. Блаус внимательно заглянула в её лицо и спросила:       — Что с тобой? Не похоже на тебя.       — Со мной всё в порядке, просто я… — Киа вздохнула, не зная, как подобрать слова, потому что ответить, по сути, было нечего.       — Просто Киа решила взять себя в руки и заняться собой, чтобы соответствовать элитному отряду…       Девушка, не сдержавшись, оттолкнула друга в сторону, обиженно складывая руки на груди.       — А начинать нужно с чего? — всё равно продолжил Жан. — Правильно! С головы. С позитивного настроя.       Конни с минуту посмотрел на парня и ответил:       — Нет, ну ты, и правда, придурок.       — Да какой уж тут позитивный настрой, — фыркнула Саша, взявшись за живот. — Хочу есть. Ты так и не поела, да? — она посмотрела на подругу, покачавшую головой.       — Что ты снова о еде! Киа, тебе вообще нужно усиленно тренироваться.       — А то я без тебя не знаю, — нарочито мило улыбнулась девушка Жану.       Капитан не мог позволить им прохлаждаться довольно долго, их всех ждало УПМ. И хотя в кадетском училище обучали управляться с устройством, недавно приобретённые навыки, не подкрепленные годами опыта, имели свойство теряться.

***

      Не заметить стараний девушки было невозможно. Киа сама не знала, что на неё повлияло: осознание, что от её умений зависит собственная жизнь, или всё же грубые замечания капрала. Но одно ясно было точно — она достаточно упряма, чтобы остаться одной и продолжать отрабатывать техники ударов. В кадетском корпусе в этом была лучшей всегда Энни. Неизменно. Девушка даже пыталась немного помочь Кие и потренироваться с ней. Она ставила правильно ноги, устанавливала положение рук и тогда — наносила удар в воздух; со временем, через одну или две тренировки, Энни уже встала в качестве противника. Но теперь, стоя в преддверии густоты сумерек, Киа невообразимо злилась на себя. И на свою глупость. Без остановки воспроизводила в голове положение тела и его движение в зависимости от удара, однако, всё было напрасно. Она совершенно не понимала, в чём ошибается.       Да, стараний девушки не заметить было невозможно, но ни капли снисходительности это капралу не прибавило. Надо больше. Он сидел на ступеньках штаб-квартиры приличное количество времени, чтобы заметить каждую ошибку, но, тем не менее, не двигался с места, уперев локти в колени и свесив кисти рук вниз.       Киа напряжённо топнула ногой в очередной раз, тихо ругаясь под нос на саму себя. Опять собрала волосы, затем продолжила. Лицо было красным ни то от усталости, ни то от злости.       Почему другие могут, а я нет? Что в этом, нахрен, такого сложного? Неужели капитан Леви прав? Неужели я, правда, необучаема?       Девушка тяжело вздохнула полной грудью и подняла лицо к небу, ощущая, как вечерний воздух обволакивает напряжённые мышцы лица. Однако угнетающие мысли не прекращали роиться в горячей голове. Она пнула камень, лежащий под ногами, и уже готова была упасть на землю, плотно укрытую зелёной травой, но испуганно встрепенулась, когда услышала мужской голос:       — Когда ты наносишь удар руками, остальные части твоего тела остаются неподвижны, — Леви поднялся с места, направляясь в сторону Кии, та в свою очередь быстро оглянулась, понимая, что никого больше и нет вблизи. В такое время, после ужина, все давно уже отдыхали.       — Что Вы тут делаете, капрал?       — Вот, иди сюда, — он проигнорировал вопрос, его холодные пальцы обхватили запястье девушки, разворачивая. — Встань ещё раз в исходную позицию.       Киа замялась на несколько секунд, но взгляд серо-голубых глаз, признаться, и впрямь отрезвлял, вынуждая взять себя в руки, так что пускай и неуверенно, однако, Киа выполнила просьбу, больше похожую на приказ (вероятнее всего, это он и был).       Выражение лица Ко приобрело все оттенки смущения, словно ей было ужасно неловко за все свои ошибки, которые она знала, что есть, но мужчина проигнорировал и это, продолжая:       — Руки немного выше, — раскрытые ладони коснулись согнутых локтей, подталкивая немного вверх. — Теперь слишком высоко, не нужно так сильно закрывать лицо, прячешь за кулаками только подбородок, поняла? — теперь его руки коснулись сгиба локтя, опуская. — Вот так неплохо. В остальном всё в порядке. Ноги можно развести чуть шире, но это несущественно, — он бросил короткий взгляд на бёдра, оценивая их положение, затем снова вернулся к лицу девушки.       — И что теперь?       — Попробуй нанести удар, — он сделал шаг в сторону.       Киа послушно выполнила приказ, и её кулак тут же оказался в руке капрала, который сильно сжал его. Так, что девушка поморщилась.       — Зачем Вы?.. — оторопело хотела возмутиться Киа, как её перебил Леви:       — Во-первых, сжимай кулаки крепче, — он легко выпустил из ладони руку девушки. — Во-вторых, ты глухая или идиотка? — намного грубее произнёс мужчина. — Я же только что тебе сказал: кроме рук, ничего больше не двигается. Ты бревно, что ли? Корпус тоже должен прийти в действие. Давай ещё раз, — он выровнялся, наблюдая за Кией, вновь ставшую в позу. — Ещё раз повторяю: руки.       Девушка втянула воздух через нос и приподняла руки. И хотя происходящее её нервировало, жаловаться было бы глупостью, так что она собрала остатки воли, чтобы хотя бы попытаться смело взглянуть в глаза капрала Леви.       — Так? — девичий голос прозвучал ни то робко, ни то утомлённо.       Мужчина кивнул без тени какой-либо положительной эмоции.       Она чувствовала себя неловко от того, насколько расслабленно и обыденно стоял Леви, сложив руки на груди и пристально наблюдая за ней. От этого ошибиться было только страшнее.       — Теперь удар. Чего зависла?       Девушка опять вытянула руку для удара, в этот раз постаравшись соответствовать требованиям капрала, но тот вновь сделал замечание:       — Вторая рука. Почему ты опустила её? Ты должна следить за всем телом. Подними обратно. Ещё раз.       Ещё. Ещё. И ещё.       Ощущение было такое, словно к ногам валуны привязали. И всё бы ничего, если бы всё обошлось отработкой техники, подразумевающей «борьбу» с воздухом. Но всё пошло куда дальше — Леви начал давать отпор. Вот тут стало действительно невыносимо. Каждый раз, когда мужчина перехватывал её руку крепкой своей, больно припечатывал к земле или она не удерживала равновесие от ответных ударов, валясь на него и при этом то наступая на ноги, то случайно попадая по жёсткому телу, лицо девушки неумолимо вспыхивало.       Однако Киа даже не подозревала о том, что мужчина делал значительные поблажки, понимая, что девушке далеко до его опыта; она попросту физически не смогла бы сделать намного лучше, чем делает сейчас. Знать ей об этом, он посчитал, необязательно, пускай не расслабляется, её нужно держать в тонусе.       — Вы ещё не устали? — Киа, правда, старалась выглядеть так, будто для неё достаточно сна длительностью в шесть часов, чтобы остаток суток провести в тренировках.       — Больше не можешь? — усмехнулся капрал, словно последние полчаса только и ждал чего-то подобного от девушки.       — Нет, я просто…       Леви поднял на неё глубокий взор, от которого мурашки пробежали по телу. Киа даже замерла.       Хоть где-то твоя упрямость пригодится.       — Ты просто... Что? — подтолкнул он.       — Ничего, — она покачала головой и приняла положение. — Просто давайте продолжим, капрал.       Выглядишь ты, конечно, забавно. У тебя не осталось сил, но ты просишь ещё, чтобы… Что? Впечатлить меня? Глупо. Впрочем, как и всё, что ты делаешь.       — Нет, достаточно с тебя, — покачал головой мужчина. — Техника — только шаблон, в реалиях никто не будет драться, соблюдая все правила, но ты должна их знать, раз уж тебя не устраивает работа на плантациях.       Девушка свела брови к переносице, поразившись тому, насколько грубо от него звучат даже обыкновенные фразы, не нацеленные на оскорбление.       — Почему Вы вдруг решили помочь?       — А я-то думал ты, как никто, разбираешься в обязанностях людей, — съязвил Леви, развернувшись и направившись вовнутрь штаба. Обычно ему это было несвойственно. Чаще он оперировал вульгарностью и прямолинейностью в своих нелестных выражениях.       — Нет, серьёзно, — Киа поторопилась за ним, быстро перебирая ногами по траве. — С чего вдруг такая доброта? — она с подозрением прищурилась.       — Я дал серьёзный ответ, чего ты хочешь от меня? — капрал переступил порог, а за ним и Киа, норовя заглянуть в лицо, этой привычкой вновь раздражая мужчину. Ей так важно наблюдать за выражением лица собеседника? Так глупо. Потому что если ты внезапно взглянешь ей в глаза — она тут же отведёт взор.       — Когда мне ещё представится возможность, — Леви остановился, крутанувшись на месте и наклонившись к лицу девушки, — так тебя потрепать?       Киа Ко тут же вспыхнула ни то от злости, ни то от смущения — едва ли не единственные чувства, которые она испытывает рядом с капралом.       — К тому же, я капитан элитного отряда…       — Спасибо, что напомнили, а я-то думала, откуда же я Вас знаю, — на свой страх и риск пустила смешок девушка.       Мужчина сжал челюсти. Капитана выводило из себя, когда его перебивают, не говоря уже о том, когда язвят. Тем более, кто-либо вроде этой девчонки.       — Когда ты, бестолочь, научишься различать границы? — равнодушно, с уничтожающим спокойствием, произнёс Леви, но ему этого было мало, поэтому вкрадчиво добавил:       — Просто не хочу, чтобы ты позорила мой отряд, вот и всё.       Киа смотрела в глаза капрала несколько секунд, растянувшихся на минуты, прежде чем развернуться и пойти в обратную от мужчины сторону.

***

      — Киа, ты в порядке? — Блаус, ощущая напряжение, исходящее от Кии, сидела в постели и изредка переглядывалась с Микасой. С последней Киа была не шибко близка, но даже ей девушка показалась слишком взвинченной.       — Я? — нахмурилась Ко, взглянув на Сашу через плечо. — Конечно, я в порядке, — тут же отвернулась, стягивая с ног сначала сапоги, а затем и белые брюки. — Почему мне не быть в порядке?       — Да нет, просто мне показалось, ты чем-то расстроена, — она пожала плечами, когда подруга усмехнулась, хмыкнув:       — Я расстроена? — Киа сняла рубашку, а после неё накинула на тело ночную рубаху. — Ещё чего… — тише пробормотала себе под нос, залезая под одеяло и одёргивая его резкими движениями, чтобы расправить; каждое её действие так и кричит о том, что она не в порядке, однако, ни Саша, ни Микаса, в последний раз переглянувшись, не решились что-либо ещё сказать Кие.       Она повернулась к ним спиной, утыкаясь взглядом в окно, находящееся на порядок выше постели. Затем крепко зажмурилась, понадеявшись, что уснёт быстро, а на утро встанет полной сил.