***
Распахнулись двери автобуса, покрытые многолетним слоем ржавчины. Улица встретила девушку поздней осенней прохладой. Начавшийся недавно дождь завесой окутал дороги, освященные тусклым светом автомобильных фар. Капли дождя неспешно пропитывали тонкую ткань рубашки. Мокрые волосы падали на глаза, но девушка, не обращая внимания на неприятные ощущения, продолжала упорно бежать, шлепая по образовавшимся лужам. Луз, перепрыгивая несколько ступеней, оказалась у громоздких дверей Хексайда. Она потянула на себя деревянную ручку, однако, вопреки ожиданиям, вход был заперт изнутри. - Да ладно вам! Девушка повторила действия, но её попытки не увенчались успехом. Дверь оставалась все такой же неприступной. Это был не первый раз, когда в Хексайд невозможно было попасть после звонка. Таким способом "верхушка" боролась с опоздавшими, что Луз определённо не радовало. Она тяжело вздохнула. Был лишь один способ, пробраться в запретную крепость, не дожидаясь начала следующего урока. Обойдя старинное здание, доминиканка остановилась у одного из окон и легонько постучала в него. Через пару минут окно распахнулось и из него выглянуло недовольное лицо Уиллоу. -Луз, какого лешего ты тут делаешь? -И тебе доброе утро! - Улыбаясь, ответила та. Носеда, промокшая до нитки, закинула рюкзак внутрь кабинета и через мгновение подтянулась следом. Спрыгнув с подоконника на другую сторону, девушка стала выжимать мокрые края рубашки, отчего на полу образовались маленькие лужицы. Уиллоу тем временем поспешила закрыть "вход". -Тебе просто повезло, что препод сегодня задержался. -Уиллоу, не сердись, - Луз упала на рядом стоящий стул, попутно встряхивая волосы руками, пытаясь просушить их. - Я не сержусь, но когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку. Уиллоу присела рядом с подругой, которая поспешила разложить свои вещи. Через пару минут в кабинет зашёл мужчина, лет 50, и, открыв журнал, провел пальцем по списку учащихся, называя их имена. - …Вайни Картер? - Есть! - Луз Носеда? Девушка набрала в лёгкие побольше воздуха. - На месте!***
На удивление, первая половина учебного дня прошла незаметно. Началась обыденная суматоха, в ходе которой ученики быстро собирали свои сумки и, казалось, летели ко входу в столовую. Луз и Уиллоу стояли неподалеку, смотря на образовавшуюся толпу. - Дамы вперед, - Гас, пришедший ранее, поклонился, указывая на скопление людей. - Не сегодня. Мне еще нужно к Эмити сходить. Гас и Уиллоу переглянулись. - Блайт? –Темноволосая, хмуря брови , в недоумении повернулась к подруге. - Она самая! - И когда же вы успели так сдружится, что ради нее ты бросаешь нас в беде? – Гас скрестил руки, в ожидании ответа. - Не говори ерунды,- Луз шутливо дала подзатыльник, и парень с наигранной обидой вытянул язык. – Ладно, удачи вам с …этим. -Спасибо, она нам, кажется, понадобится. – Уиллоу еще раз обернулась на толпу у входа. Луз, помахав друзьям на прощание, отправилась на поиски зеленоволосой девушки. По напутствию Гаса, Эмити, должно быть, находилась в кабинете на следующем этаже здания. Она неспешно поднялась по лестнице, но, зайдя в комнату, обнаружила, что девушка там так и не появлялась. - Где же она… Словно отвечая на вопрос, сказанный в пустоту, раздался металлический скрежет и тихое хихиканье. Девушка, вздрогнув от неожиданности, неуверенно пошла на усиливающийся звук. Нотка беспокойства поселилась где-то в глубине души. Скрежет раздался от металлического шкафчика с вещами, а точнее, от кулака, ударившему по нему. Луз уже была достаточно близко, для того, чтобы разобрать часть диалога впереди стоящей компашки, однако так, чтоб ее не заметили. -…не думай, что мы тогда закончили… Боша, стоявшая во главе собравшихся людей, угрожающе склонилась над… «Эмити!» Девушка презренно оттолкнула руку розововолосой, прижимающую ее к шкафчику, и поправила воротник черной рубашки. - Ох, Боша, неужели тебе настолько одиноко? Решила пофлиртовать со мной? - Ты слишком высокого мнения о себе, Блайт. Я лишь показываю, где твое место. Эмити хмыкнула. Ее холодный взгляд, от которого так отвыкла Луз, оценивающе осмотрел находящуюся напротив нее девушку. - Не нравится, что люди перестали обсуждать твою последнюю игру?- Блайт затянула свой и без того идеальный хвостик. - Неужели, ты…ревнуешь? - Ч-что!? – Боша в гневе схватила зеленоволосую за блузку, подтягивая ее ближе. – И не мечтай…- почти прорычав, закончила она. - Отпусти ее! Розоволосая без особого интереса повернулась в сторону «источника звука». - Носеда. – Девушка недовольно фыркнула. - Вечно ты лезешь не в свое дело. - Если не отпустишь ее, то я… -Что? – Перебила ее розоволосая, ослабляя хватку и подойдя на шаг ближе к новой жертве.- Затискаешь меня своими ботанскими ручками? Или подставишь щеку, как в прошлый раз? Толпа, что окружала их, снова захихикала. В основном, это были люди Боши – такие же жестокие и бессердечные подростки, ищущие одобрения своего предмета подражания. «Пришли, как на шоу» - осознала девушка и вздрогнула от отвращения. Луз не боялась. Она решительно заглянула в голубые глаза обидчицы, выискивая в них хоть капельку здравого смысла, но та лишь наслаждалась полученной властью. - Она права, Луз. Это не твоя забота. – С привычным для себя холодом произнесла Эмити. Ее слова слегка ранили шатенку, оставляя после себя неприятный осадок. - Но… Она не успела закончить фразу. В конце темного коридора показалась высокая фигура, быстро приближающаяся к толпе. - Боша! Носеда! Снова вы!? - О, нет… Директор Бамп еще больше ускорил темп. Его глаза горели адским пламенем, и девушки явно не отделаются простым выговором. Внезапно, Луз почувствовала, как кто-то резко схватил ее за запястье. - Бежим! Эмити взяла доминиканку за руку и они, сорвавшись с места, побежали в противоположную сторону. - За ними! Послышался топот, и пол, будто, завибрировал от количества бегущих учеников. Было не совсем ясно, за ними эта погоня, или же люди просто начали убегать, спасая собственные шкуры. Но Луз сейчас это не волновало. Они бежали из последних сил, стараясь оторваться от особо верных «шестерок» Боши. Когда в легких стал заканчиваться воздух, а ноги подкашиваться, не держа собственный вес девушек, Эмити, наконец отпустив руку Луз, открыла неприметную дверь в стене и, пропуская шатенку вперед, плотно закрыла за собой. Это оказалась небольшая кладовая, доверху набитая различным спортивным инвентарем. Пыльные предметы занимали большую часть комнаты, отчего девушкам пришлось стать почти в плотную. Их неровные вдохи перекликались с бешено колотящимися сердцами, а мокрые лбы, практически, соприкасались. Жаркое дыхание Эмити обжигало шею Луз, из-за чего доминиканка сомневалась, что причиной ее состояния была пробежка. Блайт, до этого внимательно вслушивающаяся в тишину, тихонько засмеялась. Шатенка невольно засмотрелась, и ее сердце ударило с новой силой. Искренняя улыбка Эмити растянулась по обычно бледному лицу, на котором стал выступать легкий румянец. Луз заправила упавший на лицо девушки локон зеленых волос за ухо и лишь через мгновение к ней пришло осознание содеянного. «Ох, черт!» Блайт неловко перевела взгляд на девушку. Ее медовые глаза, обычно столь холодные, сейчас смотрели лишь с теплом и легким недоумением. «Кажется, Ида была права…»