Hate to be the one who told you so
You just crossed the line
You’ve run out of time
— copycat by billie eillish
Ранняя весна. Такое прекрасное время года! Маленькие пёстрые птички щебечут под окнами просыпающегося от зимней спячки города; последние следы снега безнадёжно исчезают под горячими лучами солнца. Детям, наконец, разрешили больше времени проводить на улице. Дворы зашумели, вся территория жилых окрестностей заполнилась маленькими живыми существами с яркими шапками и замызганными штанишками от очередного падения в лужу. Конечно, есть и свои минусы — природа не выглядит так, как её показывают в мультфильмах, рисуют в манге или изображают в молодёжных сериалах: окружение казалось серым, хотя, оно буквально было мутным — коричневый вперемешку с серым и смольным; каша из грязи, слякоти и вечных брызг от быстрых машин на каждом углу улиц — вот какова настоящая весна, пришедшая раньше положенного. Люди не обращают внимание на цветущие травинки под ногами — суету наводит постоянная работа, спешка, суматоха взрослой жизни; занятые своей рутиной, работники лишь изредка позволяют себе полюбоваться на сонную сакуру с центральных улиц, пока бегут за утренним кофе и готовят извинения за опоздание. Любимые герои самодельной пьесы Кофуку мирно посапывали после бурного вечера, где в очередной раз Дайкоку притащил наивкуснейший напиток — такой, что грамотная Хиёри вряд ли смогла бы проговорить название правильно. Последнее время школьница позволяла себе выпить стаканчик-другой — как-никак ей ведь уже стукнуло 18! Третий год в новой оболочке. Ято, как ему полагается, напился до соплей, но, с каждым кутежом его манеры становились всё лучше — в этот раз он не плакался, как же он скучает по Капипа Ленду, не приставал к девушке, не загонял лирику о своём везении встретить всех за столом сидящих, так что, более или менее, дни проходили глаже. Сложно, конечно, богу без Орудия, но Ято стал больше времени уделять на небольшие работёнки, вне зависимости от требуемого — ни один лишний йен ещё не попадался на его пути. О бурях ни слуху ни духу, что нередко настораживало молодого, но не совсем, человека. Тендзин, хоть и оставался вечным дозорным Ято, ни слова не проронил о том, как прошла очередная Камухакари, куда без стыда и совести не позвали официально подтверждённого бога, и даже после собрания высших существ Ято не узнал информацию, что обсуждалась и обновлялась как видеокарта на ноутбуке — часто и быстро. Голубоглазый старался не показывать свои переживания за всё происходящее, как бы скрываясь под маской «да всё прекрасно». Постепенно, накопленная на его совести боль давала о себе знать — потеря близкой, буквально родной души оказалась конечной остановкой. Рана не переставала ныть, едва ли волк воет на Луну так же громко и душераздирающе. Ято прибавлял ко всем собранным в коллекцию проблемам Хиёри и её загадку без названия. «Что-то». Больше никак описать это нельзя, по крайней мере, словарный запас брюнета выложился на максимум, чтобы сгенерировать данное описание. Только сладостный, янтарный напиток сглаживал те морщинистые складочки на помотанной душе бога, будто питательный крем — эффект невечный, а пить ежедневно тоже не выход, так ведь и алкоголиком вместо Бога Удачи можно стать. Однако, любопытная школьница, что хвостиком бегала за пареньком, только дай вечеру наступить, довольно быстро поняла, что к чему — несложно оценить состояние партнёра, когда вы буквально спите вместе каждую ночь. Лишний раз не докапывая Ято, она всё же решила отступить от допроса и дать ему время разобраться самому. Она ведь никуда не уйдёт, будет рядом в трудную минуту! Да и вообще, благодаря раннему потеплению, Ики нашла себе занятие по душе: садик, цветочки, полянка, дорожка, огородик и всё существующее в таком духе. Кофуку расплывалась в широченной улыбке, какую только могла состроить. Наконец-то кто-то оценил её хобби по достоинству! Не считая Дайкоку. Его заставили. Скромная территория расцветала и пела с каждым наступающим днём. Грязные, совсем неподходящие под зелёную эстетику дома Лжеэбису, сугробы быстро исчезли из поля зрения, а на их место встали горшки с разноцветными бонсаями, ещё маленькими и беззащитными. — Эй, Хиё, — Ято окликнул занятую подругу, мелодично нашёптывающую слова любимой песни. Она не была одета по погоде — лосины небольшой толщины, шорты цвета хаки, тёмная кофта. Девушка постоянно отбивалась от неугомонного Ято и его вечной просьбы носить его затрёпанную ветровку, под предлогом, что это тепло, удобно и практично. — Мы сможем сегодня поговорить? Ну… Действительно поговорить. Ики застыла на корточках — ноги налились свинцом, пальцы стоп из последних сил просили разминку, осанка непослушно намеревалась уронить Хиёри на траву. В руках еле-еле держалась лопатка для вскапывания земли — после услышанного внезапного заявления, по весу приспособление потяжелело на пару кило. Конечно, за последние недели их беседы перестали быть похожими на светские или дружеские — иногда приходилось подолгу ходить с застарелым розовым шарфиком, прикрывая недетские следы от игривых губ парня на хрупкой шее, ссылаясь на морозную погоду. Хоть и прошёл не один день с момента первой ночи, Хиёри до сих пор не научилась адекватности вне спальни. — О чём? — Хиёри, в пол-оборота, неспеша, ответила парню. Что ещё они не обсудили? Неужели, парень обезумел, и хочет сбежать отсюда восвояси? Мозг гудел как с трудом заведённый мотор у старой машины, стоявшей всю ночь на морозе. Вот-вот заглохнет. — Узнаешь, — Ято улыбнулся краешками губ, быстро исчез, оставляя без комментариев свои реплики, вынуждая Хиёри ломать голову в одиночестве. Её аметистовые глаза бегали по пространству в поисках… в поисках чего? Она сама уже слабо понимала, существует ли этот мир, произошла ли эта ситуация всерьёз, не спит ли она — участница своеобразной клоунады, шутки богов. Ики вскочила, позволяя своим онемевшим ногам распространить кровь по венам. Сложила сельскохозяйственные орудия в коробку, убрала тяжёлую вещь в примощённый сарайчик под крышей дома. На сегодня работы достаточно! Она насильно потащила свою тушку в ванну, расслабиться и прийти в чувства. Почему же обычные, вполне приемлемые слова Ято так испугали девушку? Хотелось бы знать и самой шатенке. Постепенно, ванна наполнялась, отдавая приятным звуком. Хиёри лениво стянула лишнюю одежду с тела, оставляя ту скомканно лежать на досках пола. Чёткая линия талии ученицы сохранялась при любой погоде, оставалась такой же небольшой при противоположном объёме поглощаемой пищи — Хиёри больше ела, что удивительно как для неё, так и для остальных. Не сказать, что главный кухарёнок семейства неживых возмущался, однако внезапный налёт на всё съедобное слегка встревожил Дайкоку. Ещё будучи при жизни, она всегда слышала в свой адрес: «Кушай, девочка, кушай!». Вероятно, организм повзрослел и потребовал больше калорий в связи с активной работой. Она оглядела своё отражение в зеленовато-прозрачной воде: ключицы всё же не до конца зажили от кровоподтёков, но как хорошо те смотрелись на молодой коже. Грудь выросла — как это вообще связано? Ученицу смутил этот вопрос, ещё впервые услышав его от Кофуку. Впрочем, она не видит минусов в хорошей фигуре и пышных формах. Ики слегка покраснела то ли от пара, исходящего от тёплой воды, то ли от того, что где-то в городе сейчас трудится парень с небесными глазами, бархатным голосом, постоянной сменой поведения, что зачастую аукается тому, и ответными багровыми укусами на теле, такими откровенными и бесстыжими. Она аккуратно завязала волосы в пучок, разместив повыше на макушке, и наконец, залезла в горячую ванну. День предстоит длинный, а так хочется поесть вкусного тофу и залезть под уютное одеяло.***
Новоиспечённый трудоголик закончил свою грязную работу в очередной жилой квартире на окраине города, быстро переместился к нелюбимому храму. — Не оставаться же мне без ответов, — Ято буркнул себе под нос, медленно подступая ко входу. — Мало ли они специально меня игнорируют… — Ах, Ято, — только парень пересёк крепкие, высокие ворота красно-жёлтого цвета, слева от них раздался до тошноты знакомый женский, не очень приветливый голос. — Пришёл насчёт Камухакари? — Цую, — он остановился в пару метрах от темноволосой девушки с необычными отметинами на лбу и чёлкой по обе стороны — Тендзин проявлял наибольшее доверие к этой девушке, что применялась не как Орудие, а как вечная спутница, ориентир Бога Знаний. Поскольку Цую, дух деревьев, была и остается уже более 1000 лет рядом с ним, она знает Ято лучше любых других помощниц, поэтому имеет свои личные принципы в общении с ним. В общем-то, сам божок так же далеко не добродушен к Цую — лишь ради сохранения стабильных отношений с её хозяином, он играет мимикой и поведением в присутствии и без присутствия Тендзина. Однако, когда у самого Ято стали появляться родные люди в жизни, он потеплел к придирчивой брюнетке, игнорируя её острый язык и манеру общения с Хиёри. Приветственно махнув рукой в сторону главной помощницы Сугавары, Ято кивнул. — Мне бы с твоим стариком повидаться. — Он занят. Приди потом, — как и ожидалось, Цую не была щедра на вежливость. Прищурившись, процедила. — А лучше не приходи. Ничего нового не узнаешь. — Да-да-а, мисс Всезнайка, как скажешь, — Ято усмехнулся и продвинулся вглубь территории, тряхнув ладонью. В его понимании, он только что расстался с мнением девушки. Своё поведение же объяснял тем, что не первый и не последний раз Цую утверждает подобные вещи и милосердно просит удалиться куда глаза глядят, когда в реалии её Господин рассиживал новый пуфик да сплетни слушал. Умело увернувшись от попытки схватиться за его рукав, Ято оставил Цую позади, наконец, достигнув громадной двери с размером в несколько метров. По щучьему велению, по его хотению, но двери всё же не открылись. Ято раздражённо цыкнул, пнул носком ботинка небольшой выступ под ногами. Все его проблемы горят адским пламенем, а собрату по жизненной цели хоть бы хны! Чувствуется, что Тендзин улыбнулся бы, увидев всю его жизнь, похожую на склизкое пятно на репутации богов, выкинул бы все его просьбы в мир — разбирайся сам. Так-то уже начинает темнеть, несмотря на весеннюю обстановку. — В твоих же интересах проводить меня до него, пока я весь двор на уши не поставил. Оставаясь джентельменом, он вполоборота оповестил девушку о своих намерениях. — Только попробуй, — Цую не сдвинулась ни на шаг, протестующе хмуря молодое личико. Ято самодовольно ухмыльнулся, направляя сапфировые глаза на оппонентку. В сознание подступало желание разворотить здесь всё к чертям, не оставляя и крошки сомнения, что большего прогнивший мнимым величием храм не заслуживает. Он потёр набухшие, пульсирующие подушечки пальцев, подогревая свой собственный интерес к происходящему. Конечно, реальность оставалось таковой, что он бы этого не сделал — Хиёри ожидает дома. Раз силой не взять, то морально надавить всё ещё возможно. — Что за грёбаный секрет вы от меня скрываете? — Ято последний раз окликнул округу, достаточно спокойно, напрямую обращаясь к Тендзину, прежде чем собраться домой. — Наверняка связано с Хиёри, ведь так? Парень прекрасно понимал, как бережно, даже слишком нежно, Бог Знаний относился к невинной девушке, что очевидно стала жертвой ситуации. Старик не один раз предупреждал молодого божка, чем это всё закончится; закрывал глаза на проступки, лишь бы сохранить жизнь ученице, что молилась ему и поклонялась его величию. Похоже, даже желания богов не исполняются. — Ты прав, — со спины повеяло знакомым запахом дыма. Тендзин раскладывал слова как карты таро, постепенно показывая нежеланную правду. Его интонация сулила бедствие. Не так Ято хотел поговорить с ним — выслушивая дальнейшую речь спиной. Что ему мешает повернуться? Сложный вопрос. Тело застыло, околдованное новыми ощущениями, мозг быстро складывал мозаику, обгоняя старшего бога. Нужно спешить! Зачем вообще дожидаться, пока седой договорит, зная наперёд? Нужно бежать, нужно спасать свою девушку от очередного неправильного вердикта Высшего Суда… нужно, нужно, нужно! — Поэтому тебя не приглашали. Ты бы не усидел на месте, узнав, что Хиёри окажется главной целью Небес. — В чём её обвиняют? — поспешные решения и Ято — лучшие друзья. Однако, со временем, парень стал относиться к внезапным ситуациям куда собраннее. Сейчас, наперёк желанию убежать, логичнее выяснить все факторы вынесенного приговора, нежели. Разорвать Войско во второй раз не составит труда, дайте Ябоку хоть палку, хоть камень. Как никак, Небеса должны понимать, что в его власти была немыслимая сила. Была. С Юкине. Ято сдержанно выдохнул. Неконтролируемая буря эмоций рвала и метала сомнения парня. Вроде бы, не нужно торопиться, но, с другой стороны, он никогда не узнает, что сейчас происходит с Хиёри, пока не увидит её. Лишь бы увидеть, невредимой. По улице лениво прошёлся ветер, холодком пробравшись под шёлковую футболку брюнета. Молчит. Вечно этот Тендзин, старик исхудалый, молчит перед важными словами, душу из любого вытянет! — В причастности к исчезновению Богини Творения и Смерти. Есть вероятность, что она — сосуд Изанами, — Тендзин постепенно, позволяя Ято переваривать последующие слова, в полуголос изложил всё, что обсудили на собрании. — Бишамон-сан была неслабо встревожена возникшей ситуацией и запросила разрешение от самого Изанаги для уничтожения Хиёри-чан. К ней так же присоединились пару богов. Не беспокойся, я остался без комментариев. Зная твою дурную бошку… — Старая сука! — Ято рявкнул, опустив голову. Теперь, помимо бурлящей крови в руках, его зрачки тряслись от ярости. — Я убью эту зазнавшуюся тварь первым! Да какой она Бог Удачи?! Выскочка с парой десятков орудий! Парень рывком отдалился от Тендзина, в спешке направляясь домой, удостовериться, что их разговор с Хиёри всё же состоится. Уже не особо важно, о чём он будет, главное слышать её, внимать слова. Мысли грозились смять мозг в крохотный комок розоватой мякоти, что заставляло бога двигаться быстрее, перебирать трясущимися ногами активнее марафонца. Сбивчивое дыхание напомнило растерянному божку, что он всё ещё высшее существо и умеет перемещаться сквозь пространство. Брюнет, будто поставив себя на паузу, моментально остановился. От такой резкой смены действия его тело слегка потянуло вниз, но руки машинально скоординировались и сбалансировали тело. Сложно вечно думать и при этом двигаться адекватно. — Тупица, — он рявкнул сам на себя. Благо, парень невидим для существ Ближнего Берега, поэтому, хоть голышом ходи — без разницы. Для остальных ты лишь слегка подувший ветерок в лицо. — Сразу же надо было так сделать! Он представил перед глазами дом Кофуку — домик среднего размера, оббитый деревом дуба, защищён невидимой границей от аякаси. Свежий сад, согретый теплом и заботой обитателей дома: растения, тропинка, давно уж истоптанная невесть кем. Почему-то, погода вокруг воображённой картины оказалась мрачной, ощутимо прохладной. Небеса над домом скучковались, превращаясь в зловещую тучу, полил обильный дождь с громадными каплями, разбивающимися о землю на миллион маленьких капелек. Скорее, это похоже на дешёвый ужастик, что Хиёри любила смотреть с бессонницей. Вот, снаружи темнеет, одновременно светлеет в помещении — наверняка, Дайкоку зажёг светильники. Ято, постепенно теряя контроль над собственными представлениями, перенёсся в дом. Никого. Из ванной комнаты слышится хныканье. Капли, сильно отдающие в виски. Даже тут звук этой дребезжащей мокрой материи. Похоже, кто-то не до конца закрыл кран на кухне. Ято не мог пошевелиться, чтобы подойти и перекрыть водоснабжение до конца. Всё глубже внутрь сознания бога прокрадывалась мысль — им управляют. Но кто может быть настолько сильным? Хныканье приближалось, игралось со звуками, воображением. Горькие звуки обвивали уши парня, не давали услышать ничего, даже собственные мысли. Как змея, он тихо переместился к двери душевой комнаты. — Хиёри?..***
В доме уже давно стало тише, чем было. Раз никто не окликнул её, значит оба домовладельца ещё тут — так постоянно думала девушка, оставаясь наедине с собой. Хиёри аккуратно поглаживала свою нежную кожу, смывая всю повседневную грязь. Волосы намокли, отчего пучок развязался и холодными патлами упал на плечи. Ики тихо мурлыкнула и окунулась в ванну по подбородок. Так уютно здесь: никто тебя не достаёт, не лезет с вопросами.«Так спокойно, не правда ли?»
Девушка раскрыла слегка сонные глаза, истерично оглядываясь по сторонам. Голос отчётливо произнёс вопрос, но никого и в помине не было в запотевшем помещении, кроме неё самой. Выглянула в зашторенное окно — может, Ято вернулся с халтуры и подшучивает над ней? Да нет же, голос ведь женский. Похожий на взрослый, но говорящий явно не был таковым. Хиёри ущипнула себя, удостоверившись, что не уснула в теплой обстановке. По некой команде идти отсюда, школьница вылезла из ванны, укуталась в бархатное полотенчико, напоследок оглянулась на своё отражение в небольшом зеркальце.«Чего смотришь?»
Благо, ноги удержали шатенку в равновесии. Её отражение улыбалось. Скорченное от удовольствия лицо девушки в зеркале током прошлось по венам настоящей Хиёри. Силуэт, что, по логике, должен повторять движения смотрящего, совсем не походил на отзеркаленного самого себя.«Ты ведь знала с самого начала, что мы встретимся. Молчала, как партизанка, пока он довольствовался твоим телом и заботой.»
Хиёри отшатнулась, замирая в метре от зеркала. То, что смотрело на неё в ответ, так напоминало всё, что девушка хотела стереть из памяти. А отражение всё продолжало говорить.«Любовь ли это, Ики Хиёри? Разве ты не пытаешься всего-навсего спрятать то сомнение внутри себя?»
Это мне мерещится. Ха-ха, привидится же такое! Хиёри отвернулась от зеркала, поднимая с пола скомканные вещи. Руки слегка подрагивали, бледнели на глазах.«Ты такая же никчёмная, какой и показалась мне в начале. Даже ответить боишься.»
Скукоженная, она упала на колени, зажмурилась. Все личные принципы сражаться до конца раскололись на кусочки, стоило ей пустить первую слезу. Ведь именно это она и пыталась предотвратить, изучала множество статей, старалась справиться без помощи со стороны. Обманывала себя, убеждая, что никакого зла ей не встретить.«На меня смотри! Смотри, Хиёри, во что ты превратилась!»
Отражение взывало к истокам подсознания школьницы, открывая новые пути проникновения в сокровенные страхи. Невидимые руки душили школьницу, тянули за волосы, запрокидывали голову, чтобы глаза видели лишь зеркало.«Ты носишь в себе будущего демона, пока тобой без собственного согласия контролируют. Слабая, беззащитная, лживая! Ну, чего же ты прячешь глаза от меня?»
— Демона?.. — Хиёри шепнула. Аметистовый взгляд быстро набирал прежние краски, возвращая в реальность, пока солёные капли стекали к вискам, пачкая и до этого влажные волосы. — Что… что ты имеешь в виду?.. Фальшивая Хиёри рассмеялась звонким, детским смехом. Рывком отпустив локоны Хиёри, она обхватила талию, согнулась от гогота, будто ребёнок пытается остановить щекотку. Пока отражение насмехалось над происходящим, девушка застыла на полотенце. Под ним тянуло. Очень тянуло собственный живот. Аккуратно, будто поглаживая птенчика, она приложила руку к нему. Нескончаемый смех по ту сторону зеркала расплылся в какофонии мыслей. Это ведь невозможно. Невозможно… да? Лишь бы избавиться от внезапной шизофрении, найти Ято, объясниться. Хиёри знала с самого начала, с самой первой минуты спасения из Йоми, что её настоящее «я» навеки осталось там, но молча продолжала нести ношу на своих плечах. «Лживая», как бы не хотелось, но Ики соглашалась со своей фальшивкой. Насколько же её отражение фальшиво? Первым, кто заговорил правду, оказалось именно оно. — Прекрати! — голос хрипло вырвался из горла. Выливая литры слёз, она сложила голову на колени, в мольбе выпрашивая у богов остановить этот кошмар наяву. — Убирайся прочь!«Совсем скоро…»
Не заканчивая фразу, отражение растворилось в тумане прежде, чем Хиёри в истерике разбила кулаком тонкое стекло, не в силах продолжать слушать дотошную, собственную интонацию. Она подскочила как ошпаренная, кинулась на неживой предмет в деревянной раме, вновь не думая о собственном благополучии. Окровавленные, осколки пронеслись перед лицом Хиёри и упали под ногами. Атмосфера затихла, давая передышку шатенке. Она обессиленно упала, позвоночником вжимаясь в стену. Порезанные костяшки оказались на последнем месте по волнению. Хныкая, девушка спрятала красные, мокрые глаза в согнутых ногах. Безудержная, безумная волна новой психопатии накрыла всё существование, блокируя человеческие способности спокойно дышать, моргать, передвигать конечностями. — Хиёри?.. — слева раздался шёпот. В считанные секунды её замёрзшие плечи накрылись синтетической тканью, огретой теплом. — Что здесь произошло? Твоя рука! Хиёри, подними голову, что прои… — Не оставляй нас, — она заныла, не желая слушать испуганный голос Ято. До этого момента он был всем, чего желала девушка, но стоило ему прийти, она возненавидела его за опоздание. — Пожалуйста, Ято… — Нас? Хиёри! — он силой поднял голову девушки, бережно обхватывая щёки той. Краснеющее, замызганное в поту и слезах лицо, трясущиеся, поджатые губы школьницы заставили замолчать бога. Яркие глаза. Первое, что заметил Ято — широкие, округлённые глаза школьницы вновь стали блестящими, светлыми. Хоть сейчас в них было лишь отчаяние, они напомнили ему, что в его руках всё та же школьница, которая когда-то «спасла» бессмертного от автобуса, первая начала их совместный путь, отреклась от потери связи. Хоть Хиёри уже и мертва, ничто не смогло изменить её характер, с которым вечно приходилось мириться. Только спустя столько лет, Ято самолично забыл, с кем связался, потерял ту ценность девушки, присваивая её себе, игнорируя первоначальное состояние. — Иди сюда. Стоило ему отстранить руки от лица Хиёри, она уткнулась в грудь растерянного божка. Сердце бешено заколотилось, услышав мимолётную фразу из уст шатенки: — Я беременна.