У Вселенной сегодня простуда

- Какая-та она... маленькая, что ли? - Квали критично оглядела синюю коробку, выдаваемую за Машину Времени. Облезлая краска, деревянная обшивка и особо не внушительные размеры ощущения надежности не внушали. Что, собственно, криптоллианка и пыталась растолковать своему новому знакомому. - В тесноте, да не в обиде, - отозвался Павел, возясь с ключами. - Да и вообще, ты сама захотела прокатиться в прошлое. - Да, - Квали сложила руки на груди и недоверчиво, с пристальным вниманием осмотрела на этот раз землянина. Вдруг ее осенила гениальная мысль, облегчения однако не принесшая. - Слушай, - обратилась она к Павлу, - ты случаем не маньяк, а? До парня, кажется не сразу дошел смысл сказанного, потому что он с невнятным бормотанием продолжил увлеченно потирать плечо. Потом он резко остановился и удивленными серыми глазами взглянул на криптоллианку. - Даже если я и маньяк, то учитывая твои физические способности, мне очень и очень не повезло, - после недолгой паузы ответил физик. - Ну, в этом ты прав. Квали попыталась скрыть улыбку: несомненно, ей была приятна похвала этого странного землянина. Она пригладила ранее не замеченную складку на юбке и решила снова затеять разговор о машинах времени. - Куда мы точно отправляемся? - А у тебя есть какие-то особые пожелания? - Павел уже залез в свою коробку. «Наверное, настраивает всякие там штучки», - подумала Квали. - В принципе, я могу отвезти тебя куда угодно, назови только координаты и дату. - А ты куда хотел? - у Квали было слишком много вариантов, и все они казались слишком хорошими, чтобы выбрать только один. Если все сложится хорошо, то у нее будет достаточно много времени для реализации всех задуманных планов. - Две тысячи тринадцатый год по земному летосчислению, планета соответственно Земля, где-то в России... Системы навигации почему-то барахлят, но так даже веселее не правда ли? - из-за открытой двери показалось счастливое лицо Павла. - Наверное, - пожала плечами Квали. Все эти научные выкрутасы и радостные в бесконечной степени улыбки (личностей, вроде изобретателя машины времени), стоит лишь им подсунуть что-нибудь механическое, неимоверно удивляли и в какой-то степени раздражали криптоллианку. Она вспомнила о своем отце, который мог сутками просиживать в своей лаборатории, разрабатывая какие-то устройства. Факт продолжительности пребывания своего мужа за придумками «всяких глупостей» раздражал мать Квали. Из-за чего собственно и расстались ее родители. Приглашение Павла заставило воспоминания отойти на второй план и вплотную заняться придумыванием очередной колкости по поводу размеров машины времени. - Вообще, - рассказывал землянин, прижимаясь к боковой стенке все сильнее и сильнее, - я называю эту машину ТАРДИС. Как в одном старом сериале «Доктор Кто». - Моя подруга фанатеет от этого сериала, - невзначай оборонила Квали, чем довольно таки сильно шокировала Павла. Сама криптоллианка увлечение своей дражайшей подруженьки не разделяла. - Двести лет... - только и пробормотал Павел. - Подумать только... - Так, землянин, - уже довольно резко начала Квали, - или ты сейчас же заставляешь эту коробку работать, или я ухожу! - Не называй мою ТАРДИС коробкой, - обиженно, словно маленький ребенок, ответил Павел, но рычаг старта послушно запустил. *** Дорога заняла ровно сорок одну секунду. Так гласил таймер на одной из панелей. Все эти сорок одну секунду Павлу пришлось стоять один на один с краснокожей криптоллианкой, с которой они познакомились ровно час назад, причем в весьма экстравагантной ситуации. И опасной для здоровья. Девушка, которая вовсе не девушка в классическом понимании землян, подозрительно, яростно, презрительно, с любопытством и злостью смотрела на него. Так, по крайней мере, Павлу показалось. По прошествии сорок первой секунды ТАРДИС, а соответственно всех ее пассажиров резко передернуло сначала вправо, а затем влево (если смотреть относительно входа). Сначала вперед, а потом назад (если смотреть относительно Павла). И сначала назад, а потом вперед (если смотреть относительно Квали). Потом все, казалось бы, стихло, и Павел даже решился открыть глаза и понять, наконец, что он чувствует. Но тут все предыдущие действия повторились снова. Прошла секунда. Две. Пять. Десять. Было холодно. Было непросто холодно, а просто ужасно холодно. И тяжело. - Квали?… - слабым голосом позвал Павел. - Я тут, - тихо отозвалась криптоллианка. - Ты в порядке? - Ага. - А я вот, кажется, нет, - Павел почему-то улыбнулся. Путешествия во времени вообще вызывали у него странные ощущения. - Холодно. - Прости, это наверное от меня. Послышалось шуршание ткани, грохот, стук и кашель. Открыть глаза физик так и не удосужился. - Ну… Переместились мы во Времени или нет? - тон Квали показался Павлу несколько утешающим, чего ему как раз-таки не хотелось. - Зрелище ты устроил клевое. Давно меня так не трясло, - открыв глаза, студент все же смог разглядеть Квали в тусклом свете лампочек. - А теперь, - она отряхнула руки, - мне пора! Павел присел, потирая затылок, которому не повезло дважды встретиться со стенкой. Сейчас вся голова его была забита мыслями о том, где можно достать чашку горячего чая. Как он будет объяснять встречным людям, почему его подруга так странно выглядит? Как избавиться от проблем в навигационных системах и где они вообще сейчас находятся? Все эти три наиболее важных на данный момент вопросов ушли куда-то гулять. - Ох, ничего себе! Мы в прошлом, да?! В любом случае, даже если мы и не переместились во времени, это тоже потрясающе. Мы ведь на Земле! Квали выглядела как маленький ребенок, узнавший, что Дед Мороз все-таки существует. Мало того, что существует, еще и во времени может путешествовать вдобавок. Поэтому Павел просто кивнул головой, выражая полное согласие. - Это же... Это же... - за неимением более или менее подходящего термина криптоллианка на некоторое время умолкла, а затем таким же восхищенно-радостным тоном продолжила: - Ну, короче, ты понял, что я собственно имела в виду. Физик прекрасно понимал о каком не выражаемом чувстве рассказывает сейчас эта краснокожая женщина. Он называл ее женщиной, поскольку понятия не имел, как называют женщин на ее планете. Преодолевая головокружение, Павел все таки умудрился встать на ноги и, держась за стенки, выглянуть наружу. Что и говорить, место для приземления они подобрали довольно-таки удачное. Ни тебе людей, ни каких-нибудь огромных зданий. Вообще ничего, кроме поля, леса и каких-то холмов. *** Квали остановилась и прислушались к новым ощущениям. Запахи - новые, чуть сладкие, резковатые, но приятные. Звуки - новые, ветер, птицы, шелест листьев тоже звучит по-другому. Осязание - едва касающаяся пальцев высокая трава, порывы воздуха, солнце здесь светит тоже не так, как на Марсе или Рийи. - Нравится? - этот голос принадлежал землянину. - Ага, - прошептала криптоллианка. И она не врала. Ей действительно нравилось это место. Она присела на землю, привыкая к окружающему. Небо было ярко-голубое, как глаза ее матери. На какое-то время Квали смогла забыть о своих проблемах, о Павле и вообще обо всем. Правда, забыть надолго о Павле не пришлось. Он появился напротив нее, протягивая кучку цветов в руке. - Это тебе. Квали приняла букет и вдохнула запах белоснежных цветов с желтой сердцевиной. Было приятно. То ли от аромата, то ли просто от того, что букет являлся знаком внимания от ее нового друга. Путешественника во Времени. - Спасибо. У нас не принято дарить друг другу цветы, но, как оказалось, зря. Мне они очень нравятся. Спасибо. - Теперь ты мне веришь? - Верю. Сегодняшний день (правда, он настанет через 150 лет, но не суть) для Квали явно удался. Она познакомилась с путешественником во времени, который теперь еще и дарит ей букеты, смоталась в прошлое, да и к тому же в такое красивое местечко, а если получится, то... - Хочешь здесь погулять или вернуть тебя обратно? - спросил вдруг Павел. - А можно... Можно ты отвезешь меня до дома? Это на планете Рийя, в системе Бетельгейзе. Я даже могу дать координаты. Пожалуйста, - Квали использовала один из своих молящих взглядов. *** Павел не стал долго раздумывать о предложении Квали. Прекрасная возможность смотаться на другую планету, да еще и с личным гидом. День сегодня явно складывается удачно и это хорошо. - Хорошо, - с широкой, доброй улыбкой согласился физик. Обрадованная криптоллианка бросилась в порыве чувств обнимать его, и Павлу пришлось вежливо напомнить, что мы, земляне, хрупкие. Затем Квали напоследок еще чуточку прогулялась и вдоволь налюбовалась местными пейзажами, а Павел пошел в ТАРДИС. Путешествие предстояло им не хилое. Мало того что в будущее, так еще и на довольно большое расстояние. - Мы справимся, верно? - Павел нежно поглаживал выкрашенную в синий цвет дерево. - Так это еще и твоя девушка? - приватную беседу физика и его творения прервал наглый голос Квали. Павлу почему-то стало неловко. - Я просто... просто... Ну... - Так мы едем? В смысле... Короче, отправляемся ли мы в путь? Не знаю, как правильно описать путешествия во времени. - Да, конечно. Едем... Я уже все почти настроил, держись покрепче и приготовься. Надеюсь, атмосфера у вас для землян подходящая? - Воздух чуточку разряжен, но это ничего. Зато там сейчас, скорее всего, процветает рынок. Я давно хотела обновить свой гардероб, да и подарок маме нужно купить, а еще для тебя может чего-нибудь найтись, там физические, эти ваши, штучки, - следующую минуту Павлу пришлось выслушивать что именно продается, где лучше купить, а куда категорически ходить не стоит на криптоллианском рынке. В итоге, студент нашел идеальный способ избавиться от девчачьей болтовни Квали. - А еще у Оэля есть... - договорить Квали не удалось, потому что мотор недовольно загудел, заставив криптоллианку замолкнуть и покрепче ухватится за поручень, который остался незамеченным в первый раз. - В общем... ты сам... увидишь! - Ага! - весело согласился Павел. В этот раз скачок во времени и пространстве ему как-то даже понравился. *** Кроме посадки. Она вышла жесткой и стоила пары синяков Павлу и Квали. Они оба вышли из ТАРДИС - ушибленные, но довольные. Криптоллианку охватил восторг от видов родной планеты и своего квадратного домика с собственным садом. Вот её гараж с белыми, чуть запятнанными стенами. Там внутри будет ее личный автолет. Вон там подарок от посла с Земли - яблоня, уже успевшая разрастись на плодородной почве Рийи. На улицах было пустынно и темно. Стояла ночь. «Это нам на руку, - подумала Квали.- Не придется никому объяснять, что это за синяя коробка, появившаяся из ниоткуда». Она смело прошла к своему дому, таща Павла за руку. - А как же ТАРДИС? - жалобно спросил он. - Не оставлять же ее вот так: прямо на улице. - Ничего с твоей ТАРДИС не случиться! - решительно провозгласила Квали. Криптоллианцы, возможно, и чересчур эмоциональны временами, но существа очень мирные и пристрастие к воровству среди них практически не встречается. Да и вообще, кому нужна бесполезная деревянная коробка? Правильно, ни-ко-му. Назвать ТАРДИС бесполезной деревянной коробкой вслух, Квали не решилась. Выслушивать нотации этого физика с Земли - что может быть хуже? Открываем дверь и... ужасаемся. - Наверное, это Битлджус, - после недолгого изучения гостиной и кухни одновременно заключила Квали. - Кто? - пыхтя и не понимая, спросил Павел. Очевидно, он пытался заглянуть в комнату, но ему мешала Квали, ни с того ни с сего застывшая в дверях. - Соседский пес, - почти что плача, проинформировала его криптоллианка. *** Только зайдя внутрь, Павел понял в чем причина плохого настроения Квали. Это еще хуже чем бардак в его лаборатории. Намного и еще больше хуже. - Я же говорила этому придурку слева, чтобы он держал свою собаку на привязи! - сетовала Квали, заталкивая разбросанную посуду в шкафы, а огрызки чего-то, кажется, бывшего когда-то съедобным, в какие-то штуковины для мусора. - Ну... Ты еще мою лабораторию не видела, - утешающе улыбнулся Павел. - Тоже соседский пес? - сочувствующим голосом спросила криптоллианка. Павел вспомнил вдруг о Тузике. Интересно как он там поживает? Сто пятьдесят лет прошло с тех пор, как он изобрел машину времени. Относительно, конечно. А так, всего лишь пару дней. - Что-то вроде этого, - вежливо ответил физик. После этого Квали уговорила его выпить чашку Довлхгара. В принципе, на вкус он был похож на переслащенный чай - пить было можно. Затем криптоллианка, как всегда, резко схватив Павла за руку, потащила его к выходу. По пути к рынку она рассказывала ему о планете Рийя и ее истории. Криптоллиане тысячи лет назад жили на планете Криптоллиан, но когда их родная планета стала по угрозу уничтожения огромным астероидом, предкам Квали пришлось переезжать на другую планету. Вот им и попалась Рийя: маленькая, аккуратненькая, вполне пригодная для жизни на ней планета. Еще через несколько столетий криптоллианцы крепко обосновались на новенькой планете, обустроили ее, приспособили для жизни. Современная планета Рийя - одна из центральных торговых точек Западного сектора Галактики. Здесь можно купить редкие полотна с Лоды, увидать диковинных зверей с Южного сектора нашей с вами Галактики, послушать певцов с потрясающими голосами с далекой планеты А'198, а также, как выяснится чуть позже, закупить прикольные гаджеты для вашей Машины Времени. - Та-ак, - Квали своими сияющими, голубыми глазами обвела простирающиеся под ними площадку. Они стояли на вершине скалы. Внизу была абсолютно гладкая площадка, битком набитая маленькими квадратами - лавками торговцев. По свободному от квадратов пространстве сновали другие маленькие точки - разные существа, решившие в свой единственный выходной выбраться отдохнуть и поразвлечься на криптоллианском рынке. - Спустимся вниз, я хотела бы купить чего-нибудь из одежды, потом подарок маме, а еще нового робота-уборщика. А тебе, землянин, должен понравится технический отдел, - Квали прошла к какому-то объекту, похожему на лифт. Павел послушно проследовал за ней. - Разве роботы-уборщики продаются не в техническом отделе? - поинтересовался физик, с недоверием глядя на землю, находившуюся не так уж и близко. - Не-а, они в хозяйственном. - Ясно. Полет на спускающемся лифте был ничуть не лучше, чем прыжок в прошлое на ТАРДИС. Особенно ни с чем не сравнимая посадка. *** Квали за долгое время отсутствия на родной планете уже успела забыть ощущения от спуска на «Быстром». Люди, ходившие туда-сюда, чуть-чуть двоились и пошатывались. А может это сама Квали двоилась и пошатывалась. Хуже всего досталось землянину: он остановился у лифта, прислонившись к его стенкам и пытался привести свои вращающиеся, как и весь мир вокруг него, мысли в порядок. - Вот мы и - ой! - пришли, - под ногами прополз какой-то зверек. - Это здорово, - жалобно простонал Павел, еще не отошедший от поездки. - Зайдем сначала в технический, он ближе всего... Погоди-ка! Это же не зверек был, а посол с Арлозии. А я с ним даже не поздоровалась, - почему-то Квали захотелось расплакаться от этой мысли. А может из-за другой, но эта мысль заняла все ее сознание, оттеснив собой другую, от которой на самом деле хотелось плакать. А может это и вовсе побочные эффекты от путешествий во времени или от слишком долгого пребывания рядом с этим землянином. - А? - Павел, пошатываясь дошел таки до криптоллианки и теперь задал весьма содержательный вопрос. - Не знаю, - пожала плечами Квали и, сосчитав до трех, гордо прошла вперед. - Гляди под ноги, - предупредила она землянина. - Смотри, не наступи на какого-нибудь Арлозианца. - Аролозианца? - Именно. Через несколько метров Павел вдруг остановился. Когда Квали обернулась, чтобы узнать, что произошло на этот раз, она наткнулась на ужасное выражение земного лица, выражающего полное недоумение, смешанное со стыдом. - Но как же я смогу что-нибудь купить, если у меня нет денег? Вы ведь пользуетесь деньгами? Ерунда, конечно же пользуйтесь. А они рублями берут? Нет... Наверное у вас какая-то единая валюта или... - Успокойся, землянин. Я заплачу, считай это оплатой наших с тобой путешествий. - Но мне как-то неудо... - Квали приложила палец к его губам, явно не желая выслушивать больше его болтовни. - Заткнись и просто иди со мной, понял? *** В который раз Павел подумал насколько холодная кожа у криптоллиан. И глаза у Квали тоже напоминали цветом лед в яркий, солнечный день. Быть может это не слишком и по-мужски - в буквальном смысле потакать всем желаниям девушки, даже если она и не землянка, и в несколько раз сильнее его. "И холоднее", - подумал Павел. Эта характеристика Квали не давала ему покоя, пробуждая странные ощущения внутри. - Землянин, - пробормотала Квали, глядя ему прямо в глаза. - Маленький, глупый землянин, - слова прозвучали с доброй усмешкой, и Павел не почувствовал обиды, которую по логике должен был испытать. - Идем, я знаю, какой подарок понравится твоей ТАРДИС, - она задорно подмигнула ему и убежала прочь, крикнув вслед: - Догоняй! Павлу пришлось подчиниться: если он упустит ее из виду (что в такой местности было довольно легко), то потом ему ни за что не разобраться во всех этих отделах и прочей ерунде. Уже через минуту физик понял, что бегун вышел бы из него фиговый. А Квали все убегала, временами останавливаясь, чтобы поддразнить его. Она - словно маленький ребенок... И тут в голову Павлу пришла мысль, которая все это время таилась в уголке его сознания, дожидаясь своей очереди. Мысль была такая, что Павел остановился, как вкопанный. Он даже позабыл, где он. «Я ничего о ней не знаю...» Нет, конечно, кое-что он о ней все же знал. Ее зовут Квали, она криптоллианка, не любит собак, она редко бывает дома и не любит убираться. Она бурная, эмоциональная, капризная, временами грубоватая и у нее холодная кожа... - Эй, землянин! - из-за переулка вышла Квали. Вид у нее был запыхавшийся и обиженный: медно-рыжие волосы растрепались, а голубые глаза смотрели на него несколько укоряюще. - Что с тобой приключилось-то? - Ничего, - Павел смело взглянул ей в глаза, стараясь выдавить из себя улыбку. Квали это по-видимому не понравилось. - Абсолютно ничего. - Я присмотрела сканеры наружного наблюдения, современные и крутые. И мини-карту нашей и соседних галактик, она, конечно, действует только в это время, ну и там, еще парочку десятилетий в будущем... И всемирную историю западных систем нашей Галактики, почитай на досуге. Тебе будет интересно и полезно узнать это все, - тараторя всю эту информацию, Квали вела Павла за собой по торговым кварталам Криптоллиона. - Но мне и вправду неудобно, Квали, послушай! - Нет! - резко отрезала девушка. «Это насколько же нужно быть упрямой?» Павел уже начал чувствовать зародыши раздражения. - Но... - Нет, нет, нет и нет! Я обязана тебя отблагодарить за путешествие в прошлое, и за то, что ты привез меня сюда. - Считай, что это было подарком. - Я не могу так считать. Идем! Павел и сам-то не понял, как это собственно произошло, но теперь он тащил на руках две коробки. Одну побольше, другую поменьше. В первой находилась система сканеров наружного (и не только) наблюдения. Во второй - коллекция небольших устройств, напоминающие флешки, в которых, как утверждала миленькая продавщица и Квали, спрятана вся информация о галактике. «И я ведь даже не спросил ее номер телефона...» - грустно подумал Павел, вспоминая ту улыбчивую продавщицу. А потом ему в голову пришла идея, что они телефонами-то не пользуются, а чем-нибудь другим. - ... Вы уверены, что это, - коренная криптоллианка подозрительно осматривала подсунутый ей товар, - качественная вещь? - А вы сомневаетесь? - вид у торговца был таким, что он предпочел бы послать Квали куда подальше от своей лавки, но он всего лишь продолжал хмуро и вежливо (но так, чтобы было понятно, что вежливо ему совсем не хочется) отвечать на ее вопросы. - Именно, - спокойно ответила Квали. - Тогда вы можете идти в соседнюю лавку и оставить меня, наконец, в покое, - сквозь зубы (но так, чтобы было понятно, что будь это в его воле он проорал бы это на весь мир) процедил торговец. - Я беру, - с приятной (хоть и похоже, что продавцу это больше показалось издевательством) улыбкой криптоллианка провела карточкой по очередному, незнакомому Павлу устройству. Квали всю обратную дорогу рассказывала Павлу о том, что этот продавец ничуть не изменился с их последней встречи год назад. О том, как ее матушка обрадуется своему подарку и о том, как прекрасно будет путешествовать во времени с этими сканерами наружного наблюдения. Договорить про последний пункт ей так и не удалось (правда всего лишь на пятьдесят четыре земных года), чему Павел был безумно рад. Разговор на эту тему вызывал у землянина угрызения совести, сколько он не пытался их спрятать. *** Квали настороженно говорила на более-менее нейтральные темы, нащупывая настроение Павла и угадывая момент, когда все же стоило бы высказать свою просьбу. И вот сейчас она расхваливала эти самые сенсоры, ничуть в них не разбираясь. Павел тоже стал каким-то рассеянным и, кажется, почти не слушал ее. - И все это в таком миниатюрном... Короче, можно я буду твоим гидом по Вселенной? - выдохнула Квали. - В смысле? Квали рассчитывала на большее понимание со стороны землянина. Какой же он временами... невероятный идиот. - Ну, мы там будем путешествовать вместе. Всякие известные события в прошлом, будем в будущее на выходные ездить. Но если хочешь, и в будни тоже. - Как бы... Это ты типа, хочешь стать моей... - Компаньонкой, - подсказала ему Квали. - Компаньонкой... - повторил Павел. - Наверное, мне нужно подумать. Да. - Да, то есть тебе нужно подумать? Или «да», то есть ты согласен на мое предложение? - Да. - То есть... - Квали пришлось напомнить о том, что она не Арлозианцы, которые мысли могут читать. - Я согласен, - пауза. - Мне нужно подумать. Давай для начала дойдем до ТАРДИС. Квали хоть и выглядела чуточку расстроенной, но все же вскоре взяла себя в руки и заметила, что Оуэль продает очень милых слофов. Таких милых, что Павел обошел их от греха подальше. Слофы — это маленькие существа, похожие на собак. Правда они намного агрессивнее своих земных сородичей. Все время норовят куснуть кого-нибудь или хотя бы облаять. Особенно их зловещая аура распространяется на гуманоидов с Земли. - Может, купить одного такого? Отличный подарок маме, - Квали изъявила желание погладить одного экземпляра, но вовремя отдернула руку. - Хотя я ее еще не настолько ненавижу. Потом криптоллианка обратила внимание на огромные, ярко-оранжевые, с рыжими разводами, цветы. Их нес в корзине незнакомец (или незнакомка), с головы до ног закутанный в черный плащ. - Какие красивые, - восхищенно прошептала Квали. - А запах... Чувствуешь, какой потрясный запах? - Нет, - честно признался Павел. Про себя отметив, что у криптоллианцев похоже еще и отменный нюх. По прошествии двух прилавков, одного подъемного лифта, десяти минут ходьбы и одной чашки Довлхгара, Павел объявил свое решение. - Да! - сказал он. - Что именно обозначает твое «да»? - на всякий случай уточнила Квали. - Ты потрясающе разбираешься во всех этих галактических планетах и прочее, у тебя отменное обоняние... - «И я не хочу с тобой расставаться». - Ты еще много какая, и я согласен. - Правда? - на ее лице начала расцветать широкая, счастливая улыбка. - Да. Квали рассмеялась и заключила Павла в свои объятия. На этот раз осторожнее, ведь мы, земляне, такие хрупкие. _________ Экшн начнется в следующей главе. Торжественно клянусь рыбными палочками с заварным кремом!