Чернокнижник

      - Поттер, есть минутка на "побеседовать"? - Поинтересовался Штейнбах, падая в кресло рядом с опечаленным третьекурсником.       - Угу.       - Да ладно, не расстраивайся, мэн. - Алекс похлопал Гарри по спине. - Хогсмид - это не такая уж и большая деревня. Посещал как-то, пару лет назад, когда местным помощь понадобилась.       - Угу.       - Ты сова, что ли?       - Отстань. - Мальчик отмахнулся.       - У-у, молодой, да ты в печали. - Алекс достал из сумки шоколадку. - Держи. Не грусти, расскажи чего там у тебя случилось?       - Ничего. - Гарри умолк, чернокнижник молча подождал около минуты - знал, что Мальчик-который-выжил не выдержит и сорвется. - Гермиона выкопала, что ты занимаешься черной магией.       - Я и не скрываю. - Пожал плечами Алекс, делая отметку, что Грейнджер надо будет провести воспитательную беседу. - Дальше что?       - Не хочу иметь ничего общего с темными магами.       - Тогда иди и прыгни с астрономической башни. Или плюнь на могилы собственной семьи.       - С какой радости?       - Почитай списки чистокровных семей на букву "П" - и очень удивись тому, что вся твоя семья, включая твоего отца, Джеймса Поттера, была темной.       - Что?! - Резко ожил Гарри.       - Да хоть бы что. - Криво улыбнулся Алекс. - Поттеры были темными волшебниками. Почти все. Тауматурги и старые партнеры Блэков - это не те люди, которые могут быть светлыми.       - Ты врешь! - Вскрикнул Избранный. - Врешь! Этого не может быть!       - Верить или не верить - дело твое. Но темная магия у тебя в крови, этого не изменить.       - Профессор Дамблдор говорил мне, что человека определяют не заложенные в нем качества, а только его выбор!       Алекс довольно усмехнулся. Все! Поттер попался в логическую ловушку!       - Вот и мое использование темных разделов магии - это только мой выбор. Который еще не делает меня каким-то злом. Это всего-то инструмент. Как магия крови или магия стихий. - Подмигнул ему чернокнижник. - Подумай об этом, молодой.       - Ты все врешь! - На глаза Гарри навернулись слезы. - Почему никто мне тогда не говорил об этом? Почему?!       - А почему ты интересуешься этим у меня, если я темный маг, с которым ты не хочешь иметь дел?       - Потому что ты... В смысле я... Я имею в виду... - Гарри поспешил сменить тему. - С какой бы радости тебе рассказывать мне об этом?!       - Ну уж точно не во имя идеи всеобщего блага и света. - Хохотнул Алекс, оборачиваясь к нему. - Считай, молодой, что рассказанное тебе сейчас - это моя инвестиция в собственное счастливое будущее.       - То есть?       - Все просто, Поттер. Твое имя на слуху у людей, ты мессия. В будущем у тебя будет большое влияние на мировой арене, если до совершеннолетия доживешь, конечно. А иметь в должниках национального героя и будущего члена Визенгамота - это, я тебе скажу, большой козырь. Мало ли - вдруг меня где-то прижмут, а ты будешь рядом и поможешь мне в ответ на мою помощь сейчас. - Алекс подхватил висящий на спинке дивана плащ. - Вот и все, молодой. Ни больше, ни меньше. Я надеюсь, ты не подумал, что я это делаю просто так, верно?       Гарри завис. Он-то ожидал, что сейчас Алекс начнет его разубеждать или говорить, что делает это ради него. Но нет, он прямо заявил о том, что действует так ради своей собственной выгоды. И, что больше всего настораживало Гарри, этот ответ казался ему совершенно честным. Может, он и в остальном не солгал? Но ведь его родители не могли быть из семьи темных волшебников! Или могли?! Но тогда почему ему никто не говорил о том, что... Ну ладно Рон или Гермиона. Но ведь тот же Хагрид должен был знать! А Дамблдор и вовсе был их учителем. И Макгонагалл.       - Если полезешь с расспросами - в лучшем случае отделаешься стиранием памяти. - Предупредил чернокнижник. - В худшем случае вообще скажут, что Волан-де-Морт захватил твое тело.       - Что?!       - Хочешь сказать, Дамблдор не сказал тебе, что у тебя в шраме - кусок души Темного Лорда? - Спокойно поинтересовался Алекс.       - Что?!       - Ты другие слова забыл? - Повернулся к нему Штейнбах. - Я ведь даже не намеками говорю. У тебя во лбу, в твоем шраме, находится крестраж. Один из обломков души Волан-де-Морта. Точно такой же, как тот, что находился в дневнике Тома Реддла, который ты уничтожил в прошлом году.       - Откуда ты знаешь?!       - А вы бы еще громче Джинни успокаивали, чтобы и остальные ни в коем случае не догадались...       - Я не об этом! - Взорвался Гарри. - Откуда ты знаешь, что во мне дух Волан-де-Морта?!       - Я бы больше волновался о том, почему директор не рассказал тебе. Уж он-то точно знает. Маг его уровня не может не знать.       - Ты... Ты... - Начал задыхаться Избранный. - Я не верю тебе, слышишь?! Не верю!       - Я уже сказал - это твое дело. Просто спроси у любого преподавателя, кем тебе приходится Блэк, раз он так за тобой гонится. Прочитай хоть что-то о своей семье. А потом, когда услышишь ответ, приходи ко мне снова, если захочешь. Побеседуем.       - И спрошу! Не сомневайся.       - Я не сомневаюсь. Я надеюсь, что ты это сделаешь. Ну а пока что - чао, молодой. Обтекай.       Гарри сопроводил Штейнбаха злым взглядом. В голове как-то не складывалась картина. А еще было такое ощущение, что где-то в мозгу что-то поломалось. Гарри сглотнул.       - И вот еще, Поттер... - Гарри повернулся на голос седого шестикурсника. - Я не темный волшебник. Я чернокнижник. А это две большие разницы.       И вышел, оставив Гарри в одиночестве.       На самом деле, изначально Алекс собирался рассказать куда больше. Но уже первая острая фраза Поттера показала ему, насколько все печально с мозгами у парня. Обработан и загружен по самое "не балуйся". Похоже, там уже почти и нет его собственной воли. Так, оболочка и магическая энергия, бьющая из тела и используемая далеко не на пользу себе. А вместо души - один сплошной комплекс ментальных программ. И Уизли с Грейнджер наверняка такие же. Впрочем, ему было все равно. Включит Поттер мозги после услышанного и обратится к нему - хорошо, он не против заиметь себе некоторые якоря в Туманном Альбионе в недалеком будущем. Не включит - значит колдомедицина тут бессильна. Но все это будет потом. Сейчас же его ждала Элиз.

***

      - Как все прошло? - Невинно поинтересовалась староста Гриффиндора.       - Тяжелый случай. Этот мессия - сказочный долболоб, дуб мореный. Правильно Снейп про него высказывался. Всего лишь небольшое сомнение - а он отреагировал так, будто перед ним стоит новый Волан-де-Морт. - Алекс обнял девушку. - Мозги у него, похоже, отсутствуют как орган. Вернее, только как орган они и присутствуют.       - Не возьмешься его "вылечить"?       - Не возьмусь, это может сильно повредить ему психику. - Покачал головой чернокнижник. - Если он сам захочет - я смогу сломать ему мировоззрение, правда не за просто так и уж точно не за один раз. Не захочет - ну, значит судьба у него такая.       - Зачем ты вообще решил с ним поговорить?       Алекс тяжело вздохнул.       - Во-первых, потому что ты - дочь его крестного. И через закладки в голове Гарри можно будет попытаться как-то воздействовать на тебя.       - Например?       - Например, Гарри "внезапно" может услышать, что твой отец невиновен. И с помощью этого факта раскрутить тебя на доверие или какую-нибудь помощь "во имя бобра, добра и света". - На лице Элиз после этих слов скользнула улыбочка. - Или наоборот - можно этим давить. Мол, ты - дочь Сириуса, убеди его пойти на союз с директором, дать ему доступ в сейфы, библиотеки и так далее.       - Допустим. - Кивнула Элиз, уже не улыбаясь. - Ты сказал, что это во-первых. А во-вторых?       - Во-вторых, он - мессия. Во всяком случае, в это верят очень и очень многие. Быть с ним на короткой ноге - это автоматически значит иметь некоторые поблажки уже сейчас и просто неисчислимо огромные преимущества, если он вырастет и займет свое место в Визенгамоте.       - А ты эгоист, однако.       - Я прагматик. - Поправил Алекс. - А еще не верю в то, что общее благо выше блага личного.       - Это точно. - Кивнула Элиз. - Когда займемся моим обучением?       - С понедельника. Надо еще кое-что подготовить.        - Получается, у нас с тобой два свободных дня?       - Получается так. - Согласился Алекс. - Можем сходить в Хогсмид, но я предлагаю кое-что получше.       - И что же это? - Заинтересовалась девушка.       - Как давно ты в последний раз гуляла по маггловским кварталам Лондона?       - Хм... - Элиз задумалась. - Знаешь, в последний раз я по маггловскому Лондону гуляла никогда.       - У тебя есть замечательный шанс попробовать. - Улыбнулся чернокнижник. - И даю тебе слово, что там куда интереснее.       - Верю. - Улыбнулась девушка. - Вот только как мы туда доберемся?       - Что значит "как доберемся"? - Удивился чернокнижник. - Ты волшебница или да? Трансгрессируем, конечно. Нашла проблему...       - Ты умеешь...       - И у меня есть международная лицензия. - Подмигнул ей седой. - Не местная, которая только в Англии действует, а всемирная, признанная международной конфедерацией волшебников.       - Вау! А как?!       - Избавил дочь канцлера магической Германии от проклятия быстрого старения. В ответ мне, помимо оговоренной платы, предложили любую помощь. Собственно, я и попросил комплекс документов и лицензий. Право на трансгрессию, лицензия на свободное перемещение между магическими границами и лицензия на непростительные заклинания.       - И как, пользовался? - Сглотнула Элиз.       - Мне пришлось попользоваться убивающим пару раз. - Понял ее без лишних слов чернокнижник. - Не сказать, что мне понравилось.       - Слава богу.       - Неудобное. Секущие быстрее.       - Алекс! - Возмутилась девушка.       - Что "Алекс"?       - Какой же ты...       - Я знаю. - Снова улыбнулся Штейнбах. - Ну так что? Мы идем?       - А одежда?       - Я превращу мантии в длинные пальто. Несколько часов точно продержатся. - Подмигнул ей чернокнижник, обнимая ее за талию. - На всякий случай спрашиваю - тебе не надо переодеться?       - Нет, у меня под мантией еще брюки и свитер.       - Ну вот, тогда точно за магглов сойдем. - Штейнбах взмахом палочки превратил их мантии в удобные длинные пальто. - Готова погрузиться в мир без чародейства?       - Готова.       День прошел просто великолепно. Элиз ликовала: мир магглов оказался гораздо интереснее, чем ей, девушке, воспитанной в старинных чистокровных нравах, рассказывали. Тем более, что ее провожатый оказался вхож в оба мира, прекрасно ориентировался во всех этих маггловских штучках вроде самодвижущейся лестницы - эскалатора, маггловского же транспорта, электроники, техники и много чего еще. И не просто ориентировался, а еще и умел рассказать так, что понял бы, наверное, даже человек из каменного века.       Программа ознакомления с миром простых людей оказалась чрезвычайно разнообразной. Алекс весь день водил ее по музеям, галереям маггловского искусства, оказавшегося - против уверений многих чистокровных снобов, утверждавших, что магглы не могут создать ничего прекрасного - очень и очень прелестным и гармоничным. Особо шокированной она была после посещения кинотеатра. Движущееся цветное изображение во всю стену, да еще и озвученное, казалось настоящей магической летописью. И хотя Алекс уверял девушку, что все происходящее - не более, чем выдумка режиссера, она не слишком сильно ему поверила.       А потом они сидели в ресторанчике - обычном таком ресторанчике, похожем на то, что было в Косом Переулке. Разве что ассортимент блюд был куда разнообразнее. А еще здесь было чище и уютнее, играла приятная музыка. Вместо хмурой прислуги или мрачных домовиков - улыбающийся во все тридцать два довольно миловидный официант, который принес их заказ. И никакого разделения на залы "только для чистокровных" и "для магглорожденных", как бывало в некоторых особо консервативных заведениях магического мира. Был, конечно, отдельный зал для курящих, но это показалось Элиз даже правильным. Словом, мисс МакКиннон была приятно удивлена.       Уже сильно вечерело, когда они вернулись в замок, трансгрессировав прямо к границе защитных чар. И почти сразу были пойманы злой, словно раненная мантикора, Макгонагалл.       - Извольте объясниться, молодые люди! - Со злостью в голосе потребовала она. - Где вы были?!       - Гуляли, мэм. - Алекс легонько сжал ладошку девушки, в голове у Элиз раздался его голос: "не влезай, я разберусь".       - И где же вы гуляли, позвольте осведомиться?       - А есть причины так беспокоиться, профессор?       - Отвечайте на вопрос, герр Штейнбах.       - И не собираюсь, мадам Макгонагалл. - Заместитель директора вздрогнула, встретившись с ледяным взглядом шестикурсника. - По крайней мере, пока вы не назовете мне причины своего вопроса.       - Минус пять очков Гриффиндору за неподобающее поведение.       - Да сколько угодно, мадам Макгонагалл, на очки факультета это не повлияет. А если бы и повлияло - мне плевать. Мы пока еще не на территории школы. А согласно уставу Хогвартса преподаватели имеют право снимать баллы и назначать наказания только при нахождении учеников на территории замка.       - Герр Штейнбах, мы, между прочим, беспокоились! Ведь неподалеку от Хогвартса может находиться...       - Сириус Блэк? Я в курсе, мэм. - Алекс почувствовал, как напряглась Элиз. - Смею вас заверить, мисс МакКиннон ничего бы не грозило.       - С вами могло что-то случиться!       - Как любит говорить в таких случаях администрация Хогвартса, "ну не случилось же?"       Элиз сглотнула, с ужасом посмотрела на этого совершенно отмороженного, относительно опасности, человека. Так неприкрыто хамить Макгонагалл на ее памяти еще никто не решался. Даже близнецы Уизли, а ведь они были еще теми сорвиголовами.       - Что вы имеете в виду, герр Штейнбах? - Побелела от возмущения декан Гриффиндора.       - Что имею - то и... Кхм. - Алекс запнулся, скосив взгляд на покрасневшую старосту. - Пардон, леди МакКиннон. Так вот, мадам Макгонагалл, я имею в виду тот факт, что в прошлом году в этой школе было четыре - я подчеркиваю, четыре - нападения на учеников. Плюс призрак и кошка. И что сделала администрация? Ничего!       - Мы приняли меры, если вы не знали.       - Предложить долболобу-самозванцу вести дуэльный клуб, приказать ученикам не ходить в одиночку и арестовать лесника - это не меры. И вы прекрасно это знаете, мэм. - Огрызнулся немец. - Mein gott, frau Makgonagall, в любой нормальной школе учеников бы эвакуировали по домам на время, пока чудовище не будет поймано, а вместо них в замок приехали бы мракоборцы и, от греха подальше, еще и чернокнижника бы с собой привезли. А если бы пострадал кто-то из детей, то делу дали бы такой ход, что эта школа бы больше не открылась никогда. Но в Хогвартсе на все одна отмазка: "Мы не выносим сор из избы. И вообще, ничего же не случилось?!"       - Тогда мы не знали, где скрывался монстр и что это вообще было за чудище. - Теперь Макгонагалл явно оправдывалась. - Тайная Комната долгое время была скрыта от людей. Школу многократно осматривали, но никогда ее не находили       - Настолько хорошо осматривали, что ее потом сумели отыскать второкурсники?       - Не уходите от темы, герр Штейнбах. - Элиз отметила, что у декана, похоже, кончились аргументы. - Где вы были с мисс МакКиннон.       - Воздухом дышали за пределами замка. Это на выходных и на каникулах не запрещено. Это все?       - Все. - Со злостью выдохнула Макгонагалл.       - Тогда - честь имею, мэм.       Заместительница директора сопроводила улыбающихся шестикурсников взглядом.       - Великий Мерлин, Альбус. - Прошептала она. - Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь...