Чернокнижник

      - Алекс? - Спросила она у чернокнижника после того, как он помог ей улечься в центре октаграммы.       - Да?       - Это больно?       - Ощущения непривычные, не скрою. - Немец щелчком пальцев потушил почти все освещение, кроме нескольких свечей. - Это не больно, но... так скажем, неприятно. Все, молчи и не отвлекай меня. Если сильно боишься - я могу временно обездвижить тебя. Ты будешь все слышать, ощущать, но не сможешь двигаться.       - Да, наверное, так будет лучше...       Наполнение магией и донорство источника в чем-то схоже с созданием крестража. Совсем недолгий, но очень тяжелый, энергоемкий процесс, требующий абсолютной концентрации. Простая магия, зелья, алхимия и артефакты годятся только для относительно простых задач. Тот же ритуал, что инициировал Алекс, был куда как более сложным, чем большая часть магов в состоянии понять и осилить. Запрещенное в одиннадцати странах мира - и полностью забытое в остальных - колдовство, плотно завязанное на магии душ. Именно за такое колдовство реальные инквизиторы - а не те клоуны в рясах, что выдавали себя за церковников и уничтожали кого попало - в старые времена жгли ведьм, ведь те, в поисках силы, заключали договоры с демонами и духами.       Со временем те, кто пережили охоту, научились выбирать источники сил осмотрительнее. Именно так в начале десятого века начали формироваться первые семейные источники - по сути, прирученная дикая магия - и так же сформировались первые магические концепты: жрец, чернокнижник, шаман, друид и чистый волшебник. Именно поэтому, в поисках дополнительных сил, четверо Основателей Хогвартса заключили союз и сумели собрать в одно целое то, что и поныне питает замок и окрестности магией. Альфа и Омега, Святой Грааль магии. И именно так, если верить легендам, Основатели взрастили своих первых учеников. Они не просто обучили их чародейству, упорядочив их магические силы. Они подселили в души учеников крошечные частицы Источника Хогвартса. А потом каждая из частиц, сроднившись с душой, разрослась так, что, если бы четыре ученика объединились, то могли бы по своему могуществу сравниться с источником замка. Именно так был обучен и подготовлен великий Мерлин, на которого по сей день равняются маги Британии - а ведь ему, в отличие от остальных, просто достался осколок побольше...       Восемь точек касания к источнику. Череп-филактерия как касание энергией малой для пробуждения энергии великой. Гримуар - касание знанием имеющимся, дабы обрести знания сокрытые. Волшебная палочка - касание проводником, инструментом, что служит жаждущему магии. Свеча - касание светом, что пылает во мраке и ведет за собой путника, ищущего знаний. Кольцо со знаком Тринадцати Аспектов, что ныне представляют всю многогранность магического искусства. Амулет, из давних времен считавшийся защитой и барьером, что разделяет мага и угрозы его знанию. Чаша крови, пролитой во имя магии и защиты тайн ее. И кинжал, готовый вонзиться в сердце тому недостойному, что решил, будто может получить силу принуждением. И октаграмма, что показывает единство этих касаний. Волю, намерение, воззвание к самой сущности источника, у которого просят помощи и поддержки.       Алекс встал на колени перед октаграммой, в центре которой лежала девушка. В воздухе поплыла тихая и легкая, будто молитва, речь.       - In nomine magicae ego rogabo reddere arce fons luminis particula quod ille qui se pugnare fortitudinem quaeris inimicos suos...       Пространство вокруг, казалось, зазвенело от могущества пробужденной чернокнижником силы. Каждое следующее слово давалось Алексу с огромным трудом, моментально опустошая его силы, которые чернокнижник, не стесняясь, черпал из огромного источника Хогвартса, к которому сейчас обращался волей, намерением и словом. И даже при таких условиях приходилось делать паузу в несколько секунд после каждого сказанного слова.       - Det illi tribulationes viribus superare. Coniuro vos in virtute et artium magister tenebris, adeptus lege tua, et accepit ex propria voluntate.*       В комнате явно поднялся вихревой ветер. Пламя свеч задрожало, придавленное магической силой. Элизабет вскрикнула в тот момент, когда сквозь ее тело хлынула огромная волна силы, пропитывая, казалось, каждую клеточку тела, пронзая разум и душу, заглядывая, казалось, в саму сущность юной волшебницы. Казалось, исчезли все звуки вокруг. Все, кроме тихого голоса седого мага.       - Domito umbra ego agnoscis sicut puella acolythum destinastis. May magicae se custodire ab importunis actus. Et si fieri potest poenas, dum studeo mecum deliquerit in magica. - Чернокнижник прикрыл глаза. - Obscurent eum tenebrae sint mihi in testimonium.       Алекс взял в руки небольшой ритуальный нож. На ладони почти сразу проступила кровь, капля которой упала на октаграмму.       - Dixit verborum. Tenetur a sanguine.       Кроваво-красная вспышка зафиксировала сказанное чернокнижником. И в следующую секунду Элиз взвыла от боли - ей показалось, что на грудь ей вылили кипяток. Сердце забилось быстрее, кожа, казалось, раскалилась. Мозг взорвался новыми ощущениями. Мириады запахов, тончайшие звуки... И сотни образов, которых девушка никогда не видела, да и не могла видеть, а потому описать их не могла. Даже с закрытыми глазами она... видела? Нет, определенно! Она могла точно указать пальцем на место и указать позу, в которой стоит седой маг, с которым она так быстро сошлась. Что с ней? Как это? Это куда?! Сознание девушки поплыло, не выдержав новых ощущений. И вскоре она провалилась в пустоту.       Алекс тяжело вздохнул. Все. Сияние октаграммы угасло. Ритуал завершился. Седой, опираясь на посох, выпрямился. Легкое движение пальцами сняло с девушки паралич. Чернокнижник вздрогнул, немного пошатнулся. Источник-источником, но магические жилы ведь не железные! Пропустить через себя сразу столько магии - это все равно, что весь день вагоны разгружать, а то и хуже. Все болит, все ноет. Магические каналы буквально горят от того, сколько сил прошло через них. Не будь у немца поддержки силами замка, он рисковал бы свалиться на пол без чувств, а по пробуждении рисковал бы стать даже хуже, чем сквибом. Но все прошло удачно. Точный расчет, несколько вечеров, проведенных в поисках точек касания к замку. Медитации с водруженной на голову диадемой Когтевран... Все ради нескольких минут ритуала, который поделил жизнь Элизабет МакКиннон на "до" и "после". И если "до" была посредственная волшебница, которой с трудом дается что-то вроде патронуса, то "после" была невероятно сильная колдунья, которая еще Основателей за пояс заткнет. Новая Моргана, если правильно обучить и подготовить.       Алекс нашел в себе силы улыбнуться. Он сделал это. И не только сделал девушку сильной, но и заодно выполнил последнюю волю своего учителя. Он только что принял девушку в аколиты, став, тем самым, полноправным Мастером. Чернокнижник собрал свое имущество с углов рисунка, разложив что куда, поднял потерявшую сознание Элиз на руки. Очертания Выручай-комнаты поплыли, убранство стало больше похожим на спальню Гриффиндора. Штейнбах уложил подопечную на кровать.       - Черт, это того стоило. - Выдохнул он, с некоторым сожалением накрывая Элиз ее собственной мантией. С сожалением - потому что таким телом и в самом деле могли похвастаться очень и очень немногие волшебницы. - А теперь...       Он достал из рукава палочку, направил ее на девушку.       - Эннервейт! Вставай, спящая красавица, а то всю жизнь проспишь.       - Зачем ты это сделал? - Тихо спросила девушка, когда они вдвоем, слегка пошатываясь шли в сторону гостиной Гриффиндора. - Ну, я в смысле... Мы ведь знакомы всего-ничего. Почему я?       - А почему птицы летают? А почему рыбы плавают?       - Потому что это заложено в их природе?       - Именно. - Согласился чернокнижник. - Вот и я это делаю потому что ты - это ты. Настоящая, не скрывающаяся за иллюзиями и масками. Простая. Настоящая. Ты.       - Слушай, седой, я слишком хорошо тебя знаю. - Нахмурилась МакКиннон. - В чем твой интерес?       - Кроме того, что ты - самая привлекательная девушка на потоке? - Состроил удивленную физиономию Алекс. - Это - основной интерес. Я не собираюсь следовать пути отшельника, который предпочитал мой Мастер. Раньше я думал, что мне нравится мое одиночество, но куда там... Как выяснилось, одиночество не может нравиться здравомыслящему человеку. Ну а интерес побочный... Мне нужен ученик или ученица, которой я смогу передать свои знания и сделать, по сути, второго себя. Только после этого я смогу полноправно называться Мастером Тьмы.       - Можно спросить еще кое-что? - Смутилась девушка.       - Хочешь знать, что я с тобой сделал и зачем? - Алекс дождался, пока она кивнет. - Тебе краткую версию или как на уроке?       - Без разницы, я приму любое объяснение. - Девушка поправила волосы, невольно отмечая, что подушечки пальцев теперь в состоянии ощутить каждый волосок. - Но лучше подробнее.       - Хорошо. - Чернокнижник почесал нос. - Всего я тебе пока не расскажу, все равно скоро мы с тобой все это изучим. Просто имей в виду, что я в буквальном смысле оторвал кусок от магического источника Хогвартса и подселил его в твою душу. Примерно неделю будет гореть кожа на груди и может сердце покалывать, пока новый фрагмент приживется.       - Это, получается, я теперь связана с замком? - Напряглась Элиз. - Как призраки?       - С какой радости? -Удивился Алекс. - Нет-нет, ты не связана. Если бы нужен был ритуал привязки, было бы проще сделать крестраж, а объектом назначить замок. Интересная идея, кстати. А так я оторвал кусок источника и пришил его к твоей душе. Со временем оба фрагмента регенерируют и получится два источника. Своего рода, материнский и дочерний. Вот и все.       - Сложно...       - На самом деле, все проще, чем кажется. Просто я знаю процесс, а ты пока что нет. Но не переживай. Ты быстро меня нагонишь. То, что я учил десять лет, у тебя займет где-то пару лет.       - Так быстро?       - Как я говорил, ты - уже подготовленный материал. Взрослая девушка, тело и разум которой могут вынести то, что нам, соплякам, было не по силам. Плюс - первые пять лет обучения нас муштровали, в основном, всякой околомаггловской наукой, лишь чуть-чуть добавляя магии. - Алекс усмехнулся. - Наши старшие товарищи называли этот период "детский сад". В ком просыпались таланты - те переходили к частным учителям. И уж те брались за нас всерьез. Будем считать, что твой период "детского сада" просто растянулся до шестнадцати лет.       - А по башке? - Обиделась Элиз.       - А ты попади сначала. - Штейнбах легко увернулся от подзатыльника. - Не думай, что если стала быстрее, сильнее и восприимчивее простого смертного, то все еще можешь сравняться с професси... Ау! - Вот тычка под ребра он точно никак не ожидал. - А вот это было неплохо.       - Но все равно - как ты собираешься вложить в меня все свои знания за два года?       - Я? - Удивился немец. - Я не собираюсь. Ты сама вложишь их в себя. Эту неделю отдохни, старайся лишний раз не напрягать магические жилы, но не забывай про тренировки. А вот со следующего понедельника ты познаешь свою первую тайну в чернокнижии.

***

      - Первое, чему нас учили - это извлечение отпечатков сущности. - Пояснил чернокнижник притихшей МакКиннон, когда они через неделю заперлись в комнате для парней-шестикурсников. - Смотри... У всего на земле есть своя сущность. Есть глобальные сущности вроде человеческой души или гениев стихий, а есть более скромные - сущность книги или яблока, например. Так вот, у знания и у любого его носителя тоже есть своя сущность, которая отображает в себе всю суть, все возможные смыслы и трактовки содержимого. И если ты снимешь себе копию с такой вот сути - ты и сама получишь определенный объем знаний, и оригинальный носитель останется в неприкосновенности. Опытные мастера, такие как я, умеют за один раз поглощать сразу много сущностей, объединяя их в устойчивую систему.       - Это как?       - Ну, например, возьмем самые известные носители. - Штейнбах положил перед девушкой гримуар учителя. - Книги. Допустим, у нас есть полтора десятка разных томов. Опытный мастер, который хорошо владеет собой и имеет правильно структурированный разум, просто сложит их вместе, сформирует из них сущность стопки книг - и обработает большой объем данных за раз. Или может извлекать сущность каждого из них по одному - так будет дольше, но зато не будет никаких последствий: ни головной боли, ни кровотечения из носа, ни ломоты по всему телу, ни странных желаний вроде желания понюхать звук или услышать мелодию запаха.       - Действительно, странные желания. - Хихикнула Элиз.       - Больше всего похоже на тяжелый наркотический приход. Только привыкания не вызывает. - Усмехнулся Алекс. - И, можешь мне поверить, это не предел того, что происходит при переполнении знаниями. Мы с другими ребятами как-то заспорили и я, будучи молодым неопытным балдеем, вогнал в себя знания из целого шкафа книг о драконах. А потом сидел, рассматривал собственную кружку, размышляя о том, какая же она офигенная, а руки в это время сами писали подробнейшее эссе о применении драконьей крови.       - Ха-ха-ха-ха-ха. - Затряслась от смеха староста.       - Да, это еще что... Мы так иногда баловались с ребятами, когда совсем невмоготу скучно было. - Тепло улыбнулся Штейнбах. - Эх, были времена... Так, я отвлекся... Поскольку ты пока что делаешь лишь первые шаги, то будешь учиться извлекать знания из книг по одному. И даже не потому, что так ты не будешь страдать, а потому, что если ты неправильно соберешь систему из сущностей, то рискуешь либо совсем слететь с катушек, либо просто получить неправильное восприятие знаний. Все зависит от степени ошибки. Ну, ничего. Я с тобой, так что не пропадешь.       - Ну спасибо, успокоил.       - Не за что. - Штейнбах прибрал в сторону гримуар, выложил перед девушкой целую кипу книг. - Чтобы к тебе пока не возникло вопросов со стороны учителей, до конца семестра ты будешь впитывать в себя стандартный школьный курс. При чем не только магический, но и маггловский. Поверь, их наука шагнула далеко вперед после того, как в последний раз правился учебник маггловедения. Тебе понравится.       - Ладно. С чего начнем?       - С самого начала, разумеется. - Штейнбах отложил учебники за первый курс Хогвартса и книги из маггловской младшей школы. - Не переживай, большая часть этих сведений тебе уже известна, я просто хочу убедиться, что ты ничего не пропустишь. Хорошо?       - Угу. - Элиз взяла в руки курс обычной математики. - И что надо делать?       - Лучше я покажу и расскажу одновременно. - Алекс взял с полки учебник "Расширенный курс зельеварения". - Все очень просто. Можешь для начала обойтись палочкой, но как научишься пользоваться магией без нее - действуй просто руками. Слова которые тебе понадобятся - эллитиум эссентиа**. Но, как и в случае с заклятием "риддикулус" или с чарами патронуса, одних слов недостаточно. Главным компонентом заклинания служит твоя воля и владение способностью ощущать сущности. Ауры, магические поля, отпечатки, рунные эманации... В ходе ритуала ты могла видеть меня с закрытыми глазами. Сосредоточь свои ощущения, сконцентрируйся на объекте. Как бы войди в него силой мысли...       - Как с легиллименцией?       - Точно. - Кивнул Штейнбах. - Растекайся мыслью по предмету, который хочешь изучить. Ощути его весь. И лишь после этого произнеси заклинание. Если ты позволишь - я тебе немного помогу, посетив твой разум.       Элиз положила ладонь на книгу, закрыла глаза. Казалось, она спит или медитирует. Но нет, дыхание ее так и оставалось частым, веки слегка подрагивали в предвкушении. Штейнбах мягко обошел ее мысленную защиту, принялся следить за ощущениями девушки.       - Вот так... - Легонько шепнул он, когда Элиз, спустя несколько минут, поняла, что надо делать. - А теперь - заклинание.       - Эллитиум эссентиа.       Поначалу Элиз казалось, что ничего не происходит. А затем она вздрогнула и даже вскрикнула от неожиданности, когда ее сознание на мгновение наполнили образы. Формулы, формулы, формулы, уравнения, математические законы, геометрические и алгебраические аксиомы, теоремы, способы доказательств, снова формулы... И, к удивлению МакКиннон, все эти знания не исчезли, когда поток прервался, а мягко и равномерно распределились в памяти. Девушка покачнулась. В сознании, казалось, взорвалась бомба. А затем схлынувшая волна принесла ей какое-то странное ощущение эйфории. Открыв глаза, Элиз встретилась взглядом с довольным, точно сытый книззл, чернокнижником. Алекс несколько секунд рассматривал растерянную девушку, после чего наклонился к ней, поцеловал ее в щеку и шепнул на ухо:       - Добро пожаловать в реальный мир.