***
База Мельфиоре. Раннее утро, но гнев и негодование не желали оставлять Мукуро в покое ещё со вчерашнего дня. Когда сообщили новость об отеле и незапланированном возращении «бедного и несчастного» Бьякурана, иллюзионист просто не смог усидеть на месте. Пару раз проведя пропуском по дверям, мужчина вышел в коридор, в конце которого находился медпункт. Скрыть едкую ухмылку не удавалось. Хотелось на месте прикончить босса Мельфиоре за вмешательство в жизнь ученика и тем более за покушение на Десятого Вонголу. В голове особо не укладывалось, как он мог пораниться, но досада застряла острым комком в горле — «Чего не добили-то!». Как по воле судьбы, дверь в конце коридора открылась. Вышедший Бьякуран при виде гостя не то, что засветился, а расцвёл на глазах. — Муку-чан, мы так быстро встретились вновь! Я скучал~ — он незамедлительно подлетел к Мукуро с распростёртыми для объятий руками. Но не тут-то было. Стоило тому приблизиться, иллюзионист тут же вдарил ему коленом чуть ниже ребер. — Какого черта ты вытворяешь?! — Рокудо только хотел наконец вылить весь скопленный гнев на блондина, как вдруг после удара улыбка его спала, после чего он грохнулся на пол, ловя озадаченный взгляд разноцветных глаз. — Джессо?.. Увидев растекающееся пятно крови на белых одеждах, тот без раздумий вызвал врача.***
— Он только недавно пришёл себя, а Вы его так… — Шоичи обеспокоенно в который раз заглянул в соседнюю комнату медпункта, где Ятаро накладывал новые повязки Бьякурану. Тот и так пролежал всю ночь в лихорадке, столько крови потерял, а иллюзионист одним ударом свёл старания врачей на нет. — Если бы я знал, — угрюмо отозвался Мукуро, также наблюдая за врачом. Он бы соврал, сказав, что не сделал бы тоже самое, если бы знал о серьёзной ране коллеги. Может, ударил бы не так сильно, но в любом случае тот должен был ощутить на себе весь его негативный спектр эмоций. И всё ещё вопросы один за другим сменяли друг друга: как он только додумался до идеи с пулей? Ради чего? Вряд ли Тсунаёши умер бы после её воздействия, что не сказать об окружающих союзниках. Да и если целью было именно устранение последних, Джессо сам рисковал попасть под горячую руку, что, собственно, и случилось, хоть радиус силы Франа и был намного меньше. «Зефир вместо мозгов», — именно таким оправданием он объяснял собственное непонимание хода мыслей небес Мельфиоре. — Всё, — крикнул Ятаро, убирая запачканные бинты и инструменты. — Попрошу в следующий раз без кровопролитий. — Я подумаю, — недобро ухмыльнулся Рокудо, присев неподалеку от лежащего. Тот всё также добродушно светился, от чего злость снова закипала в крови. Иллюзионист держался. Держался, пока два члена Мельфиоре не закрылись в соседней комнате, оставляя их двоих наедине. — Ай!.. — приглушённо застонав, Бьякуран снова скорчился от боли, когда Мукуро «мягко» заехал кулаком, на этот раз по противоположной ране стороне. Мужчина заныл и чуть ли не расплакался. — Муку-чан, ну за что опять? — Считай, что тот раз был за Франа, а этот — за Тсунаёши. Чтобы на три метра к ним не походил больше, — он хотел было присесть обратно, но блондин схватил его за руку. — Тебе ещё раз прописать? — Я, конечно, люблю твои касания, но не такие… — он еле приподнялся, не отпуская сопротивляющуюся руку. — По-моему, она опять открылась… — Какие Вы неженки. Отбросив чужую конечность, он осмотрел комнату и, вспомнив, что Ятаро забрал контейнер с бинтами с собой, приоткрыл соседнюю дверь: — Дайте пару бинтов. — Что случилось?! — солнце Мельфиоре испуганно подлетел к нему, но выход ему своевольно преградили. — Ничего не случилось. Просто дайте бинты. Ятаро, подозревающе сузив глаза, передал ему две упаковки и крикнул: — Бьякуран-сан, вы кричите если что! — Как будто он бы смог, — усмехнулся мужчина и насильно закрыл дверь, выпихнув мельфиоровцев обратно в комнату. — Сколько шума из-за тебя. — Угу, любят меня. В отличие от некоторых. Мукуро присел рядом на кушетку и под явно счастливыми взглядами блондина довольного такой обстановкой, распаковал бинтик. — Показывай. — Мне раздеться? Глаз иллюзиониста нервно дернулся: — Просто приподними. — Неудобно будет, — не взирая на слова коллеги, он стянул с себя белую футболку и невинно похлопал глазками, на что тот терпеливо вздохнул. Рана казалась действительно большой. Вся брюшная часть была плотно перевязана, а справа и немного заходя влево виднелись новые небольшие разводы крови. Мукуро распечатал бинт и принялся за перевязку. Из-за не совсем удобной позы периодически приходилось приближаться чересчур близко, чтобы обогнуть чужой торс. — Как тебя угораздило? — Неудачно встал у окна, — тот растерянно рассмеялся, как будто ничего особенно страшного не случилось. По телефону Бельфегор рассказал, что целое крыло отеля было полностью разрушено. Как узналось, в это время Джессо был как раз в этой части здания в своём номере, и ко всему прочему, после ранения пролежал около получаса под обломками. Наверняка, если бы не кольцо Мельфиоре, он бы уже жарился в котле на одном из кругов ада. — А объясниться ты не хочешь? — раздражённо вопросил он и с неприязнью скривился, когда блондин наглым образом опустил голову тому на плечо. — По поводу? — мучительно выдохнув, отозвался он. — Прости, тяжело сидеть. Как бы ни хотелось сбросить с себя беловолосую копну, Мукуро замедлился. Не то чтобы было удобно перевязывать в такой позе, но его остановило другое. На своё удивление, он впервые увидел небо Мельфиоре со спокойным, искренне усталым и естественным выражением лица, без фальши и натянутой улыбки. Было в этом нечто завораживающее, что могло умерить пыл тумана… Если не вспоминать про сущность зефирного мафиози. — По поводу пули. Ее ведь ваши сделали, — стоило про это напомнить, хладнокровие тут же вернулось обратно. Перевязка пошла быстрее и резче, что заставляло Джессо периодически морщиться. А в нём ведь только затаилась надежда на налаживание их отношений. — Сегодня собирался с этим… разобраться. Наверное, в лаборатории что-то перепутали… Ай!.. — блондин дёрнулся, когда Рокудо в очередной раз сильно натянул бинт. Снова чёртова ложь. Снова укрывательство правды. Абсолютно все всё прекрасно понимали: Бьякуран знал о действии пули и спланировал покушение на Тсунаёши. Как и то, что передал он её самолично Дино с повесткой «по приказу Девятого», о котором никто ни слуху ни духу не ведал, тоже общеизвестный факт. И как после этого спокойно доверять этому любителю сладкого? Мукуро даже резко захотелось поприсутствовать на завтрашнем допросе Реборна, чтобы послушать все слащавые отговорки неба и посочувствовать союзу. Ведь не было такой ситуации, из которой Мельфиоре не смогли бы выкрутиться, в связи с чем надежд на их отстранение от общего дела можно было не питать. Продвинутость оружий и технологий семьи играют свою роль. — Ты уже можешь лечь, — отстранённо проговорил иллюзионист, завязывая конец бинта на узел. — Да, секундочку… — тот продолжал тяжело дышать, но голову с плеча коллеги убирать не собирался. Как только последний бросил остатки бинта куда-то на столик, Джессо невесомо коснулся его руки, аккуратно её поглаживая, заставляя Мукуро лишь сильнее напрягаться и мрачнеть. — Не слишком ли ты много себе сегодня позволяешь? — Никогда не замечал, что у тебя такие мягкие руки, — игнорируя собеседника, он продолжал водить пальцами по внешней стороне руки, будто и правда впервые коснулся нечто нежного. На его памяти, Мукуро всегда носил перчатки. Но только в повседневной жизни, в кой они раньше не встречались, можно было прочувствовать утончённость его пальцев и не заметить ни одной мозоли или трещинки. Наверное, это странно, когда знаешь насколько хорош человек в постели, при этом ни разу не держа его за руку. Не понятно, специально ли Бьякуран не замечал разгневанный взгляд коллеги, терпение которого было на исходе, или он просто ушел в свои мысли. Но перебирая кольца на чужой руке, он неотвратимо заметил своё и с каплей пугающей холодности проговорил: — Муку-чан, ты знаешь, что наши кольца Маре ненастоящие? — Что? — Рокудо с минуту пребывал в шоковом состоянии, пока собеседник, воспользовавшись моментом, переместился чуть выше, на запястья, задумчиво поглаживая уже более знакомое место. — Что ты имеешь в виду? — изумлённо вопросил он. — Признайся, Муку-чан, — неожиданно прошептал он на ушко, от чего мужчина невольно дернулся, — ты пользуешься кремом для рук? От резкой смены темы Рокудо на секунду замешкался, но после, взорвавшись от подобного пренебрежения, грубо откинул руку Бьякурана, отчего тот, потеряв равновесие, плюхнулся на кушетку. — Ты специально несёшь околесицу, чтобы отвлечь внимание? — Кто сказал, что это околесица? — он загадочно улыбнулся, чем заставил собеседника напрячься. Тишину прервал звук проведённой по двери карточки. В медпункт зашёл один из мельфиоровцев и остановился у входа с пачкой бумаг. — Бьякуран-сама. — Да? — с большим трудом отозвался тот, приподнимаясь на руках. — Пришли документы из третьей точки. Просили заполнить как можно скорее. — Положи на стол. Служащий послушно оставил бумаги на столе, рядом со стоящим Мукуро и поспешно вышел. — Это с дальней границы? — иллюзионист поверхностно пролистал документы, не замечая наличие странностей или подвижек в движении врага, что было довольно подозрительно. — Да, они продолжают держать дистанцию. — Вероятно ждут, когда Девятый приедет самолично, — задумался тот. Было глупо ожидать действий противника, спустя лишь неделю нахождения Союза в Японии. Да и цели их были размыты — убийство Девятого? Помеха вступлению Тсунаёши на пост босса Вонголы? Слишком мало данных для анализа. Нужны более радикальные меры, собственно, над которыми и задумывался Рокудо в последнее время. — Возможно. Судя по всему ждут, пока шпион наберет нужной информации, — в свою очередь предположил раненый коллега в подобие делового тона. — Не подашь мне? — Минуту назад ты был в полусознательном состоянии. Какие тебе документы? — Волнуешься за меня? — мило заулыбался он. — Волнуюсь за документацию, в которой ты можешь напортачить, — едко рассмеялся тот. — А мне потом разбираться. — Так и быть, поверю, — блондин снова улёгся на постель и устало прикрыл глаза. — Ты завтра поедешь? — Нет. У меня есть одна идея, нужно её обдумать. — Просветишь меня? Но ответа не последовало. Весь штаб Мельфиоре был обставлен блокаторами иллюзии, однако ощущение, что мужчина испарился в тумане, его не покидало.***
— Нееееееет, — завывал Фран пытаясь ухватиться за столб или забор, но Бельфегору это никак не мешало тащить его в кафе. — Я пойду только с Сиэлем, пустите! — Я же сказал, что он плохо на тебя влияет. Больше вы с ним общаться не будете. Юноша уже начинал злиться на свою физическую слабость. Под соболезнующие взгляды Тсуны и Дино, Принц без применения особых сил, зато с моральной поддержкой Минка, перепрыгнувшего на плечи хозяина, затащил его на второй этаж кафе, усаживая на диване поодаль от остальных. Затем сел напротив и подвинул тому меню. — Я не буду есть, пока Сиэль не придет, — как на зло живот тут же возмущенно заурчал, отчего Айроне потускнел ещё больше. Есть хотелось жутко. — Ты и часа без него провести не можешь? — усмехнулся Бел, рассматривая свое меню. — Его отправили к своему классу в отеле. Они приедут к началу экскурсии. И эта новость, мягкого говоря, расстраивала. Было бы лучше сбежать до начала сбора всех учеников, так как преподаватели явно больше не оставят юношу без внимания, даже в толпе. Да и Тсунаёши с директором договорились встретиться перед общим сбором ближе у дороги, так что требовалось провернуть побег как можно раньше. Смирившись с порчей плана, Айроне решил сосредоточиться на еде. На голодный желудок дела не делаются. Выбор пал на любимую пасту, которую к большому сожалению, Мукуро готовил не так часто, как хотелось бы. Если последнему нравилась японская кухня, то юноше по душе была именно итальянская. Паста, пицца, через годик можно даже вино… Он никогда не был в Италии, хотя его бабушка постоянно рассказывала, как проводила там молодость, а после нескольких упоминаний Рокудо о парочке любимых ресторанчиков, Фран поклялся, что любой ценой должен их посетить. — Как много я могу заказать? — Сколько съешь, — ответил Принц, как будто за всё платит его царская особа. Как только заказ, к которому невзначай прибавился кофе и десерт, был сделан, Айроне осмотрел первый этаж кафе, где ученики с ошалелой радостью заказывали побольше вкусной еды. — Это сколько нужно денег иметь, чтобы такие поездки устраивать? — задумался он. — Отличная учёба должна чем-то стимулироваться. — То есть, если кто-то будет плохо учиться, то лишится всех этих прелестей и дорогих развлечений? Химик самодовольно рассмеялся: — Придётся сильно постараться. Будет занятно наблюдать, когда их будут отчислять пачками хоть за одну тройку. — А чего так жестоко-о, — протянул юноша. — Но меня же не отчислят? — Не будь так самоуверен. Вышвырнут и даже не посмотрят, кто там твой опекун. Бонусом и от него получишь по макушке. Айроне поёжился. Всё намного, намного хуже, чем он думал. Следуя логике Принца, одна тройка запустит механизм, который ровным счётом ведёт к смерти, так как Мукуро маловероятно бьёт без смертельного исхода, тем более по макушке. Кажется, это будут его последние выходные перед трудным учебным семестром, где придется пахать на всех фронтах, одновременно успевая учить уроки, упражняться физически, обучаться иллюзорному мастерству, расследовать происходящее и не встревать в конфликты с учителями. Самым сложным и угрожающим жизни однозначно было последнее. Юноша огорчённо облокотился на руки, без смущений разглядывая Принца, который вальяжно сидел напротив и думал о чём-то своём, наблюдая за бегающими туда-сюда официантами на первом этаже и периодически поглаживая Минка на коленках. Еду принесли довольно быстро. Фран без промедлений с аппетитом налетел на заказанное, параллельно обдумывая, как бы лучше начать разговор, чтобы вывести Бела на подобие чего-то серьёзного. Даже когда блондин, как сейчас, сидел на расстоянии вытянутой руки, всё равно ощущалось, что мыслями он где-то не здесь, где-то за много-много километров отсюда. Настолько далеко, что уцепиться не то, что словом, а хоть взглядом казалось невозможным. Эта пропасть настораживала, угнетала. Разумно ожидать, что Бельфегор должен зазывать его, соблазнять вступить в семью, но вместо этого он делал абсолютное ничего, изредка спасая лягушачью пятую точку от проблем. Фран ему не интересен? Его насильно заставляют присматривать за неумелым иллюзионистом? Тогда к чему был тот спор и «постельная» сцена в номере? Было глупо рассчитывать на существенную причину, но и ни с того ни с сего такое не делается. Как ни крути, единственной его проблемой виделся только Мармон со своими непонятными приставаниями. И, по-видимому, Принц хочет отвлечься от него посредством Айроне. — Сенпай, вы… — Бел, — рядом со столиком в самый подходящий момент материализовался упомянутый, чем бесстыдно сбил весь настрой. — Выйди на минуту. — Вам надо, вы и выходите, — раздражённо перебил Фран. — Не мешайте культурному приёму пищи. — Не учили не лезть во взрослые разговоры? — вопросил Мармон, закатывая глаза. — В ваших разговорах кроме постельных дел все равно ничего взрослого нет. — Забыли спросить мелюзгу, о чем нам говорить, — отмахнулся он. — Меня не надо спрашивать, я и без этого скажу. В какой-то момент Принцу пришлось вернуться из своих мыслей. Он резко стукнул бокалом отпитого по столу, чем заставил оба тумана замолкнуть. Минк на его руках угрожающе распушился. — Уши вянут от ваших милых диалогов, — с еле сдерживаемой агрессией проговорил тот. — Заметьте, это он начал. Выгоните его, —ябедничая протянул Айроне, с грустью заметив, как собственная тарелка быстро опустела. Хоть глаз видно не было, можно было с точностью сказать, что химик направил выжидающий взгляд на Мармона. — Как хочешь, — пожал он плечами. — Но если не выйдешь, от этой назойливой совы и пера не останется. Раздражённо фыркнув, математик растворился, но от этого атмосфера легче не стала. Бельфегор сначала с измотанным выдохом откинулся на спинку дивана, после чего вместе с хорьком поднялся с места и кивком позвал юношу следовать за ним. — А что за сова? — задался тот, тотчас подскочив за химиком. С кофе и десертом, судя по всему, придётся попрощаться. — Никогда не видел? — Не припомню. При выходе кивнув Тсунаёши а-ля «Всё идет по плану», они вышли из кафе и остановились. Не прошло и пары секунд: юноша как по щелчку почувствовал что-то неладное и переглянувшись с Белом, они направились точно к источнику. — Сенпай, у вас есть какие-нибудь проблемы? — Пользуясь случаем, поинтересовался юноша. — С Мармоном, например? — Это скорее у него со мной проблемы, — иронично ухмыльнулся блондин, тем самым отмахиваясь от ответа. Франа, конечно, такой расклад совершенно не устроил, но настаивания он решил отложить. Сложно описать внезапное чувство, охватившее его изнутри. По ощущениям схоже с ядовитым туманом, который противно обволакивает кожу и будто пытается проникнуть в тело, поглотить изнутри, но внешняя защита слишком сильна чтобы сломиться. Правда, чем ближе они подходили, тем так называемая защита становилась всё слабее… Фран напрягся вдвойне, когда почувствовал, что этот «давящий туман» был не один. Второй ощущался в меньшей мере, скомканнее, но продолжал противостоять первому. Как только Мармон оказался в зоне видимости, они остановились. Сам он преспокойно стоял недалеко от начального подъема в холмы, а рядом парила знакомая тёмная сфера, сверху обвитая несколькими змеями. — Отпусти бедное животное. Он бы к тебе не пристал без причины, — с долей издевки проговорил Принц. — Ты так думаешь? Как-то сомневаюсь, — Математик взмахнул рукой и змеи как по приказу распались. Шар лопнул и растворился, а из него на вытянутую руку Бельфегора приземлилась крупная белая сова. — Какой пушистик, — Фран изумленно протянул руку к птице. Та, не реагировав, внимательно всматривалась голубыми глазами в нового знакомого. — Это чья-то коробочка? — Твоего опекуна, если точнее, — Бел взял юношу за кисть и натянул его руку так, чтобы сова спокойно на неё переместилась. Айроне, затаив дыхание, старался держаться ровно. Её вес, также как и Минка, абсолютно не ощущался, словно кроме значительного скопления перышек она ни из чего больше не состояла. — А они похожи, — не без удивления заметил он. Попытки погладить хищника провалились — тот ловко уворачивался в сторону и переходил с одной стороны руки на другую. Пронзительный целеустремленный взгляд, недотрога внутри, мягкий и притягательный снаружи. «Наверное, так Бьякуран и видит сенсея», — припомнил он слова учителя о том, что Мукуро «милый». — Отгороди меня от этой ничтожности, будь добр, — с нескрываемой брезгливостью, обратился Мармон к Бельфегору. Сова незамедлительно перевела фокус на математика и взъерошила перья. Принц, прекрасно замечая реакцию животного, усмехнулся: — Он не отстанет, пока не получит то, что ей приказано принести. — О чём ты? — хмыкнул иллюзионист. Стало ясно, что словами от него мало чего добьешься, поэтому стоило принимать более напористые действия. Пока юноша наслаждался новым знакомством, Бел подкинул ему Минка, который всегда наотрез отказывался приближаться к Мармону, и вальяжно подошёл к коллеге. Он с полным серьёзности лицом, без тени улыбки дотронулся до его щеки, медленно провел пальцами вниз, приподнимая подбородок и затем также не торопясь прикоснулся к чужим губам, немедля углубляя поцелуй. Сказать, что Фран завис, ничего не сказать. Внутри засуетилось столько эмоций, но прочувствовать каждую по отдельности он не успел — сова, пользуясь случаем, рывком приблизилась к Мармону и магическим образом зацепив кольцо Ада из его кармана, взмыла вверх и растворилась в облаках. — И к чему такие жертвы? — математик невозмутимо и с неким негодованием цыкнул и отвернулся. Его реакции не настолько заторможены, чтобы вовремя не отреагировать на нападение животного: блондин лишь снова удостоверился в своих догадках по отношению к Мармону и сыграл на этом. — Ничего личного, — рассмеялся тот и самодовольно вернулся к недовольному Айроне, кинув не оборачиваясь. — На кой чёрт оно тебе опять сдалось? — Похоже, что Вария, что Рокудо не до конца понимают, чем может обернуться использование адского кольца ребёнком. — Только ты здесь считаешь его простым ребёнком. Может, дело в твоих недальновидных взглядах? — подойдя ко всё ещё напряжённому и непонимающему юноше, блондин прилёг на его макушку чуть ли не в половину своей массы, из-за чего тому пришлось немного прогнуться. Математику меньше всего хотелось наблюдай сию сцену, поэтому он просто испарился. — Откуда вы узнали, что кольцо у него? Бельфегор своенравно рассмеялся. Как-то он сильно повеселел после поцелуя с Мармоном, что совершенно не увязывалось в голове. То он от него всеми силами отмахивается, то сам пристает… Взрослые отношения штука сложная, однако. — Братец сказал, что проверил, и у тебя его не оказалось. — Проверил? Каким образом?.. — Понятия не имею, но догадываюсь, — блондин расплылся в насмешливой улыбке, отчего Франу стало неловко. Он, конечно, ждал, что Расиэль может что-нибудь вытворить, пока они бы спали в одном номере, но в таком случае он бы и не заснул так легко. А тут он по всей видимости сильно ослабил бдительность и сейчас поплатился за это непристойными невольными представлениями того, что могло происходить ночью. — Сенпа-ай, ну подождите, — он потянул блондина за рукав, когда понял, что тот решил возвращаться обратно в кафе. Там, конечно, остались вкусняшки… но оттуда сбежать ему будет гораздо труднее. — Чего ещё? — Мне тут нужно отойти кое-куда на минут пять. Может, вы без меня дойдёте? — Куда опять собрался? Пропустишь очередное мероприятие, и Скуало тебя точно четвертует, — Бел даже не остановился, поэтому юноше всё же пришлось за ним плестись, продолжая капризно придерживать чужой рукав, как маленький ребенок, выпрашивающий конфетку. — А как же замолвить словечко за любимого кохая? Неужели ваше слово ничего не значит в вашей семье? Тогда как-то вы не особо принц получается. Химик резко остановился, из-за чего Фран врезался в спину учителя. Вероятно, стоило ожидать парочку колото-ножевых неприятностей в своём теле, но недолго думая, блондин прошипел «Стой здесь» и оставив Минка на охрану, поспешно скрылся из вида. Айроне ещё с минуту пытался понять, как такая мелочь могла его убедить, но зачем лишний раз пудрить себе мозги, если проблема решилась намного легче, чем ожидалось? Переглянувшись с хорьком, который даже и не думал препятствовать побегу подростка, они направились к назначенному месту.