still a better love story than twilight

Как и ожидалось, из всех возможных способов сделать своё появление незабываемым, выбрать тот, в котором он заявляется с опозданием на час и бессознательным человеком на руках, было не лучшей идеей… безусловно забавной, но, наверное, не лучшей. Особенно судя по лицу его матери. Но что ему оставалось делать? Бросить Тони спящим рядом с кучкой празднующих вампиров? Как бы то ни было, Рудольфу, наверное, вскоре придётся разбудить человека. Частично потому, что хотя бы одна свободная рука была бы полезной, и частично потому, что объяснять своим дальним родственникам, что, нет, он не принёс закуску, становилось утомительно. Они, наверное, чувствовали себя ужасно умными, сложив пазл, которого даже не было… Ну да, вот он, повзрослевший и крутится рядом с человеком. То, что даже его родители и Анна подумали, что он берёт кровь у Тони, не делает ситуацию менее абсурдной. От одной лишь мысли об этом всё тело начинало покалывать… от возмущения, конечно же! И объяснение, что его лучший друг здесь не в качестве закуски, не сократило количества голодных взглядов со всех сторон. Какие-то заставляли его нервничать и чрезмерно опекать Тони, какие-то — чувствовать себя оскорблённым за друга. В большинстве случаев такое пристальное внимание просто-напросто заставляло его ревновать. — Да, Татьяна, я в курсе, что ты думаешь, что он вкусно пахнет, а теперь не могла бы ты где-нибудь потеряться? — зашипел на свою троюродную кузину Рудольф, ведя себя как самый щедрый и гостеприимный хозяин. Вампир фыркнул и бросил раздражённый взгляд на ещё одного из своих родственников — непримечательного типа, имя которого он в жизни бы не вспомнил. Это было что-то русское, вроде Виктора или Дмитрия. За младшими приходилось наблюдать особенно пристально. Его бесчисленные дяди и тёти притворялись, что ничего не видят, и довольствовались обсуждением новшества в виде человека между собой. А вот его кузены, те, что были возраста Грэгори… — Выглядит так, будто я срываю тебе вечеринку, — подал голос Тони, пугая вампира и резко выбивая его из задумчивости. Рудольф чуть не уронил человека от неожиданности. — Ты проснулся? — О, да, — он осторожно отстранился от вампира, оставляя сцепленными только их руки. — Уже давно, но было так смешно наблюдать, как твои гости выводят тебя из себя. И, честно говоря, Рудольф, зная, насколько чуткий у Тони сон, должен был этого ожидать. — Извини за… Тони ухмыльнулся. — Неа, нет. Забавно было узнать, что я пахну как обед из четырёх блюд. Ты никогда не говорил ничего подобного. — Может потому что я элементарно тебя уважаю? — спросил Рудольф, совершенно не впечатлённый образом мыслей своего друга. Тони триумфально ткнул его пальцем в грудь: — Значит, ты заметил это! — Я никогда не пойму, что творится в твоём маленьком смертном мозгу, — вампир тяжело вздохнул, даже не пытаясь скрыть затаённую нежность. Зачем Тони вообще интересуется вещами, которые всё равно останутся для него чуждыми? — В противном случае я был бы скучным, — Тони толкнул Рудольфа плечом, а затем потянул его в сторону лестницы, где они бы могли чувствовать себя комфортно в своих привычных средах обитания — на земле и в воздухе. — Ну да, конечно, — фыркнул вампир, наполовину облокотившись на перила и осматривая комнату. — Но я серьёзно. Не оставайся один на один с теми, кого не знаешь. Некоторые члены моей семьи смотрят на тебя так же, как… как я смотрю на коров, — скомкано закончил он, не совсем в настроении подбирать правильное сравнение. Тони драматично вздохнул, прижимая руку к сердцу: — Хочешь сказать, что ты не любишь и не лелеешь нашу прекрасную дочь Бэтси?! — Ну, это сложно. В конце концов, она унаследовала твою внешность, — издёвки были самой простой вещью в мире, и даже после несколько месяцев перерыва он успешно с этим справлялся. Всегда было забавно провоцировать друг друга и пытаться добиться реакции. Ещё забавнее было то, что практически невозможно было так хорошо поладить с кем-то, в ком, казалось бы, ты никогда не нуждался. — Да ну тебя, я самый горячий человек из всех, кого ты знаешь, — Тони наигранно подмигнул, прежде чем разразиться смехом. Хоть это и была шутка, Рудольф не мог не согласиться. Но опять же, согласиться с чем-то и признать это вслух — две разные вещи, поэтому он закатил глаза, притворившись раздражённым. Вампир надеялся, что вечеринка закончится скорее раньше, чем позже, и, желательно, без разрушающих её охотников. Учитывая то, что Грэгори, кажется, всё ещё занимался своими делами где-то вдали от остальной семьи, они были более-менее в безопасности. Рудольф почувствовал на себе пристальный взгляд своей матери. После его драматичного заявления прошлой зимой она настояла на том, чтобы он и Тони в этом году занимали разные комнаты. Это было одновременно нелепо и бессмысленно, поскольку они снова окажутся в одной комнате в доме Тони. Ну и потому, что на самом деле они не были такими, каковы бы ни были чувства Рудольфа. Ощущая себя по-детски обиженным, он посмотрел ей прямо в глаза и соскользнул со своего места на перилах, чтобы сесть прямо на лестницу рядом с Тони. Она тяжело вздохнула и отвернулась, но Рудольф уже был слишком занят, чтобы обратить на это внимание, потому что Тони автоматически прильнул к нему, как только он опустился на ступеньки. Это казалось чем-то непринуждённым, и Рудольф почти почувствовал, как его сердце ожило вновь. Он нерешительно обнял человека и с удовлетворением отметил, что некоторые из его кузенов остановились на своём пути. Тони мельком взглянул на них, прежде чем вытащить свой телефон. Если честно, Рудольф наполовину был уверен, что человек будет заинтересован, даже обрадован ещё большим количеством вампиров «его возраста». Его друг, однако, казался совершенно довольным своим нынешним положением.  — Я забыл написать маме после посадки, — пробормотал он, включая экран смартфона, который гордо демонстрировал миру их совместное фото. Рудольф помнил, что оно было сделано в тот день, когда они удостоверились в правдивости теории Тони насчёт современных зеркал. Человек на фото ухмылялся, а Рудольф выглядел слегка сбитым с толку, глядя на друга вместо того, чтобы смотреть в камеру. — Вот чёрт, она звонила несколько раз… Я скоро вернусь! Его друг встал, чтобы подняться наверх, где было потише. Рудольф какое-то время скорбел по пропавшему теплу, пока не отвлёкся на открывшуюся парадную дверь. В этом не было бы ничего необычного, если бы не голос его брата, который, как вампир предполагал, был где-то далеко… может быть в Канаде или на Аляске. Убедившись, что никто особо не заинтересован в поиске Тони, он отправился расследовать неожиданное появление Грэгори.