Калитерос

Лил дождь. Холодные капли стремительно падали с неба. Некоторые из них, так и не сумев достигнуть земли, разбивались о зонты куда-то спешащих людей, крыши серых домов, корпуса стоящих в пробках машин, другим же удавалось падать на землю, окрашивая её в тёмные оттенки, а затем, будто от безысходности и страха, собираться в лужи на пешеходных дорожках и продолжать назойливо мешать горожанам. Я наблюдала, как за окном проносились люди, дома, деревья, кофейни, светофоры, баннеры, снова люди. Их образы становились все размытее с каждой ударившейся о машину каплей и, как призраки, убегали из поля моего зрения, оставляя лишь нечеткие воспоминания о себе. Постепенно в привычный мне пейзаж стало прокрадываться все больше деревьев, появлялись бреши между домами, открывающие вид на просторные поля, а вскоре городская суета полностью уступила место нетронутой природе. Я отвернулась от окна, чтобы унять внезапно начавшееся от быстро меняющегося пейзажа лёгкое головокружение, и уставилась на свои еле заметно подрагивающие руки. Чувство беспокойства, тревоги и страха неизведанности разрасталось все больше с каждым оставленным позади километром. Что будет дальше? Что мне делать? Как выбраться из ямы, которая так неожиданно выросла на моем пути и затянула в свою черную глубину? Я не была готова к такому повороту, думала, что подобные истории - это нечто далекое, и меня одна из них никогда не коснётся. Но теперь я знаю - было наивно полагаться на то, что белая полоса в моей жизни будет вечна. Кто же знал, кто знал?.. Колледж мечты, высокие баллы, успешно складывающаяся карьера, счастливая жизнь, верные друзья рядом - все рассыпалось в одночасье! И теперь я стою на острове, который медленно поглощает вода. Скоро мы вместе пойдём ко дну....  Машина резко остановилась, напоминая мне о реальности. Я подняла голову и увидела белокаменную церковь с чуть приоткрытыми дубовыми воротами и золотыми куполами. Медленно вздохнув и выдохнув, я взяла себя в руки, вышла из машины и отправилась внутрь здания. У самых дверей что-то заставило меня остановиться, а в голове промелькнула мысль, что надо бежать отсюда, но звук уезжающего прочь такси явно дал понять, что есть лишь один путь - вперёд.  Стук моих каблуков о каменный пол заставил собравшихся обернуться на меня. Все присутствующие разом уставились, прекратили разговоры, а их глаза наполнились искренним сожалением и состраданием. На мгновение я остановилась, чтобы осмотреть всех собравшихся, в которых начала узнавать друзей семьи, товарищей, родственников. Видя знакомые лица, я наконец перестала трястись и постепенно успокаивалась, как моему взору открылся выступ у дальней стены церкви, где стояла тёмная деревянная тумба, черно-белое фото в пластиковой рамке и дубовый гроб. Папа... В глазах потемнело, а ноги предательски подкосились, но чьи-то руки поймали меня и, нежно придерживая, отвели к скамье, усаживая и поглаживая по спине.  Началась служба. Через пару минут я все же смогла пересилить себя и поднять взор на томно читающего молитву священника. Его седая длинная борода подрагивала, когда он тянул гласные звуки, пальцы на руках подлетали в воздух и очерчивали там крест, затем плавно опускаясь и перелистывая страницы священного писания. Оторвав от церковнослужителя взгляд, я медленно начала поворачивать голову к стоящему рядом с ним гробу. Открытая крышка, свисающая белая с кружевом ткань, одетое в чёрный костюм бездыханное тело со сложенными на животе руками и бледное лицо, с закрытыми глазами, впавшими щеками и едва заметной улыбкой. Его улыбкой.  Грудную клетку сжали невидимые тиски, не давая воздуху пробраться в лёгкие. Я начала задыхаться, а слезы неконтролируемым потоком покатились из глаз, все тело начало трясти. Чья-то рука вернулась на мою спину, делясь теплом и даря частичку спокойствия. Не в силах смотреть на отца, я опустила взгляд. Мои мысли закрутили воспоминания.  ....  -Папа, смотри какие светящиеся огоньки, сколько их там?  -Ох, да, милая, они прекрасны. Люди веками наблюдали за этими космическими светлячками, изучали, запоминали порядок, рисовали и в конце концов дали название "звезды".  -Звёоооозды, - протянула я, мечтательно смотря ввысь.  -Да, именно так. Знаешь, а ведь у каждого этого огонька есть свое место на небе. Некоторые из них даже собрались в семьи - созвездия. Вот, смотри, - он указал куда-то высоко в небо, - видишь эти семь звёзд, похожих на ковшик? Их семья называется "большая медведица". А вон те звезды, самые яркие, Алиот и Дубхе, - главные в этой семье, поэтому и светят ярче остальных.  -Да, я вижу, папа, я вижу их!! - хлопая в ладоши, кричала девочка с двумя хвостиками.  Мужчина рядом с ней усмехнулся и продолжил: -А вон там, -...  ......  -Паааапа, я хочу мороженое! - почти плача, говорила я отцу, топая ногами и размахивая руками во все стороны.  -Милая, здесь его нигде нет, ты же видишь. И разве воспитанные девочки так себя ведут? Разве этому я тебя учил? Всегда будь рассудительна и держи себя в руках, хорошо?  -Но, папа, я...  -Никаких но! - перебил он, строго на меня взглянув. - Ты говоришь "хочу", а что ты сделала, чтобы твоё "хочу" стало реальностью? Запомни, мало просто хотеть - нужно делать. Будь это место на хорошей работе, роль в кино или просто мороженое - ты должна сама работать и делать все, чтобы это взять.  Я перестала плакать и внимательно слушала отца. После его слов, решительно махнув головой, я взяла его за палец своей маленькой ладошкой и повела по аллее в поисках мороженого. Через пару поворотов на горизонте показалась палатка с большой розовой вывеской. Увидев её, я радостно взглянула на папу, а потом рванула в сторону заветной цели. Папа нагнал меня, расплатился за мороженое, ласково взглянул и сказал: -Вот к чему приводит работа над желаниями. Никогда не забывай этого.  ......  -Что это? - с ужасом глядя в окно отеля, спросила я. - Никогда не видела такую большую лужу! Это что, у них тут всегда такие дожди?  Папа, смеясь, подхватил меня на руки и понёсся по лестнице прочь из отеля. Через пару минут мы уже стояли у воды. Папа опустил меня на песок и сказал, нагнувшись вперёд: -Это море, дорогая. И появилось оно не из-за дождя, совсем нет.  Я недоверчиво подошла и потрогала воду: -Теплая! - мое лицо озарила улыбка.  -Да, солнце здесь очень жаркое и греет водичку сильнее, чем у нас дома. А ещё там, - папа ткнул пальцем в воду, - живёт столько рыбок, просто чудо. И красные, и синие, и фиолетовые, и жёлтые, и разноцветные, и какие только хочешь. Мы с тобой обязательно научимся плавать и будем их искать, а пока... - он заговорщически глянул на меня и брызнул водой мне в лицо.  Я сначала испугалась, потом облизнула губы - "хм, солёная" - поморщилась и окатила папу в ответ. У нас началась нешуточная перестрелка...  ......  В реальность меня вернул скрип сиденья рядом со мной. Я повернула голову и увидела женщину, которая, вытирая щеку тыльной стороной руки, пошла в сторону священника, прошла к гробу и, дрожащей рукой дотронувшись до рук отца, начала говорить что-то одними губами, из-за чего слезы прокатились ещё сильнее. Моё сердце вновь сжалось. Я долго смотрела на людей, подходивших к гробу, говорящих что-то, а потом с серыми лицами, бросив на меня взгляд и сочувственно кивнув, уходили из церкви.  -Я буду ждать тебя на улице, - послышалось рядом со мной. Я повернулась и наконец увидела человека, который был со мной всю эту службу и не дал мне рассыпаться окончательно - друг нашей семьи, стажер, которого папа взял к себе на работу, не подозревая, что он станет так нам близок, Дейв. Сколько бессонных ночей мы провели у нас на квартире, составляя отчёты, проверяя документы и готовясь к завтрашним международным конференциям. Помню, как тогда пахло кофе и вафлями, которые я готовила в два ночи, чтобы хоть как-то помочь нам отвлечься от желания уснуть прямо на столе. Я улыбнулась своим воспоминаниям. Дейв улыбнулся мне в ответе, встал со скамьи и пошёл к дальней стене. Вскоре он вышел из церкви, священник ушёл к себе в комнату, и я осталась одна. Посидев ещё немного, я встала и неуверенно пошла к отцу. Все вокруг давило на меня и в тоже время было незаметно, ведь тогда существовали лишь я и он. В моей голове были сотни фраз, которые бы я хотела сказать ему, но чем меньше становилось расстояние между нами, тем меньше оставалось мыслей и слов. Только слезы и всхлипы. Я так злилась на него, ведь он посмел оставить меня одну, совсем одну в этом мире, без его защиты, опеки и умных философских нравоучений. И в тоже время меня поглощали отчаяние и пустота от осознания, что ещё столько не сказано, не сделано, не прочувствованно и никогда уже не будет.  Не знаю, сколько времени прошло, но в конце концов я вышла из церкви, где, как и обещал, меня ждал Дэйв. На нем был чёрный, идеально сидящий костюм, лакированные ботинки, руки, как и всегда, были в замке, а блондинистые волосы, ещё недавно хорошо уложенные, рассыпались в беспорядке из-за влажности воздуха после дождя. Без лишних слов, которые и так были ни к чему, он обнял меня, отстранился, бережно взял за руку и повел в сторону кладбища к заранее выкопанной яме.  Гроб отца вынесли уже закрытым, в звенящей тишине опустили в землю. Я бросила горсть земли. Всё, папа. Никаких последних взглядов, никаких объятий на прощание. Ничего. Теперь мы оба в яме, и я не уверена, что смогу выбраться из своей. Но я буду стараться, обещаю, ведь, знаю, ты бы этого хотел. Я никогда не забуду всех твоих наставлений, наших общих воспоминаний. Я буду помнить. И буду всегда тебя любить. Слезы покатились по щекам. Крышка гроба скрылась за слоем земли. Всё закончилось.  Такси увезло меня прочь от всего, что я только что пережила. Прочь от прошлого. Прямиком в мое будущее. Хотя, есть ли оно вообще, если даже уже прошлой меня нет? Нужно ли оно мне вообще? Смогу ли я? Смогу! Точно смогу! Ради папы, я же обещала. Он всегда говорил мне, что, чтобы ни случилось, надо уверенно и с улыбкой смотреть вперед и только вперёд. Так я и сделаю! Обещаю.  Таксист развернулся и уехал, оставив меня одну у дверей аэропорта. Никаких промедлений, вперёд. Тёплый воздух обдал меня, как только я оказалась внутри. Проверка багажа, его сдача, проверка билетов, зал ожидания паспортный контроль, улыбающиеся стюардессы, объявление пилота, инструктаж по безопасности, взлёт. В иллюминаторе все дальше и дальше, все мельче и тусклее становится мой город, моё прошлое. Я покинула его, а облака скрыли навеки. Впереди только будущее, и я смело ступаю в него. Всё, как учил папа.