Dear Draco,

— Янг! Я сижу одна на берегу одной из огромных лужаек с видом на Чёрное озеро. Сегодня относительно теплый день, учитывая, что сейчас середина октября и воздух мягок, и прозрачен. Это было моим расслаблением, нам задали так много домашки, что мои книги разбросаны вокруг меня, как стены камеры. И все же, как бы я ни была напряжена, это лучше чем душная библиотека. — Эй, Янг! Позади меня, возле школы, Драко отделился от своей маленькой компании, с которой он стоял, и бежит ко мне. Выражение растерянности на моем лице становится ещё очевиднее, когда он садится рядом со мной. Он протягивает мне руку. — Я предлагаю перемирие. — Перемирие? — я пристально смотрю на него. — Ты никогда и никому не предлагаешь перемирие. Он спокойно улыбнулся. — Я и не знал, что ты так хорошо знакома с моей персоной. — Но почему ты... — я хмурюсь, пытаясь осознать, что вообще происходит. — А в чем подвох? — Здесь нет подвоха, — любезно говорит Драко. — Разве жизнь не стала бы намного лучше, если бы мы были в хороших отношениях? — Не понимаю, — говорю я. — Это не похоже на розыгрыш или что-то такое. Гарри и Рон постоянно ругаются с тобой, но им ты никогда не говорил ничего подобного. Драко прищуривается. — Что бы ты ни думала, Поттер и Уизли не вмешиваются в мою личную жизнь, а вот ты вмешиваешься. Да и лично я считаю, что для нас двоих было бы лучше просто быть повежлевее друг с другом. Я осторожно смотрю на свою книгу. — Ладно. Но пожимать тебе руку я не буду, ты, скорее всего, плюнул на нее. — Ну и зачем мне это делать? — я не отвечаю и краем зрения замечаю, что он смотрит на меня с любопытством. — Что-то не так, Янг? — Только то, что ты все ещё здесь. — Знаешь, я думаю, что называть друг друга по имени будет лучше. — задумчиво говорит он. — Как бы ты хотела, чтобы я тебя называл? — У нас перемирие или мы сразу перешли на стадию лучшие друзья? — Я думаю, что Изабель немного официально звучит, не так ли? Как насчет Иззи? За всё время нашего разговора я впервые смотрю на него с изумлением. — Малфой, к чему это всё? — спрашиваю я, и в моем голосе звучит такое же изумление, как и в моих глазах. — Ты меня пугаешь. И снова он игнорирует меня. Драко скрещивает ноги и театрально щурится на озеро. — Из? Иззо? Я подавляю улыбку. — Ни то, ни другое. — Так как бы ты хотела, чтобы я тебя называл? — Я бы хотела, чтобы ты вообще меня никак не называл. — Белл? — Нет. — Белла? — Определенно нет. Драко вдруг издает какой-то громкий, хриплый звук. — Белли? Я широко раскрываю глаза. — Малфой, ты не будешь называть меня этим дурацким именем! — Как староста, я могу называть тебя как угодно, — радостно говорит он. — Увидимся позже, Белли. Он уходит большими шагами, в его походке что-то изменилось, он будто подпрыгивает от радости. Я с изумлением наблюдаю за ним, пока он не исчезает из виду. – Не прошло и недели, как Драко снова загнал меня в угол, забросав вопросами вроде: "все ли у тебя в порядке?", " вовремя ли ты ешь?", " достаточно ли пьешь?", " хорошо ли ты спишь?", "достаточно ли отдыхаешь?", "Белли, Белли, Белли"... Его расспросы только ещё больше напрягают меня, по правде говоря, потому что я не пойму, во что именно он играет и откуда ему удалось вытащить эту фальшивую чрезмерную любезность. После этого ноябрь пролетает в череде более строгих правил и более тяжелой работы, а ещё я пытаюсь избегать Драко, который всегда остается настойчивым в своей преувеличенной дружелюбности. Большинство ночей я проводила у теплого, пылающего камина в Гриффиндорской гостиной, завернувшись в одеяла и толстую шерсть, отчаянно пытаясь сделать домашнюю работу за несколько часов до начала уроков. Мы стали проводить все больше и больше времени на собраниях Отряда Дамблдора, поэтому на домашние задания остается не так много времени, как думают учителя. Всё это давление заставляет меня много нервничать. В эту ночь ко мне присоединились Гарри, Рон, Гермиона и Невилл. Невилл, который около часа работал над эссе по травологии, внезапно поднимает голову. — Изабель, я только что вспомнил! — серьезно говорит он. — Почему Малфой начал тебя доставать? Я краснею, чувствуя, как все смотрят на меня. — Разве? — Да, во время ланча! — серьезно отвечает Невилл. — Ты сидела на берегу и он подошел к тебе. Я бы тебе помог, но у меня было зельеварение следующим уроком и я не мог найти учебник. Гермиона все ещё смотрит на меня с любопытством. — Он был груб с тобой? — спрашивает она. — Обычно он не достаёт людей в одиночку, Крэбб и Гойл всегда рядом в роли его телохранителей. — Всё в порядке, — я пожимаю плечами, перелистывая страницу учебника, пытаясь напомнить себе, что не должна нервничать, мне нечего скрывать от них. — Он просто вёл себя странно. Тебе не о чем волноваться, Невилл. Когда мы прекращаем разговор, я пытаюсь продолжить свою работу, но знаю, что они — особенно Гермиона — начинают додумывать свои ложные представления о моей связи с Драко. Но как бы мне ни хотелось этого признавать, я не могу отделаться от ощущения, что, может быть, они в чём-то правы.