Игра не окончена

      24 августа       Эксперименты – вещь непредсказуемая, никогда нельзя быть уверенным в результате. Даже вживляя в мозг Кейбла новую нано клетку, я все еще сомневался в успешном завершении процесса. Искаженные воспоминания раньше никому не вживлялись, Кейбл был первооткрывателем. Он также был первым, кому вживляли обычные нано клетки. Но даже тогда он мог сопротивляться моим приказам. Так что неизвестно, как он поведет себя на этот раз. А неизвестность всегда пугает.       Хотя с момента изменения Кейбла прошло уже несколько дней, рядом с ним я все еще осторожничал и заходил в его камеру с парой телохранителей. Но это его нисколько не смущало. Я сказал, что это для его же безопасности. Для нашей. Каждому по охраннику, если вдруг кто-то решит на нас напасть...       Кейбл действительно стал сговорчивее, как я и ожидал. Впрочем, именно эта способность и должна была передаться ему с помощью нано клетки с искаженными воспоминаниями. Будто бы в прошлом дорогие ему люди погибли из-за того, что он в ответственный момент не принял нужное решение, отказался договориться с важной фигурой в обществе из-за своей чрезмерной мнительности. А потом в результате этого поступка началась мировая катастрофа, погибло множество людей. Воспользовавшись всеобщей паникой, один влиятельный человек взял власть в свои руки, обещая всех спасти, но на деле превратил жизнь в хаос и ужас. Осознание того, что все это якобы произошло по вине Кейбла, сделало его способным идти на уступки, чтобы не повторять прошлых ошибок. Я рассказал ему о том, что выжившие вынуждены жить в камерах размером с небольшую ванную комнату и бороться за жизнь в «Убийцах», во всем подчиняться игрокам, которые согласились провести их через 30 опасных уровней на пути к освобождению. И он поверил мне. Удивительно, но поверил!       В общем, теперь Кейбл считает меня другом, поскольку я не бросил его из-за навалившихся на наши плечи бед. И он все еще думает, что я тоже участвую в медиа играх, хотя ни разу не встречал меня на поле боя. Я говорю ему, что продвинулся на уровень вперед, так что встретиться во время игры и защищать друг друга нам не светит. А еще добавил, что я любимчик босса, чтобы у Кейбла не возникало вопросов, если он случайно увидит мое лицо на рекламном щите. Иногда в играх упоминается о создателе, чтобы люди знали, кого благодарить или проклинать.       Было немного жаль, что не осталось тех, с кем бы я мог поспорить. Мои помощники в разработке игр выполняли мои приказы беспрекословно. С новым Кейблом не поспоришь – он совсем другой. Вернуть прежнего можно, изъяв нано клетку, но лучше этого не делать ради своей же безопасности. Так что мне стало скучно.       В воспоминаниях нового Кейбла я тот, благодаря кому он до сих пор жив. Даже если я и стану перечить, он не будет поддерживать диалог, лишь бы не рассориться в такое тяжелое время.       – Дружище, где мы?! Что произошло? – это были его первые слова. Когда он увидел меня, то крепко сжал мою руку, как утопающий хватается за спасительную соломинку. Я хотел вырваться, но вовремя вспомнил, что мы теперь друзья, и я должен пускать пыль в глаза.       Натянув самую милую улыбочку, я ответил:       – В безопасности. Пока что.       Сначала я думал, что Кейбл быстро вычислит во мне врага, ведь мне постоянно хотелось не в тему усмехнуться, злобно прищуриться, язвительно подколоть его, а беседовал я с ним по привычке с сарказмом, стараясь оскорбить или задеть за живое. Через некоторое время я научился себя сдерживать, а мои прошлые комментарии Кейбл списал на то, что я до сих пор виню его в случившейся катастрофе.       – Послушай меня, Кейбл, – настойчиво начал я, когда тот немного пришел в себя после беседы и новых воспоминаний, неожиданно пронзивших его сознание, – сегодня состоится открытие «Убийц», игры, в которую мы попались, как в плен. Ты обязательно должен на нем появиться и делать вид, что все хорошо, просто чтобы поднять боевой дух тем, кого поймали по твоей вине. Потом попадешь в руки какому-то игроку. Подчиняйся ему во всем. Сможешь пройти все 30 уровней – окажешься на свободе.       – Ага… – безучастно пробормотал он, осознавая масштаб своей вины.       – Ты слушаешь меня или нет?       – Я не вижу смысла притворяться, что все хорошо. Мы же на смерть идем.       Тогда я очень разозлился. По сути, несговорчивость Кейбла никуда не делась. Просто он теперь не видит во мне угрозы. Однако это не так уж сильно помогло. Мне пришлось изо всех сил постараться, чтобы уговорить его пойти на это открытие, будь оно неладно. Кейбл – проблема, даже если он слегка изменен.       К моему величайшему удивлению, на открытии Кейбл вел себя очень харизматично. Если б не громкое имя, его бы вряд ли узнали – он даже как будто внешне изменился, весь светился от притворного счастья. Видимо, я все-таки смог его убедить.       После церемонии Кейбл попросил, чтобы я оставил его одного. Он хотел разобраться в себе и во всем происходящем. Я бы не хотел, чтобы он занимался самокопанием, ведь где-то в глубине его разума, возможно, сохранились воспоминания о подлинном прошлом. Если он вспомнит, все может плохо кончиться. Желание отомстить всегда придавало Кейблу сил, он сможет сбежать из игры в очередной раз, и даже удвоенная охрана его не остановит. А что в таком случае станет со мной, думаю, рассказывать не стоит.       Я решил, что нужно подождать, когда он пройдет несколько уровней, и убить. Зрелищно. Его должны запомнить, тогда популярность «Убийц» не упадет долгие-долгие годы.       Я поймал себя на мысли, что популярность моих игр и так не падает. С возвращением Кейбла она только возросла. И будет возрастать. И я не хотел останавливаться на достигнутом.       Сегодня Кейбл долго расспрашивал меня о прошлом. Наверное, завершив длительный самоанализ, он решил, что знает недостаточно. Все-таки новую нано клетку изготавливали в кратчайшие сроки, многие детали воспоминаний были упущены. Наверняка, между его догадками и тем, что ему внедрили слишком много несостыковок. Даже я бы не поверил во всю эту чушь. Кейбл в чем-то отказывает одному влиятельному человеку (в чем? кому?), вдруг разгорается конфликт мирового масштаба (с чего бы это?), гибнут люди… Причем тут люди, если конфликт личный? Да и кто тот влиятельный человек и что ему нужно? Из ниоткуда рождаются две игры: «Общество» и «Убийцы». Зачем людей заставляют в них участвовать? Почему, пройдя 30 уровней, их должны отпустить? И кто взялся ими управлять? Выжившие и сбежавшие? Откуда сбежавшие и от кого? Почему вызвались помогать остальным? В общем, Кейбл задавал очень много вопросов. Я устал на них отвечать.       Тщательно бы обдумать всю эту лживую историю, записать на носитель со всеми подробностями и внедрить Кейблу новую клетку, чтоб больше ничего не спрашивал, все нужное знал. Но на это потребуется время. Кейбл раньше поймет, что здесь нечисто, чем нано клетка будет готова. Он – проблема, и навсегда ей останется. Поскорей бы его убить… Собственноручно. Уже не терпелось. Но мне нельзя было убивать его самому, а Кейбл вынуждал меня это сделать.       Когда я заново рассказывал Тиллману о том, что произошло (причем, во всех подробностях, как он просил), мне пришлось изрядно попотеть, чтобы все мои слова соответствовали вымышленной действительности. Кейбл очень умен, одна лишняя фраза – и он уже почует подвох. Я чувствовал себя как на экзамене. Кейбл не спешил отпускать меня. Он хотел знать все: от биографии главного босса до своей личной жизни.       «Тебе было скучно, Касл?» – усмехался мой внутренний голос.       А я упрекал этот самый внутренний голос в том, что он не на моей стороне. Шизофрения какая-то…       Я бы мог просто встать и уйти, оставив все вопросы Кейбла при себе. Но если бы я ушел, он бы точно заподозрил неладное. К тому же, рано или поздно пришлось бы наплести лжи о его прошлом.       Я мало распространялся на тему взаимоантипатии Кейбла и главного босса и особенно на тему какой-то судьбоносной просьбы, в которой первый отказал. И в горячечном бреду такую просьбу не придумаешь, в результате которой начнется всемирная катастрофа. Разработчики нано клетки для Кейбла «слегка» загнули со сценарием. Я не проследил за ходом создания этой клетки и теперь пожинал плоды своей невнимательности.       Об играх сказал примерно следующее:       – Понимаешь, когда Босс прибрал власть к рукам, некоторые люди повелись на его доброжелательность и пошли за ним. Те, кто были умнее, пустились в бега. А кто не знал, какое решение принять, попались в игры. Сначала в тюрьму, потом в игры. Все же раньше любили поиграть в компьютерные игры. А что делать с пленными, никто не знал. Вот и придумали себе развлекаловку. Играть настоящими людьми, представляешь? Как только додумались… Те, кто в бегах, захотели спасти товарищей. Босс поставил такое условие: выбираете персонажа, сможете пройти 30 сложных уровней – он ваш.       – В чем же я ему отказал… – стонал Кейбл, схватившись обеими руками за голову и раскачиваясь из стороны в сторону.       Судя по всему, он мало что уловил из моего рассказа, продолжая винить себя в случившемся. Он же потерял близких людей... Возникновение игр сейчас мало его волновало, но я говорил и говорил, стараясь заполнить пробелы в воспоминаниях сущим бредом. К сожалению, насчет той просьбы ничего придумать не мог.       – Вот уж не знаю, дружище. Но мы с тобой в адской дыре, которую мы заслужили…       –…из-за меня, – продолжил он.       Я боялся, что Кейбл будет разговаривать с остальными заключенными, и они расскажут ему, что происходит на самом деле и кто всеми управляет. Но он был сам по себе. Разработчики нано клетки внушили ему, что верить можно только мне, а остальные люди представляют собой потенциальную угрозу.       – Я узнаю, в чем дело. Обещаю, я всех вытащу из этой адской жопы!       Кейбл крепко обнял меня, дрожа то ли от страха, то ли от злости на весь мир.       Он сможет все узнать, если его раньше не прикончат. Этого-то я и боялся, что правда всплывет на поверхность. Поэтому с убийством нельзя было медлить, но нельзя было лишать зрителей любимого героя «Убийц» так скоро.       Человек-проблема.