Во сне и наяву

Марк пугающе логично расписал перспективы открывшейся аферы румынов, собиравших таланты на протяжении многих веков. Готовилось что-то грандиозное. Им нужно было больше сведений, а также тщательно настроиться на возможный удар. В процессе его речи в переговорную занесла бокалы с кровью низенькая тихая вампирша. Белла тут же поняла, что её опасения насчёт слуг на самом деле разделяют все. Правитель замолчал, ожидая, пока посторонняя не покинет комнату, прочие следили за движениями девушки чересчур внимательно, так что служанка сгорбилась, ожидая нападения. Каллены к угощению не притронулись, лишь один из подростков, Джаспер, потянулся было к бокалу и тут же отпрянул под укоряющим взором отца. - Я понимаю, что вы хотели бы видеть нас в рядах своей армии, - дослушав Марка, поднялся на ноги Карлайл. – Но этого не будет. Мы дождёмся возвращения Элис и уедем обратно в Форкс. - Да ничего ты не понимаешь! – вспылил Кай. – Если румыны захватят власть, поверь, когда-нибудь доберутся и до вашей дыры. Тебя, гуманист, ещё на свете не было, когда наш клан положил конец их правлению! Прольются реки невинной крови. А потом человечество истребит вампиров под корень, сбросив парочку бомб. - Милый, пусть идут, мы справимся, - Афинодора в жесте поддержки дотронулась до его плеча. Детей явно впечатлило вероятное будущее, и они с заминкой проследовали на выход за родителями. Эдвард бросил на Вольтури нечитаемый взгляд, удаляясь из переговорной последним. - Прошу меня простить, - Белла поспешила за ними, так как хотела кое-что спросить. Аро бросился за ней, ведь оставлять жену без присмотра он позволить себе больше не мог. - Мистер Каллен, подождите! – догнав Карлайла, она удержала его за локоть. - Решили продолжить уговоры? Наш клан не ввязывается… - нахмурился было доктор. - Повежливее с моей женой, - одёрнул старого знакомого правитель. - Извините, я просто хотела узнать, как там Чарли, - Белла отступила на несколько шагов, сама испугавшись своего порыва. Каллены посматривали на неё не слишком дружелюбно, за исключением Эдварда, державшегося поближе к ним с Аро, словно тот был готов вмешаться и встать на их сторону при конфликте. - Элис вам не рассказывала? – удивился Карлайл. - У неё не было времени, - ответил за Беллу Эдвард. – Вам лучше спросить обо всём у Джейн, госпожа. Она в курсе. Красивая блондинка, которую девушка помнила со слов Джессики как Розали, скрестила руки на груди: - Что-то раньше ты о Чарли не заботилась, когда уезжала из Форкса с Вольтури. Не прикидывайся лучше, чем ты есть. - Я и не собиралась. Спасибо за совет, мальчик, - Белла с достоинством удалилась, не прощаясь со странной семейкой. Кроме Аро видеть пока никого не хотелось, поэтому она свернула в сторону их покоев, ориентируясь по памяти. Благо, коридоры никто не перестраивал. Розали была права. Или забыть о человеческой жизни полностью, или не становиться вампиром. Третьего варианта никогда не существовало. Толкнув массивную дверь, Изабелла замешкалась, думая, что приложила мало усилий. Дверь ей не поддалась. От дальнейших попыток остановил супруг. - Давай не будем ломать её, дорогая? – Аро достал из кармана брюк ключ, указывая на навесной замок. – Ты уверена, что хочешь войти? Ей понадобилась доля мгновения, чтобы выхватить ключ и отпереть злополучное препятствие. Белла, конечно, подозревала, что увиденное ей не понравится (уточняющий вопрос мужа вывел того на чистую воду), но уж чего она не ожидала, так атмосферы полного запустения. Кажется, никто не входил сюда с момента её смерти. Синьора Вольтури пересекла гостиную широкими шагами, отмахиваясь от потревоженных комьев пыли, взвившихся в воздух, остановилась у прохода в спальню. - Аро, мне так жаль, - Белла повернулась к нему, чувствуя, как комом в горле встали невыплаканные слёзы. – Мне нужно было вернуться раньше! И хоть вампирша больше не смотрела назад, перед внутренним взором маячили лохмотья плотных штор, сломанный шкаф и пыльный ворох на кровати, в котором она узнала одно из своих любимых платьев. Ей не хотелось представлять, что здесь творилось четыре века назад. - Чудо, что ты вообще вернулась, - Старейшина покачал головой, заключая её в объятия. – Давай я провожу тебя к Джейн и займусь уборкой? Белла прильнула к нему в долгом поцелуе, надеясь, что это немного скрасит их общее невысказанное сожаление о разлуке. - Здесь нужно не убирать, а заменить всё. Позови слуг, пусть помогут вынести мебель, - нужное решение молниеносно пришло ей на ум. - И выбросить? Даже твои наряды? – Аро слишком привык к неприкосновенности этого музея потерянного счастья. - Тем более их, - подтвердила Белла, утягивая супруга к выходу. Находиться в заброшенных помещениях больше не было сил. Комнаты Джейн составили разительный контраст с их мрачными покоями. Оформленные в светлой гамме помещения визуально расширялись за счёт множества зеркал. Через тайный проход за одним большим зеркалом в деревянной раме можно было попасть в гости к её брату, Алеку. - Проходите, госпожа. У меня сегодня выходной, поэтому прошу прощения за неофициальный вид, - девочка смущённо одёрнула шёлковый халат. На кофейном столике рядом с диваном были разбросаны пакеты из-под донорской крови, телевизор вещал голосами актёров популярного подросткового сериала. - Не извиняйся, я регулярно наблюдала похожие вещи, когда жила с мамой, - Белла вспомнила привычки Рене расхаживать по утрам в футболках Фила, доходивших ей до середины бедра, горы немытой посуды, про которую женщина частенько просто забывала, кружки с недопитым чаем в неожиданных уголках… Она, определённо, будет скучать по своей рассеянной, но доброй современной матери, как никогда не скучала по родителям-аристократам из Италии. - Это принадлежит вам! – Джейн принесла чёрный блокнот для рисования и завёрнутую в ткань картину. – Элис предсказала, спустя несколько лет поисков Чарли избавится от вашего портрета, потому как будет думать, что сходит с ума, подозревая, что вас украл персонаж с него же. - И он был бы прав, - грустно улыбнулась Белла, разворачивая ткань. Один вечер работы и портрет будет закончен. Только она не была уверена, что хотела его видеть завершённым. Аро и бледный призрак человеческой девушки… Это должно было остаться в Форксе напоминанием о её одержимости снами. Со страниц блокнота смотрели десятки лиц её мужа. Белла нашла и парочку набросков родителей. Как бы ни было печально, следовало начать жить с нового листа.