***
Поправив Шону одеяло, Мэй с нежностью погладила спящего парня по волосам, пропуская тугие кудряшки сквозь пальцы. Во сне он казался ещё более юным, практически мальчишкой. — Поправляйся скорее, наш смелый Барашек, — прошептала она, поднимаясь со стула. Стараясь ступать как можно тише, брюнетка направилась к дверям, намереваясь теперь посетить второе крыло лазарета. То, где располагали девушек. Поглощенная своими мыслями, Мэй не заметила Дейва, вышедшего из тени и бесшумно идущего следом. Не сводя глаз с гибкой фигурки, он едва удержался от того, чтобы в несколько шагов догнать, прижать её к себе и защитить. Произошедшее в столовой не давало ему покоя. Он винил себя и до сих пор ощущал тот ужас который испытал в те минуты. Мэй значила для него так много, что он не задумываясь отдал бы свою жизнь ради её. Теперь, навязчивая мысль о безопасности очаровательной ученицы не давала покоя, вынуждая его таскаться за ней с самого утра, ни на секунду не ослабляя внимания. Девушка скрылась в коридоре, ведущем в женское крыло. Дейв же, толкнул потайную дверь и продолжил идти рядом, разделяемый лишь тонкой деревянной панелью. Столь тонкой, что он чувствовал сладкий аромат, исходивший от её волос. Завидев вошедшую в палату подругу, Тесс радостно улыбнулась и села поудобнее. — Привет, моя девочка, как ты? — ласково улыбнулась Паркер, целуя её в лоб. — Неплохо. Я так рада, что ты пришла. — Пока все, что могу, — закатила глаза Паркер, — Мне не разрешили даже принести вкусняшек. Но ничего, мы оторвёмся когда тебя и Шона выпишут! — Как он?! Ты была у него?! — тут же вскинулась Тесс. — Шшш…тихо, детка, тихо. Не нужно делать таких резких движений. Была, он всё ещё спит. Как мне пояснили, ему дают какую-то мудрёную смесь, которая помогает восстановиться и залечить раны. Но поскольку процесс довольно болезненный, его погрузили в состояние близкое к искусственной коме. Пообещали, что уже через пару-тройку дней наши уши вновь начнут вянуть от его болтовни. — Поскорее бы... — вздохнула Хантер. — Кстати, об Аресе не волнуйся, мы с ним чудесно уживаемся. Прости, привести повидаться не смогла, медсестры тут просто адово племя. — Разве? Мне они показались довольно милыми. — Да у тебя и Древние не монстры, а заблудшие души, нуждающиеся в сострадании. — фыркнула Мэй. — Не говорила я такого! — возмутилась Тесс. Рассмеявшись, подруга погладила её по руке и внезапно лукаво сощурилась. — Ну а что же наш огненный мальчик? Приходил? — Да, — щёчки Хантер покрылись румянцем. — Ты покраснела! — Это от лекарств! — поспешила заверить Тесс. — Да конечно, заливай! — хохотнула Мэй. Покраснев ещё больше, Тесс, тем не менее, не смогла сдержать счастливой улыбки. — Так так таааак… Колись немедленно! Что-то было?! — Мы поцеловались, — прошептала Хантер. — Только это секрет. Не говори никому, пожалуйста. — Господи, да кому я скажу: я ни с кем кроме нашей группы не общаюсь. Но мы отвлеклись! Немедленно рассказывай как это было! Слушая как девушки шепчутся, то и дело тихонько смеясь, Дейв испытывал что-то среднее между гордостью и завистью. Все эти эмоции были направлены в сторону Роба, которому удалось сделать почти невозможное — влюбить в себя ту, которая изначально даже замечать его не хотела. А ведь у него с самого первого дня было перед Хиллом преимущество — Мэй не скрывала своей симпатии, наплевав на все границы. Но он даже при таком положении вещей умудрился её потерять. Неудачник. Услышав, что Мэй прощается, Дейв расправил плечи. Самобичеванием можно заняться и позже, все равно теперь у него нет иного досуга.***
Покинув лазарет, Мэй ненадолго задумалась, решая куда ей направиться. По идее, следовало найти Дейва, чтобы развивать стихию, поскольку кроме неё и Роба, тренирующегося самостоятельно, все остальные пока что были не у дел, но это было бы слишком. Она устала его ненавидеть и чувствовала себя ещё более одиноко, теряя эти силы, которые так успешно скопила на злости к наставнику. Любовь, слабыми росточками пробивалась сквозь тот слой бетона, которым она залила своё сердце. Несмотря на то, что девушка безжалостно эти ростки уничтожала, они вновь и вновь упорно лезли наружу. Вздохнув, она решительно отправилась в сторону тренировочного зала, организованного на крыше одной из башен. Роб наверняка там. Он то ей и поможет. Дейв нахмурился, наблюдая за тем, как Мэй идёт в сторону лестницы, ведущей к площадке на башне. Во-первых, в это время там проходила тренировка знаков огня, следовательно, ее могли ненароком ранить. Во-вторых, сегодня утром он вдруг как-то внезапно прозрел и с яростью обнаружил, что эффектная и сексуальная брюнетка интересует не только его. Половина парней в новой столовой открыто и с вожделением пялились на девушку, пока она, кусая свои пухленькие губки, задумчиво выбирала десерт. Только этого ему и не хватало, чтобы окончательно растерять все те крупицы самоконтроля, что ещё у него оставались. Шумно выдохнув через нос, Дейв быстро пошёл следом.***
Скрестив руки на груди, Паркер наблюдала за тем, как внушительная фигура наставника мелькнула у лестницы. Значит не показалось. В душе девушки поднялась волна негодования: какого дьявола он о себе возомнил?! Кипя от охватившего все ее существо бешенства, Мэй спустилась на несколько ступеней и тут же оказалась нос к носу с Дейвом. — Ты следишь за мной! — процедила она. — Нет, Мэй, я приглядываю. — А с чего вдруг ты решил, что я в этом нуждаюсь? — Мы можем поговорить спокойно? — устало поинтересовался Дейв. — Нам не о чем с тобой говорить. Ты прекрасно знаешь, что будь у меня возможность, я бы сбежала из этого проклятого места и намеренно лишила бы себя памяти, чтобы все произошедшее здесь отзывалось в мозгу лишь страшным сном. — Я понимаю: ты напугана, ты устала от неопределённости, ты волнуешься о Тесс и Шоне… — Ни черта ты не понимаешь, — прошипела Мэй, сверкая глазами. — Разреши мне тебе помочь. Переложи часть своей ноши на мои плечи. Мужчина поднялся на одну ступень, чтобы сравняться с ней в росте и попытался коснуться рукой её лица. Сердце Мэй забилось в бешеном темпе. В последний раз, не считая момента когда он оттаскивал её от видоизменённого Роба на неслучившихся похоронах последнего, они были так близко лишь в тот злополучный вечер в кабинете. Вот только на сей раз они поменялись местами: теперь Дейв желал быть ближе, но натыкался лишь на холодность и безразличие. Ощутив тепло, исходящее от его пальцев гораздо раньше, чем они коснулись её кожи, Паркер резко отступила назад. — Не смей ко мне прикасаться. Столь красивые черты лица куратора исказились, будто бы она ткнула его ножом под рёбра. Сжав пальцы в кулак, он опустил руку, но взгляда не отвёл. Не в силах больше выдерживать его присутствие, Мэй развернулась и помчалась наверх. Дейв же так и остался стоять, прекрасно понимая, что пойди он следом — это будет чересчур.