47 days to change (с 73 главы до конца)

Март 2001 года “Пожиратели смерти потребовали, чтобы мы покинули Хогвартс до конца апреля. Профессор Снейп попросил нас подготовить все ингредиенты к середине марта”, — чернила ярко блестели на белом пергаменте. Кончик пера замер, выводя аккуратную точку. Пишущий остановился в нерешительности (чернила уже успели подсохнуть), а затем медленно вывел одним взмахом пера: “А сегодня уже 9 марта”. Чжоу Чанг не знала, что еще написать в своем дневнике. Это как с музыкальным произведением: если начать композицию с печальной мелодии, то трудно найти в себе смелость продолжить на более оптимистичной ноте. Но дневник все-таки нужен, подумала она. Им всегда есть что записать, передать следующим поколениям. Даже если они действительно проиграют и погибнут, этот дневник послужит доказательством того, что они когда-то жили в этом мире. Чжоу глубоко вздохнула, обмакнула перо в чернильницу и написала: “Гермиона нашла сердечную жилу дракона, теперь мы на шаг ближе к успеху”. Не успела она вспомнить, что еще собирается написать, как снаружи раздались громкие голоса учеников. Хогвартс погрузился в панику. Добровольцы не были обученными бойцами, держались они на голом энтузиазме, в действиях руководствуясь зовом сердца, нежели разума. В условиях постоянной угрозы жизни они начинали нервничать, пугаться и отступать. Но, к счастью, они не жаловались. От шума у Чжоу разболелась голова. Она поставила точку в конце предложения и закрыла тетрадь. 11 марта “С того дня, как профессор Снейп укрылся в лаборатории, я больше его не видела. За эти двадцать дней он практически не появлялся за обеденным столом, домовики доставляли ему еду прямо в личные комнаты. Ритуал воскрешения из мертвых относится к разряду высшей магии, даже Гермиона никогда не слышала о подобном. Профессора и авроры тоже редко задерживались в Хогвартсе: они были заняты сбором ингредиентов, необходимых для воскрешения Гарри. Мы нашли Фоукса: феникс, казалось, знал, что нужен нам, и ранним утром вернулся на свою жердочку в директорском кабинете. Нам нужно обязательно провести ритуал до двадцать первого числа, иначе мы навсегда потеряем шанс воскресить Гарри! Осталось всего десять дней, а мы не собрали даже половины необходимого... Самое главное — добыть кровь Темного Лорда”. 15 марта “Мы совершили первую попытку заполучить кровь Темного Лорда. Всем было страшно, но некоторые были готовы перебороть свой страх и броситься на передовую. Рон. Профессор МакГонагалл не пустила его. Она думает, что Рон слишком безрассудно себя ведет”. 16 марта “Никто не вернулся, кроме возглавляющего отряд Грозного Глаза Грюма". — Мы не смогли даже приблизиться к нему, — Грюм с трудом передвигался, опираясь на деревянный протез, лицо его было в новых шрамах, ушибах и кровоподтеках. — Пожирателей смерти гораздо больше, чем мы себе представляли. — Их много, словно полчища муравьев. — Он просто сидел, наблюдая за нами, как за клоунами, а затем, демонстративно зевнув, продолжил обедать. Симус, Эрни, Ханна... Они живы, но столкнулись с более опасными вещами, чем смерть”. 17 марта “Мы снова и снова пытаемся добыть кровь Того-Кого-Нельзя-Называть, стараемся отыскать брешь в его защите. Нам остается лишь надеяться, что Пожиратели смерти, распробовавшие вкус победы, хоть немного ослабят бдительность. Хотя нам всем и страшно, никто не жалуется, не предлагает бросить это дело. Нам всего двадцать, но, думаю, что мы уже давно не дети. Смерть Гарри заставила нас повзрослеть, всех нас”. 18 марта “Никто из отправившихся на миссию не вернулся. Темный Лорд играет с нами, как кот с мышами, смотрит на нас снисходительно, как на горстку муравьев”. (Автор следующих строк написал что-то нетвердой рукой, вкривь и вкось, в итоге расстроенно все перечеркнул). — Нет времени, — профессор Снейп, наконец, появился перед повстанцами. Лицо его превратилось в застывшую маску, под глазами залегли черные тени. — Три дня. Если в течение трех дней мы не добудем кровь Темного Лорда, то останется лишь петь в честь Поттера реквием. Даже у Гермионы опустились руки. Она смогла за круглую сумму выкупить сердце дракона, призвала Фоукса, убедила кентавров дать ей костный мозг, сумела добыть ядовитые клыки гигантского змея... Но Волдеморт — не волшебное существо, он — самый умный, амбициозный студент за всю историю Хогвартса, достигший небывалых высот. Ему недостаточно титула “Темного Лорда”, он хочет повелевать волшебным миром. Наконец профессор МакГонагалл выступила вперед. Она сказала, что у всех присутствующих еще вся жизнь впереди, и каждая жертва — огромная потеря, а она уже слишком стара. 20 марта “Завтра — крайний срок. Мы не теряем надежды”. 21 марта “Надежды нет. Мы не успели. Мы даже и некоторые другие ингредиенты не смогли раздобыть, что уж говорить о крови Темного Лорда!” Их надежда разбилась вдребезги. Снова. Они получили новый шанс на спасение Гарри, но теперь оставалось лишь наблюдать, как время утекает сквозь пальцы, а они не способны ничего с этим поделать. — Все готово, — сказала Джинни Гермионе. Храбрая, красивая рыжеволосая девушка, казалось, утратила былую живость. Внешне она будто не изменилась, но излучала ауру глубокой усталости и обреченности. Гермиона кивнула: за прошлый месяц и она истощила все свои силы. — Ну, что сказать... нужно провести нормальные похороны. Да, похороны. Рон, возможно, и представлял, как будет присутствовать на похоронах друга, но не ожидал, что смерть настигнет того молодым. Тело Гарри хорошо сохранилось: оно было ледяным, но до странности мягким. Даже изгиб уголков рта не изменился. Большой зал Хогвартса стал местом для проведения похоронной церемонии. Черный гроб лежал на ступенях, поглощая, казалось, весь свет в помещении. Организацией похорон занималась Гермиона. Она не знала, как проходят подобные церемонии в волшебном мире, но изо всех сил старалась устроить своему другу достойные проводы. Присутствующие запели реквием: — Agnus Dei, qui tóllis peccáta múndi: dóna eis réquiem sempiternam! Агнец Божий, берущий на Себя грехи мира, даруй им покой! Снейп стоял неподвижно в толпе, словно деревянное изваяние. Его губы с трудом шевелились, пропевая слова реквиема со всеми. Если бы он не отправил Поттера к Темному Лорду... Голоса постепенно затихли. Бесцветные слова не способны были выразить всего, что сделал этот человек. Присутствующие думали: “Мы знаем, как все обстоит на самом деле, и это главное”. — Опустить! Черная лакированная крышка тяжело опустилась на основную часть гроба. Эхо прокатилось по залу. Бах! — крышка идеально состыковалась с гробом. — Заколотить гроб! Руководящий похоронной процессией маг, облаченный в черную мантию, походил на вестника ада. Наконец он поднял руку с зажатой в ней палочкой, и молоток ударил по крышке. Бум! — присутствующие на секунду забыли, как дышать. Гвозди дюйм за дюймом входили в крышку гроба. Знакомые с историей Иисуса невольно вспоминали, как тысячелетия назад прибивали к кресту тело Спасителя. На глазах у повстанцев выступили слезы скорби и боли. Железный клин, наконец, прочно вошел внутрь, и последний зазор между крышкой и гробом оказался запечатан. Избранный погрузился во тьму. — Почтим усопшего минутой молчания. Участники похоронной процессии не успели почтительно склонить головы, как дверь в Большой зал резко распахнулась, и в помещение хлынула толпа в черном. В ярко освещенном зале взгляд притягивал помещенный на возвышение прямоугольный гроб, и даже темные одежды присутствующих не в силах были затмить его в своей мрачной торжественности. — Волдеморт! — Рон тут же вытащил волшебную палочку, глаза его были неестественно красными. Раньше у него не хватило бы смелости на такие слова: — Убирайся! Мы не хотим воевать. Темный Лорд, стоящий в окружении Пожирателей смерти, не удостоил его взглядом. Он не отрываясь смотрел на гроб, и глаза, похожие на рубины, устрашающе сверкали. На его лице не было какого-то определенного выражения, оно напоминало слепок, но излучаемая им аура отпугивала даже Беллу. Наконец губы его зашевелились, и черты лица исказила ярость: — Вскрыть гроб!