В чешуе форели

      — Пора вершить великие дела, — громко произнес король, впервые за долгое время появившийся на Малом Совете. — Что у нас имеется?       Противоречивая натура его милости давно известна, но в этот раз Баратеон превзошел сам себя. Его не было рядом с королевой, когда та болела, но после ее смерти он на какое-то время запил, словно всерьез оплакивал супругу. Всем были известны их противоречия и ссоры, практически враждебные отношения, но даже так, они не были чужими людьми, чтобы Роберту совсем не было дела до ее кончины. Возможно, его милость бы продолжил пренебрегать своими обязанностями, но из Штормового Предела приехала леди Баратеон, привезшая принца и принцессу. С настойчивостью леди Лизы не рискнул спорить даже Роберт, не после того как она выдворила его из комнат в его собственном замке.       Его милость вернулся к делам настолько, насколько это возможно для Роберта, а перед Малым Советом встала задача не допустить смуты и свести к минимуму последствия грядущих интриг за место королевы. Уже когда пошли слухи о завладевшем Серсеей безумии, Малый Совет понимал, что с последствиями им придется бороться долго, неважно, заглушая ли слухи о сумасшествии или подыскивая новую королеву. Да и самим высшим чинам Семи королевств надо определиться с кандидатками, тот же лорд Эстермонт уже намекал, что для пущей безопасности было бы неплохо, если бы следующая королева была из Штормовых земель. Виман не сомневался, что лорд Элдон был бы очень доволен, если бы Роберт женился на одной из своих же кузин, к которым по слухам проявлял интерес, когда гостил у родичей несколько лет назад.       Джон Аррен будет продвигать кого-нибудь из Долины, возможно, кого-нибудь из младшей ветви. Тиреллы, конечно, не упустят случая пристроить кого-нибудь из своих многочисленных девиц, и Великий мейстер вряд ли откажется продвигать их интересы. У самого лорда Мандерли были две внучки, и Винафрид уже готова выйти замуж, но он слишком любил своих внучек, чтобы пытаться посадить их на трон. Сейчас он как никогда понимал лорда Талли, годы назад выбравшего из двух Баратеонов младшего, как более достойного руки его дочери. Лорд Хостер наверняка будет продвигать одну с лордом Станнисом кандидатку, тесть с зятем практически всегда выступают на собраниях единым фронтом. Впрочем, это не помешает им объединить усилия с кем-то еще, если тот представит трону достойную и безопасную для существующей расстановки сил леди.       — Да за каким Неведомым мне еще одна жена, Джон! Этой хватило на жизнь вперед!       Что ж, первые попытки намекнуть его милость на повторный брак спустя пару месяцев после похорон закончились скандалом такой силы, что король и десница не разговаривали после этого неделю. Лорд Станнис самоустранился из конфликта, вполне логично заметив, что как минимум надо выждать год траура, иначе лорд Тайвин может воспринять как оскорбление, что погибшую невесту оплакивали, а его дочь, мать наследного принца и принцессы — нет.       Лорд Талли поддержал решение не лезть к королю с браком просто потому, что наследник у трона уже есть, и если король Роберт не желает больше вступать в брак, то, как вдовец, лорд Хостер его более чем понимает. Лорд Эстермонт занял нейтральную позицию, не согласный со вторыми, но и не рискующий нарваться как лорд Аррен, Виман же чувствовал себя в такие моменты больше зрителем, чем участником. Барристан Селми составлял ему молчаливую компанию, как и мейстер Гормон, розы еще не сделали свой ход, да и теперь должны поостеречься.       — Вы не принимаете во внимание опасность свободного места так близко к королю, — пытался переубедить лорд-десница. — Как и возможность приблизить к трону тех, чья верность недостаточно прочна.       — В таком случае, почему вы предлагаете одну из далеких племянниц, лорд Джон? — приподнял брови лорд Элдон. — Разумнее будет искать среди дорниек или пираток, жаль леди Арианна и леди Аша уже замужем.       — Дорнийцев к трону подпускать опасно, — жестко отрезал мастер над законами, подозревавший, что смерть королевы не была случайностью, но не имевший доказательств. Однако отношение лорда к Мартеллам и дорнийцам в целом ухудшилось вплоть до ссор с леди Баратеон, поддерживавшей переписку с несколькими южными леди.       — Железнорожденным тоже не стоит доверять, — а лорд Талли не забыл, как кракены пытались убить его внуков. — Кроме того, на кону стоит жизнь кронпринца, и мы не может выбирать столь неосмотрительно. Следующая королева должна быть из дома, в чьей верности нет сомнений.       — Жаль что у вас только две дочери, — словно невзначай заметил Великий мейстер.       — И слава Семерым, — хором отозвались тесть и зять.       Вопрос второго брака монарха поднимался всякий раз, когда Роберт не появлялся на собрании. Его милость, придя в себя, оказался весьма доволен положением свободного человека, пусть лорд Станнис и убедил брата, что, будучи официально в трауре, тот не может устраивать пышные пиры и турниры — никто не мешал ему пить, охотиться и развлекаться со служанками. Лорд Мандерли был глубоко изумлен, что ни мастер над законами, ни мастер над шептунами не предпринимали ничего, чтобы образумить монарха и отговорить от столь праздного образа жизни, в то время как все остальные члены совета, включая исключительно немногословного сира Барристана, уже по несколько раз обращались к королю.       Впрочем, план у лорда Баратеона был: дать брату распустить себя, а после внезапно поднять на рассвете на тренировку и показательно разделать как безусого юнца. Нескольких месяцев, конечно, было недостаточно, чтобы Демон Трезубца потерял свою силу, но со всеми прочими условиями он не смог одолеть младшего брата в первом поединке и двух последующих, озверел и вернулся к прежнему порядку, дабы «не задавались». Что было скверно — Шторм, дракон короля, очень хорошо прочувствовал отсутствие хозяйской руки и только второй дракон и бесстрашие лорда Баратеона удержали гигантского ящера в Доме драконов, спасая Королевские земли от разрушений. Его милость потом почти год восстанавливал контроль над драконом, проклиная весь мир и «зловредную огнедышащую крылатую ящерицу» в частности.       Помогло во многом то, что в то время было решено провести чистку островов Ступени от расплодившихся пиратов. Драконов собирались «выгулять в большом мире», показать боеспособность Семи королевств восточным соседям и запугать, пусть это не произносилось вслух, всех тех, кто за спиной называл Роберта узурпатором. О чем также не говорилось — вдали от замка король также был лучше защищен от попыток заманить его под венец нечестным путем: некоторые лорды, уверенные, что им нечего терять, и готовые рискнуть, могли воспользоваться любвеобильностью Роберта, а после поднять скандал, с помощью которого и посадить дочь на трон. Другое дело, как на такое отреагировал бы сам Роберт — с буйного монарха сталось бы в гневе создать намного больше проблем, попросту прибив обнаглевших вассалов. От брака бы он спасся, а вот от восстания недовольных и оскорбленных нет, королю — радость снова повоевать, всем остальным беда.       Лорд Баратеон тоже отправился в поход, как опытный мореход, будущий драконий всадник и человек, имеющий какое-то влияние на монарха. Мастер над кораблями, лорд Элдон, естественно, не остался в стороне, как и лорд-командующий Королевской гвардией, сир Барристан Селми, поэтому бремя управления страной легло на лорда Аррена, лорда Талли, мейстера Гормона и самого Вимана. Не впервой, но мастера над монетой больше беспокоили деньги, потраченные на войну, которая была нерентабельна в краткосрочной перспективе. Конечно, авторитет в Вольных городах, возможность свободной торговли без создаваемых пиратами проблем того стоили, но здесь и сейчас он изъял очень большие суммы на скорейшее приведение флота в полную боевую готовность. Казна не пустовала, но поиздержалась изрядно и еще одни масштабные расходы может не выдержать, а брать кредит, у кого бы то ни было, было плохим решением.       — Не думаю, что стоит беспокоиться об этом сейчас, когда его милость в отъезде, — успокаивал его лорд Талли.       — Мы поддержим любые предложенные вами меры по восстановлению финансов, — согласно кивнул лорд-десница. И тихо, устало добавил. — В отсутствие Роберта это значительно проще.       Да, король считать деньги не умел вообще, как только не разорился, будучи лордом Штормовых Земель — не иначе как лорд Станнис сдерживал. Но его милость рано или поздно вернется и наверняка пожелает бурно отпраздновать разгром иноземных пиратов, устроив турнир. Траур по королеве к тому времени будет давно позади, отказать его милости в принципе невозможно и Виману нужно за это время собрать достаточную сумму для большого и красочного празднования, чтобы не влезать в другие статьи расходов.       — Ну, отказаться от турнира не получится, но лорд и леди Баратеон готовы принять на себя эту ношу, — незадолго до появления ворона с известиями о возвращении королевского флота лорд Талли уведомил его о решении младшей четы Баратеон. — После возвращения они примут всех на большой турнир со скачками в Летнем городе. Лиза хотела показать его милости гонки на колесницах, те самые, над которыми она работала с Уилласом Тиреллом и Оберином Мартеллом еще до кончины ее милости.       — Да-да, припоминаю, принц Оберин еще приезжал в столицу, хотел продемонстрировать их его милости, но не удалось из-за состояния королевы. А после никаких увеселительных мероприятий не проводилось, и он вернулся в Дорн. Стало быть, леди Баратеон не остыла к этой идее?       — Сдвинуть мою дочь с намеченной цели за гранью человеческих возможностей.       Что ж, целеустремленность леди Лизы не была преувеличением. После разгрома пиратов его милость с удовольствием отметил победу в Летнем городке, пока лорд Аррен подготавливал речи, чтобы убедить короля жениться второй раз. Гонки на колесницах понравились монарху больше чем просто скачки, особенно тем, как яростно они толкались между собой, создавая напряженные и рискованные ситуации. Пара колесниц перевернулась, возницы отделались несмертельными травмами, однако произошедшее привело толпу в не меньшее неистовство, чем поражение и травмы на рыцарских поединках.       Новое развлечение пошло в народ, тот же Мейс Тирелл известил всех присутствующих, что на следующем турнире в Хайгардене в честь именин его дочери Маргери будут проведены и турнир рыцарей, и состязания лучников и лучниц, и скачки, и гонки на колесницах — бедолага собирался затмить празднование Баратеонов. Впрочем, это были проблемы дома Тиреллов, а не короны.       — Мой сын дурак, — лаконично ответила на его осторожный вопрос о вестях из Хайгардена леди Оленна. — Но я прибыла обсудить не его глупость, а более важные проблемы.       Королева Шипов знала, в какую сумму обойдется столь большое событие, но повлиять на сына, очевидно, не сумела, чем и была раздражена. Оленна Тирелл прибыла одновременно с королем и его свитой, скорее всего, из-за того, что его милость пожелал присутствовать на свадьбе одного из вассалов Баратеонов, сира Нарберта Грандисона, наследника лорда Грандвью. Учитывая, что предыдущий лорд Грандвью не сразу поддержал восстание Роберта, а после погиб в битве на Трезубце, своими действиями король показал, что искренне простил вассалов, позволяя тем занять свое место в иерархии Штормовых земель.       — Итак, если позволите, я бы хотел перейти сразу к делу, — ему действительно было интересно, почему Баратеоны пригласили на чай его и леди Оленну.       — Меня тоже интересуют причины собрания. Надеюсь, вы не просто так решили потратить наше время, — вставила леди Тирелл, в нетерпеливом ожидании уставившись на лорда Баратеона. Тот же скосил глаза на жену, и Виману пришлось скрыть улыбку за чашкой чая. Все же не каждый день увидишь, как грозный верховный лорд Штормовых земель сбрасывает дела на супругу.       — Если позволите, мне понадобится время на пояснение вопроса, — ничуть не смутилась массовой атакой леди Лиза. — Недавно по причине преклонного возраста скончался лорд Бриджес. Прямых наследников у него нет, поэтому на его имущество претендует сразу два дома, вернее, могут претендовать, — леди спокойно подняла глаза на Оленну Тирелл. — Дом Тиреллов еще не принял участия в этом вопросе?       — Бриджес? Господи, он был еще старше меня, милая, я бы поверила, что он давно кормит червей, кабы ты не сказала, — проворчала пожилая леди, хотя от Вимана не укрылся ее расчетливый взгляд. Леди Оленна знала о лорде Бриджесе, пусть Мандерли его вспомнить не сумел, но если тот был так стар, то возможно не мог принимать активное участие в жизни Вестероса. И, несомненно, Королева Шипов знала, что Тиреллы могут претендовать на наследство, но почему-то золотые розы не стали поднимать этот вопрос. — Зная нрав вашего супруга, Мейс бы ни за что не рискнул соваться с претензиями, мой сын не настолько бестолковый.       Мастер над законами только хмыкнул в ответ, позволяя супруге управлять разговором самостоятельно. Его участие становится понятным, вопросы наследия за редкими исключениями тоже находились в ведении мастера над законами. Равнодушие лорда Мейса тоже становилось понятным, пусть к его наследнику Уилласу лорд Баратеон относился неплохо, осада Штормового Предела не была забыта. Но какой интерес имеет Виман, как мастер над монетой и глава дома Мандерли?       — По закону дом Тиреллов уступает дому Пиков, внучатые племянники и родная внучка — вкупе с отношением милорда решение было бы принято в пользу Пиков. Но, я подумала, что мы могли бы вмешаться и перевесить результат в сторону внуков леди Оленны, если сейчас придем к соглашению, — леди Баратеон смотрела на него с какой-то странной улыбкой, можно сказать, печальной. — Лорд Бриджес был последним владельцем Данстонбери.       Виман сглотнул и отставил в сторону чашу. Данстонбери, родовой замок его предков, отобранный после восстания почти тысячу лет назад, отданный Пикам, но после каким-то образом оказавшийся у каких-то Бриджесов. Тогда Мандерли бежали в спешке, без друзей и союзников, спасая свои жизни, и им повезло, что Старки из Винтерфелла, Короли Зимы, приютили их на Севере. Они отплатили новым сюзеренам верностью, но память о родовом гнезде все еще была сильна. И сейчас этот замок перейдет розам? Но лучше Тиреллам, чем Пикам!       — Если Тиреллы получат Данстонбери, его лордом, я полагаю, станет сир Гарлан, второй сын Мейса Тирелла, — продолжила леди Лиза. — Ему еще нет двадцати, он умный молодой человек, любящий сын и брат и умелый воин.       — Ума у него все равно меньше, чем у Уилла, — вставила леди Оленна. — Хотя откуда вам вообще знать, что у него есть мозги?       Леди Лиза не позволила себя отвлечь:       — И ему нужна жена.       А у Вимана две внучки и Винафрид в этом году шестнадцать. Леди Баратеон предлагала ему заключить брачный союз с Тиреллами ради Данстонбери. Его правнук сможет стать лордом их давно потерянного родового гнезда: Виман не имеет права отказать ни себе, ни предкам в таком шансе. Ни за что.       — Это все, конечно, прекрасно, я не сомневаюсь, что дом Мандерли своей верностью заслужил возможность вернуться в родной замок, — вмешался лорд Баратеон. — Но каким образом вы собираетесь обойти закон, миледи?       — Обойти? Что вы, милорд, все совершенно законно, — в адрес супруга леди Баратеон позволила себе лукавую улыбку. — Есть завещание лорда Бриджеса, составленное в пользу потомков его сестры. Если не ошибаюсь, в качестве главной причины он обозначил бездетность лорда Титоса и его супруги, внучки лорда Лео Бриджиса. Пять лет брака и ни одного ребенка — неутешительный результат, поэтому он предпочел указать в качестве наследника дом, известный своей многочисленностью, в надежде, что замок останется в руках его кровных родственников, а не отойдет в итоге короне.       — Как вы его получили? — леди Оленна в этот момент больше напоминала коршуна, чем женщину преклонного возраста, хищная сгорбленная фигура и острый взгляд, направленный на леди Лизу. — Я годами не могла убедить этого индюка оставить замок Гарлану или Лорасу.       — О, вы не знали, леди Оленна? — с нарочитым удивлением отозвалась леди Баратеон. — Лорд Лео Бриджес был давним другом и соратником лорда Хью Грандисона, нашего верного вассала.       — Лорд Грандисон? Это не его наследник женился буквально только что? — вспомнил Виман.       — Да, на старшей дочери лорда Бракена.       — Надо понимать, что просватали их вы? — устало спросила леди Оленна, откинувшись в кресле. Кажется, леди поняла, что от нее здесь ничего не зависит, партия уже разыграна, а с леди Баратеон станется «потерять» завещание, если все сложится не так, как она хочет. Тогда уже ничто не помешает мастеру над законами отдать замок Пикам, которые, конечно, тоже просторцы, но не Мейс Тирелл.       Дочь речного лорда вступает в брак с наследником лорда Грандвью, а лорд Грандисон уговаривает друга написать завещание в пользу Тиреллов, которое отменит обычный порядок наследования. Король проявляет снисходительное внимание к вассалу брата, заявившись на свадьбу. Лорд Баратеон исключительный поборник законов королевства, какую бы неприязнь он ни испытывал к верховному лорду Простора — Станнис не станет игнорировать последнюю волю умершего. Гарлан Тирелл получает Данстонбери и титул лорда, а Виман — правнука, который станет следующим лордом давно потерянного родового замка. Не говоря уже о хорошем замужестве любимой внучки и связях с богатейшим домом Простора, что будет особенно важно, когда придет зима. Все получат давно желаемое, оставаясь в негласном долгу перед Баратеонами, а за пределами их круга мало людей, кто проведет нужные параллели и сделает верные выводы. Умно. Скрытно. И, несомненно…       — …красиво сработано, — Виман не смог удержать восхищенного вздоха.       Этим он заработал удивленный взгляд от леди Баратеон и неясный от ее мужа, в то время как леди Оленна ностальгически усмехнулась:       — Да, Селии бы это понравилось.       Отказываться от удачной возможности никто не стал, но леди Баратеон попросила, чтобы будущие лорд и леди Данстонбери хотя бы познакомились, прежде чем объявлять о помолвке. Леди Оленна сочла леди Лизу излишне мягкосердечной, но спорить не стала, как и Виман: Винафрид, конечно, благоразумная и послушная девушка, но она будет рада познакомиться с будущим мужем не в день свадьбы. Да и сам Виман, хоть и помнил высокого и статного рыцаря с двумя розами на гербе, но совсем не знал его лично и хотел узнать человека, который станет мужем его внучки.       — Спасибо, — когда они закончили, мастер над законами выразил желание обсудить другие дела вдвоем, поэтому в свои комнаты лорд Мандерли шел в сопровождении лорда Баратеона. Очень странного лорда Баратеона.       — Прошу прощения? — он чуть запнулся, не очень понимая, за что его благодарят. Это ему надо благодарить, хотя Виман так и не понял, в чем выгода оленьего дома помимо их верности — она и так у них была!        — Лиза не первый раз делает что-то такое, — лорд Станнис неопределенно махнул рукой, но Виман его понял. — Но я никогда не слышал, чтобы кто-то отметил, что она делает это красиво. Обычно те, кто замечает, действительно замечает ее действия, считают мою жену опасной, коварной или вообще ведьмой. Да даже Хостер остерегается Лизы, а ведь он ее отец.       — Но вы-то ее не боитесь, — проницательно отметил Виман.       — Моя жена никогда не причинит вред мне, нашим детям или нашему дому, — пожал плечами Баратеон. — Остальным тоже нет смысла ее бояться, если они верны Роберту.       — Несомненно, верность хорошо вознаграждается, — улыбнулся Виман. После брака Винафрид в следующих поколениях лордов Данстонсбери снова будет течь кровь Мандерли, как и должно было быть.       — Именно, — сдержанно кивнул лорд Баратеон. — Леди Старк писала, что ваша невестка хорошо ее приняла как леди Винтерфелла, а ваши внучки подружились с ее детьми, особенно со старшей дочерью, Сансой. Лиза хотела поблагодарить вас за все сразу.       Вилис нередко упоминал об этом в письмах: леди Кейтилин очень старалась вписаться в свою роль леди Старк и наладить контакты с домами Севера, поэтому поддерживала переписку с Леоной, женщин даже можно было назвать подругами, но ведь она не одна такая. Леди Мейдж Мормонт также высоко оценила усилия южанки, как и помощь леди Старк в браке ее старшей дочери с сыном Тайвина Ланнистера. Многие дети — ровесники младших Старков — были желанными гостями в Винтерфелле. Вилис даже выразил желание взять под крыло Робба Старка, но лорд Эддард уже договорился с Хелманом Толхартом, даже бастарда пристроил — того взял на воспитание Хоуленд Рид.       Однако лорд Старк выразил надежду, что Вилис не откажется позднее взять на воспитание его второго сына, Брандона, потому что мальчик мечтает стать рыцарем, а на Севере рыцарские традиции сильны именно в Белой Гавани. Помнится, годы назад Виман задумывался над тем, чтобы сосватать Винафрид наследнику Старков, но тут его опередил Рикард Карстарк. Тогда он счел это упущением, сейчас же лишь обрадовался, что старшая внучка осталась непомолвленной. Тем же вечером он отправил письмо домой, чтобы Винафрид как можно скорее приехала в Королевскую Гавань познакомиться с женихом.       — Поздравляю, лорд Мандерли, ваша внучка прелестная юная леди, — вроде учтиво похвалил Винафрид лорд-десница, только взгляд у него был непривычно холодным.       — Лорд Аррен, вы напрасно беспокоитесь, лорд Виман отнюдь не стремится посадить внучку на трон, — легко прояснил возникшее напряжение лорд Талли. И так же легко его разрушил. — Леди Винафрид приехала познакомиться с сиром Гарланом Тиреллом, он недавно унаследовал двоюродному деду.       — О, — мгновенно успокоился и перестроился лорд Аррен. — Прекрасный выбор, лорд Виман.       — Я правильно понимаю, что остальные воспримут приезд девицы Мандерли так же, как и лорд Аррен? — с тяжким вздохом обратился лорд Баратеон к лорду Талли, на что речной лорд усмехнулся и согласно кивнул. — Нас ждет нашествие девиц всех возрастов.       — Что, предлагаете устроить новую Ярмарку скота? — скептически уточнил лорд Эстермонт.       — Нет, но мне кажется, что его милость достаточно взрослый человек, чтобы сделать выбор самостоятельно, — неожиданно ответил мастер над шептунами. — Предлагаю поступить так же как с принцем Дораном, предоставить список наиболее подходящих кандидаток, а там пусть его милость сам выбирает.       — А если также как принцесса Арианна он выберет кого-то другого? — спросил Великий мейстер.       — Думаю, нам удастся если не переубедить его милость, то хотя бы снизить риски. Наследников и вовсе могут забрать под свою защиту лорд и леди Баратеон.       Лорд Станнис согласно кивнул, Штормовой Предел не зря считался одним из самых безопасных мест в Вестеросе. Да и лорд Тайвин не останется в стороне, если речь идет о жизни его внуков и их прав на трон. Когда его милость вернется с Утеса Кастерли — леди Лиза убедила монарха свозить детей к родственникам матери — можно будет устроить двойное празднование как пять лет назад, и день рождения Роберта, и пятилетие принца Арлана. Конечно, работы у них у всех прибавится значительно, но если в результате у Вестероса будет новая королева, более благоразумная, то это того стоит. Осталось подумать, кто именно мог бы справиться с этой ролью, раз уж Виман представляет на Совете интересы всего Севера.       — Леди Лира Мормонт?       — Я бы предложил и леди Алисанну, но не думаю, что наличие ребенка «от медведя» будет удачным дополнением к ее образу.       — Леди Лианна была северянкой, Роберт может проявить к ним особенный интерес, — добавил лорд Станнис. — Я думаю, что список можно и расширить.       — Я не считаю правильным добавлять в список вдов, — указал лорд Аррен.       — Полагаю, что и девушки младше шестнадцати лет не заинтересуют его милость, — парировал лорд Эстермонт. Мандерли давно заметил, что между этими двумя идет соперничество за негласное наставничество над королем, один был его родным дядей, другой же названным отцом и их влияние на Роберта было особенно велико.       — Не стоит забывать и о внешних данных леди, его милость особенно привередлив в этом вопросе, — пока в спор не вступал лорд Талли, ловко лавирующий между этими двумя и часто спасающий короля от итогового расставления приоритетов.       — Может нам тогда сразу уточнить у Старков, нет ли у них второй леди Лианны? — хмыкнул мейстер Гормон, который бы с радостью продавил кого-то из племянниц или их детей, если бы они не были замужем или слишком юны. Двенадцатилетняя девочка в качестве королевы? Роберт на нее и не взглянет, а вот им головы молотом снесет непременно.       — Мои внучки слишком юны, — отрезал лорд Талли, а лорд Баратеон смерил мейстера таким взглядом, что тот не открывал рот до конца Совета.       — Почему здесь нет леди Сивиллы Маллистер? — неожиданно обратился лорд Станнис к тестю. — Она никогда не была замужем, к тому же давняя подруга леди Лизы, а потому надежна.       — Леди Сивилла обладает сложным характером, — мягко пояснил лорд Талли. — И его милость о нем прекрасно осведомлен еще с момента, когда она вызвала его на состязания в стрельбе. Сомневаюсь, что Роберту нужны такие трудности.       — Он ей поддался, чтобы был повод позволить женщинам участвовать в соревновании лучников, — покачал головой младший Баратеон. — Для Роберта с его гордостью это очень большая уступка. Нам стоит добавить ее в список.       — Согласен с лордом Баратеоном, — поддержал племянника лорд Элдон. И осторожно напомнил. — Леди Лианна тоже была воинственной леди.       — Что здесь делает леди Тарт? — ошеломленно спросил лорд Талли.       — Наследнице Тарт минуло семнадцать этой весной, — ответил десница. — Она единственная дочь своего лорда-отца, поэтому даже если у нее родится мальчик, он будет наследовать деду, не претендуя на трон. Кроме того, как Тарт она верна Баратеонам, не говоря уже о воспитании у леди Лизы.       Именно поэтому леди Лиза будет очень недовольна, если его милость протянет руки к ее воспитаннице — Виман буквально видел, как эти мысли отпечатались на лицах лорда Баратеона и лорда Талли. Признаться, он и сам их разделял, леди Лиза вряд ли будет высокого мнения о подобном союзе, каким бы удачным и логичным он не выглядел со стороны. Но мастер над монетой не стал возражать: девица Тарт, насколько он помнил, невзрачна, потому шансы, что Роберт обратит на нее внимание, практически равны нулю. И даже если такое случится — леди Баратеон сумеет его переубедить. Примерно такими словами он успокаивал лорда Станниса после собрания, на что мастер над законами уточнил, понимает ли Виман, что сначала им надо выдержать ее недовольство по поводу того, что ее воспитанницу вообще добавили в этот список. Положа руку на сердце — да, понимает, но переживать ее гнев придется другим, поэтому не сильно беспокоится. А вот по поводу чаепития с Тиреллами — немного.       — Мне кажется, все прошло… неплохо, — осторожно сказала внучка на обратном пути.       — Очень деликатное высказывание, — усмехнулся Виман, все это время слушавший разглагольствования лорда Мейса. Что уж там наплела ему мать, Виман не знал, но вывод розан сделал: если бы не помощь лорда Мандерли, не видать бы его сыну Данстонбери как своих ушей, лорд Баратеон бы ни за что не позволил Тиреллам откусить такой кусок. Поэтому Мейс был более чем доброжелателен, рисовал радужные перспективы их союза и вообще, цвел и пах.       Королева Шипов действительно была леди с характером, по ее словам «слишком старой, чтобы тратить время на церемонии», поэтому Винафрид пришлось выдержать немало расспросов о себе, начиная от любимой баллады и заканчивая предпочтениями в пище. Наконец любопытство леди Оленны было в некоторой степени удовлетворено, и она спросила у внука, не хочет ли он уже заговорить, а то «словно язык отрезало». Сир Гарлан Тирелл на это расхохотался и сказал, что все еще под впечатлением, что кто-то выдержал обстрел его бабушки и даже готов продолжать беседу.       Отсмеявшись, он спокойно начал рассказывать о себе, скупо, но четко: семью любит, особенно младшую сестру Маргери, свободное время посвящает тренировкам и, под влиянием старшего брата, книгам, часто возится со своими охотничьими собаками и ястребом. Виман же отметил и его вспыхнувший взгляд, когда Винафрид вошла в комнату, и внимание, с которым он слушал ее ответы, и предупредительную обходительность — Гарлана не зря прозвали Галантным. У внучки жених тоже не вызывал отрицания, что радовало: сам Виман был доволен своим браком, как и его сын Вилис, и кажется, такой же удовлетворительной будет и жизнь его старшей внучки.       — Я была бы очень рада познакомиться с вами поближе, — щебетала единственная дочь Мейса, Маргери. — Всегда мечтала о сестре.       Девушка «мечтала посмотреть столицу», но на деле леди Оленна наверняка хотела, чтобы внучка произвела впечатление на своего нареченного, Гарольда Хардинга, оруженосца короля и наследника лорда Аррена. Мальчик не отличался острым умом, поэтому явно пошедшая в бабушку Маргери была удачной партией для будущего лорда Орлиного Гнезда, что должен был отметить и сам лорд Джон. На совместном ужине, куда всех пригласили от имени его милости, обе юные пары сидели рядом и производили весьма приятное впечатление на остальных и друг на друга. Даже Баратеон больше не был настроен против второго брака и на следующей встрече Малого Совета он вполне благосклонно ознакомился со списком кандидаток. Грядущий турнир, где их стараниями соберутся указанные леди, был тем более встречен одобрением монарха, но Вимана не покидало ощущение, что что-то определенно пойдет не по плану.