***
Из кабинета они вышли вместе, держась за руки. Бэн, неловко посмеиваясь, рассказывал о том, как заснул, устроив голову прямо на учебнике истории, а потом его разбудила преподаватель. — Ты бы видела её лицо! Если бы она была волком, то загрызла бы меня на месте, — поежился принц. — Что, настолько плохо? — рассмеялась Мэл, и Бэн почувствовал, как её улыбка заставляет его сердце биться чаще. — Ага, — немного более хриплым, чем обычно голосом ответил он и поспешно прокашлялся. — Глаза горели красным, клыки торчали в разные стороны! Она хотела меня съесть! — Да ладно тебе. Хватит драматизировать, — девушка легонько щёлкнула его по носу. — Кстати говоря, а ты где пропадала? Почему опоздала на урок? — ожидая пока Мэл достанет новые учебники, принц снова скользнул взглядом по граффити, оценивая дело их рук. Он же может считать себя причастным к созданию этого маленького шедевра? — Всё просто, — сообщила ему собеседница, захлопнув дверцу. — Я проспала. Если бы не родители, ещё часа два провалялась бы в кровати. Тут девушка широко зевнула, даже не пытаясь прикрывать рот ладонью, и сладко потянулась. Бэн тут же ощутил, как сонливость захватывает и его тоже. «Похоже, это заразно» — подумал парень, чувствуя небывалое желание зевнуть так же сладко. Как это только что сделала Мэл. В голове промелькнула крамольная мысль и принц помедлил перед тем, как ей последовать. Но тут девушка тяжело вздохнула, устало потирая шею, и он сдался. — Пойдём, — схватив её за руку, парень потянул девушку за собой. — Куда? — удивлённо моргнула Мэл, даже не собираясь упираться. Учебники перекатывались за спиной, в рюкзаке, закинутом на одно плечо, напоминая о себе. — В тихое место. Только сначала захватим кое-что, — Бэн хитро усмехнулся, и девушка вдруг подумала, что ему бы пошло быть злодеем.***
Мама всегда выступала за её безопасность, поэтому, несмотря на высокий достаток их семьи, мотоцикла у Берты никогда не было. Это, пожалуй, было единственное, в чем родители ей отказали. Причём единогласно. Девушка очень хотела, очень просила, но мама с папой сказали твёрдое «нет», поэтому она больше не настаивала. И вот теперь у неё есть возможность прокатиться на мопеде! Да, конечно, это не мотоцикл. И да, конечно она будет только на пассажирском сидении, но этого уже было достаточно для того, чтобы привести Берту в восторг. Бэн, не ожидавший такой бурной реакции на своё средство передвижения, даже немного растерялся, но ему было, несомненно, приятно, что он, сам того не подозревая, смог порадовать возлюбленную. И он надеялся, что ей так же сильно понравится и то место, в которое он собирается её привезти, потому что оно имеет полное право называться волшебным.***
Озеро было одним из любимейших мест Бэна. Тихое, умиротворённое, уединённое. Здесь он мог провести какое-то время за чтением книг, просто подремать или понаблюдать за природой. Вид воды умиротворял, а свежий воздух пробуждал аппетит. Лучшее место для пикника! Помнится, когда принц был совсем маленьким, мама впервые привела его сюда. Невысокий водопад казался огромным, таинственным и немного пугающим. Сейчас же… ох, точно! Занятый размышлениями, Бэн чуть не пропустил нужный поворот. Затормозив у края подвесного моста, парень повернулся к пассажирке. — Ну, как ощущения от поездки? — поинтересовался парень, расстегивая шлем. — Это было невероятно круто! — воскликнула девушка, следуя его примеру. — Но мы ведь не просто так ограбили кухню? — Нет, — улыбнулся Бэн. — Просто придётся пройтись немного пешком. Ты не против? — Только если в конце нас ждёт отдых… и если это недалеко, — в глазах Мэл снова промелькнули магические искорки, заворожившие принца. — Н-не очень, — смущённо буркнул он, резко отвернувшись, чем заставил девушку тихо рассмеяться. — Ну, тогда ведите меня, Ваше Высочество, — хмыкнула она, слезая с мопеда.