Двое в Башне, не считая всего остального

Когда Тони проснулся, было сильно за полдень. На сегодня был назначен переезд, и нужно бы было подниматься с кровати, но все тело так нещадно ломило... Локи рядом не оказалось. Что, в общем-то, было ожидаемо. Дав себе еще двадцать минут поваляться в постели, Тони все-таки встал, поплелся в душ, надеясь хоть так взбодриться, и в зеркале в ванной наконец увидел весь масштаб произошедшего за ночь. Его бедра, запястья и плечи были покрыты синяками от пальцев, на шее и ключицах краснели засосы, один был прямо под ухом (блядь, это ни за что не получится скрыть воротником рубашки, и Пеппер его убьет, когда увидит). А если прибавить все эти метки к тому, что Тони выглядел бледнее обычного и чувствовал себя изможденным, то вполне можно было подумать, будто этой ночью его и правда изнасиловали. Но ничего такого, конечно, не было. Тони залез под воду, пытаясь вспомнить хоть что-то, но оказалось, что в памяти более-менее сохранились лишь те события, которые предшествовали его первому оргазму. Кроме того, он не очень хорошо помнил, сколько вообще раз за ночь они занимались сексом, знал только, что сам он успел кончить несколько раз, прежде чем Локи дошел до разрядки, но конкретнее... В голове почему-то крутилась цифра пять, хотя это вызывало сомнения. Тони помнил, как хотел грубого жесткого секса, смутно помнил, как отсасывал Локи прямо в этом душе, удивляясь тому, что согласился взять в рот член, пусть даже помытый и очищенный заклинаниями. Помнил, как давил в подушке крики и глотал слезы от боли, помнил, как что-то раскаленное лилось по его легким, а он не мог шевелиться, помнил, как Локи двигался в нем медленно и размеренно и так мучительно нежно, как они целовались и язык Локи доставал ему практически до глотки, и он чувствовал себя так странно заполненным кем-то другим. А сейчас Тони чувствовал себя очень уставшим. Он выбрался из душа, доковылял до кухни, сделал себе кофе, и только после этого решил, что готов. — Пятница, покажи запись этой ночи. Начиная с того момента, как я проснулся от кошмара. На секунду возникла странная мысль, что вдруг всего этого на самом деле не было, вдруг Тони просто окончательно свихнулся на почве своего чувства вины, напился вчера, а секс с Локи ему просто приснился, как Доктору Хаусу однажды привиделась длинная и сложная галлюцинация секса с Кадди. Впрочем, в этой мысли были просто явные логические дыры, и Тони, к счастью, не успел их обдумать, потому что на экране возник он, лежавший в постели, и рядом с ним сидел Локи… который наклонился и поцеловал его. Не приснилось. Часы показывали 2.16 утра, когда они начали. Тони не любил смотреть хоум-видео с собой в главной роли, а уж слышать с экрана собственные крики и всхлипы, далекие от стонов удовольствия, было и вовсе не особо приятно. Он знал, что тогда хотел этого, но если бы его партнер испытывал такую же боль во время секса с ним, Тони точно не смог бы продолжать. Впрочем, Локи тоже хотел остановиться, но на записи было ясно видно, да Тони и сам помнил, как вцепился в него, не давая это сделать, не желая, чтобы Локи щадил его. Тони промотал к тому моменту, как он наконец-то кончил, стараясь понять, не привиделась ли ему ночью и эта часть. Но нет, Локи и правда светился изнутри, будто дракон, в груди которого зарождается пламя. Он поцеловал Тони, и даже на записи было видно, как это пламя потекло по горлу Локи в Тони, как начало подсвечивать изнутри его грудную клетку, хоть и куда менее ярко. Тони на записи пытался вырваться из-под крепко державшего его асгардца, а тот, почти лежа на Старке, что-то шептал ему на ухо или целовал в шею. Наконец Тони начал рвано дышать короткими вдохами-выдохами, а бело-золотой свет потек в его тело. Локи на видео сделал толчок, и он распахнул глаза, в которых еще плескался белый вихрь. Кровеносные сосуды, отходившие от его глазниц, светились так же, как, Тони помнил, они светились и у самого Локи. И тому явно нравилось на это смотреть. Он наклонился и поцеловал Тони в щеку, прямо в одну из таких венок. За 15-20 секунд вся эта странная белая магия улеглась, и Локи тихо сказал, что у них будет долгая ночь. Тони посмотрел на часы. 3.41. Да уж, если их первый секс длился час, то ночь и правда была длинной. Тони смотрел, как они занимались сексом, а вокруг них обвивались нити бело-золотой магии. Как Локи гладил его, и кончики его пальцев оставляли на теле Тони такие же белые следы, но те быстро исчезали. Остаток видео Тони проглядел по диагонали. Даже в бытность свою совсем молодым и открытым для экспериментов он едва ли мог припомнить, чтобы позволял своим партнерам-мужчинам так тотально подавлять себя в постели. Но этой ночью Тони чувствовал, как его заводила мысль о том, что кто-то другой полностью контролировал ситуацию. Н-да, такого от себя на старости лет он не ожидал. _\ | /__\ | /__\ | /_ Промотав максимально вперед, Тони дошел до того момента, когда уже после секса он один уходит в душ, а потом возвращается. На записи Локи в это время еще лежит в кровати, и только когда Старк снова появляется в объективе, поднимается и проходит мимо него к ванной. Ну, дальше можно было не смотреть. Тони прекрасно понимал, что примерно в это время, наверное, Локи и исчез. Часы на записи показывали 6.58. Пиздец. Конечно, неудивительно, что Тони чувствовал себя настолько выжатым. На записи был виден только он, скрутившийся под одеялом лицом к окну и явно уже спящий, а из ванны все еще лился свет и шум воды, и Тони с чего-то стало любопытно посмотреть, как Локи будет одеваться перед уходом. И вот асгардец снова возвращается в комнату, его сваленная на пол одежда мгновенно оборачивается вокруг него, и черт, почему магия в его исполнении выглядит такой… магической? Почему она смотрится так естественно? Локи прошелся по комнате, поправил одежду в зеркале Тони (видимо, почти полное отсутствие света из-за затемненных Пятницей под утро окон ему совсем не мешало), немного подумал, постоял, глядя на спящего Старка, и упал в кровать рядом с ним, попросив Пятницу разбудить его через сорок минут. Тони невольно улыбнулся, глядя на это… и тут же нахмурился, когда он сам на видео перевернулся через спину, оказался вплотную к Локи, обхватил его за голову и плечи и притянул к себе, перекинув ногу через его торс, уткнулся носом в макушку и продолжил сопеть. Локи полежал так некоторое время, потом немного передвинулся и приложил одну свою руку к груди Тони, другой обнял его и положил ладонь ему на спину. Между его пальцами снова возникло бело-золотое свечение, и лучи проходили сквозь Старка и… его сердце. Тони не особо разбирался в магии Локи, но кое-что успел выучить. Желто-зеленый цвет был практически у всех его заклинаний, которыми он пользовался в быту. Золотой — для защитной магии. Бело-золотой — у исцеляющей. Что бы там ни происходило, но Локи что-то однозначно делал. И он все время говорил, что накладывал какое-то заклинание, но ночью Тони не хотелось ничего выяснять… Так. Какого черта тут вообще происходило? Локи что, лечил его? Это у него стиль такой — трахать и исцелять одновременно? Или он решил оплату брать натурой? Но ведь когда он лечил Роуди, никаких подобных действий с его стороны не было. Или… Тони почувствовал, как у него по коже пробежали мурашки. Роуди ведь не пришлось расплачиваться таким образом за свои ноги, ведь нет? Потому что Тони этого очень не хотел бы. Не то чтобы он берег девичью честь друга, но ведь это он привел к нему Локи, и… В общем, все это выглядело очень пугающе и стремно. Одно дело, если так должен был бы расплачиваться сам Тони, но Роуди… А за что Тони вообще должен был расплачиваться? Он ни о чем не просил Локи! Да, у него было слабое сердце и проблемы со здоровьем, но Тони упоминал об этом обычно только во время угроз убить Локи, пока тот не довел его до могилы, и вряд ли эти слова можно было бы принимать всерьез. По правде говоря, собственное здоровье едва ли входило в топ-10 самых приоритетных вещей по версии Тони Старка. В какой-то момент он просто забил на эту проблему, зная, что она исчезнет, когда его не станет. Рано или поздно. Причем судя по его образу жизни, скорее рано, чем поздно. Он уже давно свыкся с этой мыслью и воспринимал ее как что-то само собой разумеющееся. И когда Локи исцелял Роуди, Тони и в голову не пришло просить асгардца о такой же услуге уже для себя самого. И сейчас, сидя на кухне пентхауса и глядя на запись с камеры, сделанную в его спальне этой ночью, Тони почувствовал внезапный укол… сожаления? Но не из-за секса, а из-за того, как он относился к своей жизни. Ему ведь и так был отпущен не такой уж и длинный век, особенно в сравнении со скандинавскими богами; зачем же он еще сильнее укорачивал свое время? Тони было только 46 лет, он еще вообще ни хрена не успел! Он ни разу не был на африканском сафари, не видел северного сияния, Млечный путь, Эверест, хотя в своей броне мог бы добраться туда хоть сейчас. Черт, да он мог бы посетить хоть все восьмитысячники, оба полюса и увидеть всю эту красоту собственными глазами. Он не помнил, когда в последний раз вылетал из страны не по делам или просто любовался звездным небом вдали от городской засветки, да даже самым банальным — закатом над морем. Ему же нечего будет обсуждать на том свете (а ведь с таким здоровьем он может оказаться там довольно скоро), его окрестят лохом. Нет, Тони явно слишком рано забил на собственное будущее. В конце концов, у него оставалось огромное наследие, но не было никого, кому он мог бы все это передать. И если компанию еще можно было бы оставить Пеппер, то незаконченные проекты Тони, его идеи подхватить будет некому. Никто не будет рыться в его видеоархивах, разбирать его записи, как сам он расшифровывал дневники Говарда. И почему он вообще сейчас об этом задумался? Да, его жизнь была на пару порядков короче, чем у того же Локи, но и завтра она не заканчивалась. По крайней мере, хотелось на это надеяться. Все эти мысли вертелись в голове Тони, пока он бродил по общей гостиной с коробкой и собирал те вещи, которые не мог вчера доверить роботам, или просто забыл про них. Именные кружки, оставшиеся в розетках зарядники, всякая мелочевка, которая уже год то и дело попадалась ему на глаза, и которую у него руки не доходили собрать раньше. Уже наверняка испортившаяся за время его пребывания в Индии еда в холодильнике. Щит Кэпа тоже лежал здесь. Тони чувствовал глухую ностальгическую тоску, складывая все эти вещи, но тоска эта ощущалась не такой сильной, как обычно. Да, он скучал по старым денькам, но у него не перехватывало дыхание от чувства вины, как было еще недавно. Неужели он до такой степени к этому уже привык? К тому моменту, как он вернулся в пентхаус, его уже тревожила совсем другая мысль: забирать у Паучка костюм было все-таки плохой идеей. Парень так и так найдет себе неприятности, но «пуленепробиваемая броня» чисто на вкус Тони звучало лучше, чем «красно-синяя толстовка», в которой Паркер рассекал по городу раньше. Нет, костюм однозначно нужно было отдать, но сначала неплохо было бы добавить туда все те новые фишки, которые Тони недавно придумал. Сам костюм так и остался в мастерской на базе, так что, возложив окончание переезда на широкие плечи Хэппи, Тони прыгнул в свою броню и полетел за город. Открыв там последние начатые проекты, он моментально погрузился в работу, и даже не заметил, как пролетело время, пока на стуле по другую сторону его стола не появился Локи. — Я смотрю, ты вовсю творишь, — улыбнулся он. — Вдохновение вернулось? — Только попробуй сейчас сказать, что мне просто недоставало хорошего траха, и я тебя пристрелю, я клянусь, — ответил Тони, не глядя на Локи и будучи полностью сосредоточенным на осторожном спаивании контактов. — Ты даже не вооружен. — Оружие запрятано тут среди стеллажей, и ты уже на прицеле у Пятницы, можешь быть уверен, — и Тони постарался представить себе эту картину как можно реалистичнее. — Неправда, — отмахнулся Локи. — Правда, — упрямо повторил Тони. — Нет, неправда. — Хорошо, неправда. — Ты решил добавить себе в броню новый дизайн с рисунком паутины? — Экспериментирую со стилями. — Что ж, это прекрасно. Тони отложил инструменты в сторону, еще раз оглядел работу и, решив, что на данном ее этапе он может отвлечься, повернулся к Локи. — Кстати, о прошлой ночи. Локи… В общем, то, что я сказал до того как… Перед тем как мы начали заниматься сексом. Это не изменилось. — Ты про тот момент, когда признавался мне в любви? — Нет, я… Что?! — вот этого Тони однозначно не помнил, но увидев усмешку Локи, понял, что тот опять издевается. — Я смотрю, твой специфический юмор тоже вернулся. А я уж боялся, что тот дым тебе его совсем отбил. Что это, кстати говоря, было? Защитная система? — Ну, вроде того. — Я ведь предупреждал тебя не читать никаких заклинаний в моей мастерской. Вот честно, ты же это из вредности сделал? — Вовсе нет. — Вовсе да. — Это было почти дюжину дней назад, Старк, может, хватит жить прошлым? Тони усмехнулся, слыша еле заметное раздражение в голосе Локи. — Ладно, значит, мы можем считать этот вопрос решенным? — вернулся он к первой теме. — Ночь была охрененной, но между нами ничего нет. — Да, как-то так, — кивнул Локи. — И никогда не могло быть, — добавил Тони уже для себя. — Повторяй себе это почаще, дорогой. Вдох, один, два, три, четыре. Теперь это всегда так будет, да? Выдох, один, два, три, четы… фторсурьмяная кислота. Да, так намного лучше. — Кстати, ты в курсе, что у тебя в небоскребе был труп мага? — спросил Локи. — Да, не напоминай, — поморщился Тони, возвращаясь к пайке. — Она появилась из какого-то портала, пока я был в Индии, и наткнулась на тоскующего в одиночестве Духа Воды. — Я решил на всякий случай избавиться от тела, ты не против? Вряд ли, конечно, за нее кто-то будет мстить, я слышал, что всю ее компанию недавно отправили в темное измерение. «Труп мага», «темное измерение», Господи, в какой момент его жизнь стала... такой? — Я хочу знать подробности? — задался Тони риторическим вопросом, но Локи на него, конечно, ответил: — Не думаю. Учитывая, как ты не любишь говорить о магии. — Да? — Тони кинул на Локи взгляд. — Но у меня тут возник один очень интересный вопрос, и как раз по магии. Надеюсь, ты дашь мне консультацию, — и Тони вывел на экран самый невинный снимок, какой ему только удалось сделать с ночной записи, где они уже лежали в кровати после секса и душа, и Тони спал, обнимая Локи, а тот, видимо, накладывал на него какое-то заклинание или делал еще что-то магическое. Были хорошо видны его руки, лежавшие на спине и груди Тони, и лившийся из них свет. — О, — оживился Локи, — а полная версия ночных событий у тебя есть? — Есть, — улыбнулся Тони. — И там столько интересного, м-м. В связи с чем у меня возник вопрос: что за нахрен это было? Я помню, как ты говорил ночью, что накладываешь на меня заклинание, но я почему-то не заострил на этом внимание. И все остальное… — Тони попытался подобрать какие-нибудь подходящие слова, чтобы описать тот болезненный жар, который растекался по его телу после поцелуев Локи, и от которого на записях у него светились глаза и грудная клетка, но не стал: — Что это было? — Я не принуждал тебя к сексу, если ты об этом, — быстро сказал Локи абсолютно серьезно. Ну, в этом-то Тони и не сомневался. Ну, ладно, может, совсем чуть-чуть сомневался, но не всерьез. — Я так и не думаю, — ответил он. — Но я точно знаю, что уже видел такие спецэффекты у тебя. Когда ты лечил Роуди, твоя магия была точно такого же цвета. — А мы теперь различаем заклинания по цветам? — усмехнулся Локи. — В «Гарри Поттере» так делали. — Ну, раз в «Гарри Поттере» так делали… — Локи. Просто объясни. Хотя бы в двух словах. Локи вздохнул. — В двух словах тут вряд ли получится. Ладно, — решил он все-таки попытаться и даже прямее сел на стуле, сложив руки на подлокотниках: — Давай начнем с того, что есть такая штука, как пророчества. — Теперь ты решил перейти на язык Роулинг, — не сдержался Тони. — Ты сам спросил меня про магию! Как ты хочешь, чтобы я ее тебе объяснял? Через квантовую механику? Начать рассказывать про элементарные магические частицы и принцип неуверенности Хайненберга, или что? — Ого, — офигел Тони. — А что, так можно? — Можно, — мрачно ответил Локи. — Но мне слишком лениво разбираться в твоих обрывочных знаниях, а потом сопоставлять их с нашей асгардской наукой. — Нет, то есть как читать мои мысли, чтобы выводить меня из себя, так тебе не лениво, — возмутился Тони. — А если делать что-то действительно интересное, так все! Локи вздохнул и возвел очи к потолку. — Как ты мне нравился, когда ходил по своему пентхаусу с коробками, мрачный и молчаливый, — сказал он, ни к кому не обращаясь. Внезапно Тони вспомнил: — Знаешь, а ведь я сегодня ни разу не слышал Духа. Я даже спускался на другие этажи, дособирал вещи, но его зова не было. — Наверное, насмотрелся вчера на нас в душе, понял, какой ты развратный смертный, и ушел. Такого пуританства от древнего кельтского духа Тони как-то не ожидал. Впрочем, они отвлеклись. — Ладно, ты начал говорить о пророчествах. Локи тяжело вздохнул. — На самом деле, Старк, я не уверен, что должен тебе это рассказывать. — Ты издеваешься, Локи?! — Слушай, тут сложилась довольно… непонятная ситуация. Я знаю, что лично для меня все закончится плохо и, к сожалению, вряд ли смогу это изменить. Но я не знаю, как сложится все у Тора, у остального нашего народа, у вашей планеты. И уж тем более у тебя. Поэтому я не знаю, что именно стоит тебе рассказывать, а ты и так нервничаешь по любой мелочи. — Ты же понимаешь, что несешь сейчас бессвязную чушь? — Н-да… — Локи задумчиво провел рукой по волосам, убирая их назад. — Ладно, я попытаюсь начать издалека. Помнишь, я рассказывал тебе про Хелу? — Про разъяренную сестру Тора, которая хочет переубивать весь Асгард? Припоминаю. Локи усмехнулся. — Если нам все-таки не удастся ее остановить… В общем, ты должен понимать, что проблема не только в том, что мой народ может лишиться родного дома. Даже если нам удастся отбить Асгард, но Хела нас ослабит, слух об этом мгновенно распространится по всем уголкам галактики и привлечет… нежелательное внимание к Девяти мирам. Тони показалось, что у него сердце пропустило удар. Мысли заскакали в голове, цепляясь одна за другую, пока в итоге не нарисовалась уже очень хорошо знакомая Тони картина. — Ты говоришь о том, что к нам могут прилететь еще какие-нибудь захватчики? Помимо тех, которых ты приводил сюда несколько лет назад? — Сначала они, конечно, обрушатся на Асгард, чтобы добить нас, но если мы не сможем отразить их атаки, то пойдут дальше. И следующее, что может привлечь их внимание, будет Мидгард. — Но почему именно мы? — По многим причинам, — уклончиво ответил Локи. — Для некоторых из них — из-за условий жизни здесь. Здесь и в Ванахейме. Остальные миры Иггдрасиля более специфические, нужно иметь предрасположенность к особой магии, чтобы выжить там, а в Мидгарде без магии вполне можно обойтись. Что вы и делаете. Н-да, в этом был смысл. Тони в свое время все-таки ознакомился с кратким пересказом скандинавской мифологии и помнил, что там был еще и мир ледяных великанов, и мир огненных великанов, а из рассказа самого Локи месяц назад узнал, что есть еще какой-то бывший мир эльфов. Да уж, на фоне этого сказочного пиздеца их Земля действительно выглядела самым адекватным вариантом. — Другим может понадобиться… что-то другое, — продолжал Локи, старательно обходя стороной прямые ответы. — В общем, в самом вероятном случае весь Иггдрасиль попадет под раздачу, и вы в том числе. — И много таких вот стервятников ты ожидаешь? — Имя врагам Асгарда — легион, Старк, — вздохнул Локи. — Так что многих. Возможно, победа над Хелой заставит их еще какое-то время держаться подальше от нас, но скорее всего, нет. А значит… значит… Тони сглотнул вставший в горле ком. Те, кто придут добивать Асгард, накинутся и на остальных. Это же было так просто, он мог бы догадаться и сам, еще месяц назад, когда только начал разбираться с пирамидой. Синие порталы в небе, плывущие по воздуху левиафаны, приближающиеся к планете космические корабли. Мертвая команда. Самый распространенный сюжет его кошмаров. Но ведь это всегда были только сны, навеянные его посттравматическим расстройством еще в 2012-ом... (Они начались только год назад) Да, год назад, когда его расстройство перешло в крайнюю степень запущенности. Когда он создал Альтрона и потерял доверие команды. Доверие Стива. (Ты взглянул на Скипетр. И ты увидел) Он взглянул на мертвого левиафана под потолком, и у него был легкий приступ панической атаки. (Ты взглянул на Скипетр, и тогда увидел) А камень, который был в Скипетре… Тор что-то говорил про него, но никто тогда ничего не понял. Но ведь не может быть такого, чтобы это действительно было… — Я смотрю, ты наконец-то начинаешь соображать, — произнес Локи, все это время наблюдавший за Тони. — Хочешь сказать, что я по ночам вижу вещие сны? — хрипло хмыкнул Тони. Ого, а его аналогия с Сарой Коннор была… более точной, чем он думал. — Каким-то образом ты увидел пророчество, Старк. Точнее я могу предположить, как именно ты его увидел, учитывая то, в каком плачевном состоянии находится твой разум, но сейчас это неважно. Ты увидел пророчество, и твое подсознание знает, что это пророчество, а вот твое сознание считает, что ты сходишь с ума. И в результате ты сам себя доводишь до безумия. Довольно красивый ход, надо признать. Последнее предложение показалось Тони странным, но он не успел ничего спросить, а Локи продолжал: — Конечно, то, что ты видишь, имеет очень отдаленное отношение к реальности. В каких бы подробностях ты ни видел свои сны, ты не сможешь пользоваться ими, как инструкцией к действию. Если на вашу планету нападут… когда на вашу планету нападут, там не будет армии читаури или левиафанов, понимаешь? А может, и будут. Но маловероятно. — Тогда почему я их вижу, если это пророчество? Что это за пророчество такое, которое не показывает будущее?! — Потому что будущее не определено, Старк, неужели ты этого никогда не слышал? Существует бесчисленное количество сценариев развития ситуации. Миллиарды миллиардов и еще немного. Пророчество не может показать тебе их все. Обычно пророчество охватывает где-то пару тысяч наиболее вероятных сценариев, и как правило, они почти одинаковые, различаться могут в отдельных деталях. Но, как ты понимаешь, ни один разум, тем более неподготовленный, не способен выдержать такую нагрузку. И тогда срабатывает защитный механизм. Насколько мне известно, у большинства разумных существ, восприимчивых к такой магии, механизм работает по одному принципу: создает ассоциативный ряд. То, что ты видел, не было реальной картинкой пророчества, а лишь твоя ассоциация с ней. Так понятно? — Да, — кивнул Тони. — А увидеть оригинальную картину можно? — Есть маги, которые способны это сделать, — кивнул Локи. — Пророки, оракулы. Но обычно у них уходят века на то, чтобы научиться воспринимать пророчества в их чистом виде. — А то пророчество, которое видел я? Ты сможешь посмотреть его в моих мыслях? — Нет, Старк, я ведь не пророк. Да и твоего собственного ассоциативного ряда достаточно, чтобы примерно прикинуть, что к чему. — Ясно, — медленно кивнул Тони. — Но как это все связано с сегодняшней ночью? — Дело в том, что когда пророчество видит совершенно неподготовленный к этому человек, то тут возможны два варианта. Человек может ничего не понять и забить. Так бывает, когда защитные механизмы очень сильны. Или человек может увидеть очень близкий к оригинальному пророчеству вариант. А это, как правило, расшатывает психику. Вот на этом моменте Тони кое-что начал понимать. Локи уже говорил об этом. Или не об этом? Неделю назад, в мастерской. Когда они лежали на диване, и Локи рассказывал, как всю жизнь не принимал себя, а потом с ним случилось какое-то травмирующее событие, и он чуть не потерял магию. И как потом ему помогли справиться с произошедшим. Но ведь это не может иметь отношение к Тони, правда? — Недавно я рассказывал тебе, — осторожно продолжил Локи, подтверждая его догадку, — что, когда я почти потерял свою магию, мне помогли ее вернуть. Но я не совсем корректно тогда все рассказал. — Мне начинает не очень нравиться то, к чему ты ведешь, — предупредил Тони. — Но лучше тебе дослушать, — ответил Локи. — Есть такой мир, называется Льюсальвхейм. Его населяют светлые альвы, и, наверное, они наиболее близки к принятому у вас описанию эльфов. Это не самый воинственный народ, но отпинать в случае чего могут. Несколько веков назад на них напали враги, пришедшие в Девять миров извне. Воины Асгарда, Льюсальвхейма и Ванахейма тогда отбили захватчиков, но когда солдаты альвов вернулись домой, насмотревшись на ужасы войны, они уже не могли жить прежней жизнью. — Вьетнамский синдром, — пожал плечами Тони, выискивая хоть какие-то реалистичные детали. — В их мире есть способ восстановить душевное равновесие, — продолжал Локи. — Обычно травмированные альвы отправлялись в священные поселения. Я толком не знаю, что те из себя представляют, но там альвы могли связаться с духами. Не с такими, как тот, который жил в твоем небоскребе, хотя… может, и с такими тоже, кто знает? В общем, альвы могли там на некоторое время воссоединиться с духами, и эта связь помогала им исцелиться… ну, психологически, как вы это называете. Но когда в то поселение отправили вернувшихся с войны солдат, это не помогло. Многие солдаты были слишком истощены, некоторые из них находились в шаге от самоубийства, они не могли услышать духов и получить их помощь. И тогда близкие тех солдат пошли за помощью к своим магам, и те решили использовать специальное заклинание, которое называлось «Веореолеон». В очень сильно приблизительном переводе это означает «успокоение душ». Это заклинание дало альвам силы создать связь с духами, и через некоторое время они восстановились и вернулись к обычной жизни. — Круто, значит, магией можно лечить ПТСР? — нервно хохотнул Тони. — Нет, конкретно самой магией никакие психические проблемы не поправишь. Она может только дать тебе силы наконец-то с ними разобраться. — Локи, к чему ты ведешь? — В вашем мире нет возможности поболтать с духами, и даже когда такой шанс выпадает, духи пытаются вас убить. Но у вас есть другие способы разобраться со своими травмами. — Так, — Тони отложил в сторону паяльник и костюм и всем телом повернулся к Локи. — Если ты сейчас рассказал мне всю эту долгую и сложную присказку, чтобы намекнуть на психоанализ, то мог бы даже не начинать. — Ты довольно категорически настроен. — Во-первых, я не верю, что это действительно помогает, во-вторых, я не собираюсь позволять кому-то копаться в моих мозгах! — Я постоянно копаюсь в твоих мозгах. — Я не могу тебя остановить. Но платить за это я точно не стану. — Старк… — Нет, и я не собираюсь с тобой это обсуждать! — Слушай, мне плевать на самом деле, — внезапно кардинально сменил тон Локи. — Я уже получил от тебя то, что мне было нужно. В моих приоритетах — защита Асгарда, и не более. А то, что ты сам собираешься делать с информацией, которой я поделился — абсолютно не мои проблемы. Хочешь — можешь и дальше бояться дотрагиваться до клавиатуры и винить себя во всем подряд. Или создавать себе армию костюмов, или что-то еще. Сейчас ты чувствуешь подъем, кажешься себе неуязвимым для негативных эмоций, но через пару месяцев действие заклинания пройдет, твоя депрессия вернется, а вместе с ней и Дух Воды. И в следующий раз меня рядом не будет, чтобы вытащить тебя из затопленного лифта. Но если это недостаточно убедительно для тебя, то представь, что произойдет, если в этом лифте ты будешь не один? Тони понимал, что Локи просто сгущает краски, чтобы сильнее напугать его, но возникшая в воображении картина Роуди или Пеппер, которые беспомощно тонут в его небоскребе или пытаются утопиться, или… Черт, от этого его действительно пробрал озноб. — Я с тобой буквально душой поделился, чтобы ты разобрался со своими проблемами, — продолжал сердиться Локи. — А моя душа, знаешь ли, не бесконечная величина. Она меньше последнего крестража Волдеморта, если вообще существует. Короче, будет очень мило, если ты воспользуешься своим временем, тем более, что сейчас тебе это действительно поможет. — Но я не просил тебя об этом! — возмутился Тони. Как же он ненавидел, когда на него начинали вешать чужие долги! — И вообще, ночью речь шла только о сексе. Я не давал согласие ни на какие заклинания, которые еще и делят души. А теперь тут выясняются такие подробности! — Прекрасно. Тогда наслаждайся своей ненадолго приобретенной душевной гармонией, — ответил Локи, вставая со стула. Тони думал, что Локи просто исчезнет сейчас, но тот пешком направился к выходу из мастерской. — Удачи не уничтожить мир своим очередным изобретением, — бросил он на прощанье. И это был удар ниже пояса, но Тони его выдержал. — Удачи не убиться о следующий артефакт, которым не умеешь пользоваться. От удара, с которым хлопнула дверь мастерской, кажется, даже трещина на стене появилась. Тони сжал пальцами переносицу. Сначала он попытался глубоко дышать под счет, но когда это не сработало, представил в красках, как растворяет труп Локи во фторсурьмяной кислоте. Так дела пошли получше. — Пятница, как дела у Паркера? Есть новости? — спросил Тони, сглотнув и отчаянно пытаясь успокоиться. — Судя по данным Карен, у мистера Паркера сегодня в планах школьный бал. — Правда? — немного оживился Тони, крепко зажмурив глаза и пытаясь дышать. — Он идет туда с кем-то? — Этой информации у меня нет, но я могу взломать его… — Нет, не надо ничего взламывать. Просто напомни мне завтра позвонить ему. Здесь нужна индивидуальная настройка. — Записала, босс. — Этот инопланетный ублюдок до сих пор здесь? — Мистер Локи все еще находится на территории базы Мстителей, — подтвердила Пятница. — И что он делает? — Лежит на диване в гостиной и смотрит «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца», босс. Тони провел кончиками пальцев по надбровным дугам и с силой надавил на них, принимая решение. — Пятница, набери мне Хелен Чо, — попросил он. Зрелище того, как с воображаемого Локи слезает кожа, получалось не очень реалистичным и скорее было похоже на какой-то красочный трэш из «Рика и Морти», но неплохо отвлекало, так что Тони чуть не подпрыгнул, когда услышал: — Тони? — с экрана на него смотрела черноволосая женщина азиатской наружности. Она была в черной рубашке и очках для работы за компьютером, а комната на ее заднем фоне не очень-то была похожа на лабораторию. Ладно, по крайней мере, он не отвлек ее от какого-то опыта, а это уже хорошо. Они не виделись с самой катастрофы в Заковии, а созвонились всего один раз, когда Тони искал Брюса. Хелен, вроде пообещала, тогда, что свяжется, если у нее появятся какие-то сведения, и больше они не разговаривали. Сейчас она смотрела на Тони со здоровым недоверием в глазах. — Доктор Чо, какой прекрасный день, — улыбнулся Тони. — У меня не так много времени, — начала она. — А я займу еще меньше, — перебил он ее. — У меня есть вопрос, Хелен, и так уж вышло, что ты сейчас единственный доктор в моем окружении, к которому я могу с ним обратиться. — Если это связано с моими исследованиями, то я уже говорила… — Вообще не связано с твоей специальностью. Хелен на экране вздохнула, пощелкала мышью, наверное, закрывая что-то на компьютере, и повернулась к Тони. — Допустим, — начал он, — у меня есть друг, который уже много лет живет с ПТСР… Ладно, очевидно, что этот друг я, но пусть будет так. И вот этот друг, то есть я, решаю… решает, что пора что-то решать. Хм, то есть лечиться. Как бы это ни звучало… В общем, как мне выбрать подходящего врача, чтобы он знал свою работу и в то же время мне не захотелось убить его через пять минут после знакомства? Я знаю, что это не по твоей специальности, — поспешил заверить ее Тони, — но просто буду благодарен, если ты что-то подскажешь. Но от слов Хелен он чуть не вздрогнул. — На самом деле, Тони, я рада, что ты наконец-то решил с этим разобраться, — серьезно кивнула она. — Хороший специалист значительно повышает качество жизни. — Да, да, — кивнул Тони, чувствуя, как ему уже сейчас становится не по себе от этого разговора. — Но у меня такое качество жизни, что повышать уже некуда, — неловко отшутился он. — Ты должен быть готов к тому, что это не будет быстрый процесс. — Да… — В психологии считается, что один год, прошедший с травмирующего события — это как минимум один месяц терапии. И может оказаться, что твои проблемы лежат глубже, чем ты думаешь. О господи, да, будет просто прекрасно, если выяснится, что корень всех его проблем — это отвратительные отношения с отцом. Он просто ждет не дождется, когда ему об этом скажет какой-нибудь специалист, и Тони, почувствовав долгожданную легкость на душе, расплачется и выпишет чек. Это провальная идея, зачем вообще слушать этого придурочного Локи? А Хелен продолжила: — Но я советую тебе начать вот с чего… Но с другой стороны, вдруг это сработает? Ведь, если быть честным с собой, Тони уже так устал от своей паранойи. Устал от кошмаров и от панических атак. Устал от приступов чувства беспомощности и бесполезности, от неотпускающего ощущения бесцельности своих действий. От страха перед будущим или собственным подсознанием, от вины, даже от собственной усталости. Чего он действительно хотел, так это снова научиться строить отношения с окружающими, вернуться к изобретательству, перестав оглядываться на катастрофу в Заковии, нормально выспаться, в конце концов! Если быть честным с собой, Тони хотел вернуться к жизни. _\ | /__\ | /__\ | /_ — Два быка, Роуди, просто представь, что два быка могут сделать с помещением. Иногда мне кажется, что от них уже все здание ходуном ходит! — А как же ваша колокольня на каком-то этаже? Вы ее уже… — Она все еще на месте! Каждая следующая драка быков может стать последней для всего Манхэттена, но знаешь, что он мне сказал? Что это просто самые обычные быки! Самые обычные, Роуди! Прекрасно. Замечательно. А потом я поболтал с теми ребятами, которые курят рядом с символом Мстителей, полазил по сети и вот что выяснил: быки — божественные существа, — голос Тони зазвучал так, словно он зачитывал текст, — которые приняли облик быков в результате сложной цепочки событий, включавшей в себя превращения из людей в рыб, змей, волков, коршунов и лис. — Боже… — Меня немного смущает часть про змей. Откуда в Ирландии могли взяться змеи?.. — Хороший вопрос… — Но все сказали, что змеи в этой истории присутствовали точно. — О-о. — Но вот как ты считаешь, Роуди, «человек, превратившийся в нескольких животных и в итоге ставший быком» звучит как «обычный бык»? По-моему, это звучит так, будто кто-то хочет получить репульсорным выстрелом себе в глаз! — Так они и сейчас превращаются в змей и людей, или это просто быки? — Ты серьезно задаешь мне этот вопрос?! — Ну… На заднем фоне послышался какой-то грохот и колокольный звон. — Похоже, на семнадцатом этаже начался колокольный пиздос… Все, Роуди, я побежал. — Постарайтесь не устроить там 11 сентября. — Ага, смешно тебе. — И Тони, пожалуйста, будь осто… В трубке послышались гудки. Роуди вздохнул и посмотрел на сидевшего рядом Вижена. — Насколько там все плохо? Пятница что-нибудь говорит? — Пока ситуацию удается удерживать под контролем, — ответил тот с мягкой улыбкой и спокойным кивком. Роуди убрал телефон в карман. — Признаться, полковник, я удивлен, насколько положительно вы принимаете тот факт, что в одном здании с мистером Старком находится Бог Хаоса Локи. Несмотря на то, что сам мистер Старк относится к присутствию Локи крайне негативно. — Знаешь, Виж, лучше я буду слушать, как Тони грозится убить этого парня, чем снова видеть, как он бродит по пустой базе с мертвым взглядом, — усмехнулся Роуди, убирая телефон в карман. — Месяц общения с Локи, и Тони взялся за лечение ПТСР. Ни я, ни Пеппер — никто из нас не смог заставить его пойти на это, а Локи смог. Ну а ты? — Роуди посмотрел на Вижена. — Изначально это была твоя мысль, попросить у Локи помощи через Пятницу. Как ты относишься к тому, во что она вылилась? Вижен сделал рваное движение плечами, которое через некоторое время тренировок обязательно сойдет за пожатие. — По моим наблюдениям, сделанным с тех пор, как бог Локи начал появляться в окрестностях небоскреба, он был настроен не столько негативно по отношению к Мстителям и нашему миру, сколько нейтрально-хаотично. А когда просишь помощи у хаотично-нейтрального существа, то можно и не получить «нет», но можно получить очень странное «да». Некоторое время Роуди обдумывал его слова. — Но это «да» получилось уж очень странным. Хорошо, — произнес он, вставая с такой удобной скамейки, стоящей в холле торгового центра, и беря сумки с покупками. — На сегодня мы все купили? — Предлагаю зайти еще в одно место, — Вижен тоже поднялся и спокойно забрал больше половины сумок себе. Несмотря на то, что полковник уже ходил даже без трости, носить тяжести ему все еще не рекомендовалось. — Это недалеко отсюда, и там продают Coronella austriaca, — и увидев недоуменный взгляд Роуди, пояснил. — Это вид змей медянка обыкновенная. Они водятся в Великобритании и не опасны. — И зачем нам покупать змею? — Мы купим несколько штук и выпустим их на одном из этажей Башни. Также я обдумываю варианты с лисами, но вот коршуны, волки и рыбы вызывают у меня некоторые сомнения. Впрочем, тут есть, о чем подумать. Роуди, может, еще и не до конца просек суть плана, но кое-что уловил. — И как мы объясним Тони, откуда у него в доме появились змеи и лисы? — Мы свалим все на Локи, естественно, и на его еще не закончивших полное превращение быков, и попросим Пятницу нас не выдавать, — коварно улыбнулся Вижен. Роуди не выдержал и рассмеялся. — Какой кошмар, Виж. Ты хочешь окончательно свести Тони с ума? Я думал, вы с ним ладите. — Так и есть, — серьезно кивнул Вижен. — Но как выяснилось, лучший способ помочь мистеру Старку не сойти с ума — это немножко сводить его с ума, но неожиданными способами. — Понятно, — усмехнулся Роуди, — главное, помни, что официально мы с тобой не в курсе ни о какой терапии. И кстати говоря, не знаю, что насчет волков, но вот от хаски я бы не отказался…